P R O L O G OILEWIS HENRY MORGANEl 2i de noviembre de 18 r 8 vino a este mundo Lewis HenryMorgan. Naci en una casa de campo desde la que se vea el lagoCayuga, situado entre Siracusa y Rochester, cerca y al sur de Aurora,Estado de Nueva York. La familia Morgan cambi poco despuslas orillas del lago por la ciudad de Aurora; los padres decidieroneducar al nio en la Cayuga A-Cadtmy. Ms tarde estudi en el UnionCollege donde se gradu en r84o. De nuevo en Aurora, pasa el tiempodedicado al estudio de leyes, pues quiere dedicarse a la abogaca.No obstante, la jurisprudencia no ocupa todo su tiempo ni atencinmental: un buen nmero de horas es absorbido por el estudio de laantigedad griega y romana en sus perodos clsicos. Al mismotiempo se inscribe en el The Gordian Knot, club de carcter literarioy social para jvenes con inclinadn intelectual. Sus primeros contactos e inters por los indios americanos tienen lugar en estosaos. En 1844 se domicilia en Rochester (Nueva York) para tenermayor oportunidad de practicar su profesin.En 1851 Morgan publica su primera obra importanteThe Leagueof the Ho-de-no-sau-nee, or Iroquois y contrae matrimonio con suprima Mary Elizabeth Steele. La nueva pareja se afinca en Rochestery ocupa una casa de la South Fitzhugh Street. Durante siete aosse dedica exclusivamente al ejercicio de la abogaca y al incrementode sus negocios. Por su profesin, cualidades y finanzas llega a serabogado y director de la Bay de Noquet and Marquette RailroadCompany; este cargo le lleva numerosas veces, en viajes de negocios,a la parte alta de la pennsula de Michigan. Aqu y en forma de minas,LEWIS H. MORG-VJ*ferrocarril y hornos de hierro dene invertido su capital. Mientrastanto la familia Morgan aumenta: en 1855 nace un varn, Lemuel;en 18557 i860 llegan dos hijas, Mary y Helen. Pero ni la vida familiarni de negocios le hacen olvidar su hobby antropolgico; al contrario,sus viajes a Michigan le ponen en numerosos, aunque espordicos,contactos con indios. Una vez coincide en el tren con una delegacin de sioux; Morgan busca rpidamente un intrprete e intentaobtener el sistema de parentesco de los mismos. Pero los siourparecan no tener mucha gana de dar informacin, comenta elinvesdgador resignado.Durante todo este dempo su fortuna adquiere un volumen considerable. Deja la abogaca, se dsendendc cada vez ms de losnegocios y a pardr de finales de 1858 se consagra a la investigacinantropolgica. Durante los meses de mayo y junio de 1859 calizasu primer trabajo de campo, con varia fortuna, entre los kaws,pottasvatamies, ottawas, sacs y foxes, peoras, shawnees, delatares,iowas, etc., que ocupaban parte de Kansas y Nebraska. En mayoy junio de i860 repite el viaje a los mismos Estados y con el mismopropsito. Comprueba los datos obtenidos en el verano anterior yrecoge otros sobre los miarais, chippewas, omahas, piankesha-ws,kaskaskias, etc. Sale de nuevo en julio y agosto de 1861, pero estave2 modifica su campo de operaciones. Su meta es Pembina, elFort Garry y el Red River norteo (Minnesota). Esta expedicin leproporciona, entre otras cosas, los sistemas de parentesco de loscree, assniboines y blackfoot. De mayo a julio de 1862 se desplazahacia las montaas Rocky junto ai Missouri (Dakota y Montana).Trabaja entre los punkas, minnetares, arickarees, mandas y otrosindios de las praderas. En la entrada de su diario correspondienteal primero de julio nos da una nota de su persona: pesa 159 librasy media; este peso, comenta, es algo inferior al normal en la pocade verano que alcanza 165 libras (75 kilos). Al volver a casa queda,segn escribe l mismo, petrificado: sus dos hijas haban muertode escarlatina durante su ausencia.En una tarde de julio de 1854, Morgan y un grupo de amigos serenen en su casa y fundan The Tundt Club. No hay duda ningunade que el cerebro del mismo hasta 1880 fue Morgan. Ante estepblico present con frecuencia dio treinta y dos conferencias lasprimicias de sus descubrimientos antropolgicos; despus pasabana publicaciones de carcter intelectual. Entre las actividades dentfico-literarias del dub y el meticuloso y ponderado examen del materialrecogido en sus expedidones pasaron varios aos. Hada finales deLA SOCIEDAD PRIMITIVA 111864 tab terminado ya el manuscrito del libro que le hace figurarnecesariamente en los manuales de Antropologa: Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family. Pens entregarlo a laSmithsonian para su publicacin el primero de enero de rSj. Perono lo hizo. El 24 del mismo mes parte del edificio fue pasto del fuego.It was a marvellous escape, comenta Morgan literalmente, pues serprcticamente imposible el rehacerlo.A principios de 1870 Morgan termin la correccin de pruebas deSystems, y en julio del mismo ao se embarca con esposa c hijo enNueva York con destino a Europa. Visitan detenidamente Inglaterra, Blgica, Alemania, Suiza, Italia, Austria y por Praga y Berlnregresan a Londres. De aqu van a Pars y desde Liverpool salenpara Nueva York donde desembarcan en agosto de 1871, exactamenteen el veinte aniversario de su boda, segn hace notar Morgan en sudiario. Despus de unos ds en Albany regresan a su casa de Rochester. All su mente hierve con nuevas ideas, en embrin ya hacacierto tiempo, y que el viaje a Europa aviva. Vierte sus pensamientosen folios, el ltimo de los cuales es terminado en 1875. El ttulo dela nueva obra, la que le tace mundialmente conocido, es: AticientSociety, or Researches in the Fines of Human Progress from Savagery throughBarbarism to Civilisation; se public en 1877.Contando ya sesenta aos 1878 y no rezumando salud, sedirige hada el Suroeste montado en un carromato, acompaado pordos hijos de un sobrino y un par de estudiantes del Columb College.Alcanzan la parte suroeste de Colorado, que exploran arqueolgicamente. Siguen en su viaje hada el Sur, penetran en Nuevo Mjicoy Morgan estudia escrupulosamente las ruinas de Aztec y Taos.Este fue su ltimo trabajo de campo, pero no su ltimo esfuerzoden tfico. En Rochester sigue sentado a su mesa llenando cuartillashasta prcticamente el d de su muerte, que ocurri el 17 de didem-bre de 1881. Fue enterrado en el cementerio Mount Hope de Rochester, en el sepulcro que l mand construir en 1865, poco despusde la muerte de sus dos hijas. Leg dinero, biblioteca y manuscritosa la Universidad de Rochester con la intendn de que se creara unColegio para educacin de mujeres. En Rochester vive un resobrino que guarda fotografas y otros objetos de Morgan. Su casafue demolida en 1954.1818 y 1881 son, pues, ios lmites temporales que enmarcan lavida y actividades de una de las figuras ms prominentes en la historia de la Antropolog. La lectura de su vida y obras da una prontaimpresin de que Morgan era un observador perspicaz, tenaz en12 LEWIS H. MORCANalto grado, dotado de poderosa mente analtica y comparativa, sin-tetizador a la vez, imaginativo y con frecuentes ilapsos cientficosen los perodos de creacin mxima. Pero es esta primera imagenmorganiana objetiva? Cmo era Morgan realmente? Por qu consagra su vida a una oscura disciplina, una de cuyas ramas 1 crea dela nada? Valindome de sus diarios voy a intentar dar una respuestacon enfoque personal. Comienzo glosando lo que en su diario escribi el 19 de octubre de 1859.En 1842 el abogado Morgan contaba veinticuatro aos. Joven ycon su carrera poco ha terminada, se encuentra en su casa de Auroradeseando iniciarse en su profesin. Pero la depresin econmicageneral no le ofrece facilidades. Quiere aprovechar el tiempo librey decide asociarse ai club literario llamado The Gordian Knot (el nudogordiano), una extensin de la Cayuga Academy. Un da Morgany compaeros deciden romper el nudo gordiano y reorganizar' eldub de una forma ms original, con races en el pasado. La sociedadindia cayuga les sirve de modelo. Efectivamente, los cayugas habanocupado antiguamente el territorio alrededor de Aurora. Morgan yotros socios se enamoran de su creadn y con entusiasmo de juventudlogran alistar en su sodedad a cuatrodentos jvenes. Con este nmerode asodados es factible reproducir la antigua segmentadn de losindios: los jvenes de Utica eran los onddas, los de Siracusa los onon-dagas, los de Aurora, Auburn, Ithaca y Otvego los cayugas y los deWaterloo, Canandaigua, Rochester y Lima eran los snecas. El conjunto form una fraternidad bajo el nombre de La Orden de losIroqueses.Entre los fines de la Orden sobresalan los caritativos y literarios;de aqu a la protecdn de los iroqueses que todava quedaban en elEstado no haba ms que un paso que muy pronto dieron. Otracircunstancia espole notablemente la acdn de la Orden: desde1838 los snecas y conawandas haban sido perseguidos y maltratados por la Ogden Land Company, que los despojaba de las tierrasque todava les quedaban. Morgan, acompaado de otros, visitcon ffecuenda a los onondagas y tonawandas, asisti a las reunionesque tenan en Buffalo y comenz a conocer de primera mano suscondidones de vida y necesidades. Ms importante an, Morgancomenz a estudiar con ardor la estructura 7 prindpios de aquellaantigua Liga o Confederadn que por tantos aos haba mantenidounidos a los indios. Bien conodda podra serdr de modelo de laOrden; sta reproducira fielmente a aqulla. En su afn de copiarincluso detalles, cada miembro de la Orden adopt un nombreLA SOCIEDAD PRIMITIVA 13indio. El de Morgan era Skenandoah, tomado de un antiguo jefeiroqus. Y no slo esto; la variedad de material recogido le proporcion un excelente conocimiento de la cultura material y espiritualde los iroqueses. En 1S47 public letters of the Iroquois by Skenandoah,Addressed to Albert Gallatin, President of the New York HistoricalSociety. Ms tarde reorganiz el material, desarroll algunos puntosy public todo bajo el ttulo lu liga de los Ho-de-no-sou-nee o Iraqueses(1851). Tal fue el origen y proceso de este excelente libro.Los dos ltimos pargrafos merecen unas lineas de exgesis.El joven Morgan se encuentra con abundancia de tiempo libre, sinnecesidad inmediata de trabajar y bajo los efectos generales de unadepresin econmica. Todo esto es fortuito, casual; ni es de su hechurani est bajo su control. Decide nota temperamental aprovecharel tiempo asocindose a un club literario (que otros han fundado)segn conviene a su condicin (razn social). En unin con otrosmiembros del club decide revestir a la sociedad de un carcter tradicional, revivir el pasado, entroncarse con los que precedieron enaquellas tierras. Pienso que Morgan fue uno de los principales promotores de la idea al menos fue el que con mayor fervor la recibiy potenci; en los dos casos puede detectarse un elemento personal. Pero idea y/o reaccin nada especiales; ms bien son comuoesa cualquier pequea capital de provinia espaola en el ceio por glorificar su pasado. Se da la casualidad al mismo tiempo de que unacompaa trafica en terrenos, explota y maltrata a unos pobres indios.Morgan haba estudiado leyes; su hbiro mental e inclinacin profesional tuvieron que ponerse en movimiento ante la injusticia.Tena que enterarse en detalle; hace varios viajes, convive con ellos,le extraa aquella gente y le fascina. Pero por el momento prevalecela parte de abogado que hay en Morgan, pues escribe: no slo hasido violado por esta compaa todo principio de honradez, tododictado de humanidad y todo precepto cristiano en sus artificios paradespojar a los snecas; ms an, los ms negros fraudes, los msbajos sobornos y las ms execrables intrigas que la ms desalmadaavaricia pudo sugerir, han sido perpetrados a plena luz en contra deeste indefenso pueblo. Consecuente con su manera de pensar y consu profesin va a Washington para defender el caso de los indiosante el mismo Congreso. La tribu sneca adopta a Morgan adscribindolo al clan Hawk y otorgndole el nombre de Tayadaowuhkuh,que significa algo as como puente que enlaza una brecha o separacin. As queda ligado a los indios; no poda ya abandonarlos. Circunstancias fortuitas, accidentes fuera de su control, profesin, entrn-LEWIS H. MORGANque con el pasado, cortesa, avidez de conocimiento, curiosidad yotras notas temperamentales se combinan en forma calidoscpicapara antropologizar a Morgan.Morgan intuye su propensin, siente una llamada interna que leincita a dedicarse al estudio de los indios. Pero por otra parte, quprofesin era esa? A qu conduca? Las conferencias que sobre losiroqueses pronunciaba en el club dejaban al auditorio perplejo y fro.Su amigo el Dr. Dewey dice que no poda ver nada en todo aquelloa no ser la total vileza y perversidad del pensamiento indio. Adems,tena una familia y negocios que reclamaban gran parte de su atencin y tiempo. Por otra parte, precisamente l se haba ya distinguidoentre sus compaeros en el estudio y defensa de los indios. La decisin ms prudente era romper con todo aquello, to free myself ofthe subject, dice textualmente, dando una prueba ms de su interspor los indios repasando el material acumulado y ofrecindolo enforma de libro. Con la publicacin de La Liga de los Iroqueses se desentiende de estos problemas y se dedica a su profesin y negocios porvarios aos.Pero su actividad intelectual no duerme. En 1856 se desplaza aAlbany lugar de nacimiento de su esposa para asistir a la reuninde la Association for the Advancement of Science. Morgan es elegidomiembro de la Asociacin. En esta ocasin escribe: mi inters porla Etnologa resucita de tal manera que decid reanudar el estudiotan pronto como el estado de mis negocios lo permitiera. Adems,las pginas 85-87 de La Liga seguan excitando su curiosidad cientfica. El sistema de relaciones y consanguinidad iroqus era unenigma. Qu significaba todo aquello? Examin cuidadosamente susnotas a intervalos durante un ao y en 1857 present en Montrealante la Asociacin una ponencia titulada Leyes de descendencia delos iroqueses. Morgan segua creyendo que el sistema era algopeculiar y exclusivo de los iroquees. Un viaje de negocios en elverano de 1858 le llev a Marquette; all aprovech para recoger elsistema de consanguinidad de los Ojibwas. Su sorpresa fue extraordinaria, y transcendental en su vida; el sistema era sustancialmenteidntico al de los iroqueses. Cmo era posible encontrar lo mismoen dos pueblos con lengua diferente? No se tratara de una institucinprimaria? No apuntar a un origen comn ?A su regreso y hojeandolibros encuentra rasgos similares entre los dakotas y creeks.Se decide a comprobar la hiptesis, deja definitivamente su vidade negocios y comienza la elaboracin de un cuestionario para conseguir ms sistemas de consanguinidad; lo imprime en enero de 1859LA SOCIEDAD PRIMITVA 15y lo despacha requiriendo a misioneros y agentes de los indios que locumplimenten. l cuestionario llega tambin a las islas de Micronesia, al japn y a la India. La primera respuesta que le lleg desarrollaba el sistema de los dakotas de Minnesota. ra casi idnticoal iroqus! Simplemente no puedo describir el placer que me dio,escribe Morgan.Su amigo el Rvdo. J. H. Mcllvaine nos describe este perodo dela vida de Morgan: viva y trabajaba en un estado de gran excitacin mental... a veces era tan fuerte la impresin al recibir respuestasque lo abrumaban excesivamente. Recuerdo que en una ocasinvino a mi estudio diciendo: lo encontrar, lo [el mismo sistema]encontrar entre los tamil y tribus dravdicas del Sur de Asia. Yo nolo crea y le dije: amigo, usted tiene ya bastante con el anlisis delmaterial de las tribus americanas, deje tranquilo al viejo mundo.Contest: no puedo, no puedo; tengo que seguir adelante porqueestoy seguro que lo encontrar all. Unos meses ms tarde volvi,su cara encendida de excitacin, con la respuesta tamil en sus manos,siendo tal como l lo haba augurado, y arrojndola sobre mi mesaexclam: ah estl No se lo dije yo? Yo me qued maravillado yconfundido y todava ms cuando le llegaban los resultados que lesperaba, proviniendo de gran nmero de fuentes independientes.El mismo Morgan describe la llegada del sistema tamil: mi asom-bramiento fue mayor del que yo puedo expresar, fue el sucesoms interesante y extraordinario de la historia de esta investigacin.El hervor intelectual de su cerebro alcanza el climax ante la bellezacasi matemtica de su hallazgo.El sistema era universal. El descubrimiento, perfecto; la Humanidad constitua una gran familia cuyas migraciones, procedenciay emparentamiento podan ser enormemente esclarecidos a travsdel sistema de consanguinidad. Morgan entrevea incluso que laevolucin de la Humanidad, el desarrollo de estados y perodospodra en adelante asentarse sobre 6rmes bases. Si los tamil de laIndia y los indios americanos se rigen por un sistema de consanguinidad virtualmente idntico arguye Morgan tenemos a la manopruebas objetivas del origen asitico de los indios americanos. El resultado monumental de toda esta investigacin uno de los ms rotundosy frtiles en la historia de la disciplina fue la creacin de la cienciadel parentesco con la publicacin de Systems of Consanguinity andAffinity of the Human family (1870) por una parte, y por otra la germinacin en la mente de Morgan de una teora de evolucin socio-cultural que cristaliz en su obra Ancient Society (1877) ya citada.L6 LEWIS H. MORGANPero volvamos a Morgan, esta ve2 con menos dosis de exaltacin,oara captar otro aspecto de su personalidad. Tanto en Aurora comosn Rochester es el centro de la vida cientfico-social. Su personalidad,actuacin y conferencias dominan los clubs The Gordian Knot,La Orden de los Iroqueses y el Pundit Club. Estos le proporcionanla primera palestra para sus ambiciones cientficas. Sus conferenciaslocales pasan despus a artculos en reconocidas revistas y publicaciones: American Review, Olden Time, North American Review,Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences,Smithsonian Miscellaneous Collections, etc. Pronto su nombre esconocido; los Regentes de la Universidad del Estado de Nueva Yorkle comisionan para que recoja lo que crea conveniente de la culturamaterial iroquesa con destino al Museo de Albany. Est en contactocon el Peabody Museum, con el National Museum y con el Bureauof American Ethnology. El Archeological Institute of America leencarga la preparacin de un programa de investigacin. Es invitadoa tomar parte en reuniones y Congresos a los que presenta ponencias.En 1856 fue elegido miembro de la American Association for theAdvancement of Science dentro de la cual funda la seccin antropolgica. En 1879 era Presidente de esta Asociacin y en 1875 fueelegido miembro de la National Academy of Science. Estos dosltimos son, segn White, los honores ms distinguidos otorgadosa antroplogos americanos.Morgan estaba en contacto directo con el ncleo principal decientficos americanos: Adams (historiador), Norton (arquelogo).Gray (botnico), Wyman (zologo), los antroplogos Powell, Putnam,Hale, Mason y Bandelier, por citar unos pocos. Sin duda ningunaque para un europeo los nombres siguientes con los que mantenacontacto o visit, son ms impresionantes. El 16 de septiembrede 1870 sigo su diario europeo, estando en Oxford, visit aMax Mller. Hablan de la necesidad de estudiar las lenguas aborgenes americanas a lo que siguen interesantes comentarios sobre lareligin de los primitivos por Mller, Morgan qued bien impresionado de la visita. En Munich visita al conocido telogo y pocodespus Rector de la Universidad Joseph Ignaz Dllinger con elque dialoga sobre las leyes civiles y cannicas, tema que preocupabaa Morgan. El 9 de junio de 1871 fue a casa de Charles Darwin.Este haba ledo el libro de Morgan The American Beaver [castor]and His Works (1868), lo alaba en la conversacin con su autor yadems lo cita en el captulo III de su The Desce of Man segnWhite. A continuacin Darwin pondera la originalidad y validezLA SOCIEDAD PRIMITIVA 17intemporal de su otra obra Sistemas de consanguinidad. A la mesa conDarwin hablan de Lubbock y McLennan (antroplogos). Al Analenvi a Morgan en su coche a la estacin. La visita, escribe Morgan,fue most delightful.A finales de junio expresa en el diario su deseo de visitar a HerbertSpencer, Maine y Tylor que estaban entonces en Londres. Sin embargo no debi hacerlo porque no hay referencias en su diario.El 5 de julio se entrevista con McLennan quien le recibe cordialmente.Deciden juntarse al da siguiente para visitar a Herbert Spencer y aLubbock si McLennan puede anunciarles la visita anteriormente. Perono lo consigue. Morgan escibe encomisticamente de McLennan:es el hombre ms original de Inglaterra en lo referente a condicionesprimitivas de la humanidad. McLennan le dice que Lubbock leense en febrero una copia de Sistemas de consanguinidad. Das mstarde Morgan invita a comer a McLennan. Pero la amistad se quebrpronto. Sir John Lubbock, ms tarde Lord Avebury le invit a ungarden party en su casa de High Elms. En la estacin le esperaba uncoche que le llev a la residencia en la que haba doscientas personasen atmsfera festiva, amenizada por una banda militar. Tambinvisit a T. H. Huxley, amigo de Darwin, y a Sir Henry James SumnerMaine, autor de Ancient L au>. Los dos conocan ya algunos escritosde Morgan,A su casa de Rochester llegaban cartas de Spencer, J. J. Bachofenel autor de Das Mutterrecht (1861), Maine, y Darwin. Este envia uno de sus hijos a casa de Morgan. A travs de cartas ejerce unaintensa tutora intelectual en lugares tan apartados como Australia.Las cartas de Lorrimer Fison y A. W. Howitt lo prueban. Las frasessiguientes las tomo de cartas que Howitt enviaba a Rochester:intentar seguir con gran placer cualquier lnea de investigacinque usted me sugiera; voy a leer con mucho cuidado su libro;nuestra obra... sin la magnfica suya no se hubiera escrito; heseguido sus huellas, el sendero que usted abri. Fison se expresaen las suyas de idntica forma: estoy recopilando material en laforma en que usted sugiere en su carta; me place mantener correspondencia con Tylor, pero quiero decir al terminar esta carta queni l ni ninguna otra persona puede ser para m lo que usted hasido, es y ser. Usted fue el primero que me introdujo en este campoy gui mis primeros esfuerzos. Su amable apreciacin de mi trabajome ha dado duradero placer; con orgullo he mirado hacia usted comomi maestro y usted me ha hecho un hombre feliz al llamarme suamigo. Powell en su artculo del Popular Science Monthly escriba218 LEWIS H. MORCANrefirindose a Fison y Howitt: no es desde luego uno de los menoresxitos conseguidos por el Sr. Morgan el haber reunido en torno as amantes discpulos loving disciples que estn cosechando frutosen campos plantados por l mismo.Todo esto quiere decir que Morgan estaba inmerso, pertenecay era respetado por la crema del mundo cientfico, tanto en Amricacomo en Europa, dentro y fuera de su disciplina. El Union Collegeen el que haba estudiado le otorg un grado honorfico en 1873.Andrew D. White, presidente de la Cornell University le ofreciuna ctedra que Morgan declin. Nunca acept puesto en Universidad alguna. No resulta a primera vista paradjico? Una personacon recia inclinacin intelectual, produciendo en y para un exclusivocrculo intelectual, rehuye metdicamente la entrada en la Universidad, su locus normal. En sus conversaciones londinenses conMcLennan se da cuenta de que el etnlogo escocs tiene que dedicaruna buena parte de su tiempo a las leyes y que deseara que le concedieran una ctedra en Cambridge para dedicarse plenamente a laEtnologa. Inmediatamente escribe Morgan a White, presidente dela Universidad de Cornell, rogndole ofrezca un puesto a McLennan.En su encuentro con Sir Henry S. Maine le urge a que l, juntamentecon Lubbock, consiga una ctedra en Cambridge para McLennancon el fin de que libre de trabas pueda dedicarse a su trabajo etnolgico, escribe en su diario. Lo que quiere decir que Morgan vela ctedra universitaria como el medio ms adecuado para obtenerun medio de vida que permita dedicarse a la investigacin. Por lotanto, la Universidad es un medio para conseguir un fin. Ahora bien,l personalmente dispona de rentas que le colocaban en la mejorde las situaciones: poda entregarse a la investigacin sin necesidadde dedicar parte de su tiempo a la enseanza. Todo el tiempo lotena a su disposicin. La investigacin llevada a cabo para escribirSistemas de consanguinidad le cost 25.000 dlares adems de ochoaos de trabajo duro hard labor escribe en su diario europeo.Morgan prefiere comprar tiempo con su dinero, dedicarse tenazmente, exclusivamente a una lnea de investigacin, sin desviaciones,sin distracciones docentes. Gracias a esta decisin y entrega totalmorganiana poseemos hoy un estudio en profundidad sobre elparentesco como nadie lo haba hecho hasta entonces y como muypocos lo han hecho hasta ahora. Y tambin una teora de evolucincultural todava no superada en alguno de sus puntos bsicos.Otro aspecto de su personalidad. A todo lector de sus diarios,europeo o indio, le parece obvio que Morgan estuvo enamorado deLA SOCIEDAD PRIMITIVA 19su esposa hasta su ltimo da. Tambin revelan el cario por sushijos. Al fin del viaje por Europa escribe: hoy es el vigsimo aniversario de nuestra boda. Puedo decir... que me cas con mi esposahace veinte aos y que desde entonces siempre he sido feliz... Tengoque confesar que hasta hoy he experimentado un grado nada comnde dicha y felicidad... Los dos juntos hemos gozado [en este viaje]...inmensamente. Pero ms importante para rastrear en su personalidad es el dilema que se le plante el 19 de mayo de 1862 cuando seencontraba en su cuarta expedicin entre los indios americanos.Su esposa le enva un telegrama comunicndole la gravedad enque se encuentra su hija Mary y rogndole que regrese. Morgan esun mar de dudas: no puede ver claramente qu hacer o qu es loque el deber exige. Teme que su hija haya fallecido ya; el pensamientode que en sus ltimas horas de sufrimiento le haya llamado lo colmade amargura; la idea de no volver a or su voz le deprime. Su prdida no slo sera irreparable sino que destruira nuestra familia...Y mi pobre esposa siendo testigo de todos sus sufrimientos... y yosin estar a su lado para compartirlos... Mi corazn se atormenta enagona... Mi esposa tiene que sentirse totalmente miserable. Lasideas se suceden en su cerebro en vaivn: si decide volver a casa enese mismo momento tardar de seis a siete das viajando da y noche.Por otra parte, es posible que Mary se recupere, ya que siempre hagozado de una fuerte complexin. El doctor Moore la auscultrecientemente y la encontr bien. Mejorar. Creo que mi deber escontinuar con este viaje [cursiva ma], pero no veo suficientementeclaro que esto sea lo que debo hacer. Debera estar con mi esposa ehijos en este congojoso momento. Ojal que ella piense quej/o hagolo que debo.D Debera volver a mi esposa en este mismo momentoy si estuviera tras fines de lucro volvera inmediatamente. Pero lascircunstancias especiales que me han trado aqu son tales que [creoque] debo continuar. Y sigui adelante con su viaje de investigacin.El suspense lo torturaba. Trata de engaarse con falsas esperanzas(21 de mayo). El 29, suea que regresa a casa y encuentra a su hijaen plena salud. El mismo sueo tiene a la noche siguiente. Perootra vez ve en sueos, al volver a casa, a su mujer sola. La puestadel sol del 20 de junio le evoca su casa, esposa c hijos, especialmentemi querida Mary. Estar en la morada de los espritus o entre losvivos? El 2 de julio escribe: todava tengo esperanza; sin esperanzano podra haber soportado los trabajos de estos cuarenta o cincuentadas. Sin embargo la esperanza es dbil. Al da siguiente se encuentracon que la realidad es an ms cruel de lo que imaginaba: sus dos20 LEWIS H. MORCANhijas han muerto. Nuestra familia est destruida. La noticia me hapetrificado. No he derramado ni una sola lgrima. Es [el dolor]demasiado profundo para lgrimas. As termina mi ltima expedicin.Voy a casa, a mi agobiada y afligida esposa, hecho un hombre miserable y destruido. Quiso dedicarles su Sistemas de consanguinidad peroel director de la Smithsonian Institution no accedi. Esta obra,escribi ms tarde en su diario europeo, est siempre identificadaen mi pensamiento con la prdida de mis queridas hijas, la calamidadirreparable de mi vida.En las anteriores lneas, adems de vibrar el Morgan esposo ypadre, reaparece con bro una de las caractersticas de su idiosincrasia:su firme decisin de llevar a cabo la empresa que se ha trazado, latenacidad en seguir su lnea de investigacin, la esperanza del descubrimiento cientfico. Ni el desembolso de dinero, ni la ctedrauniversitaria, ni el duro trabajo, ni la familia le desvan de su camino.Cree que es su deber. Pero duda. Las zozobras, racionalizaciones,sueos y consideraciones escritas en el diario de este viaje nos presentan una faceta, muy humana, del gran antroplogo americano.La lectura de sus diarios y obras sorprende porque exhiben lameticulosidad de observacin que caracterizaba a su autor. Nadade lo que entraba dentro de su campo de inters escapaba a su observacin. Morgan es explcito en su diario europeo: no se puededescribir objeto alguno si no se le estudia de cerca. Esto lleva a unaobservacin crtica y a una ms completa posesin del mismo.Esta actitud es excelente para realizar un eficaz trabajo de campo.Las instituciones de los indios dice en otro lugar que copio enWhite... son oscuras y complicadas y nicamente pueden sercomprendidas a travs de investigacin cuidada y paciente, llevadahasta los ms pequeos detalles. Cuando quiso investigar la universalidad del sistema iroqus-ojibwa se propuso enviar cuestionariosa los lugares ms remotos. La preparacin de las preguntas le llevtiempo, consideracin y esfuerzo. El cuestionario escribe debaser suficientemente amplio para poder describir toda relacin conocida y al mismo tiempo presentado en la forma ms simple e inteligible. Una vez redactado hizo un viaje a los indios tonawandaspara comprobarlo y perfeccionarlo. Definitivamente terminado loenvi junto con una carta de explicacin. Todo esto, no obstante,le dej intranquilo. En 1859 se fue con los indios para hacer eltrabajo personalmente in person.La crtica antropolgica que, no siempre por razones acadmicas,se ha mostrado ms bien acre con Morgan, reconoce su indiscutibleLA SOCIEDAD PRIMITIVA 21mrito como pionero en realizar investigacin de campo, con losindgenas. He aqu unas citas. Banton se refiere de pasada a Morgancomentando que fue uno de los primeros antroplogos en llevar acabo trabajo de campo. Evans-Pritchard escribe: es ciertamentesorprendente que excepto Morgan... ni un solo antroplogo verificestudios de campo hasta el final del siglo xix. M. J. Herskovitz esms explcito: Morgan dice y en un grado hasta entonces noconocido, obtuvo su teora de datos recogidos en investigacin decampo. Pocock se expresa as: el valor de la experiencia de primeramano fue demostrado por Morgan. Sol Tax ha escrito: LewisHenry Morgan... fue uno de los primeros hombres en el mundoen combinar trabajo de campo personal intensivo, en una culturanativa, con aparato comparativo y con una teora general. Beattiecalifica su labor de campo como un ejemplo notable. Lowie diceque en la historia de la disciplina Morgan como etngrafo [esto es,como investigador de campo] se coloca a distinguida altura. L. Whiteescribe que Morgan terna una pasin por la descripcin detallada...[era]... un sutil observador... un etngrafo ideal. Una ltima citatomada de Fortes que conoce bien a Morgan: el parcial eclipse deMorgan en los ltimos aos del siglo pasado fue debido, sin dudaninguna y en parte a lo raros que eran entonces los etnlogos conexperiencia de campo... Rivers volvi a Morgan a travs de suexperiencia de campo... Lowie... fue influenciado a seguir la mismadireccin a travs de su trabajo de campo. Fue concretamente suinvestigacin de campo entre los indios crow lo que abri sus ojosa la proeza de Morgan como etngrafo. Un poco ms adelantecomenta Fortes la frase de Morgan de que hay que ir directamente ala gente aadiendo: es decir, a travs de trabajo de campo en comunidades actuales, un desideratum que Malinowski, considerado comoel mejor etngrafo moderno, hubiera ciertamente aplaudido.La honradez cientfica de Morgan en su investigacin de campoes proverbial, lo que nos revela otra caracterstica de su persona.Las pruebas que aduzco estn tomadas de su diario en el que describesus esfuerzos y laboriosidad por conseguir los sistemas de parentescode diferentes tribus. En Paoli escribe he conseguido el sistemade los weaws, piankeshaws, peoras y kaskaskias a travs de personascompetentes. El de los peoras lo consigue, en frase suya, a mientera satisfaccin. Sobre la investigacin con los yanktons-dakotasdice: esta respuesta [al cuestionario] es perfecta... la considerocomo una de las ms dignas de confianza. Al recoger costumbresfunerarias escribe refirindose a la informacin obtenida: confirmado22 LEWIS H- MORCAiVpor las tumbas que he abierto. Pero todo esto es un aspecto de lamedalla. El reverso, que viene a continuacin, prueba su veracidad.He fracasado apostilla una vez con los pottawamies porfalta de intrprete. Con respecto a los shawnees no es menos expresivo: me march con la firme creencia de que dejaba detrs dem una mina de informacin. En otra ocasin comenta: la verdaderarazn sobre los distintos nombres de los indios [cambian segnedad y circunstancias] se me escapa constantemente. De un informante pawnee escribe: pronto me di cuenta de que no me contestababien y lo dej. Vuelve a la carga pero sin xito: vine para hacermecon el sistema de relaciones de los pawnee pero [el informante],sintindolo yo mucho, se haba desplazado a una aldea distantesesenta millas. Intenta en otra ocasin pero tampoco lo pudo completar aun con la ayuda de una mujer pawnee. Ms tarde razona as,segn deja escrito en su diario: tengo que hacer un esfuerzo desesperado para conseguir el sistema de los blackfoot y el de los sheyennc ytambin el de los pawnee en Omaha. Ms tarde vuelve a la carga:en Omaha hice un esfuerzo, sin resultado, para encontrar un intrprete pawnee. Consigue el sistema sheyenne pero no del todoperfecto. En cuanto a los blackfoots comienza a abrir brecha: tengoya un esquema tolerablemente correcto...; me servir de l si nopuedo conseguir otro mejor... Tal como lo tengo presenta algunasrespuestas dudosas. Quiere hacerse con uno completo y parecetenerlo ya a la mano cuando escribe de un informante: habla lalengua [blackfoot] y es un hombre inteligente; espero obtener de luna buena informacin. Pero los pawaee siguen rebeldes. Anota ensu diario: He decidido volver a Omaha para ver a los pawnee;fracas ya en dos ocasiones anteriores. Si fallo otra vez, ir directamente a la aldea de ellos. Morgan no da fcilmente el brazo a torcer.En ms de una ocasin el tesn produce esplndidos resultados,asi por ejemplo con los gros ventres y mandaos cuyo esquema familiar no pudo conseguir en su primer intento: dudo escriba-si lo conseguir, ninguno de entre ellos habla ingls. Pero m tardeal obtener el de los primeros a travs de una mujer comenta satisfecho en su diario: es uno de los mejor hechos. En contraposicin,nos dice en otras lneas: he conseguido un imperfecto sistema oka-nakan. Y tambin: comenc el sbado el sistema crow a travs deintrpretes dakotas y assiniboines... trabajo duro. Hemos reanudadoel trabajo hoy por la maana, pero se han cansado... Un minnetareque habla crow y assiniboin, dos jvenes crows y el seor Culbertsonque habla assiniboin, componan el grupo de trabajo. Puede apre-LA SOCIEDAD PRIMITIVA 23ciarse claramente lo difcil que es trabajar adecuadamente bajo talescondiciones. A travs de estos comentarios morganianos disponemosde un fondo crtico para juzgar la objetividad y fiabilidad de los sistemas de consanguinidad y otros materiales que aparecen en susobras. Y no slo esto: cuando la informacin obtenida contradicesus propias teoras, no rechaza el material; al contrario, expresamentelo hace notar. Su estudio de los crees es un buen ejemplo: no losencuentra divididos en tribus cuando segn el esquema terico desu obra debera presentar tales segmentaciones. Pues bien, Morganlo subraya especficamente: este punto ha sido objeto de conversacin repetida con diferentes personas, pero no puedo encontrarel ms ligero rastro de que actualmente estn divididos en tribus;ni siquiera he odo que tengan tradicin o memoria de una antiguadivisin en tribus.Estas citas muestran a Morgan en accin y dan cierta idea de laatmsfera del estudio directo. Pero lo que hacen resaltar es la seriedady honradez cientfica del investigador. A la vez subrayan uno de loselementos bsicos en el temperamento morganiano: la tenacidad.No rebla ante los obstculos, tiene que conseguir los sistemas deparentesco para probar, posteriormente, su gran concepcin evolutiva de la humanidad. Slo un manojo de ideas le preocupa; perosas estn siempre en su mente; y en su vida, pues la destina a lameticulosa observacin y paciente atesoramiento de pruebas y mspruebas que soportan a aqullas. Todo lo dems es accesorio, depoca monta. Este es el lado fuerte de Morgan; pero tambin su partedbil. Las consecuencias de esta orientacin personal lineal soncomplejas. Quiz unos cuantos rasgos de su comportamiento, mejorde sus omisiones, pondrn de manifiesto el problema a que merefiero.He indicado ms arriba cmo en la opinin de los antroplogosMorgan era un observador de primera talla. Durante su viaje porEuropa envi varios artculos al Appleton Journal para su publicacin. El editor en carta que reproduce White le aconsejaba:si usted olvidara de una vez su idea de ilustrar [con dibujos y fotografas] los lugares que han sido reproducidos desde que el arte delgrabado fiie inventado y se limitara a usar sus ojos yankees para very descubrir las cosas tal como son en Europa o tal como las ve usted,hara algo de valor. Sorprenden estas lneas dirigidas precisamentea Morgan el sutil observador. Pero su obsesin por los dibujos yfotografas pueden darnos la clave para entender la paradoja. Una delas ideas que absorbi a Morgan fue la relacin entre la arquitectura24 LEWIS H. MORCA.Ny disposicin de las casas y la estructura y organizacin social de losque las habitan. Su diario europeo superabunda en descripciones decasas y castillos, medidas de las habitaciones, altura de techos, disposiciones de puertas, escaleras y ventanas, etc. No le pareca completo un artculo sin ilustraciones. Pero ni el director y quiz tampocolos lectores pensaban lo mismo. Queran otra informacin. Frentea este perfil negativo se alza otro raramente positivo: la obsesinmorganiana por casas y edificios produjo un excelente libro Housesand House-Life of the American Aborigines ( i 8 8 t).Otra paradoja morganiana. Conocidos son sus esfuerzos en prode los indios, su actuacin ante el Congreso para defenderlos, losartculos que en su favor escribi en revistas. Sus ideas sobre el futuro de los mismos, sobre las agencias gubernamentales en enclavesindios, sobre el comerciante, tratos y maltratos a que los sometanllenan unas cuantas pginas en su diario indio. Morgan, debido a susviajes tenia sobrada razn para conocer bien Missouri, Kansas yNebraska. Pues bien, precisamente al final de la dcada de 1850 lasatrocidades, crmenes y matanzas en esta geografa entre las dos facciones en torno a la esclavitud resonaban hasta en Europa y llenabanlos peridicos locales. El indifilo Morgan se encuentra en medio dela accin y prcticamente nada nos dice en su diario. Su obsesin leurga a rellenar cuadros y dibujar sistemas de parentesco. Sus dos ojosestaban enfocados a los indios, y como no tena ms, no vea a losnegros. De 1861 a 1865 se produce la guerra civil americana. Laagitacin antiesclavista y la doctrina de la soberana del Estado seestn dirimiendo no slo por las plumas de escritores y periodistassino tambin por las bayonetas y fusiles. Ante esta convulsinMorgan no tiene ni pluma, ni ojos ni odos. No le quedan porque lostiene embebidos en otra parte. El libro que produce lo eleva a lacumbre entre los antroplogos, pero al mismo tiempo su insensibilidad ante los negros y la guerra de secesin le privan de'ofrecerun anlisis que hubiera encontrado su lugar estructural entre lasformas de gobierno en su obra La Sociedad primitiva.Otro claroscuro. En el diario indio las entradas con materialde carcter religioso son muy numerosas. All describe en detalleel culto, ideas y danzas religiosas de los shawnees; el cielo, lugaresde castigo y espritus de los delawares; las creencias religiosas y poderes invisibles de los crows; las ceremonias religiosas de los minne-tarees; los espritus omaha; el espritu del mal y otras creencias religiosas de los iowas, etc. Qu hace con todo este material? Absolutamente nada. Es ms, parece partidario de que nada se consigue conLA SOCIEDAD PRIMITIVA 25el estudio de las instituciones religiosas. En la pgina n , nmero 5,de este libro dice: El desarrollo de la idea religiosa se halla rodeadode tales dificultades intrnsecas que no es posible obtener [queposiblemente nunca se obtendr, dice el original] una explicacincompletamente satisfactoria. La religin se enlaza tanto con la naturaleza imaginativa y emotiva, y por consiguiente, con elementostan inseguros de conocimiento, que todas las religiones primitivasson grotescas y hasta cierto punto ininteligibles. Tambin estamateria sale del plan de la presente obra, salvo en las sugerenciasincidentales. Extraa esta actitud no slo por el non sequitur con supropio trabajo de campo sino tambin porque Tylor habla publicadoPrimitive Culture en 1871; en esta obra los captulos XI-XIX tratande la religin de los primitivos.Morgan, aun durante su viaje a Europa, acuda regularmentelos domingos a la iglesia protestante. Escribe en su diario que todasformas de culto religioso, si son sinceras, merecen respeto. Noobstante no disimula su aversin hacia la organizacin y jerarquacatlica en Roma. Los eptetos que salpican sus notas son duros.Y en ocasiones ataca a la Cristiandad en general. Y en definitiva, lapone bajo la misma categora con la que enjuicia a la religin primitiva. Adems, el enfoque emic de que tanta gala hizo con losindios tratando de ver las relaciones de parentesco como las veanellos, lo olvid con frecuencia en Europa. El da de Navidad de 187coye misa en San Pedro y despus razona en su diario: no puedo ver,y probablemente tampoco lo vera si entendiera cada palabra, loque hay en esta ceremonia de cautivador y de satisfaccin para loscatlicos. Morgan ni siquiera intenta ver la ceremonia como la venlos catlicos, deber elemental para todo antroplogo. Como noentiende ni se esfuerza en entender la religin, piensa que esininteligible.Todo esto es extrao; pero todava sorprende ms la invidenciade Morgan al comprobar que en una teora general de la evolucinsocio-cultural simplemente no puede dejarse de lado la institucinreligiosa. Al contrario, tiene que figurar siempre en un sndromede correlaciones. Creo que Morgan se percat; en su conversacincon el doctor Dllinger perora durante veinte minutos sobre laley civil y la ley cannica. Las ve en una perspectiva evolutiva: lasegunda tiene que dar paso a la primera. La gente escribe po:varias centurias se ha ido acercando al lado de la ley civil como a lafuente de proteccin, apartndose cada vez ms de la autoridad dela ley cannica. Esta poda haber sido una hiptesis a verificar enLEWIS H. MORCANmagna obra. Pero la evolucin de la forma externa implica nece-r Lamente un correspondiente desarrollo interno? Contemplandola iglesia de San Esteban, en Roma, unos frescos que representann crudeza las persecuciones de los cristianos, no puede menos de(remecerse. Este terrible espectculo escribe me llev aeguntarme a m mismo la cuestin de cmo los descendientes deuellas victimas de la atrocidad humana, conociendo plenamentebarbaridad que implica, pudieron a su vez... infligir las mismas oores crueldades, en nombre de la religin, a waldenses, a albi-nses, a hugonotes, a los holandeses bajo el notorio Alba, y estoi nombrar las persecuciones de alemanes, escoceses e ingleses.organ no ve, pues, claro el progreso interno; le parece poder:scubrir las mismas pasiones, el mismo fanatismo, los mismosrores. La civilizacin contina en el mismo diario representatriplemente el sentido comn de la humanidad, el crecimiento yisarrollo de siglos... La jerarqua romana es un mero nido de aris-cracia... Si la sociedad contina avanzando har desaparecer elitema; pero si no avanza... [el sistema] destruir la sociedad y harminar a la humanidad otra vez en direccin a la barbarie. O bienorgan no se atrevi a imprimir sus ideas en La Sociedad primitivapresentadas aqu en su tono ms suave, o no tena seguridad dee el progreso de la idea religiosa siguiera la lnea que marca en susis general. Si esto ldmo, no puede someter las creencias religiosassu esquema porque lo rebasan. Estando en Inglaterra escribe queiglesia catlica desaparecer; le suceder la iglesia protestante.:ro en Roma y ante la organizacin romana no se muestra tan segurose limita a zaherir a la jerarqua eclesistica. En cualquier caso,mejor prescindir de una institucin incmoda.Ms contrapuntos morganianos. En su viaje a Europa se muestraen por cien americano. A la vista del Rin recuerda al Hudson, alMississippi y al Missouri y a docenas de otros ros americanos que:jan al primero en minsculo riachuelo. Venecia le encanta; se laerra llevar a Amrica: haramos de ella la ciudad ms imponentei la tierra. La baha de aples no tiene comparacin con la belleza: los lagos americanos. Pero su americanismo tiene, claro est,zones de mayor peso. El sistema de tenencia de la tierra en Europaim su atencin desde que puso sus pies en Escocia: la propiedad: la tierra est en manos de una clase privilegiada, es la marcai la servidumbre de la gente a la aristocracia. La aristocracia in-esa posee miles de acres de tierra. Desde la ventanilla del tren ves magnficas residencias de aristcratas. Estas mansiones piensa,LA SOCIEDAD PRIMITIVAcentros de elegancia, finura y opulencia, provienen del trabajo clos arrendatarios. As ha sido desde que Guillermo el Conquistad!estableci el Feudalismo en to68. Los arrendatarios que trabajalas tierras nunca las pueden poseer enteramente debido al sisterringls de tenencia. El marchamo del Feudalismo pesa todava sob:la tierra, casas, ciudades, aldeas y gente. Se impone una reformdel sistema de tenencia de la tierra.O a Lord Shaftesbury decir la otra noche en la House of Lorar2 poder recomponer la vida familiar, organizacin social y~feh-;iosa de aquel periodo. Ahora bien, el alba de la humanidad no por*.so ha de quedar en absoluta oscuridad; teniendo en cuenta los postu-ados propios de la teora morganiana del progreso, en ellos se puede:ncontrar al menos una base indirecta para inundar de luz aquellajenumbra. Las instituciones actuales primitivas, las ms antiguas de:ntre ellas, servirn de plataforma o de_premisa mavor para poderleducir lo que debi ser con anterioridad, el estado, forma o condicinnmediata que les precedi, es decir, teniendo a la vista el conse-:uente, deduciremos el antecedente. Morgan dedica un buen nmerole pginas y acumula un conjunto de pruebas para corroborar susumerosas y atrevidas deducciones; como este raciocinio deductivo esino de los elementos fundamentales del pensamiento morganianot de la estructura interna de la obra, voy a reflejarlo citando direc-amente.El camino seguido por la humanidad en su desarrollo puede serecorrido, siguindose un encadenamiento de deducciones necearas (p. 524). Una proposicin tan rotunda tiene que sorprenderlasta a un convencido cartesiano. Defiende como su postulado mayorpe la familia comenz en la forma consangunea y que a travsle sucesivas etapas de desarrollo lleg a la forma mongama. Puesjien, a continuacin escribe esta frase: de esta conclusin general10 hay nada que no hubiera podido ser anticipado por considera-LA SOCIEDAD PRIMITIVA 43dones a priori (p. 486). As la promiscuidad puede ser deducidarpnrir?m^nrp[ romn rnnAWn-i ,iri )^Tn\ -a familia COn-sangun^ (p. 497). De la misma manera, un sistema de consanguinidad presupone e implica una forma concreta de familia. Supongamos que se da esa forma de familia; sta interpreta y explica elsistema de consanguinidad, luego existi realmente esa forma defamilia (pp. 458-9). La circu andad del argumento se ver, quiz,ms claramente expuesto de esta manera: A implica a B como antecedente necesario (nivel terico); supongamos (hiptesis) que existe(nivel real) B cuyos elementos n, r, t, explican a A; conclusin: laexistencia anterior de B es real y objetiva. Qu sucede si otra hiptesis con otros elementos explica tambin a A? Cul de las dossera la real y objetiva en tiempo y espacio? Tendramos en todocaso verdades de razn, no de hecho; pudo ser as, pero nunca tendramos la certeza de que realmente fue as.^'M o rgan no se detiene aqu; explota adems la extensin analgica del argumento. Por ejemplo: todas las tribus algonquinas reconocen a los delaware como a los ms antiguos de su linaje (p. 215).Ahora bien, la descendencia entre los delaware sigue la lnea femenina, luego en todas las tribus algonquinas se dio en la antigedadesta forma de descendencia (p. 220) que hoy ha desaparecido entreellos. Los comanche (dice en la p. 224) practicaban y se regan porel sistema de gentes, luego tambin fue sta la organizacin socialen el pasado de todas las tribus de este tronco. Pero el que tenganciertas caractersticas en comn estos dos grupos en la actualidadno quiere decir que necesariamente han de tener otras. El que estnagrupados juntos bajo una rbrica lingstica, por ejemplo, noimplica que en otros aspectos, sus sistemas sucesorios en este caso,sean iguales o que lo fueran en el pasado.A veces se muestra ms sutil en la manipulacin del argumentoanalgico. Cuando enmudecen las fuentes sobre nuestros remotosantepasados arios disponemos de los primitivos actuales para superarlas lagunas de nuestro conocimiento de aqullos. Se expresa as:su conocimiento anterior debe deducirse, sobre todo, de la visiblevinculacin entre los elementos de sus instituciones existentes einvenciones [excelente enfoque estructural] y de los elementossimilares que todava se conservan en las... tribus salvajes y brbaras(p. 80). As, por ejemplo, la forma arcaica de las principales instituciones domsticas de los griegos y romanos debe buscarse aunhoy en las instituciones correspondientes de los aborgenes americanos (p. 89). Y contina ms adelante (p. 128): para la plena com-14 LEWIS H. MORGANprensin de las gentes [clanes] de estas naciones [griegos y romanos],es sumamente necesario el conocimiento de las funciones, y de losderechos, privilegios y obligaciones de los miembros de la gens delindio americano. Si no hubiesen quedado en sitios aislados de latierra hombres en estado de salvajismo para atestiguar la condicinprimitiva de la humanidad en general, hubiera sido imposible formarse una concepcin definida de lo que debe haber sido (pp. 123-4).En el desarrollo de la analoga, Morgan asume que los antepasadosremotos de las naciones arias pasaron por una experiencia semejantea la de tribus brbaras o salvajes de tiempo actual (p. 80). Mientrasse trate de argumentar modo analgico y de descubrir paralelos, unospueblos e instituciones pueden ciertamente arrojar luz sobre otros,especialmente si se toman en consideracin condiciones estructuralesde medio, habitat, densidad de poblacin, etc. Pero cuando se tratade adscribir orgenes, el argumento analgico pierde densidad, sequeda en mera hiptesis o en pura opinin personal. La falacia quedapatente si se reduce el argumento a esta forma: A es similar a B;B tuvo el origen C, luego A tuvo el origen C. Desde luego que enprincipio es posible asignarle a A el origen C; pero no hay que olvidar que distintos elementos, condiciones o antecedentes puedenproducir un resultado similar, o simplemente que A adquiri susimilaridad copindola de la sociedad L, y en este caso los antecedentes de A no tienen que coincidir necesariamente con losde B.Las traspolaciones del argumento analgico y deductivo en suaspecto negativo vician La Sociedad primitiva; de aqu que durantedcadas la obra haya sido preterida. Abunda el argumento en suforma ms ingenua: el estado de sociedad que indica la familiaconsangunea seala con lgica precisin una condicin anteriorde promiscuidad. No parece haber escapatoria para esta conclusin(p. 425). Suponiendo que no existiera constancia alguna de la existencia de la familia sindismica, considerando la punala en unextremo de la serie y la mongama en el otro podra deducirse laexistencia de esa forma intermedia (p. 462). Es imposible concebira la gens como apareciendo por primera vez en otra forma que en suforma arcaica [entre los indios americanos] por consecuencia, lagens griega debi haber tenido, originariamente, esta forma (p. 269).Las gentes aztecas son lgicamente necesarias para explicar la existencia de un consejo azteca (p. 246), y ms adelante: la estructura yprincipios de la sociedad india requieren un consejo entre los aztecas,y por tanto se deba contar con su existencia (p. 247). Los celtasLA SOCIEDAD PRIMITIVA 45estaban organizados en gentes; ahora bien, no consta que la organizacin en fratras existiera entre ellos; pero es indudable que, tantola fratra como la tribu, existieron en un perodo anterior (p. 575),etctera.He subrayado el perfil negativo de La Sociedad primitiva. La. densidad especfica de la misma hay que justipreciarla contraponindolacon la modernidad de su aspecto positivo, el que hace que la obrasea reeditada una y otra vez. Si Morgan se hubiera servido nicamente del argumento lgico deductivo, la lectura del libro quedararelegada a los historiadores de la disciplina; no pasara de ser unaantigualla para eruditos. En realidad, la mayor parte de la obraest dedicada al anlisis y estudio positivo, estructural, de hechos,instituciones e invenciones. Dice taxativamente en la p. 392: laverdadera historia de la humanidad est contenida en la historia delnacimiento y desarrollo de las instituciones. El gobierno, la familia,el lenguaje, la religin y la propiedad son los hechos bsicos quehan determinado el curso de la evolucin y progreso humanos (p. 125).Su estudio es por tanto crucial para determinar las etapas principalesdel desarrollo de la humanidad (pp. 77-78) y explicar la historia mentaldel hombre. Ms concretamente: Morgan establece con precisinuna dicotoma que cree explica el progreso. Por una parte apela a labiologa, por otra al anlisis estructural de las creaciones humanas.Escribe en las pp. 80-1: la experiencia del gnero humano ha sidocasi uniforme... las evoluciones del principio mental han sido uniformes en virtud de la identidad especfica del cerebro en todas lasrazas humanas. Esta, sin embargo, es slo una parte de la explicacin de la uniformidad de los resultados. La otra parte de la explicacin proviene denecesidades humanascondiciones similaresuniformidad de la experiencia humanamedio geogrficosubsistenciadensidad y aumento de poblacincomunicaciones/aislamientoinventos y descubrimientospropiedadfamiliagobiernoinstituciones en generalrazones objetivas46 LEWIS H. MORGANes decir, de condicionamientos estructurales universalmente operantes. En este enfoque radica la vigencia actual de la tesis morga-niana. Ms an: el anlisis etic o estructural moderno tiene sus raleesen la esplndida visin estructural de Morgan. Sus anlisis en cadenasy series de conexiones y vinculaciones sirven hoy de modelo. Inclusola vertiente estructuralista levi-straussiana tiene un arranque indirecto en las verdades de razn morganianas.Por necesidades humanas entiende las de la especie, las del grupo,no las individuales; en la p. 289 dice concretamente necesidadesprimarias de la humanidad. Provienen del crecimiento de la poblacinque a su vez depende de los medios de subsistencia y de la necesidad de regular la vida en convivencia. Al estudio de los medios desubsistencia dedica el segundo captulo de la primera parte. Elprimer prrafo muestra la importancia como factor primum moversque l le atribuye, y el engranaje estructural en que opera: El hechoimponante de que el hombre comenz al pie de la escala, y se elev,est demostrado expresivamente por la sucesin de sus artes desubsistencia. De su ingenio, en este sentido, penda la cuestinentera de la supremaca del hombre en la tierra. El hombre es elnico ser de quien se puede decir que ha logrado el dominio absolutode la produccin de alimentos que, en el punto de partida, no erams suya que de otros animales. Al no haber ampliado las bases desubsistencia, el hombre no hubiese podido propagarse hasta otraszonas que no poseyeran las mismas clases de alimentos, y luego, portoda la superficie de la tierra; y, por ltimo, a no haber logrado eldominio absoluto tanto sobre su variedad como sobre su cantidad,no se hubiese podido multiplicar en naciones populosas. Es, portanto, probable, que las grandes pocas del progreso humano se hanidentificado, ms o menos directamente, con la ampliacin de lasfuentes de subsistencia (p. 9c; pueden verse adems las pp. 168,i 8 t , 209, 447, 534). Si a estas conexiones aadimos las que estableceen otras pginas con la densidad y aumento de poblacin (pp. 165, 166,168, 216, 250, 280, 284, 551)7 comunicaciones (p. 220), aislamiento(pp. 88, 588, 589), inventos y descubrimientos (pp. 77, 85-86, 107,*567 425) y medio geogrfico en general (pp. 91, 92, 95, 94-95, 199,239, 388, 421) veremos que ha delineado los condicionamientosbsicos que hacen posible el desarrollo de la propiedad, diversostipos de familia, gobierno e instituciones en general. Al procederde esta manera presenta una matriz de posibilidades estructuralesque le acercan mucho a la moderna ecologa cultural.Morgan tena una idea muy clara mucho ms que sus colegasLA SOCIEDAD PRIMITIVA 47antroplogos incluido Tylor de la fertilidad del principio estructural (relaciones, conexiones internas, vinculaciones necesarias,complementaridad funcional) para el estudio de la sociedad. Lo queno es estructural, esto es, necesario, dados los condicionamientosdel sistema, no puede surgir en la Sociedad: era imposible [escribeen las pp. 179-80] que en el estadio inferior, en el medio o en elsuperior de la barbarie, surgiese en parte alguna de la tierra y porcrecimiento natural [i.e. interno, estructural], un reino a base de lasinstituciones gentilicias. Me atrevo a hacer esta observacin en loscomienzos de esta investigacin, para fijar ms precisamente laatencin en la estructura y principios de la sociedad antigua. Obsrvese la densidad de estas dos frases que los historiadores deberanreleer de vez en cuando escritas por un antroplogo que esthistoriando la sociedad primitiva, sus orgenes concretamente:toda institucin humana que haya logrado perdurar se hallarenlazada con una necesidad continua (p. 15 6) y los grandes principiosde la accin humana ofrecen la gua ms segura, cuando su intervencin debe haber sido necesaria (p. 198). Es la necesidad interna delsistema, su estructura la que nos conecta el presente con el pasado ycon el porvenir; si el presente se estudia en su estructura interna ynecesaria, ah tenemos la base para entender el terminus a quo (elpasado, la historia) del que proviene y el terminus ad quem, las proyecciones posibles hacia el futuro. Y el principio o principiosque mantienen una institucin en operacin, no ser el mismoo los mismos que la originaron? En el presente tenemos unaexcelente plataforma para bucear en el pasado.El desarrollo y evolucin de los sistemas de consanguinidad, de lagens, de la propiedad, de la familia y de la sociedad poltica provienende exigencias internas a cada subsistema particular en conexincon todos los dems; es estructural. Para que se produzca un cambiotienen que existir las condiciones necesarias (p. 459), o expresadode otra manera, tiene que haber un motivo suficiente, general eimperioso (p. 564); no proviene ni del azar ni del capricho delhombre, ni siquiera de sus ideas. Los sistemas de consanguinidadno se adoptan, ni se modifican a voluntad. En su origen se han identificado con grandes movimientos orgnicos [estructurales] de lasociedad que produjeron cambios notables de condicin (p. 406);un rgimen de consanguinidad no es producto de un acto arbitrario,sino de una generacin natural [origen estructural] (p. 500). Siguiendo la lgica de su pensamiento, veamos cmo se opera el cambio:se notar... que estos sistemas [de consanguinidad] son productos48 LEWIS H. MORGANnaturales [estructurales], inherentes al progreso de la sociedad deuna condicin inferior a una superior, estando sealado el cambio,en cada caso, por la aparicin de una institucin que afectaba profundamente la constitucin de la sociedad (p. 40$). E insiste en lamisma idea: el cambio esencial de un sistema consagrado de consanguinidad demandaba un cambio orgnico de la sociedad de enormesproporciones (p. 444). Y cul es la institucin, el cambio orgnicode la sociedad, que destruye un sistema de consanguinidad y originaotro? Fue necesario una institucin tan poderosa como la propiedad..., con sus derechos de propietario y herencia, juntamentecon la familia mongama que creaba, para derribar el sistema turaniode consanguinidad y sustituirlo por el ario (p. 399).Otros ejemplos del uso morganiano de la explicacin estructuralson los siguientes. El consejo de la gens responda a una necesidadreal, y deba perdurar mientras durase la sociedad gentilicia (p. 173).Con el tiempo las gentes se confederan en unidades mayores. Lascondiciones bajo las cuales las confederaciones nacen a la vida, y losprincipios en que se basan... surgen, naturalmente, con el tiempo,de elementos preexistentes. Y cules eran stas? En sus recprocasrelaciones como segregaciones. de la misma gens, estas gentes suministraban una base natural y duradera para una confederacin(p. 181). Pero esto no es suficiente; Morgan recurre certeramente alprincipio de la policausalidad: el principio de cohesin de la confederacin no naca exclusivamente de los beneficios de una alianzade mutua defensa, sino que tena razones ms hondas en el vnculode parentesco (p. 187). De esta manera imbrica desmembracin dela gens por crecimiento de poblacin, relaciones recprocas delos grupos resultantes, alianzas de mutua defensa y relacin troncal,razones todas internas al sistema. El ocaso de la gens es tambinconsecuencia de relaciones objetivas, no proviene de deseos individuales; se debe a una razn de peso, al aumento de la poblacin, alas migraciones, al comercio y a la guerra (p. 298). A qu se debe elorigen del principio democrtico? No es que se le ocurriera a alguienesta idea luminosa; hay que buscar el motivo suficiente, general eimperioso. En el desenvolvimiento y progreso de esta institucin[la propiedad] puede descubrirse el origen y desarrollo del principiodemocrtico (p. 540). Cmo estaremos en condiciones de entenderalgo a primera vista tan ntimo como la vida religiosa de los griegos?Dirigiendo nuestra atencin a la gens y a la fratra (p. 277). Un ltimoejemplo: ei desenvolvimiento de la vida e instituciones municipales,la acumulacin de riqueza en las villas demarcadas y los grandesLA SOCIEDAD PRIMITIVA 49cambios que esto produjo en la vida, prepararon el camino para lacada de la sociedad gentilicia y su sustitucin por la poltica(p. 258-9).La misma posicin estructural mantiene en relacin al origen ydesarrollo de la propiedad, de la familia, del gobierno, etc., segnpuede leerse en la obra. Es el despliegue de las propiedades internasdel sistema, no las ideas de los hombres, el promotor del cambio.Es ms, las ideas geniales, que slo son posibles dentro de ciertascondiciones socio-culturales, tienen que sufrir encarnacin orgnica(p. 301) para que sean frtiles. Esta posicin morganiana es clara,densa, profunda. En las pp. 328-9 escribe: los acontecimientosdel progreso humano se encarnan, independientemente de los individuos, en un registro material que ha cristalizado en instituciones,usos y costumbres y se han conservado a travs de inventos y descubrimientos. Los historiadores, por una especie de necesidad, dan alos individuos gran trascendencia en la produccin de los acontecimientos, colocando as a las personas, que son transitorias, en ellugar de los principios, que son perdurables. La labor de la sociedaden su totalidad, por la que se producen todos los acontecimientos,se atribuye en gran escala, a individuos, y en grado nfimo a la capacidad colectiva. Esta perspectiva le lleva incluso a descubriry es un gran mrito el inconsciente cultural: la organizacinde clases a base de sexo, y la posterior y ms alta organizacin degentes a base de parentesco, debe ser tenida como resultante degrandes movimientos sociales elaborados inconscientemente porseleccin natural (p. 116). Mejor formulacin presentan los prrafossiguientes: las instituciones del hombre han aparecido en una seriecontinuada y progresiva, cada una de las cuales representa el resultadode movimientos de transformacin inconsciente... (p. 124); la mentehumana se siente aturdida en presencia de su propia creacin (lapropiedad, p. 543).He escrito antes intentando captar correctamente la idea deMorgan que el presente, considerado estructuralmente, es el locusen el que hay que buscar las razones del cambio. Y sin embargo, ladualidad a que ya nos tiene acostumbrados, vuelve a aparecer aqu.Olvidndose del filn estructural inmensamente frtil, recurre aveces a argumentos mentales, de ideas, psicologizantes. Irritanciertamente los innecesarios y extraos maridajes del estructuralismocon el psicologismo. Ya al principio del libro (p. 89) escribe: lasinstituciones principales de la humanidad se han desarrollado sobrela base de irnos pocos grmenes primarios del pensamiento...; elLEWIS H. MORGANcurso y manera de su desarrollo estaban predeterminados... por lalgica natural de la mente humana. Ms adelante dice que el hechode lograr un adelanto revela capacidad superior (p. 181). Msespecficamente: en la gran suma total [de conquistas humanas]se pueden distinguir algunos grmenes primarios de pensamientoque actan sobre necesidades primarias de la humanidad... (p. 289).Tambin une idea y estructura: a impulso de nuevas ideas y necesidades [estructurales] la gens haba evolucionado (p. 257). No definequ entiende por grmenes primarios de pensamiento ni cmoactan. La atencin que les concede es mnima. Adems sus propiasideas y expresiones no armonizan con este presunto matiz psicolo-gizante. La siguiente cita p. 297 lo pone de relieve: estas providencias [propiedad ms territorio], con el senado, la AsambleaPopular que ahora se denominaba la ecclesia , los nueve arcontes, y elT ribunal del Axepago, daban a los atenienses un gobierno muchoms complejo del que antes hubiesen conocido, y que demandabaun grado ms alto de inteligencia para su gestin. La prioridadtemporal la llevan las instituciones, y como el grado de complejidadde las mismas es mayor, requieren, y espolean un grado ms altode inteligencia para su gestin. El desarrollo del concepto de propiedad[cursiva ma] en la mente humana est ntimamente ligado a laimplantacin de esta forma de familia (la mongama, p. 400). Ellegislador hace poco ms que formular lo que la experiencia le hasugerido y ha fijado en su atencin (p. 352). El mismo da la raznde que sea as: las ideas originales, independientes en absoluto deexperiencia y conocimientos previos, son necesariamente escasasen nmero (p. 125).Creo que las referencias a ideas primarias no pasan de ser modulaciones, no acertadamente formuladas, del postulado de la unidadpsquica del gnero humano. Admitida esta unidad es fcil hacerlaconsistir en grmenes primarios arquetpicos que, en similares condiciones, operarn del mismo modo. Siendo esto as, todos los gruposhumanos tendern a hacer cristalizar sus ideas primarias en instituciones, inventos y creaciones en general, altamente similares. Launiversalidad del sistema turanio de consanguinidad, de la gens, etc.,quedara as explicada. En frase de Morgan: la mente humana, especficamente la misma en todos los individuos, tribus y naciones delgnero humano, limitada en sus facultades, debe obrar y obra uniformemente y dentro de estrechos lmites de variacin. Sus conquistasen regiones desvinculadas del espacio y en perodos ampliamenteseparados de tiempo, se articulan en una lgica cadena de experienciasLA SOCIEDAD PRIMITIVA 51comunes. Todava en la gran suma total se pueden distinguir algunosgrmenes primarios de pensamiento que actan sobre necesidadesprimarias de la humanidad, los que, merced al proceso natural[estructural] de desenvolvimiento, han alcanzado tan vastos resultados (p. 289). Incluso en esta formulacin no puede liberarseMorgan de la apelacin al anlisis estructural. Afortunadamente, esel que predomina en la obra.Acabo de referirme a la universalidad de las instituciones. Estaes una idea central en el cuadro evolutivo de la humanidad quepresenta Morgan. Si sus etapas y perodos han de gozar de algunavalidez cientfica tienen que exhibir esta propiedad. Cmo enjuicial la naturaleza de la universalidad? Morgan se expresa a veces sinambages en relacin a este problema: tan esencialmente idnticasson las artes, instituciones y modos de vida en un mismo estadioen todos los continentes, que la forma arcaica de las principalesinstituciones domsticas de los griegos y romanos, debe buscarseaun hoy en las instituciones correspondientes de los aborgenesamericanos... Se ha comprobado que el progreso es sustancialmentedel mismo tipo en tribus y naciones de continentes diferentes yaun separados, mientras se hallan en el mismo estadio, con desviaciones de la uniformidad en casos particulares, producidas porcausas especiales (p. 89). Nuestros propios antepasados pasarona travs de los mismos estadios (pp. 199-200). No hay excepcin nien tiempo ni en espacio. Los tipos de familia y consanguinidad hansido universales (pp. 597, 419-420, 430-1); lo mismo es vlido para lasetapas del desarrollo del gobierno: el sistema era prcticamenteuniversal en la sociedad antigua (pp. 225, 306), y claro est, parala gens:corre esta organizacin por el mundo antiguo entero (p. 127)ysu imperio casi universal en el mundo de la antigedad (pp. 156-7),todo lo cual es incorrecto.El esquema siguiente puede darnos una idea precisa de cmoMorgan concibe la universalidad de la gens hasta en sus etapas intermedias.52 LEWIS H. MORGANG E N SSeres OrgnicasINDIOS AMERICANOSi. La gens: grupo deconsanguneos connom b re gentiliciocomn.12.0 La fratra:vinculacin de gentes unidas en asociacin.i5.0 La tribu:gentes organizadas en fratrashablando el mismodialecto.14.0 La confederacin detribus.TRIBUS GRIEGASi. La gens:consanguneos msnom b re gentiliciocomn.I?2.0 La fratra:gentes unidas con fines sociales y religiosos.15.0 La tribu:gentes organizadas en fratras.I4.0 Nacin: o coalicinde tribus.TRIBUS ROMANASi. La gens: conjunto deconsanguneos connom b re gentiliciocomn.12.0 La curia: gentes enasociacin con fundones religiosas yadministrativas.15.0 La tribu: grupo degentes organizadasen curias.4.0 Nacin: tribus fusionadas en sode-dad gentilida.Populus Romanus.No slo se da la institudn en los tres pueblos y segn Morganen, prcticamente, todos los conoddos sino que adems se tratade una universalidad que se despliega al unsono, a travs de equivalentes etapas, en organizad ones sociales tan distantes como puedenser las de los griegos e indios americanos. El mismo prindpio deevolucin universal y a travs de idnticas fases intermedias es el quesubyace al desarrollo de la familia, desde la consangunea a la mongama, en los cinco continentes. Para que pueda apreciarse mejor elrationale morganiano voy a tratar de interpretarlo en este cuadrosimplificado en el que las flechas indican la lnea de evoludn. Asumeque una forma concreta de familia crea su correspondiente sistemade consanguinidad.LA SOCIEDAD PRIMITIVA 53Familia consangunea------- * crea el sistema de consanguinidad malayoNo quedan ejemplos de este tipo defamiliaiFamilia punala------------* crea el sistema de consanguinidad turanioContiene en germenla gens.Se modifica enIFamilia sindismica no crea sistema de consanguinidadForma intermedia.Origen de la gens---------------------------* Familia patriarcalForma intermediano universalFamilia mongama--------- >- crea el sistema de consanguinidad arioI yFamilia futuraA su vez los sistemas consanguneos se resuelven en dos:sistema clasificatorio (malayo y turanio)Isistema descriptivo (semitas, arios)siendo el segundo un resultado o despliegue progresivo del primero.El sistema clasificatorio ha sido universal, de la misma maneraque llegar a serlo el segundo. Dondequiera que se encuentre lafamilia mongama all se ha producido, si nos remontamos al pasado,la cadena evolutiva que enlaza a sta con su lejana predecesora, lafamilia consangunea. Si penetramos en el pasado del sistema descriptivo actual, pronto llegaremos a detectar su antecesor y precursor,el sistema clasificatorio. Qu queda hoy en pie de esta visin totalizante de la familia? Nada. Los hechos, ms y mejor conocidos hoyque entonces, rechazan la camisa de hierro evolutiva a la que losquiso reducir Morgan. No se puede decir lo mismo de su dicotoma54 LEWIS H. MORGANde sistemas de parentesco; hoy es tan vlida como entonces y nadieha perfilado otra mejor. Mucho se ha escrito sobre la misma y aunqueno se admita la evolucin lineal del uno al otro, la clasificacin,tomada como modelo heurstico, es una de las ms fecundas en elcampo del parentesco. La dualidad tiene que ser manejada consoltura por todo alumno de antropologa.Morgan describe brevemente en las pp. 403-404 el sistema terminolgico clasificatorio. A continuacin lo resumo en un diagramaque representa una forma simplificada del mismo y en la que, sinesfuerzo, puede leerse la nomenclatura, tomando Ego como base:La universalidad en espacio y en tiempo, aunque a ritmo evolutivo diferente, es una propiedad inherente a la concepcin evolucionista de Morgan. La estructura del libro no tendra sentido sinella. Ahora bien, a pesar de lo que demasiadas veces se ha escrito,Morgan no es un fantico de sus esquemas o perodos. Las tribusLA SOCIEDAD PRIMITIVA 55del gnero humano dice en la p. 495 pueden ser ordenadas,como las distintas formaciones geolgicas, de acuerdo con sus condiciones relativas, en estratos sucesivos. As ordenadas muestran,con cierto grado de certidumbre, todo el campo del progreso humano. La ordenacin es en definitiva metodolgica: cada uno deestos perodos posee una cultura distinta y exhibe modos de vidams o menos especiales y peculiares. Esta especial ilacin de perodostnicos [la palabra no es la adecuada] hace posible tratar una sociedad en particular, segn su condicin de relativo adelanto, y hacerlamateria de investigacin o de dilucidacin independiente (p. 85).Y el valor que concede a los perodos dista mucho de ser absoluto:aun cuando sean aceptados solamente como probables, estos perodos sern convenientes y tiles... cada uno... abarca una culturadistinta y representa un modo particular de vida (p. 81). Las seria-dones en perodos ofrecen un derto grado de certidumbre (p. 495).La honradez cientfica de Morgan aparece repetidamente en lasdudas que expresa: la serie familiar, subraya, es en parte hipottica(p. 408); es difcil si no imposible, fijar comprobaciones de progresoque sealen el comienzo de estos diversos perodos. Tampoco esnecesario, para los fines que se tiene en vista, que no existan excepciones. Bastar que las tribus prindpales del gnero humano puedanser clasificadas, segn los grados de sus relativos progresos, en condiciones que puedan reconocerse como distintas (p. 82). Las fasesson, en otras palabras, construcciones mentales, expresan tendencias.Conforme descendemos a partir del perodo medio de la barbarielos indicios se hacen menos claros, y el orden relativo en que hayanaparecido instituciones, inventos y descubrimientos es menos distinguible (p. 102). La cuestin de la duracin relativa de estos perodos... es tambin objeto de especulacin. No es asequible unamedida exacta, pero se puede pretender una aproximacin (pp. 106y 373). Los cambios de un perodo a otro, de una forma institucionala otra se efectan sin roces ni violencias (p. 360) y al establecerse...[un]... nuevo rgimen... el antiguo no desapareci en seguida(p. 360).Por otra parte, no debe suponerse que un sistema tan detalladocomo el turanio pueda haberse mantenido en las diversas nacionesy familias del gnero humano, con absoluta igualdad. En realidad,hay discrepancia en ciertos detalles, pero los rasgos fundamentalespermanecen invariables (p. 407). Y desde luego, las diferenciaspueden ser debidas a la diversidad de medios geogrficos: existieron,sin duda, diferencias de cultura del mismo perodo en los hemisferiosoriental y occidental, a consecuencia de la naturaleza desigual de56 LEWIS H. MORGANlos continentes (p. 88). Una ltima cita: La serie precedente puedeser modificada y tal vez puede experimentar cambios esenciales [cursivama] en algunos de sus postulados; pero ofrece una explicacin tanracional como satisfactoria de los hechos de la experiencia humana ydel desarrollo del progreso del hombre (p. 503).Morgan mantiene, en principio, que toda sociedad ha pasado atravs de los mismos perodos evolutivos; dicho de otra maneraparece pensar que los grupos humanos producen paralela e independientemente, las mismas o similares instituciones. Pero al mismotiempo hace importantes concesiones al difusionismo o difusinde rasgos, copia de instituciones e inventos y a la aculturacin ocontacto cultural. Unas veces duda: el primer subperodo de labarbarie comenz con la alfarera, ya sea por invencin original obien por adopcin (p. 83); parece probable que la concepcin delproceso de fundir el mineral de hierro, vino una sola vez al hombre(p. 110); el problema del origen de la gens, a saber, si surgi espontneamente en la sociedad, en un momento dado, repitindose el hechoen distintas regiones, o si se origin en un nico punto desde el cualse propag mediante sucesivas migraciones, por toda la superficiede la tierra, se presta para ser objeto de razonamientos tericos.La segunda hiptesis, con ligeras variantes, parece ser la ms acertada(p. 590); es probable que algunos de estos inventos [cerbatana,mocasn, etc.] fuesen copiados de tribus que se hallaban en el estadiomedio, porque fue por este proceso constantemente repetido [cursiva ma]que las tribus ms adelantadas elevaban a las ms atrasadas, a medidaque stas eran capaces de apreciar los medios de progreso y apropiarse de los mismos (p. 527).La admisin de contactos culturales implica la aceptacin de laobliteracin de la pureza evolutiva. Morgan se percata: la vecindadde tribus continentales ms avanzadas, haba hecho progresar entreellos las artes de la vida mucho ms all del estado de desarrollo desus instituciones domsticas (p. 84); tribus y naciones han sidoadulteradas por influjos externos (p. 88); dondequiera que existierauna conexin continental, todas las tribus deben haber participado,en alguna medida, de los progresos de las otras. Todos los grandesinventos y descubrimientos se propagan solos; pero las tribus inferiores deben haber apreciado su valor antes de poder apropirselos(p. 107); en Africa... las artes e inventos primitivos han desaparecidoen gran parte ante los utensilios y telas introducidos del extranjero(p. 585); los elementos de otros pases entremezclados con los de lacultura nativa, en regiones del hemisferio oriental, crearon un estadoLA SOCIEDAD PRIMITIVA 57anormal de la sociedad all donde las artes de la vida civilizada fueronamoldadas de nuevo, de acuerdo con las aptitudes y necesidades desalvajes y brbaros... Ciertas tribus enteramente nmadas presentantambin peculiaridades sociales, nacidas de un rgimen excepcionalde vida, que no se interpreta bien. La cultura indgena de muchastribus ha sido detenida, por influjos derivados de razas ms adelantadas y adulterada hasta cambiar el curso natural de su progreso.Como consecuencia, sus instituciones y rgimen social han sidoalterados (p. 464). Una ltima nota muy reveladora es la siguiente:Fison escribe a Morgan en enero de 1881. Refirindose a Howittle dice: como usted ver, llega hasta el ltimo lmite de la teora ytoma como cierto que todas las naciones civilizadas han pasado atravs de la misma experiencia. Indeed he holds vieivs which I think,you would hesitate to accept. Fison conoca bien la posicin deMorgan y piensa que no es tan rgida como algunas frases del librohacen suponer. Teniendo in mente estas ideas morganianas dispersasen la obra, adems de la apreciacin personal de Fison, es posiblesituarse en un punto crtico objetivo para sopesar otras afirmacionesa primera vista contradictorias. Unas ideas recortan el vuelo universalista de otras.He intentado presentar una visin de conjunto de Im Sociedadprimitiva, de los postulados, lneas de argumento, pruebas, puntosdbiles y fuertes, dualidades y dudas de su autor. Qu impactoprodujo su publicacin? Entre los antroplogos fue escaso y mediocre;algunos de ellos la atacaron incluso duramente. Su obra anteriorSistemas de consanguinidad ya no haba sido bien recibida sobretodo por aquellos cuyas teoras no rimaban o estaban en contradiccin con las expresadas por Morgan. Segn el Saturday Reviewdel 11 de marzo de 1879, las dos obras de Morgan son confused,conjectural and unsatisfactory in the highest degree.. Otros lo queno era de extraar buscaron otra perspectiva para atacarla: ~La sociedad primitiva era detrimental to true religion. Por el reducido crculoantropolgico ingls se rumore que la dureza crtica de McLennanhacia la obra de Morgan era debida a su creencia de que el abogadode Rochester se haba servido de material de Primitive Marriage sincitarlo. Bachofen qued bien impresionado y en 1880 dedic aMorgan un tomo de ensayos. Tylor, siempre moderado, opin quehubiera sido ms prudente esperar para obtener ms informacin;no le agrad el uso de la palabra gens. Gertamente la eleccin no fuedel todo feliz, pero es irrelevante. La razn de Tylor por otra parte,es un tanto mostrenca: la gens romana es la nica que conocemos58 LEWIS H. MORGAJVy a mi entender ninguna otra coincide exactamente con la romana.No obstante le impresion la lectura y escribi: La Sociedad primitivadel Sr. Morgan es de gran valor para arrojar luz sobre los primerossistemas de matrimonio del mundo. Tylor nunca estuvo interesadoen argumentos de estructura social. Por ltimo, Engels se quejabaen 1884 de la dificultad en encontrar una copia en Inglaterra.Pero una copia haba llegado ya anteriormente a las manos deMarx, quien la ley y anot cuidadosamente; comenz a escribir unvolumen maridando sus ideas con las de Morgan, pero no pudoconcluirlo. Antes de morir dej las notas sobre La Sociedad primitivaa Engels y le encarg la terminacin del manuscrito. Engels redactOrigin of the Family, Private Property and the State (1884). En el prlogoescribe: Las siguientes pginas vienen a ser la ejecucin de un testamento. Carlos Marx haba reservado para s mismo la misin deexponer los resultados de los trabajos de Morgan en cuanto se relacionan con las conclusiones de sus propias tareas histricas... y haceras resaltar todo su alcance. Morgan haba descubierto de nuevo, asu modo, en Amrica, la teora materialista de la historia, que cuarentaaos antes descubri Marx; y en su paralelo entre la barbarie y lacivilizacin haba ido a dar con los mismos resultados esenciales queMorgan... Mi trabajo a duras penas puede suplir al que no pudoterminar mi difunto amigo. Sin embargo, tengo a la vista, juntocon extractos que hizo de la obra de Morgan, glosas crticas quereproduzco aqu dentro de los lmites de lo posible. Ms adelanteasegura que el volumen de Morgan es una de las escasas obras denuestro tiempo que forman poca. En el prlogo a la cuarta edicininsiste en que la obra fundamental de Morgan, Ancient Society(1877)... forma la base de este trabajo y asegura que Morgan haproducido una verdadera revolucin en las ideas, que sus descubrimientos [son] verdaderamente importantes. El autor ha escritosobre la transformacin de esta sociedad en trminos que hubieranpodido salir de labios de Carlos Marx. Y termina la introduccin:El orden introducido por l en la historia primitiva subsiste anen lo primordial de sus rasgos. S; puede afirmarse que cuanto msse trata de arrebatar a Morgan su carcter de autor de este granprogreso, tanto ms encuentra la aprobacin universal el orden quel ha creado.E l origen de la familia, de Engels, fue publicado en 1884. En 1885estaba ya traducido al italiano y al rumano; en 1888 al dans y sepreparaba la edicin francesa. Morgan comenz a ser conocido enun amplio crculo no antropolgico a travs de Engels. La SociedadLA SOCIEDAD PRIMITIVA 5primitiva se convirti en la biblia antropolgica para los marxistay filomarxistas. Se tradujo al ruso ya en la poca zarista y se volvi