PROBLEMAS GLOBALES DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO.

1. INTRODUCCIÓN.

La humanidad a través del tiempo ha ido evolucionando, y la sociedad junto con ella, eso nos trae cosas buenas, pero a la vez cosas malas.

La   sociedad actual se caracteriza por un conjunto de profundas y rápidas transformaciones en los ordenes económicos, sociopolítico, cultural, científico –tecnológico, cambios que impactan en casi todas las esferas y condiciones de la vida de los individuos y los grupos de todos los países.

Se sabe que en la historia el hombre ha estado en constantes guerras, por diferentes motivos, la más clara por posesión de tierras estratégicas, que les permitiría desarrollarse, como pueblos siempre hemos querido crecer, pero la manera desmedida en la que lo realizamos nos han puesto en los problemas en los que nos encontramos; ya que es gracias a la Revolución Industrial, acontecimiento fundamental para el Capitalismo que se generaron múltiples consecuencias en el mundo, claro muchísimas buenas, ya que generaron desarrollo desmedido e ideas que cambiaron al mundo totalmente, pero también otras que marcaron aun mas las diferencias estratistas que ya de por si existían en la época. Esto genero el centralismo Industrial, la empresa y la industria generó desarrollo sustentable en donde se ubicaba, por ello millones de personas dejaron abandonando su ubicación periférica, dejando su producción primaria por lanzarse a algo más prometedor, pero la falta de técnicas administrativas, se encerraron en una esclavitud voluntaria y pagada, esto genero una marcada línea de migración y calidad de vida baja ya que si bien es cierto comida no les faltaba, el vasto trabajo que poseían no les daba las garantías de vida que se debían tener.

Las enormes diferencias entre los países desarrollados y los países subdesarrollados siguen lamentablemente siendo una de las características principales de la economía mundial. Las preocupaciones sobre la crisis económica y sus secuelas han ocupado la agenda de las sociedades occidentales en los últimos años.

Otro de los problemas del mundo actual, en especial los países occidentales, es que a partir de los primeros años 70 se observo un recrudecimiento generalizado de la violencia política. Se trata de reaparición de ese fenómeno político, social e ideológico denominado terrorismo.

La necesidad cada vez mayor de consumir energía para sostener un elevado nivel de vida representa un flanco débil y fuente de problemas de difícil solución. La energía que consumimos procede, en un 88 por 100, de los combustibles fósiles no renovables: el carbón, el petróleo y el gas natural. Estas fuentes de energía no renovables –su reposición, una vez gastadas, es imposible –fueron acumuladas bajo tierra en un lentísimo proceso de millones de años. El consumo que de ellas estamos haciendo en unos pocos decenios esta esquilmando esa riqueza y privando a las generaciones futuras de una eventual utilización más racional.

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2. MARCO TEÓRICO.

2.1. Problemas globales.

“Son aquellos problemas que por su dimensión planetaria afectan de forma mundial o global al medio ambiente de la tierra.

Los grandes problemas ambientales globales han alcanzado tal dimensión que constituyen parte de lo que ya se denomina cambio global.”1

2.2. Medio ambiente.

“Conjunto de elementos físicos, químicos, biológicos, sociales y culturales que, en un lugar y un tiempo determinado afectan y condicionan la vida del ser humano.

2.3. Contaminación.

Cambio indeseable en las características físicas, químicas o biológicas del aire el agua, o el suelo que puede afectar de manera adversa, la salud, la supervivencia o las actividades de los humanos o de otros organismos vivos.

2.4. Recurso.

Un recurso es una fuente o suministro del cual se produce un beneficio. Normalmente, los recursos son material u otros activos que son transformados para producir beneficio y en el proceso pueden ser consumidos o no estar más disponibles. Desde una perspectiva humana, un recurso natural es cualquier elemento obtenido del medio ambiente para satisfacer las necesidades y los deseos humanos.”2

2.5. Desarrollo sustentable.

“Es el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer las capacidades que tienen las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades.

2.6. Desarrollo humano.

Surge como la necesidad de anteponer al ser humano como centro del esfuerzo de desarrollo por sobre el crecimiento económico. Su objetivo: ampliar la gama de oportunidades para que todos puedan acceder a: una vida larga y saludable, a los conocimientos adecuados y a los recursos que permitan un nivel de vida dignos (IDH índice de desarrollo humano).”3

1 AGUIRRE Mariano (2002), “Globalización, Crisis Ambiental y Educación”, España, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.2 GLYNN Henry, HEYNKE Gary (1999), “Ingeniería Ambiental”, México, Prentice Hall. p. 2.3 AGUIRRE Mariano (2002), “Globalización, Crisis Ambiental y Educación”, España, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

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3. Pobreza.

El desigual reparto de la riqueza entre los diferentes países y regiones, el mal gobierno, los comportamientos antidemocráticos y egoístas de algunos gobernantes, la explotación a la que someten los países ricos a los más pobres, la guerra son las principales causas de la perduración de la pobreza en el mundo. En general, se puede decir que la situación ha mejorado a nivel mundial, excepto en África, especialmente en la zona subsahariana, y en los países europeos del antiguo bloque comunista, donde la transición al capitalismo se está desarrollando generando amplios sectores de pobreza y marginación.

El problema puede agravarse por dos circunstancias:

- Las consecuencias del deterioro medioambiental, especialmente del cambio climático y de la destrucción de los suelos fértiles, están siendo mayores en los países subdesarrollados que, además, tienen más dificultades para poder defenderse de ellas, tanto por falta de recursos como por tener que producir intensamente para poder exportar y, así, poder ir pagando sus enormes deudas externas.

- El proceso de globalización, de momento, está generando el empobrecimiento de los países menos desarrollados esencialmente por dos causas:

a) El constante descenso de los precios de las materias primas y los productos alimenticios, que son las principales exportaciones del mundo subdesarrollado. Esto ocasiona menores ingresos a estos países y les fuerza a producir más para exportar más, y, cuanto mayor es la cantidad de producciones que llega al mercado, menor es su precio.

b) Los países desarrollados, especialmente EE UU y Europa siguen manteniendo subvencionada su agricultura para que pueda competir en el mercado mundial. Esta situación daña enormemente a los países subdesarrollados, dado que las únicas producciones que ellos pueden vender porque son competitivas se encuentran con la desleal competencia de las que llegan subvencionadas (a un precio más bajo del que debería ser) desde los países desarrollados.

4. Terrorismo.

El terrorismo es el uso sistemático del terror, para coaccionar a sociedades o gobiernos, utilizado por una amplia gama de organizaciones políticas en la promoción de sus objetivos, tanto por partidos políticos nacionalistas y no nacionalistas, de derecha como de izquierda, así como también por corporaciones, grupos religiosos, racistas, colonialistas, independentistas, revolucionarios, conservadores, ecologistas y gobiernos en el poder.

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A partir del decenio de 1970 hubo un desbordamiento de atentados terroristas organizados por diferentes grupos en busca de la consecución de objetivos políticos. Había desde atentados perpetrados por el Ejército Republicano Irlandés en busca de la independencia de Irlanda hasta atentados al parecer sin sentido, sin un enemigo al frente, como la explosión de avión inglés de la TWA planeada por terroristas musulmanes.

El terrorismo es principalmente utilizado por grupos políticos que han abandonado el camino de la legalidad para enfrentarse a sus opositores. Son grupos por lo general demasiado débiles como para enfrentarse directamente contra su enemigo, que generalmente es el Estado. Se podría identificar un terrorismo dentro de las fronteras de un Estado (España y la Eta, Irlanda y el ERI, Turquía y la Hermandad Roja, Perú y Tupac Amaru, etc.) y el terrorismo que trasciende las fronteras de un Estado y que no está dirigido en contra del Estado soberano de donde provienen los terroristas sino contra un tercer país.

Actualmente, el terrorismo se reconoce mucho más como parte de organizaciones. Entre sus razones se destacan las siguientes: crear temor entre la población, convencer a las personas de un país sobre la incapacidad de su gobierno de prevenir el terrorismo, y obtener publicidad para sus proyectos.

Los métodos que usan incluyen daños físicos como la tortura, el secuestro y hasta el asesinato; también usan daños morales como las amenazas y la presión social. Además, el daño a los vienes públicos y privados es otra forma de terrorismo en la que usan bombas o causan incendios. Hoy, una de las más comunes y a la vez más destructivas formas de terrorismo, son los atentados que tienen el objetivo de destruir blancos militares o asesinar a las personas en forma masiva. Pueden usar para ello armas químicas, biológicas, nucleares y más. Finalmente, existe también el terrorismo cibernético.

Los lugares más frecuentes usados como blanco por los terroristas, son las instalaciones militares y gubernamentales, los monumentos y edificios más importantes en un país y por supuesto las ciudades más importantes y grandes. Cuando es orientado al asesinato, los blancos son lugares con gran concurrencia de personas. También se producen ataques a suministros de alimentos y agua, servicios públicos y centros corporativos.

Claros ejemplos de terrorismo han sido los ataques a las Torres Gemelas el 11 de Septiembre de 2001 y el ataque a las líneas férreas en España y Londres.

5. Efecto invernadero.

La contaminación en el mundo ha desequilibrado por completo las condiciones ambientales y climatológicas del planeta. Por ejemplo, desde fines del siglo XIX, la temperatura media mundial ha ido en aumento y llegó a niveles que no tienen precedentes es por lo menos 10 000 años. Esta transformación se debe en gran parte a las emisiones de gases en efecto invernadero que se incrementaron a partir de esa época.

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El efecto invernadero es el fenómeno que se produce cuando las radiaciones solares que absorbe la Tierra no pueden liberarse nuevamente al espacio y se quedan "atrapadas" en la atmósfera, provocando un aumento de temperatura. Esto es causado por la acumulación de ciertas sustancias que crean una capa gruesa, que es la que impide que el calor del Sol se libere. Estos gases de efecto invernadero incluyen sustancias como el dióxido de carbono, los CFC, el metano, el ozono y los óxidos de nitrógeno.

Como mencionamos anteriormente el Efecto Invernadero se refiere a un mecanismo por medio del cual la atmósfera de la Tierra se calienta; para poder profundizar en él necesitamos entender que es y como está organizada la atmósfera (ver Barry y Chorley, 2003).

La atmósfera terrestre es una delgada capa de gases que rodea a nuestro planeta, Esta delgada capa de gases que rodea al planeta, es muy importante dado que en ella residen los gases que son fundamentales para el desarrollo de la mayor parte de la vida en el planeta, además de que la atmósfera representa un medio importante en el que reside una buena parte de la vida de la Tierra.

La composición química de la atmósfera (que gases la forman y en que proporciones) incluye mayoritariamente a solo dos gases, Nitrógeno (N), en un 79% y Oxígeno (O2) en un 20%. El 1% restante está formado por diversos gases entre los que los más abundantes son el Argón (Ar) en un 0.9% y el dióxido de carbono (CO2) en aproximadamente un 0.03% (Fig. 1). Este último gas, presente en proporciones tan bajas, es de crucial importancia en el proceso de calentamiento de la atmósfera, como lo veremos a continuación.

Fig.1: Composición de la atmósfera Terrestre, los porcentajes están dados con base en aire seco (sin tomar en cuenta el contenido de vapor de agua).Fuente: Atmosphere, Weather, and Climate, 2003.

Del total (100%) de la luz solar que nos llega al planeta, el 30% es reflejado como espejo hacia el espacio (termino conocido como albedo), la atmósfera retiene solo un 20% de la energía solar y el 50% restante llega hasta la superficie terrestre, calentándola (Fig. 2)

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Fig. 2: Efecto invernadero, nótese el cambio de longitud de onda entre la luz que incide en la superficie terrestre (visible y ultravioleta) y la que es reflejada por la superficie terrestre una vez que se ha calentado (infrarrojo).Fuente: Atmosphere, Weather and Climate, 2003.

6. Calentamiento Global.

La medición rutinaria de la temperatura atmosférica en estaciones meteorológicas ha permitido el monitoreo de esta variable en diversas regiones del planeta desde finales del siglo XIX. Gracias a estos datos, es muy claro que la temperatura media del planeta ha experimentado un incremento significativo de casi 0.5°C (Fig. 4), si tomamos como nivel base la temperatura media registrada entre los años 1961 a 1990 y de casi 1°C si la comparamos con la segunda mitad del siglo XIX (1850-1900). En estos datos es evidente que los años más calurosos están concentrados durante las últimas décadas, esto es de 1980 a la fecha. El Calentamiento Global ha ido de la mano con una tendencia hacia un incremento en el CO2 atmosférico (Fig. 3), lo que indica que la causa de esta tendencia hacia el calentamiento es una intensificación del efecto invernadero. De allí que frecuentemente se usen indistintamente ambos términos, pero mientras uno describe el fenómeno del incremento de temperatura reciente, el otro se refiere al mecanismo que lo causa.

Fig. 3: Anomalía de la temperatura global con referencia al promedio entre los años 1961 a 1990, según la base de datos HadCRUT3 (Brohan et al. 2006) y concentraciones de CO2 (en la atmósfera como porcentaje de aire seco, según los datos del observatorio del Mauna Loa, Hawai.Fuente: portal del National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) del gobierno de los Estados Unidos (www.esrl.noaa.gov).

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La razón de este incremento en el CO2 atmosférico puede estar ligada con procesos naturales, como veremos en la siguiente sección, sin embargo, también hay una componente humana significativa, dado que la tala de bosques y la quema de combustibles fósiles como el carbón y el petróleo han ocasionado un aumento en la cantidad de CO2 atmosférico, incrementando el efecto invernadero y contribuyendo al Calentamiento Global. Es difícil cuantificar que proporción del Calentamiento Global es atribuible a causas naturales y que proporción es atribuible a causas humanas, pero los resultados de modelados climáticos, tomando en cuenta todas las posibles causas, indican que solo tomando en consideración la contribución por actividades humanas es posible explicar la tendencia tan marcada al calentamiento que se observa sobre todo durante las últimas décadas (desde 1980 a la fecha).

Para darnos una idea de lo importante de la contribución humana, podemos hacer un balance de las entradas y salidas de CO2 a la atmósfera por causas naturales y contrastarlos con las causas humanas (Field and Raupach, 2004).

6.1. Efectos del calentamiento Global.

Los efectos del Calentamiento Global ya se han sentido en nuestro planeta, quizás uno de los más claros es que los glaciares se derriten, tanto los de las montañas (fotografías 1-2) como los que forman los casquetes polares (Ártico y Antártico). Una consecuencia directa de esto es que al haber menos agua en forma de hielo en el planeta, la tendencia hacia un aumento en el nivel del mar es lenta pero segura, con lo que las ciudades costeras se encuentran en riesgo cada vez más grande de inundaciones.

Fotografías. 1-2: Dos fotografías del Glaciar Rhône, Suiza, la primera tomada alrededor de 1906 y la segunda tomada en 2003, donde se muestra el impresionante retroceso del glaciar.

7. Lluvia ácida.

El dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno reaccionan en el aire formando ácido sulfúrico y ácido nítrico; los cuales son ácidos muy fuertes. Cuando están en la atmósfera, ambos ácidos se disuelven con las gotas de lluvia y caen hacia el suelo, como lluvia ácida.

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La acidez se mide en una escala denominada pH; una solución con un pH de 7 se considera neutral, no es ácida ni básica. Números mayores a 7 son sustancias básicas, mientras que menores a 7 son sustancias ácidas. Por ejemplo, el vinagre tiene un valor de pH igual a 2,4; mientras que el agua de jabón, un valor de pH igual a 10.

La lluvia ácida ha afectado principalmente ciertas áreas de Suiza, la parte sur de los países escandinavos y la mitad noroeste de los Estados Unidos, y también se registra lluvia ácida cerca de los volcanes cuando estos liberan azufre por procesos eruptivos que son de estabilización natural.

7.1. Efectos importantes de la lluvia ácida.

Acidificación de las fuentes naturales de agua, lo cual puede tener un efecto grave sobre la vida de los peces; puesto que existen especies muy sensibles al pH, como la trucha. Además, la reproducción de algunas especies se inhibe cuando el pH es menor a 5,5. También, se observa una disminución en el plancton y la fauna, del fondo, lo que reduce el alimento de los peces.

Lixiviación de nutrientes del suelo. Lo anterior es una desmineralización que puede llegar a causar la pérdida de la productividad de las cosechas y bosques.

Daño a la vegetación misma y aumento en la corrosión de los materiales.

8. Deterioro de la capa de Ozono.

La capa de ozono forma parte de las capas superiores de la atmósfera, en lo que llamamos estratósfera. Tiene como función detener el paso de los rayos solares. La capa de ozono se ha venido agotando gradualmente desde el año 1980. Esta pérdida, que excede las variaciones naturales que tiene el ozono, es mucho menor sobre el Ecuador y aumenta hacia las latitudes polares, en 1984 se descubrió un agujero en la capa del

ozono localizada sobre la Antártida.

La capa de ozono está siendo deteriorada por productos químicos liberados por el hombre, especialmente los cloro fenorocarbonados, CFC’s.

Al romperse la capa de ozono, la reacción reversible oxigeno/ozono se convierte en irreversible y los rayos ultra violeta pasan directamente hasta la tierra.Esta radiación de gran energía puede acabar con la vida. El primer efecto nocivo es el cáncer de la piel y el glucoma. Además indirectamente abaten el sistema inmunológico del ser humano; causa la muerte del plancton y el envejecimiento prematuro de los árboles.

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8.1. Situación del agujero de ozono 2009.

El vórtice ha sido menos concéntrico en el 2009 alrededor del polo sur que en el 2008. El área de la región donde los valores de ozono son inferiores a las 220 UD se denomina como Agujero de Ozono. La Unidad Dobson (UD) es un espesor teórico de la capa de ozono y se usa como una medida de la cantidad de moléculas de ozono en la estratósfera.

Fig. 5: situación agujero de ozono 2009.Fuente: MINSTERIO DE VIVIENDA, ORDENAMIENTO TERRITORIAL Y MEDIO AMBIENTE, URUGUAY, 2010.

9. Conclusiones.

Las enormes diferencias entre los países desarrollados y los países subdesarrollados siguen lamentablemente siendo una de las características principales de la economía mundial.

El uso de combustibles fósiles ocasionan en gran medida los problemas ambientales como: Efecto Invernadero, Calentamiento Global, Lluvia ácida y deterioro de la capa de ozono.

Es primordial la utilización de energías limpias como la energía: solar, hidroeléctrica, mareomotriz, eólica, biomasa, geotérmica etc. Con el fin de ir reduciendo las emisiones de COx, NOx y SOx nocivas para el medio ambiente.

10. Bibliografía.

AGUIRRE Mariano (2002), “Globalización, Crisis Ambiental y Educación”, España, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

GLYNN Henry, HEYNKE Gary (1999), “Ingeniería Ambiental”, México, Prentice Hall. p. 2.

AGUIRRE Mariano (2002), “Globalización, Crisis Ambiental y Educación”, España,

Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

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