¿QUÉ ES EL GRAFENO?

Cada vez se oye hablar más del grafeno. En la prensa, en la televisión…

¿A qué tanto revuelo?

Pues parece ser que va a ser el material del futuro y que su aplicación a nivel

general va a suponer un cambio tan profundo como supuso en su día la aplicación

generalizada del plástico.

Pero… ¿qué es el grafeno?

El grafeno es una sustancia formada por carbono puro, con átomos dispuestos en

un patrón regular hexagonal plano (como panal de abeja) similar al grafito, pero en

una hoja de un átomo de espesor. Es más, se puede considerar al grafito como una

superposición de láminas de grafeno.

Y ¿por qué es especial?

Debido a su ínfimo espesor se le considera un material bidimensional. Es muy

ligero, tanto que una lámina de 1 metro cuadrado pesa tan sólo 0,77 miligramos.

Y no sólo eso. Es muy flexible, transparente y tiene una conductividad eléctrica y

térmica muy elevada. Y con un menor efecto Joule que otros materiales: se calienta

menos.

Es elástico y con una elevadísima dureza (200 veces mayor que la del acero, casi

igual a la del diamante).

Se combina químicamente con otras sustancias para producir compuestos de

diferentes propiedades.

Si su estructura recibe algún impacto que quiebra su estructura, se autorepara.

Todas estas cualidades lo ponen muy por delante de otros materiales como el

plástico o el silicio.

 

En los últimos años, el desarrollo del grafeno, tanto en su producción como en sus aplicaciones, ha

sido espectacular. Ya se espera que los primeros prototipos de papel electrónico estén disponibles

en 2015, aunque no se espera su generalización en los diferentes campos de aplicación

(comunicaciones, medicina, etc…) hasta una o dos décadas más tarde.