Metano

DEFINICION

El metano (CH4) es un hidrocarburo alcano no polar que se presenta en forma de gas atemperaturas y presiones ordinarias. Es incoloro e inoloro y apenas soluble en agua en su faselíquida. Constituye el 97% del gas natural y es muy peligroso, ya que es fácilmente inflamable yexplosivo.

Hidrocarburo

Se conoce como hidrocarburo al compuesto de tipo orgánico que surge al combinar átomosde hidrógeno con otros de carbono. Según los expertos en la materia, en este compuesto la formamolecular se basa en átomos de carbono enlazados con átomos de hidrógeno.

Cuando un hidrocarburo es extraído en estado líquido de una formación geológica, recibe el nombrede petróleo. En cambio, el hidrocarburo que se halla naturalmente en estado gaseoso sedenomina gas natural.

Componente principal del gas natural-El componente principal en gas natural es metano.-El gas natural es un combustible de gran utilidad en la vida del hombre moderno. En el hogar, el gas se utiliza para cocinar alimentos, calentar agua, secar ropa y calentar los edificios en épocas de frío.

Gases de efecto invernadero-Son gases que se encuentran presentes enla atmósfera terrestre y que dan lugar al fenómenodenominado efecto invernadero. Su concentraciónatmosférica es baja, pero tienen una importanciafundamental en el aumento de la temperatura del airepróximo al suelo, haciéndola permanecer en un rango devalores aptos para la existencia de vida en el planeta.

Los gases de invernadero más importantes son: vapor deagua, dióxido de carbono (CO2) metano (CH4), óxido nitroso(N2O) clorofluorcarbonos (CFC) y ozono (O3).

Reducir las emisiones de metano aporta muchos beneficios en:

Energía

Económico

Seguridad

ambiente

En primer lugar, debido a que el metano es un gas de efecto invernadero potente y tiene una vida atmosférica corta,

su reducción puede producir importantes resultados a corto plazo. Además, el metano es el constituyente principal

del gas natural. Por lo tanto, la recolección y utilización del metano provee una valiosa fuente de energía de

combustión limpia que mejora la calidad de vida en las comunidades locales y puede generar beneficios

económicos. Producir energía a partir del metano recuperado también puede evitar el uso de recursos de mayor

emisión de energía, como la madera, el carbón o el petróleo.

Esto puede reducir las emisiones de CO2 provenientes de los usuarios finales y las plantas generadoras de

energía, y también las emisiones de otros contaminantes del aire como el dióxido de azufre (uno de los mayores

causantes de la lluvia ácida), partículas (una fuente de problemas para la salud) y otros rastros de contaminantes

peligrosos en el aire.

Control de residuos de animales

El metano que se libera de los sistemas de control de estiércol líquido puedecapturarse y usarse para satisfacer una porción de los requisitos de energía dela granja o simplemente quemarse. El metano capturado puede usarse comouna fuente de energía limpia para producir electricidad o como combustiblepara equipo como motores, calderas o enfriadores.

Minas de carbón

Para reducir los peligros de explosión, el metano se extrae de las minassubterráneas antes de trabajar la mina, o durante o después las actividades deminería.

Vertederos

El método principal para reducir las emisiones de metano de los vertederosconlleva la recolección y combustión o uso de los gases de vertederos. Lastecnologías de utilización de gases de vertederos se concentran en lageneración de electricidad y el uso directo de gas.