Corresponde a la sesi�n de GA 7.3 SUS CUALIDADES

Todo lo que nos rodea, incluyendo a los seres vivos, es materia. La materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio. Se puede medir y pesar, y encontrar en diversos estados: s�lido, l�quido y gaseoso.

La materia se clasifica en homog�nea y heterog�nea.

La materia homog�nea es la que presenta una composici�n uniforme, en la cual no se pueden distinguir a simple vista sus componentes; en muchos casos, no se distinguen ni con instrumentos como el microscopio. Por ejemplo: el agua, la sal, el aire, la leche, el az�car y el pl�stico.

La materia heterog�nea es aquella cuyos componentes se distinguen unos de otros, tal es el caso de la madera, el m�rmol, una mezcla de agua con aceite, o bien de frutas, entre otros.

La materia presenta diversas propiedades que la caracterizan, algunas de ellas identifican a toda la materia, por ello se les llama propiedades generales; otras, como laspropiedades particulares de la materia s�lida, precisan ciertas caracter�sticas de un grupo; y las que determinan las diferencias entre una sustancia y otra se llaman propiedades espec�ficas.

Las propiedades generales de la materia son:

Entre las propiedades particulares de los s�lidos est�n:

Algunas de estas propiedades las manifiestan los s�lidos en mayor o menor grado, por ejemplo, el diamante, mucho m�s duro que la madera, o el cobre, menos d�ctil que el oro.

Por �ltimo, las propiedades espec�ficas son el color, el olor, el sabor, el estado f�sico, el brillo, el punto de ebullici�n -temperatura a la cual hierve una sustancia-, la conductibilidad -capacidad para conducir el calor y la electricidad- y la densidad -cantidad de materia contenida en una unidad de volumen-, entre otras.

El oro, por ejemplo, presenta todas las propiedades generales. Entre sus propiedades particulares se distinguen la ductilidad y la maleabilidad, ya que se puede transformar en hilos y l�minas. Se le identifican propiedades espec�ficas como el color amarillo brillante, ser buen conductor del calor y hallarse en estado s�lido, entre otras.

Es importante conocer las propiedades de la materia porque la identificaci�n de sus caracter�sticas es indispensable para su uso y aprovechamiento.