La mina Grasberg es la mayor mina de oro y la tercera mina de cobre más grande del mundo. Se encuentra ubicada en la provincia de Papúa en Indonesia cerca del Puncak Jaya, la montaña más alta de Papúa, en ella trabajan 19,500 operarios. El 90,64% de su propiedad se encuentra en manos de Freeport-McMoRan, a través de su principal subsidiaria en Indonesia PT Freeport, incluido el 9.36% que es propiedad de su subsidiaria, PT Indocopper Investama. El Gobierno de Indonesia es propietario del 9.36% restante de PT Freeport Indonesia.

FCX opera mediante un acuerdo con el Gobierno de Indonesia, que le permite a Freeport realizar exploraciones, y actividades mineras y de producción en una zona con un área de 24,700-acres (Block A). Además realiza exploraciones en una zona de unos 500,000-acres (Block B). Todas las reservas minerales de Freeport comprobadas y probables y las operaciones mineras actuales se encuentran en el Block A. En el año 2006 produjo 610,800 toneladas de cobre; 58.47 toneladas de oro; y 174.46 toneladas de plata; se produjo más de 67 millones de toneladas de mineral.

Sin embargo, en 2011 ha estado operando en la producción mínima, ya que 12.000 de los 23.000 trabajadores se declararon en huelga en septiembre para exigir salarios más altos. El paro llevó a Freeport a declarar “fuerza mayor” en las exportaciones y Barclays Capital ha previsto que el suministro de cobre de la mina caiga un 2% este año, algo que no ocurría desde el 2002.

Sin embargo, la producción se espera que continúe hasta mediados de 2016, fecha en la cual se iniciará las operaciones de minería subterránea de

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MINA GRASBERG

Mina Grasberg

Vista de la excavación a cielo abierto de la mina

Grasberg.

Localización geográfica y administrativa

Continente Oceanía

País(es) Indonesia

División(es) Papúa

Características

Tipo Cielo abierto y galeria

Método Pozo y galeria

Materias

primas

Cobre

Oro

Producción 610 800.00 toneladas de cobre

58.474 toneladas de oro

174.458 toneladas de plata (año 2006)

Propietario Freeport-McMoRan

Coordenadas 4°3′10″S   137°6′57″E Coordenadas : 

4°3′10″S   137°6′57″E  (mapa)

Mapa de localización

Mina Grasberg

Grasberg, que está actualmente en desarrollo. La producción en DOZ se espera que continúe hasta el 2019, aumentando la producción a sus máximos niveles en 2015.

Por otra parte, cabe la pena destacar que el complejo de procesamiento de minerales de Grasberg es también uno de los más grandes del mundo, con cuatro picadoras y dos enormes unidades de procesamiento de molienda semi-autógena capaz de tratar 240.000 toneladas de mineral al día.

HISTORIA

En 1936, el geólogo holandés Jean Jacques Dozy fue parte de una expedición que escaló el Monte Carstensz, la montaña más alta de las Indias Orientales Neerlandesas. Durante su ascenso, realizó anotaciones sobre un tipo particular de roca negra con coloraciones verdes, y durante varias semanas se dedicó a estimar los depósitos de oro y cobre. En 1939, produjo un informe sobre la Ertsberg (en holandés "montaña de mineral"). En ese momento trabajaba para la Nederlandsche Nieuw Guinea Petroleum Maatschappij (NNGPM), una empresa de exploraciones formada por Shell en 1935, con una participación del 40% de Standard Vacuum Oil (Mobil) y del 20% de Far Pacific investments (subsidiaria de Chevron).

En marzo de 1959 el New York Times publica un artículo comentando que los holandeses estaban buscando por la montaña que era la fuente del oro aluvional que se observaba en el  mar de Arafura. El geólogo Forbes Wilson, que trabajaba para la compañía minera Freeport en agosto de 1959 luego de leer el informe de Dozy de 1936, inmediatamente se preparó para explorar el sitio Ertsberg. En 1960 la expedición, liderada por Forbes Wilson y Del Flint, confirmó los inmensos depósitos de cobre existentes en Ertsberg. La expedición fue financiada por Freeport Sulphur, entre cuyos directores se encontraban Godfrey Rockefeller, el Gerente General de Texaco Augustus Long, y Robert Lovett.

En 1963, Nueva Guinea Neerlandesa fue transferida a Indonesia, y la mina fue la primera que hizo uso de las nuevas leyes de 1967 del gobierno de Suharto que intentaban atraer inversión extranjera a la arruinada economía de Indonesia.

El desarrollo de la mina que se encuentra a una elevación de 4,100 m sobre el nivel del mar en una de las zonas más remotas de West Papua, requería de un capital y tecnología que excedía con creces los recursos económicos que Indonesia disponía por ese entonces. La construcción tuvo un costo de 175 millones de dólares, 55 millones más que el presupuesto original. Se construyeron una ruta de 116 km, una tubería para sacar el producto, un puerto, una pista de

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aviones, una planta de generación eléctrica y un nuevo poblado llamado "Tembagapura" (literalmente: pueblo de cobre).

La mina fue inaugurada oficialmente en 1973 (si bien el primer envío de mineral recién se produjo en diciembre de 1972), y fue expandida con el sector Ertsberg Este, que se inauguró en 1981. Varios teleféricos con gran pendiente se utilizan para transportar equipos y las personas. Inicialmente el mineral desciende 600 metros desde la mina, siendo concentrado y mezclado con agua para formar un lodo acuoso en una relación 60:40. Luego el lodo es bombeado por una tubería de 166 km de largo a través de montañas, selva y pantanos hasta el puerto de Amamapare, donde se lo seca y embarca. Cada tonelada de concentrado seco contiene 317 kilos de cobre, 30 gramos de oro y 30 gramos de plata.

En 1977 el grupo rebelde Movimiento Papúa Libre atacó la mina. El grupo dinamitó la tubería principal de transporte de barro, lo cual produjo daños por unas decenas de millones de dólares, y atacaron las oficinas de la mina. Los militares de Indonesia reaccionaron con dureza, mataron unas 800 personas.

Hacia mediados de la década de 1980, la mina original estaba casi agotada. Freeport exploró el área en búsqueda de otros yacimientos. En 1988, Freeport identificó reservas valoradas en 40.000 millones de dólares en Grasberg (holandés, "Montaña de pasto"), a solo 3 km de la mina Ertsberg. Se estimó que la construcción del camino sinuoso hasta Grasberg, necesario para subir la maquinaria para la mina, costaría de $12 a $15 millones de dólares. Pero sin embargo un constructor de caminos indonesio que había participado de la construcción del camino Ertsberg se monto en una bulldozery la condujo colina abajo estableciendo el recorrido para el camino. El camino finalmente solo costó 2 millones de dólares.

El boom de los precios del cobre experimentado en el período 2003–2006 aumentó las ganancias de la mina. El consumo adicional de cobre por parte de la infraestructura eléctrica en Asia excedió la oferta con el resultado que los precios aumentaron desde unos $1500/ton a $8100/ton.

FUNCIONAMIENTO DE LA MINA

Las partes y equipamiento del complejo de la mina Grasberg incluyen una enorme mina a cielo abierto, una mina subterránea y cuatro concentradores. La mina a cielo abierto que forma un cráter de 1.6 km de diámetro en su superficie es una operación de gran volumen y bajo costo, que produce más de 67 millones de toneladas de mineral y suministró más del 75% del mineral procesado en el 2006.

En la mina se realiza un primer proceso triturado del mineral, antes de ser conducida mediante cintas transportadoras al complejo de molienda para otra etapa de triturado, grinding y flotación.

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El complejo de molido y concentración de Grasberg es el más grande del mundo, contando con cuatro trituradores y dos gigantescas unidades semi-autogenous grinding (SAG) que procesan por día un promedio 240,000 toneladas métricas de mineral en el 2006.

Un reagente de flotación es utilizado para separar el concentrado de cobre-oro del mineral. El lodo conteniendo el concentrado de cobre-oro es transportado mediante tres tuberías hasta el puerto marino de Amamapare, a una distancia de unos 120 km, donde se le extrae el agua. Una vez filtrado y secado, el concentrado conteniendo cobre, oro y plata es distribuido a fundiciones de metal por todo el mundo.En el puerto se encuentra la planta de generación eléctrica alimentada a carbón, que suministra electricidad a la mina Grasberg.GRASBERG ACCIDENTE MORTAL

El derrumbe del techo que causó 28 muertos en la mina Grasberg en Indonesia en 2013 se podría haber evitado, según la Comisión Nacional Indonesia de Derechos Humanos.En mayo de 2013, el techo de un túnel subterráneo no operacional se derrumbó durante una sesión de capacitación en la mina de cobre Grasberg de Freeport-McMoran en Indonesia, muriendo 28 mineros y resultando heridos otros diez.

El accidente, que sólo puede calificarse de homicidio industrial, se produjo durante un curso de seguridad.Se llevó a cabo una investigación del accidente, de la que se excluyó de participar activamente al sindicato CEMWU (FSPKEP-SPSI), afiliado a la IndustriALL Global Union. Aunque el informe no era confidencial, las conclusiones no se hicieron públicas.La Comisión Nacional Indonesia de Derechos Humanos (Komnas HAM) ha descubierto ahora que la compañía podía haber evitado la excavación en Grasberg, en la que murieron 28 personas el año pasado.

“PT Freeport podía haber impedido que sucediera esto, pero no lo hizo. La falta de esfuerzo puso en peligro la vida de otros. La gravedad de este caso es grande”, dijo el comisionado de Komnas HAM Natalius Pigai el viernes, citado por kompas.com.También observó que se habían cometido violaciones de los derechos humanos, y pidió al Gobierno  que siguiera el informe de la comisión investigando a fondo el incidente para descubrir cualquier indicio de negligencia.

A raíz del accidente industrial en la mina de cobre Grasberg de Freeport-McMoran en Indonesia, delegados sindicales, entre ellos representantes de la IndustriALL, se desplazaron a la región en una misión de solidaridad en septiembre de 2013. La misión llegó a la conclusión de que el accidente se debió a la negligencia de la dirección. No se pudieron aportar pruebas de inspecciones sobre evaluación del riesgo antes del accidente.

Kemal Özkan, secretario general adjunto de la IndustriALL Global Union, dice: “Rio Tinto presenta un bonito panorama de la salud y la seguridad, pero la realidad muestra lo contrario. Controla el 40 por ciento de la mina de Grasberg, pero todavía no ha asumido la misma responsabilidad.”

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