Yacimiento de:

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Índice

1) Introducción (pág. 3)

2) Descubrimiento (pág. 4)

3) 30 años excavando (pág. 5)

4) Esquema de Atapuerca(pág. 7)

5) Yacimientos (pág. 8)

6) Descubrimientos (pag. 18)

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Enclave de la provincia de Burgos, situado cerca de la población de Agés y a 15

kilómetros de la capital.

En Atapuerca se produjo la famosa batalla que enfrentó al rey de Navarra García

Sánchez III, y al de Castilla y León, Fernando I, y que finalizó con la muerte del

primero.

Pero, sin duda, por lo que destaca Atapuerca es por las cuevas localizadas en su

Sierra, a las afueras de la localidad, y por los hallazgos arqueológicos que en ellas se

han producido, claves para la comprensión de la evolución humana.

Los yacimientos de la Sierra de Atapuerca son actualmente un

referente obligatorio para cualquier estudio de la Evolución

Humana.

Atapuerca3

Descubrimiento

La curiosidad por lo desconocido es una característica que hace que al ser humano le atraigan aquellas zonas misteriosas a las que no tenemos acceso fácilmente. Esto hizo a Fray Manuel Ruiz entrar a Cueva Mayor en 1645 y, allí, grabar su nombre.

En 1868 ya hay un guía en esta cueva, D. Ramón Inclán. En 1910 Jesús Carballo descubre las pinturas del Portalón de la Cueva Mayor. En 1962 el Grupo Espeleológico Edelweiss advierte de la existencia de fósiles de la Trinchera del Ferrocarril. En 1963 se recupera un bifaz al realizar un muestreo en la Trinchera. En 1964-66 Francisco Jordárealizará excavaciones en la Trinchera y en Cueva Mayor. En 1973 J.Mª. Apellánizcomienza su estudio en la Galeriá del Sílex y en Cueva Mayor, descubierta esta primera en 1972 por el Grupo Espeleológico Edelweis.

En 1976 el ingeniero de minas, Trino Torres desciende a la Sima de los Huesos en busca de restos de osos,Urus deningeri, y recupera junto a restos de éstas, varias piezas sedentarias, craneales y tres mandíbulas humanas que confía al paleontólogo Emiliano Aguirre. Aquí comienza la historia de estos yacimientos, gracias a la inquietud por el conocimiento de Emiliano, quien después de la enorme impresión que le produce esta sierra cuando la visita por primera vez, elabora un proyecto de investigación y pide el pertinente permiso de excavación. Estamos en 1978.

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Durante los doce duros primeros años de trabajo, la dirección de las acciones

acometidas en la Sierra de Atapuerca corren a cargo de Emiliano Aguirre. A lo largo de

estos años en los que se comienzan a conocer los lugares ubicados en este paraje, se

decide en cuales se va a intervenir y se va marcando un ritmo de trabajo, se creará

también un joven equipo interdisciplinar que resultará ser la sólida base de las actuales

investigaciones.

En este periodo se limpian los derrubios depositados al pie de los yacimientos de Gran

Dolina y Galería y se comienzan a excavar estos dos rellenos. Esta es la etapa en la

que se tomarán muestras para datar los sitios anteriormente citados y se comienza la

excavación de la Sima de los Huesos. Mientras un equipo de personas limpian y

preparan la Sima para trabajar, otros comienzan a montar un andamiaje para Gran

Dolina. Un equipo de jóvenes investigadores/as que llegaba a la Sierra de Atapuerca

con la pretensión de comenzar una sólida inmersión por el mundo de la arqueología se

vió obligado durante varios años a realizar duras tareas de acondicionamiento. Pero

esta decena de años también dará sus frutos académicos, aunque los trabajos de

campo sean muy duros, los de laboratorio, investigación e interpretación nunca se

vieron supeditados. De esta manera se examina el terreno circundante, se averigua

que las materias primas con la que los pobladores de la sierra realizan sus

herramientas proceden de zonas muy cercanas a los yacimientos y se aplica un nuevo

sistema de análisis para clasificar estas herramientas. Antes de que la década de los

ochenta termine la infraestructura está montada, el trabajo bien definido y el equipo

formado.

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Lasca Bifaz

Cantos trabajados Flechas

Lanzas

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• Sima del elefante

• Galería

• Gran Dolina

• Portalón

• Galería del sílex

•Cueva del

mirador•Sima de

los huesos

Yacimientos

En la cueva:

•Valle de las

orquídeas

•Hundidero

• Hotel

California

Al aire libre:

•Una trampa

natural

•Canibalismo

•Pinturas rupestres

•Cerámica y grabados

•Excalibur

•Enterramientos

•Al aire libre

• Simbolismo

•El primer

Europeo

Descubrimientos:

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Sima del elefante:

Este yacimiento está situado en la Trinchera del Ferrocarril y hace más de un millón de años se abre al exterior, para a partir de aquí rellenarse y colmatarse hace aproximadamente 120.000 años, cronología de los niveles que tocan su techo calizo. Tiene unos 18 m de espesor, que comienzan a excavarse en 1996 en sus niveles inferiores. Durante varias campañas de intervención, la Sima del Elefante nos proporciona abundantes restos de fauna como ciervos, hipopótamos, rinocerontes, lobos, linces, osos, zorros, roedores, águila pescadora, galápagos, tortugas, castores… pero tendremos que esperar al verano del año 2000 para recuperar el primer vestigio de actividad humana, una pequeña lasca de sílex que demuestra la presencia humana en este yacimiento hace al menos un millón de años. No acaban aquí las sorpresas de esta cueva, ya que se decide comenzar la excavación en los niveles superiores, y por tanto, más modernos. En el verano del 2001 aparece mucha industria lítica atribuida al Modo 2 además de restos de elefante, hiena, león, caballo, rinoceronte y bisonte... Además en los niveles inferiores se han hallado herramientas líticas pertenecientes al Modo 1 u Olduvayense, principalmente lascas en sílex. Por otro lado los niveles superiores de la Sima del Elefante son los más modernos hay herramientas del modo 3 o Musteriense.

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Galería

Este yacimiento forma parte del Complejo

Tres Simas dentro de la Trinchera del

Ferrocarril. Galería forma parte del

complejo Tres Simas, un complejo de

3 yacimientos: Galería, Trinchera Norte

y Covacha de los Zarpazos. Es un

yacimiento que está formado por una

apertura vertical situada al sur (Trinchera

Norte), una galería horizontal (Trinchera

Galería) y que comunica con una pequeña

cueva al norte (Covacha de los Zarpazos).

Fue el primer yacimiento en la Trinchera del

Ferrocarril, excavado de forma sistemática.

En Galería se han documentado cinco

niveles de ocupación. Esta cueva se abre

al exterior hace 400.000 años, momento en

el que sólo entran los murciélagos debido a

que la boca era demasiado pequeña. Por

tanto, en el primer nivel sólo hay

murcielaguina (excrementos de murciélago)

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Gran dolina

Este es el tercer yacimiento situado en la

Trinchera del Ferrocarril y seccionado por

ésta, igual que la Sima del Elefante y

Galería. Dolina presenta una secuencia

estratigráfica de 16 m de potencia y está

dividida en 11 niveles, siendo TD1, situado

en la parte basal, el más antiguo, y TD11 el

más moderno. En este yacimiento se

comienza a excavar unos pocos metros

cuadrados en TD11 durante los años

80, encontrándose restos de industria lítica

y fauna, por lo que en 1992 se prepara en

este mismo nivel una superficie de 100 m

para poder extraer mayor información

sobre las ocupaciones. De TD 1 a TD 7 son

niveles del Pleistoceno Inferior (entre

1.000.000 y 780.000 años), y de TD8 a

TD11 corresponden al del Pleistoceno

Medio (780.000 y de 120.000 años de

antigüedad).

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Portalón

El Portalón corresponde a la entrada del

Complejo de Cueva Mayor y contiene

ocupaciones del Bajo Imperio Romano, Bronce

y Eneolítico. En la pared situada enfrente de su

entrada se observa una controvertida pintura

rupestre. Esta cueva, conocida desde antiguo

fue intervenida en 1972 por el profesor de

Arizona G. A. Clark, quien excavó una potencia

de 2 de los 9 metros constatados. Desde este

año y hasta 1983 será J. Mª Apellániz quien se

encarga de realizar once campañas de trabajo

cuyos materiales se estudian en la actualidad.

En el año 2000 una parte del equipo

investigador de Atapuerca se decide a retomar

esta excavación. Sabemos que hace 4.000

años las poblaciones de la Edad del Bronce la

comienzan a habitar dejándonos testigos de

sus actividades que son pastoreo, agricultura y

algo de caza.

Se han recuperado restos cerámicos

(cuencos, tacitas carenadas, ollas

globulares, etc.), algunos de ellos decorados

con motivos en zig-zag y espigas, así como las

espátulas y punzones de hueso y bronce que

sirven para este fin, herramientas líticas y

puntas de flecha, botones y cuentas de collar

realizadas sobre marfil, asta o hueso. La fauna

que se exhuma es doméstica

(caballo, vaca, cabra), animales salvajes como

jabalí, ciervo, castor y algunas aves.

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Sima de los Huesos

Hoy sabemos la riqueza de este sitio, pero los comienzos fueron duros e inciertos. En 1976 Trinidad Torres se encuentra en la Sima recogiendo restos de oso y a la vez recupera también varios fragmentos óseos humanos que entregará a Emiliano Aguirre, quien se percibe del potencial de esta cavidad y comienza a intervenirla. En 1983 el equipo de Emiliano comienza a limpiar la Sima, que estaba convertida en un basurero con sedimento revuelto, y hay que esperar hasta 1984 para llegar a la parte intacta. Comienzan a salir decenas de fósiles humanos y se empieza a valorar la importancia de la Sima, no sólo porque los restos sean significativos cualitativamente, sino también cuantitativamente. Este lugar contiene numerosos individuos de la especie Homo heidelbergensis. La exhumación de restos continúa hasta que en 1992 llegan grandes sorpresas. Durante la campaña de este año aparecieron un cráneo completo bautizado como Agamenón (el cráneo 4), Miguelón o cráneo 5, que es el más completo del registro fósil mundial, y el cráneo 6, que se restauró en el laboratorio, ya que había salido en muchos fragmentos. También aparecieron huesos del oído medio como el yunque, martillo y estribo. El verano siguiente se recuperó la mandíbula de Miguelón.

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Galería del Sílex

La Galería del Sílex forma parte del

nivel superior del Sistema Cueva

Mayor-Cueva del Silo, aunque un

hundimiento de la bóveda, al Este del

Portalón de Cueva Mayor, la dejó

aislada del resto de la cavidad, hasta

que en noviembre de 1972 el derrumbe

fue desobstruido por miembros del

Grupo Espeleológico

Edelweiss, descubriendo un santuario

prehistórico que había permanecido

intacto desde la Edad del

Bronce, cuando la entrada original

(diferente a la actual) utilizada durante

el Neolítico y la Edad del Bronce

también se vio cegada por otro

derrumbe.

Sus paredes conservan numerosos

paneles de arte rupestre

postpaleolítico, que pueden adscribirse

al arte esquemático-abstracto

característico de numerosas cuevas de

la Meseta Norte y del borde meridional

de la Cordillera Cantábrica, del que sus

ejemplos más importantes serían la

propia Galería del Sílex y Ojo Guareña.

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Cueva del Mirador

Esta cueva pertenece al Complejo Cueva Mayor. Su boca se encuentra orientada hacia la Sierra de la Demanda y se comienza a excavar por primera vez en el año 1999. Si nos situamos en su entrada, de espaldas a ella, podremos observar, al igual que los grupos holocenos que la utilizaron, el punto más estrecho del valle del Arlanzón, entre la Sierra y los Páramos. Mirador es una cavidad o una sala de unos 23 metros de anchura por unos 15 de profundidad, de los cuales se interviene en una pequeña cata de 6 metros cuadrados y en la que por el momento se ha profundizado unos 10 metros.

Lo primero que se hizo en este yacimiento fue limpiar la superficie de restos modernos y medievales, que se encontraban dispersos y revueltos, y crear una infraestructura básica para comenzar la intervención. En la Cueva del Mirador se han documentado niveles de períodos de la Edad del Bronce, neolítico y paleolítico superior, comprendiendo un intervalo cronológico entre hace unos 3000 y 12000 años. La cueva ha sido usada como lugar de estabulación de ganado ovicaprinocomplementado con porcino, vacuno y caballar, que se alimentaba pastando en zonas seguramente no muy alejadas de la entrada.

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Valle de las

Orquídeas

Muy cerca de los yacimientos de la Trinchera del Ferrocarril encontramos abundantes asentamientos al aire libre. Uno de los primeros en excavar fue el Valle de las Orquídeas, se trata de un asentamiento que pudo haber correspondido a un campamento. Está situado estratégicamente al lado de una dolina, que seguramente contuviera agua y a la que los animales se acercaban a beber. Además, desde él se domina gran parte de la sierra.

La excavación se inició durante la campaña del año 2000 sobre una extensión de unos 12 metros cuadrados, pero pronto se advierte que el asentamiento se extiende a lo largo de una superficie más amplia. Por este motivo, durante el verano del 2001 se realiza una cata entre los dos lugares del yacimiento en los que aparecen utensilios líticos en superficie. Esta cata de 1 metro cuadrado depara más herramientas. Los vestigios que se obtienen parecen evidenciar que se trata de un yacimiento del Paleolítico superior antiguo. En el Valle de las Orquídeas se han recuperado herramientas líticas realizadas en sílex cretácico, una materia prima que se encuentra en los alrededores del sitio.

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Hundidero

Hundidero es un asentamiento al aire libre

que está situado en el término municipal de

Cardeñuela de Río Pico, dentro del terreno

de la base militar de Castrillo del Val. Este

asentamiento al aire libre era una antigua

charca que se desarrolló sobre una antigua

terraza del río Arlanzón. Hundidero se ha

excavado durante dos campañas

consecutivas (2004 – 2005). En este

yacimiento se han registrado instrumentos

líticos del Paleolítico medio, fabricados y

acumulados en casi dos metros de

potencia. Los grupos de cazadores-

recolectores como los agrícolas y

ganaderos usan las cuevas en

determinados momentos, pero utilizaban

también un espacio al aire libre para

realizar sus actividades

(caza, recolección, talla, agricultura, pastor

eo, etc.) Gracias al estudio de los

materiales que se exhuman en estos

asentamientos podemos conocer el espacio

tan amplio que recorren es decir, como es

la vida cotidiana de esos homínidos en la

Sierra de Atapuerca.

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Hotel California

En la campaña de excavaciones 2006 se decidió excavar

en un nuevo asentamiento al aire libre, Hotel California. El

Equipo de Investigación de Atapuerca ha ido

prospectando toda la Sierra de Atapuerca y ha ido

documentando abundantes asentamientos al aire libre. La

forma de localizar estos asentamientos se realiza

recorriendo el campo buscando evidencias prehistóricas.

Los prospectores se alinean sobre el terreno y en batería

van inspeccionando la tierra, reconociendo

instrumentos, cerámicas, vías de

comunicación, silos, pozos, construcciones… Después de

anotar múltiples datos sobre los emplazamientos, cada

sitio se intenta poner en relación con los restantes. Así, se

construyen los movimientos de las sociedades del

pasado, diarios y estacionales, los lugares centrales y

secundarios, los sitios defensivos, los altos de caza etc.

Hotel California es un asentamiento que está elevado a

las orillas del río Pico, y es un lugar que se visita

reiteradamente para actividades muy puntuales y

pertenece al Paleolítico Medio e inferior. Este

asentamiento, Hotel California, al igual que Hundidero son

zonas cercanas a un curso fluvial. Lugares donde los

neandertales van muchas veces durante largos periodos

de tiempo pero a desarrollar actividades puntuales como

caza, recolección... Todos los asentamientos se

encuentran sobre los afloramientos de materia prima o

junto a ellos. Hay que resaltar que se ha prospectado no

sólo la Sierra de Atapuerca sino un total de 17 municipios

de sus alrededores, como por ejemplo Ibeas de

Juarros, Arlanzón, Atapuerca, Castrillo del

Val, Quintanapalla, Rubena y unos cuantos más. Los

estudios demuestran que hay un total de 181 sitios

arqueológicos prehistóricos. Entre ellos, el Valle de las

Orquídeas, Hundidero y el Hotel California.

Gracias a los asentamientos al aire libre como Hotel

California, conocemos donde realizan sus actividades

(caza, recolección, talla, agricultura, pastoreo, etc), los

grupos humanos que visitan Gran Dolina, Galería, la

Cueva del Mirador o cualquiera de los asentamientos en

cueva albergados en este entorno.

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Descubrimientos:

Cavidad en la que los heidelbergensis que la frecuentan iban a abastecerse

de carne, de animales que caídos desde la sima se presentan como comida

fácil y rápida “para llevar”.

18

Se recuperan en 1994 varias decenas de fósiles humanos que nos

muestran evidencias del canibalismo más antiguo documentado hasta el

momento.

Para poder admitir que los cadáveres aparecidos en este estrato hayan

sido consumidos por humanos hay que validar diferentes cuestiones. Por

ejemplo, que aparezcan en los huesos marcas de corte semejantes a las

que se aprecian en los restos óseos animales y que los restos se

encuentren mezclados con los de animales y con las herramientas

líticas, es decir, que no tengan ningún tratamiento o disposición especial

que sugiera algún ritual en el que se puede despedazar y descarnar

cadáveres pero no comerlos

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En la pared que se encuentra enfrente de la boca de la Cueva del Portalón

se observa una pintura que representa la cabeza de un caballo.

Sobre esta representación siempre ha recaído la duda de su veracidad,

Por el momento se piensa que se trata de una pintura realizada en algún

momento de principios del s.XX.cho de su antigüedad.

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En la Galería del Sílex se han encontrado 400 motivos entre

pinturas, negras y rojas, y grabados. Los motivos

representados son formas lineales y geométricas junto con

antropomorfos y representaciones humanas y animales.

Su cronología abarca desde el Neolítico hasta la Edad del

Bronce.

Es de destacar la figura de un antropomorfo que se encuentra

también representado en una cerámica que se corresponde

con un gran vaso ovoide cerrado, de cuello medio y fondo

plano, correspondiente a la Edad del Bronce. Este hallazgo se

puede calificar de espectacular ya que por el momento no se

encuentran paralelos con este motivo en ningún lugar.

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Se trata de un bifaz, bautizado desde el primer momento como

Excalibur en recuerdo de la espada mágica de las leyendas

artúricas, realizado en cuarcita de color rojo y de una calidad

excepcional. Este hallazgo, único instrumento de

piedra, recuperado junto con 4.000 fósiles humanos de unos

500.000 años de antigüedad nos indica que estamos ante un hito

representativo de alguna creencia compartida por todo un grupo, y

a la vez el comportamiento simbólico más antiguo hasta hoy

conocido.

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En la Cueva del Mirador se encontró una fosa con al menos seis

cadáveres.

Interesante es el tratamiento de los cadáveres que fueron depositados ya

que no están representadas todas las partes esqueléticas y las que están

presentan singularidades. Los huesos más pequeños no aparecen, lo que

nos indica que se trata de una inhumación de carácter secundario. Los

huesos se han descarnado con un instrumento cortante y los huesos largos

han sido fracturados. Por lo que respecta a los cráneos, han sido

seccionados y lo que se ha depositado en la fosa es el neurocráneo, lo que

la bibliografía recoge como “cráneos-copa”. Todos estos datos evidencian

una intencionalidad ritual clara.

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Una de las singularidades que hace a la Sierra de Atapuerca

tan mágica es que a través de sus yacimientos podemos

reconstruir de manera diacrónica (sucesión de hechos a

través del tiempo) la vida de los grupos prehistóricos que la

frecuentan, ya que tenemos casi toda la secuencia

cronocultural.

Un magnífico ejemplo de asentamiento al aire libre es el

Valle de las Orquídeas. Para saber más ver página 15.

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Las creencias desarrolladas por un determinado grupo

llevan implícitas la exploración, concepción y transformación

del mundo. La recogida y transporte de objetos exóticos, la

modificación de huesos y piedras mediante grabados, la

talla de instrumentos sobre materiales poco frecuentes, la

perfecta simetría de algunos, la creación de adornos, las

representaciones gráficas, los enterramientos o los ajuares

sobrepasan la esfera de lo cotidiano y nos sumergen en el

mundo de la mente, simbolismo y creencias.

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La pasada campaña de excavaciones de 2007 el Equipo de Investigación

de Atapuerca descubrió una mandíbula humana de más de 1.200.000 años

de antigüedad. El hallazgo se produjo en la Cueva de la Sima del

Elefante, siendo el primer europeo encontrado hasta el momento.

Con este hallazgo Atapuerca ha sido protagonista en todos los medios de

comunicación tanto locales, nacionales como internacionales antiguo de la

historia encontrado hasta el momento.

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Bibliografía

www.atapuerca.com

http://www.artehistoria.jcyl.es/histesp/lug

ares/262.htm

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Paloma Manubens Coda

Alba Martín Carmona

1ºA

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