Primeros cristianos

Rebeca Reynaud (60)

• Los primeros cristianos rezaban hacia Oriente, hacia el sol naciente, símbolo de Cristo que vuelve (Benedicto XVI, Luz del mundo, p. 118).

Lenguaje de Jesús

• En los evangelios se advierte que Jesús habló de distinto modo a los fariseos de Jerusalén, formados y expertos en la Escritura, que a los sencillos e incultos campesinos y pecadores de Galilea.

Tres círculos culturales esencialmente diferentes

• Dentro del amplísimo marco del Imperio romano había tres ámbitos principales, distintos en cultura y mentalidad: el judaísmo, la civilización griega y la civilización romana (las tres lenguas que figuraban en la cruz de Jesús).

Diversidad en la unidad

• Esta triple (o cuádruple, si se toma en cuenta a Oriente) diversidad, vino a ser notablemente complementada y hasta contrarrestada por el carácter unitario de la cultura griega de la época imperial, equilibrio que se acusaba incluso dentro de la diversidad de lenguas.

Cada una de estas tres culturas planteaba al cristianismo problemas específicos

• Los caracteres más sobresalientes de los tres ámbitos mencionados son: el mundo judío aparece como eminentemente religioso, el griego como filosófico y el romano como político

El cristianismo pretendía renovar la humanidad

• 1. El entorno judío• El judaísmo tenía en

la religión su objetivo y su meta.

• El cristianismo no penetró en el judaísmo, sino que brotó de él como de su suelo materno.

Jesús, el Mesías prometido

• La doctrina de Jesús culmina en la afirmación de que él es el Mesías. Entre los judíos, la espera del Mesías era el punto central. El cristianismo representaba directamente el cumplimiento del judaísmo. En Roma, donde no existía el concepto de «Mesías», la predicación de Jesús hubiera sido sencillamente incomprensible.

2. El entorno griego

• Los griegos intentarían armonizar las doctrinas de la nueva religión con sus habituales formas de pensar, entender la religión en sentido filosófico. Así es como surgió la cuestión de la historia del pensamiento cristiano: el problema de la fe y la ciencia.

• Los primeros cristianos sabían que las obras que dan alegría son las que son fruto de la fe, la esperanza y la caridad.

• Podemos sustituir malamente el creer con el “deber ser”, se llega entonces a una moral de mínimos.

Aportación de la filosofía griega

• Filosofar (en el contexto de la revelación, es decir, hacer teología), fue el alma del último helenismo.

• Las cuestiones teológicas, las herejías filosóficas y la formulación de los dogmas están condicionadas por el ambiente griego.

Ventajas• Los griegos cultos ejercían

una aguda crítica contra las viejas figuras de sus dioses, de modo que el cristianismo, a la hora de combatir el culto idolátrico y el politeísmo, ya tenía las armas preparadas. A esto se añade su aproximación al monoteísmo y la exigencia de una honda religiosidad espiritual y moral.

• El poder especulativo del genio griego ayudó al cristianismo a convertirse en una potencia espiritual y a elaborar una teoría del conocimiento capaz de satisfacer las mayores exigencias espirituales.

• Grecia brindó al cristianismo su idioma, el único medio viable para predicar la nueva doctrina, maravilloso instrumento que permitía presentar los nuevos pensamientos con toda su inagotable riqueza.

Peligro del racionalismo

• El cristianismo es esencialmente un • anuncio de fe y, como tal, un misterio. Para el

entendimiento humano no es accesible de forma total y adecuada; por su afán de saber, sin embargo, el hombre propende intrínsecamente a un conocimiento total. Esto, en el campo de la religión, y especialmente la religión de la locura de la cruz (1 Cor 1,18.23), lleva consigo el peligro del racionalismo y de la herejía, por el intento de convertir la revelación y la fe en un conocimiento natural.

3. El Entorno Romano

• El mundo romano es el mundo del gobierno, de la administración, del mando. Es también el mundo de la autovaloración y de la valoración del derecho positivo. Está vivo en él el sentido de la organización, como también el de la necesidad de obedecer, y otro tanto la aspiración a la unidad universal y a la expansión

El culto romano era externo

• La religión oficial de Roma no tenía nada que ver con la conciencia; era la pura ejecución de un culto externo; pero a todos se exigía el acto externo de sacrificar a los dioses reconocidos por el Estado (para el judaísmo existía una excepción).

• Júpiter y Minerva: a la derecha.

La pax romana

• El Imperio romano fue un suelo abonado para la nueva religión: por su general tolerancia religiosa y por su especial tolerancia para con los judíos, «a cuya sombra creció el cristianismo» (Tertuliano). Además, con su paz garantizada en el interior y sus posibilidades de comunicación, facilitó la siembra de la buena noticia.

• El imperio, con su división en zonas urbanas, en provincias y posteriormente en diócesis, con su administración, así como con la idea de unidad que él mismo representaba, sirvió de modelo perfecto, conforme al cual la Iglesia pudo ir afianzando progresivamente su organización.

Peligro romano

• Esta disposición de fuerzas encerraba el peligro de que el poder político no se detuviese ante el umbral de lo religioso. Esto se echa de ver en las persecuciones del Estado, que exigía de los cristianos la práctica de la religión estatal romana. Posteriormente, en la época cristiana, se demostraron sus peligrosos efectos en el cesaro-papismo (el Gobierno se inmiscuye en asuntos de la Iglesia).

4. La Influencia del

Oriente

• El mundo antiguo estaba fuertemente orientalizado.

• En el Oriente surgió el más poderoso rival del cristianismo primitivo, el culto de Mitra (dios-sol). Y de allí procede una de las herejías con las que tuvo que luchar la Iglesia, la doctrina de Mani (líder religioso iraní, fundador del maniqueísmo), ideario religioso de la antigua Persia

La Primitiva Comunidad de Jerusalén

• Constituían realmente una comunidad de santos. Vivían de la fe. Anhelaban la nueva venida del Señor.

• Las peculiaridades de la primera comunidad se manifiestan por doble conducto: a) su mayor interés se centraba en permanecer incontaminados de este mundo (Sant 1,27); b) mostraban con su vida el cumplimiento de la palabra del Señor: «En esto conocerán que sois mis discípulos, en que os amáis los unos a los otros».

Pentecostés

• San Pedro da un discurso ese mismo día y explica lo que supone Pentecostés. Con la efusión del Espíritu Santo culmina la Pascua del Señor. Comienza el tiempo de la Iglesia con el milagro de las lenguas.

• Leer: Actos 2,14-36.

¿Qué importancia tiene Pentecostés?

• Tiene una gran importancia porque se cumple la promesa del Señor de que los Apóstoles serán sus testigos hasta los confines de la tierra.

• Se muestra, además, que la Iglesia está abierta a todos los pueblos.

Sentido providencial

• Fue providencial que la buena nueva, en su período fundacional, fuera dirigida a estrictos pensadores, a los griegos, que defendían la supremacía de lo racional, y a los romanos, que pensaban y obraban tan autoritaria como prácticamente.

Concepto nacionalista del Mesías

• Los apóstoles, pese a haber sido formados por el Señor, todavía no habían superado el concepto nacionalista judío de la soberanía del Mesías; continuaban esperando el restablecimiento del reino de Israel por el Señor (Hch 1,6). Por eso aún no tenían conciencia clara de que también los paganos, podían ser admitidos en la Iglesia.

¿Cuál es el contexto de los Hechos de los Apóstoles? (que las alumnos lo piensen)

Contexto de los Hechos

• El contexto de los Hechos de los Apóstoles y las cartas no es el de Palestina sino el del Imperio romano. La tolerancia grecorromana del judaísmo como religio licita motivó los privilegios y exenciones de la comunidad (exención de servicio militar y actos del culto oficial, cierto grado de jurisdicción civil y penal).

Antioquia de Siria • La primera etapa visible del cristianismo en su salida del judaísmo (de Jerusalén) hacia el gran mundo, fue Antioquia. Allí se formó una comunidad cristiana nueva. Sus miembros, en su gran mayoría, no eran judíos. Bernabé fue enviado allí por la comunidad de Jerusalén y se llevó consigo a Saulo de Tarso (Hch 11,22.25).

La disputa sobre la «Ley»

• Los nacidos judíos proclamaban que toda la ley debía continuar siendo obligatoria para todos los cristianos. Pero Pablo predicaba: si somos justificados por la ley, Cristo ha muerto en vano.

• Pablo, con ayuda de la gracia, logró finalmente vencer al judaísmo por la amplitud de su concepto del cristianismo.

¿Cuál fue el primer Concilio y en qué año?

• El de Jerusalén hacia el año 50. Fueron Bernabé y Pablo. Es la primera reunión normativa de la Iglesia primitiva para saber si debían cumplir la Ley de Moisés (613 preceptos y circunci-darse). Se establece que hay basta con creer en Jesucristo: “Hemos decidido el Espíritu Santo y nosotros no imponeros más cargas…” (Hechos 15, 28s).

Escrituras en griego y hebreo

• En Jerusalén, aparte del Templo, había también sinagogas en donde la Biblia no se leía en hebreo, sino en griego. Allí oían la palabra de Dios los judíos no palestinos que venían a Jerusalén. Debido a su lengua, mentalidad y estilo de vida helenista, mantenían cierta tirantez con los hebreos. Estas rivalidades llegaron a ser aún más fuertes entre los cristianos “hebreos” y “helenistas”.

Los gentiles se incorporan

• Felipe fue el que admitió en la Iglesia al primer pagano (Hch 8,38).

• Esteban, posiblemente había llegado a la comunidad junto con todo el grupo de los llamados helenistas. Con él entramos de lleno en las fuertes tensiones que habrían de acompañar la desvinculación de las comunidades cristianas de las judías.

Palestina bajo el Imperio Romano

• En el año 66 d.C. los judíos se rebelaron contra Roma. La “guerra judía” duró cuatro años. Vespasiano los cercó, y luego, en el año 70, Tito tomó Jerusalén.

• En el año 68, los cristianos huyeron a Perea y a Pella, al otro lado del Jordán. Para ellos, la destrucción de Jerusalén y la consiguiente dispersión de la Iglesia cristiana encerraba un significado fundamental: la tierra donde había nacido el cristianismo ya no habría de ser su patria. La destrucción del Templo, profetizada por Jesús, ya era un hecho.

Nota al margen

• Parte de la comunidad primitiva cristiana de Jerusalén huyó a Pella (llamados ebionitas = «los pobres»), y, fueron transformándose poco a poco en un movimiento de tendencia herética. Se conservaron durante varios siglos en el Oriente. En esta forma conoció Mahoma el cristianismo. De él, Mahoma recibió una imagen turbia, herética.

Comienzos de la comunidad de Roma.

• No sabemos cuándo llegó el cristianismo a Roma; pero bajo el emperador Claudio (41-54) hubo allí judeocristianos, que por mandato imperial tuvieron que abandonar la ciudad en el año 43 junto con los judíos (de los cuales aún no se diferenciaban ante Roma). Esta medida no impidió el crecimiento de la comunidad. Prueba de esto es la carta de Pablo a los Romanos (hacia el año 57). La Iglesia romana ya gozaba de inusitado prestigio en la cristiandad.

• Todo cristiano convertido era un misionero.

Supremacía de Roma

• La suprema autoridad le sobrevino por el hecho de que Pedro y Pablo trabajaron en ella, la gobernaron, la promovieron y la consagraron con su martirio y con sus restos, que fueron sepultados en Roma.

Propagación de la Iglesia

• La atracción de la verdad era intensa, lo mismo fue la fuerza del martirio heroico. Tertuliano caracterizó la fuerza en él encerrada con la frase «la sangre de los cristianos es una semilla».

• También atraía la sencillez de las Escrituras. Tertuliano dice: «en cuanto la verdad llegó al mundo, suscitó el odio con su mera presencia»; pero «la verdad luchó por sí misma».

La difusión dentro del Impero Romano

• La expansión se efectuó dentro del Imperio romano: Desde Palestina, la buena nueva fue llevada primeramente al Asia Menor, que se convirtió en el primer lugar cristiano. Los principales centros y escenarios de la vida cristiana fueron luego, en los primeros siglos, África del Norte y Roma.

• La buena nueva se extendió con los soldados, los comerciantes y los predicadores a lo largo de las vías de comunicación. Por consiguiente, se estableció primero en las estaciones de estos caminos, es decir, en las ciudades, mientras que los que vivían en el campo (=pagani) siguieron siendo por mucho tiempo casi todos gentiles.

• Los últimos en convertirse fueron los cultos, los filósofos.

Nueva relación

• El mensaje cristiano situaba a los hombres, con sus debilidades y sus potencias, con su inteligencia y su amor, en una relación enteramente nueva: el Dios redentor era el que actuaba en ellos.

Causas del conflicto con el Estado

• No podemos establecer con absoluta certeza los motivos legales del Estado romano para perseguir a los cristianos. A partir del rescripto de Trajano los cristianos estaban en la ilegalidad, las persecuciones de los cristianos, por lo menos hasta Decio y Diocleciano, se caracterizaron por una sorprendente desigualdad de procedimiento y por una incoherencia entre los motivos aducidos.

Trajano

• El rescripto de Trajano hacía ilegal ser cristiano, pero transfería al gobernador una cierta autonomía; de modo que muchas cosas dependían de la postura personal del gobernador.

Paganismo

• La causa más importante de las persecuciones de los cristianos fue la radical oposición entre lo que les parecía la «extraña y nueva religión» y el paganismo encarnado en el Estado romano.

La cristiandad era consciente de ser una comunidad de santos

• Y como a tales les hablaba Pablo (Rom 1,7; 1 Cor 1,2). Quien se manchaba con un pecado grave, era considerado como separado de la Iglesia. Motivos de exclusión eran el homicidio, la fornicación y la apostasía. La cristiandad primitiva atribuía a la comisión de un pecado mortal, una gravedad decisiva en la historia de la salvación.

• Desde los primeros tiempos en la historia de la Iglesia se planteó una cuestión: ¿Qué debe hacer la Iglesia ante la mediocridad religioso-moral de algunos hombres?

¿Restringir el número de los que se salvan?

• Ya conocemos una ambiciosa tentativa de restringir el círculo de los redimidos: la gnosis, que de raíz valora diversamente a los hombres, según la parte que en ellos tiene el espíritu o la materia. Esta concepción, según la cual sólo tienen pleno acceso a la luz los hombres de espíritu privilegiado, encierra un tentador pseudo-ideal de perfección espiritualista. La Iglesia no lo aprobó. Dentro de su comunidad todos son capaces de salvación, y de salvación plena.

En la Cruz, Cristo nos da a su Madre

• En aquella época en Oriente una mujer sola se encontraba en una situación imposible. Jesús confía su madre a San Juan y a él le confía su madre. Jesús realmente actúa como un hombre con un sentimiento profundamente humano Benedicto XVI, 22-IV-11).

Instrumento de cambio: santidad

• Cuando Cristo muere tenía alrededor de 500 discípulos. Hacia el año 300 se estima que había cerca de 6 millones (el 10% de la población del Imperio). Les atrajo la coherencia de los primeros cristianos.

Tensión entre presente y futuro

• La predicación de Jesús afirma que el tiempo se ha cumplido, pero todavía no en plenitud: ha aparecido la palabra, pero todavía hay que rezar para que llegue el reino. Esta tensión entre presente y futuro se da ya en el Nuevo Testamento.

• La esperanza de la parusía es una pieza central del mensaje cristiano.

• Los cristianos santificaban el día mediante la oración frecuente.

• El mandato del Señor de orar continuamente (Lc 18,1) se cumplía en su vida y en una actitud de fe que impregnaba toda su vida del amor a Dios y al prójimo y la mantenía en unión con el Señor.

• Cuando se deterioraba la moral, la penitencia eclesiástica cumplía su función expiatoria.

Clemente Romano

• Un pagano influyente, Sisinio, se hizo enemigo de Clemente porque su mujer, Teodora, se hizo cristiana. Lo va a espiar y queda ciego. Se convierte después de ser curado de su ceguera, y con él se convierten, muchos nobles y amigos del emperador Nerva (96-97).

Estalló un tumulto contra Clemente y fue desterrado

• En el destierro encontró a más de dos mil cristianos trabajando en minas de mármol. Les facilitó agua; hubo conversiones en masa. Cada día se bautizaban más de quinientas personas.

Martirio de Clemente, bajo Trajano (98-117)

• Aufidiano mandó que le ataran al cuello una áncora de hierro y lo arrojaran al fondo del mar. La muchedumbre lloraba a la orilla del mar. El mar se retiró y pudieron caminar hasta él. Fue revelado a sus discípulos que no sacaran el cuerpo de allí, que cada año, el día de su pasión el mar se retiraría durante 7 días. Todos los pueblos del contorno creyeron en Cristo, y muchos alcanzaron la curación de sus enfermedades al visitarle.

Ignacio de Antioquia

• Bajo Trajano (98-117) murió Ignacio de Antioquia, el representante más significado de la época posapostólica. Sus cartas son para nosotros la más preciosa fuente de conocimiento de la situación interna de la Iglesia hacia el año 110.

Rescripto del emperador Adriano (117-138), sucesor de Trajano

• El rescripto es un acto administrativo en que se concede un privilegio, una licencia o una dispensa. Adriano dictamina que la calumnia es una infamia. Observa que si alguien se confiesa cristiano, debe sacrificar a los dioses para salvar su vida.

Año 132-135

• En el siglo II desapareció casi por completo el judaísmo cristiano, pues había más cristianos de la gentilidad que del judaísmo.

• A esto se añadió una nueva catástrofe del pueblo judío bajo Adriano, en la Guerra de Bar-Kobja o Segunda Guerra Judeo-Romana. Se proclamó rey por dos años y los romanos los aplastaron. Murieron 580 000 judíos.

• CAUSA: Adriano prohibió la circuncisión y decidió “civilizar” Jerusalén, fundó una ciudad pagana, Aelia Capitolina. “Aelia” deriva del nombre propio de Adriano, Aelius, y “Capitolina” significa que la ciudad nueva se dedicaba a Júpiter, cuyo templo en Roma se encontraba en la Colina Capitolina. Se prohibió la entrada a los judíos, se levantó una estatua de Zeus en el Templo y una de Afrodita al lado del Gólgota.

La unidad de vida hace creíble el cristianismo

• Los elementos positivos que llevaron al cristianismo a la victoria sobre el Estado fue la religiosidad que los gentiles encontraron en la vida de los cristianos, más que en sus escritos y doctrina. En el cristianismo primitivo, la renovación de la vida moral y religiosa era inseparable de la verdadera profesión de fe. La unidad de fe y de vida era su grandeza y su victoria.

El siglo III, en Roma

• El imperio sufrió una grave crisis. • Hacia el año 250 la organización de la Iglesia había

progresado tanto, que por vez primera, el Estado pagano reconoció el peligro que le amenazaba por parte del cristianismo, y mucho más cuando el emperador Decio (249-251) quiso reorganizar el imperio sobre una nueva base religiosa común. La lucha entró en su fase decisiva; se desencadenó la primera persecución general, es decir, el primer intento sistemático, llevado a cabo hasta sus últimas consecuencias en todo el imperio, de aniquilar el cristianismo.

San Juan Crisóstomo

• Fue desterrado dos veces por denunciar públicamente la corrupción de la corte de Constantinopla, y ante la persecución afirmaba: “Decidme, ¿qué podemos temer? ¿La muerte? ‘Para mí la vida es Cristo y una ganancia el morir’. ¿El destierro? Del Señor es la tierra y cuanto la llena’. ¿La confiscación de los bienes? ‘Sin nada vinimos al mundo y sin nada nos iremos de él’. Yo me río de todo lo que es temible en este mundo y de sus bienes. No temo la muerte ni envidio las riquezas. Yo leo esta palabra escrita que llevo conmigo: […] ‘Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo’”.

Hay controversia sobre los iconos en los siglo VIII y IX

• Los iconos se empiezan a elaborar en el siglo VI. La función de los iconos es la irradiación del poder del Resucitado glorificado. El pintor se valía de pinturas bendecidas y él hacía penitencia y oraba antes de pintar.

San Basilio decía:

• Quien contempla los iconos es “transformado” en virtud de una especie de acción sacramental.

• Los iconos son el retrato de Cristo encarnado, o de sus amigos, en quienes vive Cristo. En los colores iban incrustados trocitos de reliquias.

Crece el bien y crece el mal

• Dice Marino Restrepo: Siglos de materialismo han ido minando la estructura espiritual de la Iglesia, edificada con la sangre de Cristo y de miles de mártires de los primeros cuatro siglos. Estamos más alejados de Dios que los de Babilonia, Sodoma y Gomorra; pero “donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia” (Rom 5,20). La gracia rechazada la reciben los hijos de la luz, por eso se puede ser muy santo en el siglo XXI. Es el momento del laicado santo.

Bibliografía. Email: rebereynaud@hotmail.com

• Joseph Lortz, La Iglesia en el Imperio Romano Pagano, en www.conoze.com (70 páginas).

• Lortz (1887-1975) tiene dos libros sobre Historia de la Iglesia, ed. Cristiandad, Madrid 1982.

• “El martirio de San Clemente, Papa de Roma”, en Daniel Bueno Ruiz, Padres Apostólicos a apologistas griegos (s. II), BAC; Madrid 2002.

• Marino Restrepo, De la oscuridad a la luz, Peregrinos del Amor, Bogotá 2010.