Mariajose Parra Medina. Geriatría.

PIEL Y SU ENVEJECIMIENTO.

La piel es el mayor órgano humano. Es la barrera de protección del cuerpo contra las influencias externas: mecánicas, químicas y físicas. Cuando la barrera esta dañada, se repara por si misma. La piel además contiene nervios que llegan los mensajes del sentido del tacto y del dolor.

CARACTERÍSTICAS DE LA PIEL.

La piel regula la temperatura del cuerpo dilatado los capilares que se encuentran en ella, en respuesta al calor, y contrayéndolos en respuesta del frio.

Esto regula a su vez, la cantidad de sangre que fluye a la superficie de la piel. La piel en si misma es impermeable y previene la perdida de fluidos corporales.

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Pr imera capa.La epidermis.La epidermis ( la capa exter ior de la p ie l ) t iene una capa externa de célu las muertas . Estas cé lu las están s iendo destru idas y reemplazadas constantemente por la af luencia de nuevas cé lu las desde e l inter ior. Es la parte mas interna de la epidermis se produce e l p igmento l lamado Melanina

CAPAS DE LA PIEL

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Segunda capa.La dermis.La dermis esta compuesta por una res de colágeno, f ibras elást icas, nervios, grasa, vasos sanguíneos y las bases de las g lándulas sudoríparas y de los fo l ículos p i losos. Su función es proveer a la epidermis de nutr ientes, resistencia mecánica y defender a l organismo de posib les infecciones.

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Tercera capa:La Hipodermis.La h ipodermis también l lamada subcut is o te j ido subcutáneo es la capa mas interna y gruesa de la p ie l . Es una red de te j ido conect ivo. Célu las espec i f icas de a lmacenamiento de grasa (ad ipoc i tos) re l lenan los espac ios de esta red. Las mujeres t ienen mas adipoc i tos en la h ipodermis que los hombres, estos suplen de energ ía , a ís lan y también protegen contra pos ib les da los .

DERMATOLOGÍA EN EL ENVEJECIMIENTO.

Si bien todo nuestro organismo se deteriora gradualmente, es en la piel donde mejor se evidencia el pasar de los años. En ella, al envejecimiento biológico e inevitable, se suma el fotoenvejecimiento, atribuido a la exposición crónica al sol.

El envejecimiento cutáneo es cada vez más más evidente por la mayor expectativa de vida, es de 72 años para el hombre y 75 para la mujer, cifras muy cercanas a las de países desarrollados

El envejecimiento cutáneo incluye dos fenómenos independientes; uno es el envejecimiento real, que es el conjunto de cambios atribuidos al paso del tiempo.

y otro es el fotoenvejecimiento, que son las modificaciones debidas a la exposición crónica al sol, que representan un envejecimiento acelerado que puede ser evitable.

ENVEJECIMIENTO CUTÁNEO Y FOTOENVEGECIMIENTO.

 El envejecimiento cutáneo que se observa en zonas de piel protegida de la luz solar se caracteriza clínicamente por arrugas finas, laxitud, atrofia de la dermis y reducción del tejido adiposo.

La piel dañada actínicamente, en cambio, se caracteriza por arrugas toscas, más profundas, y aparición de surcos, con aumento de laxitud debido a la acumulación de material elastótico anormal en la piel.

El límite entre lo fisiológico y lo patológico es a menudo difícil de establecer en adultos mayores. Las enfermedades cutáneas se derivan de la interacción de diversos factores, tales como:

Factores fisiológicos.1. Alteraciones en la función de la piel, propias en

adultos mayores, que dependen en parte de factores genéticos no bien conocidos.

2.- rayos del sol.

DERMATOSIS GERIÁTRICAS FRECUENTES.

Factores Patológicos.2.- Aumento de frecuencia de enfermedades crónicas,

con manifestaciones cutáneas.3.-Exposición prolongada o repetitiva a múltiples

fármacos. (anticonceptivos, antidepresivos, medicinas para controlar el colesterol)

Arrugas. Las arrugas, junto con el encanecimiento son los signos más evidentes del envejecimiento.

Estas son más prominentes en áreas de mayor exposición solar y dependen de factores genéticos y ambientales.

Histológicamente se aprecia degeneración de fibras elásticas en acúmulos de material amorfo, disminución del número y calidad de fibras colágenas y adelgazamiento de dermis y tejido celular subcutáneo.

ALTERACIONES CUTÁNEAS MAS FRECUENTES.

Prurito. Este síntoma es muy común en los adultos mayores. En un 10% a 50% de los pacientes, este síntoma está relacionado con alguna enfermedad, como insuficiencia renal crónica, hipertiroidismo, diabetes, linfomas, leucemia, policitemias, enfermedad hepática y drogas.

Todo paciente sobre 60 años con un prurito generalizado sin erupción cutánea debe ser estudiado para descartar las enfermedades mencionadas.

Xerodermia. También denominada asteatosis, corresponde a una piel seca, áspera y escamosa, y es la dermatosis más prevalente en Chile (64%), en adultos mayores.

Se ve con mayor frecuencia en las extremidades y en los meses fríos. Su causa es incierta; si bien hay una disminución del contenido de agua, probablemente por un aumento en su pérdida por el estrato córneo defectuoso, también se ha postulado una disminución de lípidos superficiales.

Su tratamiento es sintomático y consiste en la reducción del uso del jabón, detergentes y baños calientes. La aplicación de cremas emolientes mejora la sintomatología y el aspecto de la piel.

Escaras de decúbito. Esta condición patológica se ve con relativa frecuencia, debido a múltiples factores que condicionan una presión prolongada en sitios de prominencias óseas.

Es frecuente en pacientes postrados o con alteraciones neurológicas. La mejor estrategia para su manejo es la prevención.

Dermatitis y úlceras hipostáticas. Estas son dermatosis frecuentes en adultos mayores, que se asocian a lesiones eritematoescamosas y alteraciones pigmentadas por depósitos de hemosiderina. 

Púrpura senil. Es una alteración cutánea frecuente en los adultos mayores debida a un adelgazamiento de la piel asociado a alteraciones a nivel de la microvasculatura dérmica, que produce manchas rojo-violáceas en relación a microtraumatismos cutáneos, principalmente en cara de extensión de extremidades superiores.

En el adulto mayor se pueden presentar cualquiera de las enfermedades ampollares. Que es raro de encontrar antes de los 55 años, es la principal enfermedad ampollar de este grupo etario.

ENFERMEDADES AMPOLLARES.

La incidencia de tumores cutáneos benignos y malignos aumenta considerablemente con la edad, debido a alteraciones estructurales y funcionales de los queratinocitos y otras células cutáneas, por el envejecimiento biológico y también debido a la acción nociva de la irradiación ultravioleta, que produce radicales libres difíciles de remover.

También son de mayor incidencia en la vejez las queratosis actínicas, carcinomas basocelulares y espinocelulares, sobre todo en personas que han laborado mayor parte de sus vidas al sol. 

TUMORES CUTANEOS.

Por las características propias de la edad, los baños deben ser cortos, con agua tibia y jabón neutro sólo en sitios necesarios.

Los baños con jabonado vigoroso y posterior fricción con colonia deben evitarse, ya que acentúan la xerosis ya presente en la mayoría de estos pacientes.

CUIDADOS DE LA PIEL EN EL ADULTO MAYOR.

También es conveniente recomendar:

• Lubricación frecuente y constante.

• Corte de uñas de pies por una persona idónea.

• Examen periódico de la piel para detectar lesiones patológicas y tratarlas adecuadamente.

• Derivar al dermatólogo los pacientes con lesiones recientes que merezcan duda diagnóstica.

Paredes Mary Rosa. Dermatología Geriátrica.

Rocken Martin, Schaller Martin, Elke Sattler. Dermatologia texto y atlas. Editorial Panamericana. 2013.

BIBLIOGRAFÍA.