LA PSICOLOGÍA SOCIAL

La Psicología Social se ocupa de las relaciones entre las personas y de su mutua influencia,

de la interacción humana. La Psicología Social Aplicada usa el saber y los métodos psicosociales

para resolver los problemas en esas relaciones y para contribuir al bienestar ydesarrollo humano desde su relación con los demás. Es, pues, parte del intento

moderno deutilizar las ciencias (físicas, humanas, sociales) y sus derivados técnicos para

aliviar elsufrimiento y la miseria humana y para buscar el bienestar, en la asunción de

que las condicionespersonales y sociales son reversibles, no algo dado e inalterable, llámese

naturalezahumana o estructura social. La doble intuición que ha guiado a los

aplicacionistas psicológicosy sociales a lo largo del siglo pasado es que el conocimiento existente sobre las

relacioneshumanas es útil y que el científico no debe limitarse a estudiar las relaciones y

losfenómenos sociales sino, además, debe hacer disponible su resumen práctico

para mejorarla vida humana y para tratar de eliminar la pobreza, la injusticia y el

enfrentamiento social.Un libro sobre Psicología Social Aplicada (PSA en adelante) debe aclarar, en

esencia,cuatro puntos:

• Qué entendemos por «aplicar».• Qué es lo que aplicamos (conceptos, métodos y enfoques de análisis y

actuación,valores, etc.).

• A qué lo aplicamos y con qué resultados.• Bajo qué supuestos valorativos —éticos, políticos, relacionales— se hace esa

aplicación.En otras palabras, y siguiendo la enumeración, debemos explicar el concepto

de aplicacióny sus formas; la noción de Psicología Social (PS) y sus aspectos aplicables; las

áreasy los temas objeto de aplicación; y los objetivos y el formato valorativo de esa

aplicación. En realidad, la literatura psicosocial aplicada se centra no en la totalidad sistemática

planteada, sino en dos de esos puntos: en el tercero (las aplicaciones psicosociales)

y, sobre todo, en el segundo —o, más exactamente, en su sustrato epistemológico y filosófico—:

la aplicabilidad de la PS y la posibilidad y deseabilidad de establecer una separación

entre aspectos básicos y aplicados del campo implícita en la constitución de una

PSA autónoma. Ése es el verdadero caballo de batalla teórico del campo que indica el estado

de efervescencia inicial de la PSA, las dudas epistemológicas y las pugnas ideológicas

y políticas que complican la relación con su matriz disciplinar, la PS.Volveremos sobre esas cuestiones más adelante en los capítulos siguientes.

Antes,debemos explorar, siquiera mínimamente, el campo origen de la PSA, la

Psicología Social.No sólo para aprehender (punto 2) lo que se va aplicar, sino también la

dialéctica básicoaplicada,que teje el desarrollo interno del campo y las alternativas y los altibajos de la

tendenciaaplicada en concomitancia (dialéctica contextual e histórica) con las sacudidas

y loseventos sociales que puntúan su historia. Y, todo eso, sin olvidar el carácter

«intersticial»de la PS, un campo batido por vientos psicológicos y sociológicos

determinantes de los dospolos sobre los que ha pivotado, y entre los que ha oscilado, desde sus inicios.

Uno, «psicologista», ligado a la persona en contexto social; otro, «sociologista», centrado en las

estructuras sociales pequeñas y sus dinámicas internas y contextuales.