¿Por Que Ser Vegetariano Una Mirada Científica.

2013

Beneficios ambientales, sanitarios y

sociales del vegetarianismo

Por qu ser vegetariano?

Ezequiel Martn Arrieta

Bajo Licencia Creative Commons

Una mirada cientfica

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Por qu ser vegetariano? Beneficios ambientales, sanitarios y sociales

Todos los derechos liberados. Enero del 2013

San Francisco, Crdoba. Argentina

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Prefacio

Los invito a sumergirse en este informe, realizado con la intencin de hacer llegar al

pblico en general los resultados de los ltimos estudios sobre vegetarianismo

sabiendo que existen pocos conocimientos certeros al respecto.

No es culpa de nadie. Todos conocemos los problemas de desinformacin que

acontecen en la sociedad de hoy en da; ya sea en economa, poltica, medio ambiente y

salud, incluyendo al vegetarianismo.

Digamos que mucho se habla, poco se sabe. Esto produjo una bola de nieve de

ignorancia y falsos argumentos en constante crecimiento sobre el vegetarianismo,

creando una imagen errnea de esta dieta tan beneficiosa. Y esta problemtica

incumbe a dos grupos de personas, los que no comen carne y los que comen carne:

- Los que no comen carne, generalmente poseen un bajo nivel de argumentacin

cuando se les pide justificacin sobre la decisin de optar por una dieta vegetariana,

apelando no pocas veces al fundamento tico, es decir, que su decisin fue tomada en

base a la empata que sienten por el sufrimiento animal.

- Los que comen carne, crearon un concepto errneo en base al argumento brindado

por el grupo anterior, sumado a pre conceptos y prioridades culturales (la carne es

rica) que hacen que las preferencias personales estn por delante de los argumentos

vlidos.

La situacin descripta hizo que la sociedad en general ignore los argumentos ms

interesantes y menos conocidos de esta fabulosa dieta, causando un enmascaramiento

de la informacin vlida y objetiva necesaria para argumentar un debate y tomar una

decisin a conciencia. Pero como mencion anteriormente, no es culpa de nadie, no nos

han formado como pensadores crticos y mucho menos nos han enseado a investigar

ms all del diario y la televisin.

Por lo que, frente a una crisis medio ambiental inminente y un estado sanitario

general alarmante, el siguiente informe ha sido redactado con la finalidad de otorgar

una mirada crtica al asunto, utilizando los resultados brindados por publicaciones

cientficas en los diferentes reas a tratar para poder acercarnos lo mejor posible a la

realidad sobre los beneficios ambientales, sociales y sanitarios derivados de la

adopcin de una dieta vegetariana.

Esto resulta importante para m y para cualquier persona que quiera acercarse lo

ms prximo a la realidad, siendo la ciencia la nica herramienta fiable con la que el

ser humano ha podido llegar a comprenderla, por ello el hincapi en exponer

argumentos apoyados en la evidencia.

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Debemos recordar que la ciencia avanza a medida que se mejoran los mtodos de

recoleccin de evidencias, ya sea por una mejor compresin de los fenmenos o por un

mayor desarrollo de la tecnologa, contribuyendo a un aumento de los conocimientos

disponibles sobre diferentes materias. Para ello debemos recordar que de pasar a ser

una sociedad que pensaba que la Tierra era plana y el Sol giraba alrededor de ella,

pasamos a saber que la Tierra tiene forma de esfera achatada en los polos y se

encuentra en una galaxia que a su vez comparte un universo con 150 mil millones de

galaxias ms.

En materia de salud, esto es igualmente aplicable, los conocimientos han ido

evolucionando y nuestra compresin sobre el cuerpo humano es diferente que a los

entendimientos que tenamos hace unos mil aos.

Todo esto gracias a la ciencia.

Las personas deberan comenzar a darse cuenta, que en pleno siglo XXI, el

pensamiento crtico basado en la evidencia es fundamental para abordar las

problemticas que nos arremeten. No es cuestin de opiniones y creencias, es cuestin

de HECHOS, y los hechos deberan tener un nivel de jerarqua superior con respecto

las concepciones culturales cuando se trata del cuidado del medio ambiente y la salud.

Desde ya, agradezco su lectura crtica y comprensiva, y su posterior difusin.


Mdico

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Contenido Segunda portada 8

Introduccin 9

Captulo 1

Economa o antieconoma? 11

1.1 Economa 12

1.2 Guerra contra la pobreza? 14

1.3 Administracin de los recursos 15

1.4 Sistemas de produccin ganadera 16

1.5 Ganadera y produccin de alimentos 17

1.6 Tierra para ganado 19

1.7 Alimentar a una poblacin creciente 21

Captulo 2

Medio Ambiente 22

2.1. Apetito por la carne como fuerza impulsora del dao ambiental 23

2.2 Deforestacin 26

2.1.2 Causas de la deforestacin 28

2.1.3 Crecimiento en el consumo de productos crnicos 30

2.1.4 Deforestacin = Consumo de carne 31

2.1.5 Bosques en peligro, humanos en peligro 37

2.3 Consumo de agua 38

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2.3.1 Agua para los animales 38

2.3.2 No solo se consume, tambin se contamina 39

2.4 Cambio climtico 45

2.4.1 Gases de invernadero 48

2.4.2 El ganado como principal emisor de gases de

efecto invernadero 49

Captulo 3

Salud 52

3.1 Salud y dieta 53

3.2 Sistema deficiente 54

3.3 Nuestro tipo de alimentacin es cultural 56

3.4 Sesgo cultural en investigacin 57

3.5 Instituciones que aprueban la dieta vegetariana 60

3.6 Cuestionamientos frecuentes 62

3.7 Vegetarianismo como promocin y prevencin de la salud 64

3.7.1 Vegetarianismo y prevencin de la enfermedad

cardiovascular 66

3.7.2 Vegetarianismo y tratamiento de la enfermedad

cardiovascular 70

3.7.3 Otros beneficios sanitarios del vegetarianismo 71

Captulo 4

Aplicacin integral del vegetarianismo 73

4.1 Qu estamos haciendo? 74

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4.2 Acercndonos a una posible solucin 75

5. Conclusin 80

6. Recomendaciones 82

Movimiento Zeitgeist 83

Bibliografa 86

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Por qu ser vegetariano?

Una mirada cientfica

Beneficios ambientales, sanitarios y

sociales del vegetarianismo

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Introduccin El anlisis en profundidad sobre los diferentes y considerables impactos del sector

pecuario mundial en el medio ambiente y en la salud nos dan una idea sobre la gran

responsabilidad que tiene la produccin animal en el cambio climtico, en la

contaminacin atmosfrica, en la degradacin de la tierra, del suelo y del agua, la

reduccin de la biodiversidad y el crecimiento exponencial de las llamadas

enfermedades modernas derivadas del consumo de productos de origen animal.

Por la magnitud de su impacto, la ganadera es uno de los dos o tres sectores con

repercusiones ms graves en los principales problemas medioambientales a todos los

niveles, desde el mbito local hasta el mundial. La incidencia del ganado en los

problemas ambientales, as como tambin su potencial para contribuir a solucionarlos,

son decisivos. Su impacto es tan significativo que precisa urgente atencin. Podran

obtenerse notables reducciones del impacto a un costo razonable.

Es preciso pasar a la accin: si, tal y como se prev, la produccin de carne se

duplicar de aqu al 2050, se hace necesario reducir a la mitad los impactos de cada

unidad de produccin a fin de alcanzar una estabilidad en el impacto global.

Adems, la agricultura va a enfrentar mltiples retos en el siglo 21: producir ms alimentos para una poblacin creciente, mayor produccin de materia prima para el

potencial mercado creciente de los biocombustibles, aplicar mtodos ms eficientes y

sostenible de produccin y adaptarse a los desafos que depara el cambio climtico y la

degradacin ambiental.

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Inevitablemente, hay una necesidad imperiosa de tomar medidas al respecto sobre el

modelo de produccin de alimentos y la dieta.

Por lo que, no son razones ticas las que me llevan a revisar este tema, sino de otro

tipo, y es el hecho de que una retirada juiciosa en la produccin y consumo de carne

podra tener efectos beneficiosos (y de gran magnitud) en el medio ambiente y en la

salud de los humanos.

Y aqu va la primera pregunta que todos deberamos hacernos:

Es sustentable el consumo de carne?

Bueno quizs les parezca una sorpresa, no es nada personal, pero nos guste o no, el

consumo de carne se est convirtiendo en un problema para todos los habitantes del

planeta.

Para ello vamos a travesar tres reas que creo fundamentales analizar:

- Aspecto econmico.

- Aspecto ecolgico.

- Aspecto sanitario.

Cabe aclarar que muchas de las estadsticas mencionadas en este informe no

corresponden con la regin geopoltica llamada Argentina, debido a que son pocas las

instituciones encargadas de llevar datos estadsticos fiables.

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Captulo 1:

Economa o anti economa?

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1.1. Economa Antes de empezar, quizs sea necesario que abordemos un poco sobre economa.

Muchos asocian a la economa con nmeros, ecuaciones, crisis financiera e incluso

con Domingo Cavallo, causando un desprecio por esta materia tan importante, simple

y obvia.

Hoy, la economa es la ciencia social que estudia la forma o medios de satisfacer las

necesidades humanas mediante los recursos disponibles que se consideran escasos (y

que son escasos en un planeta finito). Es decir, el objeto de la Economa es estudiar la

correcta distribucin de los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser

humano.

En otras palabras, analiza las decisiones relacionadas entre los recursos de los que

se dispone (son de carcter limitado) y las necesidades que cubren (de carcter

ilimitado aunque jerarquizadas), de los individuos reconocidos para tomar dichas

decisiones.

Pero cmo influye el ya obsoleto sistema socio econmico actual a esta ciencia?

Podramos decir que en todo.

El sistema socio econmico actual, el monetarismo (siendo el capitalismo o libre

mercado sus mximos exponentes), ha causado una gran distorsin en las jerarquas

para satisfacer las necesidades del ser humano, poniendo en primer lugar a aquellas

relacionadas con la ostentosidad y superficialidad por encima de aquellas necesidades

que son vitales, como el agua pura, aire limpio, alimentos nutritivos, refugio y

educacin relevante; donde el sistema de valores impulsado por esta sociedad basada

en la competencia y el individualismo, nada tiene que ver con la integridad, la justicia,

la colaboracin, el respeto, la integridad y la honradez.

Economa, proviene de , oikos "casa" con el sentido de patrimonio, y ,

nemo "administrar" y es un trmino acuado en la antigua Grecia para expresar

las acciones de administrar eficientemente los recursos de un hogar.

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Por lo que, administrar los recursos escasos de manera eficiente no es un tema que

interese a las personas, ya sean gobernantes, empresarios o personas comunes.

Debido a esta falencia intrnseca de este sistema, numerosos proyectos cuyos

objetivos eran abolir el hambre, la desnutricin, la pobreza o las desigualdades sociales

han resultado fallidos a lo largo de estos aos.

Amor

Tolerancia

Respeto

Solidaridad

Colaboracin

Honradez

Justicia

Honestidad

Integridad

CAPITALISMO

Competencia Lucro Egosmo Superficialidad

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1.2. Guerra contra la pobreza? En 1974, en la Cumbre Mundial sobre la

Alimentacin organizado por la ONU en

Estados Unidos, el entonces secretario de

Estado de EEUU Henry Kissinger, declar

que en 10 aos ningn nio se ira a la

cama con hambre y en ese momento la

FAO estim que haba unas 434 millones

de personas con hambre en el mundo.

Muchos aos despus, en el cambio de

milenio, cuando millones de nios todava

se despertaban con hambre, la ONU

declar como uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que el mundo "reducira a

la mitad el nmero de personas que padecen hambre para el ao 2015. En ese

momento, se fij el objetivo de reducir el nmero de personas que padecen hambre de

840 millones a 240 millones de personas.

Hoy, en el 2013, ms de 1000 millones personas todava sufren de hambre y

desnutricin, a pesar del hecho de que la produccin de alimentos ha sido cada vez

mayor por dcadas y a pesar de que en ese lapso se han hecho numerosos congresos,

cumbres, conferencias, reuniones y protestas para poner un fin al hambre en el

mundo.

Quizs todo haya sido en vano porque nunca se ha abordado el problema de raz.

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Pero a mediados del 2012 en Ro de

Janeiro (Brasil), se desarroll la Cumbre

Ro+20 de la ONU sobre Desarrollo

Sostenible, y en ella, un estudio divulgado

por el Programa de las Naciones Unidas

para el Medio Ambiente (Pnuma) dio

varias recomendaciones, y una de ellas es

la necesidad de promover una dieta

sostenible para evitar el agotamiento de los recursos naturales a futuro.

Justamente, la dieta basada en carne no cumple con este requisito y veremos porque.

1.3. Administracin de los alimentos En un sistema que funciona mediante el lucro, sin que importen las consecuencias

sociales ni medio ambientales, no es difcil caer en cuenta porque se promueve una

dieta a base de carnes y sus derivados, ella es un claro ejemplo de mxima ineficiencia

en gestin de recursos, ya que su produccin conlleva un gran desperdicio de agua,

tierras y energa.

El modelo agropecuario establecido es derrochador y digno de formar parte de esta

vergenza de orden social, llamado monetarismo.

Con el propsito de producir carne, los cereales que podran alimentar a la gente, se

utilizan para alimentar el ganado, algo totalmente inaceptable si tenemos en cuenta

que, segn un informe brindado por la FAO en 2008 el nmero de personas que

padecen de hambre en el mundo es de 1000 millones.

Aunque acepto la premisa de que los alimentos no faltan, cosa que es verdad, se

producen alimentos para el doble de la poblacin, no podemos negar algunos hechos

obvios que nos tocan en este momento, la poblacin est creciendo a un ritmo

acelerado y el medio ambiente est siendo degradado ms que nunca.

Pero veamos algunos nmeros.

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1.4. Sistemas de produccin ganadera Los entornos, la intensidad y los objetivos de la produccin pecuaria presentan una

gran variacin entre los pases y dentro de ellos. Los sistemas agropecuarios se

corresponden con las oportunidades agroecolgicas y con la demanda de productos

animales. En trminos generales, los sistemas se ajustan a los entornos socioculturales

y biofsicos dominantes.

La FAO ha clasificado a los sistemas pecuarios en 11 grupos de acuerdo a los

diferentes tipos de sistemas de produccin agropecuaria, la relacin con la tierra y la

zona agroecolgica , pero se pueden distinguir

3 principales:

- Los sistemas de produccin pecuaria a base

de pastizales (o pastoreo) son sistemas de

produccin exclusivamente ganaderos, con

frecuencia basados en el pastoreo migratorio,

en pastizales estacionales o en pastos de

altura. Suelen estar ubicados en las zonas ms

marginales, que no resultan aptas para los cultivos, bien sea por las bajas

temperaturas, las escasas precipitaciones o las condiciones topogrficas. Estos

producen alrededor del 12% de la leche y el 9% de la carne a nivel global, y son los que

ocupan una mayor superficie de tierras, estimada actualmente en el 26% de la

superficie total del planeta libre de hielo.

- Los sistemas de produccin pecuaria mixtos son sistemas de produccin donde los

animales comen pasto, residuos de cosecha y forraje, se encuentran en ecosistemas con

mejores condiciones bioclimticas. Son los responsables de la produccin del 88% de la

leche y el 6% de la carne a nivel global.

- Los son sistemas intensivos de produccin industrial (corrales de engorde o feed lot)

donde los animales se alimentan con forraje comprado. Estos sistemas son dominantes

en las reas con alta densidad de

poblacin y un elevado poder adquisitivo,

en particular en las zonas costeras de

Asia meridional, Europa y Amrica del

Norte, que adems estn conectadas con

puertos martimos para la importacin de

piensos. En contraste, hay zonas con una

amplia oferta de piensos, como la regin

centrooccidental de los Estados Unidos

de Amrica y zonas internas del Brasil y

la Argentina, donde se han desarrollado sistemas industriales usando los excedentes

locales de la produccin de forraje. Estos sistemas son los responsables de la

produccin del 45% de la carne y el 61% de los huevos a nivel global.

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Para la produccin de forraje, se utilizan variedades de cereales y leguminosas, en

particular para las especies monogstricas, fundamentalmente los cerdos y las aves de

corral. Los cereales se usan para los rumiantes como suplemento alimenticio, pero en

la produccin intensiva, ya sea en los corrales de engorde o en la produccin de leche,

pueden representar la mayor parte de la dieta.

1.5. Ganadera y produccin de alimentos Un informe publicado por la Convencin para Combatir la Desertificacin de la

ONU, afirmaba que en el ao 2009 se requeran entre 7 a 10 kilogramos de cereales

para producir un kilogramo de carne. Esto se debe a que para producir carne se tienen

en cuenta dos cosas:

1) Coste directo de produccin de la cosecha para animales, incluido su

alimentacin.

2) Coste indirecto para mantener la cra de rebaos en constante crecimiento.

A qu nos lleva esto?

Absurdo? Continuemos.

El uso de piensos provenientes del cultivo de alimentos bsicos como los cereales y

las leguminosas se ha incrementado

rpidamente durante las ltimas dcadas

en respuesta al crecimiento de la

demanda de forraje y la insuficiente

capacidad de los forrajes tradicionales

para suministrar los nutrientes en la

cantidad y calidad requeridas. Entre

estos, el maz y la avena son las ms

utilizados con un porcentaje mayor al 60%

entre el perodo 1961-2002 segn la

Divisin de Estadsticas de la FAO, de los

biocombustibles. El maz es el cereal

predominante en el Brasil, Argentina y los Estados Unidos de Amrica (70% del maz

LA COMIDA ES LA COMIDA DE LA COMIDA

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es utilizado como pienso), mientras que el trigo y la avena dominan en el Canad y

Europa. En Asia sudoriental se registran porcentajes similares del trigo hasta

principios de la dcada de 1990, para efectuar despus un cambio gradual hacia el

maz.

Segn el informe Perspectivas Alimentarias. Anlisis del Mercado Global 2012

brindado por la FAO, actualmente el 35% de los cereales producidos a nivel global son

utilizados para alimentar al ganado; entre ellos el 20% del trigo y el 54% de los

cereales secundarios (sorgo, mijo, avena, centeno y cebada).

Con respecto a la soja, inicialmente la industria del aceite de soja fue la principal

impulsora de la produccin de esta leguminosa, actualmente la expansin obedece

fundamentalmente al abastecimiento de la demanda de piensos. De hecho, en los

ltimos aos casi las dos terceras partes de la produccin de soja se destinaron a la

produccin de harina y el tercio restante fue a la industria aceitera. El crecimiento del

empleo de harina de soja para la elaboracin de piensos despeg a mediados de los

aos setenta y se aceler en los inicios de los noventa, en respuesta al rpido

crecimiento de la demanda en los pases en desarrollo. En el proceso de extraccin de

aceite, las semillas de soja producen entre un 18-19% de aceite y de un 73-74% de

harina de soja; el resto es desperdicio. Solo una pequea proporcin de los granos

cosechados se suministra directamente los animales (alrededor del 3 por ciento del

total). De la harina de soja, ms del 97 por ciento de la produccin mundial se destina

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a la elaboracin de piensos para la alimentacin de las especies monogstricas, en

especial de las aves de corral y, en menor medida, de los cerdos.

Debido a esto, se estima que 77 millones de toneladas de protenas de origen vegetal

son consumidas anualmente por el ganado para producir 58 millones de toneladas de

protenas de origen animal.

Y las proyecciones indican un crecimiento de la produccin pecuaria y un

consiguiente aumento de la demanda de piensos. Segn el informe Perspectivas

Alimentarias. Anlisis del Mercado Global 2012 la produccin de cereales al mes de

diciembre del ao 2012 fue de 2281 millones de toneladas y la FAO prev que la

demanda de cereales para piensos tendr un incremento aproximado de 1000 millones

de toneladas en el perodo de 1997/99 a 2030, experimentando una tasa de crecimiento

sin precedentes, siendo ms de 3000 millones de toneladas las que se producirn para

el ao 2050 segn el estudio Agricultura mundial: hacia 2030/2050 , sin tener en

cuenta la posible expansin del mercado de los biocombustibles.

1.6. Tierra para ganado Ahora, si tenemos en cuenta que estos granos deben sembrarse en un espacio, la

mayor necesidad de granos para alimentar al ganado requieren mayor cantidad de

espacio.

Dependiendo de las condiciones y el tipo de alimento, una sola vaca requiere entre 1

a 4 hectreas por ao para ser alimentada, y de un novillo de unos 500 Kg. se pueden

obtener unos 350 Kg. de carne aproximadamente, quitando vsceras, el cuero y los

huesos

Ahora saquemos la cuenta de cuantos cereales podramos extraer de una media de 1

hectrea, teniendo en cuenta el rendimiento promedio de los granos y hagamos una

comparacin (cabe aclarar que los valores son estimativos y que varan de acuerdo al

tipo de semilla, a los regmenes de lluvia, fertilidad de los suelos, tipo de siembre,

adversidades climticas, etc.):

- Soja 2,4 toneladas/has

- Maz 8 toneladas/has

- Sorgo 10 toneladas/has

- Trigo 1 tonelada/has

- Avena 2 toneladas/has

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Segn un informe publicado por el Departamento de Agricultura de los EEUU, una

persona promedio consume unos 1000 Kg. de comida por ao, por lo que con la misma

tierra que utilizamos para criar una vaca y obtener 350 Kg. de carne (1/3 de lo que

consume un persona por ao), podramos obtener alimentos para ms personas si la

usramos para cosechar grano.

Y el ejercicio se hace ms claro, cuando vemos que mientras 22,4 millones de

hectreas de tierra en EEUU se destinan a pastos para el ganado, solo 1,6 millones de

hectreas se dedican al cultivo de verduras y hortalizas para el consumo humano

directo, segn el Departamento de Agricultura de los EEUU.

Cul es el problema con espacio si la tierra es grande?

Bueno, tericamente hay mucha tierra, el planeta es grande. Pero el crecimiento

demogrfico y el aumento de los ingresos, as como la transformacin de las

preferencias alimentarias, estn estimulando un acelerado incremento de la demanda

de productos pecuarios, a la vez que la globalizacin impulsa el comercio de insumos y

productos. Se prev que la produccin mundial de carne se incrementar en ms del

doble, pasando de 229 millones de toneladas en 1999/01 a 465 millones de toneladas en

2050, y que la produccin de leche crecer de 580 a 1 043 millones de toneladas.

Es decir:

- 2,4 personas con una hectrea de soja.

- 8 personas con una hectrea de maz.

- 10 personas con una hectrea de sorgo.

- 1 persona con una hectrea de trigo.

- 2 personas con una hectrea de avena.

Debera ser totalmente inaceptable que el hecho de que cerca de 800 millones

de personas estn actualmente asoladas por la desnutricin crnica, no debido

a una falta de capacidad para producir los alimentos necesarios, si no por

contextos sociales, econmicos y polticos que permiten, y a veces causan, esta

perpetuacin de la pobreza absoluta.

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1.7. Alimentar una poblacin creciente En un mundo que est cada vez ms preocupado por la produccin sostenible de

alimentos, idealmente, la contribucin de la ganadera al balance alimentario debera

ser por lo menos neutral. Sin embargo, a nivel global esto no ocurre.

Proporcionar alimentos a la creciente poblacin mundial en suficiente cantidad y

calidad mientras que al mismo tiempo se protegen los ecosistemas naturales es uno de

los desafos de nuestra sociedad. Las ltimas dcadas han sido testigos de un

crecimiento sin precedentes de la poblacin humana y la demanda de recursos: la

poblacin mundial superar los 9 mil millones y la demanda de productos pecuarios

superar el crecimiento del nmero de la poblacin debido al incremento drstico del

consumo de productos de origen animal, en particular en los pases en desarrollo; esto

se debe principalmente a la expansin de la urbanizacin, el crecimiento de los

ingresos, el modelo econmico neoliberal y la expansin global del estilo de vida

occidental.

A travs de estos cambios, el sector ganadero entra en competencia ms directa por

recursos escasos como la tierra, el agua y la energa. En consecuencia, la evolucin del

sector ganadero est cada vez ms relacionado con la seguridad alimentaria mundial

debido al conflicto entre los recursos para forraje y el alimento para el consumo

humano directo.

A pesar de esto, la ganadera constituye una pieza fundamental en ciertas regiones

donde los donde los cultivos no pueden crecer fcilmente o donde las fuentes de

alimentos no pueden ser consumidas directamente por los seres humanos. Los

alimentos de origen animal son una opcin para muchas personas en muchas

sociedades, as como una fuente valiosa de nutricin. Sin embargo, su lugar en la dieta

familiar no depende slo de las preferencias, sino tambin de su accesibilidad. Esto se

ve afectado por los niveles de ingresos de los hogares, la proporcin de estos ingresos

que son destinados a diferentes tipos de alimentos y por el precio de los alimentos de

origen animal en comparacin con los alimentos de provenientes de los cultivos.

As y todo, con el desarrollo actual de la tecnologa es posible solventar las carencias

en dichas regiones y as evitar el impacto que pueda llegar a tener la produccin

pecuaria en esas regiones.

Por lo que, nuestro problema radica en que la demanda creciente de carne, y por

ende de cereales y espacio, conlleva a invadir zonas que antes eran bosques, selvas,

montes, esteros y dems ecosistemas frgiles que el avance de la frontera agropecuaria

est destruyendo.

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Captulo 2:

Medio Ambiente

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2.1. Apetito por la carne como fuerza impulsora del dao ambiental

Ac hago un parntesis y me gustara compartirles

que, a mi parecer, es el punto ms relevante a

considerar, debido a que somos totalmente

dependientes de la naturaleza, ya que de ella

extraemos todos los recursos que necesitamos para

vivir, y si queremos tener xito como especie debemos

replantearnos nuestra relacin con el medio ambiente,

ya que sin darnos cuenta, estamos cada vez ms cerca

del punto de no retorno, en donde no importa lo que

hagamos, ya va a ser demasiado tarde.

Pero para poder realizar un anlisis sobre en base esta afirmacin es necesario

conocer los hechos y la informacin disponible, que es mucha por cierto, por lo que les

pido que se tomen el tiempo necesario para interpretarla.

A pesar de todos los esfuerzos para reducir la destruccin de los bosques tropicales y

la proteccin de los hbitats naturales y las poblaciones de vida silvestre en todas las

zonas tropicales hmedas, los aos venideros no se ven ms prometedores para la

conservacin de los bosques tropicales y la biodiversidad. Enfoques clsicos de

conservacin, tales como los intentos de preservar los hbitats prstinos dentro de los

parques nacionales y otras reas protegidas, no han logrado detener la expansin en

estas reas.

Impulsado por una variedad de presiones sociales y

econmicas, se contina con expansin en los ltimos

bosques nativos. El papel de la ganadera en la

deforestacin es de particular importancia en Amrica

Latina, donde se producen las mayores prdidas netas

de bosques. Amrica Latina es la regin donde ocurre

la mayor expansin de los pastizales y tierras de

cultivo para cultivos forrajeros a expensas de la

disminucin de la superficie forestal.

En toda Amrica Latina, la conversin de bosque est dominado principalmente por

el establecimiento de pastizales y tierras de cultivo, independientemente de las

caractersticas de los suelos, regmenes de clima y topografa. Los pastizales ocupan la

mayor parte de las tierras agrcolas en la regin y generalmente, la rentabilidad del

ganado como una empresa productiva es baja. Sin embargo, esto se torna muy

lucrativo si se garantiza la ocupacin de tierras.

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El cambio ms importante en el uso del suelo en las zonas tropicales de Amrica

Latina en las ltimas dcadas, ha sido la conversin generalizada de bosques a

pastizales para ganado. En Centroamrica, la superficie forestal se ha reducido casi un

40 por ciento durante las ltimas 4 dcadas, con aumento de pastizales y ganado

bovino durante el mismo perodo. Adems, la soja y la produccin de cereales

destinados principalmente para la produccin de alimentos

han desatado una ola de eventos que conducen a la

destruccin de hbitats naturales ms all de las reas

forestales. Entre 2004 y 2005 se estima que 1,2 millones de

hectreas de bosque fueron talados como consecuencia de la

expansin de la soja.

Los costos sociales e impactos negativos resultantes de la

deforestacin son enormes y son responsables de la

degradacin y erosin del suelo, contaminacin del agua,

prdida de biodiversidad y la prdida de carbono que

contribuyen al calentamiento global.

Si bien ha habido informes sobre como los bosques tropicales son talados para

permitir el avance agropecuario, pocos ecologistas han sugerido que comer carne

pertenece a la misma escala de importancia que los tipos de problemas que se han

difundido importantes organizaciones de conservacin del medio ambiente.

Sin embargo, como la ciencia ambiental ha avanzado, se ha hecho evidente que el

apetito humano por la carne animal es una fuerza impulsora detrs de casi todas las

principales categoras de dao al medio ambiente que ahora amenaza el futuro de la

vida humana: la deforestacin, la erosin, la escasez de agua dulce, el aire y el agua, el

cambio climtico, la prdida de biodiversidad, la desigualdad social, la

desestabilizacin de las comunidades, y la propagacin de enfermedades.

Cmo un asunto tan pequeo como el consumo individual se convirti rpidamente en el centro de

la discusin sobre sostenibilidad?

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Las amenazas actuales a la biodiversidad no tienen precedentes. Se estima que la

prdida de especies es entre 50 y 500 veces ms alta que la registrada en toda la

historia del planeta. Quince de 24 ecosistemas que proporcionan importantes servicios

ambientales estn en declive.

La ganadera constituye cerca del 20 por ciento del total de la biomasa animal

terrestre, y el 30 por ciento de la superficie terrestre que ocupa hoy en da estuvo antes

habitada por fauna silvestre. De hecho el sector pecuario podra ser el primer

responsable de la prdida de biodiversidad dado que es la primera causa de

deforestacin y tiene una alta participacin en la degradacin del suelo, la

contaminacin, el cambio climtico, la sobreexplotacin de recursos pesqueros, la

sedimentacin de zonas costeras y la

propagacin de especies invasivas

exticas. A lo anterior hay que aadir

que los conflictos por los recursos con

los productores pecuarios suponen una

amenaza para diversas especies de

predadores salvajes y para las reas

protegidas cercanas a los terrenos de

pasto.

En 306 de las 825 ecorregiones terrestres identificadas por el Fondo Mundial para la

Naturaleza (WWF), las cuales abarcan todos los biomas y reinos biogeogrficos, el

sector pecuario es actualmente una amenaza. Conservacin Internacional ha

identificado 35 lugares crticos en el mundo, estos lugares se caracterizan por poseer

niveles excepcionalmente elevados de endemismo vegetal y serios niveles de prdida

de hbitats y 23 de ellos estn afectados por la produccin ganadera. Un anlisis de la

Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN)

muestra que la mayora de las especies amenazadas en el mundo se ven sometidas a

prdidas de hbitats debido a la actividad ganadera.

Pero vayamos punto por punto.

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2.2. Deforestacin La deforestacin masiva fue el primer dao ambiental importante causado por el

desarrollo de la civilizacin. Grandes superficies de bosques fueron taladas para

dedicarlas a la agricultura y muchas ms a la ganadera, ya que los animales

necesitan ms superficie que los cultivos para producir la misma cantidad de caloras.

Pero nunca importo, siempre haba y hay tierras por descubrir y expropiar.

Hoy en da, la deforestacin es un problema

ambiental que preocupa a muchos. Muchos de

ustedes seguro que han escuchado hablar de

campaas en contra de la deforestacin y el

desmonte realizada por personas particulares,

grupos o incluso instituciones

gubernamentales y no gubernamentales.

Es uno de los temas del momento en materia

medio ambiental.

Y es obvio que nos preocupe, a todos nos han enseado en el colegio que debemos de

cuidar los bosques porque son importantes para nosotros: realizan intercambio de CO2

y O2, protegen el suelo evitando la desertificacin, funcionan como tanques de agua

dulce donde se almacena el agua que bebemos, son el hogar de millones de especies de

flora y fauna, son espacios de educacin y aprendizaje, nos brindan recursos fcilmente

aprovechables y un largo etctera.

Pero cuando crecemos, parece que de repente se nos olvida todo lo que aprendimos.

Sabemos que hace 50 aos, el 50% de la superficie de la tierra estaba ocupada por

bosques o selva, pero segn el informe Evaluacin de los recursos forestales

mundiales brindado por la FAO en el 2005, demuestra que en ese perodo se ha

arrasado con la mitad de estas zonas, quedando actualmente menos de un 30%

aproximadamente.

Es un poco alarmante si tenemos en cuenta que la mitad de los bosques han sido

arrasados en tan solo 50 aos de los 10000 aos que tiene el hombre moderno. Ms

que obvio se est tornando esta problemtica y las evidencias son ms que suficientes

para dar con un culpable.

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Son muchsimas las instituciones que investigan sobre la deforestacin y pelean por dar fin a

esta o al menos regularla, entre ellas se encuentran Friends of Earth, Unin Mundial para la

Naturaleza, la WWF, la Wildlife Conservation Society, Greenpeace, Enviromental Defense Found,

Conservation International y un largusimo etctera.

Todas son muy buenas y sus intenciones nobles, pero debemos ser sinceros y reconocer que a

pesar de los esfuerzos realizados, ninguna de ellas ha logrado resolver el problema porque ninguna

a ha abordado el problema fundamental.

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2.1.2 Causas de la deforestacin

ES UN ROTUNDO NO.

NINGUNO DE ESAS SON LAS CAUSAS

FUNDAMENTALES DE LA

DEFORESTACIN.

Pero cul ser la causa fundamental de la deforestacin?

Sern los piromanacos?

Sern las colillas de los cigarrillos?

Sern los countries?

Ser la demanda de madera para muebles?

Seremos consumidores compulsivos de papel?

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Si bien todo lo anterior ayuda, debemos reconocer que la principal causa de

deforestacin es la GANADERA y el sistema agropecuario en el cual est basada nuestra economa.

Si lo analizamos un poco es algo lgico. Pensemos un momento.

El ganado tiene que comer, y por cierto, come mucho. La idea de la vaquita pastando

feliz en el campo es algo del pasado; hoy en da el ganado se cra de manera masiva, es

realmente una industria, y se alimenta con forraje, o sea, con cereales. Para obtener

forraje se deben hacer cultivos, para hacer cultivos necesitamos tierras y para obtener

tierras necesitamos avanzar sobre zonas en las cuales antes haba bosques, selvas,

pantanos, lagunas, esteros y pastizales.

Hace unos 8 mil aos, despus de la revolucin agrcola, los seres humanos

empezaron a talar bosques en cantidades pequeas pero significativas. A medida que

la agricultura se iba extendiendo el humano

limpiaba el terreno de rboles y arbustos para

permitir que la luz del sol llegara hasta el suelo,

pero no era ms que eso ya que la baja

expectativa de vida de la poca mantena estable

al nmero de habitantes por regin.

Hasta que un ingenioso seor llamado James

Watt, ayud a impulsar el desarrollo de la

mquina a vapor en el siglo XIX, a partir de lo

cual se desencadeno la Revolucin Industrial y una explosin demogrfica en forma

exponencial debido a la mejora de la alimentacin y generacin de abundancia, gracias

a los mtodos de automatizacin de los trabajos realizados por el hombre y el avance

tecnolgico aplicado al cuidado de la salud.

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Esto fue maravilloso, le permiti al ser

humano evolucionar hacia la era

tecnolgica de hoy y liberarlo de los

trabajos arduos, rutinarios y forzosos,

dando ms tiempo al ocio. Aunque ahora

esto se ha tornado ms en un problema

que en algo positivo debido al desempleo

tecnolgico producido por las mquinas y

la falta de respuesta de parte de los

economistas ante esta situacin.

El problema radic en que se instaur

una tendencia creciente en el consumo de alimentos de origen animal, como carnes,

huevos y lcteos. Esto requiri un aumento proporcional de la oferta de estos

productos de acuerdo a la demanda y al crecimiento poblacional.

Y si recuerdan lo que mencionamos en anteriormente, que en los ltimos 50 aos se

arras con la mitad de los bosques del mundo, podremos hacer una mejor relacin de la

problemtica.

2.1.3 Crecimiento en el consumo de productos crnicos Segn el informe de la FAO Consumo Mundial de Carne entre 1950 y 2002, la

produccin pas de 44 millones de toneladas de carne por ao en 1950 a 242 millones

de toneladas en el 2002. ntimamente relacionado con el consumo per cpita, de 17,2

kg de carne por ao a 39 kg per cpita por ao. Pero la tendencia sigue creciendo,

segn la actualizacin del mismo estudio brindado en 2009, la produccin de carne

aumento a 285 millones de toneladas con un consumo per cpita de 42,3.

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Cabe aclarar que estos datos constituyen un promedio global, ya que hay grandes

desigualdades en el consumo de carne, Dinamarca es el pas con mayor nivel de

consumo con 145 kg de carne por ao por persona y Butn el menor, con 3 kg de carne

por ao por persona. Mientras que Argentina se encuentra 18 en esta lista de los

pases con mayor consumo de carne por debajo de Uruguay, con casi 100 kg de carne

por ao por persona.

2.1.4 Deforestacin = Consumo de carne

Actualmente, segn los datos brindados por la FAO en su informe La larga sombra del

ganado, cerca del 40% de la superficie libre de hielos del planeta estn bajo

agricultura, en tierras anteriormente cubiertas por bosques, sabanas y pastizales naturales,

la mayor parte de esa superficie est destinada a producir forraje para alimentar al ganado.

El avance de la franja agropecuaria es mayor en los pases subdesarrollados, que son

productores de carne, cuyas zonas son las ms afectadas por la deforestacin. Entre ellas

encontramos a frica Central, Sudeste de Asia y Amrica del Sur, especialmente Brasil y

Argentina.

Quizs noten la dicotoma de pases productores/pases con hambre y subnutricin.

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En 2006 Greenpeace Internacional brindo un informe muy

completo sobre la deforestacin amaznica llamado Devorando

la Amazona, donde expone como se est avanzando sobre la

selva amaznica para abrir tierras destinadas a cultivos de soja,

y cmo esa soja acaba siendo exportada para la alimentacin de

ganado que acaba sirviendo de alimento en cadenas de comida

rpida y supermercados.

Como parece no haber tenido mucha repercusin en el estado

brasileo, nuevamente en 2009, Greenpeace Brasil public un

informe en el Foro Social Mundial de Belm, el cual muestra que

hasta el 80 por ciento de la deforestacin en la selva amaznica

se debe a un aumento en la cra de ganado para consumo

humano. El informe, titulado Amazon Cattle Footprint (Impacto

de la ganadera en la Amazonia. Mato Grosso: estado de

destruccin), expone la relacin directa entre la expansin de la

ganadera y la deforestacin en el Estado de Mato Grosso, el rea

de la Amazonia con mayor tasa de deforestacin.

La destruccin de la selva

Amazonas es producto del

capitalismo y el aumento

progresivo del consumo de

carne y productos de origen

animal.

Las predicciones del

gobierno de Lula dicen que el

mercado global de carne se

duplicar para el 2018, lo que

contradice directamente el

compromiso de su gobierno

en reducir en un 72% la tasa

de deforestacin para la

misma fecha. La

deforestacin y el cambio de

uso de tierra para ganado y

para las industrias

agronmicas hacen que Brasil

se convierta en el cuarto pas

emisor de gases de efecto

invernadero.

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LA SOJA EST HACIENDO AVANZAR LAFRONTERA AGRCOLA HASTA EL INTERIOR

DE LA SELVA TROPICAL AMAZNICA. Estado de Mato Grosso.

Existen muchas instituciones que avalan esta informacin y emiten comunicados

dando a conocer su preocupacin. A principios de este ao, una cifra similar fue

brindada por el Instituto de Alimentos y Biotecnologa de Suecia, que mencion que el

70% de la deforestacin del Amazonas es producida

por la ganadera.

Actualmente, Brasil tiene la cabaa ganadera

comercial ms grande del mundo y es el mayor

exportador de carne de vaca del mundo. Los planes

del Gobierno brasileo buscan doblar sus

exportaciones de carne de vaca en un 60% para el ao 2018 segn una nota en el diario

El Mundo.

Esto claramente va en contra de las promesas hechas por los dirigentes de detener la

deforestacin.

Un claro ejemplo de que el crecimiento econmico infinito en un planeta de recursos limitados, es una

locura.

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Sin embargo, la deforestacin va mucho ms all de las fronteras de contraccin de

la selva tropical de Brasil. Treinta por ciento del planeta est cubierto de bosques,

cerca de cuatro millones de hectreas. Pero de ellos, slo el 9% estn protegidos. El

otro 91% est sujeto a la deforestacin y el mal uso.

Un estudio publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de los

Estados Unidos (PNAS) demostr que entre los aos 1980 y 1990 ms de 100 millones

de hectreas de tierras agrcolas se desarrollaron en las zonas tropicales. Del total, un

55 por ciento provino de bosques intactos y otro 28 por ciento provino de bosques

previamente perturbados.

Pero vengamos un poquito ms ac...

No hace falta que hablemos del Congo,

Brasil o Vietnam para exponer estos datos.

Los bosques de la Argentina estn entre los

que estn desapareciendo. Hoy en da slo

el 30% de los bosques originales del pas

permanecen. Los casos ms extremos de la

deforestacin en la Argentina estn en el

Chaco y la selva de Yungas.

En el territorio argentino la problemtica es tan grave como la de esos pases y ms

an en la provincia de Crdoba, donde queda menos del 5% de los bosques nativos.

Despus de la Amazona, el Gran Chaco es el bosque ms grande de los ecosistemas

en el continente americano, extendindose por Argentina, Paraguay, Bolivia y Brasil,

comprende un milln de hectreas, el 61% de las cuales estn en la Argentina. El

bosque es el hogar de alrededor de cuatro millones de personas, varias especies de

rboles de madera dura preciosos, animales en peligro de extincin, y el 70% de la

deforestacin de la Argentina.

Cuando se habla de este tema todos tiran a la mesa a los countries y a los sojeros,

pero pocos se detienen a pensar la causa fundacional de esta problemtica tan grave

en Argentina, teniendo en cuenta de que Argentina es el dcimo octavo pas ms

consumidor de carne del mundo, con unos 100 Kg. anuales por personas.

El modelo agropecuario utilizado en Argentina es altamente deficiente y costoso

ambientalmente, al igual que en Brasil.

Qu hay de la implementacin de la Ley de Proteccin de Bosques Nativos en Argentina?

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Si bien el territorio argentino ha perdido superficie boscosa desde 1810, es a partir

de 1980-90 que entra en un proceso de deforestacin sin precedentes, favorecido por

cambios tecnolgicos como la siembra directa y la incorporacin de los transgnicos, el

contexto internacional con la apertura de China a los mercados e inversiones en

infraestructura, perdiendo ya dos tercios de la superficie de su bosque nativo, siendo

en 2001 la tasa de deforestacin registrada por la FAO para Argentina de un 0,8 %

En el Informe Geo de 2004, el gobierno nacional ya consider que la Argentina se encuentra en estado de

Emergencia Forestal, y si se mantiene la meta de llegar a los 100 millones de toneladas de produccin de granos,

tendra que extenderse la frontera agropecuaria entre 12 y 15 millones de hectreas, con lo que, en los prximos

aos estaramos convirtiendo a la actividad agropecuaria el 50 por ciento de los actuales bosques nativos.

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anual, una de las ms altas de Amrica del Sur, aunque resulta ampliamente

superada en algunos sectores del territorio, tal el caso de la provincia de Crdoba, por

lo que hoy el desmonte constituye el

ms grave problema ambiental, social

y econmico del pas.

Tras la introduccin de los cultivos

transgnicos, lecheros, ganaderos y

agricultores abandonaron su trabajo

para cultivar soja. Las fronteras

agrcolas se extendieron y Argentina

se convirti en uno de los principales

productores mundiales de soja.

En Crdoba, la situacin es an ms grave que en el resto de las provincias

desforestadas. Un siglo atrs el 60% de la superficie provincial, estaba cubierta por

bosques, pero en el informe Deforestacin, agricultura y biodiversidad redactado por

Marcelo Cabido y Marcelo Zak

en 2010, ambos investigadores

de la CONICET, para la revista

digital Hoy Universidad de la

Universidad Nacional de

Crdoba, se revela que las tasas

de deforestacin sufridas por los

bosques cordobeses no tienen

comparacin a nivel mundial,

superando incluso a los bosques

tropicales en otros pases pobres

y que en 100 aos solo queda

menos del 5% de los bosques

nativos Crdoba.

Lamentablemente Crdoba

constituye el ms dramtico

ejemplo de esa realidad: los

procesos de expansin de la

agricultura en los

departamentos del norte

cordobs, entre 1970 y 2000,

ocasionaron la prdida de ms

de 10 mil km2 de bosques

chaqueos por conversin a cultivos anuales, principalmente soja.

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Segn los datos de Direccin de

Bosques de la Nacin, de la Secretara

de Ambiente y Desarrollo Sostenible, en

diciembre de 2004, la provincia de

Crdoba es la provincia que tiene la

tasa ms alta de destruccin de bosques

nativos de Argentina, con un 2,93%

anual para el perodo 1998-2002,

superando adems la tasa mundial,

incluso la de frica.

2.1.5 Bosques en peligro, humanos en peligro Esto resulta un problema gravsimo, ya que los daos producidos por la deforestacin

resultaron prcticamente irreversibles en los casos en los que se intent hacer algo.

Los ecosistemas boscosos son muy frgiles y pocos conocen la altsima dependencia

que tenemos hacia ellos, y si conociramos las consecuencias de la destruccin de estos

biomas, ms de uno cambiara de mentalidad.

Algunas de las consecuencias de la deforestacin son: desaparicin de sumideros de

CO2, degradacin de los suelos con la consiguiente desertificacin, alteracin de los

regmenes de lluvia, disminucin de la biodiversidad, extincin de especies animales y

vegetales, inundaciones y un largo etctera.

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2.3 Consumo de agua El agua dulce, como la tierra y los rboles, pareca inagotable durante la mayor

parte de los primeros 10 milenios de la civilizacin

post revolucin agrcola. Por lo tanto, no pareca

importar cunta agua utilizaba una vaca. Pero

hace unos aos, nos dimos cuenta de que la especie

humana consume ms de la mitad del agua dulce

del mundo para sus propsitos, lo que tiene

connotaciones enormes en el medio ambiente.

A pesar de lo que muchos creen (o nos venden),

una persona requiere entre 50 a 100 veces ms

agua para producir su comida que para su uso

domiciliario.

La utilizacin de los recursos de agua dulce deja mucho que desear, especialmente en

la agricultura. En algunos casos, estos recursos son sobreexplotados si el consumo

supera al suministro de recursos renovables, originndose as una situacin

insostenible. Generalmente, el despilfarro en una zona priva a otras reas del agua

que necesitan, disminuyendo all la produccin agrcola y el empleo. Otros casos de

mala gestin del agua se deben a la extraccin de agua de buena calidad y al retorno al

sistema hidrogrfico de aguas de calidad inaceptable. Los retornos de riego a menudo

estn contaminados por sales, pesticidas y herbicidas.

2.3.1 Agua para los animales El 22 de marzo del ao 2012, la FAO emiti un informe con motivo al Da Mundial

del Agua cuyo motivo fue el Agua y seguridad alimentaria, indic la necesidad de

avanzar hacia un sistema de produccin de alimentos sostenible que utilice menos

agua, reduzca los desperdicios y prdidas, reconociendo que la escasez de agua es una

causa primordial de falta de alimentos y

subnutricin en las personas.

En este mismo informe, Alan Bojanic,

representante regional de FAO en Amrica Latina y

el Caribe, menciona que la agricultura utiliza el 70%

de los recursos hdricos (donde se incluye el agua

empleada en ganadera y el riego de las tierras para

la produccin de alimentos para el mismo), mientras

que la industria utiliza el 20% y slo 10% se destina

a uso domstico.

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Las cifras brindadas por la FAO muestran que para producir un kilo de carne se

requieren unos 15.000 litros de agua, mientras que para generar un kilo de granos se

requieren 1.500 litros de agua.

Otros nmeros fueron brindados por la Comisin de la ONU sobre Desarrollo

Sostenible, "Agua-Ms nutricin por la misma cantidad de agua" en 2004, donde

mencionaban que para producir 100 gramos de carne se requieren hasta 7000 litros de

agua.

Producto Unidad Consumo de H2O en litros

Vaca 1 cabeza 4000000 lts

Ovejas y cabras 1 cabeza 500000 lts.

Carne vacuna 1 kg 15000 lts

Carne de cordero 1 kg 10000 lts.

Carne de aves de corral 1 kg 6000 lts.

Cereales 1 kg 3000-1000 lts.

Aceite de palma 1 kg 2000 lts.

Legumbres 1 kg 1000 lts.

Races y tubrculos 1 kg 1000 lts.

Frutas ctricas 1 kg 1000 lts.

Tabla adaptada del informe Agriculture, food and water a contribution to the

World Water Development Report, FAO 2003

Esta tabla proporciona ejemplos de agua requerida por unidad de los principales

productos alimenticios, incluidos los animales, que consumen la mayor parte del agua

por unidad. Los cereales, el aceite, las legumbres, las races y tubrculos y consumen

mucha menos agua.

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Pero esta no es la nica entidad que hace referencia a este problema.

En el informe Alimentar a un mundo sediento: Retos y

oportunidades para el mundo seguro del agua y la seguridad

alimenticia brindado por el Instituto Internacional de Agua de

Estocolmo para la semana del cuidado del agua en el 2012

muestra claramente como la escasez de agua producida por los

mtodos derrochadores aplicados a la produccin de alimento

va a ser un problema en la mitad del siglo XXI, cuando la

poblacin ascienda a unos 9 mil millones y se mantenga la

tendencia en aumento de consumo de carnes y derivados.

La agricultura de regado tiene un impacto significativo sobre el medio ambiente. Un

efecto positivo es que el riego de una pequea rea de alta productividad

frecuentemente puede reemplazar el cultivo de mayores superficies de tierras

marginales. Sin embargo, la extraccin de

agua de ros y lagos para el riego tambin

puede poner en peligro ecosistemas

acuticos, como los humedales, ocasionando

prdidas en su productividad y

biodiversidad. Esto ha tenido consecuencias

importantes para las poblaciones que

dependan en esas reas de la pesca

continental y en la accin filtrante natural

de los humedales, que histricamente han

depurado buena parte de las aguas

residuales del han sido lamentables.

Muchos pases se encuentran en una situacin hdrica deficitaria, porque estn ya

consumiendo ms agua que los recursos renovables que tienen disponibles. Los dficits

de agua se producen principalmente si la extraccin de aguas subterrneas supera la

recarga de los acuferos. Esto conlleva al agotamiento de un recurso natural, por lo que

este uso insostenible de los recursos hdricos no puede continuar por mucho tiempo.

La sobreexplotacin de las aguas subterrneas para la produccin de alimentos tiene

serias implicaciones. En muchos pases los acuferos han sido sobreexplotados. Se

estima que en los principales pases deficitarios de agua anualmente se sobreexplotan

alrededor de 160 km3. Esto significa que aproximadamente 180 millones de toneladas

de granos, es decir, alrededor del 10 por ciento de la produccin mundial, se estn

produciendo con recursos hdricos no renovables. Irnicamente, una cantidad similar

de alimentos, o incluso mayor, est en peligro en regados que tienen drenaje

inadecuado y por tanto niveles freticos altos.

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El exceso y la falta de agua siempre

han sido riesgos naturales de la

agricultura. En la actualidad, los

agricultores sufren ms que nunca los

extremos climticos, a pesar de los

avances en la prediccin del tiempo, del

uso de satlites meteorolgicos y de la

existencia de avanzados modelos

informticos de simulacin del clima.

Aunque estos fenmenos extremos

puedan ser ms frecuentes como

resultado del cambio climtico, la

vulnerabilidad tambin ha aumentado por otras razones: la densidad de poblacin ha

aumentado; el uso de tierras marginales para cultivos inapropiados, que cada vez es

ms frecuente, aumenta la erosin potencial del suelo y da lugar a inundaciones

sbitas; la deforestacin de tierras con fuertes pendientes ha eliminado la cobertura

vegetal que las protega; la potente maquinaria agrcola que actualmente se emplea ha

eliminado la cubierta vegetal de las tierras en una fraccin del tiempo mucho menor

que la que antes se requera; y las presiones econmicas sobre los agricultores para

aumentar la productividad mediante una agricultura intensiva han conducido a

prcticas agrcolas inestables e insostenibles. Ser imposible maximizar la produccin

agrcola con recursos hdricos limitados si no se corrigen los factores que acentan los

efectos de los desastres naturales.

Adems, La ganadera tambin afecta la recarga de los acuferos en tanto que

influye en los procesos de compactacin del suelo, reduccin de la infiltracin,

degradacin de los mrgenes de los cursos de agua, desecamiento de llanuras

inundadas y disminucin de los niveles freticos. La ganadera, al incrementar la

deforestacin, incrementa tambin las escorrentas y reduce los cursos de agua

durante la estacin seca.

El despilfarro de los recursos hdricos, que son limitados, ocurre con

frecuencia en cada interferencia humana en el ciclo hidrolgico natural. El

riego es evidentemente poco eficiente: el agua se desperdicia en cada fase,

desde las filtraciones de los canales que conducen el agua hasta los grandes

volmenes que se aplican en tierras cultivadas, en exceso a las necesidades

de los cultivos, o intilmente a suelos en barbecho. En el futuro, la mejora de

la eficiencia del riego (que actualmente es inferior al 40 por ciento) es un

objetivo clave.

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2.3.2 No solo se consume, tambin se contamina Al igual que el consumo, la eliminacin de residuos pareca no tener lmite, ya que el

agua como solvente universal, todo lo diluye. Siempre haba nuevos lugares para

eliminar las excretas.

Pero hoy, los residuos de las enormes granjas industriales supera la capacidad de

absorcin del planeta, causando sobre saturacin de los ros que llevan residuos

ganaderos.

Las granjas industriales, que son granjas gigantes, tambin conocidas como corrales

de engorde, albergan miles de

vacas, pollos o cerdos y producen

enormes cantidades de desechos

animales. La forma en que estos

residuos se almacenan y utilizan

tiene profundos efectos en la salud

humana y el medio ambiente.

En la mayora de estas granjas,

los animales estn hacinados en

zonas relativamente pequeas, con

alta densidad poblacional, por lo

que el estircol y la orina se canalizan mediante desages o sistemas de lavados a las

llamadas lagunas de desecho masivo, las cuales no son un espejo azul rodeado de

bosques ni montaas, sino que son enormes agujeros en el suelo al aire libre llenos de

desechos de los animales, algunas mayores a siete hectreas que pueden llegar a

contener tanto como 75 a 170 millones de litros de aguas residuales.

No es muy difcil suponer que abundan las oportunidades para el desastre, ya que

estas lagunas se rompen con frecuencia, se fugan o derraman si se llenan demasiado,

provocando una liberacin peligrosa de microbios resistentes a los medicamentos y de

nutrientes residuales como el nitrgeno y el fsforo. Pero incluso si nada de esto

ocurre, estas lagunas an liberan gases txicos y mal olientes.

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Sistema de vanguardia para la gestin de los desechos en lagunas en una granja porcina con 900 cabezas.

Las instalaciones estn completamente automatizadas y la temperatura est controlada (Estados Unidos

de Amrica, 2002)

Frecuentemente el agua contenida en las lagunas es bombeada para rociar los

campos. Si bien el estircol puede ser un excelente fertilizante cuando se aplica a tasas

que puedan absorber los cultivos, las granjas industriales producen mucho ms

estircol que la tasa de absorcin de la tierra, causando filtracin de estos residuos

hacia las aguas subterrneas.

Estos nutrientes provocan floraciones de algas y otros microorganismos que

consumen el oxgeno del agua, produciendo un estado de anoxia o hipoxia acutica con

consiguiente muerte de la fauna marina. Estos lugares se denominan zonas muertas

o dead zone, y constituyen un fenmeno que se produce de manera natural, pero la

intervencin de la actividad humana contribuye a acentuar sus consecuencias nocivas

para el medio ambiente, por lo que un riguroso control y manejo de los desechos

arrojados a mares y ros ayudara a

aminorarlas en forma considerable.

La materia orgnica que se deriva tanto

de las excretas de los organismos como de

su mortalidad natural, es degradada para

su posterior reutilizacin dentro de la

cadena alimenticia por las bacterias, las

cuales utilizan oxgeno durante este

proceso; sin embargo, cuando la cantidad de

materia orgnica se incrementa de manera

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artificial por los desechos vertidos en las aguas de origen agrcola e industrial,

aumenta tambin la poblacin bacteriana, lo que genera a su vez un consumo de

oxgeno disuelto de ms del triple de lo normal, ocasionando un descenso abrupto de

este vital gas que provoca una mortalidad importante de los seres vivientes que

conforman el ecosistema.

Existen varias zonas, pero unos de los ms notorios y estudiados por su extensin y

estado alarmante es la llamada zona muerta del Golfo de Mxico, en la desembocadura

del Ro Mississippi frente a las costas de Louisiana y Texas, que segn cientficos de la

Universidad de Texas A&M se extenda a travs de unos 8500 kilmetros cuadrados a

mediados del 2011.

Sin embargo, la cuenca del ro Mississippi ocupa el tercer lugar en el mundo por su

tamao despus de la cuenca de los ros Amazonas y Congo, drenando

aproximadamente el 41 por ciento del territorio de Estados Unidos.

Imagen satelital del Golfo de Mxico, EEUU. Cuando las algas mueren y se hunden, las bacterias que

residen en el fondo del mar descomponen la materia orgnica, un proceso que consume oxgeno. El

resultado es una regin donde hay escasez de oxgeno en las aguas del fondo y cercanas al fondo: la zona

muerta.

Y en Argentina sucede lo mismo, slo que no est estudiado y difundido como los

anteriores, esto es fcil extrapolarlo cuando caemos en cuenta que el modelo

agropecuario argentino, que es similar al de los EEUU, por lo que no es casual que los

ros Paran, Salado del Norte, Salado del Sur, Carcara, de la Plata y Colorado se

inscriban entre los ms contaminados del planeta.

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2.4 Cambio climtico La atmsfera es fundamental para la vida en la tierra. Adems de suministrar el

aire que respiramos, regula la temperatura, distribuye el agua y es parte de procesos

fundamentales como los ciclos del carbono, nitrgeno y oxgeno, y protege a los seres

vivos de las radiaciones perjudiciales. Estas funciones estn reguladas por procesos

fsicos y qumicos complejos que operan en

un equilibrio dinmico muy frgil. Hay una

creciente evidencia de que las actividades

humanas estn alterando los mecanismos

atmosfricos.

En la actualidad se considera que el

cambio climtico de origen antropognico es

un hecho comprobado y sus repercusiones en

el ambiente han comenzado a someterse a

examen.

El efecto invernadero es un fenmeno

natural que ocurre en nuestro planeta que

ha permitido el desarrollo de la vida y se llama de esa manera porque justamente,

acta como un invernadero, sin el cual la temperatura media de la superficie terrestre

no sera de 15 C sino de 6 C. Este efecto es posible gracias a la atmsfera, una capa de gases que rodea a la Tierra

y que permite la entrada de algunos rayos solares que la calientan al mismo tiempo

que evita que se propague todo el calor hacia el espacio, pero solo retiene unos rayos,

no todos.

Este mecanismo, que no es para nada simple, permite que el planeta tenga una

temperatura aceptable para el desarrollo de la vida tal como la conocemos, y

probablemente sin el efecto invernadero no podramos vivir.

Por lo que, el efecto invernadero no es un problema en s, el problema es que el

hombre ha logrado que este mecanismo natural aumente su potencia debido a la

emisin masiva de los Gases de Efecto Invernadero (GEI), los cuales son el dixido de

carbono (CO2), metano (CH4), xidos de nitrgeno (Nox), el vapor de agua (H2O), el

ozono (O3) y los clorofluorcarbonados (CFC's).

Al aumentar la concentracin de esos gases en la atmsfera, el efecto invernadero

tambin aumenta, ya que estos gases estn reteniendo ms rayos solares que lo

normal, causando de esta manera el Cambio Climtico.

Segn la NASA (National Aeronautics and Space Administration) los cinco aos

ms clidos desde la dcada de 1890 fueron 1998, 2002, 2003, 2004 y 2005.

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De hecho, el promedio de las temperaturas globales han aumentado

considerablemente, y el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico predice

aumentos de 1.8-3.9 C para el ao 2100. Estos aumentos de temperatura son mucho

mayores que los observados durante el siglo pasado, cuando la temperatura media

aument slo 0,06 C (0,12 F) por dcada segn la National Oceanic and

Atmospheric Administration.

Las proyecciones en las

concentraciones de CO2 y su

consiguiente impacto en el

aumento de la temperatura

global durante el perodo

2000-2100 se basan en

posibles escenarios

desarrollados por el Panel

Intergubernamental sobre el

Cambio Climtico. Fuente:

IPCC

La tabla demuestra que los

cinco aos ms clidos desde

el ao 1890 fueron en 1998,

2002, 2003, 2004 y 2005.

Fuente: NASA

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Es probable que el cambio climtico tenga un impacto considerable en el ambiente.

En trminos generales se puede afirmar que cuanto ms rpido ocurran los cambios,

mayor ser el riesgo de que los daos

excedan nuestra capacidad para hacer

frente a sus consecuencias. Se espera

que para el ao 2100 el nivel medio del

mar aumente entre 9 cm y 88 cm,

causando inundaciones en zonas bajas y

otros daos. Las zonas climticas

podran sufrir un desplazamiento hacia

los polos y las cimas de las elevaciones

alterando bosques, desiertos y otros

ecosistemas naturales. Como resultado

muchos ecosistemas se degradarn o se

fragmentarn y algunas especies se extinguirn.

La intensidad y el impacto de estos cambios presentar variaciones considerables en

las diferentes regiones. La sociedad tendr que afrontar nuevas amenazas y presiones.

Si bien no es probable que la seguridad alimentaria resulte comprometida a nivel

global, en algunas regiones se registrarn disminuciones en los rendimientos de los

cultivos bsicos y ciertas zonas podran experimentar escasez de alimentos y

hambrunas.

Los recursos hdricos se vern afectados como resultado de los cambios globales en

los patrones de precipitaciones y de

evaporacin del agua. La infraestructura fsica

sufrir daos generados principalmente por el

aumento del nivel del mar y los eventos

climticos extremos. Los efectos directos e

indirectos sobre las actividades econmicas, los

asentamientos humanos y la salud pblica

sern numerosos. Los pobres y los grupos de

escasos recursos y, de manera ms general, los

pases menos desarrollados sern ms

vulnerables ante las consecuencias negativas

del cambio climtico puesto que su capacidad para elaborar mecanismos que les

permitan afrontar esta situacin es ms limitada.

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2.4.1 Gases de invernadero Generalmente cuando hablamos de calentamiento global, hablamos de dixido de

carbono, pero como mencionamos anteriormente, tambin hay otros en juego, y los 3

gases principalmente son: el dixido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el xido

nitroso (NO2).

El dixido de carbono es el gas que

contribuye en mayor medida al

calentamiento simplemente porque sus

emisiones y concentraciones son ms

altas que las de otros gases. El metano

es el segundo gas de efecto invernadero

ms importante. Despus de su

emisin el metano permanece en la

atmsfera aproximadamente de 9 a 15

aos. El poder de retencin de calor del

metano es unas 21 veces superior al

del dixido de carbono en un perodo de

ms de 100 aos. Las concentraciones atmosfricas de CH4 se han incrementado en

aproximadamente un 150 por ciento desde la era preindustrial, si bien recientemente

se ha registrado una desaceleracin de las tasas de aumento. Las emisiones de este

gas proceden de una variedad de fuentes tanto naturales como asociadas con la

actividad humana, entre las que podemos mencionar los rellenos sanitarios, los

sistemas de petrleo y gas natural, las actividades agrcolas, la minera del carbn, la

combustin de fuentes mviles y fijas, el tratamiento de aguas residuales y ciertos

procesos industriales. El xido nitroso es el tercer gas de efecto invernadero con mayor

potencial para el calentamiento directo. Aunque est presente en la atmsfera en

cantidades muy

reducidas, sin embargo, su

capacidad de retencin de

calor es 296 veces superior

a la del dixido de carbono

y su tiempo de

permanencia en la

atmsfera es muy largo

(114 aos).

La mayora de nosotros

sabemos que nuestros

autos, el combustible

utilizado para generar

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electricidad en las centrales termoelctricas e incluso nuestras fbricas afectan

negativamente al medio ambiente.

Sin embargo, los alimentos que consumimos siempre estuvieron fuera de la

discusin.

2.4.2 El ganado como principal emisor de gases de efecto invernadero La contribucin del sector pecuario en su conjunto en estos procesos no es bien

conocida. Prcticamente en todas las etapas del proceso de produccin animal se

emiten y liberan en la atmsfera sustancias que contribuyen al cambio climtico o a la

contaminacin del aire, o se obstaculiza su retencin en otros reservorios. Estos

cambios son no slo el efecto directo de la cra del ganado sino tambin la contribucin

indirecta de otras fases del largo camino que conduce a la comercializacin de los

productos pecuarios.

El informe de la FAO La larga sombra del ganado publicado en 2006 expuso la

evidencia: nuestra dieta, y en concreto, la produccin de carne es responsables del 18%

de las emisiones de gases de efecto invernadero medidas en equivalencia de CO2,

generando ms gases de efecto invernadero que el transporte y las fbricas.

Qu produce ms emisiones de gases causantes

del efecto invernadero, criar vacas o conducir

automviles?

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Cmo es posible esto?

Como dijimos anteriormente, una tonelada de metano, el gas principal de efecto

invernadero agrcola, tiene el potencial de calentamiento global de 23 toneladas de

dixido de carbono.

Una vaca lechera produce aproximadamente 75 kilogramos de metano al ao,

equivalentes a ms de 1,5 toneladas mtricas de dixido de carbono. La vaca, por

supuesto, slo est haciendo lo que es natural, eliminar gases es algo natural.

Sin embargo, las personas tienden a olvidar, que la ganadera es una industria. Hemos

limpiado la tierra, sembraba el pasto, criado el stock, y as sucesivamente, es una

GRAN INDUSTRIA y constituye un asunto humano.

A pesar de esto, todava ningn gobierno ni entidad responsable se plantea

promocionar un estilo de vida ms sano y ms sustentable.

Pero la FAO no es la nica entidad que reconoce esta realidad.

Segn el reciente estudio de Goodland and Anhang, publicado en la revista World

Watch, el ganado y sus subproductos seran responsables del 51% de las emisiones de

gases de efecto invernadero. En el mencionan que sustituir los productos ganaderos

por alternativas basadas en soja

y otros vegetales sera la mejor

estrategia para combatir el

cambio climtico. Este enfoque

tendra unos efectos mucho ms

rpidos sobre las emisiones y su

concentracin atmosfrica (y por

consiguiente sobre el ritmo de

calentamiento global) que las

acciones para sustituir los

combustibles fsiles por energa

renovable.

Su conclusin fu: El sector ganadero constituye uno de los ms importantes

factores de degradacin ambiental, tanto a nivel local como global. Los

resultados de este informe sugieren que debera ser un punto esencial en las

polticas para tratar los problemas de degradacin de las tierras, del cambio

climtico y la contaminacin del aire, de la falta de agua y la contaminacin de

la misma, y de la prdida de biodiversidad. (...) Su impacto es tan importante

que debe ser atajado con urgencia.

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Muchos de los impactos del calentamiento global ya son detectables. A medida que

retroceden los glaciares, el nivel del mar sube, la tundra se descongela, los huracanes y

otros fenmenos meteorolgicos extremos se producen con mayor frecuencia, y los

pinginos, osos polares y otras especies luchan por sobrevivir, los expertos anticipan

aumentos an mayores en la intensidad y prevalencia de estos cambios como el siglo

21 trae aumentos en las emisiones de gases de efecto invernadero.

No es un tema menor, siempre ignoramos las consecuencias hasta que suceden.

A nivel global, las actividades pecuarias contribuyen con un porcentaje estimado del

18 por ciento del total de emisiones antropognicas de gases de efecto invernadero

provenientes de los cinco principales sectores emisores de estos gases: i) energa; ii)

industria; iii) residuos; iv) uso de la tierra, cambio de uso de la tierra y silvicultura; y

v) agricultura. Considerando solamente los dos ltimos sectores, la participacin del

sector pecuario est por encima del 50 por ciento y tomando exclusivamente el sector

agrcola, el sector pecuario da cuenta de aproximadamente el 80 por ciento del total de

las emisiones.

La agricultura en el planeta habra ya superado un punto de inflexin amenazante,

pasando de ser una causa menor de degradacin ambiental hace tan slo 35 aos, a

constituir la principal fuente de deposicin de nitrgeno y fsforo en ambientes

terrestres, acuticos y marinos, como as tambin la causa ms importante de la

calentamiento global, desaparicin y fragmentacin de hbitats y de la consecuente

prdida de bosques y biodiversidad.

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Captulo 3:

Salud

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3.1 Salud y dieta

Hasta ahora hemos hablado sobre la ineficiencia del modelo de produccin de

alimentos de origen animal y el impacto medio ambiental que implica esta industria

en estado creciente.

Pero qu hay de la salud?

No es la carne algo necesario?

No es un alimento indispensable e imprescindible en la

dieta humana?

Voy a recalcar la importancia que tiene este tema por lo menos para m, ya que como

profesional sanitario me interesa la salud de las personas, y reconociendo los grandes

beneficios de la dieta vegetariana aportado por las conclusiones de las investigaciones

en nutricin, es evidente que la recomiende, especialmente en una sociedad con un

estado de salud cada vez ms deplorable, donde lo comn es padecer de hipertensin

arterial, hiperuricemia, infarto agudo de miocardio, accidente cerebro vascular,

obesidad o diabetes.

Al igual que el medio ambiente, todo esto es producto del mismo sistema que

fomenta un tipo de alimentacin insalubre, condicionando la dieta de la poblacin a

travs del marketing y la fijacin de los valores culturales.

Mediante una correcta alimentacin el ser humano puede influir de manera

determinante sobre su salud, su capacidad de rendimiento y su esperanza de vida. El

ser humano, como todo ser vivo, necesita materiales con los que construir o reparar su

propio organismo, energa para hacerlo funcionar, y reguladores que controlen ese

proceso. Para conseguirlo debe proporcionar a su cuerpo las sustancias requeridas, lo

que se hace posible mediante la alimentacin.

Eso es simplemente falso y ya vamos a ver porque.

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3.2 Sistema deficiente Como mencion anteriormente, casi todo lo que se realiza en el marco del sistema

monetario es deficiente, esto es totalmente aplicable a la alimentacin.

Consideremos la industria de los alimentos y pensemos en la mala influencia que a

veces tiene en la nutricin y en la salud.

Las tasas de obesidad se disparan en todo

el mundo, aunque entre los pases ms

grandes, tal vez el problema es ms grave

en los Estados Unidos donde

aproximadamente una tercera parte de

los adultos son obesos (indicado por el

ndice de masa corporal superior a 30). Lo

que es todava ms sorprendente es que

uno de cada seis nios y adolescentes son

obesos, un porcentaje que se ha triplicado

desde 1980. Mientras que en Argentina,

ms de la mitad de la poblacin sufre

sobrepeso y un 18% sufre de obesidad, correspondiendo tambin a la tasa ms alta de

obesidad infantil de Amrica Latina con el 7,3% de prevalencia segn la Base de Datos

Global sobre Crecimiento Infantil y Malnutricin de la Organizacin Mundial de la

Salud (OMS).

De este modo, se suman preocupaciones frente a uno de los mayores desafos de la

salud pblica en este siglo: la epidemia de enfermedades crnicas que relacionan la

hipertensin arterial, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la insuficiencia

renal y la propensin al stroke y el deterioro cognitivo precoz.

Sin embargo, la epidemia de la obesidad no interrumpe en absoluto el crecimiento.

Los alimentos altamente procesados a base de maz que tienen numerosos aditivos

qumicos son bien conocidos por ser un

importante motor del aumento de peso,

pero, desde una perspectiva

convencional de contabilidad del

crecimiento, son excelentes. Las

grandes empresas agrcolas reciben

dinero por producir maz (a menudo

subsidiado), y los procesadores de

alimentos reciben dinero por aadir

toneladas de qumicos para crear un

producto adictivo e irresistible. Los

cientficos reciben dinero por encontrar

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la mezcla exacta de sal, azcar y qumicos para hacer altamente adictiva la comida

instantnea ms nueva; los anunciantes reciben dinero por promoverla; y al final, la

industria de la salud gana fortunas al tratar la enfermedad que inevitablemente se

produce.

Ciertamente los polticos no podran quejarse, ya que cualquiera que osara a hablar

de las implicaciones de los

alimentos procesados para la

salud, el medio ambiente o la

sustentabilidad, se quedaran en

numerosas ocas

¿Por Que Ser Vegetariano Una Mirada Científica.

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