Es un proceso energético, relativamente pobre.

Se da en medio anaeróbico.

Algunas bacterias representativas de este proceso son el desulfovibrio y el desulfobacter.

El proceso que se da es la reduccion de sulfato (SO4

2-) a sulfuro de hidrógeno (H2S).

Reducción del sulfato

Algunos donadores de electrones usados para la reducción de sulfatos son: El fumarato; acetato; malato; etanol; A.G de cadena larga; propionato; el lactato y piruvato que son empleados por microorganismos heterótrofos y el H2 empleado por microorganismos autótrofos.

Desulfovibrio sulfodismutans.

El sulfato es la forma más oxidada del azufre (estado de oxidación es 6+); es uno de los aniones mayoritarios del agua de mar y lo usan las bacterias sulfato reductoras.

Muchos organismos procariotas usan el sulfato como fuente de azufre en la biosíntesis de energía.

La capacidad de utilizar sulfato como aceptor de electrones para procesos que generan energía implica una reducción de SO4

2- a gran escala y está limitada a las bacterias sulfato reductoras.

Se da un proceso de reducción de SO42- a

Grupos SH de proteínas; a través de un proceso de asimilación de sulfato.

La reducción continua de manera en que los Grupos SH de proteínas son reducidas hasta H2S; a través de un proceso de desasimilación.

El producto final de la reducción del sulfato es el H2S.

En la reducción asimiladora de sulfato, el H2S se transforma inmediatamente en azufre orgánico (R-SH) en forma de aminoácidos.

La reducción desasimiladora de sulfato es el proceso en el que se da la liberación del azufre como H2S; es decir, el sulfuro de hidrógeno se excreta. Es la transformación de los compuestos orgánicos del azufre hasta sulfuro de hidrógeno.

Reducción asimiladora y desasimiladora de sulfato

Es el desdoblamiento de un compuesto en 2 nuevos compuestos; uno más oxidado y otro más reducido que el compuesto original.

Este proceso lo realizan algunas bacterias sulfatoreductoras.

Ejemplo: Desulfovibrio sulfodismutans.

Desproporción del Azufre