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Geografía Geografía HumanaHumana

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TemaTemaPaisajes Geográficos y Modos Paisajes Geográficos y Modos

de Vidade Vida

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de Vidade Vida

Montañas

El término montaña, considera una parte sobresaliente de la corteza a cierta altura o a una gran elevación. Las cadenas montañosas forman parte de las Tierra Nuevas o más jóvenes, de mayor elevación y extensión del planeta y surgieron debido a la orogénesis alpina emergida hace unos 165 millones de años y se distribuyen por todo el mundo. Algunos de los principales conjuntos, son:

Asia. Himalaya. África. Macizo Oriental. Europa. Los Alpes. Cáucaso. Cárpatos y Pirineos. América. Montes Brooks. Montañas Rocosas. Sierra Nevada. Cadena Costera. Sierra Madre. Cordillera Centroamericana. Los Andes.

Los principales rasgos de las Tierras Nuevas, son los siguientes:

Gran riqueza hídrica. Son poco pobladas por el frío y sismicidad. Poseen abundante actividad tectónica y vulcanológica. Son elevadas cordilleras cubiertas por nieves perpetuas. Formadas durante la Era Cenozoica o Terciaria, hace 165 millones de años.

Las mayores altitudes del planeta, corresponden a:

Continente Cordillera Elevación Altitud

1. Asia. Himalaya. Monte Everest.

8848 m.

2. África. Macizo Oriental.

Monte Kilimanjaro

5895 m.

3. Europa. Los Alpes. Monte Blanco. 4807 m.

4. Oceanía. Sudirman. Monte Jaya. 4884 m.

5. America. Los Andes. Monte Aconcagua

6958 m.

6. Antártida. Sentinel. Macizo Vinson 5140 m.

Montañas Rocosas

Montañas Rocosas (Rocallosas). Se localiza al oeste de Norteamérica. Se extiende por 3.220 Km. desde los Montes Brooks (Alaska), hasta la Sierra Madre (México). Se formó por el choque de las placas Norteamericana y del Pacífico y se sitúa sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico. Es la divisoria de aguas de los ríos que desaguan en el Océano Pacífico, Océano Atlántico y Océano Glacial Ártico. Se subdivide en las mesetas de Alaska, Columbia, Colorado y la Gran Cuenca. Incluye los desiertos de Mojave, Colorado, Roca Negra y los Parques Nacionales de Yellowstone, Yosemite, Gran Cañón y Jasper.

Sierra Madre

Sierra Madre. Sistema montañoso de México, el más importante del país, que rodea a la altiplanicie Mexicana. Es la continuación de la gran cordillera de América del Norte. La Sierra Madre, Se divide en 3 secciones, Sierra Madre Occidental, Oriental y del Sur, conectadas con la Cordillera Neovolcánica:

Los Andes

Se ubica en Suramérica y es la más importante del planeta, con un área de 7.500 Km. Se extiende paralela a la costa Pacífica, desde el norte de Venezuela, al Cabo de Hornos, Argentina. Posee cadenas paralelas, nudos, mesetas, valles y otros, regados por ríos y densamente poblados. Surgieron producto de la subducción de la placa del Pacífico bajo la placa sudamericana, generando un activo tectonismo, vulcanismo y formas de relieve; como los volcanes y cerros Tungurahua (5.033 m.), Cotopaxi (5.897 m.), Ancohuma (6.550 m.), Llullaillaco (6.723 m.), Chimborazo (6.267 m.), Huascarán (6.768 m.), Nevado de Tolima (5.215 m.) y el Aconcagua de (6.959 m) en Argentina, la montaña más alta de América.

Los Alpes

Esta cordillera se ubica entre el centro y sur de Europa. Tiene un área de 1200 Km. desde el Golfo de Génova, Italia hasta el Río Danubio, Austria. Es el sistema más elevado Europa. Las principales actividades económicas son la energía hidroeléctrica, turismo, silvicultura, industria láctea, extracción de hierro y sal. Es una importante región de tráfico comercial, gracias a sus rutas y puertos. Se formaron por la colisión de placas Africana y Eurasiática, siendo moldeados por las glaciaciones. Presentan una serie de valles glaciares, ríos y lagos: Lausana, Zurich, Lehman, Constanza Ródano, Rin, Inn, Salzach, Mur y Drau, Se dividen en los Alpes Occidentales y Orientales. En el Occidente, se ubica el Mont Blanc de 4.807 m. el más alto de Europa. Después del Lago Lehman, los Alpes Orientales prosiguen hacia la cuenca del Río Danubio, Austria.

Himalaya

Es el principal sistema montañoso de Asia, abarca las mayores altitudes del planeta junto con otras cordilleras. Se extiende por 2.410 Km., desde el Río Indo, Pakistán al este, a través de Cachemira, India, Tíbet, Nepal, Sikkim y Bhután; con más de 30 cimas de 7.500 m de altitud. Surgió por el choque de placas Indoaustraliana y Euroasiática. Se divide en 4 grandes áreas: Himalaya Exterior, Himalaya Inferior, Gran Himalaya e Himalaya Tibetano. El Gran Himalaya tiene una altitud promedio de 6.100 m. Nepal posee las cimas más altas del mundo: Everest, Kanchenjunga, Dhaulagiri, Annapurna y K2. Del Himalaya descienden ríos como: Indo, Sutlej, Brahmaputra y Ganges. Existen muchos lagos glaciares.

Macizo Oriental Africano

Macizo Oriental Africano. Se localiza en África Oriental e inicia en el Macizo de Etiopía (Abisinia), parte de una depresión tectónica que se extiende entre África del Sur y el Mar Rojo, formada por gran cantidad de fallas geológicas. En sus bordes, se ubican los Montes Kilimanjaro, Kenia y Ruvenzori, los más altos del continente. Las partes bajas, son ocupadas por lagos como Alberto, Rodolfo, Victoria y Tanganica. Las llanuras, mesetas y volcanes, son muy altos y modifican clima y paisaje. Las mesetas e inmediaciones de volcanes, son muy pobladas, ocupadas por ciudades de Etiopía, Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, Somalia y Tanzania.

Valles y Llanuras

La mayoría de los ríos nace en las altas montañas, donde por lo general llueve más y en su gran mayoría, desaguan en ríos, lagos, mares u océanos. Parte del agua, se infiltra en el suelo y forma aguas subterráneas, nacientes y manantiales. Otra, es absorbida por plantas y árboles y otra se evapora. El caudal del río, varía en tiempo y espacio, lo que altera ecosistemas y seres vivos. Conforme los ríos descienden de las montañas, la fuerza de su caudal, va modificando todo a su paso, dando origen a valles y llanuras, por la erosión y sedimentación. Los ríos ejercen una labor constructiva y destructiva de la superficie terrestre y del relieve, mediante la acción del agua. Este proceso comprende tres fases:

Erosión/Modificación del Relieve. Transporte/Arrastres de Materiales. Depósito de Materiales/Formación de Relieve.

Cuando los ríos descienden se ensanchan y crean valles o planicies a cierta altitud. En las partes bajas forman llanuras planas, onduladas y fértiles, gracias a los sedimentos. Las llanuras generalmente no superan 300 m. de altitud, comprenden casi el 55% del relieve terrestre y se distribuyen por todo el mundo, recibiendo en la mayoría de los casos, el nombre del río que les dio origen:

África. Nilo. Congo. Níger. Europa. Volga. Danubio. Po. Rin. Ródano. América. Missisipi. Amazonas. Orinoco. La Plata. Asia. Yang-Tse-Kiang. Hoang-Ho. Indo. Ganges. Brahmaputra. Tigris. Éufrates.

Tierras de Relleno

Las tierras de relleno, llanuras o cuencas sedimentarias, fueron las últimas formas de relieve en establecerse. Algunas de sus características distintivas, son:

Formas de relieve más reciente. Suelos planos fácilmente inundables. Presentan grandes concentraciones de población. Fueron ocupadas por las primeras civilizaciones de la humanidad. Surgieron en la Era Cuaternaria o Antropozoica, hace un millón de años. Tierras muy fértiles, aptas para la agricultura, ganadería y otras actividades.

Las principales tierras de relleno del planeta son las siguientes:

Gran Llanura Norteamericana. Se entre el sur de Canadá, centro de EE.UU. y Golfo de México. Es de gran importancia económica agrícola y forestal por sus cultivos de cereales, ganadería, explotación de maderas, minerales y petróleo. Es alta y extensa. Sus límites son al este el Escudo Laurentino y al oeste Montañas Rocosas. Se producen maíz, trigo, algodón, ganado.

Llanuras Centroamericanas. Se ubican en el Pacífico/Caribe. Se desarrollan cultivos tropicales como banano, cacao, café, frutas tropicales, tubérculos, piña, plátanos; para la exportación, además de la ganadería y explotación forestal en grandes haciendas y plantaciones.

Llanos del Orinoco. Se ubican al norte de Sudamérica, entre Venezuela, Colombia y las Guyanas, formados por el Río Orinoco, son extensos llanos inundados, ocupados por ganadería/agricultura tropical. Tienen 260.000 Km². Esta cuenca de acumulación formada por sedimentos del Orinoco y sus afluentes. Abundan en oro, bauxita, hierro, diamantes, flora, fauna y otros. Su clima es ecuatorial, con altas precipitaciones y temperaturas todo el año.

Amazonía. Es la mayor llanura del planeta, es una selva siempre verde, gracias a la alta precipitación y temperatura. Se ubica entre los Macizos Guayanés y Brasileño de norte-sur y este-oeste, entre el Océano Atlántico y Los Andes. Comprende 7.000.000 Km². y cruza Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Venezuela, Surinam, Guyana y Guayana Francesa. Su clima es ecuatorial, con diversos suelos, especies arbóreas, aves, mamíferos, insectos y reptiles.

La Pampa. Es una vasta llanura sin árboles al centro de Argentina. Se rodea de estepas y llanos. Posee 700.000 Km. de área y se subdivide entre varias regiones. Su gran riqueza natural, ha permitido desarrollo de varias modalidades de ocupación humana y producción agropecuaria. Es regada por el Río Salado y sus afluentes.

Gran Llanura Europea. Esta zona abarca gran parte de Europa. Se extiende desde el suroeste de Francia al norte y este, por Holanda, Alemania y Polonia, hasta Rusia. Está conformada por sedimentos depositados en la última glaciación y por loes, un material arrastrado por el viento y ríos, estableciendo los suelos muy fértiles. Es formada por ríos, como Volga, Rin, Danubio, Dniéper, Don, Sena, Ródano, Vístula.

Llanuras de China. Formada por los ríos Yang-Tse-Kiang y Hoang-Ho. Es parte de un conjunto de Tierras de Relleno, divididas en la llanura del Noreste, del Norte, Llanuras del Yang-Tse-Kiang y Hoang-Ho. El curso del Río Yang-Tse-Kiang, forma la llanura más extensa e importante del país. Se extienden entre las montañas Wushan, hasta el mar al este. Los ríos y lagos, que atraviesan estas tierras, crean gran fertilidad, la base de la intensiva ocupación humana, por parte de millones de personas.

Llanura Indogangética. Se ubica en India, formada por los ríos Indo y Ganges de los que toma nombre. La principal actividad es la agricultura con un 90% de población ocupada. Se producen dos y hasta tres cosechas anuales de papa, mandioca, maíz, trigo, mijo, maní, algodón, legumbres, caña de azúcar y arroz. Se usa el sistema de regadío. La ganadería, es muy abundante, pero no se consume por razones religiosas.

Llanuras Mesopotámicas. Son regadas por los ríos Tigris y Éufrates. Fueron la cuna de la primera civilización humana: Mesopotamia, una cultura fluvial/regadío. Se sitúa en Asia Menor, al sur de la Península de Anatolia. Se le llamaba Media Luna Fértil, gracias a la fertilidad de sus tierras, lo que propició el asentamiento de estos pueblos.

Llanura del Nilo. Está rodeada de desiertos absolutos y es atravesada por el Río Nilo, cuya presencia parece milagrosa, al mantener su caudal por más de 2000 Km. Sus crecidas, depositan enormes cantidades de limo fértil en zonas de la inundación, que han contribuido a formar el Delta. El Río Nilo, ha proporcionado vida desde hace más de 60.000 años, a las áreas que cruza, dando fertilidad al suelo, variada, agricultura sedentaria y alivio del inclemente clima de la región.

Llanura del Congo. Se localiza en la parte centro-occidental de África, atravesada por el ecuador, que la divide en los hemisferios norte-sur. Posee altas precipitaciones y temperaturas y gran biodiversidad de ecosistemas, flora y fauna. Está rodeada por altas montañas hacia el oeste. El Río Congo y sus afluentes, dan forma y sustento a este tipo de relieve, base de la economía y de la vida cotidiana de la población.

Llanura Europea

Valle del Nilo

Río Ganges

Llanura del Congo