Número de palabras: 1,311Fragmento del libro Historia de las Civilizaciones Antiguas de Mesoamérica Unidad 4, capítulo 7Autor: Dr. Arthur Demarest

PERIODOCLASICO

El Colapso

Las causas de la terminación de la civilización Maya del período Clásico son de los misterios más antiguos de la arqueología. Las ciudades del período Clásico Maya han permanecido en ruina, cubiertas por la selva de Petén.

Las razones propuestas incluyen enfermedad, terremoto, sequía, invasiones, degrado moral y un sin fin de otras posibles causas. Algu-nos han hasta propuestos que fue a causa de ataques por extraterrestres. Pero, los cientí-ficos serios también están ante el decline y abandono de las ciudades de el Petén.

La incógnita de cómo y por qué esta gran civilización se desapareció ha inspirado la imaginación del pú-blico que ha intentado explicar este misterio de mil maneras.

¿Por qué fracasaron repentinamente los ma-yas del período Clásico si llevaban casi dos mil años de logros? ¿Por qué decayó tan rá-pidamente esta civilización que estaba bril-lantemente adaptada para sobrevivir en la selva? Estas interrogantes han motivado a los científicos a excavar y a efectuar estudios es-pecializados para descubrir qué pasó.

No hace muchos años que los científicos em-pezaron a descubrir las verdaderas causas del decaimiento de las civilización Maya. No se había logrado antes porque los estudios que se han realizado en diferentes regiones aun no estaban completos.

Cronología y geografía del Colapso

Cuando los científicos se reúnen o cuando leen publicaciones de otros científicos pu-eden comparar lo que pasó en las diferentes zonas del antiguo mundo Maya, como lo son la región del río La Pasión al occidente, el norte del Petén, Belice, la región del Valle del Motagua, entre otras.

Al comprar estas zonas podemos fechar y analizar la historia del repentino abandono, decaimiento lento ó sobrevivencia y cambio de las ciudades y pueblos mayas de éstas dife-rentes regiones.

Lo primero que descubrieron los científicos es que el colapso de la civilización Maya no sucedió repentinamente.

Al contrario, los reinos de las diferentes re-giones cambiaron durante un período de más de 300 años, desde el año 750. Algunas áreas fueron destruidas por las guerras entre ciu-dades y sus centros fueron abandonados.

En otras áreas las ciudades batallaron con so-brepoblación, economías débiles y otros retos que causaron un deterioro lento. Hubo otras regiones que experimentaron problemas sim-ilares pero éstos ocurrieron lentamente du-rante un período de tiempo largo. Mientras que en otras regiones la cultura cambió bas-tante y de muchas maneras pero nunca ex-perimenta un verdadero colapso.

Los cambios en la civilización maya del perío-do Clásico siguen un patrón general, los cam-bios iniciaron en el sur o este o Sur y fueron gradualmente afectando las regiones del norte este.

La civilización Maya no terminó, sin embargo hacia los años 1050 y 1100 había cambiando a la versión Pos-clásica de la cultura. Además, las poblaciones de los centros se movieron

alejándose de la región del Petén hacia la par-te sur de la península de Yucatán en México. Al mismo tiempo, la tradición cultural Maya continuó y floreció en las tierras del altiplano al sur y a lo largo de las costas de Yucatán y Belice.

Sin embargo, en su mayoría, las ciudades del bosque húmedo del Petén y del sur de Yuca-tán, fueron abandonadas.

El cambio de centros en las tierras bajas a cen-tros costeros también refleja un cambio en las rutas comerciales. La gran ruta del río La Pa-sión y el Usumasinta que atraviesa Guatemala

y México fue abandonada al igual que las ciu-dades que estaban a lo largo de su recorrido.

El comercio cambio hacia las rutas marítimas del golfo de México y el Caribe, a lo largo de la Costas de Yucatán y Belice

Ahora que ya hacemos corregido nuestras ideas de cuándo y en donde ocurrieron los cambios del final del período Clásico, todavía nos queda por explicar el por qué de éstos cambios.

Para lograr entender estudiamos los hallazgos de los arqueólogos y la historia del decai-miento de otras civilizaciones. Estos estudios nos revelan que para entender el fin de unacultura debemos primero entender sus características básicas y su estructura. Podemos intentar identificar cuáles fueron

Causas del colapsode Los Mayas del

período Clásico

los rasgos que si bien fueron ventajas en al-guna época, se convirtieron en debilidades después.

Las ventajas o aspectos positivos de una cul-tura pueden convertirse en debilidades o fallas ante cambios. Estos cambios pueden ser causados por un incremento gradual de los problemas internos o por competencia con otras sociedades o también por cambios en el medio ambiente.

Los problemas internos, la competencia y los cambios en el medioambiente afectan las dife-rentes regiones de la civilización de diversos modos.

Las diferencias regionales son más marcadas cuando las sociedades cubren un área geográ-fica grande ó si la variaciones en su ecología, economía o cultura son grandes. Esto fue el caso del Imperio Romano cuyo decaimiento

Cuando hay hacinamiento en un lugar es cuando ya se encuentra demasiado po-blado. Imagina que vives en una casa bien pequeña y llegan tus primos, tus abuelos y tus tíos, en total como 30 personas, se po-dría decir que en tu casa existe un hacina-miento

ocurrió a lo largo de cientos de años y fue muy complejo. Lo mismo sucedió con Los Mayas del período Clásico cuya civilización cubría una extensa área territorial en lo que hoy es el norte de Centroamérica y el este de México. Tal como sucedió con los romanos, la civili-zación Maya tardó mucho tiempo en termi-nar, más de 300 años y las diversas regiones fueron afectadas de diferente manera.

El colapso en la región sur occidente del río La Pasión fue el primero y más repentino. Las ciudades como Dos Pilas y Cancuen fueron destruidas durante guerra, ataques sorpresas, hacinamientos y abandono.

Entonces algunas poblaciones migraron a refugios o áreas fortificadas como el reino de Ceibal y hacia islas fortificadas o penínsu-las como Punta de Chimino. Pero, probable-mente la mayoría de las personas migraron hacia otras regiones al este y hacia el norte.

Estas poblaciones que huyeron de la guerra del sur occidente vinieron a agravar los prob-lemas que ya experimentaban otros reinos Mayas del período Clásico. El patrón de cam-bios fue afectando la región sur occidente y continuó hacia el norte y este. Los últimos colapsos del período Clásicos Maya ocurrieron al norte de Yucatán, en ciu-dades como Chichén Itzá.

A lo largo de las costas de México y Belice también ocurrieron grandes cambios en la cultura, éstos fueron cambios radicales pero no colapsos.

Así como hoy en día sucede en el África Cen-tra, en Yugoslavia y en el Medio Oriente las migraciones de poblaciones de refugiados es el aspecto más destructivo de la guerra. El movimiento de cientos y miles de personas afectadas por la guerra en el occidente im-pactó otras regiones que tenían sus propios problemas. Hacia el siglo IX algunas zonas de las tierras bajas estaban afectadas por la se-quía, en otras zonas el sobre poblamiento era

tal que causó la sobre explotación de los sue-los agrícolas y el empobrecimiento ecológico. Además, en otras zonas la competencia con grupos vecinos que habían adaptado los siste-mas políticos y económicos del Centro de México. Éstos tenían economías basadas en el mercado libre y su producción agrícola era a gran escala. Producían cacao, sal y textiles

que intercambiaban a través de un sistema de comercio altamente organizado. Los vecinos tenían gobiernos con diferentes institucio-nes de poder como una clase de mercantes, gremios de guerreros y clases sacerdotales poderosas. El sistema de K´uhul Ajaws de los mayas Clásicos con su poder enfocado en un solo individuo y basado en religión, guerra a

apadrinamiento no pudo competir ante estos estados vecinos basados en religión basados en el comercio y tributos. Si bien la autosufi-ciencia Maya les permitió adaptarse al bosque húmedo también les impidió ser competitivos en el ámbito internacional.

Por todas éstas razones los sistemas ecológi-cos, económicos y políticos de los mayas del período Clásico terminaron (ya sea súbita-mente o lentamente) por todas las tierras ba-jas.

Las ciudades del sur y del centro de las tierras bajas, especialmente en el Petén, fueron aban-donadas y reducidas a pequeñas poblaciones. Los centros de estas ciudades con su magní-fica arquitectura que había servido de esce-narios de los estados teatro también fueron abandonados.