Qu es una teora?

Una teora es un concepto a idea formada mediante la especulacin. El termino deriva del griego theorein , "observar". De acuerdo con algunas fuentes, theorein era frecuentemente utilizado en el contexto de observar una escena teatral, lo que quiz explica el porqu algunas veces la palabra teora es utilizada para representar algo provisional o no completamente real o acabado, se conoce que el trmino era ya utilizado por los antiguos griegos.

Una teora cientfica es una entidad abstracta que constituye una explicacin o descripcin cientfica a un conjunto relacionado de observaciones o experimentos. Una teora cientfica est basada en hiptesis verificadas mltiples veces por grupos de cientficos individuales. Abarca en general varias leyes cientficas, engloba los conocimientos aceptados por la comunidad cientfica del campo de investigacin y est aceptada por la mayora de especialistas.

Las teoras existen no slo en las llamadas "ciencias exactas" sino en todos los campos del estudio acadmico, desde la filosofa hasta la literatura o la Ciencia social. Ejemplo en Sociologa: La Gran Teora, con la Teora de los sistemas de accin de T. Parsons, en Antropologa cultural con la Cultura. de B. Malinowski.

El trmino de teora cobrar diferentes significados segn los trminos a los que se exponga. Los principales vocablos a los que se suele oponer son los siguientes: praxis, verdad y modelos (hechos). En efecto, unas veces a la praxis se contrapone la teora, como contenido propio de una vida especulativa, alejada o incluso contrapuesta a la realidad prctica (Kant examin en un conocido ensayo la cuestin: Sobre el lugar comn: esto puede ser verdadero en teora pero no lo es en la prctica).

Las teoras, desde un punto de vista del conocimiento, son construcciones de un nivel de complejidad mayor que el que corresponde a los modelos o a los hechos; por otra parte hay consenso entre la mayor parte de las escuelas de teora de la ciencia en lo que concierne a la subordinacin que todo hecho tiene con respecto a alguna teora (propiamente no hay hechos puros o aislados; el hecho implica alguna teora, implcita o explcita).

Otra posibilidad de definicin para teora la delimita como un sistema que relaciona leyes y, a su vez, presenta una explicacin de ellas.La teora es un elemento fundamental para que podamos hablar de ciencia.El mismo proceso de investigacin finaliza all donde se han elaborado teoras. El criterio cientfico de la teora debe estar condicionado por medio de la informacin suministrada por datos, que a su vez se obtiene por teoras, que llevan a formular hiptesis. Tambin es necesario que la observacin y la experimentacin se den para contrastar o comprobar las consecuencias de la teora en la labor investigativa. Adems,

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es indispensable que trabaje al interior de las teoras la funcin explicativa y la prediccin de la ciencia. De ah que las teoras se constituyan en los ejes especiales para el trabajo sistemtico de las ciencias. Porqu los cientficos teorizan? Lo hacen para lograr la sistematizacin, mediante reglas lgicas que legitimen sus relaciones; para explicar las leyes que se han dado en su sistematizacin; para hacer que el conocimiento est compenetrado de elementos fundamentales capaces de hacer la investigacin cientfica ms racional; para profundizar sobre la comprobacin de hiptesis, de tal modo que se comparen con otras hiptesis del mismo sistema. Por ltimo, sugiero no olvidar que en toda teora, se necesita de un trabajo sistemtico y funcional de los datos, para que se comprendan mejor los mecanismos de las investigacin cientfica. En artes y filosofa, teora alude a fenmenos e ideas que no son fcilmente medibles. La palabra teora viene del griego antiguo theoria , , que significa mirar, ver, contemplar.En el pasado teora significaba dedicarse a la vida contemplativa y especulativa en aras de conocer la naturaleza y el mundo. Desde los tiempos de Aristteles se contrapone la palabra teora y la palabra prctica (del griego praxis , ). Por ejemplo, la teora de la medicina tratara de entender la causa de las enfermedades y de la salud; la praxis mdica por su parte hace lo que considera preciso para que la gente est sana. Cmo es esto? Claro, uno puede investigar procesos de salud y enfermedad sin curar a ningn paciente y tambin es factible curar a un paciente si entender como funciona el remedio. Ambos conceptos, teora y prctica son componentes claves del pensamiento pero con objetivos bien diferentes. En la actualidad, una teora no puede ser simplemente una actitud contemplativa, debe ser necesariamente una construccin intelectual fruto del trabajo cientfico o filosfico (habr ocasiones en que lo sea de ambos). Esto me hace acordar de varios pensadores que han disertado sobre el problema de la naturaleza de las teoras cientficas; nombres como los de Pierre Duhem, Emile Meyerson, V. F. Lenzen y Max Born por ejemplo.Irnicamente no son muchos los filsofos que se han dedicado a esta cuestin. En todo caso, habran cuatro posturas frente a la teora: La de quienes piensan que la teora es una descripcin de la realidad; La de quienes opinan que la teora es una explicacin vlida de los hechos; La de quienes aseveran que teora es un simbolismo conveniente y provechoso. La de quienes consideran que una teora no es sino un intento de manosear la realidad Ver tambin: ley- metodo cientfico

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