Reconstrucción Teologia Mormona

7/31/2019 Reconstruccin Teologia Mormona

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La

Reconstruccin

de la

Doctrina Mormona

De

Jos Smith a la

Teologa Progresistahttps://www.sunstonemagazine.com/wp-content/uploads/sbi/articles/049-08-18.pdf

_____________ Thomas G. Alexander ________________

Nota del EditorEste artculo se public en Mayo 3 en las reuniones

de 1980 de la Asociacin de Historia Mormona en

Canandaigua, Nueva York.

Quizs la barrera principal para comprender eldesarrollo de la teologa mormona es unasuposicin de la mayora de los miembros de laIglesia que hay una unidad acumulativa de

doctrina. Los mormones parecen creer que lasdoctrinas particulares se desarrollan de maneraconsistente, que las ideas que las ideas serobustecen unas a otras de manera jerrquica.Como resultado, las revelaciones ms antiguasson interpretadas por referencia a la posicindoctrinal actual. As, la mayora de los miembrossupondra que una escritura o declaracin en


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cualquier momento es el resultado de un cambioordenado. Mientras que este tipo de exgesis ointerpretacin puede producir una teologasistemtica y en tanto que pueda satisfacer aquienes tratan de entender e internalizar la

doctrina actual, es una historia mala ya que dejauna impresin injustificada de continuidad yconsistencia.1

Al examinar creencias particulares en coyunturasespecficas en la historia de la Iglesia, esteensayo explora cmo de hecho ciertas doctrinasse han desarrollado. He realizado todo elesfuerzo para restablecer cada doctrina comoprobablemente la entendan los contemporneos,sin sobreponer desarrollos posteriores. Esteensayo se enfoca sobre el periodo de 1830 a

1835, el periodo inicial del desarrollo doctrinalmormn, y sobre el periodo de 1893 hasta 1925,cuando parece haber sido sistematizada muchade la doctrina actual. Como es imposible unaexposicin completa de todas las doctrinas en unartculo corto, he seleccionado las doctrinas deDios y el hombre. Poniendo el desarrollo de estasdoctrinas en el contexto histrico iluminartambin la aparicin de la llamada neo-ortodoxiamormona (un trmino prestado delprotestantismo del siglo veinte), que enfatiza

ideas especficas acerca de la soberana de Dios yla degeneracin del hombre.2

I. La Construccin de la Doctrina Mormona1830-1835

Desde hace mucho tiempo los historiadores hanreconocido la importancia de la experiencia deNauvoo en la formulacin de las doctrinascaractersticas de los Santos de los ltimos Das.

1 Vea, por ejemplo, Joseph Fielding McConkie, A Historical

Examination of the Views of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints and the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter-day Saints on Four Distinctive Aspects of the Doctrine of DeityTaught by the Prophet Joseph Smith. (M.A. Thesis, BrighamYoung University, 1968), pp. 31-32.2 O. Kendall White, Jr., "The Transformation of Mormon

Theology," Dialogue: A Journal of Mormon Thought 5 (Summer,1970):9-24; Gordon C. Thomasson and Julian R. Durham,"Thoughts on Mormon Neo-orthodoxy, "Ibid., (Winter,1970):123-128.

Lo que no es aparente es que como desde 1835las doctrinas SUD sobre Dios y el hombreestaban totalmente cerca de las de lasdenominaciones protestantes contemporneas.

Por supuesto, el problema para entender la

doctrina en momentos particulares consiste nosolamente en determinar lo que se diseminaba,sino tambin en determinar con precisin cmolos miembros contemporneos perciban talescreencias. Los diarios de los lderes de la Iglesiaseran muy tiles. La evidencia disponibleactualmente indica que los miembros de laPrimera Presidencia, particularmente Jos Smith,Oliver Cowdery, Frederick G. Williams y SidneyRigdon eran las principales personasinvolucradas en el desarrollo doctrinal antes de

1835. Infortunadamente, el nico diariodisponible de entre ese grupo es el de Jos Smith,que ha sido editado y publicado como Historiade la Iglesia.

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Las publicaciones de la Iglesia de este periodoson fuentes importantes de doctrina y comentariodoctrinal, dada la falta de diarios. Despus de lapublicacin del Libro de Mormn en 1830, laIglesia sostuvo The Evening and the MorningStaren Indpendence (Junio 1832 Julio 1833) yKirtland (Diciembre 1833 Septiembre 1834).En octubre de 1834, el Latter Day SaintsMessenger and Advocate (Kirtland, Octubre1834 Septiembre 1837) remplaz a la Star.Ambos mensualmente publicaron exposicionessobre doctrina, cartas de los miembros de laIglesia, revelaciones, minutas de conferencias yotros puntos de inters. William W. Phelpspublic una coleccin de las revelaciones de JosSmith en el Libro de Mandamientos de 1833,pero la destruccin de la prensa y la mayora delas copias dejaron al Star y al Messengervirtualmente como las nicas fuentes de estasrevelaciones hasta 1835. En ese ao, Doctrina yConvenios, que inclua los Discursos Sobre la Fe

3 Joseph Smith, History of the Church of Jesus Christ of Latter-

day Saints, ed. B. H. Roberts, 7 vols. (Salt Lake City: DeseretBook, 1902-1935), vols. I and 2 passim.


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y presentaba tanto revelacin como exposicindoctrinal, se public.4

Las doctrinas de Dios y el hombre reveladas enestas fuentes no eran muy diferentes de las dealgunas denominaciones religiosas de la poca.

Marvin Hill ha argumentado que la doctrina delhombre en Nueva York contena elementos tantodel Calvinismo como del Arminianismo, aunquese inclinaba hacia el ltimo. La evidenciasiguiente muestra que estaba mucho ms cercanaa la posicin del arminianismo moderado, elparticular al rechazar el nfasis calvinista sobrela predestinacin absoluta e incondicional, laexpiacin limitada, degeneracin total,perseverancia absoluta del elegido.5 Ademsdemostrar que la doctrina de Dios predicada y

creda antes de 1835 era esencialmente trinitaria,con Dios el Padre visto como un absolutopersonaje de Espritu, Jesucristo como un

4A Book of Commandments for the Government of the Church

of Christ (Zion: W. W. Phelps and Co., 1833); Joseph Smith, OliverCowdery, Sidney Rigdon, and Frederick G. Williams, Doctrine andCovenants of the Church of the Latter-day Saints: CarefullySelected from the Revelations of God (Kirtland, Ohio: F. G.Williams, 1835). Ambos volmenes estn fotorreproducidos enWilford C. Wood, ed., Joseph Smith Begins His Work, 2 vols. (n.p.Wilford C. Wood, 1958, 1962), vol. 2, y he usado esta edicin. El

problema de la comprensin de la doctrina en determinadosmomentos consiste no slo en la determinacin de lo que sedifunde, sino tambin en cmo lo percibieron los miembroscontemporneos. Es evidente que el Libro de Mormn, Doctrinay Convenios, y las revelaciones publicadas en las revistasmensuales son las mejores fuentes de la doctrina como sedifundi. Uno podra usar diarios, peridicos, y autobiografaspara determinar las percepciones, pero tienden a representar auna persona en vez de un punto de vista colectivo. Esteproblema puede resolverse si un mayor nmero de diariosestuvieran disponibles para el periodo anterior a 1835.Infortunadamente, este no es el caso. Las autobiografas y losdiarios, en especial si fueron escritos considerablementedespus de los eventos, tienden a confundir los sentimientosactuales y las primeras percepciones. As, las exposicionesmensuales y doctrinales como los Discursos sobre la Fe, ya queestaban destinados a ser difundidos pblicamente, proporcionanlas fuentes ms confiables de las percepciones contemporneasde la doctrina.5 Marvin S. Hill, "The Shaping of the Mormon Mind in NewEngland and New York," BYU Studies 9 (Spring, 1969): 363-65.Para una discusin de las diferencias entre el calvinismo y elarminianismo, vea Encyclopaedia of Religion and Ethics (NewYork: Scribners, 1951), 1:809-811, de James Hastings.

personaje de tabernculo, y el Espritu Santocomo un miembro impersonal de la Divinidad.

Mucha de la doctrina que los primerosinvestigadores encontraron en el mormonismo

era similar a las iglesias protestantescontemporneas.

El Libro de Mormn se inclinaba a definir a Dioscomo un personaje absoluto de espritu que,revestido de carne, se revelaba en Jesucristo (elsermn de Abinad al Rey No en los captulos13-14 de Mosah es un buen ejemplo). Laprimera edicin del Evening and Morning Starpublic una descripcin similar de Dios, elArtculos y Convenios de la Iglesia de Cristo,la cual fue la primer declaracin de fe y prcticade la Iglesia. Con algunas adiciones, elArtculos se convirti en la seccin 20 deDoctrina y Convenios. Los Artculos, que deacuerdo a la correspondencia en el Star se usjunto con el Libro de Mormn para proselitismo,sealaba que hay un Dios en los cielos que esinfinito y eterno, de eternidad en eternidad, elmismo Dios inmutable, el creador de los cielos yla tierra y todas las cosas en ellos. ElMessengerand Advocate public los nmeros 5 y 6 de losDiscursos sobre la Fe, que definan al Padrecomo el nico gobernador supremo, y serindependiente, en quien mora toda la plenitud yperfeccin; que es omnipotente, omnipresente, yomnisciente; sin principio de das o fin de vida.En una carta publicada en el Messenger andAdvocate, Warren A. Cowdery argumentaba quehemos probado a satisfaccin de todo serinteligente, que hay una gran causa primera, elprimer agente, el ser auto existente,independiente y de toda sabidura, a quien

llamamos Dios inmutable en sus propsitos einvariable en su naturaleza.6

6Evening and Morning Star (June, 1832), p. 2; May, 1833, p. 189;

(He usado la reimpresin de la edicin de Kirtland); Messengerand Advocate, May, 1835), pp. 122-23; W. A. Cowdery to Editor,

March 17, 1835, Messenger and Advocate, May, 1835, p. 113.


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La persecucin intensific el nfasis sobre elperfeccionismo lo que finalmente condujo ala doctrina del progreso eterno.

Sobre la doctrina de la creacin, estas obras

suponan que Dios o Cristo era el creador, perono se ocupaban de la cuestin de la creacin exnihilo. Hay poca evidencia que la doctrina de laIglesia aceptara ni rechazara la idea o quediferenciara especficamente entre Cristo yDios.7

Ciertamente, esta distincin probablemente eraconsiderada innecesaria ya que la discusinoriginal tambin apoyaba la doctrina trinitaria. Elrelato de Jos Smith de 1832 de la PrimeraVisin hablaba solo de un personaje y no haca la

separacin explcita de Dios y Cristo encontradaen la versin de 1838. El Libro de Mormndeclaraba que Mara es la madre de Dios, segnla manera de la carne, la que como James Alleny Richard Howard han sealado que fuecambiada en 1837 a madre del Hijo de Dios. Elsermn de Abinad en el Libro de Mormnexploraba la relacin entre Dios y Cristo: Diosmismo descender entre los hijos de los hombres,y redimir a su pueblo. Y porque morar en lacarne ser llamado el Hijo de Dios, y habiendo

sujetado la carne a la voluntad del Padre, siendoel Padre y el Hijo, el Padre, porque fueconcebido por el poder de Dios; y el Hijo, porcausa de la carne; por lo que llega a ser el Padrey el Hijo; y son un Dios, s, el verdadero PadreEterno del cielo y de la tierra. (Mosah 15:1-4)8

7 Alma 18:28, 22:9-12; I Nefi 17:36; Doctrina y Convenios 14:9,

45:1; James R. Clark, Messages of the First Presidency of theChurch of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1833-1964, 6 vols.,(Salt Lake City: Bookcraft, 1965-75), 1:27.8 Milton V. Backman, Jr., Joseph Smith: First Vision: The FirstVision in its Historical Context (Salt Lake City: Bookcraft, 1971),pp. 155-57: Richard P. Howard, Restoration Scriptures: A Studyof Their Textual Development (Independence, Mo: HeraldHouse, 1969), pp. 47-48; James B. Allen, "Line Upon Line," Ensign(July 1979): 37-38. Al citar escrituras, a menos que haya unadiscrepancia mayor entre las primeras ediciones y las edicionesen uso actual, he citado la edicin actualmente usada por laIglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, ya que losnmeros de los captulos en el Libro de Mormn han sido

Los Discursos sobre la Fe diferenciaban entre elPadre y el Hijo algo ms explcitamente, peroincluso ellos no definan una Deidad materialista,tritesta. Al anunciar la publicacin de Doctrina yConvenios, que inclua

Los Discursos sobre la Fe, el Messenger andAdvocate coment editorialmente que confiabaque el volumen dara a las iglesias en elextranjero una comprensin perfecta de ladoctrina profesada por esta sociedad. LosDiscursos declaraban que hay dos personajesque constituyen el poder incomparable,gobernante y supremos sobre todas las cosas, pormedio del cual todas las cosas fueron creadas yhechas. Ellos son el Padre, que es un personajede espritu, y el Hijo, quien estuvo en el seno

del Padre, un personaje de tabernculo, hecho, omodelado como un hombre, o ser en la forma ysemejanza del hombre, o, ms bien, el hombrefue formado segn su semejanza, y a su imagen.El Artculos y Convenios llamaban al Padre,Hijo y Espritu Santo un Dios en vez deDeidad, un trmino que los mormonesgeneralmente usan hoy para separarse de lostrinitarios.9

cambiados y no hay versculos numerados en la primera ediciny los nmeros de seccin y versculos en la primera edicin de

Doctrina y Convenios son diferentes a la edicin actual.Podra argumentarse que la inconsistencia aparente de estascuestiones puede ser resuelta ya que el Seor y Dios el Padre sonuno en propsito y ya que Dios diriga mientras Jessimplementaba la creacin. Sin embrago, esto es caer en latrampa mencionada en el prrafo uno de este ensayo, en el quela doctrina actual es usada para interpretar las escriturareveladas previamente.9 Messenger and Advocate, May, 1835, pp. 122-23; D and C,

20:28.


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Sidney Rigdon trabaj con Jos Smith en la revisin

inspirada de la Biblia.

La doctrina del Espritu Santo en las primerasfuentes es impactante comparada con el puntode vista defendida en nuestra poca.

La doctrina del Espritu Santo presentada enestas primeras fuentes es aun ms impactantecompara con el punto de vista defendido ennuestro tiempo. Los Discursos sobre la Fedefinan al Espritu Santo como la mente delPadre y el Hijo, un miembro de la Divinidad,pero no un personaje, que mantiene unidos alPadre y al Hijo. Esta visin del Espritu Santoreforzaba la doctrina trinitaria al explicar cmoseres personales como el Padre y el Hijo llegan aser un Dios a travs de la presencia incorprea deuna mente compartida.10

Si las doctrinas de la Divinidad en la Iglesia delprincipio estaban tan cercanas a la doctrinatrinitaria, las enseanzas del hombre parecancompletamente apegadas al arminianismometodista, que vea al hombre como una criatura

10D y C (1st ed), pp. 53-54.

de Dios, pero capaz de santificacin. Pasajes enel Libro de Mormn parecan indicar que, entrminos teolgicos, el hombre era esencial ytotalmente una criatura de Dios.11 Losmandamientos de Alma a Coriantn, en los

captulos del 39 al 42, definan al hombre comouna creacin de Dios que lleg a ser carnal,sensual y diablico por naturaleza despus de laCada (Alma 42:10). El hombre estaba en lamano de la justicia, y la misericordia de Dios eraimposible sin la expiacin de Cristo. Ladiscusin de la creacin del Rey Benjamn, lacada de Adn, y la expiacin en los captulos deMosah del 2 al 4 vean al hombre y toda lacreacin como criaturas de Dios (Mosah 2:23-26; 4:9, 19, 21). La carta de Warren Cowdery en

el Messenger and Advocate argumentaba queaunque el hombre es la parte ms noble einteligente de esta creacin ms baja, a quienestn sujetos los dems grados en la escala delser, sin embargo, el hombre de pende de laprimera gran causa y est constantementesostenida por l, precisamente por elloresponsable ante l.12

El Libro de Mormn inclua una forma de ladoctrina del pecado original, definido como unacondicin de pecado [apego] como una cualidad

o propiedad de toda persona simplemente porvirtud de su humanidad. Aunque el pecado esinherente a la humanidad desde la cada de Adn,de acuerdo a las primeras publicaciones, seaplicaba a los hombres individualmente solodesde a edad de responsabilidad y la habilidad dearrepentimiento, no desde el nacimiento. Losnios muy pequeos estaban libres de estepecado, pero cada persona responsable merecacastigo.13 La discusin de Lehi sobre la

11 Sterling M. McMurrin, The Theological Foundations of theMormon Religion (Salt Lake City: University of Utah Press, 1965),p. 49 para la definicin. Sin embargo, el punto de vistapresentado aqu de la naturaleza de la doctrina mormona esttotalmente en desacuerdo con la posicin de McMurrin. 12

Messenger and Advocate, May, 1835, p. 11313

McMurrin, Theological Foundations, pp. 65-66. Una vez msMcMurrin negara que este es el caso de la doctrina mormona.Sospecho que si se le pregunta acerca del pecado original, lamayora de los mormones dira que no creen en ella y luego


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necesidad de la oposicin en 2Nefi 2, en especiallos versculos del 7 hasta el 13, hizo de talpecado una parte necesaria del plan de Dios, yaque la ley, la expiacin, y la justiciaciertamenteel cumplimiento del propsito de la creacin

eran contingentes con la impureza del hombre.Un artculo en The Eevening and Morning Starapoya esta visin al atribuir esta semilla decorrupcin a la degeneracin de la naturaleza.Atribua el respeto que sentimos por la virtud, alos restos de la imagen de Dios, en la que fuimosformados, y la cual nunca puede ser borrada porcompleto. Porque nacimos en el pecado, elEvangelio concluye que debemos aplicar todosnuestros esfuerzos para erradicar las semillas decorrupcin. Y, porque la imagen del Creador est

parcialmente borrada de nuestros corazones, elevangelio concluye que debemos darnostotalmente para volver a trazarla, y responder asa la excelencia de nuestro origen.14

Estas primeras obras de la Iglesia exhiban unaforma de Perfeccionismo Cristiano, queconsideraba al hombre capaz de elegir librementepara llegar a ser perfecto como Dios y Cristo,pero que rechazaba la gracia irresistible. TheEvening and Morning Star deca que Dios hacreado al hombre con una mente capaz de

instruccin, y una capacidad que puedeacrecentarse en proporcin a la atencin ydiligencia que se de a la luz comunicada desde elcielo al intelecto; y que entre ms se acerque elhombre a la perfeccin, ms manifiestas sernsus visiones, y ms grande su gozo, hasta querebase la maldad de esta vida y pierda todo deseode pecado; y como los antiguos, y llegue a esepunto de la fe que est envuelta en el poder y lagloria de su Hacedor y es tomado para morar conl. Los Discursos sobre la Fe argumentaban que

podemos llegar a ser perfectos si nos purificamos

citaran el segundo Artculo de Fe. Puede ser que no se dencuenta que tambin niegan que una condicin de pecado se ligaa toda persona en virtud de su condicin humana, pero si se lespresiona, probablemente diran que la declaracin que loshombres sern castigados por sus propios pecados niega laposibilidad del pecado original en cualquier frmula. Veatambin Mosah 3:16-25; Alma 41:2-15; 42:2-13.14 Evening and Morning Star (October, 1832), p. 77.

para llegar a ser santos como l es santo, yperfectos como l es perfecto, y as comoCristo.15 Un sentimiento similar era expresado enMoroni 10:32 que declaraba que por su graciapodis ser perfectos en Cristo.

Como Marvin Hill y Timothy Smith hansostenido, mucha de la doctrina que los primerosinvestigadores encontraron en el mormonismoera similar al de las iglesias protestantescontemporneas. La seccin sobre la naturalezade Dios en el Artculos y Convenios, ahoraDoctrina y Convenios 20:17-28, era similar a loscredos de otras iglesias. De hecho, lo que ahorason los versculos 23 y 24 es similar a pasajes enel Credo del Apstol.16

Sobre las doctrinas de Dios y el hombre, la

posicin de la Iglesia SUD entre 1830 y 1835probablemente era ms cercana a la de losDiscpulos de Cristo y los Metodistas, aunqueexistieran diferencias. Alexander Campbell, porejemplo, objetaba el uso del trmino Trinidadpero sostena que el Padre no de nadie, niengendrado ni antecesor; el Hijo es engendradoeternamente del Padre; el Espritu Santo procedeeternamente del Padre y el Hijo. La enseanzade los metodistas era ms explcitamentetrinitaria que la de los Discpulos o los

Mormones. Los tres grupos crean en un Padreespiritual absoluto. Metodistas, Discpulos, yMormones crean tambin, hasta cierto grado, enla perfectibilidad del hombre, como lo poneAlexander Campbell, La perfeccin es lagloria y la dicha del hombre Hay unaperfectibilidad del carcter y la naturalezahumana real, verdadera, por medio de lamediacin redentora y la influencia espiritualsanta del gran Filntropo. Los metodistas creanque todos los verdaderos cristianos son tan

15Evening and Morning Star (March 1834), p. 283; DyC (1st ed),

p. 67.16

Hill, "Mormon Mind," 352-53; Timothy L. Smith,"Righteousness and Hope: The Biblical Culture that NurturedEarly Mormon Faith," artculo presentado en la reunion annualde la Asociacin de Historia Mormona, Canandaigua, New York,Mayo 2,1980.


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perfectos como para no vivir en pecadoexterior.17

Los mormones rechazaban las doctrinascalvinistas de la eleccin, que estabanbsicamente en contradiccin con sus creencias

en el perfeccionismo y el albedro, pero s conlos metodistas y los discpulos. En la discusinde la Cada y la redencin, Nefi declar queAdn cay para que los hombres existiesen; yexisten los hombres para que tengan gozo.(2Nefi 2:25). Este gozo era encontrado a travsde la redencin de la Cada que permiti a loshombres obrar por s mismos, y no para queobren sobre ellos, a menos que sea el castigo dela ley en el grande y ltimo da, segn losmandamientos que Dios ha dado. (2Nefi 2:26).

Sin embargo, como la doctrina metodista, ladoctrina SUD del perfeccionismo comenzaba conla soberana de Dios y la corrupcin del hombreno regenerado. Sin embargo, una lecturacuidadosa de las escrituras y las declaracionesdoctrinales mormonas, lleva a la conclusin quela doctrina SUD iba ms all de los discpulos ymetodistas al diferenciar ms claramente entre elPadre y el Hijo y al anticipar la posibilidad de laperfeccin humana a travs de la expiacin deCristo.18

No obstante, es evidente que haba desacuerdo con frecuencia desacuerdo violento entre losmormones y otras denominaciones. El cuidadosoestudiante del pasado Santo de los ltimos Dasnecesita determinar, no obstante, donde yace elorigen del desacuerdo. Campbell, en suDelusions, An Analysis of the Book of Mormonpona juntos a Jos Smith con los Cristos falsosdebido a sus afirmaciones en cuanto a laautoridad y la revelacin de Dios, y objetabaalgunas doctrinas. Atacaba tambin a la

naturaleza autoriza y arrolladora del Libro de

17 Alexander Campbell, A Compend of Alexander Campbells

Theology, ed. Royal Humbert (St. Louis, Mo.: Bethany Press,1961), pp. 85, 231; Jonathan Crowther, A True and CompletePortraiture of Methodism (New York: Daniel Hitt and ThomasWare, 1813), p. 143, 178.18

Sydney E. Ahlstrom, A Religious History of the AmericanPeople 2 vols (New York: Doubleday, 1975), 1:532.

Mormn, con el comentario que Jos Smithdecide todas las grandes controversias bautismo de infantes, ordenacin, la trinidad,regeneracin, arrepentimiento, justificacin,castigo eterno, [y] quin puede bautizar. No

obstante, reconoce algo alrevesadamente que elLibro de Mormn habla a los cristianoscontemporneos con el comentario que Losnefitas, como sus padres durante muchasgeneraciones, fueron buenos cristianos, creyentesde las doctrinas d los calvinistas y metodistas.Campbell y otros antes de 1835 objetabanprincipalmente las afirmaciones de autoridad,revelacin moderna, milagros, y comunitarismo,pero no las doctrinas de Dios y el hombre.19II. Sentando las Bases para la Reconstruccin

1832-1890Durante los aos restantes de la vida de JosSmith y a finales del siglo diecinueve, variasdoctrinas fueron propuestas, algunas de lascuales luego se abandonaron y se adoptaronotras se adoptaron en la reconstruccin de ladoctrina mormona despus de 1890. Jos Smith yotros lderes de la Iglesia sentaron las bases parala reconstruccin con la revelacin y laexposicin doctrinal entre 1832 y 1844. Tresinfluencias parecen haber sido responsables de

las cuestiones que condujeron a estas19 Alexander Campbell, Delusions, An Analysis of the Book ofMormon With an Examination of its Internal and External

Evidences, and a Refutation of Its Pretences to Divine Authority

With Prefatory Remarks by Joshua V. Himes (Boston: BenjamineH. Greene, 1832), pp. 5-7, 12-14; Thomas Campbell inEvangelical Enquirer (Dayton, Ohio, March 7, 1831), 1:235-36;Evangelical Magazine and Gospel Advocate (New Series, 1913),2:47 dice que Todo el libro est lleno de disparates blasfemos,historias tontas, profecas simuladas, historia, etc. entrelazadoscon innumerables profanaciones de los nombres de la Deidad yJesucristo.Niles Weekly Register, July 16, 1831, p. 353 ataca a laIglesia sobre la base de los milagros y la tenencia de lapropiedad. The Encyclopedia of Religious Knowledge(Bratfleboro: Fessenden & Co., 1835), p. 844 cita pretensionesy la doctrina de Sin. Campbell, en el Evangelical Enquirer,objeta tambin la personalidad de Jos Smith, y la doctrina de laautoridad y el rebautismo.En general, sin embargo, la mayora de estos ataques noconsideraban las doctrinas de Dios y el hombre desviado. Laoposicin principal se desarroll contra el anuncio de nuevasrevelaciones y escrituras, y la presentacin de estas en losnombres de Dios y Cristo era considerada blasfema.


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revelaciones y nuevas percepciones. Primeroestaba la obra de Jos Smith y otros,particularmente Sidney Rigdon, en la revisininspirada de la Biblia (especialmente elEvangelio de Juan y algunas de las cartas de

Juan). Las cuestiones que surgieron en el cursode la revisin condujeron a las revelacionescontenidas en Doctrina y Convenios 76 y 93, yquizs la seccin 88. Estas revelaciones eranparticularmente importantes porque llevaban ladoctrina del perfeccionismo ms all decualquier cosa generalmente aceptable para losprotestantes contemporneos, incluso metodistas.La evidencia del periodo indica, sin embargo,que las implicaciones de esta doctrinageneralmente no fueron evidentes en la

comunidad mormona hasta 1838.

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LaRoy Sunderland cuyo Mormonism Exposed and Refuted(New York: Piercy & Reed, 1838), tambin fue publicado comouna serie titulada Mormonismo en el Zions Watchman entreEnero 13 y Marzo 24 de 1838, atacaba una cantidad de pasajesde Doctrina y Convenios. Sunderland como sus fuentes el Librode Mormn, doctrina y Convenios (edicin 1835) y Voice ofWarning (New York: W. Sandord, 1837) de Parley P. Pratt.Sunderland atac al mormonismo sobre una base ad hominimcomo muchos otros, llamando a los escritos disparates yblasfemia, p.35, y tambin se opona al rechazo del bautismo deinfantes como muchos otros hicieron, p.25. la cuestin delbautismo de infantes, sin embargo, era una controversia dentro

del protestantismo, y la oposicin a los mormones sobre esabase no les habra separado de los bautistas, por ejemplo.Su mayor ataque sustantivo, sin embargo, fue sobre la doctrinadel perfeccionismo mencionado en DyC 76:58 y 88:107,indicando la posibilidad de que el hombre llegue a ser igual aCristo y Dios (Sunderland, p. 35). El problema aqu es que no esen absoluto seguro que hasta Parley P. Pratt contestara aSunderland en Mormonism Unveiled: Zions WatchmanUnmasked, and its editor, Mr. L. R. Sunderland, Exposed (NewYork: privately Printed, 1838), especialmente pp. 27 y 31 queestos pasajes y los pasajes similares en la Biblia (Salmos 82:6;Juan 10:34-36; y 1Juan 3:2) habran sido interpretadosliteralmente. The Secular Smiths,Journal of Mormon History4(1977):5 de Paul Edwards, argumenta que Parle P. Pratt jug unpapel central en el desarrollo de la teologa de la Iglesia. RobertMathews, The New Translation of the Bible, 1830-1833:Doctrinal Development during the Kirtland Era," BYU Studies 11(Summer 1971): 411-415 seala que muchas de las revelacionesentre las secciones 76 y 93 se recibieron en conexin con lanueva traduccin de la Biblia, particularmente cuando JosSmith revisaba el evangelio de Juan y el Libro de Apocalipsis. Losencabezados para las secciones 76 y 93 revelan particularmentela relacin entre estas secciones y la nueva traduccin del NuevoTestamento.

George Q. Cannon expres la opinin que el Espritu

Santo era a la imagen de lo otros miembros de la

Divinidadun hombre en forma y figura.

Algunas doctrinas fueron abandonadas yotras adoptadas en las reconstruccin de ladoctrina mormona despus de 1890.

La segunda influencia fue la persecucin de losSantos en el Condado Jackson. Esta persecucinintensific tambin el nfasis sobre elperfeccionismo que finalmente condujo a ladoctrina del progreso eterno. Conforme losSantos sufran y perseveraban, el Star volvi aenfatizar la idea que los fieles podran llegar a sercomo Cristo, y una cara de la naturaleza humana,totalmente separada de estado cado, fue asafirmada.21

La tercera influencia fue el trabajo de Jos Smith

y otros en el Libro de Abraham. Aunque Jos

21 Francis H. Touchet, "Perfectionism in Religion andPsychotherapy: Or On Discerning the Spirits," Journal ofPsychology and Theology 4 (Winter 1976): 25-26; Vea tambinEvening and Morning Star, especialmente despus queempezaron las persecusiones en Missouri, e.g. (Enero, 1834), p.256 (Marzo 1834), p. 283.


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Smith y otros parecen haber trabajado sobre losdos primeros captulos de este libro despus de1835, las siguientes partes del captulo dos nofueron escritas hasta 1842. Sin embargo Doctrinay Convenios 121:31-32 indica que Jos Smith

crea en la pluralidad de dioses ya desde 1839.

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Despus de eso, entre 1842 y 1844 Jos Smithhabl y public doctrinas como la pluralidad dedioses, la tangibilidad del cuerpo de Dios, laclara separacin de Dios y Cristo, el potencial delhombre para llegar a ser y funcionar como undios, el rechazo explcito de la creacin ex nihilo,y la materialidad de todo incluso el espritu.Quizs estas ideas fueron declaradas msclaramente en el discurso de King Follett deAbril de 1844.23

22James B. Allen and Glen M. Leonard, The Story of the Latter-

day Saints (Salt Lake City: Deseret Book 1976), p. 67-68; JosSmith dijo en Junio de 184 que los elders haban estadopredicando la pluralidad de Dioses durante quince aos.Joseph Smith, History of the Church, 6:474. Esta declaracin norepresenta la percepcin de los miembros la Iglesia antes de1835. Jos Smith puede haber estado refirindose a divisinbastante explcita entre Dios y Cristo en los Discursos sobre la Fede 1835 o a DyC 76:48 que data de Febrero de 1832. Nos estclaro que los miembros de la Iglesia hubieran percibido estasreferencias como referencias explcitas a la doctrina de 1844.23T. Edgar Lyon, "Doctrinal Development of the Church Duringthe Nauvoo Sojourn, 1839-1846," BYU Studies 15 (Summer1975): 435-466 se refiere a la amplia gama de desarrollo enNauvoo; Stan Larson, "The King Follett Discourse: A NewlyAmalgamated Text," BYU Studies 18 (Winter 1978): 193-208; VanHale. "The Doctrinal Impact of the King Follett Discourse," Ibid.,209-225. Se ha argumentado que mucha de la doctrina actual dela Iglesia haba sido bien aclarada a mediados de 1833 cuandoJos Smith termin su nueva traduccin de la Biblia especialmente que Jess era Jehov del Nuevo Testamento y esehombre haba gozado de una existencia premortal como un hijoespiritual de Dios. Vea Robert Matthews, "A Plainer Translation"A History and Commentary, (Provo: BYU Press, 1975), pp. 31)9-313.El problema con esta propuesta es que asume el tritesmomormn presente, lo cual no es en absoluto obvio, en especialen vista de la exposicin doctrinal de los Discursos sobre la Fe de1834-35. Por ejemplo, una interpretacin de Gnesis 2:5 en laVersin Inspirada que supone una creacin espiritual premortal,supone tambin una comprensin del trmino espritu quepuede no haber existido entre los mormones en 1834.Simplemente puede haber significado que Dios cre a loshombres intelectual o conceptualmente, lo cual era unsignificado contemporneo del trmino espiritual. (Vea OxfordEnglish Dictionary, compact edition, p. 2968, meaning no. 6) En

Debido a que cambiaron la doctrina y la prcticacomo resultado de la nueva revelacin yexgesis, algunos miembros que haban sidoconvertidos bajo las doctrinas de principios de ladcada de 1830 abandonaron la Iglesia. John

Corrill mostraba decepcin ms que rencor ydefenda a la Iglesia contra el ataque externo,pero se fue debido a la introduccin de doctrinaque pensaba contradeca a las del Libro deMormn y la Biblia.24

efecto, hay poca evidencia que una lectura contempornea deJos Smith lleg a ser Moiss 3:5-7, en la Perla de Gran Precio lohabra interpretado como lo hacemos hoy para aludir a lahumanidad como los hijos espirituales de Dios en algn sentidocorporal.El mismo problema existe con Doctrina y Convenios 93:29-38.

Hoy, interpretamos el trmino inteligencia en esos pasajes paradenotar la sustancia esencial increada de cada persona. Elpasaje, sin embargo, aborda la inteligencia como la luz deverdad, que declara eterna, no la esencia premortal de cadaindividuo. Tambin declara que Los elementos son eternos, yespritu y elemento, inseparablemente unidos, reciben unaplenitud de gozo. Hasta el desarrollo del materialismo asociadocon el discurso King Follett, no es del todo seguro que el trminoespritu hubiera sido interpretado en algn sentido corpreo. ElEvening and Morning Star (Mayo, 1834) p. 314 usa el trminointeligencia para denotar hechos o informacin. El uso deltrmino principio tambin no necesariamente habrasignificado la presencia de Dios antes de la creacin. Vea ter3:14-17; Mosah 7:27. De hecho, sostendra la opinin que el

significado contemporneo de estos trminos habranrepercutido contra tal interpretacin antes que los lderes de laIglesia comenzaran a elaborarlos en 1838.Otro problema que no he abordado en este artculo, pero quemerece consideracin, es la exactitud literal de la Biblia. Hay unatendencia a ver a los mormones como literalistas bblicos. Loque, quienes afirman esta tendencia aparentemente no ven, esque el literalismo bblico [tambin denominado biblicismoo fundamentalismo bblico; es la interpretacin de los versculos de

la Biblia de una manera explcita y primaria. N. T.] no es absoluto. Enel anlisis final la interpretacin bblica depende de un sistemateolgico, ya que algunas escrituras deben ser interpretadasalegricamente. Actualmente, por ejemplo, el pasaje citado en lanota 8 anterior, indicando la unidad del Padre y el Hijo, sera

interpretado alegricamente mientras que quienes sealan queCristo es el Hijo de Dios, segn la manera de la carne, serainterpretado literalmente. El sistema de interpretacin que losmormones adoptaron en 1830 esencialmente fue tomado delprotestantismo contemporneo. Despus de 1835 ese sistemade interpretacin se cambi debido al trabajo de quienes, comoJos Smith y Parley P. Pratt, que elaboraron la doctrina delperfeccionismo en un sistema de materialismo radical.24

John Corrill, Brief Histoy of the Church of Christ of Latter-daySaints . . . (St. Louis: Privately Printed, 1839), pp. 10, 12-13.


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Parece claro que ciertas ideas que sedesarrollaron entre 1832 y 1844 fueronasimiladas despus de 1835 y aceptadas por losSantos de los ltimos Das. Esto Fueparticularmente cierto del antropomorfismo

material de Dios y Jesucristo, el perfeccionismoavanzado como se detalla en la doctrina delprogreso eterno, y el potencial de divinidad delhombre.

Entre 1845 y 1890, sin embargo, ciertas doctrinasse propusieron, que luego se rechazaron omodificaron. En un mensaje a los gobernantesdel mundo en 1845, por ejemplo, el Consejo delos Doce escribi del gran Elohim Jehovcomo si los dos nombres fueran sinnimos,indicando que la identificacin de Jehov con

Cristo tena poco significado para suscontemporneos, adems, Brigham Youngpredic que Adn no solamente fue el primerhombre, sino que era el dios de este mundo. Laaceptacin de la doctrina King Follett habraconcedido la posibilidad de que Adn fuera undios, pero la idea que era el dios de este mundoentraba en conflicto con la posterior doctrina deJehov-Cristo. Doctrinas como las predicadaspor Orson Pratt, remontndose a los Discursossobre la Fe y enfatizar la naturaleza absoluta de

Dios, y Amasa Lyman, acentuando elperfeccionismo radical que negaba la necesidadde la expiacin de Cristo, fueron cuestionadas dedistinto modo por la Primera Presidencia y losDoce. En el caso de Amasa Lyman, sus creenciascontribuyeron a su excomunin.25

As coexistan las doctrinas nuevas y antiguas, ytodas competan con las nveles posicionesdetalladas por varios lderes de la Iglesia. LosDiscursos sobre la Fe seguan apareciendo comoparte de Doctrina y Convenios en una seccin

titulada Doctrina y Convenios, paradiferenciarlo de Convenio y Mandamientosque constituyen el actual Doctrina y Convenios.La Perla de Gran Precio conteniendo el Libro de

25Clark, Messages, 1:253; II:233-40; Journal of Discourses, 1:50-

51; 7:299-302; Ronald W. Walker, "The Godbeite Protest in themaking of Modern Utah," (Ph. D. Dissertation, University ofUtah, 1977), p. 183.

Abraham se public en Inglaterra en 1851 comoun folleto misional y fue aceptada comoautorizada en 1880. Las primeras versiones deKey to the Science of Theology de Parley P. Pratty The Gospel de Brigham H. Roberts, ambos

enfatizaban un Espritu Santo omnipresente, nopersonal, aunque el nfasis de Pratt eraradicalmente materialista y el de Roberts msalegrico. Ambas eran elaboracin de las ideaspresentadas en el sermn King Follett.26 Talfluidez de doctrina, inusual desde unaperspectiva del siglo veinte, caracterizaba a laIglesia del siglo diecinueve.III. La Reconstruccin Progresiva de la Doctrina

Mormona 1893-1925

Por 1890 las doctrinas predicadas en la Iglesia

combinaban lo que hoy parecera tanto familiarcomo extrao. Sin embargo, entre 1890 y 1925estas doctrinas fueron reconstruidasprincipalmente sobre las bases de trabajos de tresinmigrantes europeos: James E. Talmage,Brigham H. Roberts, y John A. Widtsoe. Widtsoey Talmage hicieron mucho de sus escritos antesque llegaran a ser apstoles, pero Roberts servacomo miembro del Primer Consejo de los Setentadurante todo el periodo.

Quizs la doctrina ms importante presentada fue

la doctrina de la Divinidad, que fue reconstruidaa principios de 1893 y 1894. Durante ese aoJames E. Talmage, presidente de la UniversidadSantos de los ltimos Das y posteriormenteprofesor de geologa en la Universidad de Utah,dio una serie de conferencias sobre los Artculosde Fe a la clase de teologa de la USUD. En elotoo de 1898 la Primera Presidencia le pidique rescribiera las conferencias y las presentarapara aprobacin como una exposicin de lasdoctrinas de la Iglesia. En el proceso, Talmage

reconsider y reconstruy la doctrina del EsprituSanto. En respuesta a las preguntas levantadas

26 Vea por ejemplo, Doctrina y Convenios, edicin 1883, pp. 1,

76; Allen and Leonard, The Story of the Latter-day Saints, p. 383;Parley P. Pratt, Key to the Science of Theology, 3rd ed. (Salt LakeCity: Deseret News, 1874), passim; B. H. Roberts, The Gospel: AnExposition of Its First Principles (Salt Lake City: The Contributor,1888), pp. 212-213.


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por las conferencias de Talmage, George Q.Cannon, comentando sobre la ambigedadexistente en nuestra obras impresas en relacincon la naturaleza o carcter del Espritu Santo,expres su opinin que el Espritu Santo en

realidad era una persona, a imagen de los demsmiembros de la Divinidad un hombre en formay figura; y eso que con frecuencia llamamosEspritu Santo en realidad no es sino el poder o lainfluencia del espritu. Sin embargo, en esaocasin la Primera Presidencia consider sabiodecir lo menos posible sobre este as como sobreotros temas discutidos.27En 1894 Talmage public un artculo en elJuvenile Instructor profundizando en sus puntosde vista y los de Cannon. Incorpor el artculo

casi palabra por palabra a su manuscrito deArtculos de Fe, y la Presidencia aprob elartculo virtualmente sin cambios en 1898.

La visin de John A. Widtsoe, que toda verdad debe

armonizar, condujo a la posicin que el evangelio

expresaba una filosofa de vida que debe estar en

completa armona con todo conocimiento y al que

todos los hombres deben adherirse.

27 Journal of James E. Talmage, Special Collections, Brigham

Young University Library, January 5, 1899; Juvenile Instructor 29(April 1, 1894): 220; la serie completa de las conferencias sereprodujo en ibid., 28 (Noviembre 15, 1893) hasta 29 (Agosto 15,1894); James E. Talmage: The Articles of Faith: A Series ofLectures on the Principal Doctrines of the Church of Jesus Christof Latter-day Saints (Salt Lake City: Deseret News, 1899), pp.164-65.

La fluidez de la doctrina, inusual desde unaperspectiva del siglo veinte, caracterizaba a laIglesia del siglo diecinueve.

El impacto de Artculos de Fe sobre laexposicin doctrinal dentro de la Iglesia parecehaber sido enorme. Algunas obras doctrinalescomo el volumen de 1888 The Gospel de B. H.Roberts eran completamente alegricas sobre lanaturaleza de Dios, Cristo, y el Espritu Santo.En la edicin de 1901, despus de la publicacindeArtculos de Fe, Roberts revis explcitamentesu visin de la Divinidad, modificando sudiscusin e incorporando la interpretacin msliteral de Talmage del Espritu Santo.28

Por 1900 era imposible considerar las doctrinasde Dios y el hombre sin tratar con la evolucin.Origen de las Especies de Darwin ha estado encirculacin durante cuatro dcadas, y los avancescientficos junto con los cambios de actitudhaban introducido muchas ideas seculares-racionales. James E. Talmage y John A. Widtsoehaban confrontado estas ideas ya que estudiaronen universidades en Estados Unidos y en elextranjero. Ya desde 1881 Talmage habaresuelto hacer el bien entre los jvenes,

posiblemente por medio de conferencias sobre laarmona entre la geologa y la Biblia. En 1898Talmage inst a George Q. Cannon a hacer quelas Autoridades Generales prestaran atencincuidadosa, y quiz oficial, a las cuestionescientficas sobre las que hay, cuando menos, unafuerte apariencia de antagonismo con los credosreligiosos. Cannon estuvo de acuerdo, yTalmage registr muchas entrevistas con la

28 Roberts, The Gospel (3rd ed.), pp. vi-vii, 196. La naturaleza

radical de la contribucin de Talmage puede sersobredimensionada. La doctrina de la naturaleza corpreaseparada de Cristo y Dios haba sido bien establecida antes delos Artculos de Fe, y los miembros que crean lo contrarioprobablemente habra sido excepcionales por 1893. Adems,Talmage continu insistiendo en los atributos absolutos de Dioscomo omnisciencia, omnipotencia, y omnipresencia pp. 42-43).Sin embargo como una codificacin de las doctrinasgeneralmente aceptadas y como una formulacin de la nuevadoctrina del Espritu Santo era seminal.


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Primera Presidencia sobre el tema. En un artculoen Febrero de 1900, Talmage sostuvo que laciencia y la religin tenan que estarreconciliadas ya que la fe no es sumisin ciega,obediencia pasiva, sin esfuerzo alguno de

pensamiento o razn. La fe, si es digna de sunombre, descansa en la verdad; y la verdad es elcimiento de la ciencia.29

Tan explcito en su enfoque era John A. Widtsoe.Inmigrante noruego y graduado en Harvard yGoettingen, Widtsoe lleg pronto a la conclusinque la prueba bblica de la verdad del evangeliohaba sido totalmente desarrollada y erairrefutable. Se propuso por tanto presentar[sus] modestas contribuciones desde el punto devista de la ciencia y la de los entrenado en ese

tipo de pensamiento. Entre Noviembre de 1903y Julio de 1904 public una serie de artculos enla Improvement Era, bajo el ttulo Jos Smithcomo Cientfico. Los artculos, publicados denuevo en 1908 como curso de estudio de laAMMHM, sostenan que Jos Smith anticipmuchas teoras y descubrimiento cientficos.30

Jos Smith como Cientfico, como despus ARational Theology de Widtsoe, se basaba en granmedida en las teoras de Herbert Spencer y lasideas elaboradas del pensamiento posterior de

Jos Smith. El evangelio, sostena Widtsoe,reconoca la realidad del tiempo, el espacio y lamateria. El universo es tanto material comoeterno, y Dios lo ha organizado en vez de creado.

29 Talmage Journal, January 21, 1883, March 15 and May 4,1884, March 14, 1898, and September 13, 1899; andImprovement Era, February, 1900, p. 256.En esta discusin, no he entrado a detalle en la controversiasobre la cuestin de la evolucin a travs de la seleccin natural,ya que el tpico ha sido tan bien tratado en otra parte. Losinteresados en considerar el tpico haran bien en ver: Duane E.

Jeffrey, "Seers, Savants and Evolution: The UncomfortableInterface," Dialogue: A Journal of Mormon Thought8 (Autumn-Winter 1973): 41-75 y Richard Sherlock, "A Turbulent Spectrum:Mormon Reactions to the Darwinist Legacy,"Journal of MormonHistory5 (1978): 33-59.30

John A. Widtsoe, In a Sunlit Land: The Autobiography of JohnA. Widtsoe (Salt Lake City: Milton R. Hunter and G. HomerDurham, 1952), pp. 66-67; Joseph Smith as Scientist: AContribution to Mormon Philosophy (Salt Lake City: YMMIAGeneral Board, 1908).

La doctrina reconstruida de la Divinidadhaba sustituido a los Discursos sobre la Fe

As, Dios no era el creador, ni era omnipotente.Tambin estaba gobernado por la ley natural, queera fundamental. Widtsoe correlacionaba suvisin de la creacin con los puntos de vista deSpencer sobre el desarrollo hacia el incrementode la heterogeneidad y sostena que la teora deSpencer era equivalente a la idea de Jos Smithdel progreso eterno. Conforme el hombreadquira conocimiento, tambin ganaba poder,que le permita un avance infinito.31

Dios no creo ms bien organizen la maneraque un hombre pudiera comprender, ya que lacomprensin del hombre estaba aun endesarrollo. Ms bien, grandes fuerzas,existiendo en el universo, y establecidas enoperacin incesante por la inteligencia directivade Dios, montaron y pusieron en su lugar losmateriales que constituyen la tierra, hasta que, enel transcurso de largos periodos de tiempo, estaesfera fue preparada para morada del hombre.Todo esto saba, que Dios, con la ayuda deJehov y Miguel, haba obrado por medio de lasfuerzas de la naturaleza fuerzas de la naturalezaactan de manera constante pero lentamente en ellogro de grandes obras.32

Aunque las publicaciones de Talmage, Roberts, yWidtsoe haban establecido en la Iglesia lasdoctrinas bsicas de la Divinidad, los miembrosy los no miembros todava estaban confundidos.En 1911, George F. Richards habl en eltabernculo sobre la naturaleza de Dios.Despus, un miembro le desafi, sosteniendo queel Padre, el Hijo, y el Espritu Santo eran un Diosen vez de tres seres separados. Richards noestuvo de acuerdo y cit referencias en las

31John A. Widtsoe, Rational Theology as Taught by the Church of

Jesus Christ of Latter-day Saints (Salt Lake City: GeneralPriesthood Committee, 1915), pp. 20-22.32

Ibid., pp. 45-46.


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escrituras, incluso la primera visin de JosSmith.33

En Febrero de 1912, los detractores confrontarona los lderes, en la Misin de los EstadosCentrales, con la teora de Adn-Dios. En una

carta al Presidente Samuel O. Bennion, laPrimera Presidencia argument que BrighamYoung no pretenda decir que Adn era Dios, yen una reuni especial del sacerdocio durante laconferencia general de Abril de 1912,presentaron y validaron la declaracin que losmormones adoran a Dios el Padre, no a Adn.34

La reconsideracin de la doctrina de Dios y laambigedad en el discurso y las obras impresassobre la relacin entre Dios el Padre y Jesucristosealaron la necesidad de una declaracin

autorizada sobre la naturaleza y misin de Cristo.Durante los aos de 1904-1906, Talmage habadado una serie de conferencias tituladas Jess elCristo en la Universidad Santos de los ltimosDas. La Primera Presidencia le pidi a Talmageque preparara el libro con la menor demoraposible. Para liberarlo de visitas y llamadastelefnicas y en vista de la importancia de laobra, se le instruy para ocupar una sala en elTemplo donde estara libre de interrupciones.Despus de completar el escrito en Abril de

1915, dijo que haba sentido la inspiracin dellugar y apreci la intimidad y quietud de eselugar. La Presidencia y los Doce plantearonalgunas preguntas sobre porciones especficas,pero estuvieron de acuerdo en lo general con laobra, que desarrollaba los puntos de vistaexpresados previamente en Artculos de Fe.35

Parece claro que por 1906 las ideas que JosSmith y otros lderes haban propuesto

33Journal of George F. Richards, LDS Church Archives, March 28,

1911.34

Joseph F. Smith to Samuel O. Bennion, February 20, 1912,cited in Clark, Messages 4:266; and Journal of Anthon H. Lund,LDS Church Archives, April 8, 1912; Journal of Discourses, 1:50-51.35

Talmage Journal, September 14, 1914, April 19, 1915; LundJournal May 4, 6, 1915; Richards Journal, June 15, 24, 1915;Journal of Heber J. Grant, LDS Church Archives, May 18, 20, June8, 10, 1915; Clark, Messages, 4:399-400; James E. Talmage,Jesusthe Christ(Salt Lake City: Deseret News, 1915).

(generalmente despus de 1835) servan comomarco para el desarrollo continuo de la doctrinade Dios. La discusin inicial de Talmage enArtculos de Fe haba sido seguida por obrastales comoJoseph Smith as a ScientistyRational

Theology de Widtsoe; Seventies Course inTheology, el New Witness for God, revisado, yHistory of the Church, de Roberts; y finalmenteJess el Cristo de Talmage. En retrospectiva,parece que estos tres hombres haban realizadouna reconstruccin que llev a la doctrina msall de cualquier cosa descrita en Discursos sobrela Fe o creda generalmente por los miembros dela Iglesia antes de 1835.

Las declaraciones oficiales se requeran paracanonizar las doctrinas sobre el Padre y el Hijo,

ideas que fueron desarrolladas por los telogosprogresistas. Una aclaracin era particularmentenecesaria debido a la ambigedad en lasescrituras y en las declaraciones autorizadasacerca de la unidad del Padre y el Hijo, el papelde Jesucristo como Padre, y los papales del Padrey el Hijo en la creacin. Una declaracinpreparada por la Primera Presidencia y los Doce,aparentemente bosquejado primero por Talmage,se public en 1916. La declaracin aclaraba lanaturaleza corporal separada de los dos seres y

delineaba sus roles en la creacin de la tierra ysus relaciones continuas con esta creacin. Ladeclaracin era congruente con el discurso KingFollett y la obra de Talmage, Widtsoe, yRoberts.36

Esta elaboracin, junto con la doctrina revisadadel Espritu Santo, hizo necesaria la revisin yredefinicin del trabajo previamente usado. PorEnero de 1915, Charles W. Penrose habacompletado la revisin de Key to the Science ofTheology de Parley P. Pratt. Penrose borr o

alter pasajes que discutan el Espritu Santocomo no personal y que postulaba una suerte defluido espiritual impregnando el universo.37

36Clark. Messages, 5:23-24.

37 Lund Journal, January 21, 1915; Pratt, Key to the Science of

Theology, 5th ed., pp. 68, 75, 97, 100-102,139; 7th ed., pp. 66,73, 48, 92-94, 100.


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La aclaracin de la doctrina del Espritu Santo yla relacin entre los tres miembros de laDivinidad tambin hizo necesaria la revisin delos Discursos sobre la Fe. Una reunin de losDoce y la Primera Presidencia en Noviembre

de1917 consider la cuestin de los Discursos,en especial el Discurso Cinco. En esa ocasin,acordaron anexar una nota al pie en la siguienteedicin. Esto result ser innecesario cuando laPrimera Presidencia nombr un comit formadopor George F. Richards, Anthony W. Ivins,James E. Talmage, y Melvin J. Ballard paraexaminar y revisar todo Doctrina y Convenios.La razn inicial para el comit era la condicindesgastada de las planchas del impresor y lasdiscrepancias que existan entre la edicin actual

y la edicin de Roberts de la Historia de laIglesia.38

La revisin continu hasta Julio y Agosto de1921, y la Iglesia imprimi la nueva edicin afines de 1921. El comit propuso eliminar losDiscursos sobre la Fe sobre la base que eranlecciones preparadas para usar en la Escuela delderes, conducida en Kirtland, Ohio, durante elinvierno de 1834-35; pero nunca fueronpresentadas a ni aceptadas por la Iglesia para serotra cosa que discursos o lecciones teolgicas.

Cmo lleg el comit a esta conclusin esincierto. La conferencia general de la Iglesia enAbril de 1835 haba aceptado todo el volumen,incluyendo los Discursos, no simplemente laporcin titulada Convenios y Mandamientos,como autorizado y obligatorio para los miembrosde la Iglesia.39 Lo que parece cierto, sin embargo,es que la exgesis interpretativa de 1916, basadaen la doctrina reconstruida de la Divinidad, habaremplazado a los Discursos.

Si la declaracin de 1916 resolvi esencialmente

la doctrina de Dios de los Santos de los ltimosDas junto con las lneas sugeridas por Talmage,Widtsoe, y Roberts, el trabajo de estos treshombres, al tiempo que sugiere una doctrina del

38Grant Journal, November 15, 1917, August 20, 1921; Talmage

Journal, January 3, 1918, March 11, 1921; Richards Journal,March 11, July 29, 1921.39

Joseph Smith, History of the Church, 2:243-251.

hombre, no condujo a una declaracin similarautorizada, excepto sobre la cuestin de larelacin de la creacin con la seleccin natural.A pesar de todo, la obra de estos telogosprogresistas proporcion un marco para entender

al hombre, el cual fue relativamente indiscutiblehasta el reciente desarrollo de la neo ortodoxiamormona.

Artculos de Fe de Talmage consideraba unnmero de doctrinas relativas al hombre, talcomo la precognicin de Dios, que tieneconsecuencias importantes para la doctrina dellibre albedro. En la primera edicin, Talmageescribi que la cada fue pre-ordenada, comomedio por el cual el hombre podra ser puestocara a cara tanto con el bien como el mal. Esto

despus fue cambiado, y la palabra pre-ordenada fue remplazada por prevista,indicando una renuencia a tomar una posturadefinitiva sobre una doctrina tan cercana a lalibertad de la voluntad.40 Talmage sostenatambin que la doctrina del libre albedro hacaimposible cualquier predisposicin hacia el malde parte de los hijos de Dios. El hombre,escribi Talmage, hereda libertad absoluta paraescoger el bien o el mal en la vida ya que puedeelegir. Dios ha dejado a la criatura mortal libre

para escoger y actuar, sin ninguna apariencia decompulsin o restriccin, ms all de lasinfluencias del consejo paterno y la guaamorosa. Tal doctrina radical del libre albedrorechazaba esencialmente las ideas implcitas enel Libro de Mormn al negar la predisposicindel hombre, bajo cualquier condicin, al mal, yasea antes o despus de la Cada.41

Artculos de Fe consideraba tambin eldesplazamiento de un reino de gloria a otrodespus de la muerte. En la primera edicin el

progreso eterno inclua no solamente unavance de grado a grado dentro de cualquierreino sino tambin el desplazamiento de reinoa reino. Despus, probablemente para cubrir lacerteza de la doctrina, esto se cambi para decir

40Talmage,Articles of Faith, 1st ed., p. 71; 12th ed., pp. 69-70

41Ibid., 1st ed., p. 54.


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que aunque el movimiento dentro del reino eracierto, en cuanto al progreso de un reino a otro,las escritura no hacen una afirmacin positiva.42

Todo el asunto de la doctrina del hombre estabaatado a la cuestin de la eternidad de la familia y

la importancia de las relaciones sexuales, aqu yen el ms all, para la procreacin y el amor. B.H. Roberts, en su New Witness for God,confront este problema cuando castigaba aquienes objetaban la doctrina mormona comodemasiado materialista. Si alguno dijere quetales puntos de vista de la vida por venir sondemasiado materialistas, que huelen demasiado ala tierra y sus goces, mi respuesta es: que si se lepreguntara qu cosa ha contribuido ms a lacivilizacin del hombre y al refinamiento, para

su felicidad y dignidad, su verdaderaimportancia, la elevacin y el honor en la vidaterrestre, se encontrar que las relacionesdomsticas en el matrimonio, los lazos defamilia, de parentesco, con sus alegras,responsabilidades y afectos sern seleccionadocomo la nica cosa antes que todos lo dems." Elhombre, dijo, de esta y otras maneras llegaba aser como Dios, porque el hombre era Dios enembrin.43

Cuando Roberts preparaba el New Witness y la

primera edicin deHistoria de la Iglesia, de JosSmith, surgieron otras cuestiones relacionadas ala doctrina del hombre. El 6 de Febrero de 1907,en la oficina de la Primera Presidencia, laPrimera Presidencia y seis miembros del Consejode los Doce escucharon a Roberts leer un pasajesobre la pre-existencia del hombre para incluirseen el New Witness. El punto principal de ladiscusin de Roberts era su visin que loselementos del hombre llegaron a ser un esprituun hijo para Dios a travs del nacimiento pre-

mortal. Despus de todo, sealaba, el hermano deJared vio el cuerpo espiritual pre-mortal deCristo. Luego de la discusin, los hermanosacordaron incorporar el pasaje esencialmente

42Ibid., 1st ed., p. 421; 12th ed., p. 409.

43 Brigham H. Roberts, A New Witness for God (Salt Lake City:

George Q. Cannon and Sons, 1895), p. 462.

como estaba escrito, y tambin incluyeron estavisin en la declaracin de la PrimeraPresidencia sobre el origen del hombre en1909.44

Sin embargo, en 1911, mientras preparaba la

Historia de la Iglesia, Roberts tuvo algo ms dedificultad para vender sus puntos de vista sobrela naturaleza de las inteligencias pre-existentes.Roberts ley a la Primera Presidencia su artculosobre la filosofa de Jos Smith. En el artculo,argumentaba que las inteligencias eran entidadesauto existentes antes de llegar a ser espritus.Charles W. Penrose se opona especialmente aesta visin, y la Primera Presidencia pidi aRoberts que borrara las secciones. Anthon H.Lund probablemente con razn estaba

convencido que Roberts quera probar que elhombre era co-eterno con Dios, algo que laPrimera Presidencia rechazaba entonces. Robertsacord quitar los pasajes, pero sin duda crea quesus puntos de vista eran inspirados. Penrosetambin considera espurio el discurso KingFollet, y la Primera Presidencia lo haba borradode la edicin de 1912 de laHistoria de Roberts.45

Widtsoe tambin se ocup de la doctrina delhombre. En 1914, detall ms los puntos de vistaexpresados en Joseph Smith as a Scientist al

publicarA Rational Theology, que el qurum delsacerdocio de Melquisedec us como manual. Suvisin de que toda verdad debe armonizarcondujo a la posicin que el evangelio expresabauna filosofa de la vida que debe estar encompleta armona con todo el conocimiento yal que todos los hombres deben darcumplimiento.46

Widtsoe tambin se movi a la consideracin dela Creacin. Sin tratar de explicar el proceso,sostena que el relato bblico de la creacin del

hombre desde el polvo de la tierra era figurativo.

44Richards Journal, February 6,1907; Roberts, New Witness, pp.

457-466 cf. 2ed, 1:458-461. (Vea especialmente 1st ed., p. 466;2ed. 1:46i .)45

Lund Journal, August 25, 29, 1911; Donald Q. Cannon, "TheKing Follett Discourse: Joseph Smiths Greatest Sermon inHistorical Perspective," BYU Studies 18 (Winter 1978): 190-92.46

Widtsoe, Rational Theology, pp. iii, 3.


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El mtodo exacto de la creacin era desconocido,y probablemente incognoscible en la actual etapadel desarrollo del hombre. Ni, dijo, es vital parauna comprensin clara del plan de salvacin.47

Su intento para reconciliar la ciencia y la religin

llev a la visin que la Cada ocurri a travs dela ley natural. De este modo, el relato de la Cadatambin era figurativo. Adems, no habapecado esencial en la Cada, excepto que unefecto sigue a la violacin a alguna ley, ya seadeliberada o no. De este modo, la llamadamaldicin sobre Adn era realmente unaoportunidad para el progreso eterno.Ciertamente, ya que todos los seres estn sujeto aleyes eternas como la del libre albedro, Satansmismo debe estar gobernado por la ley, y al

hombre debe permitirse reaccionar libremente ala tentacin.48

B. H. Roberts, con Talmage y Widtsoe, establecieron las

doctrinas bsicas de la Divinidad en la Iglesia y haban

realizado una reconstruccin que llev a la doctrina ms

all de cualquier cosa descrita en los Discursos sobre la

Fe o que generalmente crea los miembros de la Iglesia

antes de 1838.

Incluy una declaracin explcita que hubo untiempo cuando no haba Dios.

47ibid., pp. 45-46.

48Ibid., pp. 46-48, 8l.

De acuerdo con las posiciones anterioresenunciadas por Jos Smith y elaboradas porRoberts, Widtsoe argument que la existencia delhombre era simplemente un reflejo, no obstanteinferior, de Dios. Por tanto tambin debemos

tener una madre que posee los atributos de laDivinidad. Las relaciones sexuales continuarnen la eternidad tanto para placer como paraprocreacin.49

La parte ms controversial del borrador queWidtsoe present a la Primera Presidencia tenaque ver con las relaciones eternas entre Dios y elhombre. Si Dios no haba creado el universo o alhombre, el hombre deba ser co-eterno con Dioso haber existido eternamente en el mismo estado.

De ello se desprende que "el hombre queprogresa a travs de su incremento enconocimiento y poder, se convierte en uncolaborador de Dios." De este modo, Dios no eraun Dios de misterio, sino ms bien un ser queoperaba en un nivel diferente que el hombre.Como Roberts, Widtsoe haba incluido unadiscusin de inteligencias, las que dijo habanexistido como entidades separadas antes que loshombres se convirtieran en seres espirituales, e

incluy una declaracin explcita que hubo untiempo cuando no haba Dios.50

Esta elaboracin simplemente fue demasiadopara que la aceptara la Primera Presidencia. El 7de Diciembre de 1914 Jos F. Smith, entonces enMissouri, telegrafi a Anthon H. Lund paraposponer la publicacin del libro de Widtsoe.Lund llam a Edward H. Anderson, quienarreglaba las hojas de prueba. Despus de leer la

discusin de la evolucin de Dios desdeinteligencia hasta ser superior, Lund se turb.Escribi: No me gusta pensar en un tiempocuando no haba Dios. El 11 de Diciembre, Jos

49Ibid., pp. 64, 146.

50Ibid., pp. 26-27, 61-62; Lund Journal, December 7, 11, 1914.


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F. Smith haba regresado de Missouri, yconcord con Lund. Se ordenaron los cambios enlas pruebas, y todas las referencias a la doctrinade las inteligencias fueron eliminadas de estaobra, como lo haban sido de la de Roberts, sobre

la base que era mera especulacin. En sudeclaracin de 1925 relativa a la evolucin, laPrimera Presidencia de nuevo no hizodeclaracin sobre la doctrina de las inteligencias,sino simplemente declaro que "por su autoridadtodopoderosa Dios organiz la tierra, y todo loque contiene, desde espritu y elemento, queexisten coeternamente con l mismo."51

Algunos de los ataques sobre la teora

evolucionista publicada por la Iglesia llegaron dela pluma de un periodista no mormn, J. C.Homans, bajo el pseudnimo de Dr. Robert C.Webb. Despus que Improvement Era publicaraun artculo de Homans en la edicin de 1914,Talmage vino a ver a la Primera Presidencia, lesley el artculo, y con la ayuda de Frederick C.Pack, que haba accedido a Ctedra Deseret deGeologa en la Universidad de Utah, convencipor lo menos a Anthon H. Lund que losargumentos de Homans eran ilgicos y no tocaba

el verdadero hueso de la evolucin.52En Enero de 1915 Talmage de nuevo trajo unmanuscrito a Homans, esta vez sobre el origen dela vida, para la Primera Presidencia, el cual ellosacordaron rechazar. Lund escribi queconsideraron abstruso el artculo, y por no"cumplir con los puntos en disputa entre lasviejas ideas y los evolucionistas. Homans creaque los evolucionistas sostenan ideas queacabaran con la religin. Infortunadamente,pens Lund, no estaba dispuesto a lidiar con elproblema de armonizar las ideas y la verdad

51Ibid.; Clark, Messages, 5:244.

52 Improvement Era, September, 1914, pp. 1040, 1043-45; Lund

Journal, September 22, 1914; Richards Journal, January 20, 21,1915; Talmage Journal, September 28, 1914

debe armonizar consigo misma. Este es el granproblema, escribi. Ser resuelto.53

Talmage, Widtsoe, y Roberts pusieron al menosel mismo esfuerzo para considerar la doctrina delhombre como lo hicieron con la doctrina de Dios,

pero su trabajo no se haba traducido en la clasede declaracin autorizada sobre el hombre, quehaba sido dictada por la Primera Presidenciasobre Dios. Varias posibles razones de la falta desolucin de las cuestiones relativas al hombreparecen plausibles. Primero, puede ser que loslderes de la Iglesia y los miembros generalmenteconsideraban tales cuestiones resueltas por lasdoctrinas implcitas en el Libro de Mormn yotras enseanzas de la poca antes de 1835.Segundo, puede ser que, por lo general, daban

por sentado las doctrinas del discurso KingFollett y los telogos progresistas. O, tercero,puede ser que la membresa de la Iglesia nuncaconsider a fondo las implicaciones delproblema.

Dada la informacin disponible en estemomento, parece probable que la razn por laque las preguntas no se resolvieron es unacombinacin de las hiptesis segunda y tercera.Bsicamente, la preocupacin por el crecientevigor de la teora de la evolucin por medio de la

seleccin natural, parece haber anulado todas lasdems consideraciones sobre la doctrina delhombre. La Primera Presidencia quera verreconciliadas las verdades de la ciencia y lareligin, y mucho del trabajo de Talmage,Widtsoe, y Roberts lidiaba con ese reto. Porejemplo, sobre la evolucin los telogosprogresistas generalmente tomaban la posicinque, en tanto que la evolucin misma era unprincipio correcto, la idea de la seleccin naturalno lo era. Las declaraciones de la Primera

Presidencia en 1909 y 1925 se ocuparonespecficamente del problema de la evolucin yla naturaleza esencial del hombre, que fue una

53Lund Journal, January 16, 1915


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parte importante de los trabajos de Talmage,Widtsoe, y Roberts.54

Debido a que el problema de la evolucin estabaconstantemente en segundo plano, pareceevidente que sucedieron dos cosas. Primero, la

membresa de la Iglesia haba aceptadointernamente las implicaciones de la doctrina delprogreso eterno y dado por hecho que el hombre,como Dios en embrin, era bsicamentesemejante a Dios y que la carne misma, al sercomn a Dios y al hombre, no pona barreraalguna a la perfectibilidad del hombre. Segundo,los miembros parecen haber abrazado ladeclaracin de Jos Smith en los Artculos de Fe,que Dios no castigara al hombre por latransgresin de Adn, como equivalente a un

rechazo de la doctrina del pecado original, quesostena que el hombre heredaba una condicinde pecado. En general, al parecer, la doctrina dellibre albedro absoluto exiga que cualquier malque el hombre pudiera hacer no lleg debido aalguna predisposicin de la carne, sino ms biencomo resultado de una eleccin consciente.

James E. Talmage reconsider y reconstruy la doctrina

del Espritu Santo.

54Para las declaraciones, vea Clark, Messages, 4:199-206; 5:243-

44.

IV. Algunas Consecuencias para NuestroTiempo

Las consecuencias a largo plazo tanto del xitoen la reconstruccin de la doctrina de Dios comola incapacidad para reconstruir la doctrina del

hombre, tambin admiten consideracin. Duranteel perodo que sigui a la Primera GuerraMundial, se desarroll un movimiento en elprotestantismo que desafi al modernismoimperante y propuso el restablecimiento de unaforma ms sofisticada de teologa que volva alas enseanzas bsicas de Lutero y Calvino,enfatizando la soberana de Dios y ladegeneracin del hombre. Desde la SegundaGuerra Mundial, un movimiento similar hatenido lugar en el mormonismo, el cual es tan

notable por sus diferencias con el movimientoprotestante como por sus similitudes.55

Una discusin reciente del hombre, de RodneyTurner y George Boyd, seala el enfoque de estemovimiento en relacin con la doctrina delhombre. Si bien, como Kent Robson seal enuna crtica de la discusin, gran parte tanto de laexposicin neo-ortodoxa de Turner como laprogresista de Boyd involucran exgesiscontradictoria de las mismas escrituras yautoridades, lo que tambin es evidente es que

Roberts, Talmage, y Widtsoe juegan un papelimportante en visin del hombre de Boyd,mientras que estn notoriamente ausentes de lade Turner.56

Como O. Kendall White ha sealado, la neo-ortodoxia mormona no ha ido tan lejos como elmovimiento protestante al definir a un Diossoberano y un hombre corrupto, totalmentedependiente de la gracia para la salvacin. Comoes evidente, las declaraciones de Joseph Smith,los telogos progresistas, y la Primera

Presidencia han rechazado expresamentedoctrinas como la soberana absoluta de Dios y lagracia irresistible. Ante la ausencia de unadeclaracin autorizada por la Primera

55White, "Mormon Theology," pp. 10-22.

56George Boyd, Rodney Turner and Kent Robson, "Roundtable:

The Nature of Man," Dialogue: A Journal of Mormon Thought 3(Spring 1968): 55-97.


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Presidencia, sin embargo, an es posible volver aprincipios de la dcada de 1830 y encontrar a unhombre, bsicamente, sensual y diablico. Sinembargo, debido a la reconstruccin de ladoctrina mormona de Dios, lo que tenemos hoy

en da es una neo-ortodoxia ms bien inestable,carente de la fuerza y la certeza de su contraparteprotestante, ya que los progresistas le amputarondos de sus piernas y debilitaron seriamente latercera.

THOMAS G. ALEXANDER es Profesor deHistoria y Director Asociado del Centro deEstudios Occidentales Charles Redd en laUniversidad Brigham Young.

Sunstone Magazine, May 1985

Traduccin:

Max Ruiz M.

Octubre 2012

Reconstrucción Teologia Mormona

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