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Y también en La Milagrosa, con motivo de las celebra-ciones del Domingo de Resurrección y por el décimoaniversario de las Juventudes Marianas Vicencianas (JMV)en la Parroquia, se presentó y actuó durante dos horas elcantante David Blanco con su grupo. “En el salónparroquial, que se llenó de juventud y alegría, David ysus muchachos nos regalaron su música –informó IsabelSouto, músico y miembro de la Parroquia– Allí se toca-ron desde temas muy conocidos y que todos coreamos,como Mueve la pachanga y Habanero soy, así como te-mas de su próximo CD. Pero el más significativo fueSave me again, un tema que es expresión de fe”. DavidBlanco y sus músicos acompañantes se llevaron, ademásde los aplausos, la Medalla de la Milagrosa que les entre-garon los jóvenes vicencianos.

David Blanco (al centro) junto a varios miembros delas JMV y el padre Jesús María Lusarreta.

EN LA MILAGROSA

Por primera vez la procesión del Santo Entierro ha recorrido parte del barriohabanero de Santos Suárez. El viernes santo, a las 8.00 p.m., más de 2 milpersonas –según algunos de los participantes– se unieron a la procesión orga-nizada por el párroco de La Milagrosa, el incansable sacerdote de la congrega-ción de los paúles Jesús María Lusarreta, quien ha logrado organizar ya,en todo el territorio parroquial, 91 casas-misión. Un kilómetro (50 minu-tos) se tomó la peregrinación presidida por una imagen de La Piedad, enla que los feligreses habituales se confundieron con los vecinos. “Fue

admirable el perfecto orden en que participaron los fieles –declaró Luis Pons, miembro de la Comunidad– enabsoluto silencio interrumpido sólo por las oraciones”. Al concluir la oración final ante las puertas delTemplo, el padre Lusarreta agradeció a todos: tanto a los fieles como a los vecinos y autoridades locales porsu contribución a esta manifestación pública de fe.

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N O TICIA S FULTON J. SHEENPODRÍA SER EL PRIMER SANTO

ESTADOUNIDENSE El cardenal Fulton Sheen, cuyo proceso de beatificación recibió en enero el visto bueno de la Congregación para las

Causas de los Santos, podría convertirse en el primer varón norteamericano que alcance los altares. Fue un obispo dela máxima confianza de Pío XII, y uno de los líderes de la Iglesia norteamericana en su mejor momento, los años 50s-60s.

Fulton Sheen fue un hombre extraordinariamente querido e influyente en Estados Unidos y también fuera de su paísgracias a sus libros, de extraordinario éxito editorial en varias lenguas. En España contrató sus derechos la EditorialPlaneta, y fue así como sus obras religiosas figuraron en miles de hogares: La voz divina, Los sacramentos, Las sietepalabras, Religión sin Dios, Reflexiones para la vida diaria, etcétera. En El comunismo y la conciencia occidental,explicó la clara postura de la Iglesia frente a esta propuesta. Pío XII le confió importantes tareas en un país como elgigante norteamericano donde en aquel momento la Santa Sede carecía de representación diplomática con rango deembajada.

El mismo Papa Juan Pablo II utilizó las popularísimas cintas del obispo Fulton J. Sheen, quien incursionó conhabilidad en los medios de comunicación, para complementar en su aprendizaje del inglés.

Sheen nació en 1895 en el Estado de Illinois, y se ordenó sacerdote en 1919. En 1951 Pío XII le nombróobispo auxiliar de Nueva York, y en 1966 Pablo VI le designó obispo de Rochester, donde se jubiló en1969. Falleció en 1979, tras recibir tres años antes el cargo honorífico de Asistente al Trono Pontificio enseñal de reconocimiento a toda una vida de dedicación a la Iglesia valiente y audaz.

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El domingo18 de abril fuerontrasladados a laCatedral santiagueralos restos de losarzobispos ValentínZubizarreta yEnrique PérezSerantes. Allídescansaránpermanentemente.En la foto,monseñor PedroClaro Meurice Estiu,arzobispo deSantiago de Cuba,incienza uno de lososarios antes de sercolocado en sunicho.

CEREMONIA DE INHUMACIÓN EN LA CATEDRAL PRIMADA

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CATÓLICOS, ANGLICANOS Y LUTERANOSANALIZAN EL ECUMENISMO EN LOS ÚLTIMOS 40 AÑOS

Por iniciativa de la Universidad Pontificia Salesiana de Roma, representantes católicos, luteranos, y anglicanosse reunieron a fines de marzo en esa ciudad para hacer un balance del ecumenismo en los últimos cuarenta años. El encuentro contó con la participación del cardenal Walter Kasper, presidente del Consejo Pontificio para laPromoción de la Unidad de los Cristianos, quien hizo un balance de “La situación ecuménica hoy”, según elprograma. El tema del encuentro fue “Cuarenta años después de Unitatis redintegratio”, el decreto del ConcilioVaticano II emitido el 21 de noviembre de 1964.

Entre los participantes, se encontraban Lord George Carey, arzobispo emérito de Canterbury y exprimado de la Comunión Anglicana, quien habló sobre “La meta del ecumenismo”, así como el pastorJuergen Astfalk, decano de la Iglesia evangélica luterana en Italia, quien se refirió al tema “Ecumenismoy justificación”.

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DOS DE LA PASIÓN

La editorial Booket lanzó el pasado 6 de abril el libro “La amarga pasión de Cristo” de Ana Catalina Emmerichde Westfalia, obra en que está inspirada la película de Mel Gibson “La pasión de Cristo”. La edición deBooket es la más extensa publicada hasta el momento en castellano de los escritos de la monja alemana AnaCatalina, que experimentó visiones de la pasión de Cristo desde los 4 años hasta su muerte en 1824. Losrelatos de esta monja fueron recopilados por el escritor alemán Clemente Bretano. La publicación enEspaña de esta edición ampliada coincidió con el estreno en ese país de la película de Mel Gibson basadatanto en los Evangelios como en estas visiones y que narra las últimas 12 de horas de Jesucristo.

Por otro lado, se conoció que la Recording Industry Association of America ha designado como “disco deoro” a la banda sonora de la película “La Pasión de Cristo”. Integrity Media -productora de libros y músicacristianos- informó que desde febrero se vendieron más de 500 mil copias y que según el ranking de NielsonSoundScan, hasta la semana del 4 de abril la banda sonora ocupó el primer lugar en número de ventasdurante seis semanas consecutivas. La banda sonora fue compuesta por John Debney e incluye la voz y loscantos de Shannon Kingsbury, el Coro Filarmónico del Estado de Transilvania, las Voces de Londres y laparticipación del mismo Mel Gibson.

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El pasado marzo, como conse-cuencia de un paro cardiaco, fa-lleció, en el hospital HermanosAmeijeiras, la crítica de artesplásticas y escritora Lázara Cas-tellanos.

OBITUARIO: LÁZARA CASTELLANOSLázara Castellanos había nacido en

1939. Hasta poco antes de su muertelaboró en la emisora radial CMBF,donde tenía a su cargo un espaciodedicado a la divulgación yapreciación de las artes plásticas.

Lázara incursionó en el ensayo, enla narrativa y fue unacolaboradora permanente de laprensa católica cubana.

Palabra Nueva envía suscondolencias a familiares y amigos.

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ESPECIAL

Eminencias, Excelencias, Beatitudes,queridos amigos:

Heme aquí ante un gran dilema. Yo no soy unaautoridad. Yo no represento aquí a ninguna institución.No debo más que a la amistad de Andrés Ricardi y deMario Giro el estar entre ustedes. Soy un profesor defilosofía, en diálogo con los creyentes, encargado porel Ministerio de Educación de Francia de dirigir el nuevoInstituto Europeo de Ciencias de las Religiones que

congrega a historiadores, antropólogos y filósofos.Es el Centro encargado de organizar la “formaciónde los formadores” pedagógicos de nuestra escuelala ica , fue ra de todo esp í r i tu confes iona l oproselitista, y sin pretender reemplazar la catequesis.Se trata de una enseñanza aceptable por todos,creyentes y no creyentes, católicos, protestantes,musulmanes, agnósticos, que serán test igos denuestro tránsito, en Francia, de una laicidad deincomprensión a una laicidad de inteligencia.

Régis Debray (París, 1940), que se define a sí mismo como periodista y filósofo,nació en el seno de una familia de la alta burguesía. Se formó en la prestigiosaEscuela Normal Superior y fue discípulo del filósofo marxista Louis Althusser. En1961 viajó por primera vez a Cuba y se identificó públicamente con la revolucióncubana. Tras haber recogido información sobre los movimientos revolucionarios devarios países latinoamericanos, publicó en enero de 1967 Revolución en la revolución,una defensa y justificación filosófica de la vía guerrillera hacia el socialismo, yque alcanzó gran celebridad entre los movimientos revolucionarios del momento.Detenido en Bolivia en abril de ese mismo año y acusado de haber participado enla guerrilla del Ché Guevara, fue condenado a treinta años de prisión en noviembre.Varias personalidades relevantes de la época, como Charles de Gaulle, el Papa Pablo VI y Jean PaulSartre, solicitaron su liberación. Fue amnistiado en diciembre de 1970, tras el golpe de Estado delgeneral Torres. Pasó a Chile y regresó a Francia semanas antes del golpe de Estado de Pinochet; enChile escribió su libro La revolución chilena (1972). Es autor de La Guérilla du Che (1974), La critiquedes armes (1974), entre otros libros. Posteriormente adoptó posiciones políticas más moderadas eingresó en el Partido Socialista Francés. Se convirtió en alto funcionario y asesor de varios gobiernosfranceses. Una de sus publicaciones más recientes, sobre los medios de comunicación, recibe el título deCurso de mediología general y en 1996 creó la revista Cuadernos de Mediología. En la actualidad sedesempeña como presidente del Instituto Europeo de Ciencias de las Religiones, inaugurado en París el22 de junio de 2003 bajo el auspicio del Ministerio de Educación Nacional francés, cuyo objetivo espromover la enseñanza “del hecho religioso” desde una perspectiva laica y racionalista. Desde estanueva posición, Régis Debray se dirigió a los líderes religiosos reunidos en la Asamblea plenaria inauguraldel XVII Encuentro Internacional de oración por la Paz convocado por la Comunidad de San Egidio ycelebrado en Aachen, Aquisgrán, Alemania, del 7 al 9 de septiembre de 2003.

Palabra Nueva ofrece a sus lectores el texto completo de la intervención de Régis Debray, en la queexpresa sus convicciones sobre la misión de los creyentes en el mundo de hoy.

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Pero el problema aquí, en Aquisgrán, no es de pedagogía.Les hablo como ciudadano de la Europa de a pie, un pocoinformado del estado del mundo. Les hablo con el corazónen la mano. ¿Qué esperamos nosotros de ustedes,representantes de las grandes corrientes espirituales de lahumanidad, nosotros los laicos de occidente?

Les pedimos primero que nos despierten. Tenemosnecesidad de abrir los ojos sobre el mundo tal y comoes: injusto, peligroso y poco evangélico. ¿Y por qué estanecesidad? Porque vivimos en la somnolencia, todosnosotros que fumamos cada día el opio del pueblo, yentiendo por esto, el somnífero de los medios decomunicación, en manos del dinero y de la facilidad.

Tenemos muchos empresarios y muy pocos profetas.No hay que hablar mal de los empresarios. Ellos hacensu trabajo. Mantienen el negocio. A cada uno su oficio.No se trata de despreciar al político, o de buscar razonessuplementarias para despreciarlos. Lo que constituye lafuerza del poder político, es decir la potencia material,le da también su debilidad. Los hombres de estado nopueden decir lo que piensan. Su palabra no es libre. Losmás lúcidos ven las cosas pero no pueden decirlas.Porque tienen las manos atadas. Del lado del César, laverdad no se puede decir más, porque el precio de laverdad se ha vuelto demasiado alto.

Ustedes, ustedes no tienen balanzas de pago, ustedesno tienen estadísticas de desempleo. Ustedes no tienennada que vender. Ni helicópteros, ni queso, ni coñac. Nifábricas amenazadas de ser cerradas, ni contratosamenazados de cancelación, ni préstamos del FondoMonetario Internacional o del Banco Mundial en litigio.Ustedes no preparan su reelección. No les podemostorcer el brazo ni comprarlos. Presiones, chantajes,represalias... Ustedes no están sometidos al poder político.El constantinismo se acabó. Ustedes no tienen ningúnpoder, ustedes tienen algo mejor, tienen la autoridad. Laautoridad moral es lo que nos protege del Poder de hecho.Y por eso tenemos necesidad de ustedes, no solamente deustedes, pero también de ustedes. Porque la voz de ustedesse siente y ustedes hablan desde lo alto de la Montaña...quiero decir del Sermón en la Montaña, que ha purificado,que ha reemplazado la Ley del Talión. Ustedes sonminoritarios, en fin, que es una oportunidad formidable,aprovéchenla, aprovechémosla nosotros.

Ustedes son portadores de una concepción global de lapersona humana, de su dignidad y de su vocación profunda,y no de intereses nacionales, estrechos o categoriales. Sulibertad de palabra es incomparable.

Sin duda las religiones deben abstenerse de toda mezclaen los asuntos públicos y los Estados deben abstenerse dehacer teología. Es eso la laicidad, y es así garante de Paz,la llave de la coexistencia civil allí donde las confesiones ylas etnias se oponen. Pero los que proclaman el Evangelio¿pueden por esta razón abandonar a los pobres en su

pobreza, a los oprimidos en su opresión y dejar a Dios alos Césares que usan su nombre para matar o para invadir?,¿pueden ustedes contemplar sin decir una palabra en laépoca del desprecio, del derrumbe del sistema de derechointernacional en vigor, de las escapatorias hacia la hipocresíao de los remiendos de último minuto?, ¿pueden ustedesdejar de señalar con el dedo y de llamar por su nombre a laviolencia que reina en Haití o en Zimbabwe? Por mencionarsólo dos países de los cuales los medios de comunicaciónno hablan nunca, o casi nunca.

Nosotros tenemos necesidad de profetas, había dicho.El Santo Padre, en particular, ha tenido palabras o gestoscruciales –los símbolos tienen su eficacia subterránea ytenaz. La visita al Muro de las Lamentaciones en Jerusalén,el no a la guerra en Irak, han tenido efectos en profundidad.Lo simbólico es huérfano, las palabras que dicen la verdadbuscan un refugio. No será la ONU. El Señor Kofi Annantiene una responsabilidad administrativa en sus manos. Debeagradar a todo el mundo, pobre de él. Por eso ejerce ladiplomacia. Es necesario. Pero hay momentos en que estono es ya suficiente, cuando los mismos diplomáticos sientenla necesidad, para poder realizar su misión, de que losProfetas desde abajo cumplan la suya.

No se trata de huir de lo real hacia lo moral, comohacen las almas buenas. La invocación de los principios(o la llamada a los fundamentos: amor, respeto,fraternidad), no debe llevarnos al encantamiento. Ustedes,el Pueblo de Dios en el mundo, son la levadura en lamasa. Ustedes no están ahí solamente para deplorar nipara denunciar, sino para proponer. No se trata, claroestá, de lanzar nuevas utopías engañando una vez más laamurallada esperanza de los hombres. Se trata de recordarcon voz alta y clara los fines esenciales dondequiera quelos mecanismos han devorado los valores, dondequieraque los medios se han comido los fines, dondequiera quese dice: mueran los principios antes que laadministración. Se trata de reabrir horizontes, de clarificarlas apuestas, de simplificar las líneas, de indicar los puntosde referencia en medio de la jungla, allí donde reina la leyde la jungla. Y pienso en todos los religiosos cristianos,en particular, porque ésa es mi cultura, pienso en todosaquellos que saben irse al mundo sin rendirse al mundo,incitar los poderes establecidos, fustigarlos o apoyarlos,sin sustituirse a ellos, porque lo que es de Dios, claroestá, no es del César.

¿Qué se espera de ustedes, decía al comenzar? Se esperauna ética internacional, que no sustituirá la política, peroque podrá, llegado el momento, avergonzarla, y entoncesllevarla adelante. No tengan miedo... de darnos un poco demiedo. Ustedes están encargados de la subversión espiritualde lo material, de subvertir la guerra, el desprecio y ladominación. No es fácil. Es una carga pesada y grave. Esaún atemorizante, me lo imagino. Pero después de todo,hace dos mil años, ¿fue eso fácil?

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R ELIGIÓN

La semana mayor de los cristianos se inició el 4 de abril:Domingo de Ramos. El cardenal Ortega (foto superior)bendice el guano que alzan los fieles antes de la procesiónde entrada al templo Catedral.

Al instaurar el sacramento de la Eucaristía y el Ordensacerdotal, Cristo lavó también los pies de los discípulos,porque “el siervo no es mayor que su Señor”, y así elsacerdote (sobre estas líneas) cada Jueves Santo renueva elmandamiento del amor servicial. El rito de la adoración dela Cruz (izquierda) nos recuerda que ,para salvarnos, Cristoentregó su vida por nosotros. El anonadamiento de Dios, Sumuerte y resurrección, trazan el camino de la Redención.

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Varias procesiones se realizaron el ViernesSanto en La Habana, como las de SantaMaría del Rosario y La Milagrosa, de SantosSuárez (a la izquierda de estas líneas). Estasmanifestaciones públicas, de recogimientoy oración, reafirman nuestra condición deperegrinos hasta el encuentro definitivo enla casa de Dios.

Pero tras la muerte llega la Resurrección.La Vigilia Pascual del Sábado Santo y laceremonia del encendido del fuego pascual(imagen inferior izquierda), proclaman almundo que Cristo con su resurrección havencido la muerte, por tanto no es vananuestra fe. Este es el momento en que losnuevos catecúmenos reciben elsacramento del bautismo ( imageninferior), en frente de toda la comunidadreunida para celebrar la alegría de laPascua cristiana, el triunfo de la vida y elamor de cada persona en Cristo Jesús.

Nota de la Redacción

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por Emilio BARRETO

El tema analizado es dual: la Cruz y la Resurrección.Se evidencia la fuerte imbricación entre amboseventos. En relación con la vida, obra y destino deJesús, la Resurrección es continuidad; el Crucificadoes el Resucitado, pues constituye la plena glorificaciónde la humanidad y su triunfo definitivo sobre el mal yla muerte. Este breve comentario puede permitirse citartextualmente el párrafo conclusivo de la disertacióndel Cardenal: “De la resurrección de Jesús toma sentidotodo el quehacer del Enviado de Dios, Su vida y Sumuerte, y toma sentido también todo el quehacer de laIglesia. Por la Resurrección, el Crucificado Resucitado,Vencedor del mal y del pecado, se hace presente enmedio de nosotros y puede hacernos t r iunfarpersonalmente a cada uno sobre nuestras miserias, ypuede hacer también que el mundo nuevo de justicia,de verdad y amor, que Él llamó Reino de Dios, llegue aplantarse en este mundo”.

El fragmento contiene toda la teología desarrollada enla disertación. Se trata de dos enunciaciones que colocan,con mucha delicadeza, reflexiones de gran meticulosidaden relación con la Cruz como juicio del Padre frente almal, la Resurrección como veredicto final sobre el mismoy, a la vez, como punto de partida para unareinterpretación creyente de toda la vida y el mensaje deJesús por parte de los discípulos.

Una vez muerto Jesucristo en la Cruz, “el primerrazonamiento de los discípulos era el de reinterpretar elfracaso de Jesús”. Jesús era visto por ellos como unprofeta que había fracasado en el “proyecto de fundar unReino de amor, de justicia y de paz entre los hombres”.“Jesús muerto, bajado de la Cruz, amortajado y puesto enel sepulcro, era, a los ojos de los discípulos el final deaquella historia” –dice el Cardenal. Y realmente lo era porque

se trataba del final de la historia del Hombre. Aquí el Padre,con una “iniciativa (que no es un “acto de la historia”) saleal paso de la humanidad” resucitando al Crucificado. “Sólocuando Jesús aparece resucitado ante los discípulos, éstoscomprenden la iniciativa de Dios”. Entonces “se conviertende débiles en fuertes, de cobardes en valientes” para trabajarpor el Reino de Dios. Así, se supieron poseedores de otraposibilidad: la de la Resurrección como valor del mundodivino. Para los discípulos la Resurrección de Jesús revelóa Dios en Sí mismo. Mucho más que un milagro queacredita a Jesús se trata de Dios que vive en Jesús y semanifiesta ante nosotros por medio de Su Hijo.

La Cruz es otro acontecimiento y se halla muy ligado ala Resurrección, aunque ambos son formalmente distintos.“La Cruz –afirma el Pastor– fue el juicio del Padre contrael mundo y contra el mal, y Jesús tomó nuestra defensa enese juicio entregándose. En la Resurrección el Padre dictasentencia y hace justicia, levanta al Hijo de la muerte y asínos levanta también a nosotros con Él”. Dicho de otromodo: la Cruz es alegato imbatible ante el mal, la injusticiay el pecado; la Resurrección veredicto inapelable contratodo lo anterior, pues se erige en el reconocimiento de lavida del Hijo por parte de Dios, a manera de “actoreconciliador del Padre ante la entrega de Jesús”.

Ese acto de reconciliación produce un efecto “claro ymilagroso” ya mencionado y que ahora retomo: “losapóstoles en fuga, llenos de miedo,” adquieren fortaleza yvalor para ir por “el mundo entero a anunciar el Evangelio”.Luego de la Resurrección de Jesús, la reinterpretaciónhecha por los discípulos es acaso la gran enseñanza deesta catequesis, pues constituye el acto definitivo dereconciliación del hombre con Dios. Luego de estareinterpretación se afianza la Iglesia y con ella laevangelización del mundo.

MUY PRÓXIMA LA SEMANA SANTA, Y CON MIRAS ALA Pascua de Resurrección, el cardenal Ortega ofreció laconferencia Jesús, el Crucificado Resucitado, última de lascinco catequesis impartidas por el Arzobispo en la Catedral deLa Habana a propósito de este ciclo del año litúrgico.

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Para alguien que desconozca los avatares históricos dela Iglesia en Cuba resultará extraño que en todo el períodorepublicano solamente un cubano alcanzara a ocupar laSede Primada de Cuba, el santiaguero monseñorFrancisco de Paula Barnada Aguilar. La escasez de cleroautóctono o una aparente incapacidad de los pocos quehabía o la exquisita y milenaria prudencia vaticana o lasuma de todo, hizo que los nombramientos de obispospara ocupar las nuevas diócesis erigidas por Romarecayeran en algunos sacerdotes extranjeros.

El binomio Zubizarreta–Pérez Serantes ocupará la sedeprimada de Santiago desde 1925 hasta 1968.

Digamos algo sobre estos dos grandes del episcopadocubano.

Siguiendo el orden cronológico comenzamos conMonseñor Valentín Zubizarreta Unamunsaga, de la Ordende los Padres Carmelitas Descalzos, nació en MarquisaEcheverría, Vitoria, Vizcaya, el 2 de noviembre de 1862.En 1879 ingresó en el noviciado de Larrea de la Orden delos Padres Carmelitas Descalzos. Ordenado presbítero el18 de diciembre de 1886. Cantó su Primera Misa en suvilla natal, al día siguiente de la ordenación.

En 1892 le designaron como prior de la ResidenciaCarmelitana de Vitoria.

Comenzando el siglo XX, en 1903, ejerce el cargo deVisitador de la Orden en Cuba y Chile. En 1907 trabaja enRoma como Secretario General de la Orden y cinco añosdespués, le nombran Provincial de Navarra.

El 25 de mayo de 1914, lo eligen como primer obispo deCamagüey. Recibe la consagración episcopal el 8 denoviembre de ese mismo año, en la iglesia de La Merced deCamagüey. Fue su consagrante principal monseñor AdolfoNouel Bobadilla, arzobispo de Santo Domingo, asistido porlos obispos de La Habana y de Cienfuegos.

Hombre destacado por sus dotes intelectuales y sucapacidad de trabajo, de gran bondad y exquisita caridadpastoral, puso todo esto al servicio de su grey, creando lasestructuras de la nueva diócesis y visitando todo su territoriopara conocer personalmente cada una de sus parroquias eiglesias, así como a todo su clero y grey en general.

por Monseñor Ramón SUÁREZ POLCARI

ONTINUANDO CON LAScelebraciones por el doscientosaniversario de la creación de laprimera sede metropolitana deCuba, nuestros hermanossantiagueros, presididos por suPastor, monseñor Pedro ClaroMeurice Estiu, décimo tercerarzobispo de esa sede primada,

se reunieron el domingo 18 de abril en la Catedral deSantiago de Cuba para colocar en el presbiterio los restosvenerables de los dos grandes arzobispos de esaarquidiócesis: monseñor Valentín Zubizarreta Unamunsagay monseñor Enrique Pérez Serantes.

Monseñor Valentín Zubizarreta, o.c.d.

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En 1916 le nombran Administrador Apostólico de ladiócesis de Cienfuegos y tiene que dividir sus esfuerzos ypreocupaciones para poder atender ambas diócesis hastaque, en 1922, quedará solamente al frente de Cienfuegos.

El 9 de enero de 1925, nombraban a monseñor ValentínZubizarreta como administrador apostólico de SantiagoEl 30 de mayo se hacía público el nombramiento dearzobispo, tomando posesión de la sede el 28 de junio.

Era hombre de profunda vida espiritual y, a la vez, depujante actividad y celo apostólico como ya lo habíademostrado en Camagüey y en Cienfuegos. Sin esperarmucho, comienza un plan de edificaciones de iglesias,obras asistenciales y educacionales. Para asegurar laformación del futuro clero diocesano mandó construir elnuevo edificio del Seminario de San Basilio, sacándolo dela ciudad y colocándolo muy cerca del Santuario del Cobre.La nueva obra fue inaugurada el 27 de septiembre de 1931.

Precisamente, para reafirmar y fortalecer ese aumentodel número de fieles, su Pastor, concebía la magníficaidea de un Congreso Eucarístico para la Arquidiócesissantiaguera. El proyecto fue acogido con entusiasmo porla grey y los demás obispos cubanos.

Fue monseñor Zubizarreta quien, con la aprobaciónde Roma, al concluir el Congreso Eucarístico que habíaorganizado en 1936, coronó la bendita imagen de laVirgen de la Caridad.

Recién ocupada su nueva sede, monseñor ValentínZubizarreta, advirtió además la necesidad de que la Patronade Cuba tuviera un templo conveniente, para lo cual redactóuna elocuente y sentida carta pastoral. Solicitó la ayudade los Caballeros de Colón y se crearon juntas recolectorasparroquiales en toda Cuba.

El Arzobispo puso todo su empeño en llevar adelantela obra, evitando las dilaciones. Todas las capas de lasociedad le apoyaron de manera tal que, el 8 de septiembrede 1927, se efectuó el traslado solemne de la imagen,llevada en hombros por un grupo de veteranos de lasGuerras de Independencia, aunque no fue hasta el 8 deseptiembre de 1931 que pudo terminarse el hermoso altarde mármol y concluir las torres.

El incansable Pastor fue llamado por el Señor el 26 defebrero de 1948.

Había ocupado las sedes episcopales de Camagüey(1913), Cienfuegos (1922) y, por último, Santiago de Cubadesde 1925 hasta la fecha de su muerte.

Para resumir su vida aprovechamos las palabras demonseñor Ismael Testé:

“La noticia del fallecimiento del venerable Pastor llenóde consternación todos los ámbitos de la República.Hombre de extraordinarias virtudes llevadas al heroísmo.Su ilustración corría al mismo nivel que su humildad ysus bondades. Pastor sencillo, sabio y santo…”

Corresponde ahora hablar de monseñor EnriquePérez Serantes.

El papa Pío XI designó el 24 de febrero de 1922 comosegundo obispo de Camagüey al presbítero habaneroEnrique Pérez Serantes.

Este ilustre prelado nació en Tuy, Galicia, el 29 denoviembre de 1883; después de realizar sus primerosestudios eclesiásticos en Orense y siendo aún muyjoven, pasó a La Habana donde estuvo empleado en elColegio de Belén.

Monseñor Barnada le conoció y apreció sus capacidadesintelectuales, su excelente conducta y, sobre todo, su deseode continuar los estudios eclesiásticos, por todo lo cual leenvió a estudiar a Roma como alumno del Pontificio ColegioPío Latino y de la Pontificia Universidad Gregoriana. Allíalcanzó el título de doctor en Filosofía y en Teología. En1910 regresa a La Habana y ejerce como profesor en elSeminario San Carlos y San Ambrosio.

El 11 de septiembre de 1910 recibe la ordenaciónsacerdotal de manos del Obispo de La Habana, monseñorPedro González Estrada y canta su Primera Misa en laIglesia de Belén, el día 18.

Durante seis años ejerce su ministerio como profesordel Seminario, atendiendo las cátedras de Latín, Historia,Filosofía y Teología.

Esta intensa actividad profesoral no le impidió desarrollarun aspecto importante de su vocación sacerdotal: la pastoraldel mundo del trabajo. Inspirado en la Doctrina Social de laIglesia, funda un Centro Obrero con su periódico El Faro.La intención es formar y orientar a la clase obrera,lamentablemente distante del ambiente eclesial.

En 1914 formó parte como Secretario de la Junta desacerdotes convocada por monseñor Severiano SainzBencomo para ayudar a los obreros cubanos en paro forzosoa causa de la Primera Guerra Mundial.

Su labor con los obreros se vio interrumpida con sutraslado, en 1916, a la diócesis de Cienfuegos para ocuparlos cargos de Provisor y Vicario General, donde, preocupadopor la incorporación a la Iglesia del elemento masculino,tan ausente por aquellos tiempos, funda el Consejo de SanPablo de los Caballeros de Colón.

Al quedar vacante la sede camagüeyana, el SantoPadre le elige como obispo residencial de la misma el24 de febrero de 1922.

El 13 de agosto del mismo año recibe la consagraciónepiscopal en la Catedral de Cienfuegos de manos delObispo de esa sede, monseñor Valentín Zubizarretaasistido por el obispo de Matanzas, monseñor SeverianoSaíz y Bencomo y por el obispo de Pinar del Río,monseñor Manuel Ruiz Rodríguez.

Toma posesión de la Diócesis el día 2 de septiembre.

EL OBISPO MISIONEROSin perder tiempo, inicia una visita pastoral que tomará

carácter permanente. Quiere conocer, estudiar y darsolución a los problemas de su diócesis. Si en La Habana

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había descubierto su inclinación a la problemática socialdel mundo obrero –cosa que nunca abandonó– enCienfuegos conocería, por medio del santo obispomisionero, monseñor Guízar y Valencia, otra faceta quele caracterizaría por el resto de su vida. Conquistadopara la causa misionera, se convirtió en uno de los másdestacados apóstoles de la Iglesia cubana. De esto, noshabla monseñor Testé:

“No exagero si afirmo que de todos los misionerosque ha tenido Cuba, el que más trabajó, el que más sesacrificó por sus hermanos, y el que más caminos yveredas recorrió detrás de los descarriados, fue él. Susmisiones no sólo convertían a los laicos sino que hacíamejores a los sacerdotes.”

Monseñor Pérez Serantes contó con una grancapacidad de trabajo y una energía que la sustentaba,por eso pudo atender a todos y a todo. Sin dejar nuncala misión, se preocupó por la reparación de la Catedraly los demás templos de la Diócesis, aumentandoconsiderablemente el número de ellos.

Era necesario tener templos suficientes y en buen estado,pero mucho más tener sacerdotes que los atendieran.

Por eso, fundó en 1929 el Seminario de Santa María yorganizó una importante pastoral vocacional, siendo él suprincipal agente. Como frutos de esa labor, pueden citarselos nombres de varios sacerdotes camagüeyanos muyligados a la persona del obispo Serantes:

Teodoro de la Torre, Adolfo Rodríguez (primerarzobispo de Camagüey), Francisco Ricardo OvesFernández (cuarto arzobispo de La Habana), EduardoAguirre, Pedro Fernández, José Rodríguez, FilibertoMartínez, Adolfo Guzmán, Angel Albaijes, Jesús Guerra,Arnaldo Bazán, Reynerio Lebroc...

Otra de sus preocupaciones era la incorporación de loshombres en la vida activa de la Iglesia, para lo cual,potencia a la Acción Católica creando “uniones” dehombres, primero en la ciudad de Camagüey en númerode cinco, después siguieron Nuevitas, Esmeralda, Ciegode Avila, Morón, Cunagua, Florida, Jaronú, Senado,Minas, Pina, Stewart, Chambas, Violeta. Y gruposjuveniles en todas las parroquias.

La diócesis camagüeyana crecía en número y en vidaapostólica, y monseñor Pérez Serantes consideró oportunola convocatoria de un Congreso Eucarístico Diocesano;recordaba los resultados provechosos del primero que sehabía celebrado en La Habana y, en el que había participadocomo miembro del presbiterio habanero.

Para emprender la obra escribió una bella carta pastoralcon fecha 6 de mayo de 1935. Se desarrolló una jornadamisionera que abarcó todo el territorio agramontino.

El 16 de junio de ese año, se celebró la JornadaEucarística, que significó un magnífico exponente de lareligiosidad del pueblo camagüeyano, que se vioacompañado por más de 20 mil fieles de otros lugares.

El acto central del Congreso lo ocupó la celebracióneucarística, presidida por el Obispo en un hermoso altarlevantado en el Casino Campestre, al pie del monumentoal Libertador desconocido y, cerca de él, la imagen dela Virgen de la Caridad. Treinta sacerdotes distribuyeronla comunión a más de 15 mil fieles.

El incansable Obispo sacaba tiempo para escribircartas pastorales dirigidas a sus fieles y a la sociedadcubana. Y es que monseñor Pérez Serantes estuvosiempre atento a los problemas socio-políticos queafectaron a Cuba pues, aunque había nacido en España,amó entrañablemente a la patria y al pueblo cubanos.Estoy convencido de que se consideraba cubano y nosolamente por nacionalización.

Muchas fueron sus cartas pastorales. Entre ellas, laque escribiera con motivo de la revolución de los años30 y que constituye un valiente testimonio de supreocupación de Pastor interesado, como siempreestuvo, por todo lo concerniente a su pueblo.

En 1948, a la muerte de monseñor Zubizarreta, la SantaSede eligió a monseñor Enrique Pérez Serantes paraocupar la sede arzobispal de Santiago de Cuba.

El 11 de diciembre de 1948 tomó posesión en unasolemne ceremonia efectuada en la Santa y MetropolitanaBasílica Catedral Primada de Santiago de Cuba.

Monseñor Enrique Pérez Serantes

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Los designios del Altísimo fueron situando a monseñorPérez Serantes a continuación de monseñor Zubizarreta.Con él colaboró en el gobierno pastoral de la diócesis deCienfuegos donde ocupó el cargo de Vicario General,después le sustituyó como obispo de Camagüey y, porúltimo, en Santiago de Cuba.

Ambos Pastores no se parecieron ni en lo físico ni enel carácter, pero sí mantuvieron una línea muy parecidaen la forma de guiar las Diócesis. De alguna forma,todos somos tributarios de los que nos han precedido.Pienso que en este “coloso”, como fue llamado PérezSerantes desde los tiempos de estudiante en laGregoriana, influyeron monseñor Zubizarreta ymonseñor Guízar y Valencia. Y no nos equivocamos alafirmar que el obispo Pérez Serantes fue el prototipodel obispo misionero en Cuba.

Como afirmó monseñor Ismael Testé: “[...] No fue sólo supalabra la que retumbó de bohío en bohío, fueron sus ejemplosde sacrificio los que retumbando en el monte y en el llano nosenseñaron a vivir a lo cristiano [...]”

Muy consciente de la necesidad que toda diócesis tienede poseer una buena cantidad de clero autóctono ypropio de la Diócesis. Para eso es necesario que existancondiciones espirituales y materiales. Por eso determinóampliar el edificio de San Basilio construido en tiemposde monseñor Zubizarreta.

El edificio, de planta baja para las aulas y dos pisospara habitaciones y baños, quedó casi terminado en ladécada del 50.

No sabemos exactamente cuáles fueron los motivos,pero el Arzobispo determinó que el bicentenarioSeminario San Basilio Magno quedara limitado a losestudios propios de un seminario menor y para dirigirlosolicitó la ayuda de los padres jesuitas que han estado alfrente del mismo hasta la fecha actual.

Otra de sus obras importantes fue la construcción dela Hospedería en los terrenos aledaños al SantuarioNacional de Nuestra Señora de la Caridad en El Cobre.El edificio fue proyectado para hospedar, con preciosmódicos, a los peregrinos de toda Cuba.

Comenzando los años cincuentas, monseñor PérezSerantes acogió con beneplácito la fundación de laprimera comunidad en Cuba de las Hermanas delServicio Social, que fijaron su residencia principal enel Cobre y se dedicaron a la atención pastoral delSantuario Nacional.

Lo mismo hizo con otras órdenes y congregacionesreligiosas que le ayudaron a reforzar la pastoral y la educacióncatólica en distintas partes de la Arquidiócesis.

Cuando más entusiasmado estaba con el proyecto deMisión Nacional, ocurre el nefasto golpe de Estado de1952 que no solo interrumpe el proceso democráticosino que provoca un movimiento de resistenciademocrática que desembocará en el procesorevolucionario más importante en nuestra historia.

Desde entonces, monseñor Pérez Serantes tomaráposturas cada vez más comprometidas con la situaciónpolítica nacional.

Oriente volverá a ser escenario de enfrentamientosbélicos en la montaña y en las ciudades.

A partir de la Circular Paz a los Muertos del 29 de julio de1953, se irán sucediendo toda una serie de cartas circulares ypastorales en respuesta a la crítica situación nacional:

· Carta al Coronel Río Chaviano el 30 de julio de 1953.· Circular Al Pueblo de Oriente el 28 de mayo de 1957.· Circular Queremos la Paz el 24 de marzo de 1958.· Circular sobre la explosión del polvorín del Cobre el 16

de abril de 1958.· Circular Invoquemos al Señor el 22 de agosto de 1958.· Circular Paseo Macabro el 7 de octubre de 1958.· Circular Basta de Guerra el 24 de diciembre de 1958.La producción epistolar no concluyó con el triunfo de

la Revolución el 1 de enero de 1959. Como hizo antes,el Arzobispo fue manifestándole a su grey y a todo elpueblo, su pensamiento de pastor con el único deseo depaz y verdadero bienestar nacional libre de errores einjusticias que pudieran reiniciar situaciones dolorosaspara la nación cubana.

No entendido, no escuchado, dejó de escribir el 11 defebrero de 1961, había escrito 17 documentos desdelos comienzos de 1959.

En lo sucesivo, al igual que sus demás hermanos cubanosen el episcopado, mantuvo una actitud de presenciadignamente callada.

Sufrió espiritual y moralmente los dolores de la Iglesiasin dejar, por eso, de atender su querida Arquidiócesis, ylo hizo hasta que pudo.

El Señor lo llamó a los 84 años de edad y como élmismo dijo, tuvo su Pascua definitiva el día 19 de abrilde 1968. Su velación en la Catedral y su entierro fueronuna verdadera manifestación pública de agradecimientoal incansable pastor.

AMBOS PASTORES NO SE PARECIERON NI EN LO FÍSICO NI EN EL CARÁCTER,PERO SÍ MANTUVIERON UNA LÍNEA MUY PARECIDA EN LA FORMA DE GUIAR

LAS DIÓCESIS. PIENSO QUE EN ESTE “COLOSO”, COMO FUE LLAMADOPÉREZ SERANTES DESDE LOS TIEMPOS DE ESTUDIANTE EN LA GREGORIANA,

INFLUYERON MONSEÑOR ZUBIZARRETA Y MONSEÑOR GUÍZAR Y VALENCIA.

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IA finales del pasado siglo la conversión del doctor Bernard

Nathanson al catolicismo acaparó la atención de muchosespacios noticiosos del mundo. Nathanson era conocidocomo el Rey del Aborto. Había publicado un libro que haríahistoria, Aborting América, y fundado la NationalReproductive and Abortion Rigths Action League,organización dedicada a defender el derecho de las mujeresnorteamericanas al aborto.

Un frío día de invierno de 1989 se reunieron frente a unaclínica de Manhathan 1 200 personas para protestar contraesa práctica, y el doctor Nathanson estaba allí. Según supropio testimonio, le impresionó tanta gente rezando ycantando. Por primera vez en su vida, se preguntó quétipo de fuerza movía a esos individuos y consideró enserio la presencia de Dios.

Su darse cuenta había comenzado con los ultrasonidosen la década de los 70s. Le era difícil, como médico,aceptar la idea de poner fin a un ser humano que podíamoverse en el útero de la madre. Se unió a los grupos pro-vida y colaboró con El grito silencioso (The Silent Scream),un impresionante testimonio fílmico sobre abortoshumanos. Adicionalmente, el doctor Nathanson empezó acuestionarse su propia vida: tres fracasos matrimoniales,y no haber sido un buen padre para su hijo Joseph. Tomócursos de Ética, y con la ayuda del padre John Closkey,del Opus Dei, hizo su camino espiritual hasta serbautizado en la Iglesia Católica en 1996. El proceso ylas razones de su conversión están en un libro tituladoLa mano de Dios (The Hand of God).

IIEl caso de este médico no es único. Es más, pudiera

decirse que la historia del Cristianismo es, en buena medida,la historia de la conversión de los hombres, empezando

por aquellos primeros apóstoles entre los que habíapublicanos, guerrilleros o sencillos pescadores galileos. Unade las primeras y más significativas conversiones es la dePablo de Tarso que, como otros muchos conversos, fueun perseguidor de cristianos hasta ser alcanzado por lapresencia de Jesús frente a las murallas de Damasco.

Pero en esos primeros siglos las conversiones no fueronmenos dramáticas. Una de las más llamativas, y de losmayores testimonios de toda la historia es la de San Agustínde Hipona (354-430) En su libro Confesiones, quizás laprimera novela autobiográfica y el texto cristiano mástraducido después de la Biblia, este Padre de la Iglesiacuenta su conversión desde una desgarradora historiapersonal de excesos y descreimientos. Para SanAgustín, la Gracia es fundamental; es un don gratuitode Dios que actúa sobre los hombres operandocambios radicales en sus corazones.

Los psicólogos han tratado de explicar estos cambioscomo estados emocionales especiales. Hablan depredisposiciones sensoriales y estados de ánimo queconducirían a una nueva y fascinante realidad. Sin embargo,la psicología es una ciencia positiva, y para probar estatesis habría que demostrar un patrón más o menos estableen la mayoría de los individuos. Lo que demuestran siglosde conversiones, sin embargo, es que tales procesos sonirrepetibles. Hay transformaciones rápidas y lentas; enalgunas priman las emociones de inicio y en otras, comoen la mayoría de los intelectuales, la razón termina pordesembocar en un camino inesperado. En ese sentido, la

por Francisco ALMAGRO DOMÍNGUEZ

Hay una hora de la tardeen que la llanura está por decir algo;

nunca lo dice o tal vez lo dice infinitamentey no lo entendemos, o lo entendemos

pero es intraducible como una música....EL FIN. JORGE LUIS BORGES.

Edith Stein

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filósofa judía Edith Stein (conversa al Catolicismo y mártircomo Santa Teresa Benedicta de la Cruz) afirmaba que elque buscaba la Verdad, aunque no lo supiera de antemano,buscaba a Dios. Es muy probable que ese estado desobrecogimiento o predisposición sensorial exista, pero ellopor sí solo no explica la fuerza y la persistencia del proceso.

Teniendo en cuenta que la conversión religiosa es másque todo experiencia, los sociólogos han tratado de buscarexplicación en ciertos procesos de legitimación y seguridadde los humanos. Puede que sea así en muchos casos, unestado de inseguridad y zozobra compartido por un grupode individuos prepara el ánimo y la razón a determinadaexperiencia. Sin embargo, la conversión es un testimonioque aunque puede ser vivido en grupos, siempre es algoíntimo. Es, para decirlo en una frase catequética, unaexperiencia de encuentro personal. Y lo es a tal punto quepara los entendidos no hay conversión verdadera hastaque no se produzca esa impresión de hallazgo interior conAlguien o con Algo: el marxista André Frossard entra auna capilla donde está expuesto el Santísimo y a los pocosminutos se convence de que Dios está allí; el actor AlecGuinness en el descanso de una filmación donde interpretaa un sacerdote, sale a dar un paseo con la sotana puesta yun niño le coge la mano y le habla al corazón; TatianaGoritcheva queda electrizada al leer un libro de Yoga yrepetir el Padrenuestro como un mantra más.

El artículo “Conversos del Siglo xx”, Juan Luis Lorda–Palabra 478, I-04 (34)– nos habla de cuatro tipos deconversos: los católicos que, por motivos personaleshan perdido la fe y la recuperan, los que proceden deuna tradición atea o agnóstica, los que proceden de otrasconfesiones religiosas (calvinistas, luteranos,anglicanos), y los que vienen del judaísmo.

IIIEn Cuba la mayoría de los conversos al Cristianismo

proceden de las dos primeras áreas, y en menor medidade la tercera, sobre todo de cultos sincréticosafrocubanos. Sería muy difícil en tan breve espacio definirsi se ha producido un proceso masivo de conversión enel pueblo cubano. Por lo expuesto anteriormente, puedesuponerse que no. La conversión como proceso deencuentro de la persona con Alguien o “algo” –nofenómeno psicológico o sociológico de masas– ha sidopropiciado por espacios abiertos en los últimos años, unosganados por los cristianos a fuerza de perseverar en sutestimonio, y otros cedidos por el Estado ante la obligatoriaapertura al mundo tras el derrumbe del socialismo real.

Pero no podríamos hablar de una conversión masiva depersonas que tras abandonar la fe han ido regresando a lostemplos católicos. Los motivos de su retorno son tanvariados como sus muy personales interpretaciones de lafe, a tono con una práctica católica preconciliar. En laconversión, y este es un detalle que no debe quedar en el

tintero, debe haber un profundo arrepentimiento y unexpreso deseo de cambio. No nos engañemos. Muchosindividuos han regresado a la Iglesia, suelen decir, paraser católicos a su manera. Y ya que están aquí, seríamuy bueno saber que la única forma de ser católicoses a la manera de Jesucristo.

El otro gran grupo de conversos es el de las personas que norebasan los cuarenta y cinco años, o sea, nada menos que elsetenta por ciento de la población de Cuba. Tengo la impresiónde que no tenemos una idea clara de cómo evangelizar esesector importante que había crecido, paradójicamente, bajola certeza de la inexistencia de Dios y la innecesaria –molesta?–presencia social de la Iglesia Católica.

Son generaciones que al reventarse la burbuja deseguridades materialistas en que vivían quedaron sinparadigmas, sin proyectos donde hallar sujeción espiritual.Se está tratando de construirles a toda prisa unos asiderosideológicos, cociendo una criolla mezcla de marxismo yespiritualidad martiana; pero muchas preguntas quedan sinrespuestas porque en ese ajíaco doctrinal hay ingredientesque son incompatibles por naturaleza. Las nuevasgeneraciones, las que inauguraron los círculos infantiles,las makarenko, las becas y las escuelas en el campo, sonahora padres de familia, y la Iglesia y Jesucristo se lesdescubre, de pronto, como una propuesta interesante. Perohasta ahí: propuesta. Habrá que considerar, tal vez condolor, que en algunas de esas personas hay un dañoantropológico grave para comprender el cristianismo comoun camino de salvación de las almas y no como unadoctrina moral, económica o política alternativa.

Conversión de Pablo,pintado por Miguel Ángel

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Otro grupo, menos numeroso aunque significativo,es el de los conversos de las creencias afrocubanas.Una tesis sustentada por diversos ensayistas cubanosdentro de los que destaca monseñor Carlos Manuel deCéspedes, es que estos credos, al estar permitidos yhasta aupados durante los años de enfrentamiento Iglesia-Estado, se convirtieron en reservorios de la fe católica.Es una curiosa treta del destino: la evangelización entiempos de la colonización hizo que muchos africanosdisfrazaran sus dioses con santos católicos; laevangelización materialista hizo a esos diosestransculturados guardianes del sentido sagrado ytrascendente de la fe. No pocas personas que hoy visitaniglesias católicas cubanas conocieron, primero, almilagroso San Lázaro del Rincón por Babalú Ayé, a laVirgen de Regla por Yemayá y a la Caridad del Cobrepor Ochún; a la primera ceremonia sagrada que asistieronfue a un toque de santos, o a un bautizo que, por cierto,para tener validez en esas creencias, ha de hacerseefectivo en la Iglesia Católica. Una pastoral para esosambientes, tan profundamente ligados a laTrascendencia, es un imperativo de estos tiempos.

IVSin embargo, las experiencias de conversión en Cuba tal

vez sean únicas en el mundo occidental de esta época pordos razones: una, el pueblo ha sido alejado de toda difusióno promoción del Cristianismo durante más de cuarentaaños. Hasta la visita de Su Santidad Juan Pablo II, lamayoría de ese setenta por ciento de cubanos jamáspresenció una Misa, oyó un salmo o tuvo delante de síaquel enorme cartel que decía Jesucristo en Ti Confío. Enmás de cuarenta años no se ha publicado un solo librocristiano ni se ha visto en la televisión, salvo muy rarasexcepciones, películas relacionadas con la vida de Jesús.Cuando le he comentado esto a algún amigolatinoamericano o europeo, sonríen, como diciendo quees imposible, que estoy mintiendo, tergiversando la realidadcubana; están acostumbrados, en sus países, a que lasiglesias –todas– tengan sus horas de radio, de televisión,sus publicaciones, escuelas, orfanatos y hospitales.

La otra razón es una consecuencia del vacíopúblico de la Iglesia y su magisterio en Cuba. Aunquela secularización no es un fenónemo privativo de laúltima mitad del siglo XX cubano, hemos hecho ennuestra sociedad, como si se tratara de un propósitoconsciente, un camino moral contrario a toda laenseñanza católica. La Iglesia enseña que el abortoes un pecado grave y en Cuba se ha practicado coninaudita liberalidad; la Iglesia advierte que el divorcioes dañino para la familia y los hijos y la ruptura delv íncu lo mat r imonia l se p resen ta como unaalternat iva vál ida a la famil ia tradicional ; e lca to l i c i smo prev iene sobre l a s r e l ac iones

premat r imonia les y sus consecuenc ias , y l aeducación sexual en las escuelas cubanas enseña quees más importante el condón que la abstinencia; elmagisterio cristiano aconseja que el matrimonio debepermanecer físicamente próximo, y se estimulanmora l y económicamente l a s mis ionesin te rnac iona l i s tas donde e l padre o la madrepermanecen por lo menos un año separados.

Sin embargo, estas dos razones son, contra todalógica, predisponentes –no en todas las personas, nisiquiera en la mayoría– para la conversión: se ha idopor una calle que, de pronto, termina en una pared oen un abismo. De ahí en adelante no hay más camino.O está el vacío. La Nada. El No Ser. Es el momentodónde aparece una fuerza que sin saber muy bien dedónde viene y por qué, impulsa al ser humano contrala pared o a saltar al precipicio. No es un brincosuicida. Todo lo contrario. Por primera vez en muchotiempo hay seguridad, que tampoco se sabe bien dedónde procede, de que Alguien o Algo está junto anosotros en esa hora decisiva.

Puede que alguien pensara que el proselitismoreligioso depende de la información para la formación,y de testigos para el testimonio. Es cierto que a mayorinformación y más cantidad de testigos, la instruccióny los modelos se hacen más visibles. Pero su ausenciao silenciamiento no logran sino mayor curiosidad,porque la conversión no es, esencialmente, un procesopsicológico o de masas , un adoctrinamiento quedepende de la voluntad para creer o dejar de creer. Laconversión de una persona es, a menudo, lo menoslógico y poco planificado que existe. Es como el amor,que aparece cuando menos se le busca, y se escondecuando más se le persigue.

El testimonio de San Agustín, un gran converso,sigue resonando a la distancia de más de quincesiglos: “¡Tarde te amé, hermosura tan antigua y tannueva, tarde te amé! ¡y tú estabas dentro de mí y yoafuera, y así por fuera te buscaba; y, deforme comoera, me lanzaba sobre estas cosas hermosas que túcreaste. Tú estabas conmigo, más yo no estabacontigo. Reteníanme lejos de ti aquellas cosas que,si no estuviesen en ti, no existirían. Me llamaste yclamaste y quebrantaste mi sordera; brillaste yresplandeciste, y curaste mi ceguera; exhalaste tuperfume y lo aspiré, y ahora te anhelo; gusté de ti yahora tengo hambre y sed de ti; me tocaste, y deseécon ansia la paz que procede de ti”.

Quizás en ese misterio, la gratuita Gracia de amar yser amados, se oculta la gran capacidad del cubano parala conversión a pesar de los muchos años de alejamientoy silencio: sabemos ir al encuentro del Otro. La mayoría,aunque no lo tengamos consciente, no hemos dejado deamar, incluso, a nuestros enemigos.

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El tema de reflexión de este año 2004 es “Oracióny Santidad: respuesta a la crisis de vocaciones”.Juan Pablo II considera que la santidad de losconsagrados y la oración de toda la Iglesia son larespues ta a l a c r i s i s de vocac iones a l a v idaconsagrada que en es tos momentos padece laIglesia. Así lo explica en su mensaje.

“De la santidad de los que han recibido la llamadadepende la fuerza de su testimonio, capaz de atraer aotras personas, empujándolas a confiar la propia vida aCristo” –reconoce en el documento–, e invita a lameditación, oración y reflexión, preocupado porque estaes una manera de contrastar la disminución de lasvocaciones a la vida consagrada, que amenaza laexistencia de muchas obras apostólicas, sobre todo enlos países de misión, que esperan con urgencia unaNueva Evangelización, y faltan evangelizadores para elcumplimiento de este gran reto. Por ello con insistenciase nos invita: “rogad al Dueño de la mies que envíeobreros a su mies” (Lc. 10,2).

Su Santidad recuerda que la segunda clave parasuperar esta escasez de consagrados es la oración:“Deseo de corazón que se intensifique cada vez másla oración por las vocaciones; una oración que ha deser adoración del misterio de Dios y acción de graciaspor las maravillas que Él ha hecho y sigue haciendo,a pesar de la debilidad de los hombres; una oracióncontemplativa, llena de asombro y gratitud por el donde las vocaciones”.

Además, “la oración de los llamados, sacerdotes ypersonas consagradas, reviste un valor especial, porquese inserta en la oración sacerdotal de Cristo. En ellos Él

por Daniel PANDURO FREGOSO, MG.

CON OCASIÓN A LA XLI JORNADA MUNDIAL DE ORACIÓN POR LASVocaciones, que se celebra tradicionalmente el IV Domingo de Pascua, fiestadel Buen Pastor y que este año será el 2 de mayo, el Papa Juan Pablo II hapedido a toda la Iglesia que se una en ferviente oración por las vocaciones alsacerdocio, a la vida consagrada y al servicio misionero. Afirma: “nuestroprimer deber es pedir al ‘Dueño de la mies’ por los que ya siguen más de cercaa Cristo en la vida sacerdotal y religiosa, y por los que él, en su misericordia,no cesa de llamar para esas importantes tareas eclesiales”.

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ruega al Padre para que se santifique y mantenga en suamor a los que, aun estando en este mundo, nopertenecen a él”. (Jn. 17, 14-16).

En su mensaje agrega que “muchos enfermos en todoel mundo unen sus penas a la cruz de Jesús para implorarsantas vocaciones”. Además, recuerda a tantas personasque desde el sufrimiento ofrecen diariamente su dolorcon esperanza de que muchos hombres y mujeres debuena voluntad conozcan y amen a Jesús, que esCamino, Verdad y Vida, a pesar de los retos constantesque la sociedad dicta en un mundo materializado ysofocado por odio, rencor, envidia, guerra, destrucción,hambre y oscuridad sin sentido. Se impide así para unmundo de la Tierra que evitan un progreso saludable devida y se opaca la esperanza como vía inmediata de paz,amor, fraternidad, armonía, confianza, seguridad ytranquilidad, que genere un ambiente de progreso, nosólo en ámbitos comerciales, sino también enconocimiento y vivencia de nuestros valores religiosossin barrera alguna, sin temores, sin miedos, sin maltratos.

El Santo Padre pide, por tanto, que “todas lascomunidades cristianas sean auténticas escuelas deoración, donde se reza para que no falten trabajadoresen el vasto campo apostólico”. Para ello la Comisión dePastoral Vocacional de la Arquidiócesis de La Habanainvita a todas las comunidades parroquiales para quereflexionen este mensaje en los grupos de catequesis,formación permanente, matrimonios, Casas Misión,Pastoral Juvenil, adolescentes, para que juntos, unidosen la oración, podamos tener la esperanza de que hayamás personas preocupadas e interesadas en servir alhermano desde la vida consagrada.

Aclara que “es necesario que la Iglesia acompañe conconstante atención espiritual a aquellos que Dios ya hallamado para que sean fieles a su vocación y alcancen lamedida más alta posible de perfección evangélica”. Deahí, nuestro compromiso en la oración para que todoslos consagrados podamos ser perseverantes en esta lindamisión, y los nuevos candidatos vayan discerniendodesde la oración el llamado del Señor.

Por último, el mensaje concluye con una oración aDios. En ella pide, por intercesión de María, que nuncafalten vocaciones en la Iglesia, y que ayude a los quehan recibido una l lamada a seguir lo para que“respondan con alegría a la maravillosa misión queles confía por el bien de tu pueblo y de todos losseres humanos”. Y así siempre poder decir con fe yesperanza... Jesús, confío en ti.

MAYORES INFORMES:Comisión Pastoral VocacionalPastoral VocacionalArquidiócesis de La Habana, CubaLa Habana, No. 152 esquina a Chacón, La Habana Vieja.C. P. 10100

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PRIMERA PROCESIÓN DIOCESANACON LA IMAGEN DE SAN JOSÉ

La parroquia de San José, ubicada en la calle Ayestarán, celebró, el pasado 19 de marzo, su fiesta patronal de unamanera extraordinaria: por primera vez en la historia de esa comunidad sale en procesión por las calles aledañas ala Parroquia la imagen del Santo Patrón de la Iglesia Universal.

El padre Juan Jiménez, o.c.d., párroco, y los fieles congregados, peregrinaron. A lo largo del recorrido seentonaron cantos y se pronunciaron oraciones que eran seguidas por transeúntes y vecinos de esa populosabarriada del Cerro.

Cerró la festividad una solemne Eucaristía presidida por el cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana.Raúl León Pérez

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S O C I E D A D

Organizado por el Grupo de Reflexióndel Arzobispado de La Habana, elEvento reunió a intelectuales católicosde algunas diócesis junto ahistoriadores y profesoresuniversitarios, quienes presentaron enapretadas síntesis sus respectivasvisiones y análisis a propósito de lasbrillantes figuras que protagonizaronnuestro siglo XIX. Tras una conferenciarealmente magistral a cargo deMonseñor Carlos Manuel de CéspedesGarcía-Menocal, El Siglo XIX: nuestroIluminismo, la cual, entretejida deelegante erudición, sirvió de granobertura para adentrarnos en el restodel bien concebido programa.

La sesión matutina se desplegó endos paneles simultáneos: en el número1, moderado por el padre MarcianoGarcía o.c.d. el también sacerdote

por Rogelio FABIO HURTADO*

Fernando de la Vega Benson exaltó conjusticia la personalidad del obispoEspada, verdadero guía de laIlustración en Cuba, junto algobernador Don Luis de las Casas.Formado en la alta cultura europeade su tiempo, Espada modernizó lasociedad colonial, enfrentándose confirmeza a la élite de poder. Denuncióal esclavismo, defendió a los pobres,modificó el concepto de la caridadsocial y fue el iniciador delpensamiento crítico que contribuyóa demoler la estructura social feudalen Cuba. “Es imposible obviar aEspada en la génesis de la nacióncubana” –concluyó el padreFernando.

A continuación, monseñor RamónSuárez Polcari nos presentó alPresbítero José Agustín Caballero, elprecursor de la conciencia cubana,quien se desempeñó como catedráticode filosofía en nuestro Seminario, yen la Real Sociedad Patriótica de LaHabana fue un heraldo del progreso,siempre dispuesto a enfrentarse a eltorrente de la costumbre. Destacó sulabor para fomentar la enseñanzaprimaria gratuita, así como su carácterde fundador y activo colaborador enel Papel Periódico de La Habana,primer diario de esta capital. Además,introdujo las corrientes filosóficasmodernas, así como la enseñanzaexperimental de la Física. Fue

os hemos congregado un lluvioso sábadode marzo en las aulas del Seminario de SanCarlos y San Ambrosio de La Habana, elmismo ámbito donde vibraron sus voces,forjaron las conciencias y velaron armasintelectuales muchos de los fundadores denuestra nacionalidad, para rendirles el más

provechoso de los homenajes, el de la reflexión cordial yel mutuo aprendizaje entre cubanos.

EL EVENTO REUNIÓA INTELECTUALES

CATÓLICOSDE ALGUNAS DIÓCESIS

JUNTO A HISTORIADORESY PROFESORES

UNIVERSITARIOS,QUIENES PRESENTARONEN APRETADAS SÍNTESIS

SUS RESPECTIVAS VISIONESY ANÁLISIS A PROPÓSITO

DE LAS BRILLANTESFIGURAS

QUE PROTAGONIZARONNUESTRO SIGLO XIX.

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profesor del presbítero Félix Varela yun relevante orador.

Completaron el Panel lasexposiciones del profesor EdelbertoLeyva acerca del “polémico,incomprendido y contradicho JoséAntonio Saco, ideólogo por excelenciade la burguesía cubana del siglo XIX”y la de la doctora Perla Cartaya quiendisertó con gustoso dominio del temaacerca del insigne Don José de la Luzy Caballero, introductor entre nosotrosde la pedagogía comociencia de la educación,cuyo ideal educativo no haperdido vigencia: “Formarhombres, y no farsantes;hombres, y no maquinitasrepetidoras.”

Mientras tanto, el Panel2, moderado por elpresbítero AntonioRodríguez Díaz, acogió lasponencias más propicias ala polémica, sobre todo ladel estudioso villaclareñoYoel Prado, cuya primerafrase: tenemos queaprender a odiar al sigloXIX, una cita del ensayistacubano radicado en EuropaIván de la Nuez, sirvió parasuscitar un vivaz y siemprefraterno debate entre losasistentes. El doctor ArturoSorhegui de la Universidadde La Habana se hizo cargode la personalidad y la obraeconómica de Francisco deArango y Parreño, “elgestor de un pensamientoliberal reformista propio,que le dio a la burguesíaesclavista en Cuba primacía sobre lade la Metrópoli, al tener un proyectoviable que él mismo se encargó dematerializar”. Otros panelistas fueronel Licenciado Joaquín Estrada de laArquidiócesis de Camagüey y elSeminarista y Máster en CienciasEconómicas Boris Moreno.

La jornada del mediodía sedesarrolló en forma de plenaria, ynos permitió escuchar las

conferencias del escritor JorgeDomingo Cuadriello, investigador delInstituto de Literatura y Lingüísticaquien brindó una ceñida panorámicadel periodismo cubano en el siglo XIX;los conocidos historiadores doctoraFrancisca López Civeira y doctorOscar Loyola escrutaron nítidamentelas Constituciones cubanas deJimaguayú, la Yaya y la primerarepublicana, de 1901. El sacerdoteAntonio Rodríguez Díaz disertó

acerca de las raícescristianas del pensamientoético cubano, con labrillante precisión que lecaracteriza.

Para culminar, elprincipal gestor delprovechoso encuentro, elcardenal Jaime Ortega nosobsequió una lección defilosofía y religiosidadcontemporáneas, impar-tida con la fluidez naturalde una conversaciónentre amigos.

El doctor FranciscoAlmagro, en las brevespalabras de clausura,agradeció a todos losparticipantes y prometió lacontinuación de estosfecundos encuentros, paracontinuar compartiendoconocimientos y criterios,para que los virus delchoteo, la simulación y laapatía no sigan envene-nándonos la entraña, niimpidiéndonos crecer, paradecirlo con palabrastomadas de la conferencia

inicial de monseñor de Céspedes. Al atardecer, descendiendo ya la

historiada escalera de piedra, elamigo Orlando Segundo Ariasresumió el sentir unánime: ¡estesábado ha sido como un cursointensivo de historia de Cuba!

* Escritor. Editor de la revistaE s p a c i o s , d e l E PA S ( E q u i p oPromotor para la Acción Socialdel Laico).

Seminario San Carlosy San Ambrosio.Puerta de la calleTejadillo.

ESPADA MODERNIZÓLA SOCIEDAD COLONIAL,

ENFRENTÁNDOSECON FIRMEZA

A LA ÉLITE DE PODER.FUE ADEMÁS EL INICIADORDEL PENSAMIENTO CRÍTICO

QUE CONTRIBUYÓ A DEMOLERLA ESTRUCTURA FEUDAL

EN CUBA.

EL PRESBÍTEROJOSÉ AGUSTÍN CABALLERO

FUE EL PRECURSORDE LA CONCIENCIA CUBANA.

SE DESEMPEÑÓCOMO CATEDRÁTICO

DE FILOSOFÍA EN EL SEMINARIO;EN LA SOCIEDAD PATRIÓTICA DE

LA HABANA FUE UN HERALDODEL PROGRESO.

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EL IDEAL DE UN PODER PÚBLICO EJECUTADO Através del modelo conocido como Estado de derecho, es unode los beneficios ofrecidos a la humanidad por el siglo XX y unode los más importantes desafíos del nuevo milenio. El paradigmaque encierra el término Estado de derecho es teóricamenteaceptado hoy por la casi totalidad de las personas interesadasen garantizar la justicia, promover la virtud en la política yprocurar el bienestar de los pueblos aunque no existe el mismoconsenso en cuanto a las formas para instaurarlo.

Por lo general se coincide en que un Estado podrá ser dederecho sólo cuando las instituciones del poder público, a travésde controles y servicios mutuos, estén sometidas a la justiciaerigida en ley y en función de proteger los intereses generales deuna comunidad capacitada para sustentar a la dignidad humanacomo pilar de la convivencia, con todo lo que esto implica encuanto a garantías formales y materiales del universo de derechosinalienables de cada persona. Entre los derechos no puede faltarla potestad de todo hombre para ejercer una cuota de la soberaníageneral, por medio de la cual participa en la creación del ideal dejusticia y en el diseño del modelo social, en la conformación delas leyes y en la gestión política, en la elección de los gobernantesy en el control de éstos, entre otras prerrogativas.

Según muchos, la marcha hacia la justicia, a través deldesempeño de un Estado de este tipo, se detiene en algunosaspectos y en otros hasta retrocede. Y ven la causa del deterioroen que muchos de los Estados así denominados han idodejando de ser de derecho.

El conjunto de instituciones supremas del poder público deun país se aleja de tal modelo cuando, junto al pueblo, noavanzan hacia una concepción –lo más objetiva posible– dela justicia y por ende no logran que el universo de derechosinalienables de la persona humana se convierta en el sosténde la política. Cuando esto ocurre sucede lo contrario: lapolítica se convierte en la columna del derecho.

En estos casos siempre la justicia es menoscabada por losintereses particulares de quienes logran colocarse por encima deotros, y el derecho se reduce a una mera ley que puede ser pocoo nada justa. Entre las graves consecuencias de este desaciertose hallan: las legislaciones pro abortistas, la eutanasia instituida enley, la pena de muerte como sanción penal, el poder para emplearla fuerza al antojo de unos pocos, el reconocimiento legal de“matrimonios” entre homosexuales, el derecho de éstos a realizaradopciones de niños, la no protección legal efectiva de lasrelaciones laborales, y el déficit de garantías para las libertadesdel hombre. Estos errores, que profanan los fundamentos de lajusticia, han debilitado el paradigma del Estado de derecho.

Entre las causas que impiden al Estado de derechoconsolidarse en su adjetivo (de derecho), se encuentra la

realidad de Estados que, cuidando tanto la democracia comola promoción del ejercicio de la soberanía ciudadana, se hanestablecido y conducido únicamente bajo el criterio de unpacto entre sus miembros. Estos compromisos, a su vez,han padecido la tendencia a constituirse a partir de interesesinmediatos, carentes, muchas veces, de referentestrascendentales, capaces de garantizar que el Estado y cadaciudadano estén siempre –y no coyunturalmente– al serviciodel universo humano. Y ello ha sido posible porque la razónha ido renunciando a la guía de la luz natural y a la obedienciaal derecho natural para dejarse dominar por los instintos.

El concepto de Estado de derecho no se conforma con unEstado que garantice equilibrios y libertades y respete lasoberanía ciudadana. Este ideal propugna un Estado queobedezca al pueblo, y un Estado y un pueblo que obedezcan alderecho. En un Estado de derecho el ejercicio de la soberaníaciudadana ha de estar condicionado por la justicia y ésta, segúnJosé Martí, “quiere, y es, la acomodación del Derecho positivo(las normas legales creadas por los hombres) al natural” (ObrasCompletas. Vol. II. Edit. Lex, p. 290).

El Derecho natural es un código inscrito en la naturaleza delhombre que lo inclina al bien y lo aleja del mal, sin el cual esimposible el bienestar y la felicidad. Su doctrina afirma que elorigen de las leyes morales es la naturaleza y que el orden legales parte del orden moral. En cuanto se funda en la naturaleza,se refiere a valores universales e imperecederos en su esencia,aunque mutables en su forma. Sujetarse al Derecho naturalhabilitaría a los hombres y a los pueblos con un referente sólidoy trascendental, capaz de condicionar la conducta política enfunción de la justicia. Pero además, aquellos que lo haganmotivados, a su vez, por la fe religiosa que sustenta este Derecho,se podrán ver fortalecidos en la virtud y serán gestores activosy honestos de un auténtico Estado de derecho.

Sólo aceptando y obedeciendo al Derecho natural seráposible un contrapeso a los intereses políticos, particulares einmediatos, así como hacerlos gravitar hacia la justicia. Claro,el Derecho natural no es universalmente reconocido. Perotampoco negado de manera absoluta por la generalidad desus detractores y mucho menos en esta materia. El cada vezmás amplio y profundo consenso sobre el carácter inalienablede los derechos del hombre, acercan –en el tema– a todas lasposiciones jurídicas en torno al Derecho natural.

Poco podrán avanzar los que pretendan completar lasposibilidades de realizar el Estado de derecho si para ello obvianal Derecho natural, y mucho tendrán que trabajar losseguidores de esta doctrina para lograr consensos con otrasescuelas jurídicas y efectuar los aportes que le demanda lasociedad actual, al menos sobre la cuestión tratada y a travésdel enriquecimiento de la doctrina del derecho político.

EL ESTADO DE DERECHOpor Roberto VEIGA GONZÁLEZ¿un ideal que se consolida?

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La colaboración del Principado deAsturias con el Hospital, en vigordesde 1997, ha dado por resultadola restauración completa de cincopabellones, encontrándose otros dosen proceso de remozamiento. Elcorte de la cinta del Asturias, contócon la participación de la delegaciónde García Valledor, autoridadescubanas, asturianos residentes en elPaís, estudiantes de medicina ypersonal del Centro Asistencial.

En medio de un Cerro colonial quea la vista de todos se cae a pedazos,los trabajos que se realizan en estemonumental conjunto arquitectónicocompuesto por una treintena depabellones de corte neoclásico,levantados entre finales del siglo XIX yprimeras décadas del XX, constituyeun ejemplo de lo que sí se puede hacerpor el rescate constructivo de unterritorio habanero pródigo en

EN DICIEMBRE PASADO,durante la visita que efectuara aCuba la delegación del Principadode Asturias, encabezada por elConsejero de Justicia, SeguridadPública y Relaciones Exterioresseñor Francisco García Valledor,se procedió a la reinauguraciónoficial del pabellón Asturias, sedeactual de la dirección yadministración del HospitalSalvador Allende.

construcciones de altísimo valorpatrimonial y social.

Oportuno momento lareinauguración del Asturias, para unrecuento de la historia de este sitiolevantado con el esfuerzo encomiablede miles de humildes emigrantesasturianos, en terrenos de unaestancia de veintidós hectáreas, queconjuntamente con la Quinta de losCondes de Santovenia, resistió elproceso de urbanización de la Ciudady se mantuvo ajena a lasparcelaciones que hicieron posible eltrazado vial del barrio del Cerro: alllegar a la Quinta Covadonga, todaslas calles se interrumpen, quedancortadas y para facili tar elmovimiento peatonal, ha sido precisopermitir el tráfico interior a travésde puertas secundarias que danacceso a la Calzada de Buenos Airesy la calle Arzobispo.

por Orlando SEGUNDO ARIAS*

AL LLEGARA LA QUINTA COVADONGA,

TODAS LAS CALLESSE INTERRUMPEN,

QUEDAN CORTADASY PARA FACILITAR

EL MOVIMIENTOPEATONAL,

HA SIDO PRECISOPERMITIR

EL TRÁFICO INTERIORA TRAVÉS DE PUERTAS

SECUNDARIASQUE DAN ACCESO

A LA CALZADADE BUENOS AIRES

Y LA CALLE ARZOBISPO.

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ANTECEDENTES :LA ESTANCIA DE

DOÑA LEONOR HERRERALos límites originales de la

propiedad la ubicaban con su verja dehierro y puerta principal lindando alnorte con la Calzada Real del Cerro,por el sur con la calle Arzobispo ycasas que hacían esquina a la de SanSalvador, por el Este con terrenos delColegio Sagrado Corazón y elAcueducto Fernando VII y al Oestecon fondos de casas de la citada calleSan Salvador. Se encontraba cercadapor muros de mampostería de dosmetros de alto, con excepción deltramo en que la cruzaba el canal deFernando VII, donde el borde lo fijabauna cerca de tablas y piña ratón.

Hasta 1839 la estancia fuepropiedad de doña Juana Castañeda,que ese año, por escritura ante donFrancisco Valerio de 25 de noviembre,la vende a doña Leonor Herrera de laBarrera, esposa de don RafaelO’Farrill y Arredondo, e hija de losCondes de Jibacoa, don MiguelAntonio Herrera y Pedroso y doñaAscensión de la Barrera y Contreras.

La finca vivió años de esplendor,atendidos sus cultivos y casa devivienda por una dotación decuarenta esclavos. El matrimonioO’Farrill-Herrera no tuvo sucesión,por lo que a la muerte del marido,doña Leonor, en testamento otorgadoen 1865, instituyó por heredero a susobrino Miguel Kessel Herrera y suesposa doña Ascensión deCárdenas y Herrera, quienesconvivían con ella en la estancia deCalzada del Cerro número 659.1

Doña Leonor fallece a los 86 años el30 de diciembre de 1877 y es enterradaen el nicho familiar del Cementerio deEspada. Había establecido comoalbaceas testamentarios a sus sobrinosJosé María Kessel, IV Barón del títuloy primero nacido en el País y a MiguelKessel; pero habiendo fallecido esteúltimo con é1 años en marzo de 1876,una vez satisfechos algunos legadoshechos por la testadora, se adjudicó la

finca, valorada en 107 mil 500 pesosa doña Ascensión de Cárdenas yHerrera, su viuda.

Miguel Kessel y Ascensión deCárdenas tampoco tuvieron sucesiónen su matrimonio, por lo que estaúltima llevó a vivir a la estancia a unasobrina de nombre igual al suyo, quecon el tiempo contraería matrimoniocon Teodoro de Zaldo Benniman.

Ascensión de Cárdenas y Herrerafalleció el 2 de junio de 1893 y entestamento otorgado un año antes,estableció como heredera a su sobrinaAscensión de Cárdenas y Chappotíny como albacea testamentario al esposode ésta, Teodoro de Zaldo.2

LOS CENTROS REGIONALESY SUS CASAS DE SALUD

Paralelamente a los sucesos familiaresantes relatados, en La Habana, a partirde la entrada en vigor de laConstitución Española de 1876 queotorgó luz verde a la formación deasociaciones, los peninsularesradicados en Cuba se dieron a la tareade organizar sociedades regionales.

El primer centro regional organizadoen la Isla fue el gallego, oficialmenteconstituido en reunión celebrada en elTeatro Tacón a fines de 1879 y conlocal social abierto desde inicios de1880 en Prado y Dragones. Le siguióen octubre de 1880 la Asociación deDependientes del Comercio, instaladaen Prado 85 desde 1881, en que, alcerrarse la Sociedad Ateneo de LaHabana, compró sus efectos y alquilóel edificio. Inicialmente se denominóAteneo del Comercio.

Más tarde, en 1885, se organiza elCentro Catalán instalándoseprimeramente en Prado 123, con suanexo posterior, el Circo Teatro Janéy trasladándose después paraPríncipe Alfonso 3 (Calzada deMonte). El Centro Catalán sedisolvió en 1890 para nuevamenteresurgir a inicios del siglo XX.

Por su parte, el Centro Asturianoqueda constituido en la llamadaReunión de los cincuenta, que tuvolugar el 2 de mayo de 1886 en el

modesto local de la Coral Asturianaen los altos de La Parra en Reinanúmero 31 esquina a Ángeles.

De ese humilde origen, con elaporte mensual de las cotizaciones dela colonia astur que poblaba lasprincipales fábricas de tabacossituadas en los barrios extramuros,los grandes almacenes de víveres ytejidos y otros de la parte vieja de laCiudad, las tiendas de ropa, bodegas,fondas y cafés, la nueva sociedad,aquella que en sus inicios fueracalificada de grupo de descamisados,crecería y ganaría en fuerza,alcanzando cotas tan altas que ni elmás optimista podría haberlo soñado.

De estos centros, fue la Asociaciónde Dependientes del Comercio laprimera que estableció casa de saludpropia, al comprar en 1884 el edificiode Alejandro Ramírez 5, en el Cerro,y habilitarlo para tal finalidad.

El Centro Gallego dispuso de casade salud a partir de 1894, cuandoprocede a comprar las instalaciones,mobiliario y útiles de la La Benéfica,que venía funcionando comosanatorio particular desde 1875 enprecarias condiciones, dado suedificio de madera enclavado en unazona pantanosa y por ello, concondiciones poco higiénicas para lafinalidad a que se destinaba.

El paso de La Benéfica al CentroGallego, no significó obstáculo paraque se mantuviese el contrato deatención a los asociados del CentroAsturiano convenido con el anteriorpropietario. Existían similares arregloscon otras casas de salud particulares,como la Quinta del Rey, fundada desde1857 en la Calzada de Cristina 38, o lade Garcini, establecida por esa mismaépoca en las inmediaciones de CarlosIII, cercana a la colina conocida comoParadero de Concha, de la línea delferrocarril de Marianao.

Mas el clamor por un sanatoriopropio crecía entre los asociados delCentro Asturiano, a fin de eliminar losinconvenientes que presentaban lascasas de salud contratadas, a las queera preciso presentar quejas

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continuamente por informalidadesreiteradas y hacerles advertencias acada una de ellas con harta frecuencia.

LOS ASTURES Y LA ESTANCIADEL CERRO:

AMOR A PRIMERA VISTAEl primer encuentro de los

asturianos con la antigua estancia dedoña Leonor Herrera, tiene lugar enmayo de 1891, cuando directivos delCentro acuerdan con don Juan Bajá,quien la tenía por entonces arrendadaa Teodoro de Zaldo y su esposa Maríade la Ascensión, utilizarla para una giracampestre con almuerzo paradoscientos asociados. La fiesta tienelugar y constituye todo un éxito... yun caso de amor a primera vista.Desde entonces los participantes nodejaron de soñar en lo amplio,saludable y bien situado de aquelparaíso arbolado, para establecer sucasa de salud. Sueños y deseos queno podían concretarse: por entoncesel Centro estaba muy lejos de poderaspirar a propiedad tan valiosa.

Pero la casa de salud propia era unaaspiración innata a la constitución dela asociación y si bien en los primerostiempos debieron conformarse concontratos más o menos ventajososcon sanatorios particulares, porfuerza const i tuía una meta aalcanzar, dado que la asistenciarecibida por sus asociados no eraen modo alguno satisfactoria.

Se visitaron varias quintas de recreoen El Vedado, con limitaciones encuanto al número de enfermos quepodían alojar y esto sin muchascomodidades. Análoga situaciónencontraron en Puentes Grandes, LaCeiba, Los Quemados y Marianao,Como norma, o no se hallaban en venta,o se pedía por ellas precios excesivos.

En enero de 1895, directivos delCentro encabezados por su presidente,Manuel Valle Fernández, recorrieron endetallada visita la antigua Quinta dedoña Leonor Herrera. Indagado elprecio –caso de posible venta–obtuvieron por respuesta 106 milpesos oro español, 20 mil centenes.

Para la institución constituía una cifrainalcanzable, que no podía entrar aconsiderarse siquiera.

Continuaron las gestiones debúsqueda, que les condujo entre otrasa la finca conocida como Loma deJoaquín en Jesús del Monte y seescucharon proposiciones sobre laQuinta de Garcini, sanatorio que seencontraba en venta. También se pensóen comprar la Quinta del Rey, que sino tan bien ubicada como la deGarcini, reunía mejores condicionesde amplitud y comodidad.

El estal l ido de la Guerra deIndependencia poco después de lavisita efectuada a la Quinta de doñaLeonor Herrera, vino a facilitar losdeseos de los asturianos conrelación a la misma: la insurrecciónadquir ió en corto t iempoconsiderables proporciones, lo quetrajo aparejado la contracción de laactividad económica, se comenzó aresentir el crédito y los valoresinmuebles, tanto de fincas rústicascomo urbanas iniciaron unapreocupante tendencia a la baja.

De los 106 mil pesos oro en quesus propietarios valoraron la estanciaen el mes de enero, para el 24 demarzo, exactamente al mes deiniciada la contienda bélica, ésta lefue ofrecida a Manuel Valle en 70 mil;para finalmente obtenerla por 62 mil500 pesos, de los cuales solo 20 milse entregaron al momento delotorgamiento de la escritura de ventay el resto quedó convenido en pagosescalonados anuales al 9 por cientode interés, distribuidos a partir de1896 hasta 1901.

QUINTA COVADONGA:CRISTALIZACIÓN DE UN SUEÑOLa hermosa posesión adquirida por

el Centro Asturiano de La Habana, fuedescrita por el doctor Manuel BangoLeón, quien fuera el primer directorde la Quinta Covadonga, y rigió susdestinos desde marzo de 1897 hasta1909, en los términos siguientes:

“[...] donde la naturaleza por unaparte y los prolijos y permanentes

LA CASADE SALUD PROPIA

ERA UNA ASPIRACIÓN INNATAA LA CONSTITUCIÓN

DE LA ASOCIACIÓN Y SI BIENEN LOS PRIMEROS TIEMPOSDEBIERON CONFORMARSE

CON CONTRATOSMÁS O MENOS VENTAJOSOS

CON SANATORIOSPARTICULARES,

POR FUERZA CONSTITUÍAUNA META A ALCANZAR,

DADO QUELA ASISTENCIA RECIBIDA

POR SUS ASOCIADOS NO ERAEN MODO ALGUNO

SATISFACTORIA.

LA QUINTAQUE LOS ASTURIANOSHABÍAN CONSTRUIDOPARA RESTABLECER

LA SALUD DE AQUELLOSDE SUS MIEMBROS

QUE LO NECESITAREN,A LA VEZ QUE BRINDAR

SEGURIDAD DE ASISTENCIAA TODOS EN EL MOMENTO

QUE LO REQUIRIESEN,CON EL TIEMPO FUE TAMBIÉN

DE LAS FAMILIAS CUBANASDE ÉSTOS Y A LA POSTRE,LOS NACIDOS EN EL PAÍS

CONSTITUYERON MAYORÍAENTRE LOS ASOCIADOS.

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cuidados de sus primitivos dueños porotra, habían ido preparando poco apoco bosques hermosos, praderasllenas de encanto, sombrías alamedas,extensas avenidas de empinadaspalmeras; regia entrada de añosospinos y verdes álamos, sembradosunos al lado de los otros, mezcladosentre sí por estrecho tejido de variadasenredaderas, prestando con suverdura y su sombra un aspectoencantador y majestuoso a aquelancho camino circundado deespléndida y exuberante vegetación,que conducía a la casa señorial [...]”

Sin previo acuerdo, comenzó adenominarse entre los asociados comoQuinta Covadonga, el lugar en que selevantaría el sanatorio. A partir de losplanos del arquitecto Toraya, seprocedió a colocar la primera piedra,del primer pabellón en abril de 1896,con la presencia del Obispo de laDiócesis. El suceso no fue motivo defiesta, ya que dado el estado de guerraexistente y lo calamitoso de laeconomía, resultaba más apropiadoel recogimiento y la meditación.

Se vivían entonces los añosluminosos y sangrientos de la epopeya

independentista. La columna invasoraencabezada por Antonio Maceo habíapenetrado en la provincia de La Habanael primero de enero de 1896 yconcluido su recorrido en el extremooccidental de Pinar del Río el 23del propio mes. En todo el occidentedel País la tea mambisa arrasabacon la r iqueza azucarera ycafetalera, sostén económico delpoder colonial y la guerra arrojabasobre pueblos y ciudades miles decampesinos que huían de ella, oeran víctimas de los bandos dereconcentración dictados por elcapitán general Valeriano Weyler.

La situación económica del Centrose volvía cada vez más precaria. Habíaadquirido el lugar ideal para elsanatorio, pero ahora precisabalevantar los pabellones, avituallarlos demobiliario y ropa de camas, construirla cocina-comedor y otrasinstalaciones auxiliares. A todo ellovino a sumarse el fallecimiento el 21de noviembre de 1896, luego deprolongada dolencia, de quien durantediez años había sido alma y timoneldel Centro: Don Manuel ValleFernández, quien no alcanzó a verculminados sus empeños de casa desalud propia para los asturianos.

Dado lo crítico de la situacióneconómica de la Isla, con el comerciomuy quebrantado y los jornalessufriendo importantes rebajas, se temíaque un proyectado incremento en lacuota mensual en 50 centavos, lejosde mejorar el balance de la caja social,ocasionara la baja de miembros.

Celebradas elecciones para cubrir lapresidencia vacante, resultó elegidoRamón Argüelles Alonso, quien ejercióel cargo entre diciembre de 1896 y marzode 1900. La nueva directiva acordó enenero de 1897 levantar un monumento aManuel Valle en el sanatorio enconstrucción, que todavía hoy preside elparque frente al pabellón Asturias reciénreinaugurado por García Valledor.Asimismo, otorgó su nombre al primerpabellón, el comenzado en abril del añoanterior, a cada lado del cual ya selevantaba la obra en proceso de otros dos.

Pabellón Manuel Valle

LA NUEVA DIRECTIVA ACORDÓ EN ENERO DE 1897LEVANTAR UN MONUMENTO A MANUEL VALLE

EN EL SANATORIO EN CONSTRUCCIÓN,QUE TODAVÍA HOY PRESIDE

EL PARQUE FRENTE AL PABELLÓN ASTURIASRECIÉN REINAUGURADOPOR GARCÍA VALLEDOR.

ASIMISMO, OTORGÓ SU NOMBREAL PRIMER PABELLÓN,

EL COMENZADO EN ABRIL DEL AÑO ANTERIOR,A CADA LADO DEL CUAL

YA SE LEVANTABA LA OBRA EN PROCESODE OTROS DOS.

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La inauguración de la QuintaCovadonga tuvo lugar el 15 de marzode 1897 en un sencillo pero solemneacto, consistente en una Misa decampaña y la bendición de los trespabellones por el Obispo de laDiócesis, a tono con la situación deguerra que asolaba al País. Ese propiodía se cerraron los convenios con lascasas de salud particulares y alsiguiente, el 16, fueron trasladadostodos los enfermos ingresados en lasmismas al nuevo sanatorio.

El cuerpo médico de la flamanteinstitución, además de su director,Manuel Bango, quedó integrado por losdoctores José Casariego, AbrahamPérez Miró, Manuel Varona Suárez yFrancisco F. González. Además,como médicos externos, figurabanManuel Larios, José A. Presno, JoséFerrán y Juan B. Pujol.

LA QUINTA COVADONGADE 1897 A 1898:

ALGUNOS DATOS ESTADÍSTICOSSiguiendo la pauta vigente en la

época, de que la mujer podía serexaminada por un médico sólo enpresencia del padre o el marido, elsanatorio astur fue en sus primerosaños una posibilidad reservadaúnicamente a los varones.

El primer ingresado que falleció enel recién estrenado sanatorio fueBenigno Fernández González, soltero,de 35 años, natural de Grado en laprovincia de Oviedo y vecino deEstévez 18 en el barrio del Pilar, acausa de tuberculosis. El sucesoacaeció el 24 de marzo y el certificadode defunción fue emitido por el doctorManuel Larios.

En lo que restó de ese año primigeniode la casa de salud, se produjo la muertede otros sesenta y dos pacientes y conla excepción de uno cubano, el habaneroJosé Díaz Canel, de 22 años, soltero yvecino de la Calzada de Luyanó número100, fallecido a consecuencia detuberculosis, el resto fueron todosespañoles, fundamentalmenteasturianos, aunque también incluyógallegos, andaluces o vascos.

Las causas fundamentales de muerteen 1897, correspondieron atuberculosis (21 por ciento), tifus (16por ciento), fiebre amarilla (13 porciento) y diarreicas agudas (10 porciento), Esas cuatro causales defallecimientos, fueron responsables del60 por ciento de los decesos acaecidos.

Durante 1898, el deteriorogeneralizado acumulado por cuatroaños de guerra, que incluía la parálisisde la actividad económica, la miseriay las enfermedades incrementadas, unadeplorable situación sanitaria, a lo quese sumaba la desesperada situaciónde los reconcentrados que pululabanpor calles, plazas. estaciones deferrocarril y ómnibus, determinaron uncrecimiento notable de la mortalidaden La Habana. La ciudad sufrió unriguroso bloqueo a partir del 21 de abrilpor parte de la marina de guerranorteamericana, en tanto por tierra sevivía una comprometida situación deasedio de las fuerzas insurrectas.

En un Padrón Eclesiásticoconfeccionado a principios de ese añobajo la dirección del párroco LuisMarrero Valdés, de la Parroquia delSalvador, en cuyo perímetro quedabaincluida la Quinta Covadonga, fueroncensados 58 ingresados en el sanatorio,de los cuales 47 eran españoles, 9cubanos y 2 belgas. Las edadesfluctuaban desde los 10 a los 66 años,con una promedio de 36. Excluyendotres menores de 10, 14 y 15 años, elresto estaba integrado por 34 de estadocivil solteros, 16 casados y 5 viudos.

El número de fallecidos en la QuintaCovadonga, por tratarse de enfermossujetos a cuidados y alimentación dela que carecían los reconcentrados yotros desplazados por la guerra, o elresto de la población no amparada porsociedades regionales o carentes derecursos, no reflejan fielmente elgrado de deterioro de la situaciónsanitaria de aquellos días.

Para tener una idea de ello, es precisocomparar el total de fallecidos sólo enel área de la Parroquia del Salvadoren los diferentes años, a la que a partirde 1897 se suman las cifras de

LOS OTROS SANATORIOSLEVANTADOS

POR ESPAÑOLES:LAS QUINTAS GALLEGAS,

BALEAR, CANARIA...BRINDARON

UNA INESTIMABLECONTRIBUCIÓN

AL BIENESTAR HUMANODE SUS ASOCIADOS

E HICIERONUN SEÑALADO APORTE

A LA CULTURA SANITARIADE LA POBLACIÓN

EN GENERAL.

EN OCASIÓN DEL RENACERDEL PABELLÓN ASTURIAS

Y EL REMOZAMIENTOQUE YA HA TENIDO LUGAR

Y CONTINUARÁEN EL FUTURO

EN LA QUINTA COVADONGA-HOSPITAL

SALVADOR ALLENDE,SIN AÑORANZAS, PERO SÍCON RECONOCIMIENTO

Y RESPETO PARA AQUELLOSQUE CON TANTO AMOR

LEVANTARON ESOSCOLOSALES PALACIOSDESTINADOS A ALIVIAR

EL DOLOR DESUS SEMEJANTES,

EL AGRADECIMIENTODE UN CUBANO QUE NUNCA

FUE ASOCIADODE NINGUNO DE ELLOS...

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defunciones del sanatorio astur, paracomprobar su crecimiento en flecha.Así, en el último año de preguerra,1894, la cifra de muertes fue de 205;en 1895 se mantiene en 225;durante1896 prácticamente seduplica a 404; en 1897 asciende a646; para alcanzar en 1898 la cifrarecord de 1000, de los cualescorrespondieron a la QuintaCovadonga 98, para el 10 por ciento.

Sin embargo, las causales de muerteinformadas por esta casa de salud,son reveladoras de la deplorablesituación que se vivía. Ese año, deltotal de defunciones reportadas, el 32por ciento se debieron a tuberculosis,un 10 por ciento a paludismo; otro10 por ciento a diarreicas agudas yun 7 por ciento a tifus. Con otro 3por ciento a cuenta de las viruelasy un 2 por ciento a fiebre amarilla,esas causales agrupan el 64 porciento del total de defunciones.

Del total de fallecidos, 87 fueronespañoles, 7 cubanos, uno noespecificó naturalidad y los tresrestantes correspondieron a unmexicano, un ciudadano alemán yun anciano italiano de 75 años.

LA PAZ SIN INDEPENDENCIAEl protocolo de paz fue firmado

por España en Washington el 12 deagosto de 1898 y el 10 de diciembredel propio año, el Tratado de Parísestableció el cese de la soberaníaespañola sobre Cuba y otrosterritorios. El 1 de enero de 1899 lasautoridades militares de los EstadosUnidos de América se hic ieroncargo de la administración delPaís . España había perdido laguerra y Cuba no alcanzaba suindependencia.

El estado material de la Isla alcesar la dominación española erarealmente alarmante. Debeacreditarse a la administraciónnorteamericana una cierta actividaden resolver los problemas desaneamiento más perentorios, quela propia conservación de lasguarniciones extranjeras exigía.3

El crédito a la administraciónextranjera a que se alude en la citaanterior, conllevó a que solo en elperímetro de la Parroquia delSalvador que nos viene sirviendo dereferencia, de los 1000 fallecidos enel año anterior, la cifra se redujeseen 1899 a un tercio, con 367.

En el caso específico de la QuintaCovadonga, de los 98 fallecidos enel año 1898, la cifra se redujo a 56 en1899: 52 españoles, 2 cubanos, unnorteamericano y otro italiano. Es deseñalar, que en el Centro Asistencial,ese año no se producen decesos aconsecuencia de tifus, paludismo oviruelas. Las causales principales demuerte fueron: tuberculosis con el 23por ciento; fiebre amarilla con el 16por ciento; diarreicas agudas con 11por ciento y corazón, por primera vez,con 11 por ciento.

Por último 1900 reportó 111fallecidos en el centro astur, de losque el 51 por ciento correspondió afiebre amarilla; 11 por ciento adiarreicas agudas y 9 por ciento acorazón. De ese total de fallecidos,el 29 por ciento correspondió ajóvenes entre 12 y 17 años. Pornaturalidad, 105 eran españoles, 4cubanos, un francés y otro italiano.

El combate contra el mosquito comoagente trasmisor, poniéndose enpráctica las tesis del sabio cubanoCarlos Juan Finlay, sería determinantepara que en el futuro inmediato, elflagelo de la fiebre amarilla dejara defigurar entre las causales significativasde muerte en Cuba.

EPÍLOGOLos años que siguieron, fueron

testigos del florecimiento de laQuinta Covadonga, su crecimientoen pabellones, personal asistencial yasociados. Para los años treinta delsiglo XX, sus edificios principalessumaban tres decenas,encontrándose integrado su personalpor 50 médicos, 4 dentistas y unquiropedista, apoyado por personalparamédico y de otras categorías ennúmero mayor de 400. La quinta que

los asturianos habían construido pararestablecer la salud de aquellos desus miembros que lo necesitaren, ala vez que brindar seguridad deasistencia a todos en el momento que lorequiriesen, con el tiempo fue también delas familias cubanas de éstos y a la postre,los nacidos en el País constituyeronmayoría entre los asociados.

Situación igual o parecida se repitióen los casos de los otros sanatorioslevantados por españoles: las QuintasGallegas, Balear, Canaria . . .brindando todas ellas una inestimablecontribución al bienestar humano desus asociados y haciendo unseñalado aporte a la cultura sanitariade la población en general.

En la ocasión del renacer del pabellónAsturias y el remozamiento que ya hatenido lugar y continuará en el futuro enla Quinta Covadonga-Hospital SalvadorAllende, sin añoranzas, pero sí conreconocimiento y respeto para aquellosque con tanto amor levantaron esoscolosales palacios destinados a aliviar eldolor de sus semejantes, elagradecimiento de un cubano que nuncafue asociado de ninguno de ellos, peroque sin embargo vio morir a su abuelobien atendido en La Benéfica de losgallegos, visitó tíos enfermos queposteriormente fallecieron en lospabellones de La Covadonga y creciótranquilo, sabiendo que el único reciboque en la familia podía pagarse, porqueno había dinero para los demás,amparaba en la quinta asturiana lostratamientos contra el asma de la únicaasociada: la madre.

NOTAS:1. Todas las numeraciones de inmuebles

citadas en este trabajo, se corresponden conlas antiguas de la ciudad.

2. Datos de fechas y sucedidoscorrespondientes a libros del Registro de laPropiedad y de Difuntos de la parroquia delSalvador del Cerro.

3. Julio Le Riverend, Historia Económicade Cuba, Editora Pueblo y Educación, 1974,pág. 553.

4. Otras fuentes: Centro Asturiano,Historia social y Libro de Cuba 1930.

* Licenciado en Economía. Historiador.Colabora con la prensa católica cubana.

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por Evarista O. CALDERÍN SEVILLA

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Reconocida hoy en todas partescomo pionera de la inculturación delEvangelio, mujer descollante endefender los derechos del indígena, alservicio infatigable de Cristo yfundadora de la congregación“Misioneras de María Inmaculada y

Santa Catalina de Siena” es Laura MontoyaUpegui un ejemplo para todo aquel que,enfrentándose a todos los retos de la vida, decideentregarse por completo a Dios y al prójimo.

EL VENERO DE SUS PADRESNació Laura en Jericó, Colombia, el 26 de mayo

de 1874, del matrimonio formado por don Juan dela Cruz Montoya González y Dolores UpeguiEchevarría, fue bautizada a las cuatro horas denacida, pues su madre decía que ninguno de sushijos podía pasar una noche sin recibir la graciabautismal. Su padre fue defensor de la verdad y lajusticia y había dicho: “Por encima de mi cadáverultrajarían la religión en Jericó como lo han hechoen otras partes”. Fue asesinado por un enemigode las ideas católicas durante una guerra religiosaen la cual fueron muy perseguidos obispos,sacerdotes y por supuesto, los que defendieronal catolicismo. En 1876 se había agilizado laoposición entre Estado-Iglesia en Colombia.

POBREZA Y ORFANDADA los grandes santos no les escasea el

sufrimiento y Laura, desde pequeña, tocada porla mano de Dios, lo experimentó. Dada a laorfandad, a la cual se sumó la extrema pobreza,fueron confiscados los bienes de su familia. Sumadre se vio obligada a enviar a Laura a casa deuno de sus parientes y más tarde, a buscar refugioen la hacienda de su padre:

“Los más amargos fantasmas de orfandad seagolparon a mi mente, el corazón se me partía,pero le di un sí resuelto a mi madre, que mostróel partido que había de tomar.

Me hizo la más amarga caricia y me entregó ami tío José de la Cruz, pues iba a casa de miabuela paterna. Todavía me retrata la imaginaciónuna cuesta larga y triste por donde me subieron.Iba bañada en lágrimas, pero sin dar una queja ni

grito, el camino fue un manantial de reflexiones.”(Autobiografía de la Madre Laura).

LOS GOLPES DEL HORMIGUERO Y DEL BANCODesde niña, su madre la enseñó a orar, más

–como ella escribe en su autobiografía– la oraciónno le decía mucho; sin embargo, la naturaleza leatraía, y un día, inmersa en su contemplación, sequedó extasiada observando como unas hormigascargaban su provisión de hojas desde un árbolhasta el hormiguero. “De pronto –nos dice–, fuiherida como por un rayo. Un conocimiento de Diosy de sus grandezas tan magnífico, tan amoroso,que hoy, después de tanto estudiar y aprender, nosé más de Dios que lo que supe entonces”... Aesto le llamará “el golpe del hormiguero”.

Hizo su primera comunión a los ocho años, yhacia los diez, trabajaba con su madre en uncorredor de la casa de campo, junto a un banco yallí, sin explicárselo, experimentó “un gusto, untoque, una impresión” muy fuerte, mediante la cualentendió lo que significaba el sagrario, la santahostia, la eucaristía,... “me inundó el vehementedeseo de comulgar”; ella llamará a este momento“el golpe del banco”.

Por eso, siendo niña, a escondidas del abuelo,se fugaba junto con su hermana y se iba al pueblo,muy de mañana, a comulgar. Consiguió después,cuando era normalista, que le permitieran salir dela escuela a recibir la comunión todos los días, locual no era frecuente en esa época.

“UN SOLO DOLORY UNA SOLA ASPIRACIÓN

HABÍA EN MI VIDA:DIOS ULTRAJADOY NO CONOCIDO

Y MI ANSIAPOR DARLO

A CONOCER”AUTOBIOGRAFÍA

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POBREZA: SUFRIMIENTO Y ESCUELALos primeros años de Laura los pasó en varios

pueblos y con diversos familiares, solo losdomingos se encontraba con su madre. Hasta losonce años no pudo asistir a la escuela y fue sumadre quien la enseñó a leer, escribir, algo denúmeros y el catecismo: le enseñó a rezar elrosario y un padrenuestro todos los días, por elque había asesinado a su padre.

Un día la madre de Laura comprende que la niñadebe estudiar y la matricula en el colegio delEspíritu Santo, en Medellín. A este centro acudíanjóvenes pudientes que al verla llegar con unosburdos zapatos y un vestido amarillo limón semofaron de ella y la apodaron “la canaria”. Alrealizar los exámenes del curso, sus calificacionesfueron decepcionantes, los informes de la maestramuy negativos y la madre decidió sacarla del colegio.

Al morir el abuelo se acentúa la pobreza familiary la solución para salir de la crisis económica esque Laura se gradúe de maestra y pronto. Sepresentó en la Normal de Medellín a solicitar unabeca que concedían ese año; debía luchar ydemostrar conocimientos, pues ella era una entredecenas de solicitantes: “Bolívar en Pativilca noestaba más resuelto a triunfar que yo, sólo queél contaba con un valor y yo con mi incapacidad,por lo cual esperaba la cooperación más directade Dios...” (Autobiografía).

Y Dios “cooperó”, Laura obtuvo la beca y segraduó de maestra a los diecinueve años. Fuemuy consagrada a la fo rmac ión de susalumnas a quienes daba excelentes clases ycon su palabra y ejemplo les mostraba el amora Jesús Eucaristía.

En 1897, su prima Leonor, que había sido sucondiscípula en la Normal, había fundado el colegiode “La Inmaculada” en Medellín, la llamó para quevelara especialmente por la parte moral de lasalumnas: la enseñanza de la religión, los retiros yejercicios espirituales.

Por desgracia, Leonor murió muy joven. Lauratomó las riendas del colegio y todo marchaba demaravilla hasta que la calumnia tendió su negromanto sobre la directora de “La Inmaculada”.

“Ser de inmensa bondad, Dios poderoso, /(...) rasgad de la calumnia el velo odioso/ y

arrancad este sello ignominioso/ conque elmundo mandar quiere mi frente.” Plácido.

Hija de la envidia y del ultraje, la calumniase goza en destruir lúcidas imágenes y tienetanta fuerza que aunque se apague su fuego,quedan rescoldos. ¿Qué sucedió realmente?La estudiante Eva Castro del colegio de “LaInmaculada”, d i r ig ido por Laura, dec id iócasarse, pero ya al l legar el momento delmatrimonio, manifestó su incertidumbre y losfamiliares atribuyeron el hecho a la influenciade la directora. Un hermano de la estudiante,escribió una novela en la cual argumentósobre la enseñanza religiosa y las prácticasrealizadas y enseñadas en el colegio. Lospadres fueron retirando a sus hijas y ante eldesprestigio general, Laura tuvo que cerrarla institución.

Aconsejada por el Obispo y su sacerdote,Laura escribió una “Carta abierta” en la cualexplicaba los sucesos, pero el mal ya estabahecho: abrió el colegio nuevamente, mas pocotiempo pudo funcionar.

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Años más tarde, el novelista dijo:“Aquello de la novela fue un disparatede mi juventud, Laura Montoya erauna mujer noble y virtuosa”.

EL CAMINO DE LA CELDA OEL CAMINO DE LA SELVA

Aunque se sentía feliz impartiendo clasesnuevamente, le atraía la vida consagrada,deseaba entregarse totalmente a Dios, pero demanera contemplativa. Pensó hacerse religiosacarmelita y solicitó un cupo en el convento deMedellín. Algunos de sus superiores no leaprobaron la idea, luego accedieron.

Para Laura los sacrificios de una religiosaenclaustrada no resultaban dif íci les, puesdesde muy joven había hecho votos de pobreza,obediencia, castidad y humildad, conscientede que con estos votos Dios sería glorificadoy ella podría alcanzar la perfección personal.

Entonces llegan a sus manos unos “Analesde la Propagación de la Fe”, los leyó y empezóa nacer en su corazón e l deseo de sermisionera. Escucha que en varios lugaresdonde había indios estos eran asediados porlas sectas protestantes. Impresionada por lanoticia decide conseguir un permiso para irsecon algunas compañeras a catequizar a losindios. Había optado por la selva.

PIONERA DE LA INCULTURACIÓNDEL EVANGELIO

En su deseo de ver a Dios conocido y amadoy por el amor que realmente sentía por lospobres y marginados –tal vez teniendo encuenta su triste infancia y los resultados deuna vida llena de incomprensiones–, Lauraescribe a sacerdotes de comunidades del paísy ex t ran jeras , expon iéndo les e l es tadomiserable en que se encontraban los indios ycuáles eran las intenciones de ella. De todosrec ib ió negat iva pues ya antes se habíain tentado un t raba jo mis ionero y habíaresultado un fracaso.

Laura pensó que la inef ic ienc ia de lasanteriores gestiones se debió a la falta dele lemento femenino con su ternura y

abnegación, para abrirse paso entre los seresa quienes la sociedad consideraba “salvajes”.

LA INCULTURACIÓN DEL EVANGELIO:AUDAZ DESAFÍO DE CARA A UNA REALIDAD

En 1914, apoyada por Monseñor MaximilianoCrespo y confiando en la protección de MaríaInmaculada, comenzó a convertir en realidad susueño evangelizador: “Un solo dolor y una solaaspiración había en mi vida: Dios ultrajado y noconocido y mi ansia por darlo a conocer”(Autobiografía). El 14 de mayo llegó con cincocompañeras y su madre, Dolores Upegui, a lapequeña población de Dabeiba, después de unviaje de diez días en mula, remontando la cordilleracentral de los Andes y bajando hasta la orilla delRío Sucio. Ese recorrido entre fieras y culebrasbravías, alojada en bohíos o toldas, en plenobosque, ascendiendo a pie o en mula pordespeñaderos, navegando ríos impetuosos enfrágiles canoas o atravesando pantanos insalubresy sin el alimento necesario, hablan del temple deestas mujeres que rompieron el esquema de unasociedad machista que consideraba a las mujeres

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un estorbo para las grandes empresas. En suanhelo incontenible de anunciar el Evangelio yayudar a los más necesitados, aquellas mujerescomenzaron una extraordinaria aventura quedevendría en otras hermosas e intrépidas.

Madre Laura y sus compañeras aprendieron lalengua indígena y respetaron su cultura: “No faltanquienes piensan que la catequización debeprincipiar por hacer que los indios voten la paruma1

para vestirse de pantalón, que olviden su lenguaprimitiva para reemplazarla por el castellano, quedestruyan los bohíos y que se les arranque, con lafuerza de un mandato, o con la disciplina marcial,sus tradiciones y costumbres, para que adoptenlo que ven con horror en aquellos que, con más omenos responsabilidad, han causado la ruina casitotal de su raza... eso, sobre imposible, es cruel.¿Quién no ama su lengua? ¿Quién no quiere lastradiciones de sus antepasados como pedazos desu mismo corazón?” (Autobiografía).

La Madre Laura enseñaba, curaba y amparabaa los indios, los defendía ante las autoridadesciviles y colonos que querían aprovecharse de sustierras, pedía a favor de ellos auxilios ylegislaciones adecuadas para conservar su culturay sus derechos inalienables.

Al fundar la congregación de las Misioneras deMaría Inmaculada y Santa Catalina de Siena quisoque las hermanas fueran místicas en la acciónmisionera: “Dado el fin especial de la congregación–según lo expresa en las constituciones–, por elcual sus miembros a menudo deben vivir una vidacasi nómada a fin de que los salvajes puedan gozarde la belleza y bondad de los principios católicos,las hermanas se esforzarán en conservar yadelantar en la vida interior del espíritu”. (Artículo4). “Nuestra oración se ambienta en la realidadhistórica del pueblo, integrando en la vida la accióny la contemplación” (Artículo 40).

Pero si Laura tenía ya en mente lo queformalmente apareció después en constitución, alprincipio no lo manifestó, sino que el único títuloque tenían ella y sus compañeras era el de“maestra de los indios”.

Sólo después de la llegada a Dabeiba y trascambiar sus vestidos del mundo por el hábitoconsistente en una túnica blanca, con un zócaloazul, ceñida a la cintura con una faja azul y un

gorro blanco, fue que decidieron llamarse“Hermanas” y a Laura “Madre”.

LA LOCURA DE LA CRUZCuando empezaron a presentarse algunas

señoritas para evangelizar a los indios, Laura, paramostrarles cuál sería su futuro les hacía entre otraslas siguientes preguntas:

-¿Se someten ustedes al hambre, o en casonecesario, comer lo mismo que comen los indioso raíces y hojas del monte?

-¿Se resuelven a que los indios en cualquiermomento nos atropellen o nos hagan huir a losmontes y tengamos que amanecer entre malezasde la selva?

-¿Se someten a tener que volver, huyendo de laferocidad de los indígenas y aguantar la rechifla enMedellín?

-¿Se someten a que digan que nos vamos aocultar delitos y a vivir más libremente?

-¿A confesarse con cualquier sacerdote con talque esté unido al Obispo?

-En fin, ¿todo lo sacrifican por la salvación deesas pobres almas y así darle a Dios la mayorgloria que pide de nosotras?

Ya el padre Dueñas, s.j., le había dicho que ellaestaba obligada a lo heroico y así ella lo deseaba

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de las que le acompañaran en la locurade la Cruz.

MARÍA, ESTRELLADE LA EVANGELIZACIÓN

Como consecuencia de suencuentro con Dios, Laura se sintió

atraída por la quinta palabra de Jesús en la Cruz:“Tengo sed” y este fue su lema; para calmar estased debía afrontar los mayores sufrimientos. Prontocomprendió que en ese camino debía estarprotegida por la Virgen María; nadie como la esclavadel Señor, nadie como la primera discípula deCristo, nadie con su estoicismo al pie de la Cruz.“Cuando he sufrido mucho, María se me parece auna sonrisa que me alumbra en el dolor”(Autobiografía).

Recomendaba a sus compañeras que tuvieranmucho amor a María, Maestra y Madre. Para losindígenas fue su primera lección y su primer puroamor. El nombre de la Virgen lo aprendían antesque el de Dios, delante de su imagen se impartíantodos los conocimientos. “Sin ella nuestrosmétodos de evangelización no hubieran tenidoéxito” (Autobiografía).

La Madre Laura creía que su obra se llamaría algoasí como “Compañía Mariana”, pero monseñorMaximiliano Crespo, Obispo de Santa Fe deAntioquia, a quien la Madre Laura llamaba “NuestroFundador”, le dijo que el nombre debía ser Misionerasde María Inmaculada y Santa Catalina de Siena yademás que ella se llamaría Madre Laura de SantaCatalina: ella aceptó con gusto y obediencia.

La Obra fue aprobada como Congregación dederecho diocesano el 1 de enero de 1917 y comoCongregación de derecho pontificio, por suSantidad Pablo VI, el 11 de julio de 1968.

Preparada largamente por las contradicciones delos hombres, la Congregación tuvo una vidaitinerante: primero en la prefectura de Dabeiba, entrelos indios Embera-Katios de la región de Urabá;después de diez años tuvo que dejar la región porincomprensión con la jerarquía, dada la manera deser religiosas-misioneras. Luego instaló la casageneral y el noviciado en la diócesis de Santa Rosade Osos; de allí tuvo que salir por dificultadesinsalvables y la recibieron en la diócesis de Santa

Fe de Antioquia. En 1940, Medellín le abrió laspuertas y allí plantó su tienda definitiva.

UN BAÑO DE LUZ DESPUÉS DE HACER EL BIEN AL PESO DE LA CRUZ

Laura tuvo la dicha de ver extendida laCongregación de Misioneras de María Inmaculaday Santa Catalina de Siena en tres países connoventa casas, 467 religiosas y 120 novicias.

Después de una prolongada y dolorosa agonía,su santa muerte sucedió el 21 de octubre de 1949.Treinta y cinco años estuvo en la Congregación,de ellos nueve en una silla de ruedas y desde allídirigiendo atenta con su palabra y con su pluma.Escribió varios libros, constituciones, circulares,artículos para la revista Almas fundada por ella, yen todos sus escritos, francamenteevangelizadores, mostró a Dios, a la Virgen, a Jesúsy a la Iglesia, deviniendo esto en amor al prójimo,traducido en el interés por los indígenas y por todoslos discriminados y marginados.

Para la Madre Laura la pluma fue un necesarioinstrumento al servicio de su ideal misionero y hoy,su obra, especialmente la autobiografía, libre deconfidencias íntimas, experiencia de susangustias, desolaciones e ideales, de vibracionesde su alma al contacto con la divinidad, constituyenuna fuente donde pueden beber los que inquietospor el deseo de servir a Dios, quieren saber cuánto

“NUESTRA ORACIÓNSE AMBIENTA

EN LA REALIDAD HISTÓRICADEL PUEBLO,

INTEGRANDO EN LA VIDALA ACCIÓN

Y LA CONTEMPLACIÓN.”(CONSTITUCIONES.

ARTÍCULO 40)

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se sufre en el camino de la evangelización ycuánto se goza por la satisfacción del debercumplido ante Dios y ante los necesitados decomprensión individual y social.

El ejemplo de Laura y de sus cinco pioneras hacalado en muchas conciencias y actualmente lasHermanas Lauritas, como cariñosamente se lesconoce, están presente en 19 países: Colombia,Ecuador, Venezuela, Brasil, Perú, Bolivia, Panamá,Costa Rica, Honduras, Guatemala, México, RepúblicaDominicana, Angola, República Democrática delCongo, Italia, España, Cuba, Haití y Chile.

La piedra angular de su vida: Cristo es el vientoy el impulso de su celo apostólico: María,pedagoga del Evangelio, animadora, modelo ycompañera inseparable.

En un proceso renovador, necesario por locambiante de las sociedades, no solo se fue a unnuevo uniforme, sino que volviendo siempre haciala Madre Laura, investigando, estudiando suspalabras, las Hermanas descubrieron yrevitalizaron la presencia del espíritu en sus vidaspara adaptarse a las exigencias actuales, y nosolo de nuestra América, sino de otroscontinentes. Y en su redescubrimiento

observamos como su carisma misionero se avieneal de Cuba, reflejado en el párrafo 381 deldocumento final del ENEC (1986): “En el procesoevangelizador la Iglesia valora el testimonio comoel medio más idóneo de evangelización, trata deque su palabra y sus actitudes estén despojadasde todo lo que pudiera tener apariencia de juiciocondenatorio, anti-evangélico, y camina desdedentro del pueblo, iluminando dialogalmente losdiversos aspectos de la realidad familiar (...)”.

PRESENCIA EN CUBADE LAS MISIONERAS DE LA MADRE LAURA

(LAS HERMANAS LAURITAS)A Santa Cruz del Sur, Camagüey, llegaron en

1997. Fue tal su celo apostólico y su carismamisionero que lograron la incorporación de tresjóvenes cubanas a la Congregación.

Hoy cuentan con una profesa y dos novicias.No se ha detenido esa atracción, y algunasjóvenes se ven inquietas por el compromiso quesacia la sed de Jesús.

Se insertaron en el año 2002 en la vida de laComunidad de Santiago Apóstol, en Santiago delas Vegas, Ciudad de la Habana y ya no a losindios, sino a todos los necesitados de sentir ensí mismos el amor de Dios.

BEATIFICACIÓN DE LA MADRE LAURAMuy cercanos a la beatificación de la Madre Laura

nos llenamos de alegría y orgullo ante esteacontecimiento, cuya causa se había iniciado en1964. El 7 de julio del 2003 el Papa Juan Pablo IIpromulgó el Decreto de Beatificación, y fue declaradopor la Congregación un Año de Gracia del 21 deoctubre del 2003 al 21 de octubre del 2004.

El 25 de abril se efectuará la insigne ceremoniay nosotros queremos unirnos a las plegarias quepor esta causa ya se están escuchando en elmundo católico. Digamos como la Virgen a quientanto amó Madre Laura:

“Mi alma glorifica al Señor, y mi espíritu se alegraen Dios mi Salvador, porque ha mirado la humildadde su sierva...” (Lucas 1,47).

NOTA1. Vestimenta propia de los indios.

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EN ESTE UNIVERSO DE DIOS a cargo de Nelson Orlando CRESPO ROQUE

¿FALSA PROMESA?El marinero sevillano Juan Rodrigo Bermejo, más conocido como

Rodrigo de Triana, fue el primer español que avistó tierra americanadurante el primer viaje de Colón. Éste, prometió un premio para el primeroque viera la costa de lo que él creía que era Cipango (Japón). Sin embargo,a su vuelta a España, Colón no tuvo dinero suficiente para pagar a Rodrigode Triana lo prometido (también se dice que no quiso cumplir supromesa). Rodrigo de Triana, irritado y desilusionado, acabó sus díasen el norte de África convertido al islamismo.

El esqueleto de un raro ejemplar de dinosaurio fue robado de un museode Newcastle, una ciudad en suroeste de Australia, a 100 kilómetros deSidney. El fósil de 110 millones de años de antigüedad pertenecía a unPsittacosaurus sinesis, un dinosaurio cuya boca tenía forma de pico. Elesqueleto robado, de unos 60 centímetros de altura, es uno de los seisejemplares que existen en todo el mundo. “Tiene el tamaño de un perro,pero su esqueleto se parece más al de un pavo”, comentó el director delMuseo Regional de Newcastle, Gavin Fry.

El fósil formaba parte de una exhibición sobre dinosaurios chinosdestinada a poner en evidencia los vínculos entre los pájaroscontemporáneos y los grandes dinosaurios. “El esqueleto no tiene un granvalor económico, pero su valor científico es inmenso”, agregó Fry. Elladrón rompió la vitrina donde se hallaba el dinosaurio. La policía encontrórestos de huesos en el museo, por lo tanto se sospecha que se trata delacto de un ladrón común y no un profesional. “Si un coleccionista hubieseencargado el robo, no se sentiría muy contento si le entregan un objetodañado”, concluyó el director.

BBC, 21/7/2003

DESCOMUNAL YUCAUna descomunal yuca de 2,18

metros de longitud y 36 kilos de pesoapareció en una cooperativa agrícolade nuestro país. “Hasta ahora notengo referencia de una yuca consemejante tamaño”, dijo elcampesino Bruno Núnez, aúnsorprendido tras extraer esta yucaen una granja estatal de la provinciade Ciego de Ávila, en el centro de laIsla. Núñez, quien lleva 40 añosdedicado a trabajar la tierra, dijo quela yuca tiene un diámetro de 75centímetros en su parte más gruesa,precisó la Agencia de InformaciónNacional. Además, posee otras tresramificaciones de consideración.Una yuca normal puede medir entre30 y 40 centímetros y pesaralrededor de 4,5 kilos.

La aparición de esta yuca siguió auna serie de curiosidades que sevieron en la Isla en los últimos días,entre ellas la muerte de una gallinacuando trataba de poner un enormehuevo de 168 gramos y 12centímetros de largo, así como unpollo con cuatro extremidades.

Reuters, 29/3/2004

DINOSAURIO ROBADO

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Beber abundante líquido cuando sesufre un resfriado o una infecciónrespiratoria podría causar más mal quebien, han afirmado investigadores. Losmédicos suelen recomendar beberlíquidos, pero el científico Chris DelMar, de la Universidad de Queensland,en Australia, dijo que no se han hechosuficientes investigaciones quedemuestren que sea un buen consejo.

“Encontramos datos que sugieren quedar líquidos a pacientes con infeccionesrespiratorias podría causar daño”, dijoDel Mar en un artículo publicado en elBritish Medical Journal. El organismohumano libera grandes cantidades de unahormona que retiene el agua cuando lapersona tiene una infección respiratoriacomo un resfriado o bronquitis. Bebermás cuando esos niveles son elevadospodría conducir a un exceso de líquidosy a una enfermedad conocida comohiponatraemia, o bajas concentracionesde sodio, necesario para las funcionescorporales normales.

Del Mar y los miembros de su equipoinvestigaron estudios médicos yhablaron con expertos, pero no pudieronencontraron pruebas que ofrecieranresultados comparativos en lo referidoal impacto de aumentar o restringir lacantidad de agua durante un resfriado.“Hasta que tengamos esa evidenciadeberíamos ser cautelosos en cuanto arecomendar de forma general elincremento de la ingesta de líquidos apacientes, especialmente a aquellos coninfecciones en la parte baja del sistemarespiratorio”, agregó Del Mar.

CNN, 27/2/2004

DEL ZOOLÓGICO AL ESTRELLATOSylvester Stallone, la estrella de

Hollywood, se ganaba la vida limpiando lasjaulas de los leones en un zoológico en el

Bronx, Estados Unidos.

COMIDA DE ALTURAEl rey persa Darío III (c. 380-330

a.C.) tenía a su servicio 276cocineros, 29 mozos de cocina, 13

pasteleros y 86 viticultores

COMERCIAL LONGEVOEl primer anuncio escrito que seconoce data del 3000 a.C. Se trata deun cartel aparecido en las ruinas de laciudad egipcia de Tebas, en el que seofrece recompensa de una moneda deoro a quien capture y devuelva a suamo un esclavo huido llamado Shem.

XLa palabra árabe que se usaba para

representar una cantidad desconocida era‘shei’. Se transcribió al griego como ‘xei’. Se

fue acortando y quedó como ‘x’. Por esorepresentamos con X un número cualquiera.

ESCRITURA MECÁNICAMark Twain fue el primer autor que usóla máquina de escribir para una de susobras: Life on The Mississippi. Aunquese dice que no la escribió directamentesino que otra persona fue quien la pasó amáquina.

¿ABUNDANTE LÍQUIDO?

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En meses regresará el resto de la 101 DivisiónAerotransportada y cerca de 100 mil otros soldadosen lo que será la mayor rotación de tropas desde la IIGuerra Mundial.

INT E R N A C I O N A L por Alfredo MUÑOZ-UNSAIN*

QUE EL DESEO DE PAZ PUEDA ALBERGAR UN IMPULSOtanático suena paradójico. Daría la razón a Sigmund Freud aldescifrar a su modo ciertos mitos de la Grecia clásica.

Honorables personas indignadas ante la guerra contra Irakcomparten una perversa lógica de doble vía. En uno de loscarriles se dice que al aumentar las muertos norteamericanos,la opinión de Estados Unidos reaccionará como cuando laguerra en Vietnam, y logrará que cese. En el otro, que esollegará sólo cuando los muertos del establishment sean másque las muertes de white trashers y rednecks.1, 2 y 3

Entre las fuerzas armadas enviadas a Vietnam (reclutasforzosos) y las enviadas a Irak (soldados profesionales)hay una diferencia sustancial.

La rebelión contra el reclutamiento (y de carambola contrala guerra en Vietnam) empezó en las universidades, dondese aprende a integrar la èlite y se elabora la tela, o la vendade yeso, que mantiene en el sitio asignado a las clases en lasociedad estadounidense. Los soldados de hoy aceptan laguerra como profesión rentada y de ahí que tantos hijosde familias pobres se enlisten voluntariamente.

Se cuantifica el costo de las guerras estadísticamente enmuertos y heridos. No se suele notar que las guerrastambién mutilan la psiquis y que esas mutilaciones nacende heridas físicas y también de la ausencia de heridas físicas.Parte del horror de la guerra queda por dentro: no habermuerto, haber matado.

NADA NUEVO BAJO EL FUEGOVeteranos de la Primera Guerra Mundial sentían mareos,

eran olvidadizos y tenían la ira a flor de piel. Con los de laSegunda se le llamó “fatiga de batalla”. En la jerga bélicaactual, “estrés de combate” abarca un abanico de síntomas:ansiedad, insomnio, depresión...

En el lenguaje de la era tecnológica, se le nombra posttraumatic stress disorder (desorden de estréspostraumático, DEPT). Es tratado como un problemapersonal y abarca los efectos más psicológicamentemutiladores del trauma bélico.

Puede ser causado por experiencias violentas, porexposición repetida al miedo, por incertidumbre moral.

Aviones con casi 200 soldados recién sacados de Irakaterrizan diariamente en Estados Unidos. Cada uno uncaso personal y juntos son un problema social encrecimiento geométrico.

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Según el Departamento Médico del Ejército ha habido “más”de 12 suicidios y “cientos” de evacuados por razonessiquiátricas en la tropa. Otra fuente del Pentágono dijo quelos suicidios han sido “más o menos” 21, otros 25 sujetos aconfirmación, y 6 ocurridos ya de regreso. El Subsecretariode Defensa William Winkenwerder afirmó a periodistas quelos suicidios “confirmados” eran 18. Eran 21 según JamesPeake, Cirujano General del Ejército.

El Ejército inició un estudio sobre el bienestar mental de lastropas en Irak a partir de la cantidad de suicidios. Se conversóen el terreno con soldados que han vivido bajo acción y 75por ciento opinó que a nivel de mando de batallón el liderazgoera “pobre” y mostraba “falta de preocupación” por la tropa.

Desde la óptica castrense, se trata de “moral y cohesiónbajas” (“seriamente bajas”, corrigió Jonathan Shay,siquiatra de la Oficina de Asuntos de Veteranos).

¿Y SI FUESE AL REVÉS?La encuesta en el terreno motivó que el Ejército en su

informe señalara “inadecuado entrenamiento” de lospsicólogos y “problemas de distribución de antidepresivosy píldoras somníferas”.

El Pentágono da Lariam, una nueva medicina contra lamalaria, a las tropas enviadas a zonas con mosquitos. Perola Federal Drug Administration, que debe autorizar losmedicamentos, autorizó su uso con una advertencia: “puedecausar pensamientos suicidas, ansiedad, paranoia,alucinaciones y psicosis”.

Gimnasia intelectual provechosa: preguntarse si la “bajacohesión” en vez de paralela a la “baja moral” es en cambioconsecuencia de una alta moral, o conciencia ética.Preguntarse si a los muchos locos que quieren ir a lasguerras hay que sumarles los pocos cuerdos a quienes lasguerras enloquecen.

NOTASLos datos figuran en The permanent scars of Irak,

artículo de Sara Corbett publicado en The New York TimesMagazine, en un despacho de United Press Internacionalfirmado por Max Benjamin, y en un artículo de Thomas E.Ricks publicado en The Washington Post en base a uninforme del Ejército.

1. Las personas que ocupan los puestos dirigentes.2. Las personas pobres habitantes blancos urbanos de

los estados sureños.3. Los habitantes rurales de igual categoría y la misma

región.4. Como los préstamos de Shylock, se pagan con

carne. El Departamento de Asuntos de Veteranosdetermina el Rango de Inhabilidad de cada mutilado. Laregla: entre 60% y 90 por ciento por un brazo amputado,por inhabilidad total un retiro de 2 mil 269 dólaresmensuales.

* Periodista argentino residente en Cuba.

Según investigaciones militares, 25 por ciento de lossoldados en líneas del frente de cualquier guerra sufre estrésde combate y es posible que donde no hay líneas de frenteel porcentaje sea mayor.

Fort Campbel está entre Kentucky y Tennessee. Allíalgunos combatientes de la 101 División Aerotransportadavueltos de Irak esperan que su aptitud para volver al servicioactivo sea clasificada, o el monto de su paga de retiro pormutilación sea fijada4.

ALBUM DE MUESTRAS La sargento Jenni McKinley es uno de muchos ejemplos.

Su “super jeep” Humvee en Irak volcó y le aplastó unamano. En la camilla contigua en el hospital de campañayacía un marine con una bala en el rostro: el médico que leatendía la mano corrió varias veces para revivir al marine.Al fin las enfermeras lo alejaron por la fuerza. Llena demorfina, la sargento miraba.

Meses después se desvela por el aullido de sirenas queanunciaban irreales ataques químicos o biológicos, o porlos misiles volando antes de estallar, o por el marine muertoque la contempla, al lado de la cama, y le pregunta por quéno se fue con él.

Otro: Jeremy Gilbert, soldado. Por indicación médicatoma cierto analgésico, por decisión propia dobla la dosis.Dice que le ha creado “seria dependencia física” porquecada vez que salta una dosis “el dolor le parte la cabeza”.

Otro: Caleb Nall, cabo. Un cohete le explotó a la espalday quedó 70 por ciento sordo, con parte de la pelvisdestrozada, con severas quemaduras en el torso. Toma elmismo analgésico: “dos, y bebo seis latas de cerveza perono puedo dormir”. Una madrugada oyó el camión de labasura y salió a la calle listo a disparar con su fusil, una delas siete armas de fuego que tiene al alcance de la mano.

Otro: Robert Shrode, soldado, brazo amputado en unhospital de campaña en Bagdad. Cuando alguien dejó caeruna bandeja en la cafetería del hospital, se tiró en pánicodebajo de una mesa. Por consejo médico toma día a díatres analgésicos, un antidepresivo y un antinflamatorio.

TERAPIA AL INSTANTEEl mando militar envía ahora a Irak “equipos para estrés

de combate” que recetan medicamentos contra la ansiedada los soldados con angustia en campaña.

Por chalecos y cascos de Kevlar y moderna cirugía bélica,más soldados sobreviven en Irak que en otras guerras.Por lo menos nueve son heridos cada día, aunque cifras ydeclaraciones oficiales son confusas.

En febrero el Departamento de Defensa dijo que había 2mil 600 heridos en acción y 403 en incidentes “no hostiles”.El mismo mes la Oficina del Cirujano General afirmó que604 soldados habían sido evacuados por heridas de guerray otros 5 mil 184 por razones médicas diferentes. De éstos,569 bajas psiquiátricas.

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“ISRAEL TIENE AVIONES, HELICÓPTEROS Y TANQUES.Nosotros no tenemos más armas que nosotros mismos. Quienes seinmolan son mártires y les espera el paraíso”. Esta consigna ha causadocentenares de muertos en los últimos años. Su autor, el jeque AhmedYasin, murió el 22 de marzo cuando salía de una mezquita –junto conmiembros de su escolta y otras víctimas civiles– como consecuenciadel impacto de un misil disparado por el Ejército israelí.

Se esperaba la reacción del Vaticano, que mantiene una prudenteequidistancia en la espiral acción-reacción entre Ariel Sharon y losterroristas palestinos, dado que en el conflicto están implicados losLugares Santos y a causa de la existencia de una comunidad palestinacristiana menguante y que padece graves dificultades de unos y otros.

El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Joaquín Navarro-Valls, transmitió a los informadores, el mismo día de losacontecimientos, la condena de “este acto de violencia injustificable encualquier Estado de Derecho”.

Es la primera vez que ocurre algo de tal magnitud desdela fundación en 1948 del Estado hebreo, y abre la quequizá puede acabar siendo la crisis más grave entre Tel-Aviv y el Vaticano desde el establecimiento de relacionesen 1994. La policía aborda a religiosos para comprobarque su documentación está en regla, y en caso contrarioson detenidos como inmigrantes ilegales, sin consideracióna que algunos de los afectados llevan muchos años en elpaís o en los territorios ocupados. Hay incluso variosfranciscanos afectados, una orden religiosa vinculada aTierra Santa desde el siglo XIII.

NINGUNA SOLUCIÓNEN PERSPECTIVA INMEDIATA

Ahora Sharon intenta forzar la máquina causando a lacomunidad católica en Tierra Santa un daño incalculable,en la expectativa de romper la equidistancia entre atentadosterroristas y represalias israelíes que mantiene la Santa Sede.

Todas las organizaciones religiosas católicas tienenreconocida su personalidad jurídica plena en Israeldesde 1997, y el Acuerdo Fundamental autoriza a laIglesia a disponer de sus propio personal para atenderiglesias, escuelas, parroquias, hospitales, etcétera,instituciones que, de continuar esta política, podríanquedar progresivamente desatendidas.

Fuente: Elsemanaldigital.com

LA SANTA SEDE INSISTE EN QUE LAS DOS PARTES TIENEN QUE CEDER

Por eso Navarro-Valls repitió el firme llamamiento del Papaante el Cuerpo Diplomático en la recepción del 12 de enero:“La opción por las armas, el recurso de unos al terrorismo yde otros a las represalias, la humillación del adversario y lapropaganda rencorosa, no conducen a ninguna parte. Sólo elrespeto a las legítimas aspiraciones de unos y otros, el retornoa la mesa de negociación y el compromiso concreto de lacomunidad internacional pueden conducir al inicio de unasolución”, que deberá ser “fruto de una acción moral yjurídica”, y no de “una simple exhibición de fuerza”.

En los últimos meses Juan Pablo II ha tenido ocasión deinsistir sobre estos puntos a los dirigentes de ambos bandos.El 18 de noviembre, a Ariel Sharon, que estaba en Romaaunque no fue recibido por el Papa porque no lo solicitó, adiferencia de otras veces.

Del mismo modo, el pasado 12 de febrero fue recibidoen el Vaticano el primer ministro de la Autoridad NacionalPalestina, Ahmed Qoreï, que escuchó el mismo mensajede noviembre dirigido a Sharon: “La Tierra Santa tienenecesidad de reconciliación y de perdón, no de venganza;de puentes, no de muros”.

LA CRISIS DE LAS VISASA fines de marzo, los organismos católicos en Tierra

Santa denunciaron la no renovación del visado a más decien misioneros y religiosos que ejercen su ministerio allí.

Ariel Sharon controla entradas y salidas.

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D E P O R T E S

por Nelson DE LA ROSA RODRÍGUEZ*ENRIQUE DÍAZ CONECTÓ LARGOdoblete entre left y center fieldimpulsando a Rudy Reyes y alemergente Yasser Ottamendi en la partefinal de la novena entrada y el estadioLatinoamericano se volvió a llenar degloria, tal como ocurrió en 1986cuando Agustín Marquetti le conectójonrrón a Rogelio García en la finalIndustriales-Vegueros, colmando defelicidad a todos los capitalinos y acuantos siguen al equipo Industrialesdentro y fuera de nuestra isla.

El equipo grande de la Capital retuvola corona del Campeonato cubano alvencer a Villa Clara cuatro victorias porcero, reeditando la labor del año anterior,aunque en condiciones muy diferentessi tenemos en cuenta los resultados dela etapa preliminar, pues hace un añolos azules dominaron el grupo B de lazona occidental, imponiendo récord de66 victorias y 23 derrotas.

No obstante, el comienzo de la Seriedepararía otros sinsabores para losmonarcas, pues fueron separados delequipo dos de sus principalesbateadores: Kendry Morales y BárbaroCañizares debido a una decisión de laDirección Nacional de Béisbol porcausas hasta hoy desconocidas para lainmensa mayoría de los amantes de estedeporte. Más adelante se unió la pobrelabor de su principal lanzador el añopasado, Yadel Martí, quien no estuvoen su mejor campaña al terminar consaldo de 3 ganados y 10 perdidos alejadodel rendimiento que lo llevó a participaren varios eventos internacionales.

Así las cosas, los llamados “Azulesde la Capital” ganaron 14 partidos menosy quedaron segundos en su grupo detrás

de los “gallos espirituanos”, resultadoinferior al del año anterior pero válidopara alcanzar el boleto a la posttemporada, resultado anhelado por cadaequipo participante en la lid.

Ya en los juegos extra calendarioIndustriales no era favorito para ningúnespecialista. En la ronda de cuartos definal tuvo que enfrentar a Sancti Spíritus(en mi opinión el mejor equipo delCampeonato pero que llegó con variosatletas lesionados a la etapa play off) ylogró vencer 3 juegos por 2 y ya ensemifinales volvió a dejar fuera a Pinardel Río al imponerse 4 juegos por 2.

Es justo decir que este equipo secreció en los finales y de la intermitenciade la Serie regular no quedó ni rastroen la etapa decisiva, gracias a unpitcheo consistente encabezado por losjóvenes abridores Deynis Suárez,Yamel Guevara, Francisley Bueno yOsbeck Castillo, así como los relevistasFrank Monthieth, Frank JavierMenéndez y Sandy Ojito.

El cuerpo de tiradores preparado porJulio Romero y José Elosegui tuvo talhermetismo que hombres comoHeriberto Collazo, Jorge LuisMachado, Roberto Ibáñez y RenéEspín prácticamente no trabajaron.

Unido a eso, en la ofensiva atletascomo Rudy Reyes, Abdel Quintana,Alejandro Regueira, Doelsis Linares yJoel Galárraga lucieron en los finalesmuy por encima de lo mostrado en laronda eliminatoria y unieron susesfuerzos a figuras establecidas comoel imprescindible Enrique Díaz, elsiempre útil Yasser Gómez (me agradasobremanera ver como corre hacia lainicial después de recibir una base porbolas), Carlos Tabares (un gigantecuando juega bajo presión) y elveterano Antonio Scull.

Es imposible alcanzar un resultadoasí sin el trabajo de un colectivo dedirección. Rey Vicente Angladademostró que el campeonato del añopasado no fue casualidad y siempre

Después del largo doblete de Enrique Díaz...C

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ponderó el trabajo de su colectivotécnico en el que aparecen estrellas denuestro Béisbol como Carlos Cepero,Rolando Verde y el ya mencionadoJulio Romero. Ganó Rey Vicente porsegundo año consecutivo con losIndustriales destrozando el pronósticode los escépticos que afirmaban: “..nohay manager que logre dirigir con éxitodos años consecutivos a Industriales,es un equipo muy difícil”.

Hay muchos ejemplos que ilustraríanla grandeza de este equipo, que no esperfecto, pero que dio muestras de ungran colectivismo durante la Serie. Nofue difícil escuchar a varios de susintegrantes decir: “gracias a Dios todosalió bien” o “mañana ganaremos, siDios quiere”. No obstante, prefieroquedarme con el noble gesto de la visitaa los niños enfermos de cáncer, horasantes del penúltimo juego del play off.

Es cierto que para muchosaficionados ellos formaban su “show”con protestas a los árbitros y otrasmanifestaciones, sobre todo en partidostelevisados, pero eso forma parte delespectáculo y a los aficionados lesgusta. Si no fueran así no serían losIndustriales, mucho más dirigidos porAnglada quien fue todo un espectáculodurante las series que jugó.

EL GRAN EQUIPO DELA PELOTA CUBANA

Es Industriales un equipoimprescindible en nuestros clásicosbeisboleros, así como lo son losYankees de Nueva York en la pelotaestadounidense, el Real Madrid en elfútbol español ó los Bulls de Chicagoen el baskett de la NBA.

Tienen los capitalinos simpatizantesy detractores en toda la Isla. Unos vana verlo ganar y otros anhelan verloperder, pero a muy pocos les resultaindiferente. Ellos tienen la capacidadde hacer cambiar de equipo a losaficionados de una semana a la otra.Conozco amantes de la pelota quehincharon por Sancti Spíritus, luegopor Pinar y finalmente sufrieron conVilla Clara, esperando siempre unaderrota azul que nunca llegó.

Es, por mucho, el equipo máslaureado de nuestros clásicos con 10coronas (pudieran ser 11, pues en laSerie del año 1975 Industrialescompitió con el nombre deAgricultores dirigidos por OrlandoLeoroux y conquistó la corona),además de 8 subcampeonatos y 5medallas de bronce para un total de23 preseas en 41 presentaciones, puestampoco participó en la primera Serie.

Por sus filas han pasado hombrescomo Urbano González, Pedro Chávez,Antonio “Ñico” Jiménez, Alfredo Street,Manuel Hurtado, Santiago “Changa”Mederos, Raúl Reyes, Jorge Trigoura,Raúl López, Ramón Villabrille, EulogioOsorio, Julián Villar, Germán Aguila,Lázaro Vargas, Juan Padilla, AgustínMarquetti, Pedro Medina, Pablo MiguelAbreu, Lázaro de la Torre y Lázaro Valle,entre muchos otros que han llenado degloria nuestro pasatiempo nacional.

Es Industriales el equipo másconsistente de la pelota cubana, apesar de la baja en el rendimientodurante los años finales de la décadadel 70 y comienzos de la del 80, debidosobre todo a la suspensión de variospeloteros (Anglada incluido), tanto desus filas como de Metropolitanos,indiscutible cantera del principalcolectivo de la Capital.

Fueron esos los años del debut dehombres como Javier Méndez,Lázaro Vargas, René Arocha y JorgeLuis Rivero sin haber cumplido los

17 años. Ellos se formaron y luegollegaron a ser verdaderas estrellas denuestro pasatiempo nacional. Noobstante, Industriales siguió sufriendobajas en sus filas en los añossiguientes debido al éxodo depeloteros hacia otros países buscandomayor desarrollo deportivo.

Jugadores de Industriales fueron loslanzadores Orlando “el Duke”Hernández, Liván Hernández, RenéArocha, Iván Alvarez, OsvaldoFernández Guerra y Euclides Rojas, losjugadores de cuadro Bárbaro Garbey,Jesús Ametller, Osmani Estrada,Vladimír Hernández, Roberto Colina yel receptor Francisco Santiesteban,además de los jardineros Luis AlvarezEstrada, William Ortega y Alexis Cabreja.Todos ellos lograron insertarse en losdiferentes niveles del Béisbol profesionalestadounidense, especialmente “elDuque” y Liván ganadores de SeriesMundiales de Grandes Ligas con losYankees y los Marlins, respectivamente.

Para concluir, me gustaría utilizaruna frase que he escuchado en másde una provincia: “es cierto queIndustriales juega la mejor pelota deCuba. Sus jugadores hacen lo quehace todo el mundo, pero diferente,por eso da gusto verlos jugar”.

La cuadragésimo tercera SerieNacional ya es historia. El monarcasiguió con su corona y llenó degloria la Capital.

* Comentarista deportivo.

La hermética defensafue uno de los pilares

del equipo azul.

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G LOSAS CUBANAS por Perla CARTAYA COTTA

l Apóstol del pensamiento cubanose refirió, al menos en ocho de losescritos que publicó en Patria, a lainstitución que era, a su juicio “... lamás alta y meritoria de lasSociedades de Cuba.”1 Evoca, enalgunas de esas ocasiones, acompatriotas que habíandesempeñado con rigor y dignidad

responsabilidades en el seno de la misma: a José de laLuz “el padre amoroso del alma cubana...”2 o Bachillery Morales, a quien llama “el alma de la Sociedad”3... yexpresa su júbilo al saber que Gabriel Millet y RaimundoCabrera “acaban de llevar al hermano mulato, al nobleJuan Gualberto Gómez, a la casa ilustre donde hantenido asiento los hijos más sagaces y útiles deCuba.”4 El Maestro se refería a la Sociedad Cubanade Amigos del País de La Habana.

Si no existiesen otras razones, las ya acotadas seríansuficientes para “desempolvar” la obra de la beneméritainstitución, así calificada por José María Chacón y Calvo.

IUna buena parte del pueblo ignora que Europa

Occidental es la cuna de las Sociedades Económicas:hijas de la ilustración,5 cuya paternidad se disputanFrancia e Inglaterra.

Ya desde el reinado de Felipe V (primer rey de España dela Casa de Borbón, llamado en 1700 a ocupar ese tronopor testamento de Carlos II), se observa la inclinación asacar al País del letargo en que se encontraba. Poco apoco, iba formándose –en contacto con las principalesnaciones europeas– una escuela de hombres en quienes latradición nacional se apagaba.

Por esos años, don Melchor de Macanaz habíarecomendado la creación de las instituciones yamencionadas: “Es preciso recurrir a establecer y fomentarla industria popular, que dará a los pobres utilidadescopiosas y al Estado riquezas inmensas. Mande S.M. seestablezcan Sociedades Patrióticas en los pueblos debastantes vecinos, y, a proporción de los frutos de cadauno, que se establezcan fábricas para enriquecerlos.”6

Sin embargo, no será hasta la época de Carlos III (reyde España a partir de la muerte de Fernando VI, acaecidaen 1759) que ese anhelo se hará realidad.

Don Pedro Rodríguez, conde de Campomanes (1723-1813), fue el fundador de las Sociedades Económicas enEspaña, mérito histórico reconocido por don GasparMelchor de Jovellanos (1744-1811), jurista y escritorespañol que mucho hizo por el engrandecimiento de supaís. Creo que tiene razón Rafael Montoro cuando analizaque tal decisión era un rasgo muy propio del sistema quese llamó despotismo ilustrado.7

IIEn 1790 se hizo cargo del gobierno superior de Cuba el

general don Luis de las Casas, hombre culto con experienciaen esos trajines. No demoró en advertir que la prosperidadque se abría paso en la Isla –sobre todo en La Habana y sujurisdicción– no se correspondía con el estado material ycultural de la misma. Desde el año anterior, la Corona habíaempezado a promulgar reales órdenes que le daban carácterlegal al comercio de esclavos; más adelante quedaríanliberadas de impuestos las importaciones necesarias a losingenios. El censo de población de 1791 arrojara que delos 272 mil habitantes de Cuba, 138 mil 700 eran negros y133 mil 500 blancos. Se afirma que las exportacionespasaban de 10 millones de pesos al año y los ingresosaduanales se acercaban a un millón.

Sede de la Sociedad Económicade Amigos del País.

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Las Casas halló en La Habana un grupo de criollossorprendentemente cultos y tuvo el talento de apoyarse enellos para desarrollar sus planes de gobierno.

Veintisiete habaneros de las familias más distinguidas ypudientes delegaron en don Francisco Joseph Basave, elconde de Casa Montalvo, don Juan Manuel O’Farrill ydon Luis Peñalver y Cárdenas, para que se dirigieran alCapitán General de la Isla (alentados por él mismo), parasolicitar la formación de una Sociedad Económica deAmigos del País, similar a las existentes en España. Valeaclarar que, desde 1787, había sido autorizada unainstitución de ese tipo en Santiago de Cuba; pero por loreducido del número de patricios que la fundaron y delambiente cultural en que se movían, no logró trascender.

El 9 de enero de 1793, ante la presencia de las personasmás ilustradas de la Ciudad, se celebró en el Palacio deGobierno (hoy Museo de la Ciudad), la sesión inaugural dela Real Sociedad Patriótica de Amigos del País de LaHabana (erigida por real decreto de 6 de junio de 1792).Su primer presidente fue don Luis de las Casas.

El objetivo de esta institución, según sus Estatutos, era“promover la Agricultura y Comercio, la crianza de ganadose industria popular, y oportunamente la educación einstrucción de la juventud...”8

El número de socios era indeterminado, pero todos debíancontribuir, inicialmente, con ocho pesos y pagar la mismacantidad cada un año. Sólo los socios honorarios, losReligiosos Mendicantes y los profesores muy sobresalientesestarían exentos de la contribución referida, pero gozaríande los mismos derechos que los otros.

LA INSTITUCIÓN NACIÓCON LAS SIGUIENTES SECCIONES:

1. De Ciencias y Artes. 2- De Agricultura. 3- De Industriapopular y hermosura del pueblo. 4- De Comercio.

A la primera sección se encomendó todo lo relacionadocon la instrucción; la dedicada específicamente a laeducación y su Comisión de Literatura surgirían hacia 1818,cuando ya la Sociedad había adquirido mayor concienciade sus fines y tenía mayores recursos.

Entre las primeras tareas que acometieron se encontrabanlas relacionadas con la industria azucarera (incluía promoveruna escuela de química), la fundación de una bibliotecapública (la primera del País) y el apoyo a los proyectoscientíficos del doctor Tomás Romay.

No relegaron hurgar en la educación:1. Fray Félix González es designado para redactar un

informe sobre el estado de las escuelas de primerasletras. Esto exigió investigar. Resultado: se imponíaestablecer dos escuelas gratuitas de inmediato (una paraniñas y otra para varones).

2. Nombran la Comisión integrada por el padre JoséAgustín Caballero, don Francisco Isla y fray FélixGonzález, para redactar una Memoria que normase

todo lo concerniente a las escuelas que habrían decrearse: primer documento cerca de la organizaciónescolar en Cuba.

3. El padre Caballero tiene a su cargo traducir lasLecciones Preliminares, de Condillac, para distribuirlas entrelos maestros y los aspirantes a serlo.

El año 1803 marcó un momento importante en lahistoria de esta institución: el ascenso del obispo Espadaa su dirección; él logró, entre otras cosas, tener entresus colaboradores a Francisco de Arango y Parreño yaunar voluntades en torno a la valiosa obra social queimpulsó desde esa posición.

La labor de la Sociedad no se limitó a la ciudad de LaHabana: organizó y sostuvo diputaciones en Matanzas,Villaclara, Trinidad, Sancti Spíritus y Puerto Príncipe.Notables trabajos se realizaron en ellas, distinguiéndosealgunos socios en el desempeño de los mismos, como donTomás Yener en Matanzas, y don Gaspar BetancourtCisneros en Puerto Príncipe.

La Sociedad publicaba anualmente sus Memorias; lalectura de las mismas –y también de sus Actas– permiteapreciar la realización de una valiosa obra en la cual estabapresente cuanto era importante y necesario en aquellosaños; por supuesto, no exenta de los errores propios decualquier tiempo.

Ya creada la Sección de Educación, los maestroscon sus alumnos tenían la oportunidad de participaren concursos de conocimientos que estimulaban aunos y a otros.

Los intelectuales eran convocados para presentar sustrabajos en concursos que, periódicamente, se celebraban;estos eventos fueron un acicate para jóvenes como JoséAntonio Saco, que ganó premio en dos ocasiones.

En el seno de la corporación hallaron espacio los jóvenesilustrados, formados en las aulas del Colegio Seminariode San Carlos y San Ambrosio. En la Sociedad lucharon,en 1833, José Antonio Saco, José de la Luz, Domingodel Monte, Felipe Poey y Manuel González del Valle, entreotros, para lograr que el gobierno español accediera a lafundación de la Academia Cubana de Literatura. Aunqueesta gestión tuvo éxito y la Academia se instaló al añosiguiente, sus promotores se independizaron de la Sociedadporque ya existían fuertes divergencias entre estos y lasviejas concepciones del grupo encabezado por ClaudioMartínez de Pinillos (intendente de Hacienda) y elpresbítero Juan Bernardo O’Gavan, presidente de lainstitución en aquellos momentos.

Los conflictos entre los criollos partidarios de laindependencia y los integristas (españoles y criollos) seacentuaron, en el seno de la Sociedad, con el correr de losaños, pero la Sección de Educación siguió siendo trincherade cubanía bajo la acertada dirección de José de la Luzquien, en ocasiones, simultaneó la jefatura de la mismacon la Dirección de la corporación. Y hay que reconocer

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que, a pesar de todo, esos fueron años de notables esfuerzosa favor de la educación y la preparación de los maestros:tengamos al magisterio y Cuba será nuestra, parece habersido la consigna de aquellos hombres.

Por los años 1842-1844 el gobierno metropolitanopromulgó un Plan de Instrucción Pública para Cuba yPuerto Rico, que incluía la creación de una Inspección deEstudios dependiente de la Administración, es decir, delCapitán General. Debe considerarse este hecho como unaagresión directa a la Sociedad: se extinguía la Sección deEducación, el más poderoso instrumento de que disponíaa favor de la nacionalidad cubana.

A partir de ese momento proliferan los colegios privadosa lo largo de la Isla. Y son “amigos del País” la mayoría delos maestros que seguirían realizando en esas aulas la misiónde educar a los niños cubanos.

EPÍLOGOLa casa i lustre , que con acentuado interés

promoviera las invest igaciones históricas y lapublicación de obras de ese género, siguió viviendodurante los primeros sesenta años de vida republicana.Fue fiel a sus tradiciones científicas y culturales.Mantuvo su obra a favor de la educación hasta que unaire fuerte entornó sus ventanas.

1. Tomó a su cargo, durante algunos años, elpatronato de la Casa de Beneficencia.

2. Constribuyó al sostenimiento del PapelPeriódico, de cuya publicación se encargó a losdos años de aparecida.

3. Cooperó con calor a la propagación de lavacuna en Cuba por el doctor Romay y el obispoEspada.

4. Creó una Biblioteca Pública, la más antiguade Cuba y una de las primeras de América (conm á s d e 6 0 mil v o l ú m e n e s e n 1 9 5 9 y c o ncolecciones valiosísimas de periódicos, revistasy libros cubanos).

5. En el orden económico: protegió la industria,la agricultura y el comercio; publicó notablesinformes sobre cuestiones arancelarias, tributariasy monetar ias ; de presupuestos y conveniosmercantiles; sobre la libertad comercial; acercadel fomento de la población blanca y limitacióndel tráfico negrero, etcétera.

6. Publicó (1830) un informe acerca de lanecesidad de ferrocarriles en Cuba, el cual fue

La casa ilustre reabrió sus puertas hace unos años, y apartir de su trayectoria histórica aúna esfuerzos para seguiradelante. Ha reanudado el concurso “José de la Luz yCaballero” destinado a la escuela primaria. Un dato alrespecto: el premio José de la Luz y Caballero fue decisiónde don Gabriel Millet de Lara, quien dejó establecido en sutestamento, entre otros premios, que el de Luz no podíadejar de celebrarse y era para siempre.

La casa ilustre sigue trabajando. Pero no es tiempotodavía de valorar en toda su dimensión y alcance laobra que en la actualidad realiza. De ello se encargarála historia.

REFERENCIAS1. José Martí: Obras completas, I. 4 p. 418.2. Ibídem.3. Ibídem, T. 5 p. 147.4. Ibídem.5. Ilustración: movimiento cultural europeo del siglo XVIII,

caracterizado por una gran confianza en la razón por la críticade las instituciones tradicionales y la difusión del saber.

6. Fernando Ortiz. Recopilación para la Historia de laSociedad Económica Habanera, T. 1, 1929, pp. 7-8.

7. Ibídem, p.9.8. Ibídem p. 179.

factor importante en la inauguración, siete años mástarde, del primer tramo de vía férrea que hubo enCuba (de Bejucal a La Habana).

7. Creó una Escuela de Obstetricia, una cátedrade Economía Política, una Escuela de Náutica yun Jardín Botánico.

8. Fundó la Escuela de Pintura y Escultura deSan Alejandro.

9. Publicó la Revista Bimestre, considerada porel notable poeta español Quintana como “el mejorperiódico de su clase escrito en castellano.”

10. En el período de propaganda autonomistatomó participación, por concesión de la ley, en laelección de un senador ante las Cortes españolas.

11. Administra los legados de Zapata, TeurbeTolón, Junco, Benítez, Villate, Martínez y Millet,que crearon instituciones de enseñanza gratuita, quela sociedad dirige y atiende.

Historia de Cuba. Parte Primera. Desde losOrígenes hasta Tacón. La Habana 1959.

ALGUNOS DE LOS ASPECTOS DE LA SILENCIOSA, PERO INGENTE LABOR DE LA SOCIEDAD,SEGÚN LOS DOCTORES MARBÁN Y LEIVA

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Beatriz Corona Rodríguez: Empecéa escribir misas desde 1989. Laprimera misa la hice por un encargode unos suecos que me pidieron unaobra, pero ellos estaban pensando enuna misa negra o yoruba, para unfestival de música religiosa que teníanen Suecia. Pero no hice tal misa yorubay entonces hice una misa católica, enlatín. Después, muy pronto, hice lasegunda y seguí escribiendo músicareligiosa por placer. No soy religiosa,pero me da mucho gusto cultivar estegénero de música. Así vino la tercera,la cuarta, la quinta..... La cuarta lacompuse por un amigo mío quecantaba en el Coro Exaudi y se fuepara Venezuela. Allí tenía un coro de

C ULTURA Y A RTE

EL ESPECTRO DE LA MÚSICAsacra es muy amplio y, entrenosotros, Beatriz del Carmen CoronaRodríguez ha sido pródiga en lacomposición de misas: hasta la fechaseis, y ya prepara la séptima. En suacogedora casa, esta músicoexcepcional y madre de tres hijos, nosdice que titula sus misas por números,aunque la denominada Sexta Misa,estrenada el pasado 6 de marzo en elTeatro Auditórium Amadeo Roldán,podríamos llamarla Misa Pastoral,porque la concibió desde hace muchotiempo para una persona a la queconsidera muy singular por sucarisma, que admira y ama: SuEminencia el arzobispo de La Habanay cardenal Jaime Ortega y Alamino.

La Sexta Misa, fue ejecutada por laOrquesta Sinfónica Nacionalacompañada por los Coros ScholaCantorum Coralina, dirigido por AlinaOrraca, Vocal Leo, dirigido por CorinaCampos y Ensemble Vocal Luna,dirigido por Sonia McCormack, juntoa la exquisita soprano solista AlioskaJiménez. En la batuta, como directorainvitada, la propia autora, que condujode como un ángel.

Pero Beatr iz Corona ha s idosumamente fecunda en otrosgéneros musicales . Hasta elmomento tiene en su haber más de300 obras y desde muy tempranoha incursionado en la música coral,en la música incidental , en lamúsica sinfónica y de cámara.

por Zita MUGÍA SANTÍ*fotos: Orlando MÁRQUEZ

niños en un colegio religioso y mepidió una misa para hacerla conniños en español, con un canto deentrada a la Virgen de Chiquinquirá.Hay dos misas que son a capella,una en cinco partes y la otra en ocho.Ya te digo, no sé por qué lo hago, perome da mucho gusto hacerlas. AlinaOrraca me pidió que hiciera una misaen español sencilla y que la pudierancantar los feligreses, los coros de lasiglesias, a dos voces o algo así.

Esta Sexta Misa se la dediqué alcardenal Jaime porque él ha sidosiempre conmigo muy deferente. Éles un hombre que continuamente meha cautivado, es muy fino, muy culto,muy especial, y aunque en el

Beatriz Corona y la autora de la entrevista.

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Programa del Concierto se mencionaque se la dediqué por sus 25 años deobispo, yo no sabía nada de eso,porque en realidad la hice y se ladediqué a él desde antes. Quisehacerle una obra y dedicársela, porque¿a quién mejor que a él? Yo habíahecho tanta música religiosa y nohabía tenido la oportunidad dehalagarlo de esa manera y dehalagarme yo, en fin..... Para mí esofue un honor, ya que él es una granfigura de la religión católica

Zita Mugía Santí: ¿La concebisteíntegramente o por partes? ¿Teinspiraste en algún texto bíblico?

B.C.R.: La concebí por partes.Algunas las he hecho en cinco partes.Son como subdivididas, el Sanctumcon el Benedictum, los separo, comoel Quitolis con el Gloria y entonces lafui proyectando con una forma; o sea,pensé en temas para cada una de laspartes y la hice muy rápido, en cuatroo cinco días. Me inspiré en el textopropio de la liturgia de la Misa y sientoque todo tiene su música. Trato deexpresar, de darle a la música lo queexpresa el texto como tal. Esta misaes una música muy tonal, muytranquila, muy lírica y creo que respetoel sentimiento religioso. En latín,porque es muy musical y también esmás universal. Tengo además seis AveMarías, Misereres, Padrenuestros.Ahora quiero hacer un Stabat Mater oun Magnificat.

Z.M.S.: Una cosa es escribir músicay otra es oírla ya con la orquesta y loscoros. ¿Qué experimentaste con esteacontecimiento en el Teatro?

B.C.R. : Una emoción muyespecial. Uno la toca en el piano, lave en la partitura, pero ya cuandola escucho, como tu dices, tieneotra dimensión, me da muchoplacer, mucho gusto...

Z.M.S.: ¿Te gustaría poderejecutar tus misas en la Catedral deLa Habana?

B.C.R.: Sí, claro. Sería el lugaridóneo para hacerlo. Yo tambiénquisiera hacer una grabación de todaesa música. Ahora tengo un proyecto

con la SGAE yvamos a ver si sepuede hacer unálbum, porque esmás de tres horasde música. O em-pezar por un CDsencillo desde laprimera misa quese estrenó enSuecia, que tam-bién se canta enEstados Unidospor varias agru-paciones yentonces quedacomo música deconcierto.

Z.M.S.: Es unapena que no se le diera la debidadivulgación a ese concierto...

B.C.R.: Fue muy poca gente, perola que estuvo presente fue muyentusiasta y les gustó mucho. Laexplicación que me dieron sobre ladivulgación es que se tiene que hacercon mucho tiempo de anticipación.Primero se iba a hacer el 28 de febrero,no se pudo hacer y se pospuso. Loiba a dirigir Enrique Pérez Mesa, peroél se fue para Santiago de Cuba y yateníamos fecha para el 6 de marzo yfue por eso que yo lo dirigí; o sea,no teníamos pensado ni siquiera deque yo la iba a hacer. Nuestroconcierto fue un día extra, el sábado,y a mí me dieron solamente una horade ensayo de martes a viernes esamisma semana del estreno, aunquetuvimos un poquito más de tiempojueves y viernes.

Z.M.S.: La familia Corona tieneherencia musical...

B.C.R.: Mi papá fue abogado, peromuy buen músico de afición, tocabamuy bien la guitarra, el feeling. Mimamá no tenía nada que ver con lamúsica profesionalmente, pero estudiócanto y le gustaba mucho la ópera y lamúsica clásica. Desde chiquitosnosotros tuvimos ese ambiente en lacasa. Venían a la casa Leo, ChuchoCarlos Emilio, Ortega... Somos cuatrohermanos. Mi hermano más chiquito

es músico percusionista y Patricia, mihermana mayor, es médico, toca supoquito de piano y es muy musical;pero los compositores somos Kiki yyo. Estudié en la Escuela de MúsicaAlejandro García Caturla, después enla Escuela Nacional de Artes y megradué en el Conservatorio AmadeoRoldán de Piano y Dirección Coral.

Z.M.S.: ¿Oyes música sacra?B.C.R.: Generalmente oigo muy

poca música. Apenas oigo música,cosa rara ¿sí?

Z.M.S.: ¿Crees en la inspiración opiensas como Carlos Fariñas que lainspiración no existe?

B.C.R.: No me viene la inspiración,no es que venga, yo la hago. Es unproblema de estado de ánimo y deoficio. Sobre todo de oficio. Porqueya al compositor, cuando tiene ciertacantidad de obras y maneja ciertosformatos, le es mucho más fácil.Creas una melodía, la mueves, ladesarrollas... Eso de la inspiraciónde que viene y va, no creo en eso.Coincido con Fariñas.

Nos despedimos de estamaravillosa mujer, con los deseosde tener la posibilidad de escucharmuy pronto su Séptima Misa ymuchas más. ¡Aleluya!

* Licenciada en Historia. Colabora

con la prensa católica cubana.

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En el caso de Cuba, la conquista y colonización por partede España exterminaron casi por completo la poblaciónaborigen y se estableció el castellano como nuestro únicoidioma. Desde entonces ha sido posible que los cubanosnos comuniquemos entre nosotros sin dificultad y al mismotiempo estemos hermanados con otros muchos puebloshispanohablantes. Por otra parte, también hemos quedadolibres de los enfrentamientos lingüísticos existentes en otrasnaciones. En la propia España, por ejemplo, las tensionesprovocadas por las diversas lenguas que se hablan en suterritorio –castellano, gallego, catalán, eusquera, asturiano–con frecuencia son motivo de enfrentamientos ymalquerencias de carácter aldeano que llegan hasta el ridículo.

Complacidos de nuestra norma del español, los cubanosnos caracterizamos por ser muy comunicativos, quizásen exceso, y por hablar con mucha fluidez y gesticulación.Al margen de aquellos que maltratan la lengua y poseenun vocabulario muy reducido, se han alzado siempreindividuos capaces de enaltecer el idioma, ya sea a travésdel verbo o de la palabra escrita. Basta para demostrarlocitar a José María Heredia, José Martí, Rafael Montoro,Alejo Carpentier y José Lezama Lima.

Con motivo de rendirle homenaje a la lengua castellana,elemento de unión entre los países hispanoamericanos y laex Metrópoli, en los primeros años del siglo XX cobró fuerza

“¡Ay, qué felicidad, cómo me gusta habla epañol!” PEDRO LUIS FERRER

por Jorge DOMINGO CUADRIELLO*

l idioma, además de ser el vehículo esencial decomunicación entre los hombres, tiene la facultad deromper las barreras geográficas y políticas. A travésde la lengua podemos transmitir nuestro pensamiento,dialogar o debatir, establecer lazos de relación yestampar una huella que perdure en el tiempo. Deacuerdo con el conocido pasaje bíblico, cuando loshombres intentaron levantar una torre capaz de llegar

al cielo, Dios condenó ese atrevimiento multiplicando sus lenguas. Deesa forma ya no pudieron entenderse y el ambicioso proyecto fueabandonado. No quedó duda alguna acerca de la importancia del hablaen la consecución de cualquier empresa colectiva.

De izquierda a derecha, sentados en primera fila,Ciriaco Sos, Jorge Mañach y Emeterio Santovenia.

José María Heredia

en España el proyecto de establecer el Día del Idioma, quedebería celebrarse cada año a través de distintos actosculturales el 23 de abril en honor al más célebre de susescritores, Miguel de Cervantes Saavedra, fallecido esedía de 1616. Al ser conocida en Cuba esta iniciativa, de

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Miguelde Cervantes

inmediato se alzaron las voces de algunos intelectualesdeseosos de incorporarse a ese homenaje y establecertambién entre nosotros el Día del Idioma. El más entusiastay persistente seguidor de esa idea fue un escritor hoyolvidado que soportaba con resignación el estrafalarionombre de Ciriaco Sos y Gautreau. Había nacido en laciudad de Camagüey el 14 de octubre de 1870 y en laUniversidad de La Habana, centro de altos estudios de laciudad donde se estableció, había alcanzado el título deLicenciado en Derecho.

Desde joven comenzó a colaborar en distintaspublicaciones habaneras como El Arlequín y La JovenCuba y en 1893, oculto tras el seudónimo de César deGuanabacoa, imprimió el folleto Julián del Casal o Unfalsario de la rima, destinado a ridiculizar la obra poéticadel autor de Bustos y rimas, a quien consideró un poeta“por equivocación”, no por vocación. Con minuciosoensañamiento se había dedicado a buscar deslicesgramaticales y expresivos en los poemas de Casal paradespués señalarlos de modo burlesco. Apegado a losconceptos clásicos de la literatura, fue incapaz decomprender el anhelo de renovación poética que animabaal joven autor habanero, considerado uno de los iniciadoresdel movimiento modernista. Con ese opúsculo, para mayorescarnio publicado unos meses antes de morir Julián delCasal, Ciriaco Sos se granjeó el odio de los numerososadmiradores del poeta, quienes cada año marchaban enperegrinación a la cripta del Cementerio de Colón, dondereposan sus restos, a homenajear su memoria.

Como descargo a favor de Sos podemos apuntar que suadmiración por la literatura española lo llevó a convertirseen las primeras décadas del siglo XX, junto a José de Armasy Cárdenas (Justo de Lara), Atanasio Rivero, Pedro Giralt yJosé María Chacón y Calvo, en uno de nuestros másdestacados cervantistas. Así lo demostraron su volumenNotas cervantinas (1932) y los numerosos artículos quepublicó en el Diario de la Marina y en la revista mensualCervantes. Como miembro de la Asociación BibliográficaCultural de Cuba, propuso celebrar cada 23 de abril el Díadel Idioma con un acto cultural ante la estatua de Cervantesque se alza en el Parque San Juan de Dios, de la calleEmpedrado. Esta idea fue apoyada de inmediato por losintegrantes de dicha institución y por otros escritorescubanos. Con ese estímulo a su favor, Sos redactó elborrador de una propuesta para oficializar dicha celebracióny lo envió a distintas instancias ministeriales. De segurogracias al respaldo ofrecido por intelectuales vinculadosestrechamente al gobierno como Juan José Remos, EmeterioSantovenia, Juan Marinello, Jorge Mañach, Chacón y Calvoy Carlos Rafael Rodríguez, su iniciativa navegó con buenasuerte y el 25 de febrero de 1944 fue suscrito el DecretoPresidencial número 495 que establecía el Día del Idioma.El 11 de marzo siguiente vio la luz en la Gaceta Oficial,firmado por Fulgencio Batista, Ramón Zaydín y Santovenia,

Presidente de la República,Primer Ministro y Ministrode Estado, respectivamente.En uno de sus Por Cuanto elDecreto señalaba: “Importavelar por que (sic) no seproduzca ladesnaturalización del idiomaespañol por efecto de lainfluencia de lenguasextrañas, y es oportunoestimular toda iniciativaencaminada a preservar supureza.” Resulta obligatoriorecordar que en aquellosdías, como consecuencia dela penetración cultural norteamericana, se diseminaban entrenosotros numerosos anglicismos y, como resultado de la IIGuerra Mundial, se habían establecido en nuestro paísnumerosos judíos procedentes de Europa que hablabandiversas lenguas.

El 23 de abril de 1944, hace sesenta años, ante la estatuade Cervantes realizada por el escultor Carlos Nicoli einaugurada en 1908, se celebró esta vez de modo oficial elDía del Idioma con un programa que incluyó discursos delhistoriador Enrique Gay Calbó, presidente de la AsociaciónBibliográfica Cultural de Cuba, Santovenia, tambiénpresidente de la Academia de la Historia de Cuba, y Mañach,ensayista y profesor universitario. El acto contó ademáscon las interpretaciones del Coro del Centro SuperiorTecnológico de Ceiba del Agua bajo la dirección de MaríaMuñoz de Quevedo. En la presidencia ocupó un asiento elya septuagenario Sos, quien para la ocasión escribió losfolletos La gloriosa mano estropeada y Biografía deCervantes, que fueron obsequiados a los numerososasistentes. Su labor como promotor de aquel homenaje fuereconocida de modo público por Gay Calbó a través de lassiguientes palabras: “Fue el iniciador del Día del Idioma eladmirable cervantista señor Ciriaco Sos”. En la revistaCervantes también quedó estampada su decisiva contribucióna tan noble proyecto. Cuando falleció en La Habana pocotiempo después, el 23 de octubre de 1946, a los 76 años,víctima de una hernia estrangulada, quizás pudo sentir porun instante la satisfacción de haber alcanzado uno de susmás ambiciosos proyectos intelectuales.

A aquella primera celebración oficial de igual modo se sumaroncon actos culturales independientes la Academia Cubana de laLengua, la Universidad de La Habana y otras instituciones tantode la Capital como del resto del País. Y a partir de entoncescon mayor o menor grado de brillantez se ha venido realizandoesta fiesta dedicada a la lengua española.

* Investigador del Instituto de Literatura yLingüística. Escritor.

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CUANDO UNA PERSONA ALCANZA CIERTA EDAD,tiende a sublimar los recuerdos de la niñez, laadolescencia y la juventud. Otras personas no quierenmirar hacia atrás porque sienten un rencor incondicionalhacia un pasado que quizás está lleno de traumas,privaciones y dolor. Pero de entre toda esta urdimbrede hechos, logra emerger algo cierto: no se puedecambiar lo ya vivido. Hay personas que sustentan queel futuro sí se puede torcer. En algunos casos o aspectosde la vida esto es realmente posible, en otros no.

Los que me hayan conocido de adulto, jamás seráncapaces de imaginar que fuera un niño hiperactivo hasta elgrado de casi llevar al paroxismo de la desesperación amis amantes y amados padres. Si existen mil diabluras queun niño menor de cinco años sea capaz de realizar, yoalcancé las mil doscientas largas. Puedo escribir un librosobre el tema. Mi padrino, que además era mi tío y mequería incondicionalmente, solía decir que cuando nacieronlos sinvergüenzas (él utilizaba una definición más cruda),ya yo estaba colando el café.

Un buen día, mi padre hizo un acopio de paciencia y enlugar de darme la paliza que me había ganado con creces ycon el objetivo de que mi sufrida madre pudiera prepararla comida en paz, decidió llevarme al cine La Palma que se

encontraba a dos cuadras de nuestro hogar. Entramosen la sala oscura en el mismo momento en quecomenzaba la función. Ese día se exhibía El triunfador(Champion, 1949) de Mark Robson protagonizada porKirk Douglas, una de las cintas más violentas, cruelesy ácidas que haya visto en toda mi vida. Me quedécomo soldado a la luneta con mis estupefactos ojitosde cinco años clavados en la pantalla, aquella tela delienzo amarillento y con lunares de suciedad. Ese primerencuentro marcó un rumbo en mi vida, conformó migusto por el cine y logró que al fin mis pobres padrespudieran vivir en paz. Encontraron una fórmulamaravillosa. Si no me portaba bien, no iba al cine. Dela noche a la mañana me convertí en un niño modelo.Sin apenas mediar transición, pasé de “La mala semilla”a “Marcelino pan y vino”.

De tal forma, estuve yendo diariamente a mi ineludiblecita durante años. Y no crean que perdonaba los oestesde matinés, las comedias de rompe y raja de Los treschiflados, y creo haber visto un importante porcientode aquellos legendarios seriales de doce y quincecapítulos que propiciaban las delicias de los entoncesniños y de los no tan niños. Vi de todo. Hasta un díalogré colarme subrepticiamente, con siete u ocho años,

por Julio CÉSAR PEREA*

Cines Rex y Duplex,ubicados en el Boulevard de San Rafael.

CUANDO VEO DE NUEVOALGUNAS PELÍCULAS COMO CASABLANCA,

LO QUE EL VIENTO SE LLEVÓ,QUE DIOS SE LO PAGUE,

LO MEJOR DE NUESTRAS VIDAS,O BREVE ENCUENTRO

Y RECUERDO OTRAS MUCHAS,MENTALMENTE REFORMO UNA FRASE

MUY FAMOSA DE BILLY WILDER:“YA NO SE HACEN PELÍCULAS ASÍ”,

O ME VIENE AL RECUERDO AQUELLABELLÍSIMA CINTA QUE VI EN LA ADOLESCENCIA,

PROCEDENTE DE LA ENTONCESALEMANIA OCCIDENTAL, Y DA TÍTULO

A ESTE ARTÍCULO LLENO DE NOSTALGIA...

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a una exhibición de La torre de los placeres, un filmede Silvana Pampanini que repletaba los cines, sobretodo de hombres.

Había seis o siete circuitos de primera donde se estrenabasemanalmente una cinta y se exhibía otra de relleno quemuchas veces resultaba mejor que el estreno. Luegoestaban los circuitos de segunda donde iban a dar losestrenos para su segunda semana de exhibición,generalmente también con un relleno o se estrenabanpelículas que no eran estelares. Y por último los llamadoscines de barrio, donde había funciones que casi siempreeran conformadas por dos películas diarias de lunes a juevesy primera exhibición de algún estreno de dos o tres semanasatrás con su correspondiente relleno, que ocupaba el tiempode viernes a domingo. Otros cambiaban su carteleradiariamente con dos o tres películas y hasta había uno, elPacífico, situado en la esquina de Zanja y San Nicolás,que exhibía diariamente cuatro películas por quincecentavos, excepto el domingo que valía veinticinco y dondehabía que sentarse debajo el balcón, pues de allá arriba tepodía aterrizar cualquier cosa desagradable. En algunosde los cines de barrio, había exhibiciones especialesmartes y jueves, en los llamados Día de las Damas, enque las féminas pagaban media entrada y donde se exhibía,en una función, melodramas mexicanos o argentinos yen la otra norteamericanos. Estaban también las funcionesde las doce de la noche en varios cines de la Capital, quecambiaban su cartelera cada día.

Uno de mis deberes más agradables era salir el sábado portodos los cines de La Habana Vieja y Centro Habana, que erami zona de operaciones, recogiendo los programas de la semanasiguiente, para de esa forma hacer mi propia planificación.

¿Géneros? De todo, lo mismo mezclados que unificados.A veces me paraba delante de las carteleras públicas(parecidas a las que aún existen y radican ahora sólo enlos cines) y me decía: “hoy quiero ver un par de oestes” yde seguro los encontraba en mi entorno.

Los jóvenes y no tan jóvenes, hacían sus intentosamorosos invitando a la amada de turno al cine, porque iral cine era una salida de lujo. Llevar a una muchacha alAmérica o al Payret, con sus potentes equipos de aireacondicionado y su olor a desinfectante ambientador, eracomo tirar la casa por la ventana, sobre todo si uno estabaacostumbrado al intenso calor y al familiar y hoy añoradoolor a orines agrios del Bélgica o el Rialto. Recuerdo haberllevado a mi primer amor al Rodi (hoy Mella) para verVerano de amor y no sabía si mirar a mi hermosaacompañante (con suegra incluida) o a Sandra Dee, unode los íconos juveniles de la época, una rubia tan linda quemirarla producía escozor en los ojos.

¿Cuántas cosas se unieron para dar un cambio radical alfuturo del cine en sentido general y al sistema de exhibiciónmundial en particular en los años sesentas? Incontables,pero las más importantes fueron en mi opinión, el

advenimiento de la televisión una década atrás, que ibacobrando una increíble fuerza, a pesar de que se hacíangrandes esfuerzos técnicos para que sirvieran decontrapartida. De tal forma, aparecen en los añoscincuentas el Cinemascope, el Vista Visión, la TerceraDimensión, el Technirama, el Todd-AO, el Cinerama, elSistema Estereofónico Perspecta, el color DeLuxe, elEastman, el Trucolor, Metrocolor, Warnercolor, porsupuesto el Technicolor que ya venía de antes y bastantescosas más. En segundo lugar, surgen movimientos enEuropa que resultan muy importantes como la Nueva Olafrancesa y los Young Angry Men ingleses, que comienzana poner sobre el tapete problemáticas sociales y éticas desuma crudeza, con una nueva manera de decir. En lospropios Estados Unidos, directores, actores, fotógrafos,músicos, etcétera, comienzan a hacer una especie deindependencia de los estudios, negándose a firmar contratospor más de una cinta, comienzan a irrumpir jóvenesdirectores provenientes de la televisión y además, seproduce un movimiento de independientes y si bien losprincipales terminaron integrándose al cine comercial,hicieron sentir su influencia. Se produce una apertura enEspaña y en la Unión Soviética que también aportan algunostítulos significativos, Italia concreta un grupo de talentosextraordinarios con Fellini, Antonioni y Visconti a lavanguardia, Polonia irrumpe como el cine de mayor fuerzaexpresiva y calidad técnica en el bloque socialista. En fin,en unos pocos años la mayoría de los mayores productoresdan un vuelco impetuoso y Hollywood comienza por rompercon el Código Hays, que le impide contrarrestar lo queestá sucediendo en el mundo y que se constituye como

Cine Águila de Oro,ubicado en el Barrio Chino.

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otra amenaza mortal. Resulta muy significativo que en 1959la superproducción de William Wyler, Ben-Hur sea quienarrase con los Oscars, once en total (aunque Titanic y Elseñor de los anillos III los merezcan menos), coincidiendo,por ejemplo, con Algunos prefieren quemarse, pues en loadelante, ésta será la tónica imperante. Lo que primará enlos años futuros será el cine espectacular y una exacerbaciónde la violencia y del erotismo, la mayoría de las vecesgratuitos. El tiempo de las películas que engrandecían elespíritu, que conmovían el alma o que nos transportaban deemoción, prácticamente quedaba liquidado. Del año 1960hacia atrás, se puede hacer una lista interminable. Enadelante, recuerdo muy pocas grandes historias de amorque quedaran colgadas en la memoria y a grandes saltoscomo Los paraguas de Cherburgo, Nuestros años felices(con una onda retro) y Los puentes de Madison; el oeste yel musical, géneros que hicieron grande al cinenorteamericano comienzan a declinar y prácticamentedesaparecen. La sangre desborda las pantallas y luego dever de cuánto son capaces héroes como Charles Bronson,Clint Eastwood, Sylvester Stallone, ArnoldSchwarzenegger, Jean-Claude Van Damme, Alain Delono Jean Paul Belmondo, caemos en la cuenta de que al finy al cabo, Humphrey Bogart, John Wayne, James Cagney,George Raft o John Garfield sólo eran duros de postalistas.

En nuestro caso, ocurre una circunstancia histórico-políticaque incidió decisivamente en la declinación y caída definitivade la exhibición cinematográfica y fue la ruptura de relacionesentre Cuba y Estados Unidos, precisamente en los mismosinicios de los años sesentas, cuando se van produciendolos cambios que enumeramos antes. ¿Qué sucedió? Nopudimos ver la evolución en su progresión histórica. Encambio, comenzó a entrar cine europeo tanto occidentalcomo oriental y, con excepción del inglés, que tiene unritmo similar al norteamericano, el resto se caracterizapor una gran lentitud en su tempo, a la que el espectadornacional no estaba acostumbrado, que le chocó por labrusquedad del cambio y, aunque se exhibieron películasde gran calidad (Cielo despejado y La balada delsoldado están entre mis favoritas), los aficionados lasrechazaban por no comprenderlas, o simplemente,porque no les gustaban las temáticas que abordaban,generalmente los horrores de la guerra o las penuriaseconómicas y sociales que pasaban otros seres humanos.Aquellos que asistían al cine para divertirse, pasar unrato refrescante que les sacara de sus propias penuriasdiarias o para ver obras de calidad con una dinámica ysicología muy parecida a la suya y por tanto quecomprendía muy bien, dejaron de ir al cineprogresivamente. Muy de vez en cuando aparecía algocomo Vacaciones en el mar o Vals para un millón queeran una nadería, pero resultaron ser de las pocasopciones agradables que vinieron de esas latitudes. Lasegunda estuvo a punto de eternizarse en el cine Dúplex.

De tal forma transcurrieron unos diez años, los padres nollevaban a sus hijos a ver ese cine que a ellos no les gustaba yuna mayoría de los nuevos jóvenes buscaban otras manerasde emplear su tiempo libre.

Con el decursar de los años y tal vez por razones de índolematerial o por simple abandono, las salas de cine se fuerondeteriorando y poco a poco se han ido cerrando y/oconvirtiéndose en otras cosas. Por ejemplo, el Rialto es ahorauna empresa, el Universal un parqueo de bicicletas y motos,el Águila de Oro desapareció, ignoro qué ha sido del Verdúncon su techo móvil y el Bélgica primero se convirtió en elLumumba (lo cual lejos de ser un homenaje era un insulto aldirigente africano) y luego también desapareció, no tengoidea de qué hay adentro. Y así sucesivamente. Alrededor demi vivienda estaban tres cines de estreno, salas de primeraque han dejado de existir: el Florida, el Moderno y el Apolo.

El cine dejó de ser una opción de lujo aunque losverdaderos cinéfilos aprendimos a apreciar el buen cinede cualquier latitud, y cuando volvimos a ver cinenorteamericano ya no era el mismo, no tenía la mismaforma de llegar al espectador, había trocado laespiritualidad por el sensacionalismo, los valores éticospor el tremebundismo técnico, la violencia a espuertas,el sexo gratuito y el lenguaje soez. No dejo de reconocerque existe en todas partes del mundo un cine de calidad,de preocupación social, que muchas veces intenta y pocasconsigue conmover, aunque a pesar de todo es buen cine.

Los cinéfilos cubanos se dan cita una vez al año, entiempos del Festival de Cine Latinoamericano y luegovuelven a su relativa indiferencia.

Algo que también ha conspirado contra la asistencia a laexhibición es la falta de propaganda. De aquella carteleragigantesca que ocupaba hasta tres y cuatro páginas en losprincipales diarios de la época, se fue reduciendo gradualmentehasta sólo informar los estrenos dela semana. Actualmente noexiste ningún tipo de información al respecto.

También los adelantos técnicos han conspirado contra laexhibición. Televisión por cable, vídeo, CD o DVD, y el VídeoBeam ha resultado ser el balazo final, al sustituir definitivamenteel amado lienzo de plata que luciera sus primeras galas en lasintrépidas tiendas de campaña en sus comienzos.

Y cuando veo de nuevo algunas películas comoCasablanca, Lo que el viento se llevó, Que Dios se lopague, Lo mejor de nuestras vidas, o Breve encuentro yrecuerdo otras muchas que probablemente nunca volveréa ver, mentalmente reformo una frase muy famosa deBilly Wilder y pienso: “Ya no se hacen películas así”, ome viene al recuerdo aquella bellísima cinta que vi en laadolescencia, procedente de la entonces Alemaniaoccidental, y da título a este artículo lleno de nostalgia,mientras digo adiós para siempre a aquel cine, que fuerala “Mariana de mi juventud.”

* Escritor. Guionista de Televisión.

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MIGUEL CABRERA(La Habana, 1941), durante 35 añosininterrumpidos historiador delBallet Nacional de Cuba (BNC), esun hombre de provecho, amante desu profesión, pero que igual haconocido el dolor, ha llorado, y quiensabe si aún llora a escondidas.Paciente, compasivo, de alma limpia,no ha hecho otra cosa que trabajarpor la paz, léase por lafamiliarización de las grandes masascon el arte del ballet. No nos constaque haya sido perseguido por sugenerosidad, no se lo preguntamosdirectamente, pero así, porque andahambriento y sediento de justicia,o, como diría su madre, por sermuy «bosticón» (contestón), hasido incomprendido por quienes nolo conocen bien. Esta entrevista,vistazo sobre su vida en el caminodel BNC, refleja su espíritu de pobre,ensalzado en las Bienaventuranzas(Mt 5, 1-12), y su esenciaagradecida. Aquí viene a afirmarque una sola persona no crea nada,que todos somos el fruto demuchos. De este modo, como el

samaritano de los diez leprosos (Lc 17,11), compensa la decepción quesufrimos Dios y los hermanos con lagente desleal y descortés.

EL RETRATO DE SWANILDAHilario Rosete Silva: Ballet

Nacional de Cuba. Medio siglo degloria (Ediciones Cuba en el Ballet,1998), el libro que usted escribió parahonrar el aniversario 50 del BNC,abarcó cinco décadas, pero laHistoria no se detuvo...

Miguel Cabrera: Ni tampoco se hainterrumpido mi trabajo. Tuve la suertede ser un historiador sui generis.Generalmente los historiadores soneruditos, sabios, pero se acercan desdefuera, con frialdad, a un hechohistórico o a una institución. Yo heestado dentro de la compañía, he vistocrecer a sus bailarines, estos han sidomis alumnos, puedo hablar de misrelaciones de trabajo, de cómocompartí ideas y opiniones con loscoreógrafos. Ellos se hicieron grandesmientras yo crecía como historiador.Buena parte de Tarde en la siesta, porejemplo, se gestó en mi casa. Fue allí

fotos: cortesía del entrevistadopor Hilario ROSETE SILVA *

Gala del 1 de enero de2004. Escenario del Gran

Teatro de La Habana. Alicia Alonso, prima ballerina assolutay directora del BNC, y el doctor Miguel Cabrera.

MI ENTRADA AL BALLET NACIONAL DE CUBANI CAMBIÓ MI PERSONALIDAD

NI MIS PERCEPCIONES ARTÍSTICAS,SOLO ME PERMITIÓ CUMPLIR

MUCHOS ANHELOS, SOÑADOS DESDE QUE,JUNTO CON OTROS JÓVENES,ORGANIZABA ESPECTÁCULOSEN EL LICEO DE MI PUEBLO,

PUNTA BRAVA.

DESTACO LOS LIBROSEL HOMBRE MEDIOCRE,DE JOSÉ INGENIEROS,

Y LA MONTAÑA MÁGICA,DE THOMAS MANN.

EL PRIMEROME HIZO DESCUBRIR

LO IMPORTANTEQUE ES MANTENERSE

FIEL A UNA IDEA.DEL SEGUNDO

RECUERDO QUEUNO DE LOS PERSONAJES,

A PUNTO DE OBSERVARA OTRO

POR EL FLUOROSCOPIO,LE PREGUNTÓ,¿PUEDO VERTEPOR DENTRO?

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donde Alberto Méndez escuchó porprimera vez la que luego sería la músicadel ballet, porque yo la tenía en disco,Lecuona plays Lecuona, y se la facilité.En un primer momento el ballet nocontaba una historia, solo tenía lahechura del Pas de Quatre de JulesPerrot (compuesto en 1845 por elbailarín y coreógrafo francés para lasbailarinas danesa, sueca, e italianas,en ese orden, Lucila Grahn, MariaTaglioni, Carlota Grisi y FannyCerrito). Luego nació la historia. A mísiempre me gustó el Vals azul, deLecuona. No sé si fue por mi solicitud,o porque Alberto sintió dicha músicacomo apropiada para la coda, lo ciertoes que hacia el final de Tarde..., cuandoveo a las intérpretes bailar al compásde la pieza, recuerdo la sala de mi casa,él y yo escuchando la música, y yoimaginando cómo bullían las imágenesen su cabeza.

H.R.S.: Usted ha dicho que casi“por accidente” halló el camino delBNC. ¿Cómo fue?

M.C.: Entre marzo y abril de 1967,como parte de mis ejerciciosacadémicos en la Universidad de LaHabana –mi graduación sería en mayo

de ese año–, estaba realizando untrabajo de investigación en el ArchivoNacional sobre la “huelga de marzo”»de 1935 [en medio de una tensasituación de repudio al régimen deBatista y Mendieta, la ConfederaciónNacional de Obreros de Cuba(CNOC) convocó a una huelgageneral, ampliando así la de maestros,que había comenzado el día 3; la«huelga de marzo», esfuerzoinsurrecto contra la tiranía, fueahogada en sangre por los esbirrosde Batista], cuando hallé un originalretrato publicitario: la graciosa niñaAlicia Martínez del Hoyo, que hacíasus pininos en el mundo del arte,centralizaría, el día 20 de ese mes yaño, en el papel de Swanilda,acompañada del joven Alberto Alonso,en el personaje de Franz, la obra másambiciosa concebida por la Escuelade Ballet de la Sociedad Pro-ArteMusical de La Habana, Coppélia, enuna puesta de Nikolai Yavorski, exbailarín y cantante de ópera rusa queentonces dirigía la escuela dereferencia. (Alberto Alonso apareceen el elenco fundador de 1948 comodirector artístico y primer bailarín;

también a él se deben variascoreografías; su labor en el BNCconcluiría en 1986.)

CON LA MISMA DEVOCIÓNH.R.S.: ¿Cómo explicar la

trascendencia que tuvo para usted elhallazgo del retrato?

M.C.: En 1967, ¿quién no conocía aAlicia Alonso en Cuba? Sus triunfoseran glorias de todos, era un símbolode la patria, mas para mí, que iba acumplir 26 años, lo era de modoespecial. Yo había nacido en PuntaBrava, localidad que marca el fin de laactual provincia de Ciudad de LaHabana por el occidente, pero queentonces era un pueblecito de LaHabana interior. Venía de una familiahumilde, de padres campesinos, dondeno había nadie con trayectoria artística.Pero hubo dos personas claves en miniñez, ambas admiradoras de la divacubana. La primera fue Onelia, Ayita,la segunda de mis hermanas. Ayita,una mujer sensible, más que ilustrada,murió cuando yo era joven. Mesentaba con ella en un sillón y oíamosjuntos De fiesta con Bacardí, unprograma de divulgación popular delarte y la cultura. Ella hablaba con

SOY UN HOMBREAPEGADO A LA MEMORIA.

SEGÚN MI RECUERDO MÁS ANTIGUO,ME VEO EN LA SALA DE MI CASA,

CON PISO DE MADERA,OYENDO EL PROGRAMA RADIAL

DE FIESTA CON BACARDÍ,SENTADO EN UN SILLÓN

EN CUYO BRAZO RESALTABAUN PUNTO ROJO:

RESTO DE ESMALTE DE UÑAS...

En 1970,año de su ingreso oficial en el BNC,

cuando estaba por cumplir los 29 años.

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frecuencia sobre la Alonso,haciéndome notar no solo los triunfosde aquella bailarina de clase mundial,sino el amor y el orgullo de la artistapor Cuba, nuestra patria, y supreocupación por impulsar el ballet enla Isla. Otro tanto hizo un personajepintoresco de mi pueblo, el barberoSixto Pablo Falcón, Sixtico, un viejitoque aún vive en los Estados Unidos,hombre de una increíble capacidad, queaprendió a hablar inglés de formaautodidacta, que estudió guitarra y sehizo luthier (fabricante deinstrumentos musicales de cuerdas).En su barbería se debatían múltiplestemas culturales: la ópera, la zarzuela...Él era devoto de Guyún (VicenteGonzález Rubiera, 1908-1987,guitarrista y profesor de armonía deorigen santiaguero; en la década del30, en La Habana, fue el trovador quemayor calidad alcanzó en lasinterpretaciones vocales einstrumentales de música cubana y deotros países de América) y, como yadije, también elogiaba a Alicia Alonso.Sixtico afirmaba que el blasón y elorgullo de la que para él era la bailarinamás grande del mundo, capaz detriunfar en los escenariosnorteamericanos y europeos, era sucubanía. Yo guardaba en mi mentetodos esos comentarios, los de Sixticoy los de mi hermana, atesoraba todasesas referencias y volvía sobre ellas.Las «glosas» calaban en mí, un niñoque antes de ir a la escuela aprendí aleer ojeando la Bohemia. Recuerdoreportajes, interviús a la Alonsopublicados en la revista. Había unafoto, se la habían tomado en la terminalaérea de un país europeo, con todaseguridad durante una de las giras delBallet Theatre of New York, elenco quea mitad de los 50s se llamaría AmericanBallet Theatre. Estos fueron losantecedentes de mi encuentro, en1967, con la instantánea de AliciaMartínez del Hoyo disponiéndose abailar, en 1935, el Coppélia de NikolaiYavorski. Ellos explican por qué dichohallazgo no fue insignificante. Aunquenunca en mi vida yo había visto ni

asistido a un teatro, la insigne artistaen la que se convirtió aquella niña, yaera, en mi juventud adulta, unpersonaje familiar para mí.

H.R.S.: Antes de hallar la foto,aún en los 50,¿esos antecedentessiguieron creciendo?

M.C.: Dicho “acervo” vino aenriquecerse el 9 de febrero de 1955,día en que Alicia Alonso actuó porprimera vez para la televisión cubana.En el programa Casino de la Alegría,del Canal 6 de la CMQ-TV, hizo elestreno mundial de Sinfonía Clásica(con coreografía de Alberto Alonso),y yo, como muchos cubanos, al finpude verla. Esto fue para mí un sucesoinolvidable, a tal punto que en ladedicatoria de la tesis para mi gradode doctor en Ciencias del Arte (cuyadefensa ocurrió el pasado 3 dediciembre de 2003) escribí: “A AliciaAlonso, con la misma devoción deaquella noche del 9 de febrero de1955.” A esta presentación sucedieronotras. Su última exhibición entelevisión fue el 10 de octubre de 1956.En ese año el Ballet de Cuba rechazólos intentos de la tiranía batistiana porconvertirlo en entidad oficial –parausarlo como instrumentopropagandístico–, vio cortada la ayudaque recibía del Instituto Nacional deCultura, y, en señal de protesta, recesósus actividades teatrales en la Isla.

UN TRABAJO ÍMPROBOH.R.S.: Volvamos al hallazgo del

retrato y al año 67. En aquelmomento, ¿se conocía bien la obraindividual de Alicia Alonso?

M.C.: Se conocía a la gloriosa AliciaAlonso, pero muchos datos de supasada y reciente carrera permanecíanen el olvido. En esos meses (abril de1967) la revista Cuba publicó untrabajo de Luis Agüero titulado Aliciay su país de maravillas, y, con él, unrecuadro de Ricardo Reymena,diseñador gráfico y de escena queluego se convertiría en uno de misgrandes amigos, denominado (elrecuadro) “Itinerario de una bailarina”.Por fin Reymena hablaba allí de la Alicia

Alonso discípula de George Balanchine(coreógrafo de origen rusonacionalizado estadounidense); de latenaz y voluntariosa intérprete que, acausa de una neumonía sufrida por labailarina norteamericana Nora Kaye(del Ballet Theatre of New York), debióaprenderse en tiempo récord y asumirlos roles de Carolina, en El jardín delas lilas, de Antony Tudor (coreógrafoinglés), y de Lizzie Borden, en Laleyenda de Fall River, de Agnes deMille (coreógrafa norteamericana);ensalzaba a la brava cubana queinterpretó Billy the Kid junto al propiocoreógrafo de la obra, elestadounidense Eugene Loring... Aquínunca se habían dado a conocer esosdetalles. Para nosotros Alicia era Aliciaen Giselle, en El lago de los cisnes, enDon Quijote, en el pas de deux deCascanueces, en El sombrero de trespicos, que, por cierto, me provocó untrauma, porque la vi bailando contacones.

H.R.S.: ¿Para usted Alicia solopodía usar zapatillas de punta?

M.C.: Más o menos, y debí aprenderque ella es una y múltiple, que es unmisterio que nunca se termina dedescubrir. Se equivoca quien pienseque ha conocido a Alicia: ha conocidofacetas de ella. Alicia Alonso es un serque tiene el raro don de sorprenderhasta a los más cercanos, a los quellevan años en su cercanía: de prontoaparece una Alicia que es la misma ydistinta, de repente comenta unaspecto de su vida, de su historia, desu credo estético o artístico, de supostura social y política, y uno dice:“Yo nunca había oído esto.” ¡Es unamujer de sorpresas!

H.R.S.: El desconocimiento deaquellos detalles, sumado a losantecedentes descritos, ¿lo impulsarona querer conocer más y mejor el yanaciente mito Alicia Alonso?

M.C.: En efecto. Y mientrasestudiaba las huelgas obreras, lascomisiones estaca (grupo de personasque de forma pacífica o violentaimpone o mantiene una consigna dehuelga), y las protestas estudiantiles,

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comencé a hacer fichas, a estableceruna bibliografía para mi uso personal:recuérdese que en ese minuto, si bienestaba lleno de ansias de investigación,yo era todavía un estudianteuniversitario.

H.R.S.: ¿Cuál fue su primera meta?M.C.: Lo he contado otras veces,

mas prefiero repetirlo para dar una ideade su valor. Todos hablaban deGiselle, el personaje mejor interpretadopor la excelsa bailarina. Incluso hoyya suele hablarse de Giselle antes ydespués de la Alonso. Peroincreíblemente en 1967 no se sabía aciencia cierta qué día Alicia habíabailado Giselle por primera vez. “AliciaAlonso que recientemente...” “AliciaAlonso que hace unos años...” “Aliciaque en fecha muy cercana...” Así queme propuse resolverlo, auto-dirigiéndome, empleando lametodología de la investigaciónaprendida en la universidad, y para esorevisé toda la prensa cubana de laépoca, aún desde 1931, cuando Aliciaempezó, como alumna, en la Escuelade Ballet de Pro-Arte, hasta 1967: untrabajo ¡ímprobo! que, de primerainstancia, no arrojó el fruto esperado.

LAS BESTIAS DE LA HEMEROTECAH.R.S.: ¿Por qué no se lo preguntó

a ella o a uno de sus colaboradores?M.C.: Eso mismo fue lo que me

aconsejó un amigo, Omar Chávez. Yyo puse el grito en el cielo. Aunque nolos critico, nunca fui de los que seacercan a los artistas, los interpelan yles piden autógrafos, ni nunca habíapisado el escenario de una sala dondeactuaran artistas profesionales. Midebut en la farándula fue comotramoyista, halando la cortina del liceode Punta Brava, ahí sí habíaparticipado, en galas de aficionados yartistas locales. Pero mi amigo mesiguió insistiendo: “En la sala GarcíaLorca, concluida la función, se abrenlas puertas laterales de acceso a la patadel teatro, y el público puede pasar, yallí están los bailarines y las bailarinas,y saludan, y firman autógrafos, yhablan con la gente.” Y yo: “¡Qué va!”

Y él tanto me insistió, que un día medecidí, crucé la puerta de la derecha,mirando desde el lunetario, y... Allíestaba ella, después de bailar La fillemal gardée, con un abejeo en derredor.Por primera vez ni me acerqué, solola miraba, a distancia, me gustabamirarla, es una mujer que siempre hatenido un imán para mí. Fueronpasando los minutos, los corros fueronreplegándose y casi se quedo sola. Meanimé: “Alicia, buenas noches, soy unestudiante de Historia, estoy haciendouna bibliografía sobre usted y sobre elBNC, y me falta un dato, no apareceen la prensa cubana cuándo usted bailópor primera vez Giselle...” “Véalo conAdolfo Roval”, me sugirió,refiriéndose a quien atendía lasrelaciones públicas, había sido bailaríny llevaba años en la compañía, “leconfieso que yo tampoco me acuerdo,solo sé que fue hace mucho tiempo”.

H.R.S.: ¿Precisó hablarlo conAdolfo Roval?

M.C.: No. Aquella noche, cuando ibaa abandonar el escenario, una personame elevó hasta su condición, y tambiéna ella la menciono en la dedicatoria dela tesis para mi grado de doctor: “AÁngela Grau (1923, graduada deFilosofía y Letras en la Universidadde La Habana, en 1949 fue secretariade la Dirección de Cultura de la FEU,fundó y dirigió distintaspublicaciones, entre ellas Cuba en elBallet), que puso su mano en mihombro y creyó en mí.” Y me hablóÁngela: “Joven, me interesa esetrabajo que usted dice haber hecho,creo que en mi casa yo tengo el datoque usted necesita...”

H.R.S.: ¿Y usted se fue corriendopara la casa de Ángela Grau?

M.C.: Tampoco. Seguí yendo a lasfunciones de ballet, pero me resistía air a su casa. No quería ir –debo serhonesto y reconocerlo, amén de quedespués se lo he dicho muchas veces,y ella siempre me lo perdonó– pormiedo. Yo era un simple estudiante,recién graduado o a punto degraduarme, había confeccionadomuchas fichas, ese era mi tesoro, y

algunos me decían, “no se lo des anadie, mira que te roban lainvestigación, es una joya lo que tienesahí”. Así que me pasé un tiempopensándolo, y ella, cada vez que meveía, “joven, no ha ido por allá”, hastaque llegó el año 68, y los festejos porlos 20 años del BNC, organizados,entre otros patrocinadores, por laComisión Nacional Cubana de laUNESCO y la Universidad, y fui porfin al reparto Alta Habana, donde vivíay todavía vive Ángela, y ella, generosa,puso en mis manos los archivos,álbumes de recortes, y libros derecuerdo del ballet y de Alicia queguardaba, “tenga, ahí está todo”,sentenció, y yo me encerré en aquellabilbioteca-estudio de su casa, y volvíal otro día, y al otro, y al otro,siguiendo una rutina diaria: me iba parala Biblioteca Nacional, realizaba variasbúsquedas, a la hora del almuerzobajaba a la cafetería, ubicada en elsótano del edificio, me compraba unpan con croquetas cosmonautas, delas que se pegaban al cielo de la boca,y agarraba la ruta 76 frente a la Terminalde Ómnibus, hoy Estación CentralAstro, con rumbo suroeste. A las doso las tres de la tarde llegaba a lo deÁngela, y eran las nueve y media o lasdiez de la noche, y aún estaba allí.Después supe que los hijos le decían,“Mamá, este hombre está aquí adentroy no come”, y me llevaban un bocadito,un boniatillo, un poquito de arroz conleche, un pastelito, pero yo nunca pedíanada, y eso les llamaba la atención.También supe que me vigilaban:cuchilla en mano yo podía habermutilado y robado cualquierdocumento, como lo hicieron duranteaños ciertas “bestias” asiduas de lahemeroteca cubana.

GISELLE CUANDO DEBE SERH.R.S.: ¿En qué terminó aquello?M.C.: En lo que yo buscaba. Un día

abrí un álbum y me encontré dentro deun nylon, con unas coberturas deplástico, unas críticas del The New YorkHerald Tribune, del Dance News, y delNew York World-Telegram and Sun.

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Fechadas el 3 de noviembre, decían: “Enla noche de ayer, tuvo lugar el exitosodebut de Alicia Alonso...” No habíadudas: El 2 de noviembre de 1943 AliciaAlonso había interpretado por primeravez el personaje de Giselle en la escenadel Metropolitan Opera House.

H.R.S.: Entonces llegaron losfestejos por los 20 años del BNC...

M.C.: Exacto, y Ángela Grau,testigo del rigor de mi trabajo, propusomi inclusión en la lista de oradoressobre Alicia Alonso y el Ballet de Cuba.Otros conferenciantes fueron RicardoReymena, uno de los primeros enteorizar sobre la escuela cubana deballet; y Jorge A. González Bermúdez,insigne maestro cubano (responsablede la sección de investigación ydocumentación de la Casa del Teatroy profesor de Historia del Ballet de laEscuela Nacional de Arte) por cuyamemoria guardo gran respeto: cuandoyo correteaba en bombacho, ya élestudiaba y escribía sobre ballet. Laclausura del ciclo de conferencias,ocurrido en la sala Talía, en elmezzanine del antes edificioodontológico, hoy Facultad deEconomía de la Universidad de LaHabana, corrió a cargo de JuanMarinello Vidaurreta (1898-1977,designado en 1962 rector de la

Universidad de La Habana, ypresidente del Movimiento por la Pazy la Soberanía de los Pueblos deCuba). Mi conferencia fue bienacogida, sirvió para tender un puenteentre datos que permanecíandispersos. Mi anhelo era que Aliciaasistiera, pero esa noche, 25 deseptiembre de 1968, operaron deglaucoma a su esposo, FernandoAlonso (director general fundador, en1948, del BNC, entonces Ballet AliciaAlonso; en él permaneció por espaciode 27 años; su matrimonio con Aliciase disolvió en 1975; antes, endiciembre de 1967, propiciaron elnacimiento del Ballet de Camagüey).

H.R.S.: Desde entonces celebramosel 2 de noviembre cual fecha ilustredel ballet cubano...

M.C.: Cosa que no siempre sucediócon la fidelidad requerida, inclusive enel propio 1968, cuando se cumplían25 años del debut de Alicia en Giselle.A pesar de la precisión que yo hice enmi conferencia, llegado el momento defestejar, con una gala, el cuarto de siglodel personaje en el curriculum de laAlonso, esta volvió a bailarlo en lafunción conmemorativa efectuada eldía ¡1 de noviembre de ese año!, yfue Josefina Méndez, una de las cuatrojoyas del BNC, quien, por capricho del

destino, bailó Giselle la nochesiguiente, ¡dos de noviembre de 1968!La falta de rigor histórico me disgustómucho. Desde entonces soy muymatraquilloso, y persevero para que lascosas sean cuando deban ser y no otrodía. Estuve en aquella función, contodo muy bella, en la actual sala GarcíaLorca del Gran Teatro de La Habana.Azari Plisetski, interpretó a Albrecht,duque de Silesia; y Aurora Bosch, aMyrtha, reina de las Wilis. Yo me sentéen un palco con José AntonioPortuondo (profesor universitario; endiferentes épocas ejerció como rectorde la Universidad de Oriente, directordel Instituto de Literatura y Lingüísticade la Academia de Ciencias de Cuba,y embajador ante la Santa Sede), ycon Antonio Fernández Reboiro (1935,diseñador y director de cine, se vinculóal Instituto Cubano del Arte eIndustria Cinematográficos, ICAIC,casi desde su fundación, realizó losdocumentales Un retablo para Romeoy Julieta, en 1970, y Edipo Rey, en1971; reside en España). A partir deahí desvalijé, investigándolos, todos losarchivos de Ángela, y traté con Aliciay con Fernando, –él le había hechoprecisiones a mi conferencia–, quienesigual me abrieron las puertas de sucasa y de sus registros.

EN UNA ÉPOCAHALLÉ PLACER

EN LEER LA BIBLIA.CONSERVO

LA PRIMERA QUE TUVE,REGALO DE UNA COMPAÑERADE LOS JÓVENES REBELDES.

TENGO EN MENTE,EN POSITIVO,

LA PARÁBOLA DEL HOMBREQUE NO TUVO PACIENCIA

NI PERDONÓ A SU PRÓJIMO(MT 18, 23-35).

LA BIBLIA ES UN OCÉANODE ÉTICA Y SABIDURÍA.Con los alumnos

del Incolballet, en Cali, Colombia.

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DEL ALMENDARES AL AMAZONASH.R.S.: Un paréntesis: usted

habla de fe en la bondad humana.¿Y en Dios?

M.C.: Aunque no soy creyente en elsentido tradicional, me pregunto, comoen su momento se preguntó FernandoCardenal (sacerdote jesuitanicaragüense, vicecoordinadornacional de la Juventud Sandinistadurante aquel gobierno) conrespecto a Nicaragua: “¿Dónde estánlos ateos en Cuba?” El ateo es el queno ama, ese es quien realmentenegaría a Dios...

H.R.S.: Volviendo al tema. Yaintegrado al equipo de trabajo delBNC, ¿quiénes fueron sus primeros einmediatos superiores?

M.C.: Ánge la Grau , yamenc ionada , y Sa rah Pascua l(compañera de luchas de Julio A.Mel la y de Rubén Mar t ínezVi l l ena , pro fesora de laUniversidad Popular José Martí ymi l i tan te de la L igaAntimperialista de Las Américas).Sarah fue otra de l a s muje resextraordinarias que pasaron pormi v ida . De gran exper ienc ias o c i a l y p o l í t i c a , e r a d e l a sc r e y e n t e s e n q u e t o d o s e rh u m a n o t i e n e d e r e c h o acultivarse. ¿Por qué este va a serun gurú (dirigente espiritual deg r u p o s re l i g i o s o s y, p o rextensión, visionario capaz depredecir el futuro y de ejercerin f luenc ia sobre o t ro s ) , y encambio aquel vivirá encerrado enla miseria espiritual?

H.R.S.: ¿Quiénes otros seintegraron al equipo?

M.C.: A los trabajos de divulgacióno difusión masiva, al impulso a lacultura comunitaria, a la culturageneral integral, diríamos hoy, sesumaron, junto a mí, un compañeroya fallecido, Francisco Lara, me placemencionarlo, y un joven talentoso,que escribía críticas para JuventudRebelde, y que vestía su uniforme demiliciano cuando Fernando Alonsome lo presentó: Pedro Simón, actual

director de la revista Cuba en elBallet y del Museo de la Danza. Nosconocimos en 1969, pero habíamoscoincidido años antes, sin saberlo, enel Seminario Martiano de laUniversidad de La Habana, donderecibimos clases, indistintamente, deJuan Marinello y de Gonzalo deQuesada y Miranda (legatorio delarchivo de Martí, fundador de laFragua Martiana y del referidoSeminario). Después supe que PedroSimón asistió a aquella, miconferencia del año 68.

Él, Francisco Lara, y yo, conuna entrevista que le hicimos aFernando Alonso el 27 de octubrede 1969, fundamos el programaBallet, transmitido cada domingo,durante años, muchas veces envivo, por la emisora CMBF, RadioMusical Nacional, desde la cabinadonde en 1957 José A ntonioEcheverría hiciera la alocución ensu ataque a Radio Reloj.

H.R.S.: Usando el léxico de lastablas, ¿recuerda su estreno en lamisión defamiliarizar a lasgrandes masascon la técnica, laexpresión y ellenguaje delballet?

M.C.: Sarah yyo fuimos alentonces teatroChaplin, hoy KarlMarx. Ella debíaguiar una de lasfunciones y mearrastró consigo.Ya sobre la escenahizo lo mismo, metomó del brazo y nome soltó. Entoncesprosperó eldiálogo. Ellad e s t a c a b a ,dirigiéndose a mí,la importancia deeducar al público,la necesidad deque este conociera

la Historia del Arte y su nexo conlos acontecimientos sociales, y yo,graduado de Historia, confirmabasus palabras con algún comentario,mientras los bailarines hacían losuyo. ¡Ojo!, estábamos delante deuna boca negra con 4 mi lestudiantes del plan de becas, y yo,en mi nerviosismo, no vi ¡ni a unosolo de ellos!

H.R.S.: ¿Cuáles son las últimascosechas de este trabajo deextensión cultural?

M.C.: Está el espectáculo Unencuentro con la danza, presentadoen noviembre de 2002 en el teatroPrincipal de la ciudad de Camagüeyante centenares de atletas. Allí iniciósu gira una delegación del BNC, quecontinuó por las provinciascentrales y occidentales ,familiarizando a estudiantes de losplanteles deportivos y a trabajadoresdel sector con el arte del ballet. Laexperiencia con el Instituto Nacionalde Deportes, Educación Física yRecreación (INDER), tuvo sus

Con su maestrade tercer grado, la doctora Angelina Pedroso, en

un reencuentroen El Escorial, España (1996).

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antecedentes en el año 2000. Lasfunciones resaltaron la importancia de lacultura física en la formación del bailarín.El espectáculo fue presentado enescenarios de Colombia, Venezuela, yPerú, y ante pobladores de comunidadesaborígenes asentadas a orillas delAmazonas. Del mismo modo, endiciembre de 2003 el BNC se presentóante pacientes y trabajadores del capitalinoHospital Ortopédico Frank País.

QUÉ PANTALONESH.R.S.: Por fin, ¿cuándo integró

usted, oficialmente, la plantilla delBNC?

M.C.: En febrero del 70, llegado delFrente Hidráulico, donde ordenaba laHistoria del riego por aspersión en laIsla... Poco después, en septiembre,Ángela Grau, Pedro Simón y yo,fundamos la revista Cuba en el Ballet.Entre 1967, con el hallazgo del retratode Alicia, y 1970, hice otra universidad.Mis estudios, el roce con Ángela, Alicia,Fernando y Alberto Alonso, meprepararon para una nueva especialidad.

Ellos me hablaron de Antony Tudor, meexplicaron que él, el coreógrafo delballet psicológico, había montadoUndertow (Resaca) en 1945; ellos mepusieron al tanto sobre quién fue MijailFokine (1880-1942, bailarín ycoreógrafo ruso, revitalizó el balletclásico e inauguró una nueva era en lahistoria de la danza), sobre el modo enque Fokine miró las puntas (para él,los pasos y movimientos del balletdebían reflejar el argumento, la épocay la música); ellos me revelaron el nexoentre Fokine y el ascenso de SergeiDiaghilef (1872-1929, empresario deballet ruso, creador de los famososballets que dieron gloria a su patria),de Anna Pavlova (1882-1931, bailarinarusa, la más famosa de su época), deVaslav Nijinsky (1890-1950, bailarín ycoreógrafo de ballet ruso, uno de losmás grandes de todos los tiempos,cuando realizaba sus grandes saltos dabala impresión de estar suspendido en elaire), y, en fin, de los Ballets Rusos(1909-1929, suerte de ballets querevolucionaron la estética coreográfica);

ellos llamaron miatención sobre elGrand pas de quatre,sobre elRomanticismo. . .Cuando terminó miuniversidad oficial,empezó, entre ellos,mi otra granuniversidad.

H . R . S : P a r afinalizar, ¿cuáles sonlos ballets preferidospor usted, elhistoriador del BNC?

M.C: ¡Es una pre-gunta difícil! Con elpaso de los añosentendí que lasgrandes obraspasaron la prueba dela historia porqueposeen valoresperdurables. Tengo lacerteza de queGiselle es la obracumbre del

Romanticismo, y no La sílfide (balletcreado para Maria Taglioni en 1832 porsu padre Fi-lippo). En Giselle estánreflejados una serie de valores sociales,espirituales, y de conflictos de época,amen de que da oportunidad paramostrar el poderío artístico de todo elelenco, desde el cuerpo de baile hastalos primeros bailarines. Giselle va delreto interpretativo del primer acto(durante los festejos por el término dela cosecha y la coronación de la reinade la vendimia), al de reflejar laatmósfera trascendente del actosegundo (al pie de los sepulcros de lasWilis). Del mismo modo El lago de loscisnes encarna la esencia clasicista, muysuperior a Cascanueces o a La belladurmiente. Con todo, hay tres grandespilares de la coreografíacontemporánea: Mijail Fokine, quecomo decimos aquí, “le movió el pisoa todo el mundo”, y, a partir de él, dostendencias: una, la de GeorgeBalanchine y sus seguidores –“juegodiabólico entre la técnica y la música”,ha contado Alicia–, y, dos, la deMaurice Béjart (1927, coreógrafo ybailarín francés) –dígase espectáculosa gran escala, uso y destaque debailarines clásicos junto a efectosteatrales propios de la danza modernay la acrobacia, incorporación de textosliterarios, elementos eróticos y demultimedia, y abordaje de temas socio-políticos–. Béjart lo mismo compuso Niflores ni coronas para decir, a sumanera, pero como ya lo habíaenunciado Balanchine, “¡la danza espura!”, que acaba de montar unCascanueces, bien moderno, donde saleal escenario un personaje y anuncia:“Teniendo en cuenta que el coreógrafoconsidera que el pas de deux de la escenaIII del primer acto (danza de la Reinay el Príncipe de las Nieves) es una obramaestra, la ofrece a continuación en suforma pura.” ¡Qué pantalones! ¡Eso síes un balletómano!

*Periodista de Alma Mater. En ella(febrero de 2004) publicó, cualprimicia, el primer fragmento de estetrabajo. Hoy Palabra Nueva reproducela parte que permanecía inédita.

Portada deBallet Nacional de Cuba. Medio siglo de gloria(Ediciones Cuba en el Ballet, 1998).

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A POSTILLAS por Monseñor Carlos Manuel DE CÉSPEDES GARCÍA-MENOCAL

En el encuentro nos resultó evidente que el “ateísmomilitante” declina en el mundo contemporáneo, tanto en losambientes más cultivados como en los ambientes populares.Al parecer, tal forma de ateísmo que estuvo “de moda” desdeel comienzo del siglo XX hasta hace un par de decenios, eshoy un fenómeno anacrónico, reservado para los ancianos,para los que vienen de ese mundo de antes. Otro tantosucede, al menos en el mundo occidental más desarrollado,con la actitud religiosa genuinamente comprometida en lafamilias religiosas cristianas históricas en Occidente. Uno yotra disminuyen a favor del agnosticismo ilustrado, delindiferentismo o de una religiosidad diluida, no muy bienidentificada ni comprometida éticamente y reducida asentimentalismos, a gestos coyunturales o a snobismosencubiertos bajo las máscaras de las “raíces culturales”(sean las celtas en Europa, las aborígenes en elcontinente americano, o las africanas en África, Brasil,el Caribe y algunos otros rincones latinoamericanos);cuando no a favor de movimientos religiosos libres,tocados por el pseudocarismatismo y elpseudopentecostalismo, de carácter más o menos

LAS ASAMBLEAS PLENARIAS DEL PONTIFICO CONSEJO PARA LA CULTURA SUELENestar preparadas con mucho cuidado, a partir de informes y de las respuestas a cuestionariosenviados con antelación a los miembros y consultores del Consejo, así como a instituciones culturalesy a las Conferencias Episcopales. En esta ocasión (11, 12 y 13 de marzo pasado), el tema congregantefue el título de este texto. El “documento de trabajo”, que recibimos con suficiente antelación,incluyó no sólo el “mapa” del indiferentismo y la increencia en nuestro mundo, sino las hipótesis detrabajo acerca de sus causas contemporáneas, para poder entender correctamente el fenómeno, ylas sugerencias para responder a los desafíos que tal situación representa para la Iglesia, quedebería encararla con serenidad, respeto y efectividad pastoral. Participo en estas asambleas,desde mi primera designación como consultor, en 1983, y doy fe de que en ésta, como en todas,se trabajó bien y con buen clima. Aunque los viajes transatlánticos de ida y vuelta en muy pocosdías ya me fatigan un poco más de la cuenta, reconozco que en estas asambleas continúo participandono como rutina o frío cumplimiento de un deber o compromiso, sino con un cierto entusiasmo,pues en todas aprendo. Cada una de las Asambleas me ha resultado una escuela en relación con eltema abordado. ¡Son tantas las personas capaces que tienen algo que aportar para rellenar mislagunas! Escuchándolas con atención me doy cuenta de que, metidos como estamos, entre nosotros,en tantas y diversas cosas simultáneamente, el conocimiento, los análisis y las interiorizaciones se mehan ido quedando a mitad de camino entre la epidermis y el hondón de la existencia personal. Ya es tardepara algunas adquisiciones, pero no lo es para suplir, sea a medias, con la sabiduría ajena, en lasocasiones de contacto que la vida nos presenta.

Plaza San Pedro,Ciudad Vaticano

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sectario, derivados directa o indirectamente de algunade las familias religiosas protestantes.

Los movimientos de “religiosidad ligera” suelen agruparse,de algún modo, bajo la multiforme ola de la New Age.¿Tendráuna larga duración este sincretismo superficialón que sustituyeel lenguaje sólido de la Gratia Christi y de la genuina salvaciónde la existencia humana, por el lenguaje ambiguo y gelatinosode las llamadas “energías positivas”, asociadas a ritossofisticados, a lugares exótivos, a objetos y a personas quesiempre me levantan sospechas de frivolidad, actuación teatralo desequilibrio engañador? Algunos participantes en nuestroencuentro romano tienen la impresión de que los creyentesmás o menos coherentes, sean católicos o protestanteshistóricos, que caen en las trampas de los carismatismospentecostalistas o de cualquiera de las formas de la New Ageduran poco en estas ondas, pero cuando salen de ellas,generalmente defraudados, casi nunca vuelven a la Iglesia o auna comunidad eclesial bien definida, sino que permanecenen una suerte de indiferentismo religioso.

Y es precisamente el indiferentismo religioso y suconsecuencia, el permisivismo ético, lo que por elmomento parecería imponerse paulatinamente ennuestro mundo occidental, especialmente en sussectores más desarrollados. Viene acompañado de unaactitud de pseudotolerancia casi universal, ya que hayalgo que no entra en ella, y es precisamente la intoleranciafrente a la tolerancia indiscriminada.

No es éste el espacio adecuado para pormenorizar talesactitudes con los matices diversos con los que suelepresentarse. Algo de ésto siempre ha existido, pero se tienela impresión de que nunca antes con las dimensiones denúmeros y de profundidad del fenómenos contemporáneo.¿Raíces? Sin duda que varias y no coincidentes en todaslas latitudes. En algunas zonas, se podría señalar laeducación explícitamente atea o sumamente secularizaday cientificista que se ha impartido durante decenios; eldesplome del mundo socialista con su arrastre deescepticismo y de desmoronamiento de utopías podría serotra causa; no se debería excluir la revolución cultural delos años sesentas y las consecuencias que englobamoscomo post-modernidad, etcétera. Son variopintas y hastaparadójicas las causas concurrentes del indiferentismoreligioso contemporáneo, pero en todo caso, comparto laopinión de que se trata de una atmósfera corrosiva,generadora de una existencia enfermiza, sin sentido.

Para que tengamos una idea de las dimensiones del fenómenodel indiferentismo y de su negativo dinamismo contemporáneo,cito algunos datos ofrecidos por los obispos católicos deHolanda en su reciente visita ad limina. Entre 1996 y 2002,las religiosas han descendido de 12 mil 176 a 8 mil 62; losreligiosos hermanos y monjes, de 1 779 a 1 259; los sacerdotesreligiosos, de 3 mil 131 a 2 mil 431. El número de católicosha descendido en más de 50 mil en cada año, mientras que lapoblación ha subido en 100 mil personas cada año. El número

de católicos equivale al número de miembros de las “iglesiasde la Reforma”, el 22 por ciento de la población en cadauno de los grupos; en total, el 44 por ciento. El número delos que afirman no tener ninguna afiliación religiosa es el 53por ciento. De acuerdo con las tendencias actuales, lossociólogos de la religión estiman que en 2010 dos terciosde la población holandesa de entre los 21 y los 70 añosno tendrá afiliación religiosa; el 13 por ciento será católica,el 9 por ciento protestante, el 6 por ciento musulmana yel 4 por ciento de otras creencias. Tengo entendido queaunque las cifras y proporciones son diversas en otrospaíses occidentales más o menos desarrollados, lastendencias de la evolución coinciden.

El fenómeno llega también a regiones del mundo nodesarrollado, quizás por otros caminos. El CardenalArzobispo de Guatemala hacía notar que en su País hacetreinta años el 90 por ciento de la población se identificabacomo católica. Hoy lo hace sólo el 70 por ciento aunqueél tiene la impresión de que los que permanecen en laIglesia lo hacen con niveles más profundos decompromiso y de formación coherente.

Ante la citación actual no deberíamos dedicarnos a cantarendechas inútiles. Me parece que no cabe otra actitudcoherentemente evangélica que la presentación transparentede las opciones existenciales cargadas de significado y de sentido,acompañada de un diálogo sostenido acerca de las realidadesque podrían interesar todavía a los indiferentes y universalmente“tolerantes”, para los que consideran que “todo vale” pero que,en el fondo, nada vale tanto como para justificar un sacrificioo un esfuerzo sostenidos. Diálogo sin duda más difícil que eldiálogo con el que antaño se sostenía con el “ateísmo militante”.En esta opción había convicciones, utopías y un sentido de lavida individual y comunitaria. Todas las partes sabían quéterreno se pisaba, qué intereses estaban en juego. Ahora, laimpresión es la de estar en un terreno pantanoso y resbaladizoen el que no se divisan senderos bien definidos. Pero, a pesarde ello, en tal situación, insisto, la única actitud evangélica posiblesigue siendo la opción existencial vivida coherentemente, consentido, unida al diálogo respetuoso y abierto sobre las realidadeshumanas que comúnmente continúan interesando.

Una de esas realidades parece ser la Belleza en todas susmanifestaciones. La belleza plástica, la musical, la literaria, lade la naturaleza –relacionada con la ecología– y, quizás sobretodo, la belleza ética, la belleza interior de la persona ante laque nadie es indiferente aunque no todos estén dispuestos aconfesarlo abiertamente. Se trata de la belleza que resplandeceen quien es bueno y esté comprometido con la verdad, elservicio, la generosidad y cualquiera de las formas del amorgenuino, no de sus caricaturas. Es la persona que suscitapreguntas acerca del sentido de la vida, acerca de las fuentesy la naturaleza del ser, del bien, de la verdad y del esplendorde la belleza misma. Y todo esto, espontáneamente, sin queesa misma persona se lo proponga. Lo ofrece con su manerade ser, por transparencia más que por acción.

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Un obispo de la India, refiriéndose a este tema, mencionó unaanécdota de la Madre Teresa de Calcuta que yo no conocía yahora les presento. Cuando la Madre Teresa supo que su madre,en Albania, estaba grave y moriría pronto, solicitó de lasautoridades albanesas la autorización para ir a visitarla. Hacíamuchos años que no la veía. La Madre Teresa llegó a dirigirse alpropio Jefe de Estado, el “difícil” Enver Hoxha. Nunca obtuvo laautorización y su madre murió en Albania sin que la Madre Teresavolviera a verla. Cuando cayó el gobierno comunista albanés ymuerto ya Enver Hoxha, la Madre Teresa volvió a Albania yquiso visitar la tumba de su madre. Adquirió una hermoso ramode flores y se dirigió al cementerio. Al llegar al mismo, la personaque la acompañaba le dijo: “¡Qué coincidencias tiene la vida! Eneste mismo cementerio está sepultado Enver Hoxha, el gobernanteque no permitió que usted acompañara a su madre a la hora dela muerte.” “Entonces –dijo la Madre Teresa– vamos primero ala tumba del Señor Hoxha”. Se dirigieron a la misma. Teresa deCalcuta colocó las flores que había adquirido para su madre en elsepulcro de Hoxha y se recogió un buen rato en oración. Después,ya sin las flores físicas, se dirigió al sepulcro de la madre muertay, tras un rato de oración, abandonó el cementerio. Evidentemente,la Madre no hizo pública esta anécdota, pero los medios deprensa se encargaron de ello y en la India se supo. Este Obisponos decía que la cosa impresionó muy profundamente no sólo alos católicos. También a los que no lo eran. “¿De dónde saca laMadre esta fortaleza, de dónde la belleza pura, la belleza interiorde su alma?”, se preguntaban. Sabemos de dónde y comprendoque cause estupor y admiración. Sobre esa Belleza, siempre loshombres y mujeres de buena voluntad podremos hablar y a partirde la Belleza, caminando de belleza en belleza, se puede llegar aQuien es la fuente de todo lo Bello, lo Verdadero y lo Bueno.

Termino refiriéndome a otro tipo de belleza: Roma! ¡Quéhermosa es y que hermosa está! Conozco bien esta ciudaddesde hace casi cincuenta años. He tenido el privilegio de viviren ella durante un período muy significativo y feliz de miexistencia, así como de haberla visitado más de una docena deveces en los últimos cuarenta años. La limpieza de edificios,las restauraciones y la multiplicación de las iluminacionesinteligentes, proceso que se inició en ocasión del inicio del TercerMilenio, no han cesado. Cada vez que vuelvo, encuentro quealgo que había dejado envuelto en andamios ya está descubiertoy mucho más bello que antes. Con la peculiaridad de queRoma sigue siendo Roma y los romanos siguen siendo losromanos y que estas restauraciones no les han arrebatado suencanto entrañable, su aire familiar, la belleza que les es propiae intransferible. ¡Qué gozada me resulta caminar por su callejas,visitar los lugares relacionados con algún hecho de mi vidajuvenil, recuperar los olores de sus recovecos y los saboresirrepetibles de la cocina romana, visitar las iglesias de misdevociones de seminarista y de sacerdote joven: las cuatroBasílicas Mayores, San Agustín, San Luis de los Franceses,Sant’Andrea della Valle, el Gesú (ahora sagrario también de latumba del inolvidable padre Arrupe s.j.), San Ignacio, SantaMaría sopra Minerva, Santa Maria in Cosmedin, Santa María

in Trastevere...;caminar por losparques de siempre:Villa Medici, elGianicolo... Subir lasescalinatas delCampidoglio y las deTrinità dei Monti,asomarme alColiseo... Tomarmeun capuchino enTazza d’Oro y otroen San Eustachiocuando me detengo acontemplar elPantheon, paracontinuar micaminata hasta laU n i v e r s i d a dGregoriana, si subo, o hasta la Piazza Navona, si bajo,para encaminarme luego, atravesando el Campo dei Fiori,a la Piazza Farnese, con su imponente Palazzo y laentrañable iglesia de Santa Brígida –ahora más cercana quecuando era estudiante– para terminar por fin en cualquierade los tramos del Lungotevere.

Esta ciudad no la construyeron, ni le imprimieron su carácterhombres paniaguados, carentes de sentido en su ser y en suexistir y hasta en el meollo de su entraña. ¿Qué ciudad leshabría resultado? Sin duda que no ésta cuya “humanidad” hoycontinúa admirándonos después de tantos siglos de Historia.En ella se entretejen virtudes y pecados y errores. Así estáhecha la persona humana; su fruto, la ciudad, que es la máshumana de las creaciones humanas, según Santo Tomás deAquino, no podría dejar de transparentar esta naturaleza. Loinsoportable es el hábitat frío que resulta de las ciudadesartificialmente concebidas en un gabinete de ingenieros. EnRoma y en las ciudades con una historia semejante se manifiestael sentido de la flecha que orientó su edificación de siglos. Deahí su imantación. ¿Renunciará nuestra Humanidad al proyectode ser humanos, genuinamente humanos, y continuará unabuena porción de ella andando por la vida sin derroteros, sincaminos claros, simplemente buscando pastos, como rebañosde mostrencos? Confío en que la levadura de genuinahumanidad, que siempre y en todas partes se mantiene, hagafermentar la masa y no dejemos de saborear el pan de laverdadera Vida. Esto se llama Esperanza. Y no renuncio aella. Su Santidad Juan Pablo II, que cerró nuestrasdeliberaciones con su palabra de Sabiduría, nos enseña amantenerla, sin ignorar las dificultades y, en el caso de él, enmedio de sus evidentes limitaciones físicas y de su incapacidadactual para articular con claridad las palabras que utiliza. Nadaha logrado paralizarlo por dentro, nada le apaga el Espírituque lo anima y que, por contagio, nos insufla.

La Habana, 27 de marzo de 2004.

Madre Teresade Calcuta