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Número 1.557

7 de abril de 2015

Publicación de: Servicio de Infectología Hospital Nuestra Señora

de la Misericordia Ciudad de Córdoba República Argentina

Comité Editorial

Editor Jefe Ángel Mínguez

Editores Adjuntos Ílide Selene De Lisa

Enrique Farías

Editores Asociados Jorge S. Álvarez (Arg.) Hugues Aumaitre (Fra.) Jorge Benetucci (Arg.) Pablo Bonvehí (Arg.)

María Belén Bouzas (Arg.) Isabel Cassetti (Arg.) Arnaldo Casiró (Arg.) Ana Ceballos (Arg.)

Sergio Cimerman (Bra.) Milagros Ferreyra (Fra.)

Salvador García Jiménez (Gua.) Ángela Gentile (Arg.)

Ezequiel Klimovsky (Arg.) Gabriel Levy Hara (Arg.) Susana Lloveras (Arg.) Gustavo Lopardo (Arg.) Eduardo López (Arg.) Tomás Orduna (Arg.)

Dominique Peyramond (Fra.) Daniel Pryluka (Arg.) Charlotte Russ (Arg.)

Horacio Salomón (Arg.) Eduardo Savio (Uru.) Daniel Stecher (Arg.)

Noticias

Córdoba • Hubo 14 casos de síndrome urémico hemolítico en menos de tres meses

Argentina • Vigilancia de fiebre del Nilo Occidental

América • Chile: Alerta por plaga de ratones en las zonas afectadas por el barro

• Estados Unidos: Los CDC inician un programa para erradicar las superbacterias

• México, Morelos: Más de 4.000 picaduras de alacrán en lo que va del año

• Paraguay registra 539 casos de fiebre chikungunya

• Puerto Rico: Instan a no comprar aves pintadas ante el peligro de la salmonelosis

El mundo • Afganistán: El 80% de los pacientes con cáncer muere cada año

• África Occidental: La enfermedad por el virus del Ébola aún es fuerte en Guinea, pero amaina en Sierra Leona y Liberia

• Burkina Faso, Kadiogo: Brotes de influenza aviar A(H5N1) en Koubri

• Kenia lucha contra el alcoholismo en alza

• Siria: El combate desigual contra las enfermedades invisibles de los animales

• Uganda: La tuberculosis infantil, una epidemia oculta

• El VIH se propaga como el malware de Internet

(Haciendo clic sobre el titular accederá directamente a las mismas)

www.apinfectologia.org/ www.slamviweb.org/

www.sap.org.ar/

www.sadip.net/

www.apargentina.org.ar/

www.said.org.ar/

Adhieren:

www.circulomedicocba.org/

www.consejomedico.org.ar/

www.biblioteca.fcm.unc.edu.ar/

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Congreso

Sitio Oficial del XV Congreso de la Sociedad Argentina de Infectología 2015: http://www.sadi2015.com.ar/ C

Desde mayo de 1993, la Fundación Huésped publica en forma trimestral la revista “Actualizaciones en SIDA”, primera publicación científica latinoamericana en idioma español destinada al tema VIH/sida. Desde marzo de 2013, a partir de un acuerdo con la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), cambió su nombre a “Actualizaciones en Sida e Infectología”, ampliando sus contenidos más allá de lo concerniente a la infección por VIH hacia todos los aspectos relacionados a las enfermedades infecciosas. La revista cuenta con dos indexaciones en las bases de datos Latindex y LILACS. Encontrará la publicación en formato pdf desde el año 2003 haciendo clic aquí.

Córdoba

Hubo 14 casos de síndrome urémico hemolítico en menos de tres meses 6 de abril de 2015 – Fuente: La Voz del Interior (Argentina)

Según advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS), los alimentos contaminados con bacte-rias, virus, parásitos o sustancias químicas nocivas causan más de 200 enfermedades, que abarcan desde la diarrea hasta el cáncer. Y están relacionados con la muerte de alre-dedor de dos millones de personas al año, en su mayoría niños.

Por esa razón, este año el tema elegido por la OMS para poner el foco en el Día Mundial de la Salud, que se celebra cada 7 de abril, es la inocuidad de los alimentos.

Entre esas enfermedades se cuenta, precisamente, el síndrome urémico hemolítico (SUH), mal endémico en Ar-gentina, país en el mundo con mayor cantidad de casos. Córdoba no escapa a esa realidad.

Hasta fines de marzo se reportaron en la provincia 14 casos de niños con SUH. En 2014 se notificaron 26 casos, lo que implica que en menos de tres meses ya se produjeron en Córdoba 54% del total de contagios con respecto a los detectados el año pasado.

La información proviene del Área de Epidemiología del Ministerio de Salud de la Provincia, donde también se pre-cisa que la mayor cantidad de casos se produjo en la primera semana del año, cuando se reportaron cinco de los 14.

El SUH causa básicamente daño renal y anemia, pero también puede impactar en el sistema nervioso central y en otros órganos como los pulmones, el páncreas y el corazón, y causar la muerte debido a complicaciones neurológi-cas, intestinales, cardíacas o a infecciones.

La mayoría de las veces, la enfermedad es producida por un subtipo de la bacteria Escherichia coli H7:O157, vin-culada a la contaminación fecal, que casi siempre es transmitida al ser humano por los alimentos y el agua, pero que también se contagia de persona a persona.

Las altas temperaturas favorecen la proliferación de la bacteria, por lo cual la mayoría de los casos se producen en los meses cálidos.

Menores de 2 años En Argentina, entretanto, se notificaron 93 casos hasta mediados de marzo. En Córdoba, casi la mitad de los niños afectados (43%, seis casos) tienen entre 1 y 2 años. Otros cuatro niños

tienen entre 3 y 4 años, dos entre 5 y 6, uno era mayor de 6 años, y también hay un adulto de 29 años, según los datos de la cartera sanitaria provincial.

Con respecto al lugar de procedencia, nueve (64%) son oriundos del interior provincial, cuatro (29%) de la ciu-dad de Córdoba, y uno (7%) de otra provincia (Buenos Aires).

En todos los casos se requirió diálisis renal o transfusión de sangre. Además, varios de los niños estuvieron muy graves, y uno de ellos falleció.

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En 2014, las muertes provocadas por la enfermedad ascendieron a tres, y en 2013 (cuando hubo 32 casos) no se registraron fallecimientos.

En Argentina, según datos del Ministerio de Salud de la Nación, la media anual de casos asciende a 442 en el úl-timo decenio, con un mínimo de 350 en 2010 y un máximo de 543 casos en 2008.

Además, al igual que ocurre en Córdoba, los niños menores de 2 años representan algo más de 40% del total de casos. El 86%, entretanto, tienen menos de 5 años.

Secuelas El SUH, por su gravedad, siempre requiere internación, y tiene una mortalidad que en Argentina oscila entre 2 y

5% de los casos. Además, 5% de los niños que la padecen quedan con insuficiencia renal crónica en forma inmediata tras la fase

aguda de la infección, y 30% sufre algún tipo de secuela renal. Otro 20%, por último, tiene riesgo de progresar con los años hacia una insuficiencia renal crónica.

Argentina

Vigilancia de fiebre del Nilo Occidental 2 de abril de 2015 – Boletín Integrado de Vigilancia – Secretaría de Promoción y Programas Sanitarios – Ministerio de Salud de la Nación (Argentina)

Los casos investigados para fiebre del Nilo Occidental fueron estudiados en el marco de la vigilancia de dengue y otros arbovirus y de meningoencefalitis. Se estudiaron 307 casos, de los cuales 9 son probables, 253 se encuentran en estudio y 45 fueron descartados. No se detectaron casos confirmados.

De los casos probables, tres cuentan con registro de antecedente de viaje.

Tabla 1. Casos estudiados, según clasificación, provincia y región. Argentina. Año 2015, hasta semana epidemiológica 12. Fuente: Siste-ma Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS) – Módulos C2 y SIVILA.

América

Chile: Alerta por plaga de ratones en las zonas afectadas por el barro 6 de abril de 2015 – Fuente: Publimetro (Chile)

Hoy la alerta sanitaria en el norte de Chile se focaliza en la prevención de enfermedades res-piratorias e infecciones, dada la cantidad de fango acumulado producto del aluvión y las lluvias, la falta de agua po-table y el correspondiente impacto en la salud de la población.

Ciudad Autónoma de Buenos Aires 1 2 ― 3Buenos Aires 4 12 6 22Córdoba 4 206 20 230Entre Ríos ― 4 2 6Santa Fe ― 2 1 3Centro 9 226 29 264Mendoza ― ― 1 1San Juan ― 2 3 5San Luis ― 5 3 8Cuyo ― 7 7 14Corrientes ― ― ― ―Chaco ― 6 3 9Formosa ― 3 2 5Misiones ― ― ― ―NEA ― 9 5 14Catamarca ― ― ― ―Jujuy ― ― ― ―La Rioja ― ― ― ―Salta ― ― ― ―Santiago del Estero ― 2 2 4Tucumán ― 7 2 9NOA ― 9 4 13Chubut ― 2 ― 2La Pampa ― ― ― ―Neuquén ― ― ― ―Río Negro ― ― ― ―Santa Cruz ― ― ― ―Tierra del Fuego ― ― ― ―Sur ― 2 ― 2Total Argentina 9 253 45 307

TotalProvincia/Región Probables En estudio Descartados

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La mayor preocupación tiene que ver con la disposición de desechos orgánicos y basura, lo que puede generar si no se adoptan medidas oportunas, mayores problemas sanitarios de los que ya existen en la regiones de Antofagasta y Atacama.

Es por ello, que el microbiólogo Víctor Silva, de la Universidad Mayor y director de la Escuela de Tecnología Médica, destacó la decisión del Ministerio de Salud de ampliar las vacunaciones preventivas contra la influenza y la hepatitis A para la población afectada, y la del tétanos para los rescatistas.

Sin embargo, el especialista advirtió que, a pesar de la inmunización, se deben adoptar claras medidas para evitar la posibilidad de infeccio-nes y de enfermedades entéricas, producidas por la falta de agua pota-ble y la imposibilidad de disponer de manera adecuada de la basura.

“Se deben entregar baldes o bidones o contenedores grandes con tapa para depositar toda la basura, principal-mente orgánica y junto con ello las autoridades deben disponer de zonas alejadas de la comunidad para depositar la basura, que reemplacen a los vertederos que se vieron afectados por los aluviones”.

“También hay que instalar baños químicos en los lugares que no hay sistemas sanitarios operativos y cuidar la eliminación de los residuos, para que se produzca de manera controlada”.

“Lo otro que se debe controlar es la disposición de los animales muertos producto del avance del barro. El manejo de cadáveres de animales debe preocupar a las autoridades porque son un foco infeccioso. Hay que recuperarlos con mucha precaución, disponer de ellos en bolsas especiales y enterrarlos en lugares alejados de la población”, planteó el experto.

“Todo esto tiene que ver con la necesidad de evitar al máximo el proceso epidémico de las enfermedades, para evitar sobrecargar el tra-bajo de los hospitales, que actualmente se encuentran operando en condiciones mermadas”, precisó.

Presencia de ratones Una preocupación que mantienen los habitantes de las comunas

afectadas es la presencia de roedores en las zonas urbanas. Ante esto, Jaime Eduardo Burrows Oyarzún, subsecretario de Salud, confirmó que según los antecedentes que se manejan, habría un aumento de estos animales, asociado a los daños sufridos en alcantarillas.

“En estas situaciones se producen efectivamente más salidas a la superficie de ratones porque los alcantarillados, que es por donde habitualmente se están movilizando, están obs-truidos”, precisó.

Por lo mismo, la autoridad sentencia que se debe disponer adecuadamente de la basura, para lo que se está tra-bajando para rehabilitar la entrada de los camiones al relleno sanitario que había quedado aislado.

“Aquellas partes donde el relleno sanitario no se puede habilitar, como en Diego de Almagro, se están disponien-do de otros lugares para el acopio de basura, porque nos vamos a llenar efectivamente de estos roedores, si la gen-te está botando la basura y nadie la está recogiendo”.

Estados Unidos: Los CDC inician un programa para erradicar las superbacterias 5 de abril de 2015 – Fuente: Reuters

Con un enorme esfuerzo, un conjunto de hospitales de Chicago redujo a la mitad las infecciones que causa una superbacteria mortal y las auto-ridades sanitarias de Estados Unidos piensan en expandir la estrategia a nivel nacional.

La Casa Blanca ordenó el 3 de abril a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reducir las tasas de infecciones por bacterias resistentes a los antibióticos para 2020, en un plan para preve-nir las muertes de los pacientes y disminuir la sobreutilización de esos fármacos en seres humanos y animales.

Los CDC apuntan a repetir el éxito del Epicentro de la Prevención de Chicago, uno de los cinco programas en vigor en el país y que coordina la investigación local con el trabajo de las autoridades de salud pública.

El estudio de Chicago se concentró en cuatro hospitales de enfermos agudos, que son los centros que poseen niveles elevados de infecciones por enterobacterias resistentes a los carbapenemes (ERC), que no pue-den ser eliminadas ni por los antibióticos más potentes.

“Cuando se trata de resistencia antimicrobiana, sabemos lo que debe-mos hacer en muchas de las amenazas que enfrentamos. Sólo debemos actuar”, dijo el Dr. Thomas Frieden, director de los CDC.

Enterobacterias resistentes a los carbapenemes (ERC)

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El programa incluyó la realización de las pruebas de las infecciones por ERC al momento del ingreso y a las dos semanas. Aquellos con ERC quedaban aislados en una habitación privada o en una sala con otros pacientes con la misma infección.

Los profesionales de la salud utilizaban trajes de protección cuando los atendían con algunos de los procedimien-tos que se aplican para el cuidado de los casos de enfermedad por el virus del Ébola. A todos los bañaron con gluco-nato de clorexidina, de uso común en los hospitales.

A los tres años, la cantidad de infecciones por ERC se redujo a la mitad, según comentó el Dr. Michael Lin, espe-cialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de Rush University, Chicago. Aclaró que el protocolo no se podría aplicar al hospital estadounidense medio, pero demuestra que la estrategia ayudaría a los CDC a alcanzar las metas propuestas.

La Organización Mundial de la Salud declaró a la resistencia antibiótica una emergencia mundial. Los CDC estiman que en Estados Unidos causa dos millones de infecciones graves y 23.000 muertes por año, cifras que, para algunos especialistas, son conservadoras.

Muchas de estas infecciones ocurren en los hospitales. Los CDC estiman que uno de cada 20 pacientes internados adquiere una infección derivada del tratamiento médico. La agencia trabajará con los hospitales y los departamentos de salud del país para diseñar programas de vigilancia orientados a monitorear y reducir las infecciones, y promover estrategias de control del exceso de uso de antibióticos.

En enero, la administración Obama propuso duplicar a 1.200 millones de dólares el gasto oficial destinado a erra-dicar la resistencia a los antibióticos. Obama dijo el 3 de abril que el nuevo plan contra las superbacterias “apunta exactamente hacia dónde hay que invertir el dinero”.

El plan presidencial para los CDC promete reducir 60% las infecciones por ERC al final de la década y disminuir a la mitad las infecciones por Clostridium difficile, una bacteria letal que causa diarrea, y las infecciones sanguíneas por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM).

México, Morelos: Más de 4.000 picaduras de alacrán en lo que va del año 5 de abril de 2015 – Fuente: El Sol de Cuautla (México)

Las intoxicaciones por picadura de alacrán representan un grave problema de salud pública en Morelos: de enero de 2015 a la fecha, los Servicios de Salud de Morelos (SSM) registran 4.355 casos y han aplicado 7.404 dosis de suero a pacientes que sufrieron la picadura.

El arácnido tiene presencia en áreas rurales y sub-rurales, así como en terrenos baldíos, los municipios donde se presentan mayores casos de picadura son Tetecala, Jonacatepec, Axochiapan, Jojutla y Tepalcingo.

Estudios recientes reportan la presencia de 16 especies de alacranes en Morelos, pero sólo dos son las considera-das de importancia médica, debido a su alta toxicidad: Centruroides limpidus limpidus y Centruroides balsasensis.

Dichas especies son las responsables de las más de 30.000 intoxicaciones al año. De acuerdo al grado de intoxi-cación causada por el alacrán, un sólo paciente puede requerir de varias dosis de suelo para contrarrestar el veneno.

Los más afectados por las picaduras de alacrán son los niños y los adultos mayores. Si una persona sufre una pi-cadura, no debe aplicarse ningún remedio casero, ya que esto en lugar de ayudar, complica más el tratamiento mé-dico. Se debe acudir de inmediato a la unidad médica más cercana.

Paraguay registra 539 casos de fiebre chikungunya 2 de abril de 2015 – Fuente: EFE

El virus Chikungunya, que transmite el mosquito Aedes aegypti, sigue avanzando en Paraguay, donde afecta a 539 personas, principalmente en ciudades aledañas a la capital, informó hoy el Ministe-

rio de Salud Pública (MSP). La mayoría de los afectados es de Asunción y Fernando de la Mora, donde se registró el brote autóctono del virus

el pasado febrero, según el reporte semanal de la Dirección de Vigilancia de la Salud del Ministerio de Salud Pública de Paraguay.

Villa Elisa y otros puntos del área metropolitana de Asunción como Luque, San Lorenzo y Lambaré, o ciudades más lejanas como Capiatá, Areguá, Limpio y Ñemby, también están afectadas.

Las autoridades destacaron que hay algunos casos confirmados en el departamento sureño de Misiones y en el de San Pedro, en el norte del país, pero aseguraron que se encuentran controlados y con asistencia sanitaria.

La fiebre chikungunya, una enfermedad originaria de Tanzania y para la que no hay tratamiento, llegó a infectar a cerca de un millón de personas en 2014, según cifras de Organización Mundial de la Salud (OMS).

El virus Chikungunya es transmitido por la picadura del mosquito Ae. aegypti, que también es vector del dengue, una enfermedad de la que hasta ahora se han confirmado 1.339 casos en Paraguay.

Desde el 4 de enero de este año hasta el 21 de marzo se notificaron 11.968 casos de síndrome febril agudo, de los cuales continúan como sospechosos de dengue 9.526.

El Ministerio de Salud advirtió que se localizan brotes activos de dos cepas diferentes del virus Dengue en distin-tas localidades de los departamentos de Caaguazú, Canindeyú y Alto Paraná, todos ellos en el este del país.

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Paraguay ya vivió una epidemia de dengue en 2013, cuando registró cerca de 150.000 personas afectadas por este virus, de las cuales 252 fallecieron por complicaciones derivadas de la enfermedad.

La fiebre chikungunya y el dengue no provocan la muerte, pero sí se han registrado decesos debido a condiciones ya existentes en los pacientes, como cáncer, obesidad, diabetes, asma e hipertensión.

Puerto Rico: Instan a no comprar aves pintadas ante el peligro de la salmonelosis 1 de abril de 2015 – Fuente: EFE

Las autoridades sanitarias de Puerto Rico pidieron a la ciudadanía que no compre ni regale pollitos o

patos pintados de colores, algo tradicional en el Domingo de Pas-cua, para evitar así el riesgo de propagación de la salmonelosis.

Ana Ríus Armendáriz, secretaria del Departamento de Salud, explicó que esa costumbre de regalar aves pintadas de colores “puede poner en riesgo la salud de los niños al cargar, abrazar, besar las aves, o tocar sus jaulas, comederos o bebederos”.

“Los pollitos y los patitos pueden ser portadores de la bacteria Salmonella y pueden causar infecciones severas en los menores y personas inmunocomprometidas”, aseguró Ríus Armendáriz.

Brenda Rivera García, epidemióloga del Estado, agregó que los síntomas más comunes de la salmonelosis son dolor de cabeza, fiebre, dolor abdominal, diarrea, náuseas y, en ocasiones, vómitos.

Indicó que estos síntomas se dan entre las 6 y 72 primeras ho-ras después de la infección, comenzando usualmente entre las 12 y las 36 horas.

Añadió que los niños, ancianos y personas con el sistema inmunológico comprometido están en mayor riesgo de infectarse y complicarse.

El mundo

Afganistán: El 80% de los pacientes con cáncer muere cada año 2 de abril de 2015 – Fuente: EFE

Cientos de afganos con cáncer y sin recursos solo pueden contar desesperadamente los días que les quedan en un país en el que la guerra ha pospuesto la respuesta a problemas como la falta de servi-

cios médicos para la mitad de la población en zonas rurales o la falta de un hospital especializado en esta enferme-dad.

De acuerdo con datos oficiales, alrededor de 80% de los pacientes con cáncer muere cada año en Afganistán. La tardanza en el diagnóstico y en la atención, y la falta de recursos son algunas de las razones para un problema que quedaría resuelto en gran parte con tan sólo un centro oncológico que ya está en proyecto.

Sanaullah, de 21 años, trajo a su madre de 45 años a Kabul para que recibiera atención desde una pequeña loca-lidad de difícil acceso en la región de Badakhshan. Tras un mes de medicación y distintos procesos de diagnosis los médicos le han dicho que su madre tiene cáncer en fase avanzada.

Sanaullah vendió su granja para conseguir el dinero del tratamiento de su madre y ahora se ha quedado sin fon-dos y ya no puede costear ningún tratamiento adicional. “Los médicos me dicen que debería mandar a mi madre al extranjero para darle un tratamiento que requiere un importante desembolso. Ahora no tenemos forma de volver a casa y mi madre no puede hacer otra cosa que esperar la muerte”, lamentó.

Situaciones similares o incluso peores viven cientos de personas sumidas en la pobreza a quienes el diagnóstico de la enfermedad es similar a una sentencia de muerte ante la imposibilidad de que puedan conseguir un tratamien-to en el país.

“Solo los ricos viajan al extranjero para tener un tratamiento avanzado contra el cáncer, y a los desafortunados de clase baja o media que no pueden costear cifras exorbitantes de dinero solo les queda contar los días hasta el final”, indicó el Dr. Fahim Paigham, director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles, del Ministerio de Salud Pública de Afganistán.

Sumida en una lucha continua por dar respuesta a problemas urgentes después de tres décadas de conflicto, Af-ganistán aún no tiene centros de atención para el cáncer que ofrezcan diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. “No hemos sido capaces de establecer un centro para tratar el cáncer, pero confiamos en traer algunas instalaciones al país”, agregó Paigham, al reconocer que Afganistán carece de personal técnico y sanitario especializado que pue-da manejar un centro de estas características.

El Dr. Najibullah Rasouly, profesor asistente de Radiología de la Universidad Médica de Kabul y especialista del Hospital Clínico Aliabad, indicó: “En la actualidad solo hay un número limitado de unidades de quimioterapia en el sector privado. No es suficiente y por tanto mandamos casi todos los pacientes de cáncer al extranjero para que reciban tratamiento. Como radiólogo me duele cuando les digo a los pacientes que vayan fuera, sobre todo a aque-llos que no pueden pagar un tratamiento tan caro”, señaló Rasouly.

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Explicó que Afganistán tuvo un Centro de Terapia de Cobalto, que permitió dar radioterapia hace cerca de 40 años pero debido a la guerra y el deterioro el país dejó de disponer de esa máquina desde 1992.

Así las cosas, la concienciación de la población es uno de los principales desafíos en Afganistán, donde la mayor parte no tiene información sobre el cáncer, y una gran parte de la gente cree que se trata de un mal incurable.

“Si despertamos la conciencia pública puede ayudar a que los enfermos visiten los centros de salud o se les diag-nostique en los primeros estadios de la enfermedad”, indicó el funcionario.

Mohammad Ismail Kawusi, portavoz del Ministerio de Salud Pública, indicó que “las cifras muestran que cada año 20.000 personas son afectadas por la enfermedad, de las que solo 4.000 afortunados sobreviven”.

Ahora el Gobierno afgano está trabajado de forma conjunta con la Agencia Internacional para la Energía Atómica (IAEA) para establecer un centro de atención contra el cáncer valorado en 12 millones de dólares en la Universidad de Kabul. El proyecto está en sus primeros pasos pero con él se podrían atender diferentes tipos de cáncer. También hay planes para instalar máquinas de diagnóstico de la enfermedad.

Si todo saliera bien, Rasouly espera que el centro pudiera ser inaugurado para tratar al primer paciente en el pri-mer mes de 2017.

Rasouly asegura que con ese centro se podría atender una población potencial de seis millones de personas en Kabul y alrededores. “Sería posible tratar a 80% de los pacientes de cáncer del país”, dijo.

África Occidental: La enfermedad por el virus del Ébola aún es fuerte en Guinea, pero amaina en Sierra Leona y Liberia 2 de abril de 2015 – Fuente: The Associated Press

Las naciones del África Occidental, Sierra Leona y Liberia, parecen encaminarse al fin de la epide-

mia. La más perjudicada es Guinea, donde la enfermedad por el virus del Ébola (EVE) sigue causando estragos.

El último paciente de EVE en Liberia murió el 27 de marzo y ahora el país está contando los 42 días para declararse libre de la enfermedad. Mientras tanto, Sierra Leona no registró infec-ciones el 1 de abril por segunda vez. En promedio había confir-mado unos pocos casos en los últimos días. Una veda nacional de desplazamientos indica que no hay nuevos casos al acecho.

“La batalla para llegar a cero casos está en marcha”, afirmó Ernest Bai Koroma, presidente de Sierra Leona.

Es más difícil detectar una pauta en Guinea. La Organización Mundial de la Salud ha registrado datos contradictorios después de notar indicios de mejoría la semana pasada. La organización Médicos sin Fronteras agregó 10 camas a su centro de tratamiento en la capital, Conakry, la semana pasada para atender más pacientes. Aproximadamente la mitad de las 50 camas estaban ocupadas el 31 de marzo, según Raphael Delhalle, coordinador del grupo allí. “El brote en Gui-nea ha seguido una pauta oscilatoria durante meses y es probable que continúe”, agregó.

En el año desde que se identificaron los primeros casos en Guinea, el virus del Ébola ha infectado a más de 25.000 personas, casi todas en el África Occidental. De ellas, 10.500 murieron.

Aunque la EVE se ha propagado más en Guinea, la nación ha registrado muchos menos casos. “Eso se debe a que la EVE no se manifestó en ninguna ciudad grande de Guinea, como ocurrió en las capitales de Sierra Leona y Libe-ria”, afirmó el Dr. Dan Jernigan, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Advirtió que podría ocurrir, pero que ahora se están concentrando más recursos en Guinea.

El gobierno de Guinea impuso recientemente nuevas medidas para luchar contra la enfermedad, que se transmite por medio de fluidos corporales de los enfermos y los muertos: los entierros y las clínicas son dos de las principales fuentes de infección.

Burkina Faso, Kadiogo: Brotes de influenza aviar A(H5N1) en Koubri 2 de abril de 2015 – Fuente: France Press

Se descubrieron casos de influenza aviar A(H5N1) fueron descubiertos en gallineros de Burkina Faso, anunció el 1 de abril Jean-Paul Rouamba, ministro de Recursos Animales.

“Estamos en condiciones de declarar la circulación de la cepa altamente patógena A(H5N1) de la influenza aviar en Burkina Faso”, declaró Rouamba.

Cerca de 50.000 pollos murieron desde febrero en una granja privada de Koubri, localidad situada a unos 40 km al sur de Uagadugú, según un responsable del departamento de recursos animales.

“Mortalidades importantes fueron registradas entre febrero y marzo de 2015 a nivel de criaderos tradicionales y modernos” de dos provincias, incluyendo Kadiogo, que incluye la capital y su periferia, declaró el ministro.

“La sospecha de influenza aviar fue confirmada el 31 de marzo por dos laboratorios de referencia”, indicó.

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“El Gobierno tomó todas las medidas para garantizar la seguridad sanitaria de los alimentos para los consumido-res”, afirmó el ministro, que pidió a los agricultores y comerciantes que declaren “toda mortalidad sospechosa de aves”.

La cepa A(H5N1) del virus, que se transmite al hombre, ha causado más de 400 muertos en el mundo desde su aparición en 2003.

Según Rouamba, no se ha reportado ninguna víctima hasta el momento en Burkina-Faso, que en 2007 vivió una epidemia de influenza aviar sin contagios humanos.1

Kenia lucha contra el alcoholismo en alza 1 de abril de 2015 – Fuente: Inter Press Service

A pesar de los intentos de frenar el consumo de alcohol mediante leyes, Kenia enfrenta un abuso creciente de cerveza, licores y otras bebidas alcohólicas.

El consumo no descendió ni siquiera luego que el Ministerio de Salud y organismos públicos, como la Autoridad Nacional para la Campaña contra el Abuso de Alcohol y Drogas (NA-CADA), confirmaran que los comerciantes clandestinos utilizan un letal líquido para embalsamar en la elaboración de las bebi-das alcohólicas.

“Los clientes quieren gastar lo menos posible y beber lo más que pueden, por lo que optan por bebidas ilícitas baratas”, ase-guró Nduta Kamau, que fabrica alcohol casero en los barrios marginales de Mathare, en Nairobi.

Según Kamau, quienes elaboran alcohol ilícito también gastan lo menos posible “en tiempo y dinero, pero producen la mayor cantidad de alcohol que pueden”.

Los productos químicos utilizados en las funerarias aceleran el proceso de producción, “por lo que podemos pro-ducir una gran cantidad de alcohol en un lapso muy breve”, añadió.

“Los fabricantes clandestinos de los tugurios urbanos embotellan, etiquetan y venden el alcohol en bares de todo el país”, explicó Kamau. Varias redadas policiales encontraron restos de ropa interior femenina y ratas muertas en los brebajes.

La ley de Control de Bebidas Alcohólicas de 2010 limita la venta de alcohol entre las 17 y las 23 horas, pero los consumidores encuentran la forma de evitar el toque de queda.

Los datos recogidos por Euromonitor International, una firma de investigación de mercado, reveló que el alcohol adquirido en las tiendas durante el toque de queda en diciembre de 2012 subió 4,35%, hasta alcanzar 26,4 millones de litros.

Los clientes “se encierran en los bares y beben durante el toque de queda o compran la bebida y la consumen en sus casas, exponiendo a sus hijos al alcohol desde una edad muy temprana”, explicó Dave Kinyanjui, dueño de un bar en el centro de Nairobi.

La ley de Control de Bebidas Alcohólicas se debilitó sustancialmente en 2013 con la incorporación de la política del gobierno descentralizado. Este sistema de autonomía significa que cada condado debe ratificar la ley, lo cual es una batalla cuesta arriba ya que varios dirigentes locales también son propietarios de bares.

El aumento de la bebida significa mayores ganancias para los fabricantes comerciales. Un informe de la empresa cervecera African Breweries Limited East (EABL) en marzo indicó un aumento promedio de 11% en las ganancias por la venta de cerveza.

Según EABL, el mayor crecimiento, 67%, se produjo en las bebidas espirituosas, que apuntan principalmente a las personas de menores ingresos, y que son también el blanco de muchas marcas del mercado negro.

Otro informe publicado por Euromonitor Internacional confirmó el crecimiento constante del consumo de alcohol, que podría continuar con la mejora de la economía “debido a las buenas perspectivas del sector del petróleo en Ke-nia y la estabilidad política”.

Las botellas no retornables y las latas hacen que llevar alcohol a la casa sea más fácil. Una encuesta nacional realizada por NACADA en 2012 mostró que el alcohol es la sustancia de la que más se

abusa en el país. De los diferentes tipos de bebidas alcohólicas, el licor tradicional es el más accesible, seguido de vinos y bebidas espirituosas, y en último lugar, el chang’aa, que significa “mátame rápido”.

Un análisis de la situación del alcohol realizado en 2012 por la oficina regional de IOGT-ONT, un movimiento in-ternacional contra el alcoholismo, concluyó que de las “personas entrevistadas, 63% había consumido alcohol y 30% consumió más de cinco tragos de alcohol en cada ocasión”.

“Los adolescentes entre 14 y 17 años consumen dos tragos de alcohol cada vez que beben”, añadió el análisis.

1 Koubri es un departamento o comuna de la provincia de Kadiogo, en la región central de Burkina Faso. Su capital es la ciudad de Koubri.

Un policía intenta levantar del suelo a un joven alcoholizado en la ciudad de Nyeri, en Kenia.

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Las estadísticas oficiales revelan que el abuso de alcohol y drogas es mayor entre los adultos jóvenes de 15 a 29 años y menor entre los adultos mayores de 65 años.

Los menores de edad tampoco escapan al fenómeno. Según NACADA, los niños del medio rural tienen más pro-babilidades de haber consumido licor tradicional y chang’aa que sus pares de zonas urbanas.

David Ogot, coordinador nacional de la organización Sensibilidad sobre el Alcohol en Kenia y alcohólico recupera-do, dijo que “el consumo excesivo suele verse como un problema transitorio hasta que realmente se sale de control, cuando la mayoría de las familias lo ocultan debido a la vergüenza”.

Las personas alcohólicas que quieren acabar con su adicción tienen pocos lugares donde recurrir, según William Sinkele, director de Apoyo a la Prevención y el Tratamiento de las Adicciones en África. Aunque Kenia tiene más de 70 centros de tratamiento, solo tres son de gestión pública, explicó.

“Es bueno que tengamos tantos centros de tratamiento, pero la mayoría se concentran en la zona de Nairobi, y el keniano promedio con un problema de alcohol o drogas no puede pagar el tratamiento”, observó.

Mientras tanto, algunos culpan de la situación a la industria internacional del alcohol, que tiene una fuerte pre-sencia en Kenia y socavó la aplicación de la ley de Control de Bebidas Alcohólicas con una fuerte publicidad y promo-ción a través de eventos musicales y artísticos.

La empresa de asesoría financiera KPMG destacó en un comunicado “el crecimiento increíble del mercado de la cerveza en Kenia”. Según la firma, “la demanda, impulsada por el fuerte crecimiento demográfico, una creciente clase media y el dinamismo del sector privado, hizo que la industria cervecera despegara de manera impresionante, y promete un desarrollo aún mayor en la próxima década”.

“Solo la inflación y la subida de impuestos podrían frenar ese aumento”, advirtió. “Para ampliar su base de clientes, la empresa invirtió en sus divisiones de mercadeo y ventas en esta área”, aña-

dió.

Siria: El combate desigual contra las enfermedades invisibles de los animales 4 de abril de 2015 – Fuente: EFE

El combate contra las enfermedades en los animales necesita un diagnóstico previo, algo que queda fuera del alcance de los veterinarios en zonas de conflicto donde el fenómeno se vuelve “invisible”,

aunque sus efectos sigan golpeando a la población civil. Como en otros lugares, la guerra en Siria ha llevado al colapso de los sistemas veterinarios, lo que aumenta el

riesgo de que esas enfermedades se propaguen. A pocos kilómetros de la frontera, en el valle de la Bekaa (El Líbano), el ganadero Jaled Meflh está atento por lo

que pueda pasarle a las siete vacas, las siete cabras y las tres ovejas de las que vive. Ve llegar a los refugiados si-rios con sus animales y, aunque de vez en cuando estallan brotes de diversos virus en la zona, no puede asegurar que estas personas traigan consigo enfermedades contagiosas a pesar del peligro existente.

Ante esa incertidumbre, las autoridades locales trabajan con la Organización de las Naciones Unidas para la Ali-mentación y la Agricultura (FAO) para incrementar la vacunación y los sistemas de prevención en general.

“Hemos empezado a ver mejoras, como la menor mortalidad de las crías recién nacidas o el aumento de la pro-ducción de leche”, declaró Meflh, al tiempo que reconoce que todavía persisten otros problemas como el hecho de que las hembras no amamantan bien a sus hijos por algún tipo de enfermedad o carencia nutricional.

Juan Lubroth, responsable de Veterinaria de la FAO, destacó que, en esas situaciones en las que falta informa-ción, solo pueden actuar guiándose por sus sospechas. “Los sistemas veterinarios no están funcionando en épocas de guerra civil. Los países colindantes donde sí hay cierta estabilidad informan a las organizaciones internacionales sobre lo que está ocurriendo y nos damos cuenta de que hay una fuente de contagio, que puede ser Sudán del Sur, Siria u otro lugar”, apuntó.

Además, advirtió que las enfermedades transfronterizas de animales, algunas de las cuales pueden afectar a la salud pública, son “bastante explosivas” y suelen dejar una alta mortalidad cuando entran en un rebaño no vacuna-do. “Cuando esos animales contraen alguna enfermedad, no sabemos si el brote es pequeño o se está controlando porque no podemos tener contacto con nuestras contrapartes en los países afectados”, indicó el especialista.

Mostró además su preocupación por la posible incidencia de la brucelosis –transmisible a través de la leche sin pasteurizar, el ordeño o el manejo de los animales– en los pequeños rumiantes en Siria y los últimos brotes de vi-ruela ovina en Turquía o Grecia.

Lubroth destacó que “normalmente no se verían esas enfermedades a no ser que pase algo en el ambiente por cambio climático, guerra civil, comercio o traslado de refugiados”.

Precisamente el movimiento de la población también ha dispersado virus como el de la influenza aviar en el Sud-este Asiático.

Frente a ese mapa de amenazas persistentes, la FAO y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) presen-taron esta semana una campaña para erradicar antes de 2030 una plaga conocida como la peste de los pequeños rumiantes, presente en unos 70 países de Asia, África y Medio Oriente.

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Se calcula que su desaparición supondría un ahorro de unos 2.000 millones de dólares anuales, teniendo en cuen-ta que los cerca de 2.100 millones de esos animales en el mundo –el 80 % de ellos en regiones afectadas– son un activo importante para un tercio de los hogares rurales pobres de los países en desarrollo.

El reto pretende imitar el éxito conseguido en 2011, cuando se consiguió extinguir por primera vez una enferme-dad animal: la peste bovina.

Para erradicar una enfermedad animal, Lubroth explica que es básico conocer la epidemiología, emplear herra-mientas como vacunas o ensayos de diagnósticos fáciles de utilizar, y actuar con compromiso político, aspecto en el que –dice– “a veces fallamos”.

Uganda: La tuberculosis infantil, una epidemia oculta 24 de marzo de 2015 – Fuente: Cable News Network

En la actual epidemia mundial de tuberculosis, los niños se han convertido en una población invisible, ya que mueren a causa de esta enfermedad curable porque son difíciles de encontrar y diagnosticar. Al pasar desapercibidos por los servicios de salud, los niños personifican una “epidemia oculta”, la cual los expertos en sa-lud pública están tratando de derrotar.

En 2013, se calculó que 550.000 niños estaban infectados alrede-dor del mundo, según la Organización Mundial de la Salud.

Un proyecto reciente en Uganda, conocido como SPARK-TB, ha es-tado buscando a los miles que no han sido diagnosticados, quienes a menudo quedan ocultos en medio de los barrios pobres urbanos de la capital, Kampala, y sus distritos circundantes.

“Se espera que los niños contribuyan entre 12% y 20% de nues-tros casos de tuberculosis, eso representa unos 12.000 niños”, dice Frank Mugabe, gerente del programa nacional contra la tuberculosis del Ministerio de Salud de Uganda, donde cada año se diagnostican más de 60.000 nuevos casos. Uganda es uno de los 22 países con alta carga de tuberculosis a escala mundial, y la débil inmunidad se debe a la alta tasa de VIH en la población lo que exacerba aún más la inci-dencia de tuberculosis.

La tuberculosis es una enfermedad complicada que tiene el potencial de afectar muchas partes del cuerpo y pue-de permanecer latente en las personas durante muchos años, lo que hace que no sean conscientes de que están infectadas. La principal forma activa de la enfermedad afecta los pulmones; si no se trata, puede ocasionar conside-rables daños en los pulmones, lo que eventualmente pude producir la muerte. Pero la enfermedad es curable.

Con las pruebas estándar de tuberculosis no se pueden detectar fácilmente las infecciones en los niños, lo que a menudo hace que sean diagnosticados demasiado tarde, o que no sean diagnosticados en absoluto. “La mayoría de los niños tienen que ser diagnosticados clínicamente, por lo que están entre los casos que no se detectan”, explica Mugabe.

Encontrar la enfermedad “El reto sigue siendo llegar a estos niños en el momento adecuado

con el diagnóstico”, indica el Dr. Hondimagegnehu Alemu, represen-tante de Uganda para la Organización Mundial de la Salud.

El principal método para diagnosticar la tuberculosis es analizar muestras de esputo de los pacientes que se sospecha, están infecta-dos. Los especialistas buscan la presencia de la bacteria que está detrás de la enfermedad, Mycobacterium tuberculosis, en estas muestras, para identificar a quienes están infectados. Pero los niños

no pueden producir mucho esputo, y cuando tosen, usualmente hay menos bacterias dentro, lo que hace que sean aún más difíciles de diagnosticar.

Este fue el caso de Bukenya Hethiri, de seis años de edad, quien fue diagnosticado con tuberculosis en 2004. Él vive con su madre en un barrio pobre de la división Kawempe de Kampala, donde las calles de tierra, las densas viviendas y un bajo acceso a sistemas de alcantarillado acompañan su vida diaria. Debido a la mala ventilación en muchas de las casas de estos barrios pobres, los niños quedan fácilmente expuestos a las infecciones transportadas por el aire, como la tuberculosis. “Para cuando tienen cinco años de edad, la mayoría de ellos han sido expuestos a la tuberculosis”, señala Alem.

Hethiri había estado tosiendo durante más de tres años. A pesar de hacer varias visitas a los servicios de salud e incluso recurrir a los curanderos tradicionales locales, no fue diagnosticado, hasta que un día, una voz llegó gritando en la distancia.

La voz era la de un miembro del equipo de salud local de la aldea, quien era parte del programa SPARK-TB, una asociación de instituciones públicas y privadas de salud en Kampala, coordinada por la Unión Internacional de En-fermedades Respiratorias y Tuberculosis.

Bukenya Hethiri, de seis años de edad, comenzó a toser a los dos años. Pasaron tres años antes de que fuera diagnos-ticado con tuberculosis, debido a las dificultades que supone el diagnóstico de la tuberculosis en los niños.

Se calcula que los niños contribuyen entre 12 y 20% de los casos de tuberculosis de los 60.000 casos totales que se notifican cada año en Uganda. El programa SPARK-TB le ha proporcionado a las clínicas privadas las competencias y los servicios para detectar más fácilmente y diagnosticar la tuberculosis primero en los adultos, y ahora en los niños.

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Mejor diagnóstico Como parte de SPARK-TB, los equipos de salud de las aldeas y los

campamentos de salud mensuales en los mercados están ayudando a difundir información sobre los signos y síntomas de la tuberculosis en las comunidades de mayor riesgo.

“Tenemos un campamento de salud al mes para cada división ad-ministrativa”, comenta la Dra. Anna Nakanwagi, directora del país para la Unión Internacional.

El objetivo es también superar la falta de habilidades y equipo para diagnosticar la tuberculosis en las 1.000 o más clínicas de salud pri-vadas que se calcula, funcionan en Kampala, las cuales, debido a su tamaño y proximidad, son el primer punto de contacto para más de 50% de la población en Kampala. Pero las infecciones a menudo se diagnostican mal, o no se diagnostican en absoluto.

”Si alguien acude a un centro de salud privado, debería encontrar a alguien con la capacidad de diagnosticar la tuberculosis”, añade Nakanwagi.

A las 70 clínicas en la primera ronda del programa se les proporcionó acceso a las máquinas “Gene Xpert”, las cuales permiten el diagnóstico rápido de muestras de tuberculosis en cuestión de unas cuantas horas, y con una mayor precisión. El programa Spark-TBPlus más reciente, el cual se inició en 2014, se ha ampliado para equipar a 208 clínicas en Kampala y sus distritos circundantes. Catorce de las clínicas se han beneficiado de las máquinas de inducción de esputo, donde se utiliza un nebulizador y tubos para estimular la producción de esputo dentro de la laringe de un niño para luego extraerlo, a modo de utilizarlo como muestra.

“Hasta ahora hemos examinado a 10 niños con la inducción de esputo”, explica el Dr. Drake Kizito, director de la clínica Doctors Medicare en Mukono, cerca de Kampala, donde el personal de la clínica fue capacitado en la inducción de esputo hace seis meses. La clínica Medicare se encuentra en un área tranquila periurbana donde solo pasa tráfico ligero por sus calles de tierra color naranja.

En promedio, 30 pacientes visitan la clínica al día, y pagan tres dó-lares en promedio para ver a un médico y ser diagnosticados, pero luego, el tratamiento es gratis. De las 10 inducciones de esputo que Kizito ha realizado, solo una persona fue diagnosticada con tubercu-losis. “Pero hay muchos habitantes en la comunidad donde vivimos. Creo que podemos encontrar más”, agrega.

Fuera de los pulmones Otro factor que complica el diagnóstico es que mientras la tubercu-

losis por lo general afecta a los pulmones, los niños tienen más pro-babilidades que los adultos de desarrollar una forma de la enfermedad conocida como tuberculosis extrapulmonar, en la que otros órganos resultan infectados. Esto puede ocasionar un amplio rango de sínto-mas que fácilmente son pasados por alto como parte de la tubercu-losis y nuevamente son difíciles de diagnosticar, ya que requieren de

biopsias o escáneres radiológicos para buscar señales específicas de infección. “Alrededor de 30% de los casos de tuberculosis en niños es extrapulmonar. Pero ellos no son infecciosos; no tie-

nen la capacidad de transmitirle la enfermedad a otras personas”, indica Alem. La transmisión de la enfermedad es por el aire, comúnmente a través de la tos de alguien que está infectado.

Esta falta de contagiosidad, junto a la menor contagiosidad de los niños que padecen de la forma estándar pul-monar de la tuberculosis significa que ellos no han sido establecidos como una prioridad por los equipos de salud pública, lo que fomenta la epidemia oculta no solo en las áreas pobres de Kampala, sino en todo el mundo.

Pero las cosas están cambiando. “Recientemente le hemos estado dando prioridad a todas las formas de tubercu-losis”, comenta Mugabe, quien ahora también está coordinando las encuestas nacionales de prevalencia de tubercu-losis a lo largo de Uganda para obtener una visión más clara de la epidemia en el país.

Esta parte de la población que una vez fue invisible, ahora se está colocando en el centro de la atención, al me-nos en Uganda.

El VIH se propaga como el malware de Internet 2 de abril de 2015 – Fuente: Public Library of Science Computational Biology

Un nuevo modelo sobre la progresión del VIH detectó que éste se extiende de una manera similar a algunos gu-sanos informáticos y predice que el tratamiento precoz es clave para prevenir el sida.

Especialistas en el VIH y expertos en seguridad informática en la University College London (UCL), en Gran Bre-taña, vieron que el VIH se propaga por el cuerpo mediante dos métodos: a través del torrente sanguíneo y directa-mente entre las células, de manera similar a cómo algunos gusanos informáticos se propagan a través de Internet y redes locales, respectivamente, para infectar el mayor número de ordenadores como sea posible.

Más de 200 clínicas en Kampala y sus distritos circundantes son apoyadas por el programa SPARK-TBPlus, entre ellas la clínica Doctors Medicare, la cual ha recibido máquinas de inducción de esputo para tomar muestras de mejor calidad en los niños.

Como parte del programa SPARK-TB, existen campamentos de salud mensuales en cada una de las divisiones adminis-trativas de la ciudad, a menudo ubicados dentro de los espacios públicos, como mercados.

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Estos investigadores trabajaron juntos para crear un modelo de esta “difusión híbrida”, que predijo con exactitud la progresión en los pacientes del VIH a sida en un ensayo clínico. Emplearon datos detallados de 17 pacientes con VIH de Londres para verificar el mo-delo, lo que demuestra que la difusión híbrida proporciona la mejor explicación de la progresión del VIH y resalta los beneficios del tra-tamiento temprano.

El VIH infecta a las células T CD4+, que desempeñan un papel vital en el sistema inmunológico y protegen a las personas de las enfermedades. A medida que progresa el VIH, se reduce el número de células T activas en el cuerpo hasta que el sistema inmunológico no puede funcionar correctamente, un estado conocido como sín-drome de inmunodeficiencia adquirida (sida).

Las directrices actuales de la Organización Mundial de la Salud, que siguen muchos gobiernos, como el de Gran Bretaña, sólo reco-

miendan comenzar el tratamiento del VIH cuando el número de células T en la sangre cae por debajo de cierto nivel. Sin embargo, el nuevo modelo predice que el tratamiento debe comenzar tan pronto como sea posible tras la infec-ción para prevenir el desarrollo del sida a largo plazo.

“El número de células de VIH en el torrente sanguíneo es siempre relativamente bajo y nuestro modelo muestra que la propagación del VIH a través del torrente sanguíneo por sí solo no sería suficiente para causar el sida”, expli-ca el coautor principal, el profesor Benny Chain, experto en infección e inmunidad en UCL.

“Es probable que cuando el VIH obtiene un punto de apoyo en algún lugar con una población amplia de células T, como el intestino, utiliza un mecanismo de transferencia de célula a célula para difundirse de manera eficiente direc-tamente entre ellas”, señala Chain, quien añade que el modelo sugiere que el bloqueo completo de transferencia de célula a célula podría prevenir la progresión a sida, destacando la necesidad de desarrollar nuevos tratamientos.

El modelo se inspiró en las similitudes entre el VIH y los gusanos informáticos, tales como el gusano altamente dañino ‘Conficker’, que se detectó por primera vez en 2008, que ha infectado redes informáticas militares y policiales en toda Europa y sigue activo en la actualidad.

“El VIH y Conficker tienen mucho en común, describe el autor principal del trabajo, Changwang Zhang, especialis-ta en Ciencias de la Computación en UCL. Ambos utilizan mecanismos de difusión híbrida, persistiendo por un tiempo muy largo y siendo muy difíciles de erradicar. Nuestro modelo nos permite explicar estas propiedades importantes y predecir el proceso de infección”.

La investigación de laboratorio dirigida por Clare Jolly, también de UCL, demostró previamente que algunos fár-macos son mejores que otros para detener la propagación del VIH directamente entre las células. Sin embargo, no es posible medir directamente la propagación de célula a célula en pacientes, ya que tiene lugar dentro de los órga-nos internos.

“Con este nuevo modelo, debemos ser capaces de evaluar la eficacia de los medicamentos contra diferentes for-mas de propagación del VIH en pacientes reales. Esto podría resultar muy valioso a la hora de interpretar los resul-tados de los ensayos de medicamentos para entender qué funciona y por qué”, augura Jolly.

“El uso de modelos de ordenador para entender los procesos que no podemos observar directamente es común en las ciencias físicas y sustenta muchas teorías fundamentales. Nuestro modelo proporciona una fuerte evidencia de que la propagación célula a célula es una parte importante de la propagación del VIH y esperamos mostrarlo direc-tamente en estudios futuros con animales”, concluye.2

2 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

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Jornada

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National Cancer Institute (1992. Estados Unidos).

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