1- Monumento Natural de Dunas y Costa Atlántica Introducción El Decreto 266/966 declara Monumento Natural al Sistema de dunas existente entre Cabo Polonio y la desembocadura del Arroyo Valizas, además se incluye el balneario Aguas Dulces y declara Refugio de Fauna a la laguna de Castillos. Corresponde a 26 Km de costa Atlántica. El área de Cabo Polonio se caracteriza por la presencia de playas casi rectas y grandes dunas de arena móviles.

Vegetación La vegetación natural es psamófila, representada por Panicum racemosus (pasto dibujante), Senecio crassiflorus, Spartina ciliata, entre otras. Existen relictos de monte nativo. En las depresiones de las dunas existe normalmente vegetación de pradera. Fauna La fauna está representada por especies xerófilas y/o halófilas, distintos artrópodos y vertebrados adaptados para aprovechar las pequeñas masas de agua transitorias que se constituyen en los bordes distales del mar (Vaz Ferreyra, 1969). En la costa se observan ejemplares de lobos marinos Otaria flavescens y Arctocephalus australis, los que habitan las islas situadas frente a Cabo Polonio. (tomado del Estudio Ambiental Nacional y del Plan Director para la Reserva de Biósfera Bañados del Este, Probides) Principales amenazas Las amenazas en esta área se centran en los asentamientos irregulares y la forestación. Lineamientos de manejo Para el área de Cabo Polonio, se deberá analizar el tema de las construcciones, el tránsito de vehículos que ingresan, temas que se están tratando en el plan de manejo que se está implementando.

Refugio de Fauna Laguna de Castillos La Laguna de Castillos se ubica próxima a la ciudad de Castillos (al SO) a 8.5 Km de la costa Atlántica frente a Cabo Polonio. Pertenece a la cuenca del Aº Valizas, desaguando en el Atlántico, siendo a su vez parte de la cuenca Atlántica. Tiene una profundidad media de 0.46 m, siendo de agua dulce puede presentar cierta salinidad por ingreso de agua desde el mar por el arroyo Valizas.

Geomorfología Esta laguna como todas nuestras lagunas costeras se origina por un descenso del nivel del mar, ocupan el lugar de antiguos golfos y bahías, donde la napa freática, generalmente salobre, se encuentra a poca profundidad. El material geológico se encuentra constituido por sedimentos recientes (Cenozoico-Holoceno), con texturas variables, desde arena hasta arcilla, siendo común encontrar capas intercaladas de conchillas de moluscos y depósitos de turbas. Vegetación Se compone de comunidades hidrófilas y halófilas paludosas con pradera estival de tapiz denso, las áreas de inundación presentan pajonales y juncales. El extemo SO de la Laguna está bordeado por un cordón denso de ombúes (Phytolacca dioica) y otras especies arbóreas nativas que se desarrollan sobre un túmulo de escasa elevación que es concéntrico a la laguna.

Fauna Desde 1984, la unidad es parte integrante del área Ramsar. Son destacables especies como Cygnus melancoriphus (cisne de cuello negro) y coscoroba coscoroba (ganso blanco) además importantes poblaciones del género Anas, Cairina, Oxyura y Heteronetta. En el Arroyo Valizas se encuentra el camarón de mar (Penneus paulensis) Se pueden encontrar mamíferos como los lobos de río grande y chico ( Lutra platensis y Pteronura brasiliensis) y el gato de pajonal (Felis colocolo) Principales amenazas Indefinición de los límites del Refugio de Fauna, en las zonas bajas se practica ganadería extensiva y cultivos de arroz, es común la quema del pajonal para aprovechar para acceder a las pasturas de áreas húmedas.

Lineamientos de manejo