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¿Podrá sobrevivir la especie humana? Jorge G. Paredes M. Junio 2016 Lima - Perú En 1978, en febrero para más exactitud, El Correo de la UNESCO dedicó el número de esa revista al problema del agua y lo tituló ¿Un mundo sin agua? Connotados científicos de diversos países an alizaron tan trascendental interrogante. Si bien es cierto que de los 510 millones de Km 2 que forman la superficie de la Tierra, 354millones corresponden a los océanos (7/10), lo que significa que las tierras emergidas sólo constituyen 156 millones (3/10). Si esto es así, ¿cómo puede ser que estemos hablando de la posibilidad de un mundo sin agua si el volumen de ésta es trece veces más que el de las tierras emergidas? Lo que sucede es que el quid del asunto se encuentra tanto en la relación agua Tierra, a nivel planetario, como en los t ipos de agua que posee nuestro planeta, así como en los estados físicos en que ella se encuentra. Si tomamos nuestro planeta como un todo (ya no sólo su superficie) prima la tierra sobre el agua. Entonces está muy bien el nombre que posee y no el pretendido nombre, supuestamente más objetivo, de Agua, como algunos señalan, cuando solo se fijan en la superficie y es cuando aparece como el planeta azul. Si se representara a nuestro plan eta como una pequeña naranja, todo el agua d e la Tierra estaría representado sobre dicha fruta por apenas una minúscula gota. Y en cuanto a los tipos de agua, nos encontramos que del 100% de agua, el 97 a 98% es agua salada de océanos y mares. Los mares y los océanos son importantes como medios de comunicación y como fuentes de riquezas naturales de diversos tipos pero no es la que se emplea para la agricul tura, en las industrias, en l a vida diaria para ingeri rla, para preparar alimen tos, para el aseo personal, para diversión (piscinas, que consumen enormes cantidad de agua y que, por lo general, pertenecen a los estratos sociales más altos económicamente). Paradójicamente, es muy común difundir entre los sectores más pobres de los países atrasados el mensaje de ahorrar agua, cuando en verdad casi no la poseen. Es cierto que se puede desalinizar el agua del mar para emplearla para esos fines pero sus costos son muy altos y son muy pocos países los que llevan a la práctica esta tecnología, entre ellos, por supuesto Israel. También en dicho país se practica el “sembrado de nubes” que hace casi realidad, aunque sea una exageración, el hacer llover a voluntad. Pero volvamos a la distribución del agua en nuestro planeta. Sucede que s ólo entre el 2 al 3% de las aguas de nuestra Tierra son aguas dulces, tanto superficiales como subterráneas. Pero, y aquí viene otros dato que agrava la problemática. El 75% de ese 2 a 3% de agua dulce se encuentra en estado sólido (casquetes polares, glaciares, iceberg), es decir solo la cuarta parte se encuentra en estado líquido, que es la que realmente nos resulta útil. Ahora si podemos entender mucho mejor la problemática del agua en nuestro planeta. Pero esto se agrava no solo por el calentamiento global, motivo de otro ensayo, sino por el crecimiento demográfico. La población mundial actual (junio de 2016) sobrepasa los siete mil cuatrocientos treintaiocho millones de habitantes (en 1974 era de 4000 millones y a comienzos del siglo XX era de 1650 millones de

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