Que es la Inmunologa?

La inmunologa es la parte de la ciencia que estudia los mecanismos por los cuales los animales pueden diferenciar su propia estructura de la ajena, reaccionar contra lo extrao y memorizarlo para el futuro.

Fig 1.Instituto Pasteur (Pars)La inmunologa como disciplina cientfica comienza a estudiarse en el siglo XVIII como una parte de la microbiologa. En esta poca aparecela primera vacuna contra la viruela,al observarEdward Jenner (1749-1823)que las personas que haban presentado viruela bovina, eran resistentes a la viruela humana. Estos estudios siguieron avanzando hasta el siglo XIX, cuando gracias a los trabajos deLouis Pasteur (1822-1895)se desarrollan nuevas tecnologas que haran posible la aparicin devacunas frente a varias enfermedades humanas y animales. Uno de los primeros conceptos que se definieron en el desarrollo de la inmunologa fue el del trminoinmune,para denominar a aquellas personas o animales que o bien, al sobrevivir a una infeccin o sin necesidad de llegar a sufrirla, eran resistentes, apareciendo los dos conceptos de:inmunidad naturaleinmunidad adquirida.

Fig 2. La inmunidad natural es la primera barrera inmunolgica no especifica.Los principales mediadores de la inmunidad natural son las clulas fagocticas (M), las clulas de citotoxicidad natural (NK) y el interfern (If).

Ademsde las barreras fsicas(piel, secreciones de las mucosas, pH cido del estomago, enzimas proteolticas, etc.), de gran importancia en la lucha frente a los antgenos, los mamferos disponen de unosmecanismos no especficosque componen lo que se denomina lainmunidad natural.La inmunidad naturales la primera barrera inmunolgica no especifica del cerdofrente a las infecciones a las que no estaba inmunizado previamente. Esta respuesta, se desencadena a los pocos minutos u horas de sufrir la agresin y est mediada fundamentalmente por clulas fagocticas, clulas de citotoxicidad natural NK e Interfern.Cuando esta primera barrera falla, se establece la infeccin y comienza a desarrollarsela inmunidad adquirida. Los mecanismos inmunitarios relacionados con la inmunidad natural estn ligados a mecanismos no especficos, es decir, no estn producidos por la presencia de un antgeno determinado.

Fig 3.La inmunidad adquiridase induce como respuesta a un antgeno especfico, tras lacolaboracin de clulas fagocticas (M), linfocitos T y By la produccin deinmunoglobulinas(Ac) y citoquinas.Lainmunidad adquiridaes el resultado de la respuesta inmune frente a una molcula o agente extrao para el animal (antgeno). Se genera una respuesta especfica frente a un estimulo ajeno. Tras el proceso de captacin y reconocimiento de los antgenos se pondrn en marcha los mecanismos de presentacin y activacin de los linfocitos para la produccin de anticuerpos y citoquinas.Desde los primeros conceptos hasta nuestros das, el conocimiento de la inmunologa ha ido avanzado de forma progresiva.En las ltimas dcadas se han conseguido los avances ms importantes en el conocimiento de la inmunologa en general y de la porcina en particular.Tres, han sido fundamentalmente los desarrollos que han favorecido al mejor conocimiento de los diferentes mecanismos inmunolgicos en la especie porcina:1.- El desarrollo de los cerdos singnicos para el sistema de histocompatibilidad porcino (SLA).2.-Los anticuerpos monoclonales.3.- Los avances en las tcnicas de biologa molecular.En el cerdo se han descrito tres antgenos de histocompatibilidad denominados como: SLA I. SLA II. SLA III.Loscerdos singnicos para el sistema de histocompatibilidad porcino (SLA) han permitido conocer mejor el control gentico de la respuesta inmune porcina y su relacin con los diferentes agentes patgenosLosanticuerpos monoclonalespermitieron disponer de unos reactivos de gran especificidad frente a las diferentes clulas del sistema inmune porcino y comprender mejor su papel en los mecanismos de repuesta inmune. Gracias a estos anticuerpos tambin se han podido conocer mejor las diferentes clases y subclases deinmunoglobulinase incluso, los antgenos de histocompatibilidad porcinos (SLA).Labiologa molecularha facilitado la consecucin de nuevos reactivos para el diagnstico de los procesos infecciosos, as como el desarrollo de vacunas de nueva generacin, lo que ha permitido avanzar en el conocimiento de la respuesta inmune porcina.

Fig 4. Esquema de la produccin de anticuerpos monoclonales.En la primera fase se inocula a un ratn el antgeno contra el que se desean producir los AM , hasta conseguir una buena inmunizacin. A continuacin se extrae el bazo del animal inmunizado y se fusiona con clulas de mieloma para formar los hibridomas que se seleccionarn en virtud del anticuerpo producido.

En estos diez captulos del curso de introduccin a la inmunologa porcina revisaremos los principales componentes del sistema inmune porcino, sus mecanismos de accin y sus aplicaciones ms importantes.