Monacato femenino

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El monacato - del griego monachos, persona solitaria - femenino es la forma de vida

organizada más o menos ascética, dedicada a una religión, que adoptan las mujeres en los

monasterios. La palabra monja es el femenino de monje - del griego monos, solo, solitario -

que significa alguien que vive solo, apartado de los demás. Monja es una mujer que ha sido

consagrada dentro de una orden religiosa que sigue habitualmente una vida monástica

acogiéndose a una serie de reglas, entre las cuales suelen estar el celibato, la obediencia, la

pobreza, la castidad y, en algunos casos, aislamiento total de la vida civil.

Gilbertinas y brigidinas

Fundado por St. Gilbert, hacia el año 1130, en Sempringham, de Gilbert lugar natal, donde

fue entonces parroquia sacerdote. Su deseo originalmente había sido encontrado un

monasterio, pero encontrar que esto sea imposible, él dio una regla de vida a los siete jóvenes

mujeres quienes como hijos que había enseñado en Sempringham, y construido para ellos un

convento y claustro al norte de su parroquia de la iglesia. Recibió el apoyo de su obispo,

Alexander de Lincoln, y en un año de tiempo de las siete vírgenes de Sempringham hizo su

profesión. Gilbert parece haber sido determinado para copiar los cistercienses tanto como sea

posible. A sugerencia de Guillermo, abad de Rievaulx, instituyó laicos hermanas para atender

a las necesidades cotidianas de las monjas, y pronto se añadió una empresa de los hermanos

laicos para hacer el trabajo más duro en las granjas y campos. Estos le reclutados de entre los

más pobres siervos de su parroquia y fincas. Durante ocho años la pequeña comunidad en

Sempringham continuó floreciendo, y no fue hasta alrededor de 1139 que el orden infantil se

incrementó en otro fundamento. Alexander de Lincoln dio a las monjas de Sempringham la

isla de Haverholm, cerca de Sleaford, en Lincolnshire, el sitio de uno de sus castillos

destruidos en la lucha entre el rey Stephen y sus barones. Alexander escritura de regalo deja

claro que las monjas tenían en ese momento adoptó el cisterciense regla "en cuanto a la

debilidad de su sexo permitido". La fama de Sempringham pronto se extendió por todas

partes a través de esa parte de Inglaterra y el convento envió varias colonias a las personas

nuevas fundaciones. En 1148 Gilbert viajó a Císter en burdeos preguntar a los cistercienses

abades allí reunidos en capítulo para hacerse cargo de su orden. Este se negó a hacerlo, se

negó a realizar el gobierno de las mujeres, y así Gilbert regresó a Inglaterra, decidido a añadir

a cada uno de sus conventos una comunidad de canónigos regulares, que iban a actuar como

capellanes y directores espirituales a las monjas. A éstos les dio la Regla de San Agustín.

Cada Gilbertine casa ahora prácticamente consistía en cuatro comunidades, una de las

monjas, uno de los canónigos, uno de los laicos hermanas, y uno de los hermanos laicos. La

popularidad de la orden era considerable, y durante dos años después de Gilbert regreso de

Francia que estaba continuamente fundando nuevas casas en los terrenos reconocidos por los

nobles y prelados. Estas casas, con la excepción de Watton y Malton, que estaban en

Yorkshire, se encuentran en Lincolnshire, en el país de baja altitud de los pantanos. Trece

casas fueron fundadas en la vida de San Gilbert, cuatro de los cuales fueron para los hombres

solamente.

El hábito de los Gilbertine cánones consistía en un negro túnica que llegaba hasta los tobillos,

las cubiertas de un manto blanco y la capilla, que se alinea con los de oveja de lana. Las

monjas estaban en blanco, y durante los meses de invierno se les permitía usar en coro una

esclavina de piel de oveja y un gorro negro forrado con lana blanca. El escapulario fue usado

tanto por los cánones y las monjas. Todo el orden se rige por el "maestro", o antes en general,

que no era Antes de Sempringham, pero fue llamado "Antes de todo". Su autoridad era

absoluta, y al año formó para él una ronda continua de las visitas a las distintas casas.

Nombró a los jefes de las oficinas, recibió la profesión de los novicios, puso su sello a todas

las cartas, etc., y dio o retenido su consentimiento con respecto a las ventas, transferencias, y

similares. Él iba a ser elegido por el capítulo general, que podría deponer a él si es necesario.

Este capítulo general montado una vez al año, en Sempringham, en los días de rogativas, y

contó con la presencia previa, cillerero, y priora de cada casa.

St. Gilbert, antes de encontrar el trabajo de las visitas demasiado arduas, ordenó que ciertos

cánones y monjas le debe ayudar. Estos también aparecieron en el capítulo general. Un

"sacerdote de la confesión" fue elegido para visitar cada casa y actuar como confesor

extraordinario. Un Gilbertine monasterio tenía una sola Iglesia: esta se dividió de manera

desigual por un muro, la parte principal del edificio bienestar para las monjas, la parte

inferior, hacia el sur, por los cánones. Estos tenían acceso a las monjas parte sólo para la

celebración de la Misa. El convento estaba al norte, las casas de los canónigos eran por lo

general hacia el sur. Al mismo Sempingham, y al Watton, los encontramos a cierta distancia

hacia el norte-este. El número de los cánones que se adjuntará a cada convento fue fijado por

St. Gilbert a las siete. La principal dificultad Gilbert experimentó fue el gobierno de los

hermanos laicos. En su mayoría eran ásperas y salvajes espíritus que necesitaban el control y

la dirección de una empresa de hombre, y hubiera sido sorprendente había estado allí no hay

casos de insubordinación y escándalo entre ellos. Dos casos especialmente reclaman nuestra

atención. La primera está relacionada por St. Elredo, abad de Rievaulx, y nos da una historia

desagradable de una chica en Watton Priorato que había sido enviado allí para ser criado por

las monjas; la segunda fue una rebelión abierta, por un tiempo de éxito, de algunos de los

hermanos laicos en Sempringham.

Desde su fundación hasta la disolución de los monasterios de la Corona mostró gran favor a

la Gilbertines. Eran la única puramente Inglés orden y le debían lealtad a ningún superiores

extranjeros al igual que el cluniacenses y cistercienses. Todos los Gilbertine casas estaban

situadas en Inglaterra, excepto dos que estaban en Westmeath, Irlanda. No obstante las

liberales fueros concedidos por Enrique II y sus sucesores, la orden había caído en gran

pobreza a finales del siglo XV. Enrique VI exentas todas sus casas de pagos de todo tipo -

una exención que podría no y no obligar a sus sucesores. Fuertes sumas tuvieron ocasiones

para ser pagado a la Curia Romana, y los gastos incurridos en demandas contra el real o

fingido usurpaciones de los obispos. Por el tiempo de la Disolución había veinte y seis casas.

Ellos no les fueron mejor que los otros monasterios, y sin resistencia lo fue hecho por el

último Maestro del Sempringham, Robert Holgate, obispo de Llandaff, el gran favorito en la

corte, que fue ascendido en 1545 al arzobispado de York. Los Gilbertines se describen como

la entrega "de su propio libre albedrío", cada una de las monjas y los cánones que reciben "un

año razonable de pensiones". Sólo cuatro de sus casas se clasificaron entre los mayores

monasterios como tener un ingreso superior a 200 £ al año, y como el orden parece haber

conservado hasta el final de la sencillez y simplicidad en la iglesia plato y vestimentas

ordenado por St. Gilbert, la Corona no cosechar una cosecha rica por su supresión.

La Orden del Santísimo Salvador (en latín, Ordo Sanctissimi Salvatoris Sanctae Brigittae),

también conocida como la Orden Brigidina es una orden religiosa católica fundada en la Edad

Media en Suecia por Santa Brígida y aprobada por el papa Urbano V en 1370. Observa las

reglas y cánones agustinos. Sus miembros portan un hábito gris y llevan una vida de estudio y

oración basada en la pasión de Jesucristo y en alabanzas a la Virgen María

Originalmente fue una orden con monasterios mixtos, pero en la actualidad la gran mayoría

de comunidades consiste únicamente de monjas, y sólo hay un monasterio de monjes. De

gran relevancia en la Europa medieval, con la reforma protestante la orden fue severamente

dañada. A partir del siglo XIX comenzó su restauración mundial.

Las reglas de la orden, contenidas en las Apariciones Celestiales de Santa Brígida,

conservaba un carácter simbólico medieval. Cada monasterio debía contener 60 monjas (de

las cuales 4 hermanas legas), 13 presbíteros (en relación a los 13 apóstoles, incluyendo a San

Pablo), 4 diáconos (en honor a los cuatro principales Doctores de la Iglesia: Agustín,

Ambrosio, Gregorio y Jerónimo), y ocho hermanos legos. El número total de personas debía

ser igual a los 13 apóstoles más los 72 discípulos.

Santa Brígida presentó las reglas de su orden al papa Urbano V en Roma. El pontífice aprobó

la nueva orden, pero con modificaciones importantes a sus reglas.

Sus miembros tenían que llevar una vida de meditación, contemplación, estudio y predicación

basado en el sufrimiento de Jesucristo en el viacrucis. El monasterio tenía que tener una rama

femenina y una masculina, aisladas entre sí. Bajo la autoridad del obispo local, la directora

del convento era una abadesa (en honor a la Virgen María). Las monjas se mantenían en

encierro constante, dedicadas al estudio y a la oración. Los monjes, por su parte, eran los

encargados de oficiar misa y servir en las confesiones en los conventos y de fungir como

predicadores y misioneros itinerantes. El hábito de la comunidad era gris, lo mismo que el

manto.

El primer convento de la orden fue el Convento de Vadstena, en la ciudad sueca de Vadstena,

que sin embargo no sería consagrado sino hasta 1384, después de la muerte de Brígida y su

hija, Santa Catalina de Suecia. Tras la muerte de la abadesa Ingeborg Knutsdotter en 1412,

nieta de Brígida, la comunidad monástica se nombró a sí misma como "hijos espirituales de

Santa Brígida".

Desde sus inicios, la orden contó con el apoyo económico y la protección de la casa real

sueca, condición principal para su pronta extensión en Suecia y Noruega (en ese tiempo parte

de Suecia). En Dinamarca, la reina Margarita I, educada por una hija de Santa Brígida,

patrocinó la llegada de la orden a inicios del siglo XV. La Orden del Santísimo Salvador

llegó a contar con 27 casas distribuidas en Escandinavia, y contribuyó a la difusión de la

literatura y la cultura en la región. Varios monjes brigidinos fueron profesores universitarios

en Suecia.

En 1515, la orden se hallaba extendida en varios países europeos y su número máximo de

casas monásticas llegó a 80. En Inglaterra, Syon Abbey fue la sede de la orden en el país y se

convirtió en la abadía inglesa más rica y relevante.

Con la reforma protestante en Europa, la orden fue sometida a fuertes persecuciones y

asesinatos en los países que adoptaron esas ideologías. En Suecia, el Convento de Vadstena

fue saqueado y las monjas se exiliaron a Polonia. La comunidad de Syon Abbey emigró

durante el reinado de Isabel I hacia Francia, España y después a Portugal. La mayor parte de

los conventos fue destruida en esa época, mientras que otros fueron abandonados.

Con la tolerancia religiosa, algunas comunidades brigidinas regresaron a sus países de origen.

La comunidad de Syon Abbey regresó a Inglaterra en 1861. La orden regresó a Suecia, su

país original, en 1935.

Cristina de Markyate (siglo XIII)

Fue una cenobita y monja inglesa. Siendo muy joven, o adolescente, llamada Teodora, en una

familia rica, visitó la abadía de St. Albans e hizo voto de castidad. En su juventud, Ralph

Flambard, obispo de Durham, intentó seducirla. Cuando ella se resistió él la comprometió con

un amigo, Burhtred, con el asentimiento de sus parientes, el prior agustino de Huntingdon, y

el obispo de Lincoln. Con el apoyo del arzobispo de Canterbury y una eremita llamada

Eadwine, se unió a Alwen, un recluso en Flamstead, durante unos dos años, y más tarde

Roger, un monje y diácono de la abadía de St. Albans y eremita en Caddington, por cuatro

más. Al final el abad Geoffrey de St. Albans la construyó un convento en Markyate, en la

parroquia de Caddington, Hertfordshire.1 Durante este período de secreto confinamiento,

experimentó sus primeras visiones de la Virgen María y Jesucristo.

Después de un proceso, su esposo la liberó de sus obligaciones maritales, y pudo dejar de

esconderse. Mientras la fama de su santidad y sus visiones se conocieron cada vez más, una

serie de otras mujeres se unieron a ella en Markyate, que Roger le dejó al morir en 1121 o

1122. Su comunidad recibió considerable apoyo financiero por parte de Godofredo de

Gorham o Gorron, abad de St Albans, y profesó formalmente como monja, alrededor del año

1130 o 1131. En 1145, la tierra en la que estaba Markyate fue formalmente entregada a las

monjas por los canónigos de la catedral de San Pablo, Londres, que era la propietaria, a

cambio de una renta nominal, y su comunidad fue formalmente consagrada como el priorato

de Markyate y la dedicó a la Sagrada Trinidad.

Hay tres documentos importantes sobre su vida:

un manuscrito en latín que contiene un relato de su vida escrita por un biógrafo

masculino oficial (primero editado por C. H. Talbot; reemplazada por la edición de

Hermite-Leclercq).

varios detalles biográficos en las crónic as de la abadía de St. Albans.

el así llamado Salterio de St. Albans, que probablemente le perteneció.

También se la menciona en dos documentos que datan de 1155 que sugieren, pero no

prueban, que aún vivía en aquella época.

Brigida de Suecia (siglo XIV)

Esta santa mujer tuvo la dicha de nacer en una familia que tenía como herencia de sus

antepasados una gran religiosidad. Sus abuelos y bisabuelos fueron en peregrinación hasta

Jerusalén y sus padres se confesaban y comulgaban todos los viernes, y como eran de la

familia de los gobernantes de Suecia, y tenían muchas posesiones, empleaban sus riquezas en

construir iglesias y conventos y en ayudar a cuanto pobre encontraban. Su padre era

gobernador de la principal provincia de Suecia.

Brígida nació en Upsala (Suecia), en 1303.De niña su mayor gusto era oír a la mamá leer las

vidas de los Santos.Cuando apenas tenía seis años ya tuvo su primera revelación. Se le

apareció la Sma. Virgen a invitarla a llevar una vida santa, totalmente del agrado de Dios. En

adelante las apariciones celestiales serán frecuentísimas en su vida, hasta tal punto que ella

llegó a creer que se trataba de alucinaciones o falsas imaginaciones. Pero consultó con el

sacerdote más sabio y famoso de Suecia, y él, después de estudiar detenidamente su caso, le

dijo que podía seguir creyendo en esto, pues eran mensajes celestiales.

Cuando tenía 13 años asistió a un sermón de cuaresma, predicado por un famoso misionero.

Y este santo sacerdote habló tan emocionantemente acerca de la Pasión y Muerte de

Jesucristo, que Brígida quedó totalmente entusiasmada por nuestro Redentor. En adelante su

devoción preferida será la de Jesucristo Crucificado.

Un día rezando con todo fervor delante de un crucifijo muy chorreante de sangre, le dijo a

Nuestro Señor: - ¿Quién te puso así? - y oyó que Cristo le decía: "Los que desprecian mi

amor". "Los que no le dan importancia al amor que yo les he tenido". Desde ese día se

propuso hacer que todos los que trataran con ella amaran más a Jesucristo.

Su padre la casó con Ulf, hijo de otro gobernante. Tuvieron un matrimonio feliz que duró 28

años. Sus hijos fueron 8, cuatro varones y cuatro mujeres. Una de sus hijas fue Santa Catalina

de Suecia. Un hijo fue religioso. Otros dos se portaron muy bien, y Carlos fue un pícaro que

la hizo sufrir toda la vida. Sólo a la hora en que él se iba a morir logró la santa con sus

oraciones que él se arrepintiera y pidiera perdón de sus pecados a Dios. Dos de sus hijas se

hicieron religiosas, y otra fue "la oveja negra de la familia", que con sus aventuras nada

santas martirizó a la buena mamá.

Fue pues una familia como muchas otras: con gente muy buena y gente que hace sufrir.

Brígida era la dama principal de las que colaboraban con el rey y la reina de Suecia. Pero en

el palacio se dio cuenta de que se gastaba mucho dinero en lujos y comilonas y se explotaba

al pueblo. Quiso llamar la atención a los reyes, pero estos no le hicieron caso. Entonces pidió

permiso y se fue con su esposo en peregrinación a Santiago de Compostela en España. En el

viaje enfermó Ulf gravemente. Brígida oró por él y en un sueño se le apareció San Diosnisio

a decirle que se le concedía la curación, con tal de que se dedicara a una vida santa. El marido

curó y entró de religioso cisterciense y unos años después murió santamente en el convento.

En una visión oyó que Jesús Crucificado le decía: "Yo en la vida sufrí pobreza, y tú tienes

demasiados lujos y comodidades". Desde ese día Brígida dejó todos sus vestidos elegantes y

empezó a vestir como la gente pobre. Ya nunca más durmió en camas muy cómodas, sino

siempre sobre duras tablas. Y fue repartiendo todos los bienes entre los pobres de manera que

ella llegó a ser también muy pobre.

Con su hija Santa Catalina de Suecia se fue a Roma y en esa ciudad permaneció 14 años,

dedicada a la oración, a visitar y ayudar enfermos, a visitar como peregrina orante muchos

santuarios, y a dictar sus revelaciones que están contenidas en ocho tomos (Sufrió muy

fuertes tentaciones de orgullo y sensualidad). Desde Roma escribió a muchas autoridades

civiles y eclesiásticas y al mismo Sumo Pontífice (que en ese tiempo vivía en Avignon,

Francia) corrigiendo muchos errores y repartiendo consejos sumamente provechosos. Sus

avisos sirvieron enormemente para mejorar las costumbres y disminuir los vicios.

Por inspiración del cielo fundó la Comunidad de San Salvador. El principal convento estaba

en la capital de Suecia y tenía 60 monjas. Ese convento se convirtió en el centro literario más

importante de su nación en esos tiempos. Con el tiempo llegó a tener 70 conventos de monjas

en toda Europa.

Se fue a visitar los santos lugares donde vivió, predicó y murió Nuestro Señor Jesucristo, y

allá recibió continuas revelaciones acerca de cómo fue la vida de Jesús. Las escribió en uno

de los tomos de sus revelaciones, y son muy interesantes. En Tierra Santa parecía vivir en

éxtasis todos los días.

Al volver de Jerusalén se sintió muy débil y el 23 de juilio de 1373, a la edad de 70 años

murió en Roma con gran fama de santidad. A los 18 años de haber muerto, fue declarada

santa por el Sumo Pontífice. Sus revelaciones eran tan estimadas en su tiempo, que los

sacerdotes las leían a los fieles en las misas.

Referencias bibliográficas.

Gilbertines, Recuperado de http://www.historyfish.net/monastics/gilbertines.html

THE NUNS OF MEDIEVAL ENGLAND, Recuperado de

http://www.historyfish.net/monastics/nuns.html

Order of Gilbertines, Recuperado de http://www.newadvent.org/cathen/06556b.htm

Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida, Recuperado de

https://es.wikipedia.org/wiki/Orden_del_Sant%C3%ADsimo_Salvador_de_Santa_Br

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