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1

M O N O G R A F Í A

S O B R E L A

R E M O L A C H A A Z U C A R E R A

MONOGRAFÍA S O B R E L A

R E M O L A C H A A Z U C A R E R A

Ensayo de su cultivo en algunas comarcas gallegas, especialmente en

POR

p . J f i O Q U E p A R Ú S J ? A L C Ó N

P R O F E S O R D E A G R I C U L T U R A

en el Colegio privado ie 2 . a enseñanza k líillagara'a

I M P R E N T A DE V I U D A DE F E R R E R É HIJO

C A L L E R E A L , N Ú M E R O 6 1

Su. teótlmoivio De cpcttituD ^ leconocimienho,

pot ie·L· £o& pt-tmetoà inic i a Dote,) De fa itvDuàfcttot-

cxxucetiteta tecjtonaf, DeDica eata £fTlon.ocpaj^<x c¿

fo¿ ¿eiaoteá DeC (Eotvíejo De (HLDminádfctación- De

^ tornéatela Balfaúa: £¡í.tcat.Do RoD

ïaótot , 2 ) . ^Joíé STCat-tan-o (^on-x-áíW, 2 ) . cR/lccttDo

£>. 6 U D té* (^atcúx, 2 ) . SiïCan-u-ef £ópe*

íMoDt

c f x e a l -Lj. 2D. Cauteano oíoc-fo^aDo,

E L A U T O R

Después de los lamentables acontecimientos del 98

que cercenaron nuestro poderío colonial; perdidas las is-

las de Cuba y Puerto Rico, los más señalados centros de

producción del azúcar de caña español, surgió entre unos

cuantos hijos de la tierra gallega, dotados de espíritu de

asociación y no exentos de patriotismo y capital, la idea

de organizarse en sociedad, con el fin de implantar en el

país una de las industrias más en armonía con su modo

de ser agrícola y pecuario, la importante industria azuca-

rera indígena.

Bajo el nombre de L a Azucarera Gallega, consti-

tuyóse en la Coruña el 19 de Febrero del 99 la sociedad

anónima que reuniendo un capital de tres millones y me-

dio de pesetas, cubierto con exceso por las casas más

importantes ele Galicia, nombró su Consejo de adminis-

tración, compuesto de personas en su mayoría de la citada

provincia, duchas en la trama de los negocios, distingui-

das en la banca, la industria y el comercio, y cuya inteli-

gencia y laboriosidad son prenda segura de éxito para la

empresa de que se trata. Fórmanlo D. Ricardo Rodríguez

Pastor, presidente; D. José Mariano González, vicepresi-

dente; siendo vocales los Sres. D. Ricardo Silveira, An-

- 8 —

drés García, Manuel López Rodríguez, Evaristo Babé,

Luciano Marchesi y Laureano Salgado.

Este Consejo de administración, desligado de todo

interés parcial de localidad y sin otra mira que el buen

deseo y el mejor acierto, solicitó el concurso de las per-

sonas técnicas para la resolución del primer problema de

interés que se ofrecía á su criterio: lugar de emplazamien-

to de la nueva fábrica; y luego de un detenido viaje de

exploración por las diversas comarcas de Galicia cúpole

la suerte de ser el preferido al Ayuntamiento de Portas,

partido judicial de Caldas de Reyes, pesando sin duda

en el ánimo de todos las circunstancias muy atendibles

de hallarse en el centro de una feraz y muy extensa zona

de cultivo, bañado por el río Umia y su afluente el Chain

de aguas caudalosas y puras, con la facilidad de comuni-

caciones que lleva consigo la estación de su nombre en

la línea ferroviaria de Pontevedra á Santiago y la proxi-

midad de los puertos de Villagarcía y Carril; quizás tam-

bién el entusiasta y decidido apoyo que los más significa-

dos hijos de Caldas, atentos siempre á cuanto representa

una mejora positiva para su villa, habían de prestar al

nuevo proyecto.

Legalizada la sociedad; ultimado el estudio, procedió-

se sin pérdida de tiempo á la construcción de aquel gran-

de edificio, aquel palacio de la industria que hoy vemos

surgir con actividad pasmosa en el horizonte de la pinto-

resca y muy amplia vega de Portas; y para dirigir la siem-

bra de la remolacha azucarera, hasta entonces desconocida

aquí, vino expresamente de Alemania, en Abril, el culti-

vador Mr. Kanlah, quien después del acopio de algunas

variedades de semilla: Socher, Horning, Nippes, Geln-

Nippes imperial y H. Stopel, abonos químicos y ciertos

- 9 —

instrumentos y máquinas de cultivo más indispensables:

arados de vertedera, gradas articuladas de Howard, sem-

bradora mecánica, rodillos, palas, azadas, estirpadores,

etcétera, dio comienzo á esa primera labor cultural en

algunas comarcas de la provincia de Pontevedra y las

colindantes de la Coruña, previa inspección ocular del

terreno elegido para tales ensayos.

Terminada la siembra en Caldas, pueblos y lugares

próximos á fines de Abril, vino Mr. Kanlah á Villagarcía,

donde tuvimos ocasión de acompañarle en alguna de sus

salidas al campo, observando lo siguiente:

Eran terrenos de preferencia los algo secos, de con-

sistencia media, apreciada mecánicamente con su insepa-

rable bastón, un tanto elevados, revelando por su aspecto

una mezcla, más ó menos íntima, de arena, arcilla y humus

ó mantillo, sin por eso desechar en absoluto, por vía de

ensayo, los suelos más bajos, húmedos y de abundante

materia orgánica, ó las exigencias de los que á toda cos-

ta deseaban probar sus tierras.

Después de una labor profunda de unos 40 centíme-

tros efectuada con la azada y en las parcelas mayores con

el arado de vertedera fija más sencillo; esparcido á voleo,

con la mano, una parte del abono químico, el superfosfa-

to de cal, gradeada la tierra para esparcir la otra parte,

la salitre; empleando de ordinario 480 kilos de superfos-

fato de cal y 288 de nitrato sódico ó salitre, añadiendo

en muy contados casos unos 1 2 0 kilos de escorias Tho-

mas, por hectárea, procedía al señalamiento de los peque-

ños hoyos á marco real: tensa una cuerda, que dos per-

sonas asían por los extremos, señalaba con el bastón ó un

palo ligeros surcos paralelos, á 28 ó 30 centímetros, que

eran cruzados por otros en sentido contrario. En los pun-

— l o -

tos de cruzamiento abría con el índice un hoyo de dos

centímetros de profundidad en el que se depositaban cinco

ó seis semillas, variedad H. Stopel, cubriendo luego con

tierra y comprimiendo suavemente con el pié; empleando

aproximadamente 3 5 kilos de semilla por hectárea. Cuan-

do el terreno por su extensión lo permitía, se utilizaba la

sembradora mecánica, grada articulada y rodillo compre-

sor de hierro.

Terminada la siembra regresó á Alemania el ingenie-

ro agrónomo, y entonces nuestro querido amigo D. Lau-

reano Salgado, vocal del Consejo administrativo, nos

confirió la comisión de observar y estudiar el desarrollo

y curso en todas sus fases vegetativas de esta interesante

planta industrial á fin de poder deducir en su día las en-

señanzas más provechosas para el mejor cultivo de la

misma.

Tal es el origen de esta monografía cuyo asunto divi-

diremos en tres capítulos:

1 .° Exposición de hechos y fenómenos observados.

2 . 0 Razonamiento sobre el cultivo.

3 . 0 Resumen.

C A PÍ TUL O I

EXPOSICIÓN DE HECHOS Y FENÓMENOS OBSERVADOS

Sin prescindir de la observación general, hemos con-

cretado el estudio de la germinación, desarrollo, curso de

los cuidados culturales, riqueza sacarina y rendimiento

bruto á 4 plantas pertenecientes á un número igual de

parcelas, que por la extructura y naturaleza química del

suelo constituyen los principales grupos á que con ligeras

variantes pueden referirse todos los demás.

Las parcelas i y 3 , de análogos caracteres físico-

químicos, pertenecen al grupo de los terrenos secanos;

las 2 y 4 á los húmedos.

Apenas sucedieron 8 ó 10 días á la siembra cuando,

después de una germinación feliz, tan solo interrumpida

en una parcela entre las muchas que aquí se ensayaron,

— 12 -

aparecieron las nuevas plantas formando montones ó ma-

collas, de aspecto en extremo vigoroso, iniciándose en

ellas tan activa asimilación que sensiblemente se las veía

crecer de un día á otro.

Hé aquí la narración descriptiva de este proceso bio-

lógico desenvuelto en el lapso de tiempo de 1 5 0 días en

el campo de la Naturaleza.

Parcela num. 1 . — L . P. Sembróse el 27 de Abril.

Germinan en 8 días todas las semillas. Del 23 al 27 de

Mayo verifícase la primera escarda para estirpar las hier-

bas malas, procecliéndose simultáneamente á la aclara ó

rareo suprimiendo todas las plantas que habían nacido en

el mismo hoyo menos una, la más vigorosa, de un decí-

metro ordinariamente de largo. El 5 de Junio ofrece los

siguientes caracteres:

Aspecto lozano de la plantación, aunque algo desigual

y algún que otro pie picado en las hojas, al parecer por

los insectos de que luego se hablará. Un ejemplar de

mediano desarrollo ofrece una longitud máxima de sus

hojas, marcadamente acorazonadas y de limbo liso, desde

la base del largo y acanalado peciolo ó rabillo hasta el

vértice ó ápice de la espansión, 21 centímetros. Anchura

del limbo en su parte media, 7. Longitud de la raíz, de

forma cónica y pivotante, desde la base al ápice, 1 7 . Cir-

cunferencia en la base, 40. Abundantes pelos radicales de

longitud máxima ele 1 1 , si bien con poco cepellón, y dis-

puestos en dos series paralelas á lo largo del cuerpo se-

paradas por dos bandas de superficie lisa. Peso de las

hojas, 1 1 gramos. De la raíz, 3. Peso total de la planta, 14 .

Parcela num. 2.—J. C . Siembra el 12 al 14 de

Mayo. Germina y brota en análogas condiciones que la

anterior. El 28 escardas y aclaras. El 5 de Junio ofrece

- 1 3 -

muy buen aspecto y está bastante igual. También alguna

que otra mata picada en las hojas.

Dimensiones: Hojas, 18 centímetros y 6, respectiva-

mente. Raíz, 16 , 3 y 7. Abundancia de raicillas con mu-

cho cepellón distribuidas de idéntica manera, aunque más

extendidas hacia bajo. Peso ele las hojas, 16 gramos.

Raíz, 4. Total, 20.

Parcela núm. 3 .—J. O. Siembra, escarda y aclara

por las mismas fechas aproximadamente que el núm. 1 .

El 6 de Junio aspecto excelente, pero advirtiéndose asi-

mismo alguna desigualdad en el desarrollo y ligeras mu-

tilaciones en algunas hojas.

Dimensiones: Hojas, 28 y 8, respectivamente. Raíz,

5 Y 5- Con más tierra adherida que el núm. 1 . Peso

de las hojas, 23 gramos. Raíz, 8. Planta, 3 1 .

Parcela núm. 4.— C. G. Ofrece la particularidad

de estar abonada con algas marinas.

Siembra, escarda y entresaca cuando el núm. 2.

E l 9 de Junio acusan sus plantas los siguientes carac-

teres: Hojas, 35 y 1 3 centímetros de longitud y ancho.

Escasas raicillas. Peso de las hojas, 1 1 9 gramos. Raíz, 19 .

Planta, 1 3 8 .

El 4 de Junio descubrimos en un plantel de remolacha

del lugar de la Torre el gusano blanco, larva del abejorro

ó melolontha vulgaris que tantos daños causa en las hor-

talizas de esta comarca donde repetidas veces se la ve en

su fase completa de desarrollo. Pocos días después apa-

reció en el núm. 1.

Recogida esta larva, hemos tenido ocasión ele obser-

var en casa alguna de sus costumbres. Puesta sobre una

hoja de remolacha ó lechuga en una mesa de mármol y

cubierta con un vaso de cristal huía de la luz, ocultábase

- 1 4 -

én los sitios más oscuros y húmedos y allí permanecía

inmóvil sí, pero sin dar paz á sus mandíbulas, pues devo-

raba unos 5 centímetros cuadrados superficiales de hoja

cada 24 horas. El 1 7 de Junio había perdido la trasparen-

cia, tomando un color gris oscuro por arriba y más claro

debajo, engordando notablemente. Murió el 22 sin sufrir

metamorfosis. También por esta época fué coleccionado

y sometido á idénticas experiencias el pequeño coleóptero

color bronce oscuro, especie de silfo, encontrado sobre las

hojas del núm. 2. Este era más parco en sus exigencias

alimenticias; no pasaba de 2 centímetros cuadrados por

día. Vivió poco más que el gusano.

Las investigaciones microscópicas, que por estas fe-

chas practicamos en las raíces sometidas á estudio, nos

demostraron que anatómicamente se hallaban constituidas

por todos los elementos y tejidos propios de una estruc-

tura dispuesta al funcionamiento normal de la fase asi-

miladora. Distinguiéndose claramente el tejido cortical,

cilindro central y abundante parénquima celular interme-

dio, con haces fibro-vasculares bien formados.

— 15 —

DIBUJOS DEL N A T U R A L

T O M A D O S P O R E L A U T O R

— 16 —

Huevos é insecto perfecto del melolontha C, cilindro central

Observación del 22 de Julio. Parcela núm. 1 . —

Adviértese que algunos pies tienen amarillentas y secas

algunas de las hojas más viejas, horizontales é inferiores,

siendo este fenómeno más perceptible en los limbos. Al-

gunas raíces se hallan al descubierto por su parte superior,

formando cabezas enverdecidas. Abundantes plantas es-

pontáneas, pues desde el 5 de Junio no se dio más de una

cava. Disponemos se proceda á otra escarda con entre-

cava ó bina, cubriendo de tierra la parte descubierta; es

decir, recalzando ó aporcando el órgano subterráneo.

Caracteres: Longitud máxima de las hojas, desde la

inserción del peciolo al ápice, 36 centímetros. Latitud del

limbo en la parte más ancha, 1 3 . Número de hojas ver-

des, contando con las del corazón, 27. Longitud de la

raíz, cónica, 27. Circunferencia mayor, 27. Abundantes

raicillas, hallándose las más largas, de 12 centímetros,

hacia el vértice. Peso de las hojas, 325 gramos. Raíz,

— 1 7 -

con 5 capas concéntricas, 506. Planta, 8 3 1 . Densidad

del jugo, 1 ,0579 . Tanto por ciento de azúcar, 1 1 , 8 .

Parcela núm. 2.—Hojas verdes en su totalidad.

Tampoco aquí se han llenado del todo los cuidados del

cultivo. No se verificó más de una cava desde la anterior.

Aconsejamos entrecavar y recalzar.

Caracteres: Raíz globosa, de ápice truncado, sustituido

por raíces adventicias muy gruesas y largas. Longitud

máxima de las hojas, 37; ancho, 1 5 . Número de hojas

verdes, 3 1 . Largo de la raíz, 19 ; circunferencia, 34. Peso

de las hojas, 736 gramos. Raíz, de 5 capas concéntricas, 928.

Planta, 1 .664. Densidad del jugo, 1 ,0485 . Azúcar, 9,3.

Parcela núm. 3.—Ofrece algo peor aspecto que las

anteriores, siendo mayor el número de hojas secas y ca-

bezas verdes, y más imperante la vegetación silvestre;

tampoco fué atendida desde el 6 de Junio. Ordenamos

análogas labores que á las otras.

Caracteres: Hojas, 40 y 1 4 centímetros de largo y

ancho, respectivamente. Raíz, 32 , 25 y 16 . Hojas verdes,

18 . Peso de las mismas, 2 1 0 gramos. Raíz, con 5 capas,

586. Peso de la planta, 796. Densidad del jugo, 1^0629.

Azúcar, 1 3 , 0 .

Parcela núm. 4.-—Retroceso en el desarrollo exte-

rior, si bien hojas verdes en su totalidad. Raíz semejante

al núm. 2, aunque menos desenvuelta. Largo y ancho de

las hojas, 33 y 1 3 ; siendo las verdes, 30. Raíz, 12 y 25 ,

con adventicias retorcidas helizoidales de 20 centímetros.

Peso de las hojas, 462 gramos. De la raíz con seis ca-

pas, 4 3 3 . De la planta, 895. Densidad del jugo, 1 , 0 6 1 1 .

Azúcar, 12 ,8 .

Por las mismas fechas de estas observaciones verifi-

camos una inspección ocular en las más notables parcelas

- 1 8 -

ele esta villa, quedando agradablemente impresionados,

pero advirtiendo el defecto general de las cabezas verdes

por falta de recalce.

El examen de la raíz á simple Vista nos pone de ma-

nifiesto el gran desarrollo de los vasos y células dispues-

tos en capas concéntricas, formadas por anillos blancos,

estriados, de haces fibro-vasculares, intercalados con otros

anillos ó capas de un mate oscuro, constituidos por abun-

dantes células donde se halla depositada la reserva de

nutrimento sacarino; capas que disminuyen en grosor del

centro á la periferia y que vistas por trasparencia se in-

vierten: las blancas aparecen oscuras y las oscuras blancas.

Aspecto de una planta el 22 de Julio

Aspecto á simple vista de un corte trasversal de la raíz por la misma fecha.

A, corteza. B, capas féro-vasculares.

C, capas celulares que contienen la sacarosa ó azúcar.

Observación del 30 de Agosto. Parcela núme-

ro 1 . — E s grande el número de hojas secas, ora unidas á

la planta, ora esparcidas por el suelo, quedando verdes

las más internas, pequeñas y más jóvenes. L a plantación

está, por decirlo así, consumida por la sequía y las hier-

bas malas que por añadidura la invaden. Sólo se ha es-

cardado, en una cuarta parte. Longitud máxima y ancho

de las hojas, 34 y 10 centímetros; siendo el número de

las verdes, 18 . Raíz fusiforme, de escasas y atrofiadas bar-

billas, con algunas mutilaciones hacia la base; mide 3 1 y

20 de largo y circunferencia. Peso de las hojas, 200 gra-

mos. De la raíz, con siete capas concéntricas, 400. De la

planta, 600. Densidad del jugo, 1 , 0 8 1 8 . Azúcar por cien-

to, 18 ,0 .

Parcela num. 2.—Aspecto verde, frondoso, con re-

ducido número de hojas secas, pero con invasión total de

— S u -

plantas extrañas, porque no se practicaron las indicacio-

nes de cultivo aconsejadas el mes anterior.

Caracteres: hojas, 48 y 16 de largo y ancho, respec-

tivamente; siendo el número ele las verdes, 30. Raíz de

cuerpo globoso y multi-apicular con depósito blanco-

cristalino de oxalate de cal en su cuello hueco, midiendo

30 y 45. Peso de las hojas, 550 gramos. Raíz, con seis

capas concéntricas, 1 . 750 . Densidad del jugo, 1 ,0620.

Azúcar, 1 3 , 1 .

Parcela núm. 3.—Análoga presencia que el núme-

ro 1 , aunque algo mejor por hallarse más atendidas las

labores de cultivo. Miden las hojas, 35 y 1 5 ; siendo las

verdes, 2 1. L a raíz, bien formada y con cortes de azadón

en la base, cuenta 30 y 29. Peso de las hojas, 250 gra-

mos. Raíz, con siete capas, 750. Planta, 1 .000. Densidad

del jugo, 1 ,0838 . Azúcar, 18 ,7 .

Parcela núm. 4.—Igual que el 2, si bien más limpia

y.menos desarrollo en sus plantas. Hojas de 42 y 1 3 ;

siendo las verdes, 40. Raíz, biapicular, de 25 y 30. Peso

de las hojas, 250 gramos. Raíz, con seis capas, 500. Plan-

ta, 750. Densidad del jugo, 1 ,0688. Azúcar, 1 4 , 5 .

L a evolución exterior ele las demás plantaciones en

esta época es en general satisfactoria. Advirtiéndose que

la remolacha de las tierras profundas y frescas, llamadas

de primera, se conserva muy verde, crecida y sin tener

apenas hojas secas; mientras que las de los terrenos de

secano están agostadas por la insolación y la sequía.

Estos últimos fenómenos se ponen más de relieve en la

procedente de siembras tardías, especialmente de Junio,

aunque mejor defendidas estas últimas en los suelos hú-.

meclos y en los secos próximos á cursos de agua.

Aspecto de una planta el 30 de Agosto.

Observación última, del 23 de Setiembre. P a r -

cela núm. 1.—Atrofia notable en el desarrollo de las

hojas y raíces. L a mayor parte ele aquellas están agosta-

das, secas. Miden las hojas de largo y ancho 16 y 4

centímetros. No pasa de 7 el número de las verdes. L a

raíz, cónica, con huellas de roeduras y agujeros circulares

de medio á 2 centímetros de diámetro por otro tanto de

profundos, mide 18 y 23 ele longitud y diámetro. Pesan

las hojas, 50 gramos. L a raíz, de 7 capas, 450. L a planta,

500. E l jugo tiene por densidad, 1 ,0970, y azúcar, 23 , 1

por ciento. Rendimiento bruto por hectárea en kilogra-

mos, 1 1 . 0 7 2 .

Parcela núm. 2.—Predominan las hojas verdes, que

miden 37 y 1 2 ; siendo 16 las verdes. L a raíz, muy abul-

tada, globosa, con adventicias gruesas y manchas violá-

ceas, mide 23 y 42. Pesan las hojas 500 gramos. L a raíz,

de 7 capas, 1 .000. L a planta, 1 .500. El jugo tiene por

— 2 2 -

densidad, 1 ,0652 ; azúcar, 1 3 , 8 . Rendimiento por hec-

tárea en kilogramos, 4 8 . 5 1 2 .

Parcela núm. 3.—Retroceso notable en la evolución

y número de hojas verdes. Obsérvanse varias raíces secas,

arrugadas y . podridas, sobre todo en su mitad superior.

Miden las hojas, 20 y 8 centímetros. L a raíz fusiforme,

29 con 26. Pesan las hojas, 200 gramos. L a raíz, de 7

capas, 750. L a planta, 950. El jugo tiene densidad de

1 ,0868; 19,6 de azúcar. Rendimiento en kilogramos,

1 1 . 1 3 5 por hectárea.

Investigando las causas, que pudieron haber ocasiona-

do la podredumbre de varios de los órganos subterráneos

de esta parcela, observamos en el haz y envés de las hojas

de las plantas enfermas multitud de puntos castaños, se-

mejantes á las pequeñas manchas producidas por el escre-

mento de las moscas, que examinadas al microscopio

revelan constituir esporangios llenos de miríadas de es-

poras circulares y ovales, con protoplasma de color ama-

rillo rojizo, con gran número de puntos refringentes, como

formados por pequeñas gotas de grasa.

Estas esporas, separadas de las células madres en

algunas partes y libres, se hallan en otras sobre una

masa celular blanca del parénquima de la hoja, y ofrecen

prolongaciones micelinas, pocas veces dicotómicas, y ta-

biques trasversales.

Se trata, pues, de un hongo parásito microscópico

desarrollado en las hojas, cuya morfología no puede afir-

marse, por hoy, convenga con la de la peronòspera

Schachtii que determina el mildiú de la remolacha, tanto

más que las raíces no acusan hongos, ni este mal reviste,

al presente, caracteres epidémicos.

Parcela núm. 4.—Muéstranse predominantes las ho-

- 2 3 -

jas verdes. Miden 35 con 9; siendo 27 las verdes. Acusa

la raíz 34 con 32 . Pesan las hojas 300 gramos. L a raíz,

de siete capas, 1 .000. L a planta, 1 . 300 . L a densidad del

jugo es 1 ,0691 y, por fin, el azúcar, 14 ,7 . Rendimiento

en kilogramos, 24.256 por hectárea.

Esporas de hongos parásitos en las hojas de la remolacha

E S T A D O S A N A L Í T I C O S

Fecha del análisis Procedencia de las raíces Peso

en gramos

J L

D ensid ad

J G O

Azúcar por 100

J u l i o 22 L. P. Villagarcía.—Trabanca . 506 1,0579 11 ,8

J - C. » .—Escardia . 928 1,0485 9,3 > I- 0 . > .—Piñeiro. . 586 1,0629 13,0

C. P. » .—Escardia . 4 3 3 1 ,0611 12,8

Agosto 9 J . P. 1.500 1,0430 7,9 » J - s. 750 1,0844 19,0

> P. s. 1,0583 12,0

> L. s. 1,0695 14,7 > B. G. 500 1,0725 15,6

> R. L. 1.500 1,0538 10,6

> J . B. 400 1 ,0714 15,3

» 1,0725 15,6 > A. M. -> 750 1,0760 16,8

J- S. 750 1,0722 15,6

> J - R. 1,0698 14,7 > J- L. 1,0538 10,6

J. s. 1,0726 15,6

> R. > 1.500 1,0688 14,5

> » B. S. Villanueva.—Bayón . •> 000 1,0625 I 3 , i

> J . P. 1,0690 14,7 >> F. D. 1.500 1,0364 6,2

J - B. > 1,0600 12,5 > T. B. 500 i ,o550 11 ,0

» - » R. B. Padrón 1.000 1,0374 6,4 > 750 1,0510 i o , o

Ï > J- C. 1,0509 9,7

- 2 5 -

Fecha del análisis Procedencia de las raíces Peso

en gramos

J L

Densidad

J G O

Azúcar por 100

Agosto 9 F. D. Padrón 500 1,0578 11 ,8

L. G. » 750 1,0705 i5,o » » X 1,0758 16,5

» X 750 1,0548 10,0

Agosto 14 C. R. r,o8o2 17,7 Agosto 19 P. L. 500 1,0690 H,7

» F. R. 750 1,0602 12,5

» > A. F. 500 1,0744 16,2

Fábrica. > 500 1,0642 13,6

M B. » larga 500 1,0752 16,5

Id. 500 i ,P73i 15,9

> » 500 1,0727 15,6

> 400 1,0748 16,2

» 7) L. S. Caldas 500 1,0694 14,7 ?> » A . M . 750 1,0813 18,0

í- J. s. » 250 1,0912 21 ,5 s » T. » 250 1,0602 12,5

M. L. 1 ,0811 18,0

Agosto L. B. Villagai 400 1,0818 18,0

» J . C. •A 1.750 1,0620 13,1

J . o. 750 1,0838 18,7

C. P. > 500 1,0688 14,5 Set."" 4 J . B. V a l g a . --Agro do Coal . 1.500 1,0640 1 3 , 6 .

I ) . R. 500 1,0760 16,8

> F. B. Agro do Coal . 1.500 1,0578 11 ,8

J . P. num. 2 1 . 125 1,0648 13,6

J . D. Agro de Frondel . 2.500 1,0440 8,2

> Agro de Seixa . 600 1,0640 13,6 > » » » Huerta de Traba . 450 1,0840 19,0

A. C. > Siete Coros, 2 raíces. 500 1,0662 14,1 > J . D. Agro de Frades. . 2.250 1,0522 10,3

> > J . S. Caldas. 750 1 , 1 1 2 0 24,0

> F. B. 1.500 1,0582 12,0

> > A. 1.500 1,0560 i i , S

» E. F. Padrón. 7 5 ° 1,04291 10,3

> M. L. Cesures 1,0650 13,8

> I I . 1,0620! 13,1

Set. b™ 7 A . R. 500 1,0806 i7,7

> > E. G. Puebla, grande 2.250 1,0534 10,6

> * "¿ pequeña 500 1,0754 '6,5

- 26 -

J U G O

Fecha del análisis Procedencia de las raíces eso en gramos Densidad Azúcar por 100

Set. b r f i

7 X Puebla 1,0644 13,6

» R. A. Caldas.—Saborida 375 i ,0954 22,5

» A . R. » .—Sarnadela . . . . 750 1,0691 14,7

» F. L. Barro 1.250 1,0544 10,9

» G. I. 700 1,0922 22,2

M. C. 1 . 125 1,0530 10,6

» c. 700 1,0686 14,5

» > B. A. » 1.500 1,0460 8,8

» J. c. 2.150 1,0544 io ,9

» M. C. 1,0654 13,8

;> » B. A . 8co 1,0756 i6,5 Set. 1 " 9

23 Recolección F. R. 2.500 1,0534 10,6

» » F. M. 1,0616 12,8

» D. A. 1,0804 17,7 » » C. 1.500 1,0606 12,5 > » E. V. » Sayar ?. 000 1,0614 12,8

L. S. 600 1,0744 16,2

» » ;> ;> Huerta 600 1,0620 13,3 500 1,0819 i8 ,b

» D. M. 1.250 1,0756 16,5

> L. R. » Arcos ' 2.000 1,0546 10,9

V. C. Cuntís. Con abono del país. . 1.400 1,0454 8,5

» » » Con superfosfato. . 1.300 1,0794 17,5 » 1,0517 10,0

» H. R. 800 1,0728 15,6

M. 0. i> Con abono de cuadra y palomina 725 1,0635 13,3

» » 3.000 1,0477 9,o

» > X 1.250 1,0595 12,3 S 1,0636 13,3

- 2 7 -

Fecha del análisis PROCEDENCIA DE LAS RAICES Peso

en gramos

J u

Densidad

G O

Azúcar

por 109

Cla-

sificación

Ren-dimiento

en ki-logramo!

por hectárea

Set . b r o 23 en la recolección C. B. Viüagarcía.—Trabanca . 1.300 1,0723 15,6 muy rica 21.504

L. P. » 500 1,0970 23,1 I I .O72

s> D Tí » p.p. 500 1,0870 20,0 > *

> > F. F. » . . 1.000 1,0748 16,2 » 'i I I . 9 5 6 R. R. 1.500 1,0710 15,0 > > 3 1 - 5 5 2

> > I. P. > r 400 1,0750 16,5 » » 30.032 > > M. P. Escardia . 1.000 1,0569 i i , 5 pobre 36.896 > > C. P. > con algas 1.000 1,0691 14,7 rica 24.256

J - C. > r 000 1,0652 13,8 > 48.512 > > B. G. 700 1,0825 18,3 muy rica 4O.608 > > J . O. Pilkiro p. g.. 7 5 ° 1,0868 19,6 1 1 - 1 3 5 > > » » p. p.. 700 1,0817 18,0 » >

> » c. est.0"1 1.200 1,0540 10,9 pobre D. s. Vista-Alegre . 450 1,0728 15,6 muy rica 8.220 F. s. Marsión . 950 1,0768 16,8 » •> 17.648 P. L. > T o n e . 1.000 1,0785 i7,3 > » 1 1 . 6 1 6 R. R. » 1.000 1,0725 15,6 3 r - 3 6 o

> * D. P. > » 700 1 ,0714 i5 ,3 » > 23.040 » » •1 c. algas 400 1,0725 15,6 23.050

> > P. M. » San Roque 1.000 1,0675 14,3 rica 16.320 A. R. 1.500 1,0430 7,9 muy pobre 1 2 . 1 9 2 R. h . Junquera . 1 . 125 1,0878 20,0 muy rica 12.864

» » » » » 2.250 1,0530 10,6 pobre Octubre 4 F. A. Ouro p. b. 500 1,0850 19,3 muy rica 5 382

» » » » p. a. 625 1,0608 12,5 rica V. T. Florida . 700 1,0728 15,6 muy rica 15.680

> > N. G. Maroma . 750 1,0690 14,7 rica 20.352 > > R. D. Agro da Iglesia 1.500 . 1,0920 21,6 muy rica 14.784

M. M. > Cornazo arriba 1.500 1,0760 16,8 > » 34.072 » > A. R. > Cornazo ahajo. 600 1,0750 16,5 > > 12.928 » » M. V. Ï Rubianes . 750 1,0630 13,3 rica 1 1 . 6 1 6

Octubre 16 Después de lluvias

torrenciales y continuadas y cuando la plan-ta reverdecía. S. Q. » - Refojos . 750 1,0421 7,6 muy pobre

> » M. p. Rubianes. 750 1,0562 n , 5 pobre > > G. F. Marsión . 755 1,0432 7,9 muy pobre > > J - R. Agro dos Canos 1.000 1,0664 14,1 rica > > L. R. > 1.250 1,0623 13,1 >

> > A. C. Trabanca. 1.000 1,0592 12,3 >

La determinación de la riqueza sacarina lia sido hallada con todo cuidado por vía mecánica, mediante la balanza areo-térmica de Mohr y la tabla de relación entre la densidad del jugo y rique-za sacarina de la remolacha (Hachett), único procedimiento hoy generalmente aplicado para los muchos análisis de remolacha que en tiempo relativamente corto exige la práctica; y fueron corro-borados estos análisis por otras investigaciones que con análogo fin se practicaron en la Coruña y Alemania. También en esta villa por el competente farmacéutico Sr. Varela Domínguez.

El polarímetro acusó c*. el jugo de una raíz un cociente de pureza de 88; en otra raíz 79, revelando por la inversión la presencia de no azúcares activamente ópticos.

A N Á L I S I S D E T I E R R A S

PARCELA 3NTTjr]Vr. X

E n el distrito de Villagarcia, lugar de Trabanca.

Tipo de buenas tierras laborables secas

F E C H A , l8 D E O C T U B R E D E L 99

Propiedades físicas. — Ofrece por densidad, 986 gra-

mos en litro. E s de color avellana claro, de consistencia

media, permeable, higroscópica y poco adherente.

Propiedades químicas.—En 1 .000 gramos contiene:

P A R C E L A isrxrivE. 3

E n el m i s m o distr i to, l u g a r de E s c a r d i a .

Tipo de tierras húmedas

Gramos

Ap-ua .

Arena silícea 107 ,500

640,950

1 6 3 , 1 8 0

85,5oo

Arcilla

Humus

Propiedades físicas.—Densidad, 887 gramos en litro.

Color negro, menos permeable, húmeda, adherente.

- 2 9 -

Propiedades -químicas.-—En i .ooo gramos contiene:

Gramos

Agua 243 ,050

Arena silícea 5 3 6 , 1 5 0

Arcilla 160 ,740

Humus 56,860

Observaciones meteorológicas

En los meses que duró el período vegetativo de la

remolacha azucarera hubo temperaturas medias de 19 ,

2 1 , 23 , 24 y 22 , correspondientes á los meses de Mayo,

Junio, Julio, Agosto y Septiembre, respectivamente; siendo

la humedad relativa ó grado higrométrico medio de estos

meses: 78, 70, 65 , 64 y 66°. Predominaron las calmas y

días despejados. Hubo lluvias el 24 y 25 de Mayo; nie-

bla el 26. En Junio registráronse 2 días de niebla, 5 de

lluvia y 1 de tormenta. En Julio 3 días de lluvia, 6 de

niebla, siendo los días más calurosos los 8, 1 7 , 18 , 26,

2 7 y 2 8 que acusaron temperaturas máximas de 2.9 y 3 1

á la sombra y 34 al sol; correspondiendo las mínimas, de

15 y 16 , á los días 2 y 3, de N. fresco. Agosto carac-

terizóse por 4 días ele lluvia y de niebla, con tormenta

el 1 1 ; del 15 al 20, inclusives, reinó un período de gran-

des calores, de 2 9 o y 3 1 o á la sombra, 35 al sol. Septiem-

bre distinguióse por chubascos acompañados de viento

recio del S. O. el 5; con lluvias tempestuosas el 1 3 y 14 ;

niebla el 23 ; elevados calores los días 3, 4 y 1 0 , finali-

zando con lluvias y tormentas de repetición.

C A P Í T U L O II

R A Z O N A M I E N T O S O B R E E L C U L T I V O

L a remolacha de que nos estamos ocupando, que

desde fines del siglo pasado y después de los descubri-

mientos de Margraff y Achard viene siendo materia im-

portantísima de la industria azucarera europea, y sobre

cuya genealogía no están de acuerdo los botánicos, pues

mientras unos opinan que la Beta, vulgaris, de la familia

de las Quenopodiáceas, procede de la remolacha marítima

que crece en las costas del Atlántico y Mediterráneo,

otros la hacen derivar del cruzamiento de la forragera

con la remolacha-cardo ó acelga, viene asimismo siendo

objeto de grandes estudios, de grandes perfeccionamien-

tos en el orden agrícola é industrial; distinguiéndose Ale-

mania, Francia, Austria y Rusia que cuentan cada una

- 8 Í -

con un número de fábricas que no baja de 200 y una

producción anual no inferior á medio millón de toneladas

de azúcar.

No obstante esta larga explotación de un siglo y ele

las buenas condiciones de clima y suelo en que se en-

cuentran muchas regiones españolas, singularmente Ga-

licia y Asturias, no tomó esta industria carta de naturaleza

entre nosotros hasta que á partir del año 82 Zaragoza

primero, Granada, Málaga, Córdoba, Oviedo, Santander

y otras provincias más resueltas después, no vacilaron en

implantarla, aún á trueque de luchar en competencia con

la industria colonial de nuestras perdidas antillas, enton-

ces pujante; pues vieron desde luego los indiscutibles

beneficios que reportaba á la agricultura, ganadería, des-

tilerías, refinerías, etc., aparte de los buenos dividendos

que se repartían sus accionistas, llegando á asegurarse

que hubo fábrica que á los tres años amortizó el capital

invertido.

Tales noticias, quizás exageradas, cunden y despier-

tan en España una fiebre industrial tan brusca é imperante

hoy, que, de no moderarse á tiempo, de no buscar em-

plazamientos adecuados, ó de ser blanco prematuro de

tributaciones desmedidas, se dice que podrá originar un

desequilibrio entre la materia cultivada y la fabricada,

entre la producción y el consumo, supuesto que calculada

la producción en 60.000 toneladas y el consumo en

125 .000 queda una diferencia de 65.000. Este peligro

sin embargo parece remoto, será preciso doblar la pro-

ducción actual, y no entibiará, á buen seguro, el entusias-

mo de nuestros distinguidos compatriotas que, haciendo

frente á los recelos y preocupaciones ingénitos é invetera-

dos en el país gallego, dótanle de una industria que ha de

- 3 2 -

producirle y le produce ya inmediatos é innumerables

beneficios.

Que el suelo y el clima de Galicia son adecuados á

las exigencias de esta planta muéstranlo palmariamente

los hechos atrás consignados.

Apenas sembrada, á fines de Abril, vérnosla surgir

vigorosa, radiante de vida en 8 días; un corto desmayo

sufre cuando sus delicados órganos reciben el insulto de

la mano del cultivador en las indispensables labores de

aclara ó rareo y escarda; entonces su filiforme tallo y tier-

nas hojas tiéndense desfallecidos sobre el suelo para vol-

ver á erguirse á los dos días, alcanzando á partir de esta

fecha lozanía y vicia tan espléndidas que resiste impávi-

da las mordeduras de los insectos, los fríos y demás peli-

gros que la asedian.

E l 5 de Junio—buscando el promedio de las 4 plan-

tas—mide 43 centímetros de largo y pesa 50 gramos;

hallándose las hojas, de 42 gramos, y raíces, de 8, tan

perfectamente constituidas en su estructura anatómica que

desde luego tiene asegurado el desempeño armónico de

todas sus funciones que han de dar por finalidad el rápido

crecimiento de sus órganos subterráneos y el acumulo de

la sacarina materia industrial en ellos.

Con efecto: las hojas ofrecen ya espansiones de 8 cen-

tímetros y las raíces muestran una epidermis bien forma-

da, revestida de abundantes pelos radicales, otros tantos

puntales que la sostienen en el suelo, otras tantas bocas

por donde tomar el alimento del mismo que en su circu-

lación incesante, mientras la vida subsista, encontrará

franco el paso por el tejido permeable de las capas corti-

cales para ascender con la savia bruta, llegar á las hojas,

verificar allí aquellas trasformaciones tan admirables que

- 8 3 -cambian por completo la constitución y energía de la ma-

teria, trasformándola de bruta é inanimada en orgánica y

viva, y descender ahora con la savia nutritiva por los ha-

ces fibro-vasculares del peciolo y raíz hasta su punto de

partida.

No debe sorprendernos, pues, que en nuestra visita

del 22 de Julio encontráramos la planta en todo el esplen-

dor ele su desarrollo exterior, y ocupada ya en la impor-

tante y complicada tarea de elaborar azúcar en sus hojas

y acumularlo en sus órganos radiculares. No debe sor-

prendernos que encontráramos un aumento de 16 centí-

metros en el sentido vertical, 391 gramos en el peso de

las hojas, 605 en las raíces, 1 .095 e n e l total de la plan-

ta; siendo ya estimada la riqueza sacarina de 4 raíces pro-

cedentes de las 4 parcelas en estudio en un promedio de

1 1 , 7 por ciento. Ni debe sorprendernos menos que la raíz

completase su estructura formando 5 0 6 capas concéntri-

cas, distinguibles á simple vista, de tejidos celular y fibro-

vascular.

Cuando á fines del mes de Agosto repetimos la ins-

pección, vemos suspendido y aún aminorado el crecimiento

aéreo en los terrenos secos; aquí y allá vemos esparcidas

por el suelo las hojas secas, rojas y tostadas por las cani-

culares temperaturas y sequías de Agosto, otros tantos

despojos de aquella vida ostensible que, habiendo llegado

á la plenitud, suspéndese por un momento para reanudar-

se más tarde, si llegan mejores tiempos para su existencia

bisanual. Las plantas de los terrenos húmedos defiénden-

se mejor de estas inclemencias y muestran más verdes sus

hojas, pero también de menor desarrollo que antes. En

las 2 de secano vérnoslas achicarse en 27 centímetros,

disminuir el peso de las hojas en 166 gramos, el de las 3

- 3 4 -

raíces en 29, ei de la planta en 1 3 . En cambio adviértese

un aumento en la riqueza sacarina: el núm. 1 gana 6,2,

el núm. 3 gana 5,7, supuesto acusan ahora 18 ,0 y 18 ,7

por ciento de azúcar, respectivamente.

Si aplicamos el mismo razonamiento á las plantas nú-

meros 2 y 4 de suelos de regadío, observamos que en vez

de empequeñecerse aumentan 7 centímetros; mas las ho-

jas pierden 198 gramos de peso. Gana la raíz, 445; la

planta, 1 5 4 . E l azúcar en el núm. 2 aumenta 4,0 y en el

4 1 ,7 , supuesto que ahora acusan 1 3 , 3 y 14 ,5 por ciento

de riqueza sacarina, respectivamente.

En el período de la recolección manifiéstase en gene-

ral acentuada la fase desasimiladora en las plantas del

suelo seco. Su longitud aminórase en 24 centímetros; el

peso de las hojas en 100 gramos, sólo la raíz gana 25

para perder la planta en su totalidad, 85. En la riqueza

sacarina hace aún graneles progresos el núm. 1 , pasa de

18 ,0 á 2 3 , 1 , mientras el 3 no gana más de un grado, pa-

sando de 18,7 á 19 ,6 .

En los números 2 y 4 de los terrenos húmedos tam-

bién aparece predominante dicha fase, pero atenuada en

las hojas. En el sentido vertical hay una disminución de

8 centímetros, que es nula en el peso de las hojas. Per-

diendo las raíces 1 2 5 gramos y la planta otro tanto. El 2

sólo ganó en azúcar 7 décimas y el 4 no pasó de 2, pues

ahora señala 13 ,8 y 14 ,7 , respectivamente.

Cuanto al rendimiento bruto de estas cuatro plantas,

los hechos nos ponen de manifiesto datos de gran signifi-

cación. En las cuatro plantas subsodichas la producción

bruta está en razón inversa de la sacarina: 1 1 . 0 7 2 , 1 1 . 1 3 5,

24 .256, 48.5 12 kilogramos por hectárea, respectivamente.

Tal es á grandes rasgos el análisis crítico y compara-

- 3 5 -

tlvo de la evolución general de esta planta, sin entrar en

más consideraciones de detalle por no ser molestos, y po-

der hacerlas cada cual á la vista de los datos consignados.

Sólo añadiremos que, salvas muy contadas excepcio-

nes en que hubo necesidad de renovar la siembra ó ésta

fué tardía, la planta ha prosperado y llegó á término feliz

en todas las comarcas de Galicia que se ensayó.

Entremos ahora en el estudio particular de su función

más importante y cultivo.

Sacarogenesis.—La generación ó producción del jugo

sacarino, que esto es lo que significa la palabra, entraña

el problema más capital para el fabricante cuya resolución

encomienda á la ciencia agrícola: obtener remolachas de

mucho azúcar y elevado cociente de pureza compatibles

con el mayor peso. Hé ahí la síntesis de este cultivo.

Si se recuerdan los hechos y fenómenos atrás consig-

nados, advertiremos que el desarrollo más preponderante

en la infancia y juventud de esta planta márcase en las

hojas; sucede á la espléndida juventud del mes de Junio,

á aquel foliage verde, exhuberante y erguido que el pa-

sado verano animaba nuestra campiña por aquella fecha,

otra edad menos alegre, menos fastuosa, en que se des-

cuida la exterioridad para concentrar todos los afanes,

toda la vida, en el órgano menos visible, sí, pero el más

importante, la raíz. Ha llegado para la planta entonces su

virilidad, su impropiamente llamada madurez.

A partir de la primera quincena de Julio despiértase

con gran actividad la función sacarogénica, todas las fuer-

zas de la Naturaleza: difusión, capilaridad, imbibición,

osmosis, diálisis, etc.; todas las energías biológicas: mul-

tiplicación celular escisípara y endógena, entran en cam-

paña para librar la batalla que ha de coronarse con la

- ññ-

víctoria más grande que iio es dado alcanzar al sabio ni

al o-eneral más afortunado de la tierra: trasformar la ma-o

teria inanimada y bruta en organizada y viva.

L a hoja, es el campo donde esta batalla se libra; la

raíz, el campamento á donde son llevados los trofeos y

el botín. En el incesante pelear de la química biológica,

del ser vivo con los elementos que le rodean, las células

de clorofila de la espansión foliar por un acto complejo ó

función, en parte respiratoria—-en que influyen directa-

mente la luz y el calor—en parte digestiva, toman el an-

hídrido carbónico, el oxígeno y otros gases del aire que

combinándose con aquellas -sustancias minerales que la

savia en su movimiento ascensional lleva á las hojas y con

otras orgánicas como el almidón, la celulosa y materias

tánicas forma, entre otros principios inmediatos los hidra-

tos de carbono, y entre éstos especialmente la sacarosa ó

azúcar cristalizado (M. Girard) que ahora desciende cir-

culando con la savia elaborada por los haces fibro-vascu-

lares del peciolo para irse acumulando en la raíz.

Aquí le tenemos almacenado entre aquellas capas

concéntricas de células más oscuras y mates, distinguibles

á simple vista, que alternan con aquellas otras más claras

y estriadas de los vasos incincliclos por un corte trasversal

de la raíz; capas que disminuyen de anchura hacia la pe-

riferia, por ser las internas, las más antiguas, las que están

en relación anatómica con las hojas más viejas, más cae-

dizas, y cuyas capas, que hemos visto aumentar con la

edad de la planta, invierten sus tonos miradas por traspa-

rencia: las zonas más oscuras, donde está el azúcar, apa-

recen claras y las blancas oscuras. Esta función alcanzó

el grado máximo en Agosto para estacionarse hacia la

segunda quincena de Setiembre y decrecer después. El

— 37 —

azúcar aumenta de arriba abajo, á la inversa de las sales

nocivas. Por lo demás hay, á veces, diferencias notables

de unas raíces á otras de la misma parcela.

Si la riqueza sacarina está en razón directa de la den-

sidad del jugo, como se advierte bien á las claras por la

mayor consistencia de éste y sabor dulce pronunciado en

las remolachas muy azucaradas y el aspecto acuoso en las

pobres, no hemos podido descubrir la misma relación en

lo que atañe al color de la pulpa y jugo. Es verdad que

es más frecuente la coloración rojiza de la pulpa y el tin-

te vinoso turbio de mosto en las ricas, pero también es

verdad que hemos analizado raíces de 21 y 20 por ciento

que tenían la pulpa y jugo blancos; á trueque de que las

vimos pobres, de 8 y 7, que los tenían rojos. Este fenó-

meno, pues, de simple oxidación de la materia orgánica:

pectina, gomas, espargina, etc., no tiene conexión directa

con la bondad de los jugos. Tampoco implica nada la for-

ma; esto no obstante, las cónicas y bien formadas, predo-

minantes en la zona de Villagarcía, tienen más valor

industrial por su más fácil lavado y corte.

No sucede lo propio con el clima, el sueloj abono,

cuidados de cultivo y desarrollo bruto del órgano subte-

rráneo. Está bien demostrado por las experiencias de

Walkhoff, y nosotros hemos tenido ocasión de compro-

barlo después de las lluvias abundantes de la primera quin-

cena de Octubre, que las lluvias excesivas, particularmente

en la época de formación de la sacarosa, disminuye la

densidad y azúcar del jugo; y no es esto lo peor, porque

si el azúcar está ya formado y no entra en nuevas elabo-

raciones: conversión en glucosa por los ácidos y fermen-

tos inversivos, iuverfina, no se perderá para la fábrica—

si las lluvias son tardías y la planta no enverdece—pues

— 38 -

como sustancia fija quedará disuelto en mayor cantidad

de agua, sino que, y esto es lo más grave, con las lluvias

penetran mayores cantidades de sales inorgánicas que di-

ficultan más tarde la cristalización y producen más resi-

duos, más melazas, más impurezas.

Las mejores remolachas las hemos encontrado en los

terrenos algo elevados, de amplio horizonte, muy solea-

dos, de secano, de consistencia media, silíceo-arcillosos

con humus por composición. Las peores, en los bajos y

húmedos propios de otras hortalizas y clasificados por

nuestros labradores como tierras de primera.

Influencia marcada tiene la calidad del abono y el peso

de la raíz en la sacarogenesis. Los números con su elo-

cuencia fría así lo demuestran.

En igualdad de suelo, semilla, cuidados de cultivo y

demás circunstancias:

Con aleno del país ó estiércol Con abono p i n i c o , superfosfato de cal y salitre

Azúcar por 100 Azúcar por 100

8,5 17 ,5

10,9 19,6

1 3 , 3 20,0

20,0

l i n i o mdrinoü

14 ,7

Pnn ohniiíi mu' diydo III dl lüdò

14 ,7

üUil dUUIIU l|UI

13 ,8

1 5 , 6 18 ,3

- 3 9 -

P E S O DE U N A R A Í Z

en gramos

A Z Ú C A R D E L J U G O

por ciento

3.000 9,9

2.500 1 10,6

1 .500 8,8

1 .500 .' 7 ) 9

1 .400 8,0

1 . 2 5 0 12 , 3

1 .000 13 ,8

500 19 ,3

5 ° ° 20,0

750 1 2 1 , 6

500 \ 2 3 , 1

750 1 1 24,0

Concretándonos á las plantas de las cuatro susodichas

parcelas, hallamos una razón inversa entre el azúcar y el

rendimiento bruto. Mientras el primero disminuyó como

2 3 , 1 ; 19,6; 14,7 y 1 3 , 8 . El segundo aumentó como

1 1 , 0 7 2 ; 1 1 , 1 3 5 ; 24,256 y 4 8 , 5 1 2 , gramos de azúcar y

peso en kilos respectivamente.

Tomando ahora el promedio en peso y azúcar—refe-

ridos á una raíz—de todas las analizadas en distintas

fechas en las zonas de ensayo más importantes, como

Caldas de Reyes, Padrón, Cesures, Villagarcía, etc., ha-

llamos lo siguiente;

— 40 —

Peso en gramos Azúcar por ciento

750 15 ,9 . . . 93 1 1 5 , 2

Villagarcía , 9 1 8 i 5 ,o Barro • • • 1 . 1 5 3 i 3 , 5

o i 3 , 4

• • • 1 -305 1 3 , 1 1 1 , 6

780 9,8

. . . 1 .006 1 3 ,4

Clima.—Si el clima de la remolacha azucarera es el

templado y húmedo, no cabe dudar que Galicia debe

proporcionarle el medio ambiente, la estación botánica

más favorable. Las observaciones meteorológicas anota-

das en los cuatro meses de vegetación nos dicen que las

temperaturas medias han sido precisamente las óptimas

para esa planta, oscilando entre 1 9 , del mes de Mayo, y

24, de Agosto, sin registrar temperaturas inferiores á 1 5 .

Si bien otros años aclviértense descensos de más consi-

deración, aunque pasajeros. Ni por un momento dejó el

aire de corresponder á su fama de húmedo, supuesto el

grado de humedad relativa fluctuó entre 71 y 64 o , pro-

porcionando así la frescura necesaria para compensar, en

lo posible, aquellas elevadas cifras caniculares de las se-

gundas quincenas de Julio y Agosto en que el termómetro

subió á 3 1 o á la sombra y 35 al sol. Mal lo hubieran

pasado sin embargo estas plantas, en especial las de los

suelos secos, sin las lluvias moderadas y oportunas distri-

buidas con gran regularidad durante todo aquel período,

así como las nieblas, que se han mostrado benéficas, y las

calmas y días despejados que han contrastado este año

- 4 1 —

con los relativamente frecuentes días nubosos y vientos

recios y secos del N. y NE . de otros veranos.

No cabe duda que el tiempo se ha mostrado propicio.

El clima gallego ha querido demostrar lo mucho que es

capaz de hacer en favor de una planta que, forastera en

el país y corriendo las vicisitudes inherentes á un primer

ensayo, ha demandado y encontró su ayuda y hospitali-

dad más decididas.

Terreno.—Si el terreno es la casa, por decirlo así,

donde la inmensa mayoría de vegetales cultivados pasan

sus días, hasta el punto que allí nacen, allí se suceden con

más ó menos rapidez sus edades, allí florecen y después

de asegurar la descendencia encuentran allí su tumba,

fuerza es que le conozcamos para mejor poder satisfacer

todas las exigencias que en materia de habitación y ali-

mento nos reclame la planta.

Todos los suelos de cultivo de Galicia tienen fisono-

mía tan parecida que denuncian desde luego las afinidades

de origen y parentesco, desde los tiempos prehistóricos

en que se hallaban incultos hasta que la mano del hom-

bre, en su constante lucha por la existencia, los ha ido

modificando con sus incesantes labores y desvelos hasta

darles las condiciones de cultura con que hoy los vemos.

Restos trasformados de períodos geológicos muy dis-

tantes y diversos: contrastando los granitos, micas, feldes-

patos y rocas cristalinas de las primeras edades, con las

arenas grises y rojas, las pizarras, el gneis, arcillas rojizas,

amarillas y blancas, la grava, los cantos rodados, las con-

chas y cuantas rocas constituyen los terrenos silúrico y

diluvial, los vemos en esta región asociados formando en

los suelos labrantíos tan desmenuzados detritus, que con-

venientemente incorporados con los despojos del reino

- 4 2 -

orgánico: abonos, vegetales espontáneos y de cultivo, ani-

males, etc., proporcionan á las plantas el medio adecuado

á su desarrollo que ha de ser explotado por la industria

agrícola.

Tierras silíceo-arcillosas y humíferas, más ó menos

modificadas, son casi todas las de Galicia.

Concretándonos á Villagarcía, donde nuestras obser-

vaciones, por motivos de residencia, se han extendido

más, diremos que la parte cultivada de su alegre campiña

hállase comprendida en el extenso horizonte que en

forma de media luna limítase al E . por la cordillera de

Giabre, con sus estribaciones del Pousadoiro y Picouto

que corren al S., mientras la parte cóncava de este gran

segmento discoidal encuéntrase bañada por el mar que

forma las ensenadas de Villagarcía y Carril.

E l suelo desciende desde la montaña al mar en suave

declive, interrumpido á trechos por las ondulaciones de

las colinas de Marsión, Laje, Lomba y otras, y la vista se

recrea en la contemplación de panorama tan espléndido,

en que contrastan en combinaciones mil el matiz verde

claro de las praderas, legumbres, hortalizas, viñedos,

maizales y plantas nacientes con el de tonos oscuros de

los géneros quercus, pbpulus, salix, castánea, los árboles

frutales y cuantos constituyen nuestra riqueza forestal y

variada flora. Advirtiendo claramente que este gran fondo

de vegetación hállase cruzado en todos sentidos, de ma-

nera en extremo caprichosa, por sin número de tapias,

vallados y setos que constituyen la división y subdivisión

parcelaria tan característica de Galicia.

Todo el suelo de esta localidad dedicado al cultivo de

especies herbáceas está constituido por una mezcla de los

materiales que forman las montañas y el subsuelo, bien á

- 4 3 -

la vista en las trincheras de los caminos: granitos, feldes-

patos, micas, areniscas cuarzosas, arcillas rojas y blancas,

intercalados con las materias orgánicas de la tierra oscura

llamada vegetal, son sus componentes principales que, ora

se encuentran asociados en perfecta armonía, resultando

de ello aquella consistencia intermedia, permeabilidad y

frescura no excesivas que avaloran las propiedades físicas

de los buenos suelos, como vemos en la parte más alta dé-

las explanadas de Trabanca, Quínteiro, Torre, Golpelleira,

Escardia, Agro dos Canos, Rubianes y Cornazo, ora pre-

dominan las sueltas arenas en algunos parajes aislados de

las parroquias de Cea y dos últimas, ora las tenaces arci-

llas como en Marsión y San Roque, ora es la humedad

excesiva que imbibe el humus, cual lo vemos en las zonas

más bajas de Escarcha, Golpelleira, Maroma, Junquera,

las brañas de Castragudín, Outeiro, Carballido, Refojos,

Loenzo y Porrón y la parte del llano bañada de cerca por

los ríos, riachuelos y arroyos de esta campiña y la muy

sombría por las colinas y bosques próximos.

L a experiencia acaba de demostrarnos que en todos

estos lugares se puede cultivar la remolacha azucarera;

todos en mayor ó menor grado tienen, aparte de los ca-

racteres físicos subsodichos, las cuatro sustancias predo-

minantes que acusa nuestro análisis del capítulo preceden-

te, y que, á más de su acción mecánica, encierran un

importante problema nutritivo para la planta; supuesto de

ellas se derivan elementos químicos imprescindibles para

la vida de estos seres. E l agua les suministra el oxígeno

é hidrógeno; la arcilla proporciónales la sílice, alúmina y

potasa; el humus aporta los principios orgánicos; carbono,

nitrógeno, amoniaco, fósforo, etc. • O

Pero sí todo el suelo de Vftlagarcta y demás localída-

- 4 4 —

des donde se hicieron las pruebas,- y por inducción toda

la tierra laborable de Galicia, se presta para el cultivo de

esta planta, sin embargo de la falta de cal sustituíble

por los abonos químicos, debemos hacer una aclaración

de sumo interés, á la que hemos llegado no sin repetidas

experiencias, observaciones y análisis. Esta aclaración es:

que las mejores tierras para el cultivo de la remolacha

azucarera en estas comarcas son las de consistencia media,

silíceo-arcillosas, kumíferas, esto es de arena, barro y tie-

rra negra, con orientación al E. ó S. y horizoiite amplio á

fin de que reciban mucho calor y luz; pero sobre todo que

no tengan humedad excesiva. Convienen por lo tanto más

las tierras secanas de maíz y patatas de los valles exten-

sos que las húmedas, profundas y turbosas, llamadas aquí

de primera, en especial de las vegas estrechas y sombrías.

Las raíces en aquéllas son más pequeñas, sí, pero de más

azúcar y por consiguiente de más valor industrial; mien-

tras en éstas sucede lo contrario. Si las hortalizas y legum-

bres ordinarias se dan bien en estos últimos suelos, no se

halla en el mismo caso la remolacha azucarera, que no

persigue la brutalidad del peso sino la delicadeza de un

dulce y puro jugo sacarino.

Abono.—Infiérese de nuestros estados analíticos del

primer Capítulo y de cuanto acabamos de manifestar

sobre el terreno, que los mejores alimentos, los más pro-

vechosos abonos para esta planta, serán precisamente

aquéllos que, siendo indispensables, faltan en la tierra.

L a cal, en sus diversos estados de superfosfatos, fosfatos

precipitados, fosforita ó fosfato natural tan abundante en

nuestras minas de Logrosán, escorias Thomas, espumas

de fabricación, escombros de edificaciones, yeserías, etcé-

tera, figuran á la cabeza. Aunque no de tan absoluta

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