PUBLICADO: 21/03/2015

Si 10 millones de nios quieren serel prximo James, difcilmente vas agenerar un premio nobel

Andrs Oppenheimer present su libro, Crear o morir, enel que advierte la necesidad de innovar para no quedarse enun mundo cambiante.*

Antes de diez aos se vern autos sin conductor, los drones llevarn las pizzas adomicilio y una computadora escribir las recetas mdicas. Andrs Oppenheimer,editor para Amrica Latina y columnista de The Miami Herald, lo ha visto todo y lonarra en Crear o morir, su ms reciente libro con Penguin Random House, un xitode librera a lo largo del continente.

Se trata de 330 pginas apasionantes que empiezan en Silicon Valley, la Meca delos innovadores, donde centenares de jvenes con sus laptops se renen en loscafs y comparten sus descubrimientos con la esperanza de seguir los pasos de

genios como Bill Gates con Microsoft o de Steve Jobs con Apple.

Con empresas de tecnologa que valen ms que el producto bruto de varios pases,el libro se ha convertido en un manual de consulta para los interesados endesarrollar talentos que aporten a sus naciones lo que el petrleo no garantiza.

La conclusin de Oppenheimer: para progresar hay que cambiar la mentalidad dela gente. Y a los polticos que se ufanan de crear parques tecnolgicos, los criticapor estar desperdiciando el dinero en lo que califica de millonarios proyectosinmobiliarios. En cambio, el libro destaca a varios innovadores a nivel mundialcomo Gastn Acurio, el chef que internacionaliz la comida peruana y a SalmanKhan, quien en el sitio www.khanacademy.org ensea gratuitamente matemticasa 60 millones de estudiantes en el mundo.

Semana: Despus de entrevistar a tantos innovadores, a qu conclusin sellega?

Andrs Oppenheimer: Me ha fascinado porque mis investigaciones han ayudadoa abrirle la mente a mucha gente. Estamos viviendo en un mundo en el que unaempresa como Apple tiene un valor de 710.000 millones de dlares, que es msque el producto bruto de Argentina o de Venezuela. Un mundo en el que se quebruna empresa como Kodak que tena 140.000 empleados por no meterse en lafotografa digital, mientras que en el mismo ao una empresa de 13 empleadosllamada Instagram s se meti a la fotografa digital y se vendi en 1.000 millonesde dlares. Estamos en un mundo en el que el trabajo mental va a valer cada vezms y el trabajo manual cada vez menos. Hay que pensar que de una taza de cafque se vende en Estados Unidos por poco ms de tres dlares, al pas que loproduce solamente le corresponden tres centavos.

Semana: Fuera de Silicon Valley, hay pases que desarrollan innovacionescomo ocurre hoy en Estados Unidos?

A. O.: El libro destaca que hay un 53 por ciento de extranjeros en Silicon Valley, unindicativo de que en todos los pases hay gente con esas inquietudes. Sin embargo,no es un fenmeno masivo que se da en todos los pases. En Silicon Valley ves loscafs llenos de chicos sentados con sus laptops, todos queriendo ser el prximoSteve Jobs.

Semana: Y por qu cree que eso no ocurre en nuestros pases?

A. O.: En Amrica Latina todos los jvenes no pueden citar el nombre de uncientfico de su pas, pero s los de los futbolistas que conforman la seleccinnacional, porque todos quieren ser el prximo Messi o el prximo James y eso esun problema, porque si t tienes 10 millones de nios en tu pas que quieren ser laprxima estrella del ftbol, no tienes 10 millones de nios que quieren ser premionobel de Fsica y difcilmente vas a generar en tu pas un premio nobel de Fsica.

Semana: Tienen alguna caracterstica en comn todos los innovadores?

A. O.: En Silicon Valley observ que todos toleran, respetan, y hasta presumen desus fracasos. Al hablar con los jvenes, me decan: Bueno, yo estoy haciendo unnuevo start up. Fracas con los tres anteriores pero en este me va a ir bien por talmotivo.

Semana: Por qu cree que estos y otros innovadores pudieron llegar alxito?

A. O.: Creo que una de las claves de innovacin es la cultura de respeto ytolerancia al fracaso. Los hermanos Wright hicieron su primer vuelo exitosodespus de 163 intentos fallidos. Edison invent la buja elctrica despus de fallarmil veces. Henry Ford llam a su automvil el Ford T porque fall 19 veces, con elA, el B y as, hasta llegar al T. El xito es una suma de fracasos.

Semana: Hay cambios que se deben hacer en Amrica Latina para poderhacerle frente a esa nueva era que se avecina?

A. O.: En Amrica Latina crucificamos y estigmatizamos a los que fracasan; es ungran error. Hay que cambiar las leyes de bancarrota que hacen que losemprendedores enfrenten leyes draconianas que los castigan por aos sin poderabrir una nueva empresa. Los innovadores tienen siempre una historia de fracasos.Tambin hay que agilizar la burocracia. En Venezuela hacen falta 17 trmiteslegales para abrir una empresa; en Argentina 14, la mitad de los que se necesita enEstados Unidos. Esas trabas las han disminuido Mxico y Chile que ahora exigen elmismo nmero de trmites que [se necesitan] en Estados Unidos.

Semana: Algunos ejemplos recientes de esos fracasos?

A. O.: Los fundadores de WhatsApp eran dos jvenes de Silicon Valley, el

estadounidense Brian Acton y el ucraniano Jan Koum quien fall en su intento deconseguir trabajo en Twitter y Facebook. Cinco aos despus de que esta ltima lorechaz, le vendi WhatsApp por 19.500 millones de dlares.

Semana: Hay un balance indicativo de Amrica Latina frente a estos nuevosretos?

A. O.: Lo digo en mi libro: pases tan pequeos como Israel y Corea del Surproducen ms patentes por ao que todos los pases de Amrica Latina y el Caribejuntos. Corea del Sur que hace 50 aos tena un producto per cpita ms bajo quecasi todos los pases latinoamericanos, ahora registra cerca de 12.400 solicitudesde patentes por ao. En cambio toda Amrica Latina y el Caribe apenas llegan a1.200 patentes. [Estados Unidos registra 57.000 solicitudes por ao, Colombia 80,Mxico 140, nueve Cuba y una Venezuela]. Ese es un preocupante indicativo.

(*)Entrevista de Beatriz Parga.

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