Consecuencias de la caída del muro de Berlín

El término reunificación alemana se refiere a los cambios políticos y sociales acontecidos durante

los años 1989 y 1990 en Alemania, que concluyeron en la adhesión de la antigua República

Democrática Alemana (RDA) bajo la jurisdicción de la República Federal de Alemania (RFA) dando

resultado a una sola Alemania. Este período histórico es conocido también mediante las

denominaciones unificación alemana o unidad alemana.

Las reformas políticas y económicas impulsadas por el Secretario GeneralMijaíl Gorbachov en la

Unión Soviética y la transición democrática en otros países de Europa Oriental tuvieron como

consecuencia indirecta el éxodo migratorio hacia la RFA a través de Checoslovaquia y Hungría, y la

posterior inestabilidad social en la RDA. Estos eventos forzaron la dimisión delPolitburó del Partido

Socialista Unificado de Alemania (PSUA), partido político posteriormente ilegalizado en la RDA; y la

apertura de las fronteras entre ambas Alemanias, decisión que desencadenó la caída del muro de

Berlín el 9 de noviembre de 1989.

Consecuencias

Económicas

Aunque en el corto plazo, la convertibilidad de ambas monedas se presentaba ventajoso en la RDA,

puesto que era posible adquirir productos hechos en la RFA por un menor precio. A principios de

1990, la tasa de cambio podía ser superior a 1:6 entre ambas divisas. Pese a que la tasa de cambio

entre ambas monedas no seguía una relación 1:1, el marco de la RDA, al menos en términos de

paridad de poder adquisitivo con respecto al marco alemán era similar. Sin embargo, al aplicar una

tasa de cambio 1:1 entre ambas monedas, una canasta básica ajustada a los precios de la RFA

reducía a un cuarto el poder adquisitivo del salario promedio de un trabajador en la RDA con

respecto al previo a la reunificación. 

Al implementar una paridad de salarios en las empresas de la RDA se partió de que mantener los

salarios bajos prolongaría el flujo migratorio hacia la RFA. Uno de los errores fue considerar que el

recíproco de dicha premisa era verdadero, puesto que el aumento de los salarios no previno la

migración a largo plazo. En cambio, aumentaron notablemente los gastos operativos y se

revalorizaron las deudas de las empresas sin mejorar significativamente la productividad de estas.

Finalmente, muchas empresas se declararon insolventes al no poder cancelar sus deudas. Como su

productividad promedio era de un tercio con respecto a la RFA, se infiere que para se necesitaban

tres veces más recursos para la producción de una serie de artículos. Era posible evitar una oleada

generalizada de empresas insolventes y despidos por medio de aumentos de sueldo graduales

manteniendo la tasa de cambio 1:2 o implementando un área de libre comercio entre la RDA y la

RFA, en vez de una unión monetaria. 

Por otra parte, se esperaba que las privatizaciones acometidas por la THA minimizarían la pérdida

de puestos de trabajo y devolverían la administración de las empresas públicas de la RDA a sus

propietarios legítimos (muchas de estas empresas habían sido expropiadas por el gobierno germano

oriental). Estas compañías constituían el 30 % del sector empresarial de la RDA, mientras que el

restante 70 % correspondía a aquellas que fueron expropiadas por la Unión Soviética en 1948 y que

pasaron a control estatal cuando se estableció la RDA en 1949; sin embargo, estas no fueron

sometidas a restituciones. 

Sociales

El aislamiento de la RFA con la RDA durante la Guerra Fría (en particular, tras la construcción del

Muro de Berlín en 1961) fomentó la divergencia entre las idiosincrasias germano occidental y

germano oriental.152 La unidad alemana se centró en el establecimiento de una economía de

mercado en lugar de una planificada y la abolición del sistema político anterior,153 como parte del

Programa de los Diez Puntos; sin embargo, la reintegración de ambos colectivos alemanes se ha

obstaculizado.

Los alemanes occidentales, al favorecer los modelos económicos y políticos aplicados en los países

del primer mundo, mantenían una imagen negativa de la RDA; en particular criticaban la carencia de

libertades individuales y la economía de escasez. Sin embargo, los ciudadanos germano

occidentales mostraban simpatía hacia los habitantes de la RDA, considerándolos en muchos

aspectos similares; percepción que fue tomada en cuenta en el proceso de reunificación,

contrastando con las diferencias que manifestarían luego unos respecto de los otros. 

La identificación de los ciudadanos germanos orientales respecto a la identidad nacional alemana

existía antes de que ocurrieran los eventos de 1989. Desde entonces, el sentido de identidad

nacional ha aumentado debido al fin de la dicotomía entre ambas sociedades alemanas. Los

alemanes orientales manifiestan una marcada identidad nacional alemana frente a los extranjeros,

sin importar demasiado la región a la que pertenecen. En algunos casos, se identifican también

como europeos o ciudadanos del mundo. En este contexto, la identidad nacional se refiere al sentido

de pertenencia a una nación, sin que exista afinidad alguna con ideologías nacionalistas o de

extrema derecha. 

El progresivo asentamiento de las condiciones de vida de la RFA hacia la RDA fue una de las

prioridades del proceso de reunificación; estableciéndose así la identidad social germano occidental

como un grupo de referencia al que los ciudadanos de la RDA debían asimilarse. Sin embargo, los

alemanes orientales se reconocen como «ciudadanos de segunda clase» debido al desempleo que

afectaba al este de Alemania, la inferioridad de los salarios respecto al oeste de Alemania, el

menosprecio de los logros del Estado germano oriental en materia de seguridad social, educación y

deportes y que el proceso de reunificación velaba por los intereses de la economía y del bienestar

de los estados federados occidentales. Ello generó que los alemanes orientales enfatizaran y

preservaran su propia identidad nacional frente a los alemanes occidentales. 

El entendimiento entre ambas identidades sociales se encauzaría por medio del diálogo; sin

embargo, la separación y el enfrentamiento ideológico a las que se vieron sometidas y el enfoque

del proceso de reunificación (en la cual se han igualado las condiciones de los alemanes

occidentales con los orientales), ha ocasionado que la conciliación entre ambos colectivos se

prolongue. 

Hacia la década de 1990, los alemanes orientales se han manifestado nostálgicos por el estilo de

vida en la RDA, derivando en un sentimiento colectivo marginal conocido como Ostalgie. Este

comportamiento se atribuye a la escasa identificación con los valores implantados por Alemania

Occidental; y en menor medida, por el desempleo, la disminución del desarrollo económico en los

estados federados del este de Alemania y las falsas expectativas sobre la implantación de un estado

de bienestar similar al de la antigua RFA. Sin embargo, también es vinculante a la poca

identificación que existe entre un amplio sector de los alemanes orientales con respecto a la

sociedad germano occidental. 

La creciente identificación de los alemanes orientales con su propia identidad nacional ha resultado

positiva para la difusión de algunos productos que se comercializaban en la RDA (como la Vita Cola)

y de íconos culturales como el programa de televisión infantil Sandmännchen y los

Ampelmännchen. 

Políticas

El respaldo y garantía al proceso de reunificación y las promesas de mejorar la situación económica

en Alemania dieron al partido de Helmut Kohl, el CDU, la victoria en las elecciones federales de

1990, por detrás del Partido Socialdemócrata liderado por Oskar Lafontaine, el partido Liberal

Democrático liderado por Hans-Dietrich Genscher, el Partido del Socialismo Democrático liderado

por Gregor Gysi y la coalición Alianza 90/Los Verdes. En particular, ni los socialdemócratas ni los

verdes se mostraron entusiastas ante la idea de apoyar el proceso de reunificación llevado a cabo

por el gobierno de Kohl. La coalición Alianza 90/Los Verdes no formaron una coalición con el Partido

Verde de la RDA porque estos últimos sí secundaban la reunificación. Alianza 90 y Los Verdes de la

RDA obtuvieron el 6 % de los votos de los estados federados orientales, mientras que los Verdes de

la RFA solo el 4,8 % en toda Alemania; quedándose sin escaños en el Bundestag por no superar el

umbral electoral del 5 % del sistema electoral alemán. En las elecciones federales de 1994 y 1998,

el apoyo por el CDU disminuyó en vista de la ineficacia de la política económica del proceso de

reunificación. En estos comicios, el PDS se perfiló como el partido que velaría por los intereses de

los alemanes orientales tras la reunificación, ocupando escaños en los parlamentos regionales de

los estados federados orientales. 

En los primeros años de la década de 1990, la política exterior alemana se centró más en el

desarrollo y planificación de la integración europea que en el cumplimiento de sus obligaciones

como miembro de la OTAN en intervenciones militares. La existencia de una Alemania unificada

reintegrada a la Comunidad Económica Europea favoreció las negociaciones entre Francia y

Alemania por la creación de la Unión Europea y el establecimiento del euro como moneda única,

que culminó con la firma del Tratado de Maastricht en febrero de 1992. 

Demográficas

Aún cuando el descenso demográfico ya era visible antes de los cambios sociopolíticos en la RDA

de 1989, este se ha agudizado después de la reunificación alemana. Desde 1990, las regiones con

baja renta familiar per cápita y altos índices de desempleo se han mostrado proclives a un declive

demográfico progresivo. Sólo el estado de Brandeburgo y el de Sajonia han atenuado sus tasas de

decrecimiento poblacional por la influencia de las zonas metropolitanas de Berlín y Leipzig-Dresde,

respectivamente; las cuales gozan aún de undesarrollo económico considerable. 

Las pocas oportunidades de empleo en los estados federados orientales ha ocasionado la partida de

buena parte de la población femenina activa al oeste de Alemania. En la antigua RDA, el

desequilibrio de género promedio es de 90 mujeres por 100 hombres. El saldo migratorio negativo

en los estados federados orientales (estimado en 1,1 millones de habitantes en el período 1991-

2008), el envejecimiento de la pirámide de población son otras de las consecuencias demográficas

resaltantes en la antigua RDA tras la reunificación. Además, el declive demográfico de ciertas

regiones industrializadas del este alemán como la cordillera del Harz y la Suiza sajona, ha permitido

la repoblación del lince y el lobo europeo.