Cuando por primera vez omos a alguna persona ^ decir: ""Fulano es masn". La pregunta que

surge inmediatamente es; ""Qu cosa significa ser masn"? Es una religin, o una secta, o un

club filosfico, o un partido poltico, o que cosa es?

Para Intentar llenar esta informacin y a la vez contestar otras interrogantes tales como:

Cuales son sus finalidades? Cual es su historia?, Como esta organizada internamente?,

saber si interviene en la poltica^'o saber cules son las obligaciones y derechos de un masn,

se escribi la presente publicacin, que no trata, ni con mucho, de ser un libro de consulta

de Masonera. Existen buenas obras de este tipo que ayudarn a quien desee obtene

informacin especfica sobre algn aspecto particular del tema. Lo que aqu se propone es presentar el panorama general, como se hara

ante quien nunca hubiese odo hablar de la Masonera. No se trata de una propaganda en

favor ni en contra, sino simplemente una exposicin escueta de hechos y datos fciles de

comprobar, pero que, hasta ahora, no estuvieron reunidos en un solo libro.

"Cuando el odo es capaz de o.. entonces vienen los labios que hai de llenarlos, con sabidura". (Principio hermtico)

1^ I

^ , 4 asoncria '

Coordinacin de estudios especiales

^EJ^

erbasa vwww.mason.com.mx

I .Oriente 65-A No. 2925 Col. Asturias CP. 06890 Mxico, D.F. Del. Cuautitmoo

Tel.: 5740.7365 Fax; 5740,8619 herbasa7@procligy.net.mx

Las caractersticas Tipogrficas de esta obra son propiedad de

EDITORIAL H ERBASA y estn debidamente registradas

rlente 65-A No. 2925 Col. Asturias CP. 06850 Mxico, D. F. Tel. 57-40-73-65 Fax: 57-40-86-19

Coordinacin de estudios especiales

Ramn Martnez Zalda Roberto Garca Fortoul Hctor M. Caldern H, Jorge M. Escalante Cmara Rogelio Jaime Snchez , Herminio Nez Lechuga

Jos Tovar Garduo Pascasio Ortiz Flores Gran Maestro' , Gran Secretario

Edicin facsmil de ia Edicin realizada en 1979 bajo la direccin de la - -Muy respetable-6ran togia-Valle-de -Mxico -

P R O L O G O

Prlogo

A pesar de que la Masonera es una institucin de respetable antigijedad, y que de ella se han ocupado ampliamente histo-riadores,, filsofos y escritores, existen en la actualidad una desorientacin y desconocimiento casi completos de lo qu realmente es esta organizacin que tiene sucursales en casi todo e! mundo, y d cules son sus finalidades y qu medios utiliza para lograrlas.

La mayora de quienes han escuchado en alguna ocasin re-ferencias vagas a la Institucin Masnica, se, la representan co-mo, una especie de mafia tenebrosa que se dedica a incorporar en sus filas a los oportunistas, los cismticos, los hombres sin credo ni religin, los politicastros sin escrpulos y a los incau-tos, para sus conspiraciones secretas. Se supone que el objeti-vo principal de la actividad masnica consiste en atacar a la re-ligin, y el secundario es conseguir puestos lucrativos en el go-' bierno, la industria, el comercio, o dondequiera que sus adep-tos puedan introducirse con sus maniobras encubiertas. Se ha-bla de que la intimidacin y e l terror son las armas con que,son manejados eficazmente los juramentos de esta sociedad secre-ta, y aun iDrotan aqu y,all consejas que hablan de terribles y espeluznantes "venganzas,rnaspnicas''. o . .

''wMuy distintiS'la ide^ q^^ ^ Masonera quie--; nes han tenido algn trato on^miembros de-la Institucin

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muchos casos, han credo descubrir que se trata de gente ino-fensiva, incapaz de "matar una mosca", idealistas y hasta inge-nuos, que se renen semana a semana en sus "logias", como otros lo hacen en el caf o en la cantina, para "darle su arregla-da al mundo". Como no se ve que para estas personas cambie en forma alguna su situacin econmica, a veces precaria, ni que se realicen jams los proyectos loables que dejan traslucir en plticas, se deduce que la Masonera es una especie de club en que se vuelcan, en saludable "catarsis", la frustracin e im-potencia de los ideales fallidos y%s metas inalcanzadas, y se busca en la discusin libre de variados temas un desahogo a las inquietudes y cierto solaz en el intercambio de conceptos filos-ficos-: .,

Para quienes han asistido a ceremonias masnicas, o han ledo'artculos ilustrados de los fastuosos actos que se llevan-a cabo^ los masones quedan catalogados como una gente ociosa qu vive en un mundo artificial de fantasa y teatralidad, remi-niseete de la pompa y circunstancia de las rdenes de caballe-ra y la nobleza medieval, sin ms finalidad que la de conferirse-mutuamente ridculos y altisonantes ttulos que halagan su va-nidad y darie variedad a la incolora mediocridad de la vida real.

Finalmente, hay quienes ven en la Masonera poco ms que un club social, como los Rotarios o los Leones, aunque con cier-to sabor arcaico de misticismo, que nicamente sirve para darie marco y ambiente a las altruistas finalidades de ayuda mutua y solidaridad fraterna que se supone deben. existir entre sus miembros.

cmo puede verse, la imagen que se forma una mente que trata de juzgar a una institucin vindola desde afuera, no pue-de nunca ser exacta. En verdad, debemos admitir que an para muchos d los masones que forman parte de la Institucin, el concepto tampoco es muy claro, y ello se debe, precisamente que han transportado al campo masnico sus aspiraciones-par-ticulares y han convertido a sus logiasen un ^reflejo-de lp,que esperabanencontranen-!a Masonera. . .< : ' : i . : :v .' ? -y^

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Al solicitar su admisin, un candidato, en la Orden, se le pregunta si lo hace de su libre y espontnea voluntad; pero cmo puede haber libre y espontnea voluntad dehacer algo, si se ignora lo que eJIo es? Cmo puede jurarse el cumplimien-to de una constitucin y reglamentos si se desconocen comple-tamente? Qu puede pensarse de un hombre que va a com-prometer su palabra de honor y su buen nombre sin haberse preocupado por investigar ms a fondo las consecuencias de tal acto?

La verdad es que escasean lamentablemente las fuentes fi-dedignas de informacin sobre lo que es y lo que no es la Ma-sonera, y esta deficiencia no siempre se puede subsanar por medio de la interrogacin directa, pues lo ms probable es que se reciban contestaciones contradictorias y vagas por el temor de muchos masones a decir ms de la cuenta, violando las nor-mas de discrecin que recomienda la Orden. Tampoco se sale de apuros leyendo obras de consulta de filosofa masnica, o an los rituales (si se consiguen), pues en toda la literatura que se publica se supone que el lector es masn y, por lo tanto, se omite todo aquello que le ha de ser bien conocido; pero que es precisamente lo que ms interesara al que tiene deseos de in-vestigar la conveniencia o inconveniencia de iniciarse en la Ma-sonera.

Para intentar llenar este hueco se escribi la presente publi-cacin, que no trata, ni con mucho, de ser un libro de consulta de Masonera. Existen buenas obras de este tipo que ayudarn a quien desee obtener informacin especfica sobre algn as-pecto part:icular del tema. Lo que aqu nos hemos propuesto es presentar el panorama, general, como lo haramos ante quien nunca hubiese odo hablar de la Masonera. No se trata de una propaganda a favor ni en contra, sino simplemente una exposi-cin escueta de hechos y datos fciles de comprobar, pero que, hasta ahora, no estuvieron reunidos en un solo libro.

Quedar mucho an por decir, y algunas cosas habrn de leerse entre lneas; pero tengo la conviccin real de que no son

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las ms importantes las que falten y qu la informacin conden-sada en est publicacin ser^ ms que suficiente para el fin que se persigue; que es el de orientar debidamente a quienes de-sean conocer realmente lo que es esta institucin' mundial.

Cules son las finalidades de la '.niashra?

Cuando por primera vez onips a alguna persona decir: "Fu-lano es masn", la pregunta que surge inmediatamente en no-sotros es: "Qu cosa significa "ser masn"?, es una religin, o

! una secta, o un club filosfico, o un partido poltico, o qu?" Daremos contestacin a estas preguntas. A/(350/7 significa co/7s/r/cfor, o sea el que fabri

l to un edificio, prp aunque antiguamente este ttulo se les apli-. caba a los miembros de las asociaciones de constructores que

' dieron a Europa sus mejores edificios de la Edad Media y del Renacimiento, actualmente heios de entenderio en su acep-cin figurada^ i diciendo que s/ masn es un constructor de/ tem~

I po simblico, de Ja ciencia, y de la virtud, que constituye su propia persoq^lid^^ ;

En otras palabras, un masn es un individuo que trabaja en ; perfecclonarsey en evolucionar, tanto en sus conocimientos co-

mo en su comportamiento moral, y para ello sigue los caminos que le indica la antigua asociacin que se wombx- Masonera q, ms correctamente,/r5/7c/77^5C7/7er/. : Correlativamente, la institucin Francmasnica tiene como.

, finalidad principal la de constituirse en gua de quienes buscan y ahhelan este perfeccionamiento, para lo cual va desgranando una a una sus sabias enseanzas, en dosis graduadas y de a-cuerdo con el adelanto de cada uno de sus miembros. A travs

I del estudo/razonado y crtico de la filosofa moral se obtiene un ' mejor conocimiento de las virtudes y del modo de practicadas.

Pero, entonces, cabe decir que la Masonera es una scue-

I Desde juegp.que no, si entendemos por escuela un lugar 1 donde se imparten clases sobre materias especficas, basndo-

se en libros de texto, y se capacita a los alumnos para desem-pear un trabajo que les permita ganarse el sustento. La Maso-nera es algo ms que eSo. En primer lugar, su filosofa educati-va es totalmente distinta a la de cualquier escuela, puesto que 1 en vez de exigir el aprendizaje de tales o cuales postulados y {; principios, estimula la exposicin libre, la discusin ilustrada y el desarrollo de la imaginacin y del pensamiento original, como ; medio para conseguir qu cada quin llegue, por su estudio in-dependiente y su meditacin profunda, a sus propias conclusio-nes lgicas y a la afirmacin de sus convicciones. Por tanto, usa ampliamente del smbolo y de la alegora; pero no ofrece de

; ellos ninguna explicacin fija y dogmtica, sino que, deja en li- j 'bertad al iniciado para que ejercite sus propias facultades de-ductivas e inductivas para descifrarlos y aprenderpor s mis-mo las provechosas lecciones que encierran. .

Se hace necesario preguntar qu utilidad tiene esto. La historia nos ensea que de la Masonera han salido, en ^

todos los tiempos, hombres de gran visin, acrisolado altruismo ,e inagotable energa, que han dado a la humanidad sus ms grandes impulsos,de progreso. Para descubrir estos nuevos ca- ' rminos,..necesitaro:n nutrirse de la duda filosfica, no de la certe- i za dogmtica; precisaron examinar lo que no es tpico, en vez de conformarse con lo usual y corriente. Tuvieron que desechar los cartabones, los textos consagrados y los manuales estable-cidos, .decidindose a recorrer sendas supuestamente .prohibi-das para el pensamiento y aportando las soluciones a los pro- ' blemas irresueltos. Para esto, dispusieron de una hnarayillsa

. facultad: la imaginacin creadora. - Quiz la Masonera ..ha sido, a travs de los tiempos/ la nica institucin que se ha percatado de la importantsima funcin que tiene esta imaginacin creadora en la evolucin de la hu-manidad, y ha descubierto y aplicado un mtodo sencillo y efi- | caz para desarrollarla. Por eso ha sido y seguir siendo el smi-llero de-nuevas ideas,; e> portaestandarte de las vanguardias y la escuela en que se modelan los hombres marginales que vi- f

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ven y piensan entre el hoy y el maana... ios conductores de la humanidad. ; ;

Pero no solamente a esto se limita la Masonera; no se con-forma con ver que cada miembro se cultive y perfeccione a s mismo, sino que trata de desarrollar n todos y cada uno de. ellos el firme sentimiento de fraternidad y abnegacin; encau-zando cuidadosamente todos sus esfuerzos hacia los nobles fi-nes de justicia social, equidad, libertad, autntica democracia y progreso material y espiritual de toda la humanidad.

Dejara la Masonera de ser universal en sus finalidades si se mostrar partidaria de algn "ism", o enemiga de alguna reli-gin. En su seno se admiten a hombres de todas las religiones y se respetan las creencias de cada uno y su forma personal d rendir culto a Dios. Por lo mismo, estn proscritas las discusio-nes sobr-los mritos relativos de tal o cual forma de culto, co-mo no sea para reconocer que todas ellas representan modali-dades del sentimiento de veneracin del hombre hacia esa En- i tidad Suprema a quien se llama con; distinto nombre. La Maso-:, nera .resume todas esas apelaciones a' un comn denominador y le llama :"Gran Arquitecto del Universo", sin establecer ningn cuit especial para adorarle, pues.considera quetodos son bue-nos cuando nacen de los anhelos puros del hombre. -

En concomitancia con estos principios de libertad de con-ciencia y de culto, la Masonera no puede permanecer al mar-gen de cualquier violacin de estos postulados, como cuando ios ministros de alguna religin (sea esta catlica, mahometa-na, budista, etc.) detentan los poderes pblicos y la soberana de los pueblos. Cuando las religiones, convertidas por los hom-bres en tiranas esclavizadoras de las conciencias y prostituidas por la ambicin de poder temporal, pretenden sojuzgar a los hombres, la Masonera se yergue como campeona de la legti-ma libertad de creer o no creer, atendiendo nicamente a los dictados de ia ntima conciencia y de la razn. De ah que, aunque algunas veces y en algunos pases ia Masonera haya adoptado posturas anticlericales, no por ello es antirreligiosa.

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En resumen, la masonera no es una religin, ni discute los principios de ninguna religin, sino por el contrario, las respeta a todas.

La Masonera es ms que un club filosfico o una escuela de moraL Es una libre asociacin de hombres de todas condiciones econmicas, y de todos los grados de cultura^ a quienes los une el deseo de alcanzar un desarrollo y una evolucin ms alta en su personalidad interna, un dominio ms perfecto de s mismos, una afirmacin de sus convicciones, una agudizacin ms sutil de sus facultades intelectuales y un acendrado espritu de ab-negado servicio hacia sus semejantes. Dentro de la Masonera encuentran estos hombres un ambiente de libertad, de respeto mutuo, orden, seriedad, estudio y fraternidad.

La Masonera contiene una filosofa educativa, propia, basa-da en el estudio imaginativo y profundo de smbolos y alegoras : que persigue como finalidad el desarrollo del pensamiento pro-pio, original, lgico y constructivo, con el resultado de que cada masn palpa pronto los frutos de este peri'eccionamiento perso-nal al notar que se ensancha extraordinariamente su manera de ver la vida, se despiertan aptitudes dormidas, surgen perspec-tivas de mejoramiento y entra plenamente en el camino que los . transforma en guas y benefactores de ia sociedad.

Cmo est organizada internamente?

La Francmasonera no es una sociedad simple, sino una agru-pacin de sociedades que aceptan como base fundamental un conjunto d antiguas leyes, escritas o no escritas, que se deno-minan "Antiguos Lmites", "Antiguos Cargos", "Marcas", o "Landmarks". Este cuerpo de ordenairiients se deriva directa-mente de los que regan el funcionamiento de las asociaciones de masones operativos en la Edad Media y es el resultado de una largusima experiencia. Los Antiguos Lmites han logrado que la Francmasonera sea siempre,una e indivisible, a pesar de la variedad de cuerpos que la constituyen, y que no se modifi-que ni prostituya,su carcter esencial a travs de los tiempos. Por encima de cualquier constitucin o reglamento estn siem-pre los Antiguos Lmites; stos definen las normas bsicas de funcionamiento de la Institucin, los requisitos, derechos y obli-gaciones de los miembros y funcionarios y la postura filosfica, social y poltica de la Masonera universal. A pesar de su im-portancia, no son dogmticos sino convencionales y admiten que exista una Variedad casi infinita en la manera y orden con que pueden impartirse las enseanzas, en el estilo de la deco-racin de los "Templos" en las liturgias y en. muchos otros as-pectos, a ello se debe la diversidad de los Ritos Masnicos que son aceptados como "regulares".

Se llama rito, en Masonera, al conjunt de reglas o precep-tos de conformidad con los cuales se practican las ceremonias y se comunican ias instrucciones de los grados.

Pasan de cien los ritos que han sido fundados, en diversos tiempos, dentro de la masonera, y que se han considerado co-mo "reconocidos". Muchos de ellos tuyieron una vida efmera pero otros han subsistido hasta nuestros tiempos, E pertenecer a un rito determinado, sin embargo, no es obstculo para que

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ios masones se.traten entre s .como miembros c|e,. .una m,isma gran familia y se visiten mutuamente.

De todos los ritos, son considerados como los principales el . Rito Escocs Antiguo y Aceptado y el Rito Ingls de York o Ri-

to de Real Arco. S\n embargo^ en algunos pases han existido ri-tos nacionales que han demostrado gran actividad, como el Rito f^oderno Francs, de! que surgi la.Revolucin Francesa; el R.ito de! Celeste Imperio, que se practica.en Turqua; el Rito Sueco,*^ }^ el Tien-Foe-Whe, de la Chi.na; el Benemrito Rito Nacional Me- ' xicano, de gloriosa memoria en nue,stro.pas, y muchos ms.

En Mxico, la gran riiayra de los masones estn afiliados al Rito Escocs Antiguo-y Aceptado, aunque tambin existen-lo-

'gias yorkinas, principalmente para personas de habla- inglesa, as como otros cuerpos que pertenecen al Rito Nacional Mexica-no, al Rito Primitivo de la Masonera Universal, al'del Derecho Humarlo C'Droit Humin"),' al de Adopcin y a otros ms.

Los masones se congregan en pequeos grupos formados con algunas decenas de,:membros, que se denomina "Logias", y se renen una vez por semana en un local adecuado que reci-be el nombre de taller" dando a entender con-ello que se congregan para trabajar.

Elvalore importancia de los trabajos.que se desarrollan en 'las logias no depende del estilo o fastuosidad de su decoracin. Muchas de ellas procuran limitar al mnimo stos adornos para que no se distraiga la,atencin y se desve del trabajo principal, que es, de orden intelectual. Se puede trabajar masnicamente a campo raso y bajo la bveda celeste, o.en una choza.de paja, sin que nadie pueda alegar que se demeritan en algo las bellas 'Ceremonias en que se van revelando las enseanzas y secretos d la Masonera.

En cada poblacin de regular importancia, existe, por Ib me-.vnos,,una logia.masnica que imparte "los tres grados fundamen-

tales del Simbolismo, o Masonera Azul: Apreniz- Compaero y Maestro. Cada una de estas logias est incorporada a una Gran.

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Logia, cuyos lmites de jurisdiccin corresponden generalmente a los del Estado en que se encuentra. Los funcionarios de estas Grandes Logias son electos democrticamente entre los maes-tros de todas las logias simblicas de la jurisdiccin y toca a ellQS,gobernar en los.ajsuntos que incumben a la agrupacin. Finalmente, existe.dentrO.de cada pas un organismo o Confe-deracin de Grandes Logias.y, ^n el plano internacional, otros

. organismos,.que preparan y, realizan congresos, regionales y mundiales para,iel estu.dio:)^ resolucin, de los problemas gene-jales 'de .la, Orden; estos,superprganjsmos solamente pueden formular recomendaciones a las Grandes Logias.

Es la masonera Azul, o sean'las Logias Simblicas, la que constituye el grueso del pueblo masnico, y aunque existen otros cuerpos superiores que imparten los grados Capitulares, Filosficos y Administrativos, hasta el ltimo grado del Rito Es-cocs Antiguo y Aceptado, que es el 33, existe una indepen-dencia completa entre la masonera Azul y estos otros niveles de la masonera, por lo cual los grados que otorgan no tienen preponderancia alguna en las Logias Simblicas, en donde no se reconoce otra categora superior a la de Maestro. Igual inde-pendencia existe con relacin a otros organismos "colaterales", como son de las diversas rdenes de Caballera (Templarios, Cruz de Constantino, Shriners, etc.), rdenes juveniles (Asocia-cin de Jvenes Esperanza de ia Fraternidad, de Molay, etc.), y femeninas (Arco Iris, Estrella de Oriente, etc.) Estos organismos no son parte de de ia Orden Masnica, aunque algunos de ellos fijen como requisito para ser admitido la posesin de ciertos grados masnicos; pero le son complementarios en aspectos sociales, benficos, educativos y de accin externa.

Las logias simblicas se rigen a s mismas en todos los a-suntos internos, empleando para sus deliberaciones el orden parlamentario y tomando sus acuerdos en votaciones democr-ticas. Eligen peridicamente a sus funcionarios y otorgan a los nuevos miembros los diversos grados, a medida que los van mereciendo. Establecen sus reglamentos internos y le imprimen

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a ios'trabajos y estudios el curso que consideran ms conve-niente, procurando no salirse de los principios generales de la

Orden. . , .

En resumen, es la Logia:Slifiblica la unidad orgnica de la Institucin Masnica. Estas logias se encuentran congregada^ en Grandes Logias y pertenecen a algn Rito reconocido, sub-sistiendo por encima de estas divisiones de carcter adminis-trativo ia absoluta unidad de todos los masones del mundo en-tero, que se reconocen fraternalmente, se ayudan y trabajan de comn acuerdo tiacia las metas de progreso y bienestar de la humanidad, que constituyen l deber cotidiano que todo masn se ha impuesto voluntariamente.

Cul es su historia?

Dejando a un lado muchos y muy antiguos antecedentes hist-ricos de la masonera, oscuros e inconexos, sealaremos aqu que la Francmasonera surgi de las corporaciones de obreros d l^construccin en la Edad Meda. Los canteros alemanes y los ontructores ingleses de esos tiempos no constituan ni-camente asociaciones de oficios Cguiidas")/sino verdaderas hermandades en donde se enseaba y ejercitaba una teora secreta de'sus respectivas artes y oficios. Muchos autores han probado que los francmasones n han inventado su liturgia y sus smbolos, y que tampoco los han copiado de otras socieda-des secretas arcaicas, sino que les han sido transmitidos, por sucesin directa, de las sociedades gremiales de que proceden.

Se Dretende. que la Masonera es tan antigua que ya exista y se practicaba en las pirmides de Egipto, en los templos de la' India, en las cavernas d los Esenios,' en las criptas secretas de los-Mayas,' en la Academia de'Pitgpras y en muchas otras so-ciedades inciticas de muy, remota antigedad. Las semejan-zas, reales o imaginadas, con. los ritos y ceremonias qu se He--vaban a cabo en esos tiemjDos, demuestran que la Francmaso-nera llena una ntima necesidad del espritu humano, cual es la de buscar la superacin personal y encauzar las potencialidades individuales hacia el bien comn.

Que estas tcnicas no hayan variado .grandemente en el curso de varios milenios, np debe extraarnos, ya que los antro-' plogos y etnlogos han demostrado qu l. hombre sigue sien-, do esencialmente semejante en sus manifestaciones mentales y afectivas desde que es hombre, a pesar de todas las modifica-ciones ambientales que ha logrado la civilizacin.

~:,ila. Masonera, en su forma actual, tom cuerpo en Inglate-rra,^ .^!]fi nes del Siglo xy^f-Con, anterioridad, existan en Alema-nia^'''franciae Italia las cofradas de constructores, o "maso-

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nes", en donde se enseaban no solamente las artes y las cien-cias que deba dominar un:mestro constructri sino que se im-partan principios de moral y buena conducta, que garantizaran la armiona dentro de las corporaciones. Los lustros de duracin de las monumentales obras que ejecutaban los "masones" (en-tre las cuales se cuentan las ms preciadas joyas del estilo gti-co) favorecan que se estableciesen relaciones, muy. estrechas entre los numerosos artistas y obreros, los cuales formaban, verdaderos "equipos" bajo la direccin de sus grandes maestros arquitectos, que eran solicitados para ejecutar obras en ciuda-des distantes y en diferentes pases. Natural es que, en sus via-jes, buscasen la ayuda de otros miembros de su misma profe-sin, tambin agremiados en cofradas, y que asistiesen a las reuniones de sus "logias". De esta ne,cesidad de viajar y ser re-conocidos y atendidos, como de. las precauciohe,s,. que cada agrupacin deba tomar para no admitir entre sus miembros a un operario que fuese a romper la armona por su mala conduc-ta, o a explotar en su beneficio personal los conocimietbs'tc-nicos que se impartian en las logias, surgieron los signos secre-tos de reconocimiento, ia jerarquizacin en tres grados, con obligaciones y prerrogativas distintas, y el sigilo y discrecin para realizar las reuniones de masones. '

El nombre de francmasn, derivado.de la palabra freema-spn, y que significa "masn libre", se daba a los constructores que tenan libertad para contratar sus servicios con cualquiera persona y en cualquier pas, a diferencia de los que estaban al servicio exclusivo de algn noble, prelado eclesistico o monar-ca. Estos ltimos, desde luego, no precisaban de Signos de re-cohcmiento, ni de todas las dems cosas que caracterizaban a^ las logias de francmasones. . . '

Por la necesidad de viajar y. de conocer diversos pases y costumbres, los francmasones tuvieron contacto cpn distintas maneras de pensar y diferentes organizaciones polticas, lo cual les confiri Un punt de vista excepcionalmerite'arhplio.-had los problemas religiosos, filosficos, econmicos^ s'ci^V'pot'-

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ticos de su poca. Hubieron de admtir,con igualdad de dere-chos, a hombres de distintas nacionalidades, credos y razas, y esto sent las bases a los principios humanistas de la naciente Orden;

En los siglos X, XII y XIV, se emprendieron en Escocia e n-glaterra grandes obras, y para su realizacin se importaron constructores alemanes, quienes llevaron consigo los usos y costumbres d las logias .'alemanas, A su influjo, nacieron las lo-gias'-escocesas inglesas. '

Hacia principios del siglo XVIII, la construccin haba deca-do grahdernente y, consecuentemente, languidecan las logias de los masones operativos; entonces, en 1717, se constituy ea Londres una Gran Logia, bajo el patrocinio de un grupo d hombres de gran ilustracin, que vean con pena la decadencia de las logias de constructores. Fue entonces cuando naci, pro-^ pamente, la Francmasonera de nuestros tiempos, la cual ha conservado cuidadosamente el espritu de las antiguas cofra-das, sus principios constitucionales y los usos y costumbres tradicionales, apartndose de la construccin material. Admiti en sus filas a hombres de-todos los oficios y condicin social, a la vez que daba una interpretacin elevada y filosfica a sus smbolos; as, la Francmasonera adquiri un carcter ms am-plio, susceptible de extenderse por todo el mundo.

Al ser electo Jorge Payne para cargo de Gran maestro, em-prendi la meritoria tarea de reunir todos los preceptos exis-tentes y formar una coleccin de 39 ordenanzas generales, que fueron revisadas por el Dr. James Anderson, telogo e historia-dor, y sirvieron de base a la Constitucin publicada en 1723,' que es el primer fundamento legal de la Masonera,

Prosper, a pariiid de.ese momento, la Orden, contando en-tre sus iniciados a distinciuidos miembros,de la nobleza y de la familia real de Inglaterra; Entre 1739 y 17:72, surgieron ciertas desavenencias internas que dieron origen, a su separacin en dos ri'tos: el Ri.to; Escocs Antiguo y Aceptado y el Rito de York, o del Real Arco.

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, De Inglaterra, la nueva Francmasonera se extendi rpida-mente a otros pases. En Francia apareci entre 1721 y 1732 y alcanz un auge inusitado. Se formaron nuevos ritos y se crea-ron grados filosficos, siendo sta, al principio, una innovacin mal recibida en los dems pases, ya que infringa los Antiguos Lmites que nicamente establecan los primeros tres grados.

La Masonera Francesa ha contado entre sus miembros a distinguidas personalidades, como Voltairie,, Rousseau, Condor-cet, Vctor Hugo, Gambetta, Herriot, Dantn, Marat, Alejandro Dums, Napolen Bonaparte, Emilio Zol y muchos ms. En las logias masnicas se gest la Revolucin Francesa, y de los prin-cipios masnicos s sirvieron los revolucionarios como' bandera n la lucha contra la tirana.

: Entre los masones ms distinguidos mencionamos a Federi-co el Grande de Prusia, Francisco I de Austria, Goethe, Mozart, Beethoven, Wagner, Benjanan Frankiin, Jorge Washington, el Conde de Lafayete, Toms Jefferson, Abraham Lincoln, Amrico Vespucio, Leonardo da Vinci, Gral. Prim, Francisco Javier Mina^ Emilio Castelar, Simn Bolvar, Jos Mart, Bernardo p'Higgins, Jos de San Martn, Antonio Jos de Sucre, Jos Ma. Morelos y Pavn, Ignacio Allende, Vicente Guerrero, don Guadalupe Vic-toria, Agustn de Iturbide, Valentn Gmez Faras, Nicols.Bra-vo, Benito Jurez. Melchor Ocampo, Sebastin Lerdo de Tejada, Porfirio Daz, Igiacio Ramrez, Alfredo. Chavero, el Barn de Humbldt, Francisco I. Madero, Jos Ma. Pino Surez y muchos Otros ms.

La.Masonera ha tenido en Mxico un glorioso historial de gestas libertarias, y ella ha sido la inspiradora de nuestros mo-vimientos polticos e ideolgicos de mayor trascendencia. Sin temor a exagerar, podemos decir que los masones mexicanos dieron a nuestra patria' la Independencia, las leyes d Reforma y la' Revolucin d 1910, y qUe siempre que ha sido necsrib combatir por nuestra mxicanidad y por los derechos'del hdtri-bre,'^han sido los primeros n'ofrendar su pecho y'su nsa-miHfe'ri defensa d nuestra soberana y libertad' " / '

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En la actualidad, con la excepcin de Espaa y Rusia, en to-dos los dems pases del mundo tin races profundas la Ma-sonera y cuenta con mayor nmero de miembros que cualquier otra sociedad internacional de este tipo.

Las fuerzas renovadoras que han actuado dentro de ella, en nuestro pas, a han modernizado y cohonestado con los ade-lantos de nuestro tiempo, y se observa una saludable tendencia a incorporar a sus tcnicas y enseanzas los descubrimientos ms modernos de la ciencia.

De esta manera. Ja Masonera evoluciona y se'pone a tono con la poca, para seguir siendo la fuente de donde brota la fuerza renovadora del pensamiento humano.

Interviene ei la poltica?

Con mucha frecuencia se formula la.pregunta de si la Masone-ra desarrolla actividades de ndole poltica. Esto es lo primero que se le ocurre a quien lee en las pginas de la historia a lar-ga lista de estadistas, reformadores, revolucionarios y patriotas que fueron masones.

Quienes piensen que la masonera es una organizacin pol-tica estn eqijivocados, como suele equivocarse quien examina superficialmente las cosas y no penetra tras las apariencias pa-ra aquilatar su verdadero significado,

Es cierto que en las Logias Masnicas se han formado hom-bres como Voltaire, Washington, Bolvar, Jurez y Madero; pero tambin de ellas han surgido grandes sabios y artistas, como Frankiin, Newton, Mozart, Beethoven, Wagner, Chavero, Edi-son, Kant, Spinoza, Rutherford, H. G. Wells, Einstein, Oppenhei-mer, Dewey y tantos otros ms que nunca se ocuparon de la poltica, como no fuese desde un plano filosfico y humanista.

Pese a los esfuerzos de quienes en ciertas pocas han pre-tendido desentenderse del carcter real de la Institucin y han hecho esfuerzos por transformarla en bandera poltica, la Maso-nera ha conservado, hasta ahora, su verdadera naturaleza de escuela y taller en donde se forja la personalidad y evolucionan las facultades ms nobles del hombre. Es un laboratorio en donde se ejercita el anlisis y la sntesis de todas las ideas y de todos los nuevos conceptos filosficos, en el ambiente asptico propio para el claro y reacio pensar, y en donde se funden en el crisol del trabajo mancomunado y de la lucha constante, los ms diversos metales, para obtener la amalgama y la aleacin con que se forjan los hombres capaces de dedicar sus vidas al progreso de la humanidad, sin distingos de raza, credo o nacio-nalidad.

La Masonera ha enseado a estos hombres a luchar prime-

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ro consigo mismos, para limar sus asperezas y fortificar sus al-mas. Les ha mostrado el camino de la convivencia fraterna, l respeto mutuo, la dignidad y el herosmo. Ha inflamado sus co-razones con el amor a sus semejantes y la santa indignacin contra la injusticia y la tirana que degradan al hombre.y enca-denan su pensamiento. Por eso es que en su seno se han ges-tado tantas iniciativas trascendentales para el adelanto de la humanidad y de ella han surgido, de tiempo en tiempo, grupos fuertes y de gran cohesin que han logrado imprimir a sus n-ciones,;y al mundo, los ms importantes impulsos evolutivos.

La Masonera es esto y mucho ms; pero lo que no es, ni ha sido jams, es un partido poltico, ni una organizacin militante al servicio de tal o cual encumbrada personalidad, ni los expo-nentes de tal o cual "ismo" (ni siquiera del liberalismo, como doctrina poltica) ni ua mafia de "carbonari", aunque sus de-tractores as le hayan descrito con demasiada frecuencia. Jams podra ser cualquiera de estas cosas sin perder inmediatamente su sentido humanista y universal, quedando a merced de las contingencias temporales y a la mezquindad de las lides perso-nalistas, la Masonera est por encima de la poltica y, sobre todo, de la politiquera.

Pero as como nadie construye una casa para que perma-nezca deshabitada, ni se fabrica un barco si nunca ha de nave-gar, ni se prepara un banquete si nadie ha de comerlo, ni ejer-cita el atleta sus msculos si no ha de emplearlos, as tambin, carecera de sentido alguno la actividad masnica (personal e interna) del desarrollo de las facultades superiores del hombre si no desembocara en forma natural y lgica en los mltiples cauces de la actividad social desempeada por cada uno de sus miembros, dentro de la esfera de influencia personal y como resultado de su iniciativa propia.

Por ello es que, an no siendo la Masonera una organiza-cin poltica, y ocupndose, como lo hace, principalmente de la evolucin personal de cada hombre, resultara absurdo que for-jase guerreros del progreso y conductores de la humanidad y

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es prohibiese toda actividad poltica, ya que en la realizacin de logros concretos, est la justificacin histrica de ia Institucin.

De lo cul resulta qu, individualmente, los masones s in-tervienen activamente en la poltica de sus pases cuando la ig-norancia, el fanatismo o la ambicin, tratan de sojuzgar a los pueblos.

Con respecto a las batallas que libran los masones en el mundo, la Institucin Masnica se mantiene tan independiente como lo puede ser una Universidad con relacin al trabajo pro-fesional de sus egresados. Existe, sin embargo, una diferencia importante: mientras la Universidad se limita a preparar al es-tudiante y una vez que le ha entregado su ttulo pierde casi to-do contacto con l y con el buen o mal trabajo que desarrolle, en cambio la Masonera sigue abrigando con sus alas a sus miembros, dndoles ocasin de que nunca cesen de estudiar y perfeccionarse, velando por que se consoliden los lazos de fra-ternidad y comprensin mutua y juzgando severamente'l'ac-tuacin de cada uno de ellos cuando violan los principias mo-rales proclamados por el ideario de la Orden.

Cules son las obligaciones y los derechos de un masn?

Toda sociedad tiene el derecho de exigir de sus miembros el cumplimiento de ciertas obligaciones y, a la vez, le.hace par-: tcipe de los beneficios que ofrece. La Masonera no es una. excepcin, por io que es ajusto y necesario que antes.de con-traer las obligaciones de un masn, se sepa cules son estas obligaciones y cules los derechos que se adquieren. .

La primera de las obligaciones consiste en guardar un silen-cio absoluto de los asuntos tratados en las reuniones o "teni-das"-(como se les designa masnicamente). La Masonera no es,.propiamente, una sociedad secreta, pero s es discreta. En los varios siglos de actuacin que lleva recorridos, ha podido probar qu slo con reserva, sigilo y discrecin se puede estar a salvo de los ataques que nacen.de la inconriprensin,-.del fa-natismo y de la envidia. A los que comentan.que; "Algo de ma-lo habr .en ello, puesto que se ^esconden. para hacerlo!", les contestaremos que nunca las nuevas ideas han encontrado el camino sembrado: de .comprensip, buena voluntad y aliento. Por el contrario, recordemos a Scrates gcusado de per\,/ertir a la juventud, a Galileo torturado por blasfemo, a Spinoza exco-mulgado por ateo, y tantos otrps que han seguido igual o peor suerte, Y si hay quien diga que esos tiempos ya pasaron y que en los tiempos actuales hay libertad de expresin y respet ha-cia las ideas nuevas, les diremos que estn en su derecho para creerlo as; pero que la Masonera est estructurada de modo tal que pueda seguir ^uncidhndo aunque inipere un'rgimen de opresin poltica y econtnica y d.coartacin d la libertada Por tanto, no necesita justificar su exigencia d qu los miem-bros guarden cuidadosamente sus.secretos, puesto::'t]ue ello es p^rte.:de su-naturaleza,. y la,sabidura.de;est^,ppcd^r^ha.:.sido constatada en tiempos buenos y rrialps.. ' . i f ^ i , ' - 5 ; ';;.;;;;v 7

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La segunda de las obligaciones de un buen masn es la de trabajar intensamente en pro de, su propia perfeccin interna. Deber corregir sus propios defectos, combatir sus pasiones y prodigarse en el servicio para con los dems. En esto consiste el trabajo masnico, que es, como se dijo antes un trabajo per-sonal de evolucin y labrado de ia personalidad. No es buen masn quien solamente se dedica a reunir abundantes conoci-mientos sobre filosofa, historia, ciencia litrgica, psicologa, so-ciologa, etc.,'si esta ilustracin no va acompaada de un au-tntico espritu fraternal que le impulse a correr^ en auxilio de todo hombre que necesite de sus servicios. Tampoco podr ca-lificarse de masnica la labor de quien est animado de grandes deseos de hacer el bien, pero que carezca, de la ilustracin y ca-pacidad suficientes para reconocer la forma ms eficaz y prove-chosa de hacerlo. El verdadero masn cohonesta sus conoci-mientos con un comportamiento altruista y-virtuoso, y pone en juego ambas cualidades en trabajo infatigable, para que sus buenos deseos se transformen en realidades palpables.

La tercera obligacin es la de cumplir con lOs Estatutos Ge-nerales de la Orden, las Constituciones de la Gran Logia a que pertenezca y los Reglamentos particulares de su logia. Aunque no sera posible dar a conocer en esta obra este cuerpo de dis-posiciones legales, bastar explicar que su objeto nico es el de fijar las normas de gobierno y funcionamiento interno de las lo-gias, y que todo masn sabe que estas rdenes tienen como mira el bien comn y jams pueden contravenir los principios de honor y virtud que proclama la Orden.

Huelga decir que entre las obligaciones que se desprenden de los Reglamentos particulares de las logias estn incluidos los de asistir puntualmente a las "tenidas" semanales, estar al co-rriente en los pagos d las cuotas personales, o "cpitas", y conducirse siempre con decoro y orden. . '

Pasamos ahora a lo que ofrece, en cambio, la Masonera. En primer lugar> ofrece su conjunto de enseanzas sistema-

tizadas, las cuales va impartiendo a cada quien/ segniosm-

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ritos alcanzados por su esfuerzo personal. .-; Otorga todos sus miembros el derecho de recibir ayuda y-

amor fraternal en cualquier lugar del mUrido en que se encuen-tren. El masn tiene amigos en todas partes, siempre dispues-tos a correr en su auxilio en el momento en que los llame. Sin importar las diferencias de rito que practique ni la jurisdiccin a que pertenezca, cada masn se considera hermanado con to-dos los dems masones del mundo. ' "En la mayora de las organizaciones masnicas existen, ade-ms, otras ventajas de orden mtalista, como por ejemplo: el seguro de vida, bolsa de trabajo, fondo asistencial,' etc. Debe-mos hacer notar, sin embargo, que no es en estos servicios asistenciales donde radican los beneficios de la Masonera; sino en ia oportunidad que brinda a sus miembros para estudiarse ' s mismos y ponerse a prueba dentro de los trabajos de la lo-gia, alcanzando un mejoramiento constante, gracias a las sa-bias normas y disciplinas de la Orden.

Finalmente, la Masonera brinda a quienes evolucionan den-tro de ella, la oportunidad de ampliar su campo de accin en el mundo externo y desarrollar una actividad de mayores alcances y trascendencia. Esto se logra como resultado de la cohesin que se establece entre los masones y que despus trasciende a los diversos campos de accin en que se encuentran profesio-nalmente. No es esto el producto de un plan de accin preme-ditado por la Institucin Masnica y que aconseje colocar a fu-lano aqu y a zutano all, como piezas de un ajedrez en que se juegue alguna trascendental partida poltica; es ms bien la po-larizacin espontnea de todos los hombres en quienes se ha sublimado el amor a la libertad, a la justicia social y al progre-so, cuando con ocasin de un acontecimiento que viola los de-rechos del hombre y obstaculiza la marcha ascendente de la humanidad, convergen al unsono, impelidos por sus ideales de Libertad, Igualdad y Fraternidad.

Para coordinar la actividad externa social, educativa, ben-fica y poltica de los masones existen asociaciones civiles, en

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cuyo seno se renen los masones de todos los ritos, jurisdic-ciones y obediencias/ para aunar sus-esfuerzos y luchar hacia las nobles metas que en los talleres masnicos se ensean. Es-tas asociaciones representan, para la masonera, lo que el bra-zo es para ei cerebro: un rgano ejecutivo para la realizacin, de ios ideales masnicos. ,

Fuera d estas obligaciones y derechos no hay otros. Cada masn lo es por su libre y espontnea voluntad, y tiene dere-cho a retirarse como caballero, de la Masonera, cuando lo de-se, sin qu^ por ello sufra persecuciones, amenazas o ataques. Slo se le* plide, bajo su palabra de honor, que no reyeq jos. secretos d la'Institucin, y si no lo cumple, el nico que ^ se perjudica es i.mismo y no la Masonera, ya que el verdadero y ms' preciado Secreto masnico es inviolable por naturaleza. ".

INDICE

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Prlogo

Cules son las finalidades de la masonera?

Cmo est organizada internamen-te?

Cul es su historia?

Interviene en la poltica?

Cules son las obligaciones y los derechos de un masn?