Objeto volador no identificadoPara otros usos de sus sinnimos, vanseUFOyplatillo volante.Para el objeto sumergible no identificado, vaseOsni.

Clsica fotografa de un supuesto ovni enNueva Jersey, tomada el 31 de julio de 1952. Esta forma caracterstica de pretendidas naves extraterrestres tienen su origen en la confusin de un periodista.1El trminoobjeto volador no identificado, ms conocido comoovni,2se refiere a la observacin de un objeto volante, real o aparente, que no puede ser identificado por el observador y cuyo origen sigue siendo desconocido despus de una investigacin.El acrnimo fue creado para reemplazar al de platillo volante y ha llegado a trascender ms all de las simples observaciones areas. Aunque autores comoErik vonDaniken(1999) oJacques FabriceValle(1976) han apuntado que los antiguos carros de los dioses o las apariciones y raptos en bosques y pantanos podan ser el equivalente a los relatos ovni actuales, el fenmeno-mito comenz en 1947, ntimamente vinculado a los medios de comunicacin.Su inters para los gobiernos, si es que alguna vez lo tuvo, ha ido decreciendo al encontrarse explicacin a la mayora de los casos y no apreciarse nada especialmente raro ni misterioso en los no aclarados. Sin embargo, la tendencia parece opuesta en la literatura especializada en estos temas, que ha ido creciendo en nmero de cabeceras y tirada, para pasar a recoger tambin supuestos contactos telepticos, pretendidos secuestros y declaraciones sobre experimentos genticos perpetrados por los tripulantes de dichos objetos. Todas estas afirmaciones extraordinarias tienen en comn la ausencia de pruebas extraordinarias que las demuestren. Pese a la total ausencia de las mismas, la hiptesis extraterrestre sigue siendo tema de debate.