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Generaciones literarias

Es bien conocido en el ambiente acadmico mexicano que la

investigacin en ciencias sociales y humanidades no es pre-

cisamente el rea ms desarrollada en el Cinvestav. Por ello

se ha recibido como una agradable sorpresa el xito editorial

de la obra de historia Nosotros: la juventud del Ateneo de

Mxico, de Pedro Henrquez Urea y Alfonso Reyes a Jos Vas-

concelos y Martn Luis Guzmn (Tusquets Editores, 2008) de

la Dra. Susana Quintanilla, investigadora titular del Depar-

tamento de Investigaciones Educativas del Cinvestav. No

obstante, el misterio se desvanece cuando nos enteramos que

este libro constituye el tema original de la tesis de doctorado

en Historia, que Susana Quintanilla present en 1989 en la

Facultad de Filosofa y Letras de la unam. En el rea de cien-

cias sociales y humanidades es una vieja tradicin publicar

como libros los temas generados por los estudiantes en sus

tesis doctorales. Esto lo aprend en el lejano 1976, cuando le

el libro de Enrique Krauze Caudillos culturales de la Revolu-

cin Mexicana (Siglo xxi, Mxico, 1976). En este caso, el li-

bro surgi a partir de su tesis de doctorado en Historia, pre-

sentada en El Colegio de Mxico. En cambio, la inmensa

mayora de los temas de investigacin involucrados en las

tesis de doctorado en lo que llamamos ciencias duras (fsica,

qumica, ciencias biolgicas, ingenieras) conducen a uno o

varios artculos originales de investigacin, publicados en

revistas cientficas del rea en cuestin, pero que estn muy

lejos de concretarse como tales en un libro especializado.

Nosotros: la juventud del Ateneo de Mxico

Miguel ngel Prez Angn

El Dr. Miguel ngel Prez Angn es investigador titular del Departamento de Fsica del Cinvestav y director editorial de Avance y Perspectiva.Correo electrnico: mperez@fis.cinvestav.mx

LIBROS Y REVISTAS

78 avance y perspectiva | abriljunio 2008 79

Olea, Alfonso Caso, Manuel Gmez Morn, Jess Moreno

Bez y Daniel Coso Villegas) y la generacin de Los Con-

temporneos (Salvador Novo, Javier Villaurrutia, Jaime To-

rres Bodet, Jorge Cuesta y Carlos Pellicer). Mientras que la

generacin de 1915 tuvo la caracterstica de ser ms actores

que escritores o filsofos, las otras dos generaciones se iden-

tificaron en torno a dos revistas literarias: Savia Moderna

para la generacin del Ateneo y Contemporneos para la ge-

neracin que ahora conocemos con ese mismo nombre.

Centenarios y generaciones

Nosotros... comprende la etapa de formacin, la juventud

precisamente, de la generacin del Ateneo y cubre un perio-

do de 5 aos y 8 meses: del 31 de marzo de 1906, con el na-

cimiento de la revista Savia Moderna, hasta noviembre de

1911, cuando Jos Vasconcelos fue electo como tercer y lti-

mo presidente del Ateneo de la Juventud, para luego dar paso

al Ateneo de Mxico. Su gestin al frente de la agrupacin

sirvi para que pasara de ser un cenculo de amantes de la

cultura a un crculo de amigos con vistas a la accin polti-

ca. El impulso que gan el Ateneo durante ese corto periodo

fue extraordinario y sus miembros brillaron con intensidad

en una serie de conferencias sobre el centenario de la Inde-

pendencia de Mxico. Por esta razn, la publicacin de Noso-

tros... en esta poca, previa a la celebracin del bicentenario

de la Independencia y el centenario de la Revolucin, resulta

muy oportuna pues nos presenta en perspectiva la eferves-

cencia cultural que se vivi hace cien aos y los cambios que

ocurrieron en el paso de la dictadura porfiriana al primer

intento de una democracia moderna en nuestro pas.

Debo reconocer que le Nosotros... tratando de contestar

la misma pregunta que me hice en 1976 cuando le los Cau-

dillos Culturales de la Revolucin Mexicana: Por qu no sur-

gieron en Mxico los primeros cientficos realmente profe-

sionales a principios del siglo xx, como fue el caso en

Argentina y Brasil, sino hasta la dcada de los aos 1940? Al

grupo de intelectuales (tecncratas diramos ahora) que ro-

dearon al rgimen porfirista se les conoci como los cient-

ficos, pero este apelativo no surgi porque alguno de ellos

realmente se interesara en impulsar una actividad cientfica

como la conocemos hoy en da, ya sea con recursos huma-

nos del propio pas o con investigadores ya formados en los

pases europeos y transplantados al nuestro (como fue el

caso en Argentina y Brasil, por ejemplo). Por supuesto, mi

inquietud responde a una explicable deformacin inducida

por mi educacin acadmica dentro de las ciencias duras.

Sin embargo, es un asunto que ha motivado muy poco a

nuestros historiadores profesionales aunque est empezan-

do a ser abordado por colegas interesados en conocer el na-

cimiento de la actividad cientfica en nuestro pas (por

ejemplo, vase en este mismo numero de Avance y Perspecti-

va el artculo sobre Alfredo Baos).1 Espero que algn da

surja el inters por escribir la historia de los pioneros de la

ciencia mexicana con el mismo profesionalismo y entusias-

mo con el que Susana Quintanilla escribi la historia de la

juventud de la generacin del Ateneo de Mxico. Para inten-

tar cuantificar este entusiasmo, baste mencionar que una

cuarta parte de su libro de 358 pginas cubre tres apndices

con reproducciones facsimilares de artculos periodsticos,

notas y referencias bibliogrficas, i. e., un compendio de 25

aos de trabajo acadmico sobre un tema muy apasionante.

referencias1. F. Collazo y G. Herrera, Avance y Perspectiva, 27, 85 (2008).

El Ateneo de la Juventud fue una empresa cultural que se

constituy en toda una leyenda en nuestro pas y agrup a

una generacin de escritores, historiadores, filsofos y poe-

tas con el propsito de descubrir juntos temas literarios y

filosficos en la alborada del siglo xx, precisamente en los

aos previos al inicio de la Revolucin Mexicana. Ese grupo

realiz una magna labor en el mbito educativo y en el rena-

cimiento cultural del Mxico posrevolucionario. Entre los

integrantes ms conocidos de este grupo se encuentran An-

tonio Caso (filsofo), Alfonso Reyes (ensayista y poeta), Pe-

dro Henrquez Urea (escritor), Nemesio Garca Naranjo

(escritor), Jess T. Acevedo (escritor), Martn Luis Guzmn

(escritor), Julio Torri (historiador), Justo Sierra (educador y

poltico) y Jos Vasconcelos (escritor, educador y poltico).

A esta generacin sucedieron otras dos, que tambin contri-

buyeron con aportaciones trascendentales al pensamiento

mexicano del siglo xx: la generacin de 1915, conocida tam-

bin como generacin fantasma o los Siete Sabios y a

quienes Enrique Krauze calific como caudillos culturales

de la Revolucin Mexicana (Antonio Castro Leal, Alberto

Vzquez del Mercado, Vicente Lombardo Toledano, Tefilo