Procedimientos en EducaciónEspecialAcademia de verano para Padres y Madres de Educación Especial

Licenciado Heriberto Quiñones27 de junio de 2014

PROCEDIMIENTO DE QUERELLAS• Es el mecanismo formal para resolver controversias entre los

padres y el Departamento.• Se lleva a cabo en la agencia, no en el tribunal.• Los jueces son abogados contratados por el Departamento.• La agencia comparece representada por sus propios

abogados.

Procedimiento de querellas, cont.• La decisión del juez dependerá de que se demuestre que el

Departamento le ha negado a un estudiante el derecho a unaeducación pública, gratuita y apropiada.

• El padre tiene la obligación de probar que esto ha ocurrido.

Procedimiento de querellas, cont.• Se trata de un procedimiento formal, especializado, y muy

adversativo por parte del Departamento.• Foro hostil (de parte del DE).• Es necesario que el padre conozca el procedimiento y que

cumpla con las exigencias de este.• Muchas veces se necesita apoyo pericial. Hay que integrar

otras disciplinas.

Procedimiento de querellas, cont.• Los padres deben saber que tienen derecho a reclamar

honorarios de abogado si comparecen representados yobtienen algún remedio como resultado del procedimiento.

• Los jueces no son especialistas en educación especial.• Los nombramientos de los jueces son por un año.

Procedimiento de querella, cont.• Las evaluaciones tienen que estar al día. Recordar el derecho

a evaluaciones independientes y evaluaciones privadas.• El PEI debe estar redactado. Lo que no esté allí no se puede

reclamar. 34 C.F.R. 300.20.• Hay que visitar las escuelas recomendadas por el

Departamento.• Hay que ir preparados a las vistas.

Procedimiento de querellas, cont.• COMPU a cargo del PEI:• Los padres.• El estudiante, si es posible.• Por lo menos un maestro regular.• Por lo menos un maestro de EE.• Un funcionario de la agencia (Facilitador)• Alguien que pueda interpretar evaluaciones.• Peritos.

Procedimiento de querellas, cont.• La querella se puede presentar en el distrito escolar o en la

Secretaría de Querellas.• Se puede radicar en OPII.• Se puede reclamar por dos años.• Se puede utilizar el formato que suple el DE o se puede

preparar como si fuera una demanda.

Procedimiento de querellas, cont.• Contenido de la querella. 34 CFR 300.58.• Nombre del estudiante.• Dirección residencial.• Escuela a la que asiste.• Descripción del problema.• Solución propuesta.

Procedimiento de querellas, cont.• Solicitud de remedios (lo que se puede pedir en la querella):• Que se evalúe al estudiante.• Que se redacte o se revise el PEI.• Que se ubique al estudiante.• Que se le provean servicios relacionados.• Compra de servicios.• Reembolso por gastos incurridos.

Procedimiento de querellas, cont.• Ubicación en escuela privada:• Puede ser hecha por la agencia o por los padres.• Si el niño está en escuela pública, hay que notificar por escrito

al DE diez días antes del traslado a la escuela privada.• Puede ser en una reunión de COMPU.• Si no se notifica, podría denegarse o reducirse el reembolso.

Procedimiento de querellas, cont.• El DE deberá tener disponibles mecanismos de conciliación y

mediación que podrán ser solicitados cuando se radica laquerella. Ver formulario de querella provisto por la agencia.

M E D I A C I Ó N• En la mediación interviene un tercero (el mediador) quien

trata de que las partes se pongan de acuerdo para resolveralguna controversia. El mediador es más activo que elconciliador, quien actúa con el propósito de facilitar lacomunicaciónlas partes.

Procedimiento de querellas, cont.• Si las controversias no se resuelven por mediación o

conciliación, el caso es referido a un Juez Administrativo deEducación Especial.

• El Juez señala la vista administrativa.• Si es un asunto sencillo, o que siendo complicado tenemos el

caso listo, o si urge una solución, podemos ir a esa primeravista listos para presentar nuestra prueba.

Procedimiento de querellas, cont.• Antes de la primera vista podemos solicitar mediante

mociones (ver modelos) para que se nos provea una copia delexpediente del estudiante y se ordene al DE contestar laquerella.

• Para hacer más complejo el proceso, ahora el DE estápresentando una “contestación” para alegar que la querella esfrívola e inmeritoria bajo 34 CFR 300.508(d). Ver modelo.

Procedimiento de querellas, cont.• Recibida la objeción de la agencia, en cinco días el juez debe

resolver, de la faz de la querella, si esta es inmeritoria o no.Repasar los requisitos de lo que es una querella suficiente enderecho. 34 CFR 300.508(b), sobre el contenido de laquerella.

Procedimiento de querellas, cont.• Si el caso es complejo es preferible solicitar que en la primera

audiencia se celebre una vista de estatus, en la que se puedandiscutir las posiciones de las partes y se planifiquen losasuntos pendientes (presentar la contestación a la querella,producir copia del expediente), incluyendo la celebración de lavista final. Esto es conveniente cuando en la vista hay peritos.

Procedimiento de querellas, cont.• Con suficiente antelación, hay que informar la prueba que se

habrá de presentar en la vista (documentos del expediente,evaluaciones, minutas, PEI, etc.). Ver “informe con antelacióna la vista” en el expediente modelo.

Procedimiento de querellas, cont.• Para el día de la vista todo tiene que estar listo: el PEI tiene

que estar hecho, las escuelas ofrecidas habrán sido visitadas,etc. De lo contrario la vista podría ser suspendida o la querelladesestimada por alguna de estas razones.

Procedimiento de querellas, cont.• En la vista hay que declarar siguiendo las Reglas de Evidencia,

las cuales disponen cómo se presentan los documentos ycómo testifican los testigos. Esto requiere preparación previa.

Procedimiento de querellas, cont.• Documentos a presentar en la vista:• Planilla de registro.• Determinación de elegibilidad.• PEI vigente.• Minutas.• Evaluaciones.• Propuestas de servicios.• Evidencia de gastos en que se ha incurrido.

Procedimiento de querellas, cont.• Terminada la vista, es posible que sea necesario o conveniente

someter un memorando de derecho para asegurarnos de queel juez resuelve de acuerdo con la Ley.

• El juez puede solicitar proyectos de resolución final.

Procedimiento de querellas, cont.• Si no estamos de acuerdo con la resolución final, hay que

recurrir al Tribunal de Apelaciones. Este procedimiento esmuy complicado, aún para los abogados, porque hay quecumplir unos requisitos muy específicos.

• Hay que tener un caso muy sólido para prevalecer.

Procedimiento de querellas, cont.• Si el DE no cumple con una resolución hay que someter una

demanda de Mandamus en el Tribunal de Primera Instancia(Sala Superior), para que el tribunal obligue al cumplimiento.

Procedimiento de querellas, cont.• “Stay-put”. Concepto que quiere decir que no es necesario

radicar una nueva querella para obtener el mismo remedioque ya se obtuvo en una anterior. El DE obliga a los padres aradicar una nueva querella cada año. El problema es que si elpadre no presenta una nueva querella, el DE no le dacontinuidad al remedio obtenido (por ejemplo: compra deservicios).

Honorarios de abogado• Si en el procedimiento de querella, se obtiene aunque solo sea

parte de lo solicitado, los padres tienen el derecho a presentaruna demanda en el Tribunal de Primera Instancia (SalaSuperior) para solicitar que se imponga al DE el pago dehonorarios (reembolso) por el procedimiento administrativo.

Procedimiento de querellas, cont.• También hay derecho a que se concedan honorarios por el

trámite de la demanda, incluyendo el trámite apelativo.• De esta manera, el servicio del abogado le resulta gratis a los

padres.

O P P I –otro foro para querellas• La agencia evalúa la querella y determina si haybase para someterla a un procedimientoposterior de mediación y/o vista administrativa.Los términos no son los establecidos por la LeyIDEIA y su reglamentación; es la ley de la agenciala que establece sus propios términos.

Documentos que deben tener en su expediente• Planilla de Registro• Evaluaciones• Determinación de Elegibilidad• Referidos a evaluación, reevaluación y terapias• Minutas de reuniones de COMPU• PEI• Cartas y Notificaciones

Organizaciones

Bibliografía• Manual de Educación Especial para padres, Servicios Legales

de Puerto Rico• Manual de Procedimiento del Departamento de Educación

Especial• Ley IDEA, 20 U.S.C. 1400 y siguientes• Reglamento de la Ley IDEA, 34 C.F.R. parte 300.