PAPER: LA CIUDAD JARDÍN

8/16/2019 PAPER: LA CIUDAD JARDÍN

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Resumen: El presente artículo tiene como propósito realizar

un análisis sobre la adaptación y reinterpretación del concep-

to urbano de ciudad jardín en función de los procesos de

modernización en diferentes momentos históricos durante la

primera mitad del siglo xx . Acotando el estudio, se toman tres

publicaciones como referencia, las revistas El Arte y la Ciencia

(1899-1911), Planificación (1927-1936) y Arquitectura: México

(1938-1978), en las que diversos autores plantean proyec-

tos con variantes de la ciudad jardín como Miguel Ángel de

Quevedo, Carlos Contreras y José Luis Cuevas. Es interesante

cómo se va transformando el concepto original de ciudad jardín

propuesto por Ebenezer Howard en 1902 en el libro Garden

Cities of To-morrow , en el que proponía un equilibrio entre

el campo y la ciudad como respuesta a la industrialización de

las ciudades; después están las iniciativas desarrolladas en el

periodo de entreguerras y en la posguerra principalmente en las

ciudades europeas, donde se inicia la construcción de suburbios

retirados de los principales centros urbanos para evitar mayor

destrucción. Otras propuestas se basan en aplicar este concepto

urbano como respuesta a la industrialización y la contaminación

que ésta genera, proponiendo la creación de espacios verdes

para generar pulmones naturales en las ciudades; pero ninguna

de las propuestas modernas retoman los elementos fundamen-

tales planteados por Howard a principios del siglo xx .

Palabras clave: ciudad jardín, urbanismo, industrialización, gue-

rra, contaminación.

Abstract: This paper aims to analyze adaptation and rein-

terpretation of the urban concept of garden city, in terms of

modernization processes in different historical moments during

the first half of the Twentieth Century. In order to narrow the

study, three publications were taken as reference: the magazi-

ne El Arte y la Ciencia (1899-1911), Planificación (1927-1936)

and Arquitectura: México (1938-1978); where various authors

propose projects with variations of city garden as Miguel Ángel

de Quevedo, Carlos Contreras and José Luis Cuevas, among

others. It is interesting how the original concept of Garden

City proposed by Ebenezer Howard in the text “Garden Cities

of Tomorrow”, in 1902, has been transformed. He proposed

a balance between rural and urban areas in response to city

industrialization. Then, there are initiatives developed during

the interwar and post-war periods, especially in European cities,

where construction began in suburbs away from major urban

centers in order to prevent further destruction. Other proposals

are based on the application of this concept in response to ur-

ban industrialization and pollution, proposing creation of green

spaces generating natural lungs for towns. In each period the

needs of urban growth proposed interpretations of garden city,

but none incorporates key elements proposed by Howard in

the early Twentieth Century.

Keywords: Garden Cities, Urbanism, Industrialization, War,

Pollution.

La ciudad jardín. Huellasdecimonónicas en el urbanismomoderno

Alejandra Contreras Padilla*

* Estancia posdoctoral, Universidad Autónoma Metropolitana-

Xochimilco.


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El credo de las ciudades jardín

Yo creo en la nobleza de la vida

Creo en la dignidad del trabajo, del trabajo honrado, efectuado

con alegría, remunerado como se debe.

Creo en la utilidad del descanso y de las recreaciones sanas

Creo que cada familia debería tener su hogar

y cada casa su jardín

Creo en la necesidad de una buena alimentación

Creo en el culto de la existencia humana;

en la conservación de la salud

Creo en el encanto de las flores, en la armonía de la naturaleza

Creo en el respeto debido a la mujer,

en la santidad de la infancia

Creo en la ciudad feliz

Creo en la potencia soberana de la belleza

Creo en el amor y en la bondad

Creo que la dicha es de este mundo

Asociación de Ciudades Jardín en Francia, 1927.

Introducción

La Revolución Industrial fue la suma de una serie de

acontecimientos económicos, políticos y sociales, que

en el campo urbano hicieron de las ciudades deci-

monónicas apasionantes campos de batalla entre los

legados de un pasado tenazmente arraigado en con-

tra de la modernidad social, ideológica y tecnológica

producto del siglo xix . Esta modernidad trajo cambios

que no buscaban conservar las estructuras anteriores:

el objetivo era hacer nuevos espacios acordes con las

nuevas necesidades de la población industrializada;

es así como esta revolución no sólo fue industrial,

sino también influyó en el tema de la producción del

espacio urbano. Los cambios en la agricultura, en los

medios de transporte y comunicación permearon, a

su vez, las ideas económicas y sociales.

El mayor desarrollo fabril se dio principalmente

en Inglaterra con la industria textil, para ello contribuyó

el clima que era favorable para la expansión de más

fábricas. Éstas eran movidas por energía hidráulica,

por lo que se establecieron a lo largo de las corrientes

fluviales, en lugares específicos para ubicar molinos

con los que se obtendría energía eléctrica. Para lograr

ese desarrollo industrial se requirió de mano de obra,

factor clave en el nuevo sistema de producción, lo

que provocó un incremento de la población en los

centros urbanos, hasta llegar al punto de aglomerarlospor el arribo de los inmigrantes rurales.

El sector industrial se convirtió poco a poco en el

dueño de generosas porciones de tierra y empezaron

a manipular el suelo urbano a favor de sus intereses.

Las fábricas se colocaban en lugares estratégicos para

que contaran con todos los servicios, “si era necesa-

rio establecer una central térmica en las márgenes

inmediatas de un río, aunque el humo y el acarreo

del carbón destrozaran parajes que podían haber sido

de gran belleza natural. Así se colocaron las centrales

térmicas de Nueva York y de Londres” .1

El movimiento de industrialización, que se originó

a principios del siglo xix , trajo muchas consecuen-

cias nocivas para las ciudades, como la explotación

del suelo, la saturación de zonas habitacionales, la

contaminación del agua, el aire y los suelos; éstos

acarrearon graves problemas, entre ellos, las enferme-

dades que no pudieron controlarse, ante la contami-

nación del agua y el aire, convirtiéndose en severos

problemas de salud: epidemias de cólera o influenza

cobraron la vida de cientos de personas. Las condicio-

nes por las que pasaban las ciudades a mediados del

siglo decimonónico, generaron reflexiones y escritos

de las personas interesadas y los gobiernos involucra-

dos, estudios que analizaban situaciones problemáti-

cas y que dieron paso a una serie de recomendacio-

nes y posteriormente a determinadas legislaciones

o propuestas; a este fenómeno se le denominó

Movimiento higienista. En este movimiento también

participaron empresarios e industriales, quienes se

involucraron en las propuestas urbanas, y con ello se

desarrollaron distintos proyectos. De estas propuestas,

las más representativas son las siguientes:

1 Fernando Chueca Goitia, Breve historia del urbanismo. Geo-

grafía, 3a. reimp., Alianza, Madrid, 2002, p. 171.


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Alemania y el higienismo

Alemania era una nación que a mediados del siglo

xix no estaba industrializada como Inglaterra. Existía

en ella una urgencia por atender los problemas deinsalubridad que se generaban en las ciudades, y prin-

cipalmente fueron especialistas del área de medicina

quienes intervinieron en las acciones para lograr mejo-

res condiciones en la calidad de vida de los habitantes.

Argumentando que las epidemias eran producidas por

el hambre y la pobreza, planteaban que éstos debían

atacarse de raíz, por medio de reformas políticas que

dieran soluciones específicas a los problemas urbanos.

Es así como se creó la Escuela Alemana de la Planea-

ción de Ciudades2 en la que participan activamente

Reinhard Bauhmeister, Joseph Stübben y Camilo Sitte.

Esta Escuela tuvo la preocupación de definir una

estructura de planeación, conocer las condiciones

óptimas de las viviendas, la organización del tráfico, la

delimitación de las alturas de los edificios, el abasto

y el desalojo del agua, la eliminación de la basura, la

creación de plazas, parques y siembra de árboles para

lograr mejores condiciones de salud pública.3

Es así como se desarrollarían diferentes mode-

los de ciudad que buscaron una nueva organización

espacial, a partir de las necesidades de la población:

el transporte y las comunicaciones, la separación de

las zonas agrícolas, la división de las zonas en rela-

ción con los usos de suelo y, en particular, la nueva

ideología económica y social que debía materializarse

en los nuevos conjuntos urbanos: el origen de la

planeación urbana.

El Plan de París y Hausmman

En un principio se buscó hacer un ensanche de la

ciudad de París, rompiendo con los antiguos barrios

que eran considerados zonas de albergue de delin-

cuentes, así como lugares de hacinamiento, insalu-

bres, angostos, con callejones que no permitían un

recorrido libre; básicamente ésta era una opinión de

la policía. Esta remodelación urbana propuesta por el

barón Haussman se desarrolló entre 1853 y 1870.4

Se tomó como base un proyecto con trazos radia-

les, que inicia en el Arco del Triunfo, lo que provocó

la destrucción de las estrechas calles de los barrios

medievales donde se habían asentado numerosos

grupos de clases bajas. El objetivo principal de esteensanche fue mejorar las condiciones de seguridad

en la ciudad para convertir el centro de París en un

espacio funcional e higiénico.

España y la ciudad lineal

Este proyecto se debe al urbanista Arturo Soria y Mata,

creado en 1882; con él se intentaba dar una solución

urbana al ensanche que sufrió Madrid en la segunda

mitad del siglo xix .5 La propuesta ibérica tomó como

eje fundamental para llevarse a cabo las vías del

ferrocarril, proponiendo la ciudad lineal . El objetivo de

este desarrollo era resolver el problema de comu-

nicaciones con una vía única, que permitiera una

prolongación indefinida, impidiendo la concentración

de edificios en zonas determinadas, rompiendo así el

prototipo de ciudad radio céntrica.

La ciudad bella y Norteamérica

En el caso de Estados Unidos de América, la visión

sobre el mejoramiento de las ciudades básicamen-

te estaba en función de un conjunto de principios

estéticos que plantean una serie de propuestas para

la creación de nuevas ciudades y para mejorar las ya

establecidas. En primer lugar está Charles Mulford

Robinson quien, en su texto The improvement towns

and cities (1902),6 expone sus preceptos a favor de

la mejora de las ciudades y propone una serie de

2 Gerardo Sánchez, Planeación moderna de ciudades, Trillas,

México, 2009, p. 54.

3 Camilo Sitte, “Construcción de ciudades según principios

artísticos”, en Bernd Evers, Teoría de la arquitectura. Del

renacimiento a la actualidad , Taschen, Italia, 2003, p. 662.

4 Chueca, op. cit., p. 162.

5 Leonardo Benevolo, La proyectación de la ciudad moderna,

3a. ed., Gustavo Gili, Barcelona, 2000, p. 229.

6 Sánchez, op. cit., p. 31.


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lineamientos para lograr una ciudad bella. Estas bases

de la belleza cívica se darían a partir de la buena

ubicación de una ciudad, el desarrollo de las calles y

las construcciones de equipamiento elementales. De-

sarrolla un análisis sobre la importancia de los árboles,así como la posibilidad de hacer jardines, parques y

paseos con esculturas urbanas.

La propuesta de ciudad jardín surgió en Inglaterra.

El análisis de las distintas adaptaciones de la ciudad

jardín se abordarán desde el proceso de la moderni-

zación, que se entiende como el conjunto de proce-

sos tecnológicos, económicos y políticos asociados

a la Revolución Industrial y sus consecuencias.7 Esta

propuesta es el objeto del presente artículo.

Reino Unido y la ciudad jardín

Las ciudades inglesas sufrieron los mayores estragos

de la industrialización desde la primera mitad del siglo

xix . Londres especialmente se encontraba en condi-

ciones precarias, con una sobrepoblación en la zona

sur y niveles altos de contaminación de aire y agua,

provocando insalubridad en sus habitantes. Había re-

currentes epidemias, principalmente de cólera, lo que

llevó a tomar medidas de higiene. En las ciudades

industriales se desarrollaron los barrios obreros, cons-

truidos para albergar la mano de obra de las fábricas.

A éstos les llamaban slums8 y sus condiciones eran

deplorables, por la elevada densidad demográfica en

territorios reducidos, carentes de espacios abiertos.9

Carlos Marx y Federico Engels mencionan en sus

textos la situación de hacinamiento y precariedad que

se vivía en las zonas habitacionales de las clases obre-

ras; ellos enfatizaban la necesidad de dar solución a

estos problemas, ya que se habían incrementado los

índices de mortandad. En estos barrios, las condicio-

nes de vida eran insalubres y representaban un foco

infeccioso para toda la población. En Public Health,

Eighth Report of London, de 1866,10 informe utilizado

por Carlos Marx en El Capital, se describe lo siguiente:

El enorme aumento de la población de ciudades no

fue el único aumento de ese cambio, sino que las an-

tiguas y pequeñas ciudades compactas se convirtieron

en centros en derredor de los cuales las construcciones

se elevan por todas partes, y no dejan llegar aire por

ninguna. Los ricos, que ya no las encuentran agra-

dables, las abandonan para dirigirse a los suburbios,

donde se sienten más a sus anchas. Los sucesores de

estos ricos acuden entonces a ocupar sus grandes fin-

cas; una familia se instala en cada habitación, inclusive

con sus locatarios. Así es que toda una población se

instaló en habitaciones que no estaban destinadas para

ella y donde se encontraba absolutamente desplazada,

entregada a influencias degradantes para los adultos y

perniciosas para los niños.11

Para mitigar los efectos negativos de la industrializa-

ción surge la propuesta urbana de ciudad. El movi-

miento de las ciudades jardín tiene dos referentes

importantes: uno relacionado con la inercia que se

desarrolló en el siglo xix sobre la tradición utópica

de la comunidad autosuficiente, como una síntesis

entre el campo y la ciudad; otra, la del desarrollo de

la vivienda unifamiliar con jardín. De esta última, las

primeras iniciativas en los conjuntos urbanos fueron

de los empresarios. El primer proyecto fue de M. Le-

ver, en 1887, un empresario de jabón que construye

600 viviendas en un terreno de 50 ha, reuniendo las

viviendas en pequeños núcleos rodeados de jardín.

El segundo proyecto lo desarrolló el fabricante de

chocolate, G. Cadbury, quien en1895 construyó 500

viviendas en un terreno de 180 hectáreas.12

7 Charles Harrison, Modernismo: movimientos en el arte, Serie

Tate Gallery, Encuentro, Londres, 2000, p. 6.

8 Término anglosajón que describe los barrios obreros que secaracterizaron por mantener condiciones precarias, zonas

altamente densas, carentes de espacios libres, iluminación y

ventilación natural.

9 Chueca, op. cit., p. 172.

10 Anthony S. Wohl, Endangered lives. Public Health in Victorian

Britain, University Press, Cambridge, 1983.

11 Sánchez, op. cit., pp. 24-25.

12 Leonardo Benevolo, Historia de la arquitectura moderna, 8a.

ed., rev. y amp., Gustavo Gili, Barcelona, 2007, p. 382.


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Orígenes de la ciudad jardín

El movimiento urbanístico de las ciudades jardín

fue fundado por Sir Ebenezer Howard. Sus concep-

tos sociológicos y urbanísticos se concentraron enel libro To-morrow : a Paceful Path to Real Reform

(1898), y Garden Cities of To-morrow ,13 la versión

completa apareció en 1902. La actividad principal

de Howard fue el periodismo, no el urbanismo, pero

su preocupación sobre el bienestar de la población,

primordialmente la de las grandes ciudades, lo motivó

para realizar este proyecto. El libro está dividido en 12

secciones, tres que hablan sobre la forma en la que

deben funcionar las ciudades jardín y la teoría de los

tres imanes, y nueve referentes a la cuestión adminis-

trativa y financiera del manejo de estas ciudades, así

como un apartado del futuro de Londres.

Con el ejemplo metafórico del imán, Howard

equilibró las ventajas e inconvenientes de las con-

diciones de vida entre la ciudad y el campo, para

proponer en un tercer imán, Town-Country , las

ventajas que representaba la combinación de ambas;

anunciando que esta ciudad del futuro traería como

ventajas belleza y naturaleza, mayores oportunidades

sociales, parques de fácil acceso, rentas y alquileres

bajos contra salarios altos, agua y aire puros contra la

contaminación, libertad y cooperación.14

Howard plantea que existen dos grandes imanes

que generan gran atracción hacia la población, el

autor lo compara con la física, argumentando que la

población se asemeja a pequeños alfileres que son

atraídos hacia dos grandes imanes: el campo y la

ciudad. En el texto expone los beneficios y perjuicios

que proporcionan éstos, al haber mayor o menor

concentración en uno o en otro.

El fundamento para desarrollar esta ciudad era

que la congestión y las condiciones de vida cada vez

más precarias en Europa debido a la industrialización,

tenían que modificarse para hacer una ciudad más

habitable. Se plantea una nueva valorización de los

ambientes campesinos y de la vida suburbana; el

objetivo principal en este sentido era plantear una

reincorporación con la naturaleza.

Los principios fundamentales de la ciudad jardín

eran: tamaño limitado, aproximadamente de 2 400

ha, tener menos de 32 000 habitantes, mantener un

orden unificado y separación de funciones. Para ello,

Howard planteó el esquema de una estructura radial

con áreas distribuidas concéntricamente. Él describió

su proyecto así:

En el centro se encuentra un jardín redondo, alrededor

del cual se alzan los edificios públicos y los centros de

cultura. Alrededor de todo esto se extiende un amplio

parque central limitado por un palacio de cristal de

forma anular, en el que se encuentran los grandes

almacenes y demás comercios. Sobre las franjas con-

13 Ebenezer Howard, Garden Cities of To-morrow , (1902), Gene-

ral Books, Memphis, 2009.

14 Ibid ., pp. 5-10.

Figura 1. Los tres imanes. Base teórica que sustenta la propuesta

de las ciudades jardín, en las cuales tiene que existir un equilibrio

entre el campo y la ciudad, de no ser así cualquiera de ellas “como

imán” ejercerá una fuerza que atraiga hacia ella a la población,

provocando un desequilibrio. Fuente: Evers, op. cit., p. 669.


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céntricas se extiende el área destinada a vivienda, que

consta de pequeñas casas unifamiliares con jardines

en terrenos angostos de seis metros y superficies de

30 o 40 metros de superficie. El área residencial está

dividida por una amplia avenida para pasear, enmar-

cada a su vez por casas adosadas. En el anillo exterior

de la ciudad-jardín se encuentran las fábricas y los

almacenes y mercados, a los que se accede por una

línea de ferrocarril tangencial. Alrededor de la ciudad

central se extiende un cinturón libre de construcciones

de carácter rural, con superficies de usos agrícolas para

garantizar el suministro de alimentos a la población.15

En la figura 2, se observa el jardín central y alrededor

de él la zona de equipamientos, que incluye hospital,

librería, teatro, sala de concierto y museo. Posterior-

mente, un parque central y la primera avenida en

donde se ubica el Palacio de Cristal. Otro espacio

importante es la gran avenida en donde se encuen-

tran las escuelas y se concentra la zona habitacional.

En la zona periférica se observa la línea de ferrocarril

concéntrica y la zona de las fábricas que le rodea.

La concepción de Howard se proyectó como un

sistema más amplio, en el que había varias ciudades

jardín y una ciudad central, para evitar la aglomeración

en cada uno de estos desarrollos. Esta idea de ciudad

tuvo gran influencia en el urbanismo del siglo xx .

Administrativamente estas ciudades tendrían

estas características: serán por una sociedad anónima,

15 Ebenezer Howard, “To-morrow: a Paceful Path to Real Reform”,

en Evers, Bernd, op. cit ., p. 668.

Figura 2. Diagrama básico de la ciudad jardín. Combinación de las calles radiales y las avenidas en anillos. Fuente:

Benevolo, op. cit ., p. 385.


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propietaria del terreno, pero no de las viviendas, de

los servicios o las actividades económicas; esto per-

mitiría una vida más libre, normada únicamente por el

reglamento ciudadano, pero con el beneficio de una

convivencia regulada. Así se lograría una comunidad

autosuficiente con base en el equilibrio armónico

entre la industria y la agricultura. También propuso

que la ciudad jardín fuera ocupada por viviendas e

industrias controladas: la sexta parte del terreno para

la ciudad jardín y el resto para la agricultura; y dispuso

además que en torno al núcleo urbano hubiera un

cinturón de fábricas dependientes de la sociedad

anónima.16

Esta ciudad estará rodeada por un cinturón vegetal

y comunidades rurales de 3 a 1 respecto a la super-

ficie urbanizada. El conjunto, especialmente el suelo,

sería propiedad de la comunidad, en forma asociada,

con el fin de evitar la especulación con los terrenos.17

La Garden City Association promovió la fun-

dación de la primera ciudad jardín en Letchworth,

ciudad inglesa situada a 55 km de Londres. Ésta fue

construida por los arquitectos Barry Parker y Raymond

Unwin e inaugurada, en 1903, por Howard, fundador

de la asociación Garden Cities Association; fue la

primera ciudad jardín.18

16 Benevolo, Historia de la arquitectura moderna…, op. cit ., p.

383.

17 Howard, Garden Cities of To-morrow…, op. cit., p. 10.

18 T. H. Hughes y E. A. G. Lamborn, Towns and Town Planning.

Ancient and Modern , Clarendon Press, Oxford, 1923, p. 117.

Figura 3. Diagrama esquemático de la ciudad jardín. Esquema que representa la ciudad jardín donde se combinan posibilidades de

trabajo con áreas verdes, superficies agrícolas, centros sociales y líneas de ferrocarril. Fuente: Evers, op. cit ., p. 671.


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La representación de las ciudades jardínen tres publicaciones

La importancia de analizar tres publicaciones se debe

a que éstas corresponden a diferentes momentos

históricos y tuvieron difusión masiva con el propósito

principal de inducir las innovaciones arquitectónicas

y urbanas en México. El proceso de modernización

también se puede interpretar en tres momentos his-

tóricos, coincidiendo con el de las publicaciones. La

primera fue El Arte y la Ciencia, y en ella se plantea

que el proceso de modernización se desarrolló en

función de la industrialización con la consecuente

contaminación; la segunda es la revista Planificación,

del periodo entre guerras, en la cual se describen

los estragos del crecimiento desmesurado de las

ciudades, los problemas ocasionados por las vialida-

des saturadas y la escasez de espacios abiertos; en la

tercera, Arquitectura: México, se presentan artículos

relacionados con la reconstrucción de las ciudades,

principalmente inglesas, después de la Segunda

Guerra Mundial.

El Arte y la Ciencia

Paralelamente al surgimiento de las propuestas urba-

nas de finales del siglo xix y principios del xx se publicó

El Arte y la Ciencia. En algunos textos de esta revista

se trataba la problemática generada por la industrializa-

ción de las ciudades y sus efectos negativos y propo-

nía la creación de más espacios verdes. Si bien en ese

tiempo no se puede hablar de la ciudad jardín como

tal , se estaban generando las bases para la creación

de este concepto, es decir, los principios que rigen

esta iniciativa ya se evidenciaban en las páginas de

esta revista . Esta extensa publicación abarcó el periodo

de enero de 1899 a junio de 1911, y su director fue el

arquitecto Nicolás Mariscal, quien escribió una crónica

de los avances en el arte y la ciencia en México, que

de alguna manera se constituyó como un archivo de

la cultura porfirista y del acontecer mundial y de sus

protagonistas.

En el artículo “La ciudad ideal”,19 de Ricardo

Halsey20 y Basil Holmes,21 se abre la discusión acerca

de los elementos que debería tener una ciudad para

ser perfecta y armónica; también hace referencia a los

Figura 4. Imagen propagandística de la ciudad jardín de Howard.

Fuente: Benevolo, op. cit ., p. 385.

Figura 5. La casa aislada. Estándares de edificios en la ciudad

industria: se define la barrera vegetal de setos o árboles, que debe

formarse entre la vía y las viviendas. Fuente: Benevolo, op. cit., p. 29.


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elementos que una ciudad no debería tener desde el

punto de vista estético. Centra el análisis en la ciudad

de Londres; la realidad que enfrenta ésta, en primera

instancia, denota una desaprobación hacia las accio-

nes que se están tomando. El punto medular, no obs-tante, es la crítica que todos hacen en torno a asuntos

abstractos, pero cuando se requiere que planteen

soluciones desaparecen quienes habían señalado los

problemas. Halsey y Holmes señalan que la solución

de los problemas urbanos no dependía sólo del gre-

mio de los arquitectos, a quienes consideran como:

“Los hombres de inteligencia cultivada, los hombres de

gusto, los que se fijan en la materia, que han tenido

la oportunidad de hacer sus observaciones en otras

ciudades y que han reflexionado sobre ellas”.22

Problematizando la situación de Londres, los

autores plantearon que cada día ésta sea una ciudad

más decadente: “Nunca oímos hablar de derrumbar

una casa vieja por fea, sino que tememos ver cons-

truir en su lugar otra más fea aún. Nunca vemos un

proyecto arquitectónico bien combinado, conforme

lo son algunos de nuestros parques y calles como

Stratford Place y otros; otro problema que enfrentan

las ciudades es que se están convirtiendo en ciuda-

des dormitorio”.23

Londres es un gran centro en el cual se trabaja todo el

día y de donde aquellos que son bastante ricos para

poderlo hacer, huyen todas las noches, acabando su

trabajo, para irse a dormir en el campo, saturando las

estaciones ferroviarias y las vialidades para llegar a ellas.

Por eso es necesario determinar la importancia de las

estaciones de ferrocarriles, ensanchemos y rectifique-

mos el camino que las separa, concentremos en un

círculo, si es posible, el núcleo de los barrios industria-

les que separaremos de los barrios destinados a las

residencias, por medio de una zona aisladora, dejando

un ancho espacio libre. Así, no embelleceremos la

ciudad, pero embelleceremos tal vez a los barrios.

Entonces ¿qué haremos? Estoy hablando de la

Ciudad Ideal y permito a mi imaginación que tome

el vuelo, lo cual podrá ser criticado por no ser muy

práctico, por más que trato de quedarme por este lado

de “la Utopía”. En la ciudad ideal habría una inspección

oficial ejercida sobre las calles, de modo de hacer que

presentasen un aspecto uniforme. Tampoco se dejaría

nada a la casualidad, por falta de previsión, siempre

que la expansión del tráfico en las calles nos permitiera

hacer algunas correcciones. Las grandes corrientes del

tráfico se cruzarían a ángulos rectos.

Asegurémonos, pues, algunos lugares de refugio

y descanso, cuando se puedan encontrar en Londres, y

procuremos tener la certidumbre de que dichos asilos

no sean invadidos arbitrariamente y servirían de lugares

destinados especialmente a nuestros monumentos.

La arquitectura en nuestras ciudades debería ser la

expresión de nuestras ideas, de las ideas de la comu-

nidad; de nuestros deseos colectivos, no de nuestros

deseos individuales. Hay en nuestra ciudad ideal, la

cuestión del color, natural y artificial: ambos tienen una

gran importancia con respecto a la estética y ambos

necesitan una gran combinación artística. El color más

natural es el de la yerba, de los árboles, de las plantas

y de las flores.

Siempre que fuera posible, se debería ensanchar

el campo de la vista, de modo que se pueda echar

19 Ricardo Halsey y Basil Holmes, “La ciudad ideal”, en El Arte y la

Ciencia (1899-1911), ed. digital, col. Raíces digital, t. IV, núm.

10, Facultad de Arquitectura, unam, 2010, pp. 149-153.

20 Arquitecto inglés. Entre sus principales obras escritas en torno

al problema del mejoramiento de las ciudades están: “De las

habitaciones y muebles”, en Arts and Crafts Essays (1893),

Las instalaciones de nuestras calles (1918) y Las enseñanzas

históricas de la arquitectura (1922).

21 La señora Basil Holmes fue una activista a favor del mejo-

ramiento de ciudades y el rescate de lugares abiertos en la

época victoriana. Publicó otro artículo ti tulado “Espacios, jardín

y parques abiertos de juegos”, en el marco del Congreso

Internacional de Urbanismo organizado por The Royal Institute

of British Architects (riba), presentado en 1910 en el áreade Consideraciones arquitectónicas relativas al urbanismo,

congreso en el que también participaron Ebenezer Howard

y Joseph Stübben. En 1911, la obra de Holmes se publicó

como libro en el Reino Unido. Véase Corso di urbanística. VIII.

Il Consolidamento della cultura urbanística tra ́ 800 e ´900,

en http://www.uniroma2.it/didattica/URB/deposito/Urb_10-

11_lez_08.pdf, consultado el 1 de marzo de 2010.

22 Halsey y Holmes, op. cit ., p. 149.

23 Ibid ., p. 150.


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una ojeada sobre la verde yerba de nuestros parques

o los jardines de nuestros muelles. El color, lo mismo

que cualquiera otra cualidad de la arquitectura, se debe

emplear con el objeto de expresar, no simplemente

nuestra fantasía individual y nuestro capricho, sino

también un fin social.24

En este artículo, son de mucho interés las coinciden-

cias entre la propuesta de estos autores y la que está

desarrollando, en el mismo año, Ebenezer Howard

con la ciudad jardín; esto muestra cómo el aprove-

chamiento de los espacios abiertos y la creación de

parques y jardines fue una solución a la que varios

llegaron. En dos aspectos difieren con lo propuesto

por Howard: en el primero, ellos plantean soluciones

y mejoras a los poblados que ya existen, así como la

creación de anillos que rodeen las ciudades, unidos

mediante una red de comunicaciones, a diferencia

de Howard, quien propone construir nuevas ciudades

que complementarán las que ya existen; en el se-

gundo, Halsey y Holmes plantearon usar los espacios

verdes como una tradición de las calles inglesas,

como una forma de eliminar la fealdad de las calles,

producto de una arquitectura decadente, considera-

ron como solución cubrir las paredes de hierba para

rescatar la estética natural de la ciudad y lograr una

ciudad limpia y sana, dando prioridad a la higiene y a

los beneficios que se obtendrían por salud pública de

las ciudades limpias, por sobre el aspecto estético.

Siete meses después, se publicó la segunda

parte de este texto titulada “La ciudad ideal. Parques

y terrenos sin construcciones”,25 escrito por Basil

Holmes, secretaria de la Metropolitan Public Gardens

Association. Ella trató de exponer la necesidad de

estos autores por buscar alternativas de uso en los

terrenos libres de construcciones, y cómo la pobla-

ción y las autoridades se han encargado de conservar-

los o de construir en ellos. Hace también referencia

a los modos de vida de los londinenses, como la

tradición de pasar los días de fiesta y de vacaciones

fuera de las ciudades, cerca del campo, en medio de

los árboles en localidades cercanas. Los más antiguos

cronistas de Inglaterra describen toda clase de diver-

siones en los campos: las fiestas de la primavera, los

juegos campestres en los bosques y los pasatiempos

en terrenos libres cercanos a las ciudades.

De la manera en que se plantea el diseño de ciu-

dad de Letchworth (figura 5), también se hace a nivelurbano, en el que las ciudades deberán tener límites

espaciales y de población; en cuanto a las viviendas,

la proximidad entre éstas deberá quedar limitada por

jardines y contarán con patios por delante; además

habrá parques y lugares de paseo público.

El fundamento de estas propuestas es el resul-

tado de un proceso que se dio a lo largo del siglo xix,

en el que el crecimiento de las ciudades fue tan rá-

pido, que obligó a realizar un enérgico esfuerzo para

asegurar espacios verdes para los habitantes; desde

1847, en el Parlamento se han turnado propuestas

totales o parciales de conservación o adquisición de

terrenos libres. Esto ha dado como resultado que

grandes parques y terrenos comunes se conser-

ven, tanto en las ciudades como alrededor de ellas:

cementerios, jardines públicos y otros pequeños espa-

cios en donde se han plantado árboles y colocado

asientos para los transeúntes. La pregunta por hacer

es ¿los ciudadanos se habrán conformado con los

escasos esfuerzos de las autoridades, cuando, en prin-

cipio, fue la propia sociedad la que tuvo las primeras

iniciativas? Al parecer la respuesta fue negativa, ya

que estas asociaciones han continuado luchando por

la conservación de estos espacios, dando gran impor-

tancia a las áreas verdes en la purificación del aire y la

ventilación de la ciudad.

En relación con las asociaciones civiles, se hace

un recuento de las creadas en el país, en el siglo xix,

en torno a movimientos higienistas y a favor de los

espacios verdes. Al respecto Edwin Chadwick fundó el

movimiento The Modern Open Space Movement,26

y desarró las primeras reformas sanitarias en 1842,

24 Id .

25 Basil Holmes, “La ciudad ideal. Parques y terrenos sin construc-

ciones”, en El Arte y la Ciencia, op. cit ., t. V, núm. 4, pp. 54-56.

26 E. M. Walker, Pioneers of Public Health. The Story of Some

Benefactors of the Human Race, Library of Congress Catalog

Card Number: 68-26483, eua, 1930, pp. 71-85.


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12/20

2 6

deslumbrada las ventajas que representaba la vida en

las ciudades, y emigraba hacia las grandes poblacio-

nes, abandonando el campo. Esto dificulta la vida

en la ciudad, ya que han aumentado los transportes

públicos; si bien había más facilidades de comunica-ción, también se dio una aglomeración urbana que

hace inaccesible el uso del espacio, que describe de

la siguiente manera:

Tuvo así que surgir el gran movimiento salvador,

transformando las viejas ciudades, de estrecha aglo-

meración edificada, en ciudades de amplias calles y

avenidas y de extensas plazas que proporcionan el

aire y la luz necesarios, elementos aún más indispen-

sables que el agua por proveer en grandes dotaciones

y que la extracción de los desechos putrescibles del

conglomerado que constituyen otros fundamentales

problemas del urbanismo.31

Miguel Ángel de Quevedo se convirtió en un eslabón

muy importante entre el desarrollo urbano mexicano

de la primera modernidad, ubicada en el Porfiriato, y

el del periodo posrevolucionario. Él estudió en París

la carrera de Ingeniero Civil con especialidad en inge-

niería hidráulica. En 1887 regresó a México: trabajó

inicialmente como supervisor de las obras del desagüe

del Valle de México, con el objetivo de evitar las

inundaciones. Asistió al Primer Congreso Internacional

de Higiene Pública y Problemas Urbanos en París

en 1900, en el que los delegados recomendaron

que 15 % de las zonas urbanas fuesen cubiertas con

parques como medida de salud pública.32 Se apoyó

en el informe de la conferencia para convencer a los

funcionarios del Gobierno mexicano de que estable-

cieran parques en beneficio del interés público.

Conocedor del tema de la ciudad jardín, Que-

vedo fue el encargado de la Comisión de Embelle-

cimiento de la Ciudad de México, con motivo del

festejo del Centenario. De ahí que él aprobara las

propuestas de los nuevos conjuntos urbanos y en

algunos casos hasta desarrolló propuestas en las que

se incluyeran los principios que regían los nuevos

cánones de higiene para la Ciudad de México.33

Cuando se solicitó el permiso oficial para cons-

truir un nuevo fraccionamiento, Quevedo estableció

que por cada 10 manzanas se tenía que donar una

para parque, plaza o jardín. Los dueños de las fraccio-

nadoras se comprometerían a sembrar árboles en di-chos espacios, además de las vías públicas. Él definió

que los elementos primordiales de la vida y la salud

eran el aire y la luz. Así las ciudades con espacios li-

bres en proporción suficiente, resueltos por medio de

plazas y la ampliación de calles y avenidas lograrían

favorablemente este objetivo, lo que describió de la

siguiente manera:

La inspiración del artista jardinero llevará hasta las solu-

ciones las más delicadas y vistosas, con las innúmeras

combinaciones de las pequeñas plantas floridas, para

realizar la Ciudad Jardín, pero el requisito fundamental

que se tiende a llenar es el de la ciudad provista de

buenas atmósferas, teniendo de ahí que ser en las

regiones expuestas a bruscos cambios térmicos, a

fuertes heladas y con cielos despejados, como los de

la altiplanicie de nuestro territorio, la ciudad bosque

el ideal, con un sistema de parques, calles y avenidas

arboladas.

Pero en las ciudades ya de antiguo formadas bajo

planos o distribuciones no inspirados en estos moder-

nos principios, es imposible venir a realizar la Ciudad

Jardín o la Ciudad Bosque. Por otra parte, siendo que la

provisión natural de aire llega a la ciudad, no a plomo

o de alturas cenitales, sino por vientos transversales

más o menos rasante, la provisión de buen aire está

supeditada al Estado.34

31 Miguel Ángel de Quevedo, “Los problemas del urbanismo en

su relación con los espacios libres, las arboledas y las reservasforestales”, en revista Planificación , t. 1, núm. 1, septiembre de

1927, p. 16.

32 Instituto Nacional de Ecología, en http://www.2.ine.gob.mx/

plublicacione/libros/118/cap4.html.

33 Para mayor información véase Ángel Zimbrón, “Bases gener-

ales de trazo e higiene a que deben sujetarse las nuevas colo-

nias”, en Juan Bribiesca, Memoria del Ayuntamiento, Imprenta

dirigida por L. Aguilar Vera, México, 1911.

34 Miguel Ángel de Quevedo, op. cit., p. 17.


13/20

2 7

35 “Forest Hills Gardens”, en revista Planificación, Órgano de la

Asociación Nacional para la Planificación de la República Mexi-

cana, t. 1, núm. 3, México, noviembre de 1927, p. 7.

Si bien los principios urbanos que rigieron a Miguel

Ángel de Quevedo fueron establecidos cuando tuvo

cargos públicos como en la Dirección de Obras Públi-

cas de la Municipalidad de México, o como Director

de los Proyectos de Embellecimiento de la Ciudadcon motivo del Centenario en los primeros años del

siglo xx , su función y sus ideales no se truncaron

con el movimiento de la Revolución Mexicana, por

el contrario tomaron fuerza y siempre fueron el

principio que rigió su labor profesional. El interés por

dotar de espacios abiertos jardinados a las colonias y

a la ciudad por medio de jardines y parques, a las re-

giones y al país mediante bosques, siempre subsistió

con el objetivo de mejorar la calidad del aire en las

ciudades, evitar las polvaredas, las epidemias provo-

cadas por el esparcimiento de microbios en el agua

y el aire. Este principio urbano tiene un anclaje muy

profundo en el México porfirista en el que la higiene

pública fue el tema que reguló la modernización de

las ciudades.

En la revista Planificación también se encuentra

el texto “Forest Hills Gardens” , que analiza la construc-

ción de una ciudad en el distrito de Queens, en Long

Island, a 15 km de la estación de Pensilvania en la

ciudad de Nueva York. En ellas se define como una

ciudad parque de gran belleza natural, que incluye

campos de juego y otras oportunidades de recreo.

Este proyecto fue elaborado por el arquitecto paisajis-

ta Federico Law Olmstead, quien desarrolló para éste

tres principios urbanos:

Primero. Las arterias principales de circulación deben

ser directas, con calles de 24 metros de ancho y un

boulevar de 37 metros.

Segundo. las calles que no se trazaron como avenidas

principales se diseñaron con el fin de que sirvan como

calles residenciales.

Tercero. Se reservaron zonas comunes para uso común

y recreación de los residentes, además lo que es

considerado en este proyecto como una innovación

es la existencia de parques privados en algunas de las

manzanas construidas para el uso de aquellos que

viven en los lotes contiguos. 35

Tipos de arterias en las principales ciudadesdel mundo

En este artículo el arquitecto-urbanista Carlos Con-

treras Elizondo presenta un estudio de seccionestransversales de las avenidas principales de algunas

ciudades del mundo y de las arterias principales de la

Ciudad de México. No existe texto ni explicación algu-

na en las imágenes que se presentan, pero a partir de

ellas hay varios elementos que deben mencionarse:

Primero. El elemento que sobresalta en estos

dibujos es la vegetación, los bulevares, los espacios

verdes que se presentan en las avenidas.

Segundo. Resalta la cantidad de vías que tienen

las calles, por ejemplo, las avenidas de los Campos

Elíseos, The Ocean Parkway, en Nueva York, el bulevar

circular de Bruselas, la Carrera del Prado en Marsella y

la Unter den linden en Berlín, en donde aparecen dos,

tres o hasta cinco carriles de circulación para auto-

móviles. En otros casos se presentan cortes de calles

como Queens Boulvear en Nueva York, el camino

circular en Viena, la calle Bismarck-Charlottenburg y

la Kings Way en Londres, en donde combinan las

circulaciones vehiculares con los carriles específicos

para los tranvías.

Tercero. En el caso mexicano se presenta en

primer lugar el Paseo de la Reforma con su glorieta

de la Independencia, de 200 m de largo; es un dibujo

acotado que muestra las dimensiones de los cuatro

arroyos vehiculares, de los bulevares y de la glorieta.

También nuestra Calzada de la Exposición (hoy Paseo

de la Reforma a la altura del Auditorio Nacional), la

Avenida Chapultepec, la Calzada de la Piedad de Ta-

cubaya, Tacuba y las avenidas Sonora y Jalisco, entre

otras.

Cuarto. Todas estas vialidades nacionales e interna-

cionales se realizaron a finales del siglo xix o principios

del xx ; éstas corresponden al periodo de la primera


14/20

2 8

Figura 7. Sección transversal del Paseo de la Refor-

ma. Fuente: Ibid ., p. 14.

Figura 6. Estudio de secciones transversales. Tipos

de arterias en las principales ciudades del mundo.

Fuente: revista Planificación, Órgano de la Asociación

Nacional para la Planificación de la República Mexica-

na, t. 1, núm. 3, México, noviembre de 1927, p. 13.


15/20

2 9

modernización de la ciudad; en los proyectos urbanos

regían los principios higienistas basados en la creación

de espacios verdes para mejorar la calidad de vida de

la población urbana. Esta modernización también se

percibe en los espacios para los medios de transporte,

ya sea vehículos o tranvías, pero particularmente se

denotan el equilibrio entre la vegetación y las vías de

comunicación.

Quinto. Se hace una división de este tipo de vías

jerarquizando dimensionalmente las calzadas, los

bulevares, los paseos, las avenidas y las calles.

El último artículo registrado en esta publica-

ción fue “La ciudad jardín”, del arquitecto José Luis

36 José Luis Cuevas, “La ciudad jardín”, en revista Planeación ,

Órgano de la Asociación Nacional para la Planificación de la

República Mexicana, t. 2, vol. 4, México, 1934, p. 30.

Figura 8. Tipos de arterias en la Ciudad de México. Fuente: Ibid ., p. 16.

Cuevas.36 `Éste es una transcripción de

la conferencia presentada por Cuevas,

en la que hizo una reflexión sobre el

origen y el desarrollo de las ciudades

jardín. Él ubicó el origen de estos desa-rrollos como consecuencia de la vida

industrial y la necesidad de realizar un

mejoramiento en las ciudades, princi-

palmente en las casas de los obreros

por ser las más afectadas. El objetivo

era construir viviendas dignas, fuera

de las aglomeraciones, dotándolas de

terrenos amplios y abiertos para que

cultivaran sus propios jardines. En este

sentido se plantea el principio de ciu-

dad jardín, es decir, hacerlas ciudades

autosustentables.

El autor reconoce que sólo en In-

glaterra se resolvió con mayor éxito este

desarrollo urbano, ya que ellos iniciaron

un nuevo tipo de ciudad que estableció

una reconciliación entre la ciudad y el

campo, de la cual brotaría una vida y

una civilización nuevas. Las bases fun-

damentales de la obra de Howard, el

creador de la ciudad jardín, Cuevas las

explicó de la siguiente manera:

I. Antes de abrir una cepa, debe estar perfectamente

definido el proyecto de la nueva ciudad, teniendo en

cuenta las conveniencias de la comunidad, la preserva-

ción de las bellezas naturales y la coordinación de las

debidas comunicaciones;

II. Restringir estrictamente el número de casas por

hectárea dentro de la ciudad, para que dispongan del

sol y el aire que puedan necesitar, de un jardín propio

y amplio y que tengan inmediatos campos deportivos

apropiados;


16/20

3 0

III. Que la ciudad cuente en su perímetro con una faja

de tierra laborable y boscosa con pequeñas granjas e

industrias agrícolas, pero de un área total equivalente al

doble de la urbana;

IV. Limitar el interés del capital invertido a un máximo

de 5 %, aplicando el excedente a beneficio de la propia

comunidad y

V. Que el carácter de la ciudad no sea residencial, sino

que sea fundamentalmente industrial y comercial.

El autor concluyó que en México no había sido

expuesto ningún proyecto que reuniera la forma

financiera y social para resolver el problema de la ha-

bitación obrera. No había una población que hubiera

hecho un intento en ese sentido. Refirió el caso de

Orizaba, en donde se concibió la idea de una colonia

ferrocarrilera, en cuya proyección colaboró.

El bienestar de las futuras generaciones de mexicanos depen-

de de la labor, de la previsión, de la sabiduría de la actual y de

las que la han precedido.

José Luis Cuevas

Hay una nota que evidencia la importancia y la

relación entre la asociación de ciudades jardín y los

grupos de urbanistas en México. En la sección de

Editores, de la revista número 9 de 1928, se dio la

noticia: “Sir Ebenezer Howard ha muerto”.

La Asociación Nacional para la Planificación de la

República Mexicana, tiene la sincera pena de partici-

par a nuestros consocios la muerte del eminente Sir

Ebenezer Howard, presidente de The Internacional

Federation for Housing and Town Planning y miembro

honorario de nuestra Asociación, acaecida en la Ciudad

jardín de Welwyn, Inglaterra, el martes 1° de mayo

de 1928. Nuestro más cálido y férvido homenaje de

admiración y respeto por la obra insigne de su vida,

con estas líneas, como débil ofrenda sobre su tumba,

a sus méritos superiores, a su devoción y cariño por

la obra profundamente humana de redención de las

ciudades.37

Asunto de gran relevancia en la Asociación Nacional

para la Planificación de la República Mexicana, ya que

en los propios créditos de esta publicación, en la re-

lación de miembros honorarios, aparece Sir Ebenezer

Howard, presidente de la Internacional Federation forHousing and Town Planning de Londres.38

Arquitectura: México

Esta revista estuvo en circulación de 1938 a 1978 y

se publicaron 119 números de ella; su director fue

el arquitecto Mario Pani. La revista pasó por distintas

etapas, que corresponden a los editores que traba-

jaron en cada una. En estos 40 años fueron publica-

dos cuatro números por año. Se vendía en México,

Estados Unidos y América Latina, principalmente, ya

que parte de su éxito fue la buena distribución de

los ejemplares. Los textos que hacían referencia a la

ciudad jardín estaban relacionados con la reconstruc-

ción de las ciudades después de la Segunda Guerra

Mundial. Los artículos que se presentaban eran casos

de estudio elaborados en ciudades inglesas.

“Reconstrucción en la ciudad de Londres” es un

extracto del informe del Comité de Mejoras de

Planificación,39 que explica los pasos que se conside-

raron para la preparación del esquema de planeación

en la posguerra de la ciudad de Londres. En él se

presentaron una serie de lineamientos para lograr la

reconstrucción de las ciudades y se describieron los

elementos que se consideran para este proyecto. Se

incluyó un informe de los efectos de la guerra en la

ciudad y se propuso que la reconstrucción tenía que

ser a partir de construir nuevas ciudades con espacios

abiertos.

Se expusieron estudios sobre la congestión y

corrientes de tráfico en la posguerra; además, un

37 Revista Planeación, Órgano de la Asociación Nacional para

la Planificación de la República Mexicana, t. I, vol. 9, México,

mayo de 1928, p. 28.

38 Ibid ., p. 1.

39 Revista Arquitectura: México, núm. 20, México, abril de 1946,

p. 270.


17/20

3 1

40 F. J. Osborn, “Nuevas ciudades para la Gran Bretaña”, en revista

Arquitectura: México, núm. 27, México, abril de 1949, p. 75.

proyecto para una vía de circunvalación primaria y

mejoras en las calles secundarias, incluidos otros para

los muelles, ferrocarriles y un aeropuerto. También

una propuesta de legislación y cambio de administra-

ción en la ciudad para poder adquirir terrenos en los

que pudieran generarse más áreas verdes.

Una de las medidas tomadas por el Gobierno

británico después de la guerra fue limitar el creci-

miento de las grandes poblaciones, construir ciudades

industriales completamente nuevas y financiar la ex-

pansión de centros rurales, y es el tema que aborda F.

J. Osborn en el artículo “Nuevas ciudades para la Gran

Bretaña”. En él se hizo referencia a la construcción de

750 000 viviendas en los cuatro años que transcurrie-

ron desde la terminación de la guerra en 1945. Esto

significó la rehabilitación de más de dos millones y

medio de personas. Aunque la extrema escasez de

materiales y mano de obra ha sido un obstáculo muy

serio para la industria de la construcción, los ingleses

han hecho grandes esfuerzos para sobreponerse a

estas dificultades.

Los métodos industriales modernos y la evolución de

los sistemas de electricidad y transporte hacen practi-

cables muchos tipos de industria y comercio en urbes

de 30 000 a 60 000 habitantes. Las ciudades de ese

tamaño pueden ser provistas de eficientes instalaciones

de alumbrado y energía eléctrica, agua y alcantarilla-

do, y se las puede dotar de las facilidades sanitarias

y culturales que un núcleo urbano requiere. Las

poblaciones se limitarán en tamaño para que tengan

un nivel de cohesión y conciencia de sí mismas. Por

eso, bajo los auspicios del Gobierno, van a construirse

nuevas poblaciones con arreglo a un plan determinado.

Las ciudades consagradas se reducirán en densidad

de población y algunas poblaciones rurales se verán

reforzadas. Entre las viejas y las nuevas urbes, habrá

“cinturones verdes” reservados para el cultivo.40

Osborn atribuyó el crecimiento de las grandes capi-

tales a la industrialización del Reino Unido, asociado

con el de las ciudades del siglo xix . Reconoció la labor

de la política nacional de impuestos y las medidas de

seguridad social que distribuyeron entre los ciudada-

nos los beneficios de una elevada producción indus-

trial. En el texto se aclara que no se pretendía debilitar

con estas medidas la eficiencia en la producción de la

industria manufacturera del país, por el contrario, se

planteó que era necesaria una producción mayor para

que el nivel de vida siguiera elevándose.

Se identificaron algunos elementos que contri-

buyeron a la agudización de esta problemática: el

crecimiento incontrolado de las grandes ciudades,

la concentración de fábricas y oficinas de excesivas

dimensiones y lejos de las zonas urbanas, que pro-

vocaron la necesidad de que los empleados reco-

rrieran grandes distancias, originando el incremento

de las redes de transporte. Trataron de dar solución

al problema de movilidad de la población e hicieron

propuestas de alojar a los trabajadores en edificios

de varios pisos construidos en la proximidad de sus

trabajos. Desafortunadamente no hubo buena recep-

ción de los habitantes, ya que no estaban acostum-

brados a vivir en grandes edificaciones. Osborn afirma

que 90 % de las familias querían disponer de una

Figura 9. Casas inglesas de construcción moderna, con reminiscen-

cias de la ciudad jardín (véase figura 5). Fuente: revista Arquitectura:

México, núm. 27, México, abril de 1949, p. 76.


18/20

3 2

casa con jardín, aunque ello supusiera residir lejos

del trabajo. Por eso, se ha dispuesto en las grandes

ciudades del Reino Unido que éstas se encuentren

rodeadas por amplios suburbios abiertos.

El apartado La afición a la vida del campo

41

deeste artículo, tiene una relación muy directa con

el propuesto por Basil Holmes quien describió los

gustos de los ingleses por la vida del campo. Esto

se puede interpretar como una solución natural por

tratar de regresar al origen para poder emprender los

nuevos desarrollos urbanos.

Aunque la mayoría del pueblo británico viva principal-

mente en ciudades, conserva una profunda afición por

la vida en el campo, a la mayoría le gustaría estar en

un sitio que concentrará las ventajas de la ciudad y el

campo.

Esa fue la idea que, en 1898, le inspiró al célebre

londinense Ebenezer Howard, su libro Las ciudades

jardín del mañana, alentando el movimiento interna-

cional de las ciudades jardín. Pero los principios de

Howard fueron mal interpretados y se confundieron

con una tendencia a los suburbios abiertos, de los que

difería considerablemente el pensamiento del autor de

la citada obra. Lo que Ebenezer Howard propuso fue

que se interpretara el crecimiento de las grandes pobla-

ciones, y que, en su lugar, se construyeran pequeños

núcleos de dimensiones limitadas, siendo cada uno

de ellos un centro industrial en el que la gente pudiera

trabajar y vivir. Esos núcleos habrían de responder a un

proyecto de conjunto y estar circundados por am-

plios espacios de campiña. La tierra necesaria para el

emplazamiento de cada una de esas urbes habría de

pertenecer a una sola organización de carácter público

o cooperativo, a fin de que la planificación y el desarro-

llo pudieran ser debidamente regulados.42

Reflexiones finales

La evolución que tuvo el proyecto urbano de ciudad

jardín en el periodo de la primera mitad del siglo xx

tuvo su acento en diferentes prioridades, que depen-

dieron de la necesidad social, económica y urbana de

cada etapa referida. El proyecto original de Ebenezer

Howard de 1902, proponía un equilibrio entre la ciu-

dad y el campo, para lograr comunidades autosustenta-

bles que pudieran funcionar como ciudades satélite en

torno a las grandes capitales inglesas. El proyecto deHoward planteó básicamente un esquema económico

de su funcionamiento, esto no significa que lo urbano

se consideró por añadidura. El objetivo básico de

Howard era replantear las nuevas zonas urbanas en

función de una organización con base en la agricul-

tura y sugiriendo los beneficios económicos que la

propia administración pública tendría al apoyar estos

desarrollos urbanos. Esta propuesta surgió como

una respuesta para poner freno a los problemas de

hacinamiento de las grandes capitales, disminuir la

contaminación o al menos vivir en lugares alejados de

los focos contaminantes, las ciudades.

El proceso de modernización responde al énfasis

que en cada periodo la sociedad atribuye a las ne-

cesidades sociales, tecnológicas y económicas. En el

cambio de siglo ( xix-xx ), el problema que ya empeza-

ban a generar los medios de comunicación masiva y

el incremento de la población urbana son el motivo

para pensar en adoptar este esquema urbano. En una

primera etapa, como vimos en los artículos presenta-

dos en el Arte y la Ciencia, en el primer decenio del

siglo xx se denota una preocupación por recuperar

los espacios sin construcciones para convertirlos en

espacios verdes, con el objetivo principal de disminuir

la contaminación en las grandes capitales industriali-

zadas, consolidar los espacios ya existentes, pero esto

se expresa sólo en artículos de casos ingleses y no los

hay relacionados con la aplicación de estos preceptos

en la Ciudad de México.

En el periodo posrevolucionario, representado

por la revista Planeación, encontramos las mismas

preocupaciones por generar espacios verdes como

parte del proyecto urbano de la ciudad, creando

jardines, plazas y parques para evitar la contaminación

ambiental. En las ilustraciones de Carlos Contreras se

41 Ibid., pp. 79-80.

42 Ibid., p. 79.


19/20

3 3

enfatizó la relación de los grandes camellones arbo-

lados con las vialidades creadas durante el siglo xix y

principios del xx , ya sea vías vehiculares, peatonales y

en algunos casos los caminos para los tranvías.

En la década de los veinte, cuando circulaba estarevista, existía una estrecha relación entre las aso-

ciaciones urbanas, como la Asociación de Ciudades

Jardín , las cuales tenían un vínculo directo con Carlos

Contreras, editor de la revista, y Miguel Ángel de

Quevedo. La función de Quevedo en la generación

de propuestas y en la supervisión, como parte del

propio gabinete del gobierno local de la Ciudad de

México, permitió que los preceptos de ciudad jardín

o c iudad bosque, como él denominó a su concepto

urbano de ciudad, contribuyeran a la creación de

desarrollos urbanos bajo estos lineamientos. Esta

publicación, sin duda, es la que más comprometida

estuvo con el desarrollo de nuevos proyectos urba-

nos que dieron solución a los problemas nacionales

de ese periodo.

Mientras que en la revista Arquitectura: México,

al igual que en la primera publicación, los casos de

estudio son ingleses, lo interesante es ver cómo se

considera la pertinencia de “regresar” a los proyectos

urbanos decimonónicos, para dar una solución urba-

na a los nuevos retos que enfrenta el Reino Unido.

La Segunda Guerra Mundial provocó destrucción en

las grandes capitales, dejando a la población aislada

y en desabasto alimentario y sin ayuda. Con base en

esto se propuso hacer pequeñas ciudades satélite,

basadas en los lineamientos de la ciudad jardín para

tener comunidades autosustentables que no depen-

dieran de los grandes centros urbanos, y buscando unequilibrio entre la población urbana y la rural.

El tema de la ciudad jardín es vigente hasta el día

de hoy. La revisión de las propuestas decimonónicas

permite dar solución a los problemas actuales, ya que

son los mismos: crecimiento descontrolado de la po-

blación, niveles altos de contaminación y como con-

secuencia mala calidad del aire y la saturación de las

vialidades. En la actualidad, los espacios urbanos desa-

rrollados bajo la influencia de la ciudad jardín, como

la colonia Roma, la Condesa, Chapultepec Heights

(hoy día Lomas de Chapultepec) o la Hipódromo, que

cuentan con grandes áreas verdes, mantienen un alto

nivel de plusvalía. Estos modelos urbanos siempre

han estado asociados con los principios de higiene y

saneamiento, y no a principios estéticos.

A pesar de existir diversas propuestas con estos

lineamientos, ninguno ha planteado un desarrollo

basado en un principio administrativo, como un orga-

nismo en el que estén equilibradas las dos realidades

urbanas o, como decía Howard, los dos grandes

imanes que representan la ciudad y el campo, ha-

ciendo un tercer imán que sea la síntesis de las dos

anteriores.


20/20

3 4

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PAPER: LA CIUDAD JARDÍN

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