Hablar de un proceso histórico de la salud es referirnos a la historia de la humanidad. Desde la época del hombre primitivo, en que seguramente las medidas higiénicas eran casi nulas, hasta nuestros días, existe un caudal de conceptos, creencias religiosas, descubrimientos científicos, guerras constantes, aparición desarrollo y decadencia de culturas ,épocas de avances y retrocesos científicos.

Cada una de las etapas históricas ha tenido su propio concepto del estado de salud : desde los primeros hombres, quienes no encontraban explicación a los fenómenos que experimentaban en su vida diaria, hasta nuestros días, en que se ha logrado descifrar el genoma humano y sabemos que muchos de los padecimientos se encuentran escritos en nuestro código genético

Los egipcios, en la practica de la cirugía, realizaban las circuncisión tanto en hombres como en mujeres ; esta intervención se llevaba a cabo en la pubertad. También eran expertos en el arte de la conservación de cadáveres por medio del embalsamiento.

Los mexica, por la urgencia de atender a sus heridos de guerra, y con los recursos de una variada flora medicinal, desconocida en Europa , desarrollaron un arte medico-quirúrgico y por este medio de este, reducían luxaciones y fracturas; abrían abscesos con sus bisturíes de obsidiana a fin de evacuar el pus; trepanaban cráneos con maestría, lo que permite suponer un progreso técnico sorprendente. Con respeto al sistema cardiovascular, los mexicas aportaron al mundo la planta de donde se extrae el principio activo de la digital, medicamento utilizado para enfermedades del corazón

Los griegos ya conocían algunos fármacos, como el “nepente”, quizá derivado del opio mezclado con vino o agua en diferentes proporciones, para mitigar dolores. Usaban raíces para detener las hemorragias, suprimir el dolor o favorecer la cicatrización.

Hipócrates es considerado el padre de la medicina. Su obra se cristaliza en los escritos que se conocen como De corpus hipocraticum, en los cuales introduce términos médicos actualmente usados, como crónico, exacerbación, recidiva, resolución y crisis

Dentro de la escuela medica de Alejandría, Herófilo y Erasìstrato dieron nuevas bases para la anatomía, la fisiología, la patología, la farmacología, la pediatría, la higiene, la medicina interna y l cirugía. Lo mas importante de esta escuela fue que estudio muy a fondo la anatomía, la cual se fundo sobre una base racional: la disección de los cadáveres. Galeno aseguraba que fue Herófilo el primero en hacer disecciones con detalle el cerebro y se le considera como el fundador de la anatomía . A el sele debe la afirmación de que el cerebro es el órgano central del sistema nervioso y el lugar donde reside la inteligencia del ser humano. Se le considera como el primer cardiólogo, ya que descubrió de que la muerte repentina se debía a la paralización del corazón

se distinguen varios médicos en esta época; quizá el mas renombrado fue Sorano de Éfeso, fundador de la ginecología y obstetricia en roma.

Otro médico importante de la época fue marco Terencio Varrón, quien emitió la hipótesis de que el paludismo podía ser provocado por pequeños animales invisibles al ojo humano. Galeno, por su parte, adquirió fama curando en roma las impresionantes heridas por los gladiadores en el circo

Galeno demostró que los músculos son controlados por la medula espinal y que las venas conducían sangre y no aire como se pensaba .

La legislación en la ciudad de roma contribuyo con importantes reglas de higiene. Tarquino construyo la “cloaca máxima” con tal solidez que es todavía parte del sistema actual . Además, existían leyes para los encargados de la higiene publica, de la vigilancia y de la limpieza de los canales; la inhumación de cadáveres se hacia extramuros de la ciudad; se construyeron grandes baños públicos que contaban con sistema de drenaje y agua potable para la limpieza del pueblo

La Cloaca Máxima era una de las más antiguas redes de alcantarillado del mundo. Construida en la Antigua Roma con el fin de drenar los pantanos locales y eliminar los desperdicios de una de la ciudades más pobladas del mundo antiguo, llevaba un efluente hacia el río Tíber, el cual corría a la par de la ciudad.

El nombre significa literalmente "La Alcantarilla Mayor". De acuerdo con la tradición, su construcción pudo haber iniciado alrededor del año 600 A.C. por órdenes del rey de RomaLucio Tarquino Prisco. Esta obra pública fue mayormente lograda gracias a la dirección de ingenieros etruscos y al trabajo semiforzoso de grandes cantidades de obreros provenientes de las clases más pobres de la ciudadanía romana

La creación de los hospitales fue uno de los aspectos de la medicina árabe que tuvo mayor influencia en el desarrollo de la medicina en la edad medieval, debido al tratamiento que recibían los enfermos. Los nosocomios islámicos tuvieron una organización con sentido humano, en especial con enfermos mentales crónicos

Durante distinta épocas , diversos científicos han contribuido al progreso de las ciencias medicas por medio de sus experimentos y descubrimientos. En el siguiente cuadro de resumen alguno de ellos

Científicos Aportación

Thomas Willis Describió el circulo cerebral que lleva su nombre

Sydenham Thomas Diferencio la escarlatina del sarampión; describió con precisión la corea y la gota; fue

considerado uno de los padres de la epidemiologia

Lorenzo lavosier Su descubrimiento sobre la importancia del oxigeno en la respiración, oxidación y la

combustión contribuyo a diversos avances científicos, fundamentales, el de la

oxidación que interviene en la respiración

Leeuwenhoek Observó eritrocitos, espermatozoides, bacterias y otros organismos por medio del

microscopio, desarrollando la microscopia como disciplina científica

Marcello Malpighi Se le consideró el fundador de la anatomía microscopia moderna

Reymer degraaf Describió microscópicamente los ovarios y folículos, los cuales llevan su nombre

Científico Aportación

Pierre y Marie Curie Descubrieron los elementos radio y polonio, lo cual benefició no sólo a la Medicina si

no ala ciencia en general

Johann Gregor Mendel Inicio la genética

Charles Darwin Formulo su tesis sobre el origen de las especies

Marie Francois

Xavier Bichat

Se le atribuye la mayor contribución científica de este siglo, ya que fundó la histología

moderna y la anatomía descriptiva

Santiago Ramón y Caja Describió las leyes que rigen la morfología y la actividad de las células nerviosas en

la sustancia gris, las mutaciones de las neuronas y la unidad de la fibras nerviosas

Wilhelm Conrad Descubrió los rayos X, muy importantes en la medicina

James Parkinson Descubrió la parálisis agitante

Científico Aportación

Robert Koch Descubrió el bacilus antracis ,causante del ántrax o carbunco, el bacilo de la

tuberculosis y del cólera

Louis Pasteur Descubrió la vacuna contra la rabia y dio a conocer su vacuna contra la poliomlitis

Sigmund Freud Desarrollo el Psicoanálisis como tratamiento para enfermedades mentales

Claude Bernad Realizo grandes avances en la fisiología, por lo que se le considera padre de la

misma

William Thomas

Green Morton

Inicio la era de intervenciones quirúrgicas sin dolor usando éter

James Young Simpson Introdujo el uso del cloroformo en las intervenciones quirúrgicas

Alexander Fleming Descubrió la penicilina, haciéndose merecedor al premio nobel en 1945

Edwin G. Krebs Describió los procesos metabólicos bioquímicos