Primer Trimestre

Texto N° 1

La Revolución Industrial: concepto, fases y causas

Primera fase (1750-1850)

Se entiende por Revolución Industrial al cambio en la manera de producir

que genera un conjunto de transformaciones económicas y sociales

desde 1750 en adelante, ligadas al invento de las máquinas, que llevan a

la producción masiva de productos industriales.

Comienza en Inglaterra aplicada a la industria textil algodonera y luego

se difunde por otras ramas de la producción.

Se trata de la primera de las grandes transformaciones de la edad

contemporánea.

La Revolución Industrial comienza en la segunda mitad del siglo XVIII

(1750 en adelante), en Inglaterra. Está precedida por un conjunto de

cambios económicos, políticos y sociales que permiten que se haga

realidad en ese lugar. Es tal su importancia, que para muchos

historiadores solo puede compararse con el impacto que tiene para la

humanidad la revolución neolítica (momento de la prehistoria en que el

hombre de la edad de piedra aprende a cultivar).

Gracias a la Revolución Industrial, la gente prefiere vivir en ciudades y

comienza a predominar (primero en Europa y luego en el mundo), la

sociedad urbana; sólo una parte pequeña de la población sigue viviendo

de la producción del campo (producción primaria). En la ciudad, la gente

se dedica a la fabricación de bienes industriales (producción secundaria) y

a los servicios como el transporte, comunicación, educación, salud, etc.

(producción terciaria)

Se pueden establecer 3 fases o momentos de este proceso de cambio :

1) Primera Revolución industrial (1750 en adelante)

2) Segunda Revolución Industrial (1850 en adelante)

3) Tercera Revolución Industrial (en la actualidad)

La Primera Revolución Industrial (1750-1850):

A lo largo del siglo XVII, “algo” cambia en Inglaterra; se producen

lentas transformaciones económicas, sociales y políticas que hacen variar

el antiguo modo de organización y preparan las condiciones para el

nacimiento de una nueva sociedad. El resto de Europa permanece en las

mismas condiciones que antes, ajeno al cambio.

Primera pregunta de todas…

Por qué comienza en Inglaterra y no en otra parte ?

Sin dudas porque en ese reino se dan una serie de condiciones que

en el resto de Europa no están presentes; pero, qué tiene Inglaterra que

no tienen los demás lugares ?

1-Una agricultura y ganadería próspera que hace que los

rendimientos sean mejores año a año.

2-Un sector manufacturero bien desarrollado que provee al

mercado interno. Las manufacturas son aquellas cosas producidas con las

manos gracias al uso de herramientas (instrumentos inertes cuya eficacia

depende por completo de la fuerza y la habilidad del sujeto que los

maneja).

3-Una poderosa flota naval –compañías comerciales- y gran

cantidad de colonias como la India en Asia y las Trece colonias en el norte

de América. En ellas, los británicos compran materias primas baratas y

venden lo que se industrializa en Inglaterra; es decir, tiene asegurado su

mercado externo.

4-Una forma de gobierno –monarquía parlamentaria- en la que en

el Parlamento se representan los intereses de la burguesía. Además, el

gobierno estimula las actividades relativas al comercio por mar y las

protege contra todo lo que las perjudique.

5-Posee yacimientos minerales de carbón; madera y lana.

6-Una gran zona productora de algodón, sus colonias de América

del norte, donde se utiliza mano de obra esclava a la vez que demanda

paños y herramientas de su madre patria.

7-La conciencia de darle importancia a la producción de hierro para

sus armas y para sus barcos –luego lo será también para las máquinas y

herramientas-.

Cómo se produce en Inglaterra y Europa antes de la Revolución

Industrial ?

En toda Europa se produce de igual manera; se trata de una

economía pre-industrial:

a-Producción campesina deficiente: la agricultura y la

ganadería son las principales actividades económicas pero su

rendimiento es muy pobre. Se usan técnicas de cultivo precarias,

con instrumental de madera, poco uso de abono, en campos

abiertos “open field” (sistema de cultivo en el que las parcelas de

los diferentes dueños están entremezcladas; no hay divisiones; los

campos se trabajan en conjunto y no existe la iniciativa individual.

Las zonas de pastoreo no están bien delimitadas; en ocasiones el

ganado termina destruyendo los cultivos.)

b-Tecnología precaria para la producción de

manufacturas:

No existen las fábricas (galpón con máquinas y obreros). Se produce

con las manos. La tecnología es limitada y los medios de transporte lentos

y poco efectivos.

c-Estancamiento demográfico: la población crece de

manera muy lenta. La mortalidad es muy alta, sobre todo la infantil

por las epidemias, malas condiciones sanitarias y por el hambre de

los años con malas cosechas. Se produce menos de lo que se

necesita para alimentarse y para colmo, los sistemas de transporte

de alimentos tampoco son buenos.

Existen tres maneras de producir manufacturas:

El taller artesanal, que está siempre en la ciudad.

Los talleres funcionan como sistema productivo desde la edad

media. Allí trabaja el dueño del taller que es el maestro artesano;

uno o dos oficiales (empleados) y aprendices (los que están

aprendiendo el oficio, que por lo general son él o los hijos del dueño

dado que lo común es heredar el oficio). Los artesanos tienen que

respetar lo que establece el gremio (conjunto de artesanos de la

ciudad que practican el mismo oficio por ejemplo, panaderos,

sastres, herreros, etc.) sobre materias primas que usan, calidad y

precio. No se permiten las innovaciones sin aprobación gremial.

Esto se hace para que ningún artesano termine perjudicando a los

demás. No les interesa mucho el cambio o la modernización.

En general, a nivel artesanal se produce poco y caro; las ganancias

son limitadas porque tienen un número casi fijo de clientes y sus

productos resultan inaccesibles para casi la mayoría de la gente.

El sistema domiciliario rural

Los mercaderes o comerciantes de la ciudad, encargan a los

campesinos productos manufacturados y los venden; por ejemplo,

calcetines, pantalones, camisetas, etc.

Los campesinos luego de hacer sus tareas de campo se dedican a

estas labores. No importa mucho la prolijidad porque la gente que

las va a comprar es de escasos recursos y no pueden hacerlo en los

caros talleres. Al campesino se le paga por pieza; usa sus

herramientas para trabajar pero la materia prima se la da el

comerciante.

La gran manufactura urbana o rural

Se produce en galpones en las afueras de la ciudad; trabajan

empleados que son controlados para optimizar rendimientos.

Ejemplo de estos emplazamientos son los grandes establecimientos

textiles de Francia. No hay máquinas; todo es manual. Al trabajador

se le paga un salario que se llama “a destajo” si se paga por pieza o

“jornal” si se le liquida por horas de trabajo. Algunos de estos

establecimientos son muy grandes y otros chicos como los talleres

de estampados donde trabajan unas 10 personas-.

También hay gran concentración obrera de este tipo en las

explotaciones mineras y en la industria metalúrgica.

La gran pregunta clave es cómo se da el cambio en esa Inglaterra con

condiciones para cambiar:

He aquí la explicación:

Durante los siglos XVII y XVIII a Inglaterra le va bien en el comercio

de ultramar. Esto conduce a querer producir más y genera cambios en el

campo: por ejemplo, el cercado de las propiedades -1700 en adelante-,

permitido por el Parlamento. En esta tarea llevan ventaja los que tienen

tierras más grandes, es decir latifundistas terratenientes. Pero los más

humildes, que tienen tierras pequeñas, es decir, minifundistas, al no poder

competir con los grandes comienzan a endeudarse porque les falta dinero

para pagar sus cosas y de ningún modo pueden competir.

Algunos de ellos, arruinados, venden sus tierras y se emplean como

obreros rurales en los campos de los más poderosos a cambio de un

salario. Muchos otros, se van a las ciudades en busca de un futuro mejor.

Los latifundistas de este modo, se vuelven cada vez más ricos; cercan

todas sus tierras, trabajan sus terrenos de modo individual y obtienen de

ellas máximos rendimientos y grandes ganancias. El estímulo por

aumentar la cosecha hace que se perfeccionen instrumentos como el

arado; se usen abonos, se remplacen herramientas de madera por otras

de hierro -que son caras pero tienen mayor eficacia y resistencia-.

En conclusión, la agricultura aumenta en calidad y cantidad y al mejorar la

producción se cuenta con más alimentos para las ciudades que no

producen alimentos pero si manufacturas.

De pronto las ciudades se ven repletas de nuevos habitantes. Gente

pobre que apenas gana para comer y vestirse. Las autoridades deciden

asegurarle el pan para que no roben o alteren el orden. A medida que se

van instalando, consiguen modestos trabajos. Como tienen que

procurarse vestimenta sencilla y trabajan todo el día no pueden hacérsela

ellos mismos; la deben comprar; pero, cuentan con poco dinero. No

tienen poder adquisitivo para comprar las telas de algodón de hilo fino y

fuerte, importadas de la India, conocidas como “indiadas o muselinas” ni

mucho menos de seda. Los artesanos no quieren saber nada con bajar la

calidad o abaratar sus productos para venderle a esta gente. Es ahí cuando

los comerciantes y sus deseos de ganar $$$$ llevan a ofrecerles productos

baratos y para su nivel: ropa con telas poco finas como la lana y lino

primero y el algodón, después. Es en ese momento cuando los

comerciantes contratan a gente del campo para que hagan estos

productos con el sistema rural a domicilio; les dan la materia prima y

pagan por pieza; luego, lo venden en el mercado y no solo recuperan lo

invertido sino que obtienen suculentas ganancias. No ganan por calidad

sino por cantidad.

Con el propósito de disminuir costos y aumentar la productividad,

se les ocurre que lo mejor es concentrar a todos los trabajadores en

galpones ubicados en las afueras de las ciudades y optimizar las ganancias.

Con lo que se obtiene de dinero, parte es reinvertido en el negocio y el

resto se lo usa para vivir y acumular; así nace el empresario capitalista.

Como la ganancia es muy grande, algunos empresarios impulsan la

creación de nuevas técnicas y herramientas para producir cada vez más

durante una hora de trabajo.

Para que entendamos:

La producción de telas consta básicamente de dos momentos:

-el hilado: producción de hilo que implica transformar la materia prima –

lana, algodón- en un hilo continuado mediante husos y ruecas.

-la producción de la tela: combinando los hilos y tramándolos en un telar.

Veamos ahora cómo se van dando los

inventos de tal modo que al cabo de un no tan

largo tiempo se multiplica la producción:

En 1705, Newcomen arma una máquina a

fuerza de vapor producido por el

calentamiento del agua que utiliza mucho

carbón.

En 1733, John Kay inventa la lanzadera o aguja Máquina a vapor

volante que facilita el trabajo en el telar. Antes, el hilo se enrollaba en una

lanzadera que los tejedores tenían que pasar con sumo esfuerzo entre los hilos

de la urdimbre con un mecanismo de cuerdas que el tejedor podía accionar con

una sola mano. Kay aumenta la eficacia del telar con este invento, provisto de

cuatro rodillos que se mueven por medio de dos raquetas de madera y de un

cordel que el tejedor sostiene en su mano. Posibilita la fabricación de tejidos

más anchos que antes pero además, la labor de tejido, en la que intervienen

dos trabajadores ahora puede ser hecha por uno solo.

Este inglés nacido en una granja de Lancashire, vive un tiempo en Francia donde se

dedica a fabricar instrumentos musicales. De regreso a

su pueblo natal, monta un pequeño taller de

producción de telas donde introduce varias

innovaciones; pero, su invento más espectacular es el

de la lanzadera volante. La novedad constituye una

revolución en el arte del tejido a tal punto que se

generan grandes disturbios por parte de los trabajadores que asaltan su casa y

queman sus telares. Así, emigra de nuevo a Francia. Sin embargo, la lanzadera volante

ya existe y la producción textil va en aumento, con la consiguiente demanda de

hilados.

La producción de hilos se había basado en

medios artesanales muy rudimentarios,

derivados de la rueca y el torno de hilar. Pues

bien, llega el momento de dar un gran salto

adelante: la Spinning-Jenny, máquina de hilar

inventada en 1763 por James Hargreaves,

modesto hilador de Standhill.

Este instrumento es una estructura de madera

que contiene una rueca sobre la cual se montan varios husos. Permite hilar

varios hilos a la vez finos y quebradizos; es manual y aplicada sobre todo al lino.

Tiempo después, en 1768/70, el invento se

perfecciona con la “wáter frame”, primera máquina

que produce un hilo más firme pero más grueso. Su

inventor es Richard Arkwight. La máquina funciona

con energía hidráulica y no humana; ocupa mucho

espacio y necesita gran cantidad de agua.

Arkwight a los 18 años era barbero; instala en Leeds

un negocio de pelucas; conoce y estudia las máquinas

de hilar creadas por Hargreaves. De este modo, idea una inspirada en las ya

existentes y la patenta entre 1769/70, asociándose con John Smalley. En

Lanzadera volante

La Jenny

wáter frame

Cromford edifica la que será la primera fábrica textil de ciclo completo, con

operarios ya asalariados.

Aunque se le puede reprochar haber copiado ideas ajenas, supo conjugarlas

con gran acierto y organizarlas a la perfección. Fallece en 1792, con título de

nobleza, más de cinco mil obreros a sus órdenes y un considerable capital.

En 1769, James Watt presenta una máquina a

vapor más moderna que hasta ahorra energía.

Samuel Cromptom es el personaje que más

brilla entre los inventores de la moderna máquina de

hilar, también el más desdichado. De oficio hilador,

tiene en su casa una máquina de ocho husos con lo

que gana justo lo suficiente para vivir. En sus ratos libres toca el violín en un

teatrucho de Bolton y esto le permite adquirir el material necesario para

construir una máquina de hilar propia, adecuada

para fabricar hilos finos. La prueba en 1779 con

buenos resultados y la patenta con el nombre de

“mula hiladora” o “Spinning mule”. A diferencia de

los anteriores modelos, la calidad del hilo es fino y

resistente. Aquel año, como los hiladores estaban

muy alterados por el invento, la desmontó y la

ocultó, pieza por pieza. Sin embargo, la buena calidad de sus hilos ya había

atraído la atención de varios fabricantes, que le ofrecieron sumas importantes

para poder copiarla, aunque después casi ninguno cumplió lo pactado con él.

Crompton, estafado y desalentado, al borde de la ruina, tuvo la fortuna de que

una suscripción abierta entre personas caritativas le permitiera montar una

pequeña fábrica propia. Mientras tanto, el número de máquinas basadas en su

invento aumenta considerablemente hasta llegar a la exorbitante cifra de

4.600.000 husos distribuidos entre unas 360 hilanderías. Este suceso se supo en

la Cámara de los Comunes y tras un fallo demorado y poco justo, se le asignó

una recompensa de cinco mil libras. Crompton fallece en 1827, después de vivir

pobremente en sus últimos años gracias a una mísera pensión de 63 libras que

le otorga el Club Bolton.

El industrial e inventor británico Edmund Cartwright, hijo de un terrateniente,

estudia en la Universidad de Oxford; se ordena sacerdote anglicano y es

nombrado canónigo de la Catedral de Lincoln -puesto que ocupa hasta su

muerte-. Pero a nosotros nos interesa Cartwrihgt por su faceta de ingeniero e

inventor. Visita las hilanderías de Richard Arkwright y se interesa por los nuevos

métodos en la fabricación de tejidos. Inspirado por lo que ve, diseña un telar

Máquina a vapor

Mula hiladora

mecánico más rápido y eficaz que los existentes. La máquina es patentada en

1785. En 1789 comienza a utilizar las máquinas de vapor producidas por James

Watt y Boulton, para mover sus telares. Todas las operaciones que

anteriormente realizaban los tejedores con las manos y los pies se hacen ahora

de forma completamente mecánica. La principal tarea de los operarios es

sustituir los hilos que se rompen. Con esta máquina se inaugura una época de

mayor productividad y producción textil en gran escala. Cartwright patenta una

máquina de cardadura para limpiar y peinar la lana antes de hilarla. También

inventa una trenzadora de cuerdas, una máquina de vapor que funcionaba con

alcohol y colabora con Robert Fulton en sus experimentos sobre barcos de

vapor. Sin embargo, sus inventos no le proporcionan riqueza y sí –en

ocasiones—dolores de cabeza, como los disturbios protagonizados por los

operarios que ven como sus puestos de trabajo peligran con la introducción de

máquinas. En uno de esos disturbios, los trabajadores destruyen una fábrica de

Manchester con cuatrocientos de sus telares. Poco después se declara en

quiebra y lleva una vida modesta hasta que el Parlamento en agradecimiento a

sus méritos, le concede un premio de 10.000 libras. Cartwright se dedica

también la Agronomía. De hecho se traslada a Londres; inventa una segadora y

gana en 1805 la medalla de oro del Consejo de Agricultura por sus ensayos

sobre la cría y la utilización del estiércol. Después, se retira a una granja en Kent

y pasa el resto de su vida ideando mejoras para la maquinaria agrícola hasta el

día en que muere.

El lado bueno de todas estas innovaciones es que en los siguientes

50 años posteriores a 1780, las exportaciones británicas de tela se

multiplican por cien. Pero el lado malo es que no solo lleva a la ruina de

los artesanos –quienes venden o cierran sus talleres y se emplean en los

centros industriales- sino que comienzan a aumentar el número de

operarios despedidos porque cada vez una fábrica necesita menos gente.

Ahora el precio de los productos los fija el comerciante/productor y

lo hace en función de la oferta y la demanda del mercado; se produce en

serie, más barato y rápido y aumenta el consumo.

Finalmente, se logra que todas las etapas de la producción del tejido

de las telas sea mecanizada; desde la desmontadora de algodón fabricada

en América por Eli Whitney hasta las máquinas inglesas que limpian las

impurezas del algodón en rama (trabajo penoso por el polvo que se

levanta); el cardado y la elaboración mecánica de las madejas de hilo. A

modo ilustrativo, el telar mecánico más preciado de principios del siglo XIX

será diseñado en Francia por Jacquard. El blanqueado de la tela, que antes

demoraba semanas ahora se hace en un par de días desde que en el siglo

XIX se descubre el cloro. El estampado con el que culmina el proceso, se

hace utilizando tacos de madera a mano hasta que en 1785 la aplicación

de un rodillo agiliza la producción.

El uso de la energía hidráulica con ruedas lleva a que las fábricas se

ubiquen cerca de los ríos y tomen el nombre de molinos.

En realidad todas las innovaciones técnicas son combinaciones

sencillas que han tenido resultados geniales y han sido inventadas por

hombres con habilidad que conocen el oficio y no por grandes científicos.

No son máquinas costosas por lo que muchos empresarios se lanzan a

comprarlas.

Un ejemplo que demuestra de qué manera el gobierno inglés ayuda

a estos cambios es la ley que prohíbe la importación de “indianas o

muselinas” para no perjudicar la industria textil inglesa. Las indiadas son

paños hechos en la India de algodón resistente y fino que se compran allí

durante el siglo XVII y se estampan en Inglaterra. De este modo todo

cambia: antes, el mercado interno compraba telas de lana inglesa y telas

de algodón de la India pero desde este momento deberá optar por las de

factura inglesa sea de lana o algodón.

Los grandes centros manufactureros siguen funcionando por mucho

tiempo junto con las primeras fábricas (galpón con máquinas y obreros).

Ya estamos en condiciones de definir qué es una máquina: es un

instrumento hábil que utiliza energía natural en vez de humana. Toda

máquina tiene motor. El motor aparece cuando se consigue transformar la

energía de la naturaleza en movimiento. La unión de un instrumento hábil

y un motor señala la aparición de la máquina. Las hay dedicadas a la

industria textil, a producir cerámica u objetos de metal. Las primeras

fábricas son las hilanderías; se caracterizan por sus grandes máquinas y su

cercanía a los ríos por su alto consumo de agua.

La industria metalúrgica también progresa con los altos hornos y la

sustitución del carbón por el coque permite aumentar la producción de

hierro. El acero es el hierro con una impureza del 1% de carbono;

producirlo en el siglo XVIII es dificultoso y costoso; la fundición del hierro

en un crisol y a mayores temperaturas permite la producción masiva de

acero tan necesaria para las industrias.

La ciudad industrial que más sufre transformaciones en esta época

es Manchester, en la región de Lancashire. En ella existen grandes fábricas

con muchos trabajadores.

Cuáles son las consecuencias de todos estos cambios ?

En lo económico:

El traslado de la actividad manufacturera del taller a las fábricas.

Formación de grandes mercados nacionales e internacionales; el

mercado es la cantidad potencial de compradores y vendedores de

un determinado producto.

El mercado externo –con otros países- también progresa. Inglaterra

vende todo lo hecho en sus fábricas a América, África y Lejano Oriente.

Por ejemplo, Inglaterra compra a sus colonias de América del norte la

materia prima algodón; luego, ya transformado en telas las vende en

las colonias como paños o ropas terminadas.

Al aumentar la cantidad y variedad de calidades de los productos el

consumo aumenta.

Gran importancia del dinero o capital.

En lo político:

Los gobiernos protegen los intereses de los productores y se ponen

del lado de ellos; así por ejemplo, dictan leyes sobre salarios.

Inglaterra pasa a ser la nación más poderosa del mundo: tiene

barcos que comercian por muchas partes del mundo. Por el hecho

de contar con las ventajas de las máquinas es llamada el “taller del

mundo”.

En lo social:

A partir de los cambios en el campo y el mejor rendimiento de las

tierras, la gente se alimenta mejor. Al estar bien alimentada,

aumenta la población y disminuye la mortalidad en general e

infantil en particular- Efectivamente, desde el siglo XVIII, Inglaterra

vive una explosión demográfica (más nacimientos y menos

muertes). También tienen que ver los progresos en la medicina.

El que tiene la suerte de tener trabajo tiene un sueldo y consume;

comienza el consumo masivo o “consumo de masas”.

Aparecen nuevos grupos sociales: ya no sólo están en la ciudad los

comerciantes y los artesanos con su taller –ambos del sector

burgués-. Ahora se les suma a esta categoría los empresarios

dueños de las fábricas y los que trabajan en ella, los obreros.

En cuanto a los obreros que trabajan por un salario o asalariados,

comienzan a ser llamados “proletarios”. Su único bien además de su

prole –hijos- es la fuerza de su trabajo; son pobres y ganan poco.

Como en principio la ciudad no está preparada estructuralmente

para recibirlos, sus condiciones de vida son muy malas: viven

hacinados, en barrios con muy poca agua, calles sucias etc. Su

trabajo es mal pago y muy duro ya que no existe límite de la jornada

laboral.

No hay ningún tipo de leyes sociales que los protejan en su trabajo y

en sus derechos como trabajadores. Mujeres, hombres y niños

trabajan entre 8 y 12 horas sin descanso; a las mujeres y niños se les

paga menos; no existen ni las vacaciones ni la licencia por

enfermedad y mucho menos la posibilidad de jubilarse cuando se

hacen viejos. Todas estas condiciones generan críticas y posturas

reformistas. Los obreros por ejemplo, reaccionan culpando a las

máquinas y como modo de protesta usan el método de destruirlas

sin darse cuenta que al hacerlo pierden su fuente de trabajo. Este

movimiento recibe el nombre de “Luddismo” porque Ned Ludd es

uno de los primeros en manifestarse de este modo.

Con el tiempo, aparecen otros dos sectores que se identifican con

los derechos de los obreros: las organizaciones sindicales por un

lado, que unen a todos los obreros en la lucha por un mejor salario

y mejores condiciones de vida y trabajo y por otro lado, los grandes

críticos del capitalismo industrial, los socialismos en sus diversos

tipos.

Conclusión: el empleo de las máquinas:

1-Ahorra tiempo y esfuerzo 2-Mejora la calidad del producto 3-Permite fabricar en serie lo que los abarata a los productos 4-Permite el uso de materias primas nuevas –algodón-y más baratas0.