Origen y presente

J E A N G E B S E R

ORIGEN Y PRESENTE

A T A L A N T A

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Preliminares nueva numeracion:Memoria Mundi 22/3/11 16:04 Página 1

MEMOR IA MUND I

ATALANTA

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JEAN GEBSERORIGEN Y PRESENTE

ATA L A N TA2011

TRADUCCIÓN Y NOTA BIOGRÁFICA

J. RAFAEL HERNÁNDEZ ARIAS


En guardas: Foto de Gebser, ca. 1940.

Dirección y diseño: Jacobo Siruela

Todos los derechos reservados.

Título original: Ursprung und Gegenwart© 1949-1953, Deutsche Verlags-Anstalt

Random House GmbH, Múnich.© De la traducción y la nota biográfica: J. Rafael Hernández

Arias© EDICIONES ATALANTA, S. L.

Mas Pou. Vilaür 17483. Girona. EspañaTeléfono: 972 79 58 05 Fax: 972 79 58 34

atalantaweb.com

ISBN: 978-84-937784-4-6Depósito Legal: B-3566-2011

La Fundación Pro Helvetia apoya la cultura suizay favorece su difusión en Suiza y en el mundo.


Í N D I C E

Prefacio del autor15

Prefacio del autor a la segunda edición18

Primera parteLos fundamentos del mundo aperspectívico

Contribución a una historia de la concienciación

Capítulo primeroConsideraciones fundamentales

23

Capítulo segundoLos tres mundos europeos1. El mundo imperspectívico

352. El mundo perspectívico

393. El mundo aperspectívico

62

Capítulo terceroLas cuatro mutaciones de la conciencia1. Sobre evolución, despliegue y mutación

712. El origen o la estructura arcaica

843. La estructura mágica

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4. La estructura mítica110

5. La estructura mental131

6. La estructura integral172

Capítulo cuartoLas mutaciones como fenómeno integral

Resumen intermedio1. Secciones a través de las estructuras

1812. Excurso sobre la unidad de las palabras originarias

1913. Un balance intermedio: medida y masa

2024. Peculiaridad de las estructuras (Otras secciones)

2255. Recapitulación concluyente:

El ser humano como el todo de sus mutaciones239

Capítulo quintoSobre la constitución espacio-temporal

de las estructuras1. La inespacialidad e intemporalidad

en la estructura mágica246

2. La temporicidad de la estructura mítica251

3. El énfasis espacial de la estructura mental263


Capítulo sextoSobre la historia de los fenómenos alma y espíritu

1. Reflexiones metodológicas278

2. Lo numinoso, el Mana y las almas283

3. El polo de la muerte del alma309

4. El polo de la vida del alma322

5. El símbolo del alma329

6. Sobre el simbolismo del espíritu344

Capítulo séptimoLas formas previas de realización y de pensamiento

1. Dimensionalización y realización356

2. Vivencia y experiencia360

3. El pensamiento oceánico362

4. El pensamiento perspectívico367

5. El pensamiento paradójico375

Capítulo octavoLos fundamentos del mundo aperspectívico

1. Origen y presente(Sección transversal complementaria)

3832. Resumen y panorama general

390


Segunda parteLas manifestaciones del mundo perspectívico

Intento de una concreción del espíritu

Prefacio del autor397

Capítulo primeroLa irrupción del tiempo

1. La concienciación de estar libre del tiempo401

2. La concienciación del todo412

Capítulo segundoLa nueva mutación

1. El clima de la nueva mutación419

2. El tema de la nueva mutación430

3. La nueva forma de expresión440

Capítulo terceroDe la esencia de lo creador

1. Lo creador como fenómeno originario450

2. Naturaleza y transformación de lo poético455

Capítulo cuartoLos nuevos conceptos

1. Los indicios de la nueva conciencia478


2. La cuarta dimensión486

3. La tempórica514

Capítulo quintoLas manifestaciones del mundo aperspectívico

I. Las ciencias de la naturaleza1. Las matemáticas y la física

5252. Biología

546

Capítulo sextoLas manifestaciones del mundo aperspectívico

II. Las humanidades1. Psicología

5622. Filosofía

578

Capítulo séptimoLas manifestaciones del mundo aperspectívico

III. Las ciencias sociales1. Derecho

5952. Sociología y economía

606

Capítulo octavoLas manifestaciones del mundo aperspectívico

IV. Las ciencias duales631


Capítulo novenoLas manifestaciones del mundo aperspectívico

V. Las artes1. La música

6412. Arquitectura

6593. Pintura

6684. Literatura

691

Capítulo décimoLas manifestaciones del mundo aperspectívico

VI. Resumen1. El tema aperspectívico

7212. La vida cotidiana

724

Capítulo undécimoLa doble tarea

731

Capítulo duodécimoLa concreción de lo espiritual

739

Posfacio744

Notas sobre etimología748

Nota biográfica770

Notas780

Índice onomástico928


Origen y presente

Gebser 1 corregido Santi:Origen y presente 22/3/11 16:07 Página 13

Imagen 18:Origen y presente 22/3/11 16:18 Página 18

PREFACIO DEL AUTOR

Our virtues lie in the interpretation of the time.[Nuestras virtudes se someten a la opinión de nuestro tiempo.]

(Shakespeare, Coriolanus, IV, 7)

What is now proved was once only imagin’d.[Lo que hoy está demostrado fue una vez sólo imaginado.]

(Blake, Proverbs of Hell)

El origen siempre está presente. No es un comienzo, puestoque todo comienzo está ligado al tiempo. Y el presente no es elmero ahora, el hoy o el instante. No es una parte del tiempo,sino un resultado integral y, en consecuencia, siempre originario.Quien sea capaz de llevar a efecto y a la realidad el origen y elpresente como integridad,1 quien sea capaz de concretarlos, su-perará el principio y el fin y el mero tiempo actual.Lo que experimentamos en la actualidad no sólo es una crisis

europea. Tampoco es una mera crisis de la moral, de la econo-mía, de las ideologías, de la política, de la religión. No sólo afectaa Europa y a América, sino también a Rusia y al Lejano Oriente.Se trata de una crisis mundial y de una crisis de la humanidad,

1. El autor emplea una serie de términos para expresar el carácterholístico de la nueva mutación de la conciencia, que evita confundirpor todos los medios con «la totalidad» o con «lo total», por sus evi-dentes implicaciones histórico-políticas. Para traducir dichos términos,hemos elegido el siguiente criterio: das Ganze = el todo; die Ganzheit= la integridad; ganzheitlich = completo; gänzlichen = completar;das Ganzheitliche = la completitud; die Gänzlichung = la completud;gänzlichend = completizante; integral = integral. En algunos casos, noobstante, el contexto puede requerir una excepción a este criterio. (N.del T.)

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sólo comparable a las que se produjeron en coyunturas de grantrascendencia, que fueron definitivas y decisivas para la vida dela tierra y de la respectiva humanidad. La crisis de nuestrotiempo y de nuestro mundo prepara un proceso completo detransformación. En principio aún autónomo, dicho proceso pa-rece precipitarse hacia un acontecimiento que, visto desde nues-tra perspectiva, sólo se puede describir con la expresión de«catástrofe global», la cual, valorada no tan sólo desde un meropunto de vista antropocéntrico, se ha de entender como una re-configuración de dimensiones planetarias. Y nosotros debería-mos tener presente, con la obligada sobriedad, que hasta eseacontecimiento tan sólo nos quedan unas décadas. Este plazo lodetermina el incremento de las posibilidades técnicas, que es di-rectamente proporcional a la disminución de la conciencia res-ponsable del hombre; a no ser que aparezca un nuevo factoreficaz que supere esta amenazadora proporción. La tarea de estelibro consiste en indicar ese nuevo factor, esa nueva posibilidad,y describirlo. Pues si no logramos –o mejor dicho: si no pode-mos o no queremos− superar esta crisis empleando nuestra pro-pia inteligencia y asegurar la subsistencia de la tierra y de lahumanidad actuales, por un tiempo menor o mayor, a través deuna transformación (o mutación), será la crisis la que nos venzaa nosotros. Con otras palabras: o superamos la crisis o será ellala que nos supere. Ahora bien, sólo supera quien se supera a símismo. O terminamos desintegrados y dispersos, o alcanzamosla integridad. Con otras palabras: o se consuma el tiempo ennosotros −lo cual significa el fin y la muerte para nuestra tierraactual y sus seres humanos− o somos nosotros los que logramosconsumar el tiempo, lo cual significa integridad y presente, sig-nifica la consecución y la realidad de la integridad de origen ypresente. Y por lo tanto, una subsistencia transformada en la quese hará consciente y real no el ser humano, sino la humanidad;no el espíritu, sino lo espiritual; no el comienzo, sino el ori-gen; no el tiempo, sino el presente; no la parte, sino el todo. Yes la integridad la que está presente en el origen y es originariaen el presente.Lo que se acaba de decir es una pre-dicción, un pre-facio a lo

que se desarrollará en esta obra. Con ella nos dirigimos al pú-


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blico lector en general, no sólo a quien produce saber, sino sobretodo a quien vive el saber. No es un monólogo, ni tampoco pos-tula una verdad irrefutable, sino una conversación; y el autor in-tenta dar forma a esta aspiración empleando la primera personadel plural y no sólo hablando él, sino dejando que hablen otros,citándolos.

Burgdorf (Cantón de Berna), Pentecostés de 1949

Jean Gebser


POSFACIO

En una época en que la humanidad sufre, por una parte,de escepticismo y de sospecha ideológica (en Occidente), y, porotra, de ansiedad ideológica (en el bloque soviético),1 cualquieraque tenga la audacia de recordar ciertos valores fundamentalesque van en contra del curso superficial de los acontecimientos yque no parecen tener una inmediata efficiency para un mundoque ha sucumbido a la cuantificación será despachado con unpar de tópicos fáciles. Los calificativos de «irrealista» o incluso«idealista» son los más inofensivos de los que emplean, y con-funden realismo con utilidad material, cayendo en la falacia dua-lista aun cuando no se trata de idealismo alguno.2 Por su formade ser, son incapaces de percibir esas fuerzas de las que el rea-lismo y el idealismo sólo son aspectos conceptuales y cla-sificatorios. A esto se añade esa obstinación que incluso se ma-nifiesta con pertinacia allí donde es evidente que con ella nose puede solucionar una situación embrollada. Una persona parala que en sus mejores horas el presente no es más que un ins-tante confinado en el tiempo no podrá participar en la reestruc-turación que se está produciendo. Esto sólo lo lograrán aquellospara quienes el presente sea un origen liberado del tiempo, unaplenitud sempiterna y una fuente de la vida y del espíritu, desdelos cuales se realizan todas las constelaciones y configuracionesdecisivas.

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Es perfectamente lógico y natural que sin esta conciencia delorigen y del presente lo que hemos expuesto en las páginas pre-cedentes suene inaceptable, puesto que no es accesible al pensa-miento mensurable y sistemático. Será sobre todo inaceptablepara aquellos que por arrogancia y confianza tecnológica noquieran reconocer la seriedad de nuestra situación e insistan enque con el progreso hemos llegado muy lejos. Pero quien se es-fuerce por considerar sobriamente nuestra situación actual y, sa-liendo del entorno más inmediato de su propia vida, se sepa unmiembro que actúa y sufre con el resto de la humanidad tendráque reconocer que han de aventurarse diagnósticos como losque aquí hacemos. La era de los juegos irresponsables con «elcrepúsculo de los dioses y de la humanidad» debería haber aca-bado. El hecho de que nuestra época también sea de sufrimientono puede inducir a nadie a tomarse a la ligera este sufrimiento ya quejarse de la incertidumbre del futuro. Pues cada uno, ya seaun individuo o toda una especie, sufre en su correspondientemedida. Nuestra libertad consiste en no evitar esa medida y enno darnos por vencidos. Si la cumplimos, entonces el futuro quecada uno lleva en sí se habrá decidido. Conviene a nuestra ge-neración una seriedad jovial que sea capaz de hacer verdadero loprimordial, el elemento espiritual. A ella, como a todas, se le haimpuesto una tarea. El autor de estas líneas se ha esforzado porrevelar esta tarea, en la medida en que esto sea posible y le estépermitido a un solo individuo. Y en este contexto tal vez sea lí-cito recordar que no carece de importancia que alguien que pro-mueve algo sepa desde qué situación vital, desde qué edad ydesde qué estructura vital dice las cosas que tiene que decir. Per-mítaseme observar aquí que soy consciente del grado en que losproblemas pueden aspectualizarse según la situación, la edad yla estructura de la vida personal; de cómo algunas veces una si-tuación vital no resuelta, proyectada al mundo y a sus fenóme-nos, puede dar la sensación de que la situación mundial es unproblema irresoluble; de cómo un más o un menos de disciplinavital, psíquica o mental puede inducir a manifestaciones indisci-plinadas; o de cómo la bajada o subida de las mareas internaspuede cambiar el tono fundamental de cada expresión. Hacerseconsciente de estos condicionantes, de estas limitaciones espa-

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ciales y temporales, hasta el punto de que se les pueda ofrecer re-sistencia, es el presupuesto evidente para cualquier afirmaciónque aspire a una validez general. Sin esta conciencia, sin ese estardespierto en ella, es imposible una manifestación responsable.El hecho de que desde la concepción básica de esta obra hayanpasado hoy veintiún años, de que, por lo tanto, la actividad pre-paratoria y ejecutoria se haya extendido a lo largo de varias eta-pas de la vida, se puede considerar posiblemente como unagarantía de que, por ejemplo, lo «nuevo» no se pueda interpre-tar psicológicamente como una generalización de la concienciadel anima o de la «sombra» personal del autor, y de que la in-dicación de lo nuevo no surge de esa actitud agresiva, negadorade la tradición y de intenciones perfeccionadoras del mundo queson el signo distintivo de aquellos que ya han pasado la mitad dela vida, ya sea dormitando o dejando transcurrir los años, sinhaber conocido nunca el don divino del pensamiento mesurado.En cambio, la manera de ver y describir las cosas que aquí hemosintentado tal vez pueda ser hoy vinculante y eficiente, ya queestá comprometida con lo espiritual y no con un ídolo, un idealo una seudorrealidad cualquiera.¿Pues qué puede tener vigencia si no es lo espiritual? Cada lá-

grima, y permítasenos aquí hablar metafóricamente, puede ser laexpresión de toda la tristeza y de todo el sufrimiento del uni-verso: el mudo dolor de todos los océanos concentrado en unaúnica gota ardiente; y al ser menos que cualquier gota, algo me-ramente lacrimógeno, se desvanece como se desvanece la lluviao como podrían desvanecerse un día los mares si la gran tribu-lación aún amenazadora se hiciera realidad a través del fuego;pues quién recordará las rarísimas lágrimas de gozo, quién serátan audaz, sabiendo cuán dolorosas y devoradoras pueden sertambién.Aquí no se ha expuesto tesis alguna. Las tesis son partes

constitutivas del pensamiento fijador y perspectívico. Hemosintentado hacer perceptible la nueva realidad y la nueva formade realización que le corresponde, la veritación que la nueva es-tructura de conciencia posibilita. Se han mostrado las manifes-taciones aperspectívicas, la tarea que resulta de ellas; los peligrosque encierran; la liberación a la que pueden conducir. El consi-

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derarlas válidas o no es cosa del individuo, de su estructura, desu distancia, de su responsabilidad.Tampoco he intentado una síntesis, sino descubrir la preo-

cupación fundamental de nuestra época. De ahí que no me hayalimitado a ámbitos especializados, puesto que «el sentido se os-curece cuando sólo nos fijamos en diminutos segmentos acaba-dos de la existencia».3 Estas palabras de Chuang-Tzu tal vezpuedan justificar mi audacia de haber intentado ofrecer un pa-norama más completo, aunque soy enteramente consciente delas lagunas existentes. Pero para quien se afana por la veritacióndel todo, lo ausente no es más que otra forma de estar presente.Lo que aquí hemos intentado es clarificar una situación com-

pleja, cuya solución se producirá hoy o mañana. La manera enque se producirá, el momento y la extensión, su eficacia paranosotros o para otra parte de la humanidad que no sea la euro-pea, o incluso para una humanidad que ha sobrevivido a unadestrucción en el último momento, dependerá de en qué medidaseamos capaces de configurar conjunta y conscientemente elacontecer. Pero quien more en el origen y en el presente gozaráde protección para su vida y su espíritu.

Burgdorf (Cantón de Berna), Suiza, en junio de 1952J. G.

Addendum: Las observaciones de este posfacio siguen te-niendo validez aún hoy, y a mí me parece, incluso, que posible-mente la tengan más que nunca; por lo tanto, está justificado queno tenga nada más que añadir.

Berna, en junio de 1965J. G.

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NOTA BIOGRÁFICA

Introducir a Jean Gebser (1905-1973) en el mundo de hablahispana no sólo supone hacer justicia a un gran esfuerzo inte-lectual y a una obra fascinante y preñada de sugerencias, sinotambién saldar en cierta medida una deuda con un gran amantede España, de su cultura y de sus gentes; pues esta obra que ellector tiene en sus manos nació precisamente en España, dondeun joven Gebser de veintisiete años recibió la inspiración queculminaría veinte años después con la publicación de Origen ypresente. Durante su estancia en nuestro país, que se prolongódesde 1931 hasta 1936, siguió las huellas del poeta Rainer MariaRilke (sobre el que escribirá el libro Rilke y España), estudiónuestra literatura y la tradujo al alemán, conoció a los escritoresy a los artistas más importantes del momento, contribuyendo adivulgar sus obras en el extranjero. Es muy probable, incluso,como nos cuenta su biógrafo Elmar Schübl,* que en 1936 ad-quiriera la nacionalidad española. Este vínculo entrañable connuestra cultura, sin embargo, por mucho que nos pueda hala-gar, representa al mismo tiempo una exigencia: la de dar a cono-cer una obra cuya pretensión, aún vigente, afronta con valentía,inteligencia e imaginación el reto de analizar con rigurosidad elespíritu del tiempo en sus facetas más variadas.

Jean Gebser ha corrido el destino de otros pensadores que,por circunstancias enigmáticas, parecen haberse quedado en los

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* Elmar Schübl, Jean Gebser (1905-1973). Ein Sucher und For-scher in den Grenz- und Übergangsgebieten des menschlichen Wissensund Philosophierens, Chronos, Zúrich, 2003.

Gebser Prologo corregido Jacobo:Origen y presente 22/3/11 16:09 Página 770

resquicios de la historia de las ideas. Esto no quiere decir queno se los lea (Gebser cuenta con un público amplio y compe-tente, sobre todo en Estados Unidos, Alemania y Suiza), pero sulectura no llega a generalizarse, sino que se mantiene dentro degrupos minoritarios que suelen tener acceso a su obra a través derecomendaciones entre iniciados. Desgraciadamente, estos au-tores suelen ser víctimas propiciatorias de filibusteros intelec-tuales que saquean sus reflexiones y pensamientos, aprovechán-dose de su escasa popularidad, para luego, trivializándolos,presentarlos como propios. Así, el lector de esta obra compro-bará que ideas sostenidas por algunos intelectuales rimbomban-tes de las últimas décadas muestran una más que sospechosa se-mejanza con las de Gebser, y no podrá sino sorprenderse de unacoincidencia tan curiosa. Es posible que algunos de ellos hayanllegado a los mismos diagnósticos y conclusiones por caminosirreprochables, pero hay otros cuya honradez intelectual cabeponer en duda. Esto, naturalmente, ha supuesto un freno aña-dido a la difusión de la obra de Gebser. En cualquier caso, estaedición de Origen y presente quisiera contribuir a remediar estainjusticia, recordando, no obstante, que una traducción no cum-ple realmente su misión hasta que su contenido no es repensadoy asimilado por la lengua y la cultura que la acoge.

Hans Karl Rudolf Hermann Gebser nació el 20 de agosto de1905 en la prusiana Posen. Entre sus antepasados por línea pa-terna se contaban cruzados y caballeros de la Orden Teutónica;por parte materna, descendía del teólogo y filólogo protestanteMelanchton, de ahí que en su árbol genealógico aparezcan altasdignidades de la Iglesia reformada (su propio padre fue juristaeclesiástico). La familia perdió la mayor parte de una fortunaconsiderable con las turbulencias causadas por la Primera Gue-rra Mundial, endeudándose y sufriendo un drástico descenso ensu nivel de vida. Tras la guerra, los padres de Gebser no logra-ron solucionar una crisis matrimonial y cuando ya habían dis-puesto su separación, el padre tuvo que ingresar en un hospital.Allí su estado fue empeorando y, después de intentar suicidarse,lo trasladaron a la sección de pobres de un manicomio berlinés,donde murió al poco tiempo, en el año 1922.

Hans Gebser, que más adelante, en Suiza, adoptaría el nom-

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bre de Jean (en España constará oficialmente con el nombre deJuan Gebser), pasó por varios colegios, entre ellos el prestigiosointernado de Rossleben, que tuvo que abandonar por las difi-cultades económicas de su familia. Después de la muerte delpadre, la situación se volvió tan precaria que la madre lo con-minó a abandonar los estudios, antes de terminar el bachillerato,y a ponerse a trabajar. Para Gebser, cuya vocación intelectualera patente y que estaba dotado de un precoz talento poético,esta decisión supuso un golpe durísimo. Su madre se negó tam-bién a que entrara de aprendiz en una librería, así que en 1923fue admitido en el Deutsche Bank para cumplir un periodo deaprendizaje de dos años. Su vocación intelectual, no obstante,seguía siendo tan acusada que se matriculó como oyente en launiversidad. Se sintió especialmente atraído por las clases im-partidas por el economista Werner Sombart y por las de Ro-mano Guardini, teólogo católico cuya influencia será palpableen su obra posterior. En su carné de oyente se constata el amplioabanico de disciplinas que despertaron su interés: economía, fi-losofía, historia, sociología, psicoanálisis, etc. En 1923 tambiénrealiza un descubrimiento que le dejará una profunda huella: lapoesía de Rainer Maria Rilke, autor imprescindible para la in-terpretación de su obra. Por esas fechas leyó, asimismo, a Scho-penhauer y a Freud.

Concluido su aprendizaje bancario, el Deutsche Bank leofreció un puesto de trabajo, lo que en aquellos años de depre-sión suponía un privilegio notable, pero Gebser rechazó laoferta y, tras enfrentarse a su madre en una agria disputa, hizolas maletas y abandonó su casa con el poco dinero que habíaahorrado. Los cuatro años que siguieron fueron de gran rigor,años de hambre, durante los cuales fundó con un amigo una im-prenta y publicó poemas y piezas en prosa. La tensión a la quese vio sometido le causó agotamiento nervioso y deseos de sui-cidio, por lo que tuvo que dejar esa actividad y decidió iniciar unvoluntariado en una librería berlinesa. Poco después dejó tam-bién este puesto, donde recibió una recomendación favorable, yviajó a la Toscana. En Florencia trabajó en una librería anticua-ria donde permaneció un año, adquiriendo amplios conoci-mientos en esta rama comercial. A su regreso a Berlín, en 1930,

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conoció al inglés Roy Hewen Winston, hombre acaudalado quese dedicaba a viajar por Europa y que compartía sus intereses li-terarios y artísticos. Los dos decidieron viajar a España.

Gebser comienza su periodo español en 1931, sin tener unaidea muy clara de cuál iba a ser su futuro. Después de visitarBarcelona y Montserrat, siguió camino hacia Valencia, Alicantey Elche, desde donde, tras hacer una pausa, continuó a Murcia,Málaga y Torremolinos. Por alguna razón, la atmósfera españolacausó una vivísima impresión en Gebser, estimulando su inspi-ración, así que decidió permanecer en el país. En 1932 lo en-contramos en Madrid, ganándose la vida dando cursos dealemán por recomendación de la universidad y del Centro deIntercambio Cultural Germano-Español. Durante sus años deestancia en la capital, entre 1932 y 1936, trabó amistad con Gar-cía Lorca, Alberti, Aleixandre, Cernuda, Guillén y otros poetasy artistas. En la revista Cruz y Raya publicó traducciones al es-pañol de Hölderlin y Novalis, y en 1935 recibió un premio demil pesetas por su fomento de las relaciones culturales entre Es-paña y Alemania. Su actividad literaria culminó con la publica-ción en 1936 de una antología de la poesía española, que daba aconocer por primera vez en Alemania a poetas como GarcíaLorca, a quien más tarde dedicaría el opúsculo titulado Lorcaim Reich der Mütter [Lorca en el reino de las Madres]. Su obraRilke y España, escrita en su versión original en castellano, ycuya publicación estaba prevista en la revista Cruz y Raya, fuevíctima de la contienda civil y acabó publicándose posterior-mente en alemán. La guerra le sorprendió en Madrid, mientrastrabajaba de intérprete en una jornada internacional de escrito-res. Con los primeros bombardeos, abandonó la capital y se di-rigió a Valencia. Aunque simpatizaba con la República, por susconvicciones pacifistas se negó a tomar un arma. En Valencia fuedetenido por los anarquistas y encarcelado. Permaneció en pri-sión casi dos días, y logró salvarse in extremis del pelotón de fu-silamiento gracias a la intervención de varios amigos. Pocodespués abandonaba España con un pasaporte mexicano provi-sional, en dirección a París.

En la capital francesa, Juan Gebser Clarisel, pues tal era elnombre que había adoptado, vivió días de inseguridad y de bo-

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hemia, que con posterioridad recordó como los «años de ham-bre parisinos»; allí se relacionó con Aragon, Picasso, Malraux yÉluard. Su situación económica era insostenible (apenas se man-tenía a flote con trabajos ocasionales), pero se negaba a regresara Alemania debido al régimen nazi. A finales de agosto de 1939,poco antes de la declaración de guerra de Francia a Alemania,Gebser viajó a Suiza, donde establecerá su residencia para elresto de su vida y donde encontrará el reposo necesario paraacometer su obra.

El periodo suizo, sin embargo, no significó el final de sus tri-bulaciones. Al considerársele un apátrida, no podía dedicarse auna actividad laboral reconocida, así que colaboró en periódicoscon artículos, traducciones y reseñas, la mayoría de las ve-ces sobre temas culturales acerca de España, México o Francia.A esto se añadían las dificultades para obtener un permiso deresidencia, complicaciones que le daban a su situación un carác-ter provisorio, ya que en cualquier momento podía verse obli-gado a abandonar el país. No obstante, Gebser logró integrarsey estableció relaciones con intelectuales y científicos suizos quele apoyaron en sus peticiones y avalaron sus investigaciones. En1942 contrajo matrimonio con la pintora suiza Gentiane Schoch,lo que facilitó la solución de sus impedimentos burocráticos. Deaquí en adelante su actividad intelectual no hizo más que am-pliarse, sus estudios se dilataron en todas las direcciones: pro-fundizó en las ciencias de la naturaleza y se interesó por lascorrientes espirituales orientales, sobre todo por el budismo, elhinduismo y el zen. A partir de 1943 vivió cerca de Ascona, enla vecindad de Emil Ludwig, y mantuvo un estrecho contactocon el Círculo Eranos, cuyas reuniones eran frecuentadas porpersonalidades de la cultura como Carl Gustav Jung, RudolfOtto, Karl Kerényi o Gershom Scholem. Entre sus amigos secontaban representantes descollantes del mundo científico comoel biólogo Adolf Portmann o el físico Werner Heisenberg.Desde 1950 fue miembro del Centre Européen de la Culture Ge-nève, dirigido por Salvador de Madariaga y Denis de Rouge-mont.

Pese al prestigio intelectual que Gebser estaba obteniendo yla publicación de sus primeras obras, su situación económica no

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mejoraba sensiblemente. Sus intentos de ocupar una plaza deprofesor en la universidad fracasaban por el hecho de ser unpuro autodidacta, sin estudios académicos y sin ni siquiera el tí-tulo de bachiller. Con esto se le cerraban todas las puertas. Paraganar lo suficiente para vivir se veía forzado a armonizar labo-res de docencia mal retribuidas con conferencias en los lugaresmás apartados. Sus amigos hacían todo lo posible por conse-guirle una plaza digna de su mérito, pero siempre se topabancon el mismo escollo. Muchos rectores le consideraban unprofeta, un visionario, un seductor intelectual, en definitiva, unapersona que no encajaba en el sistema cuadriculado de la disci-plina universitaria. Durante muchos años, a las esperanzas deobtener una cátedra, apoyadas por personas de influencia, se-guían hondas decepciones; esto, sumado a su intensa actividadintelectual, afectó seriamente a su salud. Gracias a la ayuda desus amigos, de premios y de instituciones, logró, pese a todo,realizar varios viajes: a España, Grecia, Sudamérica, y uno es-pecialmente interesante a Oriente, donde recorrió la India, Pa-kistán, Nepal, Birmania, Tailandia, Camboya, Hong Kong,Taiwán, China y Japón. Fruto de este viaje fue su informativo yameno libro Asien lächelt anders [Asia sonríe de otra manera],que contiene, además de sugerentes análisis de la cultura y espi-ritualidad orientales, sorprendentes predicciones acerca del fu-turo de algunas de estas naciones.

En 1956 se divorció de su esposa y, en parte por este motivo,en parte por sus agotadores ciclos de conferencias, su estado desalud continuó deteriorándose. Tras una operación que estuvo apunto de costarle la vida, y de la que ya no se recuperaría deltodo, obtuvo al menos la satisfacción de recibir el nombra-miento de profesor honorario de la Universidad de Salzburgopara enseñar «teoría cultural comparada con especial énfasis enel presente». Su delicado estado de salud, sin embargo, le impi-dió ejercer sus funciones. En 1970 contrajo nuevo matrimoniocon Jo Körner. Activo intelectualmente hasta el final, Jean Geb-ser falleció en 1973.

En 1949 apareció el primer volumen deOrigen y presente, suobra más importante, que se vio precedida por otros escritospreparatorios. Unos años después, en 1953, se publicó el se-

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gundo volumen. La obra de Gebser causó cierto escándalo, yaque empleaba conocimientos científicos para establecer hipóte-sis culturales que se apartaban del pensamiento institucional. Suintento de establecer una historia de la conciencia humana, par-tiendo de un hilo conductor que atraviesa las ciencias más im-portantes, fue acogido con recelo, sobre todo por los sectoresacadémicos, y se consideró como la empresa de un diletante. Delas opiniones de muchos de sus detractores parece deducirse queun saber no existe si no se forma dentro del campo institucionalconstituido por la universidad y los organismos oficiales de in-vestigación. El saber surgido al margen del sistema queda des-calificado a priori. Lo cierto es que la obra de Gebser tuvo queplantar cara a una ciencia especializada y fraccionada, que pro-nunciaba su anatema sobre cualquier interés interdisciplinar porestimarlo una aproximación anticientífica, y cuyas disciplinas,paradójicamente, se arrogaban el derecho a explicar el mundo yla existencia desde la estrechez de miras de su propio rincón.Gebser, que se identificaba hasta cierto punto con la filosofía dela cultura, entendida como el afán por descubrir relaciones sig-nificativas entre los distintos ámbitos del saber, aspiraba preci-samente a superar ese autismo de las ciencias y a abrir nuevoshorizontes al conocimiento humano. Con la renuncia a trascen-der las disciplinas o a llegar a sus fronteras, se fomenta, en cam-bio, la aparición de oportunistas que se aprovechan del vacíopara propagar sincretismos de corte seudointelectual y amasijosde ideas mal digeridas y peor asimiladas. La obra de Gebser, deuna seriedad y competencia aquilatadas, ha permanecido sepul-tada por una inflación de literatura seudocientífica y neomística,difundida por corrientes como laNew Age, la moderna cábala ola cultura pop, con sus interpretaciones insustanciales y filoeso-téricas de la historia de la cultura. Que dichas corrientes, para le-gitimar sus banalidades, hayan recurrido a Gebser y hayanabusado de él ha supuesto otro motivo para impedir una aco-gida apropiada de su pensamiento.

Si la obra de Gebser suscitó duras críticas, también cosechógrandes elogios, entre otros los de Werner Heisenberg, AdolfPortmann, Hermann Broch, Max Brod (el novelista amigo deKafka) Lama Anagarika Govinda, entre otros muchos autores,

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científicos y artistas, quienes se unieron para dedicarle un librode homenaje, Transparente Welt, con motivo de su sexagésimocumpleaños.* En la actualidad, los aficionados a la obra de Geb-ser se han organizado en sociedades que fomentan los estudiosgebserianos y que tienen presencia en Internet (integralwelt-sicht.de y gebser.org).

Desde hace un siglo se observan dificultades que parecen in-salvables para describir con nuestra herramienta del lenguaje losfenómenos que se descubren en los distintos ámbitos de la cien-cia y de la cultura en general. El intento de integrar cienciascomo la biología, la química, la física y las matemáticas en la his-toria de la cultura y del espíritu, en el mismo plano que la lite-ratura, el arte o la filosofía, constituye, por lo tanto, además deuna tarea desagradecida, como hemos visto, una labor de grancomplejidad que requiere una considerable capacidad y versati-lidad intelectuales. Werner Heisenberg ya destacó que nuestrolenguaje se veía impotente ante los nuevos descubrimientos ydesafíos. Gebser se propone en Origen y presente explorar conel lenguaje territorios aún no hollados, de ahí que proceda cui-dadosamente, tanteando a su alrededor, sin afán dogmático al-guno. Desde un principio reconoce que sus intentos sonincursiones para preparar el camino a posteriores avances y nosinvita a pensar con él. Para esto no pretende inventar una nuevaterminología, sino apurar las posibilidades ocultas que aún al-berga el lenguaje: la palabra se entiende no sólo como concepto,sino también como imagen, sonido y raíz. Rudolf Hämmerli,editor de las obras completas de Gebser,** llama la atenciónsobre este sentido poético inherente a su forma de expresarse. Setrata de aplicar una sensibilidad especial al lenguaje, una sensi-bilidad, dicho sea de paso, que nuestra época ha perdido en granparte al desvanecerse el sentido poético. A esto se debe asimismola gran importancia que el autor atribuye a la etimología, consi-derada en un sentido orteguiano (Gebser escribió un artículonecrológico sobre Ortega y Gasset encomiando su obra). Los

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* Günther Schulz (ed.), Transparente Welt. Festschrift zum sech-zigsten Geburtstag von Jean Gebser, Huber, Bern, Stuttgart, 1965.

** Jean Gebser,Gesamtausgabe, Novalis, Schaffhausen, 1977/2002.


vocablos, decía Ortega en La idea del principio en Leibniz, vivende sus raíces. Las etimologías reclaman, junto al saber fonético,un sentido semántico, y este último es un talento filosófico que,como todos los talentos, se tiene o no se tiene. Pues bien, Geb-ser poseía este talento en grado sumo.

La obra de Jean Gebser tampoco aspira a romper con el pa-sado o a erigir edificios ex nihilo. Se inserta sin ambages ni com-plejos en la tradición del pensamiento occidental. Dentro de lafilosofía de la historia, aspira a superar los sistemas de Comte,Hegel y Spengler; sobre todo le preocupa refutar la decadenciaspengleriana, su nihilismo titánico, a través de la esperanza cris-tiana. El concepto gebseriano de mutación de la conciencia noqueda reducido, en consecuencia, al aspecto biológico, sino queadopta un sentido cultural, como el acontecimiento único, en síirrepetible, que constituye el curso lineal, que no cíclico, de lahistoria.

En Origen y presente se advierte con claridad que Gebser yaera consciente de que las ciencias de la naturaleza habían adqui-rido un monopolio sobre la interpretación del hombre. En la ac-tualidad esto ha llegado a tal extremo que las ciencias humanaso las humanidades se han convertido, para hablar en términosnietzscheanos, en el «partido de la muerte», mientras que lasciencias de la naturaleza representan el «partido de la vida». Sonlos neurobiólogos, los ingenieros genéticos e informáticos, losbiotecnólogos quienes dictan el «discurso» filosófico, descono-ciendo sus presupuestos más básicos. «La ciencia no piensa»,decía Heidegger con razón, pero tiene que ser objeto del pensa-miento, por mucho que le cueste reconocerlo. Una filosofía dela cultura, por lo tanto, que sólo se apoye en las ciencias huma-nas no puede aspirar a una validez general, pues elude los pro-blemas perentorios de nuestra civilización. El mérito de Gebserreside en aceptar este desafío, en revalorizar las ciencias huma-nas o del espíritu al acoger dentro de ellas el pensamiento cien-tífico, al intentar destilar de éste sus componentes culturales,ideológicos y espirituales. Lograr esto es de suma importancia,pues de ello depende nuestra existencia futura y la posibilidad desortear los peligros que la amenazan.

Es comprensible, por todo lo dicho, que haya dificultades

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para encasillar a Jean Gebser. En alemán existen dos términosque pueden darnos una idea del ánimo que impulsaba su acti-vidad intelectual, el de Querdenker y el de Grenzgänger. Conel primero se alude a aquellos pensadores que no se conformancon lo establecido, sino que superan disciplinas y especialidadesen su afán por buscar la verdad. Con el segundo se alude a aque-llos que gustan de llegar al límite de sus capacidades, ya seanéstas físicas o mentales. También se puede recurrir a una desig-nación más tradicional, como la de polihistoriador, o más mo-derna, como la de metateorético o filósofo de la cultura. Ensuma, en Gebser se aúnan el corazón aventurero del investi-gador de raza y la rigurosidad y paciencia del intelectual res-ponsable. Esto último se plasma en el aparato de notas queacompaña a este libro, y que Gebser valoraba tanto como eltexto principal; en dicho aparato se transmite una bibliografíade importancia excepcional para la historia del pensamiento oc-cidental, buena parte de la cual, por desgracia, ha caído en el ol-vido por ese desmesurado afán de novedades que ofusca a lasúltimas generaciones.

Gebser detectó la expansión de una apatía mental que se de-jaba engatusar por el brillo del oropel, admitiendo cualquier no-vedad sin someterla al debate más somero. A lo sumo seproducía una controversia superficial y efímera nutrida por unpar de lugares comunes, constatándose en derredor como unarenuncia resignada a enfrentarse intelectualmente a los retos delpresente y del futuro. Esta tendencia no sólo no ha cambiadodesde los tiempos de Gebser, sino que se ha agudizado. Pero suobra puede ser un antídoto eficaz contra este conformismo yeste dejarse llevar por la corriente. Su pensamiento posee la vir-tud de despertar el pundonor intelectual, impide que se aceptecualquier cosa por el mero hecho de ostentar el sello del avanceo del progreso sin analizar su trasfondo, sus orígenes, sus con-secuencias. Nos faculta para frenar, resistir y potenciar, para nodejarnos arrastrar, para que asumamos nuestra responsabilidadfrente a la cultura y el mundo.

J. Rafael Hernández Arias

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Lo que experimentamos en la actualidad –dice Gebser– no sólo esuna crisis europea. Tampoco es una mera crisis de la economía, de lamoral, de las ideologías, de la religión. Se trata de una crisis mundialsólo comparable a las que se produjeron en coyunturas que fuerondecisivas para la vida de la tierra y la humanidad. La crisis de nuestrotiempo y de nuestro mundo prepara un proceso completo de transfor-mación. La tarea de este libro consiste en indicar ese nuevo factor, esanueva posibilidad, y describirlo.

Para Jean Gebser, la conciencia del ser humano y su percepción dela realidad está en constante estado de transición y aparece a travésde mutaciones. Así, tomando evidencias históricas de todos los cam-pos de la cultura (filosofía, religión, psicología, física, biología, músi-ca, arquitectura y artes visuales…), Gebser identifica cinco estadosevolutivos en la conciencia: la estructura arcaica y original, la mágica,la mítica, la racional y la que apunta para un futuro: la integral. Estaúltima es una visión holística de la consciencia que, sin privilegiar nin-guna perspectiva individual ni histórica, las agrega a todas con el finde aprehender de una forma íntegra la totalidad y multiplicidad de laexperiencia humana consciente.

Origen y presente (1953), obra capital del pensamiento del siglo XX

(admirada en su momento por físicos como Heisenberg, psicólogoscomo Jung y escritores como Hermann Broch, o lamas como Ana-garika Govinda), cobra en la actualidad especial vigencia, ya que ayudaa esclarecer la compleja circunstancia a la que se enfrenta la humani-dad del siglo XXI para su evolución y supervivencia.

Jean Gebser, filósofo de las transformaciones de la consciencia,nació en Posen (Alemania) en 1905. Vivió una juventud errante enItalia, Francia y España, hasta instalarse en Suiza en 1939. Fue amigode Cernuda y tradujo a Lorca por primera vez al alemán. Cercano alcírculo de Jung, dio clases durante años en el Institutode Psicología de Zúrich. Murió en Berna en 1973.

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