Memoria Proyecto EIA en · 2013-09-12 · Memoria Proyecto EIA en Centroamérica 2001-2003 /...

Memoria Proyecto EIA enCentroamérica 2001-2003

Project report EIA inCentral America 2001-2003

02 Memoria Proyecto EIA en Centroamérica 2001-2003 / Project report EIA in Central America 2001-2003

Producción y edición:Unidad de Comunicación de la UICN-Unión Mundialpara la Naturaleza, Oficina Regional para Mesoamérica.

Tel: (506) 241-0101

Fax: (506) 240-9934Apdo postal:146-2150 Moravia, Costa Rica.www.iucn.org/places/ormawww.eia-centroamerica.org

Traducción al inglés:Marianela Cedeño y Gabriela Cordero.

Diseño y diagramación:IntergraphicDESIGNS S.AFotografías de portada:Cortesía del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE)Fotógrafo: Jimmy Arriola B.

Produced and edited by:Communication Unit, IUCN-The World Conservation Union, Regional Office for Mesoamerica.

Phone: (506) 241-0101

Fax: (506) 240-9934P.O. Box: 146-2150 Moravia, Costa Rica.www.iucn.org/places/ormawww.eia-centroamerica.org

Translation to English:Marianela Cedeño and Gabriela Cordero.

Art and Design:IntergraphicDESIGNS S.ACover photographs:Courtesy of the Costa Rican Electricity Institute (ICE)Photographer: Jimmy Arriola B.

333.721.4U33p Unión Mundial para la Naturaleza. Oficina Regional

para MesoaméricaProyecto EIA en Centroamérica 2001-2003 = EIA in

Central America, Project Report : 2001-2003 / UICN.Oficina Regional para Mesoamérica. – San José, C.R. :UICN, 2004.

64 p. – 20 x 25 cm.

ISBN 9968-743-82-8

1. Impacto Ambiental. 2. Evaluación de Impacto Ambiental. 3. América Central. I. Título.

Memoria Proyecto EIA en Centroamérica 2001-2003 / Project report EIA in Central America 2001-2003

• Proyecto de Fortalecimiento de las Evaluaciones de Impacto Ambientalen Guatemala, Nicaragua y Costa Rica: La historia de una necesidad regional

• Los actores clave del proyecto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 00

1.1 El apoyo político . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111.2 El respaldo regional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121.3 La alianza internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121.4 El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

• En búsqueda de los orígenes: Diagnósticos desituación de los Sistemas de EIA al inicio del proyecto 00

1.1 La situación nicaraguense antes del inicio del proyecto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151.2 La situación guatemalteca antes del inicio del proyecto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171.3 La situación costarricense antes del inicio del proyecto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181.4 El resultado de los diagnósticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

• Los planes nacionales de acción 00

1.1 Guatemala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211.2 Nicaragua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221.3 Costa Rica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

• Hacia un Plan de Acción Regional 00

• Acuerdo para el Fortalecimiento de los Sistemas deEvaluación de Impacto Ambiental en Centroamérica 00

• Una aproximación al Plan de Acción Regional 00

• Las reuniones del Comité Técnico de EIA: Centroamérica en búsquedade una región unificada en sus procesos de Evaluación de Impacto Ambiental. 00

• Sobre capacitaciones, talleres y transferencia de conocimientos 00

1.1 Aprendiendo sobre EAE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351.2 Incorporando la participación pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361.3 Hacia una mejor valoración económica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371.4 Aprendiendo sobre la EIA internacionalmente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371.5 Capacitación para la redacción de reglamentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381.6 Talleres de divulgación de los planes nacionales de acción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381.7 Incorporación de otros actores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

• Retos cercanos de la EIA en Centroamérica 00

1.1 Plan Puebla Panamá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411.2 El Tratado de Libre Comercio entreCentroamérica y Estados Unidos de Norteamérica (CAFTA) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

Tabla de Contenidos

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• Comisión Internacional de Evaluación de Impacto Ambiental (ICIA):Una oportunidad para Centroamérica

• Divulgación e información: medios para el fortalecimiento de la EIA

Las Publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .471.1 Revista EIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 471.2 Publicaciones del Comité Técnico de Evaluación de Impacto Ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491.3 Evaluación Ambiental Estratégica: Capacitación para Centroamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 501.4 Manual Técnico de EIA: Lineamientos generales para Centroamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 501.5 Manual de participación pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 511.6 Manual de equidad de género en la EIA: “Señalando el Camino” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .51

• Red de Evaluación de Impacto Ambiental: Buscando una mejora de lascapacidades de la EIA en Centroamérica por medio de una herramienta interactiva

• Lo que se hizo, lo que se aprendió y cómo se podría repetir

1.1 Lo que se hizo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .551.2 ¿Qué cambios hay después del proyecto? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .561.3 Lo que se aprendió . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .581.4 ¿Se puede replicar este proyecto en otras regiones del mundo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .59

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Memoria Proyecto EIA en Centroamérica 2001-2003 / Project report EIA in Central America 2001-2003

• Project “Strengthening the Environmental Impact Assessmentsin Guatemala, Nicaragua and Costa Rica” : The story of a regional necessity

• Key actors of the Project

1.1 Political support . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .111.2 The regional support . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .121.3 The international alliance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .121.4 The Ministry of Foreign Affairs of the Netherlands . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13

• In the Pursuit of the Origins: Diagnostics of the situationof the EIA Systems at the beginning of the Project . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .00

1.1 The Nicaraguan situation before the implementation of the Project . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .161.2 The Guatemalan situation before the implementation of the Project . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .171.3 The Costa Rican situation before the implementation of the Project . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .181.4 The result of the Diagnostics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19

• The national plans of action

1.1 Guatemala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .211.2 Nicaragua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .221.3 Costa Rica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23

• Towards a Regional Plan of Action

• Agreement for the strengthening of theEnvironmental Impact Assessment systems in Central America

• An approach to the Regional Plan of Action

• The meetings of the EIA Technical Committee: Central Americain the pursuit of a unified region in their Environmental Impact Assessment processes.

• About trainings, workshops and knowledge transmit

1.1 Learning about SEA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .361.2 Incorporating Public Participation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .361.3 Towards the improvement of economical valuation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .371.4 Learning internationally about EIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .371.5 Training for the development of regulations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .381.6 Workshops on the Diffusion of National Plans of Action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .381.7 Incorporation of other actors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39

• Actual challenges of the EIA in Central America

1.1 Plan Puebla Panama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .411.2 Central American Free Trade Agreement between Central America and the United States (CAFTA) . . . . . . . . .42

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Table of Contents

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• International Commission on Impact Assessment (ICIA):An Opportunity for Central America

• Dissemination and information: mechanisms for the strengthening of EIA

The Publications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .481.1 EIA Magazine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .481.2 Publications of the EIA Technical Committee . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .491.3 Strategic Environmental Assessment: Training for Central America . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .501.4 EIA Technical Guide: General Guidelines for Central America . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .501.5 Public Participation Guide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .501.6 Gender Equity in EIA Guide: “Leading the Way” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .51

• Environmental Impact Assessment Network: In the pursuit of an improvementof the EIA capacities in Central America through an interactive instrument

• What has been done, what has been learned and how could it be repeated

1.1 What has been done . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .551.2 What are the changes after the project? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .571.3 What has been learned? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .581.4 Could this project be repeated in other regions of the world? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .59

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La historia de una necesidad regional

C entroamérica es una región de contrastes,mientras posee el 7% de la diversidad biológicadel mundo y más de trescientas formas de paisajes

naturales, se enfrenta a una pobreza que alcanza a más del50% de sus habitantes. Al entrar el nuevo siglo, esta regiónlucha por cerrar hondas brechas socioeconómicas dejadaspor tiempos de guerra.

Las evaluaciones de impacto ambiental (EIA) enCentroamérica fueron por mucho tiempo aplicadasmayoritariamente a solicitud de organismos multilateralescomo el Banco Mundial y el Banco Interamericano deDesarrollo, quienes la solicitaban para la aprobación depréstamos a los países.

La EIA fungía básicamente como una especie derequisito para el financiamiento de proyectos. No essino a principios de los años noventa cuando la EIA esaplicada en Centroamérica desde la perspectivanacional. Los ministerios de ambiente se dieron a latarea de establecer departamentos de EIA parainstaurar en la práctica ese instrumento de gestiónambiental.

Durante la década de los noventa1 se realizaronimportantes esfuerzos a escala nacional hasta dar paso a lasprimeras bases legales e institucionales para el desarrollo delos sistemas de Evaluación de Impacto Ambiental.

Para 1992, la Comisión Centroamericana de Ambientey Desarrollo (CCAD), organización política deintegración regional y coordinación en materia deambiente y desarrollo, señaló la necesidad de cimentarla Evaluación de Impacto Ambiental como herramientapara llevar a cabo una gestión sólida en la región. Elobjetivo buscado era trazar un punto de equilibrio entreel crecimiento económico y la conservación de losrecursos naturales.

Sin embargo, luego de un diagnóstico, se demostró que lossistemas son todavía débiles e insuficientes para enfrentarsus realidades nacionales y la situación regional. La falta deleyes y procedimientos efectivos, así como la necesidad deuna mayor participación pública en los procesos era visible.

The story of a regional necessity

C entral America is a region of contrast, it possess 7% ofthe biological diversity of the world and more than 300hundred forms of natural landscapes, but it faces

poverty which reaches more than 50% of its population. As thenew century begins, this region struggles to close thesocioeconomic gap left by the periods of war.

The environmental impact assessment (EIA) regulations weretentatively introduced in the region, mostly due to requirementsof the World Bank, the Inter-American Development Bank,and other agencies.

The EIA was basically a kind of requisite for financingdevelopment projects. It is not until the beginning of the 90’swhen EIA in Central America is applied from the nationalperspective. The ministers of environment started their work byestablishing departments of EIA in way to put in practice thisinstrument of environmental management.

During the decades of the nineties1 important efforts were madeat the national level, until the establishment of the first legal andinstitutional bases for the development. of EnvironmentalImpact Assessment systems

By 1992, the Central American Commission on Environmentand Development (CCAD for its acronym in Spanish), apolitical organization for regional integration and for the

07Proyecto de Fortalecimiento de las Evaluaciones de Impacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica

1) A excepción de Guatemala que mediante su Ley de Protección y Mejoramiento delMedio Ambiente establece en 1986 el requisito de EIA, aunque sin un procedimientoque empare esta obligación legal.

1) One exception is Guatemala that in 1986 approved their law for the Protection of theNatural resources where they requested for EIA in development projects that may have animpact on the environment. However the regulations lacked of procedures to comply withthe requirement established by law

Project “Strengthening the EnvironmentalImpact Assessments in Guatemala,Nicaragua and Costa Rica”

Proyecto de Fortalecimiento de lasEvaluaciones de Impacto Ambientalen Guatemala, Nicaragua y Costa Rica

Valle Riscó, Panamá.

Riscó Valley, Panama.

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Project “Strengthening the Environmental Impact Assessments in Guatemala, Nicaragua and Costa Rica”


Para el año 2000 y frente a los retos de la globalización,todos los sistemas de EIA de Centroamérica se encontraronante la necesidad de mejorar y modernizar las EIA demanera que aumente su eficacia y eficiencia. Todo ello paratener insumos y poder tomar mejores decisiones políticassobre cómo alcanzar un desarrollo sostenible con rostrohumano y ambientalmente responsable.

La historia de este proyecto es el relato de un conjunto depaíses que aún tienen mucho trabajo pendiente en elperfeccionamiento de sus sistemas de Evaluación deImpacto Ambiental (EIA); pero es también la valiosalección de un grupo de instituciones y organizaciones quehan sumado esfuerzos para lograr una meta que tres añosatrás no era tan tangible para el istmo Centroamericano:unir a la región para trabajar como un bloque en laarmonización y mejoramiento de sus sistemas de EIA.

“Aumentando el entendimiento de los conceptosde EIA, el proyecto logró fortalecer los puentes decomunicación entre gobiernos y sociedad civil”.Dr. Enrique Lahmann, director Regional de laUICN Mesoamérica

Vale aclarar que la EIA en los diferentes países fuedesarrollada por separado, los países no compartían un plande trabajo común, pero sí descontaban similares deficiencias.

En ese contexto y con el apoyo económico del Ministeriode Asuntos Exteriores de los Países Bajos nació elPrograma de Fortalecimiento de las Evaluaciones deImpacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y CostaRica. La iniciativa surgió como respuesta a la necesidad delograr un camino más armonizado de la Evaluación deImpacto Ambiental en Centroamérica y a la vez lograr unmejoramiento sustantivo en su aplicación.

Como su nombre lo indica, este proyecto fue diseñadoprincipalmente pensando en Guatemala, Nicaragua yCosta Rica, pero dada la importancia de acelerar laintegración regional en materia ambiental, se consideróque la EIA es una herramienta que tendría mejoresresultados si se aplicaba en la totalidad de los países dela región. Esta es la razón por la cuál el proyecto realizóademás acciones que tuvieron eco en el ámbito regional.

El proyecto se organizó alrededor de seis objetivos específicosque pueden ser sintetizados de la siguiente manera2:

1. Identificar las debilidades y las fortalezas de lossistemas de EIA en los tres países.

2. Promover (aumentar la eficiencia y eficacia) en losprocesos de decisión en los sistemas de EIA.

3. Diseñar Planes de Acción Nacionales para elfortalecimiento de los sistemas de EIA.

4. Fortalecer el compromiso nacional (voluntad política)para aplicar el sistema de EIA.

coordination of environment and development, pointed out theneed to build up Environmental Impact Assessments as a tool toperform a reliable management in the region. The main objectivewas to use the EIA as a point of balance between economicalgrowth and the conservation of natural resources.

However, after a diagnostic, it was proved that the systemswere still weak and insufficient to confront their nationalrealities and the regional situation. The lack of laws andeffective procedures, as well as the necessity of more publicparticipation in the processes was visible. For the year 2000 andtaking into consideration the challenges of globalization, all thesystems of EIA in the region had the necessity of improving andmodernizing the EIA in way that it would improve its efficiencyand efficacy. This situation generated inputs to take betterpolitical decisions on how to reach sustainable development in amore humanize and environmentally responsible way.

The story of this project is the recount of a group of countries thatstill have pending work in their way to improve their EnvironmentalImpact Assessmentsystems. It is also thestory of a valuablelesson of a group ofinstitutions andorganizations thathave combined theirefforts in order toaccomplish anaspiration that threeyears ago wasn’tplausible for theCentral Americanisthmus: to unify theregion in order towork as a block in theprocess ofharmonization and improvement of their EIA systems.

“Increasing the understanding of the EIA concepts, theproject strengthened the bridges of communicationbetween governments and civil society”. Dr. EnriqueLahmann, Regional Director of IUCN Mesoamerica

It is important to clarify that EIA in the different countries wasdeveloped separately, the countries did not share common workplans, but they did have similar deficiencies.

In this context, and with the economical support of theMinistry of Foreign Affaires of the Netherlands, wasvisualized the Program of Strengthening the EnvironmentalImpact Assessment in Guatemala, Nicaragua and CostaRica. This initiative began as an answer to the need ofachieving a more harmonized path for the EnvironmentalImpact Assessment in Central America and at the same timeto achieve a substantial improvement in its application.

2) Núñez F. Margarita y Paaby H. Pia. Misión de Evaluación Proyecto “Fortalecimientode las Evaluaciones de Impacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica IEtapa 2001-2003. Febrero, 2004..

Plantación bananera, Bocasdel Toro, Panamá.

Banana plantation, Bocas delToro, Panama.

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5. Apoyar el fortalecimiento del marco político regionalpara la aplicación y seguimiento de los sistemas de EIAdentro del marco de referencia del Plan Ambiental parala Región Centroamericana (PARCA) de la ComisiónCentroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD).

6. Reactivar y fortalecer la operación de la RedCentroamericana de EIA.

Pese a que en un inicio el proyecto estableció como sugrupo meta a los ministerios de ambiente de Nicaragua,Guatemala y Costa Rica; desde que se comenzó con laejecución de las acciones se comprendió que la iniciativaexigía ir más allá del sector gubernamental, por esta razón,el grupo meta se amplió a otros entes gubernamentales,profesionales de la EIA, organismos no gubernamentales yla sociedad civil en general.

Al tener los parámetros claros, el proyecto trazó tres ramasde acción:

a) La elaboración de Planes Nacionales de Acción para laefectiva implementación de las evaluaciones deimpacto ambiental.

b) Elaborar un Plan de Acción Regional para la efectivaimplementación de las evaluaciones de impactoambiental en Centroamérica.

c) La información, diseminación e intercambio técnicopor medio de redes.

Relatar las acciones que hicieron efectiva la metodologíapropuesta es el propósito de este documento. Sin embargo,antes de iniciar, es válido indicar quienes estuvieron tras eldesarrollo del proyecto, no solo para reconocer su esfuerzo,sino también para entender las relaciones que seprodujeron entre ellos a lo largo del proceso de ejecución.

As its name reveals it, this project was applied specifically thinking inGuatemala, Nicaragua and Costa Rica, however, because of theimportance to strengthen the efforts to reach a regional environmentalintegration it was considered that the EIA is a tool that would havebetter results if it is applied and had resonance in all CentralAmerican countries as a region. That is way there were actions inthe project that also had repercussion at regional level.

The project has organized six specific objectives that can besummarized in the following way2:

1. Identify the weaknesses and strengths of the EIA systems inthe three goal countries

2. Promote (improve efficiency and efficacy) in the decisionmaking process within the EIA systems.

3. Design National Plans of Action for the strengthening ofthe EIA systems

4. Strengthen the national commitment (political will) toapply the EIA system

5. Support the strengthening of a political regional framework for theapplication and monitor of the EIA systems within the referenceframework of the Environmental Plan for the Central AmericanRegion (PARCA for its Spanish acronym) of the CentralAmerican Commission on Environment and Development

6. Reactivate and strengthen the operation of the CentralAmerican EIA Network.

Despite the fact that at the beginning the Ministries ofEnvironment of Nicaragua, Guatemala and Costa Rica wereestablished as the target group of the Project and ever since theactions were implemented it was clearly comprehended thatthe beneficiaries of the Project could not be that limited.Therefore the initiative demanded to work beyond thegovernmental sector. Consequently, the target group wasextended to other governmental entities, EIA professionals,non-governmental organizations and civil society in general.

Having the parameters clear, the Project traced 3 areas of action:

a) The elaboration of National Plans of Action for theeffective implementation of the environmental impactassessments

b) The elaboration of a Regional Plan of Action for theeffective implementation of the environmental impactassessments in Central America

c) The information, dissemination and technical exchangethroughout networks.

The purpose of this document is the recounting of the actionsthat made effective the methodology proposed. However, beforestarting, it is valid to point out those who were behind thedevelopment of the Project, not only to acknowledge theirefforts, but also to understand the interaction among themthrough this long process of implementation.

2) Núñez F. Margarita y Paaby H. Pia. Evaluation Mission. Project “Strengthening theEnvironmental Impact Assessments in Guatemala, Nicaragua y Costa Rica. I Stage 2001-2003. February 2004.

09Proyecto de Fortalecimiento de las Evaluaciones de Impacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica

Project “Strengthening the Environmental Impact Assessments in Guatemala, Nicaragua and Costa Rica”

Juan Pablo Moreira / FFI / BM

/ CCAD

Wiwili, Nicaragua.

Wiwili, Nicaragua.


“Más del 50% de la población centroamericana vive en

condiciones de pobreza; en este contexto, la EIA puede promover

un desarrollo económico con responsabilidad ambiental,indispensable en la región”

Grethel Aguilar, Directora del Proyecto EIA en Centroamérica.

“More than half of the Central American population lives

under poverty conditions; in this context, the EIA can promote an

economic development with environmental responsibility, which

is indispensable in the region”

Grethel Aguilar, Director of the EIA Project in Central America.

Juan

Pab

lo M

oreir

a /

FFI /

BM

/ C

CAD

Caño Negro, Costa Rica.

Caño Negro, Costa Rica.

1.1 El apoyo político

L a Comisión Centroamérica de Ambiente yDesarrollo (CCAD) es la reunión de los Ministrosde Ambiente de los siete países de Centroamérica.

Como organismo del Sistema de IntegraciónCentroamericano (SICA) tiene la responsabilidadesencial de propiciar la integración regional en materiade política ambiental. Esto con el fin de impulsar eldesarrollo regional por la senda de la sustentabilidadeconómica, social y ecológica.

La CCAD fue quien expresó, en reiteradas ocasiones, lanecesidad de fortalecer los sistemas de EIA mediante susresoluciones en 1989, 1992 y 2002. Este órgano tuvoinjerencia en las acciones encabezadas desde losministerios de ambiente y sus departamentos encargadosde la EIA en cada país.

Fue el Consejo deMinistros de laCCAD quienbrindó el respal-do político paraque el ComitéTécnico de Eva-luación de Im-pacto Ambiental(CTEIA), con-formado por losdirectores de losdepartamentos deevaluación am-biental en Cen-t r o a m é r i c a ,tuviera un papelactivo en el

desarrollo de las acciones del proyecto.

En resumen la CCAD fue el brazo político que aseguróque las acciones impulsadas por el proyecto tuvieranresonancia en el proceso de toma de decisiones sobre eltipo de desarrollado deseado.

“El modelo de implementación es interesante yaque la Comisión Centroamericana de Ambientey Desarrollo no ejecuta directamente el proyectopero es un actor principal de los resultadosobtenidos”. Ronald Vargas, CCAD.

1.1 The political support

T he Central American Commission on Environmentand Development (CCAD for its acronym inSpanish) is the reunion of the Ministers of

Environment of the seven Central American countries. As anorganization of the Central American Integration System(SICA for its acronym in Spanish) has the essentialresponsibility to promote regional integration in theenvironmental policy issue. These, with the purpose ofpromoting regional development in the way of economical,social and ecological sustainability.

The CCAD stated several times, through its resolutions in1989, 1992 and 2002 the necessity of strengthening thesystems of EIA. This organization had influence in the actionsleaded by the ministers of environment and their departmentsin charged of EIA in each country.

The Council of Ministers of the Central AmericanCommission on Environment and Development gave thepolitical support to the Technical Committee onEnvironmental Impact Assessment (TCEIA), a group thatbrings together all the Directors of the departments ofenvironmental impact assessment in Central America, withthe intention of obtaining an active role in the development ofthe activities of the Project.

11

Los actores clave del proyecto The key actors of the Project

Los actores clave del proyecto

The key actors of the Project

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CCAD

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CCA

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Vladimir Bonilla (izq), Ministrode Ambiente de Guatemala enfunciones de Presidente CCADcon Mauricio Castro,Secretario Ejecutivo de laCCAD. Octubre 2003.

Vladimir Bonilla (left), Minister ofEnvironment of Guatemala, asPresident of the CCAD, withMauricio Castro, ExecutiveSecretary CCAD. October 2003.


1.2 El respaldo regional

La UICN es una red de 1012 miembros que contemplagobiernos y organizaciones no gubernamentales. EnMesoamérica, la UICN está compuesta por 80 miembros. Sumisión en la región es fortalecer las alianzas regionales paraconservar la integridad y la diversidad de la Naturaleza enMesoamérica y lograr que todo uso de los recursos naturalessea socialmente equitativo y ecológicamente sostenible.La UICN ha servido como un puente entre losgobiernos, las organizaciones no gubernamentales y lasociedad civil para actuar regional e internacionalmenteen el fortalecimiento de la gobernabilidad ambiental(environmental governance) de la región.

“La UICN ha logrado reunir en una mismamesa a la región”. Geert Geut, primersecretario de la Oficina de Ambiente yDesarrollo Rural de la Embajada de Holanda enCosta Rica

Ésta institución brindó su experiencia a nivelinternacional y regional al ser la responsable de realizarlabores de coordinación, dirección técnica yadministración de los recursos del proyecto

Además la UICN realizó el importante esfuerzo deinvolucrar a la sociedad civil y al sector privado en laconsecución de las metas del proyecto. Para esto se apoyó ensus miembros en la región, los cuales están conformados pororganizaciones no gubernamentales y agencias de gobierno.Fue así como la misión de la UICN de fortalecer las alianzasregionales para conservar la integridad y la diversidad de lanaturaleza en Mesoamérica se puso en práctica.

1.3 La Alianza Internacional

La Comisión Holandesa de Evaluación de ImpactoAmbiental (NCEIA) es un cuerpo independiente deexpertos, el cual, en el contexto de la cooperacióninternacional, proporciona servicios de asesoramientosobre impactos ambientales desde 1993. La NCEIApretende asistir a los países en el establecimiento desistemas efectivos de EIA que contribuyan al desarrollosostenible y al alivio de la pobreza.

La NCEIA, fue un acompañante permanente durante eldesarrollo del proyecto. Brindó su apoyo como asesortécnico y sirvió de canal para conectar a la regiónCentroaméricana con iniciativas de orden mundial comola Comisión Internacional de EIA (ICIA) y la AsociaciónInternacional de EIA (IAIA).

Este aporte técnico respetó los ritmos y necesidadespropias de la región y fue base para elaborar textos

In short the CCAD was the political arm to assure that the activitiesmade by the project had resonance in the decision making process.

“The model of implementation is interestingbecause is not CCAD who executes directly theproject, but is a key actor in the results obtained”.Ronald Vargas,CCAD.

1.2 The regional support

IUCN is the union of 1012 members, which includes governmentsand non-governmental organizations. In Mesoamerica, IUCNhas 80 members. Its mission in the region is to strengthen theregional partnerships to preserve the integrity and diversity ofNature in Mesoamerica and to ensure that any use of naturalresources is socially equitable and ecologically sustainable.

IUCN has been a bridge among governments, non-governmental organizations and civil society, to act regionallyand internationallyin the strengtheningof environmentalgovernance in theregion.

This institution alongwith its experience atthe international andregional level was theresponsible for thecoordination, technicaldirection and resourceadministration of theproject.

“IUCN has made the whole region cometogether in the same table”. Geert Geut, firstsecretary to the Rural Environmental andDevelopment Office of the Netherlands Embassy inCosta Rica

In addition, the IUCN made an important effort of involvingcivil society and the private sector in the fulfillment of the goalsof the Project. Moreover, the support of its members in theregion, conformed by non-governmental organizations andgovernment agencies, was elemental. That is how its mission tostrengthen regional partnerships to preserve the integrity anddiversity of nature in Mesoamerica was set into practice.

1.3 The international alliance

The Netherlands Commission for EIA (NCEIA) is a privatefoundation, with a budget of its own funded by governmentsubsidies. It acts as an independent expert committee and is

Personal de UICN-Mesoamérica.

IUCN-Mesoamerica Staff.

técnicos de apoyo para la evaluación de impactoambiental, textos que fueron de trascendentalimportancia para el éxito del proyecto. Por ejemplo, laNCEIA estuvo involucrada como entidad de apoyotécnico y capacitación en materia de EvaluaciónAmbiental Estratégica y Participación Pública.

En este sentido, la NCEIA cumplió con su objetivoprincipal: promover la cooperación para el desarrolloecológico socialmente sostenible y la reducción de lapobreza, mediante el establecimiento efectivo desistemas de evaluación de impacto ambiental de lospaíses en desarrollo.

1.4 El Ministerio de Asuntos Exterioresde los Países Bajos

El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajoses el canal de comunicación del gobierno Holandéscon otros gobiernos y organizaciones internacionales.Coordina e implementa la política internacional de losPaíses Bajos y uno de sus objetivos a nivel de políticainternacional es promover la reducción sostenible dela pobreza.

En este sentido se estima que en Centroamerica el 50% dela población se encuentra en situación de pobreza y de esteporcentaje, un 23% se encuentra en el rango de pobrezaextrema. La mayoría de los pobres se encuentran en zonasrurales que a su vez son áreas con mayor probabilidad deser impactadas ambientalmente por proyectos de diversaíndole. Las EIA, vistas como un instrumento que ayuda asopesar la variable ambiental en la toma de decisiones parael desarrollo económicosostenible, son elemento clavepara reducir la pobreza.

La puesta en marcha de esteproyecto fue posible gracias alapoyo del Ministerio deAsuntos Exteriores de losPaíses Bajos. El Ministeriocomprendió la necesidadimperiosa para la región defortalecer sus sistemas de EIAcomo un mecanismo quepueda ayudar a mejorar latoma de decisiones sobre lamanera en que Centroaméricava a desarrollarse para suplirsus necesidades.

involved in all environmental impact assessments in theNetherlands. The NCEIA in the context of internationalcooperation provides advisory services since 1993 to help establishand apply effective EIA systems in developing countries.

The NCEIA was a permanent partner during the implementation ofthe Project. It gave its support as a technical advisor, in addition itserved as a channel to connect the Central American region with theinternational world. NCEIA helped to link the region to initiativessuch as the International Commission of Impact Assessment (ICIA)and the International Association on Impact Assessment (IAIA).

This technical support always respected the rhythm and needs of theregion. It was also important in the elaboration of technicaldocuments for the improvement of the EIA systems in the countries., It could be said that the assistance of the NCEIA was essentialfor the fulfillment of the project. For instance, the NCEIA wasinvolved as an entity of technical support and training on StrategicEnvironmental Assessment and Public Participation.

In this sense, NCEIA fulfilled its main objective: to promotethe ecological and social sustainability of development co-operation and poverty reduction, through the establishmentof effective systems of EIA in developing countries.

1.4 The Ministry of Foreign Affairsof the Netherlands

The Ministry of Foreign Affairs is the channel through which theDutch Government communicates with foreign governmentsand international organisations. It coordinates and carries outDutch foreign policy. One of the Key objectives of Dutch foreignpolicy is to promote sustainable poverty reduction.

In this sense, it is estimated that in Central America, 50% of thepopulation is under poverty situation, and from this percentage,

23% belongs to the category ofextreme poverty. Most of the poorpeolple is located in rural areas,which at the same time are areas ofmore environmental impact due todifferent projects developed in thoseareas. EIA seen as a tool to improvepolitical decision making, is a keyelement for reducing poverty.

The impementation of this projectwas possible thanks to the support ofthe Netherlands Ministry of ForeignAffairs. It undertood the necessity ofthe region to strengthen their systemsof EIA, as a mechanism that couldhelp to improve the decision makingprocess in the way that CentralAmerica will develop to achieve itsnecessities

13Los actores clave del proyecto

The key actors of the Project

Corte

sía d

e la

NCEI

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Cour

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NCE

IA

Personal de la ComisiónHolandesa de EIA.

Netherlands Commissionfor EIA Staff.


“Aumentando el entendimiento de los conceptos de EIA,

el proyecto logró fortalecer los puentes de

comunicación entre gobiernos y sociedad civil”

Dr. Enrique Lahmann, director Regional de la UICN Mesoamérica

“Increasing the understanding of the EIA concepts, the project

strengthened the bridges of communication between

governments and civil society”

Dr. Enrique Lahmann, Regional Director of IUCN Mesoamerica

Corte

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Diagnósticos de situación de los Sistemas deEIA al inicio del proyecto

P ara resolver una deficiencia, un problema o unainexactitud, primero es necesario conocer el origendel error. Esto fue lo que se propuso hacer el

proyecto de Fortalecimiento de las Evaluaciones deImpacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y CostaRica cuando planteó el desarrollo de diagnósticos de lossistemas de EIA en los países seleccionados.

En abril del 2001, fecha de inicio del proyecto, los sistemasde EIA en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica segestionaban de maneras muy distintas el uno del otro.

En Guatemala por ejemplo, el marco legal del sistema de EIAse encontraba definido por un artículo de ley aprobado en1986 el cual establecía el requerimiento de una EIA a obrasque pudieran tener un impacto negativo en el ambienteDicha ley, sin embargo, carecía de un reglamento con lasespecificaciones necesarias para reducir la discrecionalidaden la aplicación de las evaluaciones de impacto Ambiental.

En Nicaragua, el sistema de EIA se encontraba biendefinido desde el punto de vista legal con una ley marco,un reglamento de EIA y varias normas ambientales quedefinían estándares para varias actividades económicas; susmayores debilidades se encontraban principalmente en suaplicación, incorporación e integración de varios de loscomponentes del sistema integral de EIA.

En Costa Rica el sistema estaba en condiciones legalessimilares a Nicaragua pero inmerso en una nube de ineficaciaen la aplicación. La credibilidad en los tres sistemas era muybaja, en parte porque la estructura gubernamental habíatenido serias limitaciones para su correcto desempeño. Noobstante, resulta oportuno hacer una recapitulación de losprincipales problemas vistos en los sistemas y más adelantehacer un repaso de los planes de acción que cada país planteópara solucionar sus deficiencias.

1.1 La situación nicaragüense antesdel inicio del proyecto

Tras la creación del Reglamento del Sistema de Evaluaciónde Impacto Ambiental en 1994 y la posterior aprobación

Diagnostic Situation of the EIA Systems at thebeginning of the Project

T o determine any deficiency, a problem or ininaccuracy, it is necessary first of all to know thesource of the flaw. This was the goal of the Project

“Strengthening the Environmental Impact Assessments inGuatemala, Nicaragua and Costa Rica” when it prepared thediagnostics of the EIA system in the selected countries.

In April 2001, date of initiation of the Project, the EIA systemsin Guatemala, Nicaragua and Costa Rica were managed invery different ways one from the other.

For example, in Guatemala the EIA legal framework was definedthrough an article of the approved law of 1986, which requiredEIA for activities that may have a negative impact in theenvironment. However, such law required a regulation withspecific needs to reduce the discretionallity in the application of theenvironmental impact assessment.

In Nicaragua, the EIA system was well defined from thelegal point of view with a legal framework, an EIAregulation and some environmental norms that definedstandards for different economical activities; its mainweaknesses were found in the application, incorporationand integration of diverse components of the integralsystem of EIA.

15

En búsqueda de los orígenes In the Pursuit of the Origins

Actividad Minera,cercanías del ríoSarapiquí, Costa Rica.

Mining activity close toSarapiquí River,Costa Rica.

Gino

Biam

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En búsqueda de los orígenes

In the Pursuit of the Origins


de la Ley General del Medio Ambiente y los RecursosNaturales en 1996, la evaluación ambiental se incorporó ala ley nicaraguense.

Reformas posteriores a la legislación fueron alterando launidad original del sistema de EIA, lo cual generó fallasque crearon inconsistencias y contradicciones en cuanto aprocedimientos y competencias.

Esto condujo a que la toma de decisiones fuera centralizaday sobresaturó de labores al grupo de trabajo de la DirecciónGeneral de Calidad Ambiental del Ministerio deAmbiente y Recursos Naturales (MARENA).

Bajo este panorama, había procedimientos que no eranutilizados por algunos técnicos, como también habíalimitaciones en el apoyo logístico y el presupuesto.

La etapa de “seguimiento y control” era la más débil delproceso pues se llevaba acabo bajo la responsabilidadde delegaciones territorialesdel MARENA las cualesposeían escaso presupuestopara su operación y teníandébil capacidad técnica.

El trámite administrativo deseguimiento de los expedientesabiertos de EIA no tenían unaconstitución formal niordenada por criterios, lo cualpodía explicarse por ladesordenada descentralizacióndel proceso de seguimiento ycontrol hacia otras instanciasdel MARENA.

El cumplimiento de los proyectistas de lo acordado en suslicencias ambientales se debía más a iniciativa propia deldesarrollador que al respeto a las regulaciones impuestas. Noobstante, ese cumplimiento no era del todo satisfactorio.

Por otra parte, habían fallas en la ejecución, por ejemplo,no se establecían procedimientos para regular lasactuaciones ambientales de proyectos que no requeríanuna evaluación de impacto ambiental, como tampoco sedefinían claramente las recomendaciones ambientales alos proyectos que presentaban una EIA ni la manera dellevarlas a cabo.

Además, se descubrió que los procedimientos para laparticipación pública no eran correctamente efectuados y estose reflejaba en la baja incidencia de la sociedad civil, la cualpocas veces tuvo eco en las decisiones finales a consecuenciadel poco sustento técnico de la participación pública.

In Costa Rica, the system was found in similar conditionsas Nicaragua, but it was immerse in a dim of inefficiencyin its application. The credibility of the three systems wasvery low, in part because the governmental structure hadserious limitations for its correct application. Nonetheless,it is necessary to recapitulate the main problems detected inthe systems and furthermore make an appraisal of the plansof action that each country proposed to solve thedeficiencies.

1.1 The Nicaraguan situation beforethe implementation of the Project

After the approval of the Regulation of the system ofenvironmental impact assessment in 1994 and the furtherapproval of the General Law for the Environment and NaturalResources in 1996, the environmental assessment was includedin the Nicaraguan law.

Furthermore amendments to the legislation tainted the unity ofthe original EIA system, which generated failures that createdinconsistencies and contradictions relating to procedures andcompetences.

This leaded to a centralized decision-making and uploaded theworking group of the General Direction of EnvironmentalQuality of the Ministry of Environmental and NaturalResources (MARENA).

Under this scene, there were procedures that weren’t used bysome experts, and also there were limitations in the technicaland financial support.

The monitoring phase was the weakest in all the process becauseit was given to the territorial delegations of MARENA that hada low budget for their operation as well as a weak technicaltraining.

The administrative paperwork of monitoring of open files ofEIA had no formal constitution and was not ordered bycriteria, which could be explained by the disorganizeddecentralization of the process of monitoring and follow up ofother MARENA offices.

The fulfilment of the environmental licenses by the projectmanagers was carried out by their own initiative rather than toreally respect the imposed regulations. Nonetheless, thisfulfilment was not entirely satisfactory.

On the other hand, there were failures in the implementation,for example, there were no established procedures to regulatethe environmental actions of the projects that had no EIArequirement, as neither were clearly defined the environmentalrecommendations to the projects that presented and EIA or theway to carry them out.

Industria Bananera, Costa Rica.

Banana industry, Costa Rica.

Jimm

y Arriola B./ ICE

La Evaluación Ambiental Estratégica no estaba establecidaen la política de desarrollo económico de Nicaragua.

El diagnóstico elaboró una radiografía que mostró losprocedimientos para la toma de decisiones y lanzóinquietudes sobre la forma en cómo venía operando elsistema de EIA en Nicaragua.

Por ejemplo, el análisis del proceso de revisión de losestudios de impacto ambiental cuestionó la objetividady subjetividad del concepto de “impacto” y planteó lapregunta de hasta dónde los instrumentosseleccionados permitían la subjetividad en loscriterios, o si se contaba con el suficiente apoyotécnico y logístico para alcanzar las mejores decisionestécnicas.

1.2 La situación guatemalteca antesdel inicio del proyecto

El diagnóstico llevado a cabo por la Dirección de GestiónAmbiental y Recursos Naturales (DIGARN), deGuatemala, fue un análisis autocrítico realizado por elmismo personal encargado de llevar a cabo lasEvaluaciones de Impacto Ambiental en Guatemala.

“El hecho de que el Ministerio reconocierapúblicamente sus debilidades le dio credibilidad aldiagnóstico”. Carlos Roberto Morales, Ministeriode Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala

El documento mostró que había serias deficiencias enla legislación en cuanto a la prevención y el control dela contaminación ambiental, al punto de que se hizoevidente la inexistencia de políticas ambientales clarasy viables. Un ejemplo era la ausencia de un reglamentosobre el sistema de Evaluación de Impacto Ambiental.

Guatemala adolecía de Términos de Referencia para laelaboración de los Estudios de Impacto Ambiental deacuerdo con el tipo de proyecto, es decir, todas lasactividades productivas se asumían por igual.

Prácticamente no existían procedimientos específicos enrelación con la revisión, análisis y autorización de informesambientales.

Fue clara la insuficiencia de personal técnico que trabajaraen la revisión y análisis de los Estudios de ImpactoAmbiental (EsIA) así como la falta de personal encargadode realizar mediciones ambientales.

Similar al caso de Nicaragua, en Guatemala tampocoexistía un sistema de seguimiento y control queestableciera responsabilidades claramente.

In addition, it was revealed that the procedures for publicparticipation were not properly carried out and this reflected inthe low incidence of the civil society, which had rarely a voice inthe final decisions consequence of the lack of technical supportto public participation.

The strategic environmental assessment was not established inthe economical development policy in Nicaragua.

The diagnostic elaborated an x-ray that demonstrated themethod for the decision-making and brought queries on the waythat the EIA was operating until then in Nicaragua.

For example, the analysis on the process of revision ofenvironmental impact studies questioned the objectivity andsubjectivity of the concept of “impact” and posed the questionreferring to up to where the selected instruments allowed thesubjectivity in the criteria, or if they had enough technical andlogistic support to achieve the best technical decisions.

1.2 The Guatemalan situation beforethe implementation of the Project

The diagnostic carried out by the Direction of Environmental andNatural Resources Management (DIGARN for its Spanish acronym)of Guatemala was a self-review analysis made by the same personnelin charge of environmental impact assessments in that country.

“The fact that the Ministry was able to recognizedin a public way its weaknesses, gave credibility tothe diagnostic.” Carlos Roberto Morales, Ministry ofEnvironment and Natural Resources of Guatemala

The document revealed that there were serious deficiencies in thelegislation relating to prevention and control of the environmentalpollution, to the point of making evident the inexistence of clearand reliable environmental policies. An example was the absenceof a regulation related to the system of EIA.

Guatemala lacked of terms of reference according to the type ofproject for the elaboration of the Environmental Impact Studies(EIS), meaning that all productive activities were taken as equal

Practically, there were no specific procedures relating to therevision, analysis and authorization of environmental reports.

It was clear the shortage of technical personnel that could workin the review and analysis of the EIS as well as the lack ofpersonnel in charge of environmental procedures.

As well as in the Nicaraguan case, Guatemala didn’t have a monitorand control system that would establish clear responsibilities.

The lack of inter-institutional coordination as well ascoordination among environmental units was the indication of

17En búsqueda de los orígenes



La poca coordinación interinstitucional y entre unidadesambientales, era indicio de una falta de integración de lainformación, lo cual fue visto como una deficienciaimportante del sistema.

La apertura hacia la sociedad civil y la implementaciónde la opinión de las comunidades dentro de los procesosde Evaluación de Impacto Ambiental reflejó unalimitada participación, lo cual no había permitidoconocer la posición u opinión de particulares respecto aproyectos determinados.

El análisis reveló que la calidad de las revisionesambientales no era homogénea y que la debilidad seoriginaba en la desbalanceada preparación académicadel personal técnico. No todos los funcionariosposeían título universitario, había quienes no habíanrecibido capacitación para la revisión de expedientes yno todos revisaban expedientes de acuerdo a suespecialidad, situación que se veía agravada por elhecho de que esto era una labor desarrolladaindividualmente y no por un equipomultidisciplinario.

La realización de un estudio del marco jurídico de lasEvaluaciones de Impacto Ambiental permitióencontrar fallas e incoherencias en los procedimientosy las relaciones interinstitucionales así comosubjetividades de los técnicos ambientales a las cualesestaba expuesta la fase de revisión.

El diagnóstico señaló la casi absoluta ausencia deprocedimientos para brindarle seguimiento a lasactividades sujetas de evaluación de impacto ambiental.

Se encontró, por ejemplo, que el interés político enincrementar la participación pública chocaba condebilidades en la correcta aplicación de losinstrumentos de participación por lo que se afectaba lagestión misma.

1.3 La situación costarricense antesdel inicio del proyecto

El diagnóstico de Costa Rica se apoyó en otros análisis quetambién evaluaron la situación del sistema de EIA endicho país.

Los resultados indicaron que la toma de decisionesestaba centralizada en la Secretaría Técnica Nacionaldel Ambiente (SETENA) tanto técnica comoadministrativamente, lo cual saturaba la capacidad deoperación de la institución y limitaba su posibilidad dehacer frente a prioridades y urgencias propias delsistema.

the need of integration of the information. This was seen as animportant deficiency of the system.

The gateway to the participation of civil society and theattainment of the opinion of the communities in the EIAprocesses reflected a limited participation that would not allowidentifying the position or opinion of the community in specificprojects.

The analysis revealed that the quality of the environmentalreviews was not homogenous and the weakness originated in theunbalanced academic preparation of the technical personnel.Not all staff had a university diploma, there were technicaladvisers that had not received training in file review and not allfiles were handed out according to their expertise. This situationwas aggravated by the fact that it was not a multidisciplinaryteam action; it was developed individually.

The elaboration of a study of the legal framework of theenvironmental impact assessments leaded to the conclusion thatin the review phasethere were failures andincoherencies in theprocedures and in thein t e r- i n s t i t u t i ona lrelations, as well as thesubjectivity of thetechnical staff.

The diagnostic revealedthe great absence ofprocedures to give followup to the activitiessubject to EIA.

It was found forexample, that thepolitical interest in incrementing public participation collidedwith weaknesses in the correct application of participationinstruments that affected the management itself.

1.3 The Costa Rican situation beforethe implementation of the Project

The Costa Rican diagnostic was based in another analysis thatevaluated as well the EIA system in Costa Rica.

The results indicated that the decision-making was centralizedtechnical and administratively in the Environmental TechnicalSecretary (SETENA for its Spanish acronym). Thisoverloaded the operation capacity of the institution and limitedits possibility to meet the priorities of the own system.

There was neither institutional integration norcoordination between SETENA and other governmental

Desarrollo de un proyectocamaronero en zona de

manglar enano, costa pacíficade Costa Rica.

Development of a shrimp projectin a dwarf mangrove area,

Pacific coast of Costa Rica.

Rocío

Cór

doba

Tampoco había integración institucional ni coordinaciónentre la SETENA y otras instancias gubernamentalesencargadas de hacer regulaciones ambientales desde otrosámbitos.

Se determinó que la SETENA era un órgano ineficiente yque esa condición se incrementaban paulatinamente conel aumento del trabajo pendiente; por sí sola no podíaasumir la responsabilidad del control y seguimientoambiental de las actuaciones productivas que han abiertoexpediente de EIA.

Por otra parte, en la elaboración de documentos como la“Significancia de Impacto Ambiental” se denotabansubjetividades del asesor técnico en razón a la falta de unaherramienta técnica específica que lo ayudara en laelaboración del informe.

Además, se encontró que el listado de los términos dereferencia con los cuales se elaboraban los estudios deimpacto ambiental estaban desactualizados encomparación a los estándares mundiales.

Por otra parte, el análisis del marco jurídico señaló lasdesarticulaciones y contradicciones existentes en el procesomientras que la evaluación de las fases de screening yscopping reflejaron trabas administrativas, al tiempo que enlas fases de “revisión” y “control y seguimiento” había seriosproblemas para cumplir con la cobertura de las accionesproductivas con licencia ambiental.

1.4 El resultado de los diagnósticos

Los estudios hechos a los sistemas de EIA de Guatemala,Nicaragua y Costa Rica se apegaron a los términos dereferencia trazados con la colaboración de la ComisiónHolandesa de Evaluación de Impacto Ambiental. Por mediode ellos, se tuvo la oportunidad de establecer comparacionesy relaciones entre un sistema y otro hasta llegar a datos delos cuales se puede concluir que los principales problemas delos sistemas de EIA se podían resumir en:

A) Procesos centralizados.B) Recursos insuficientes.C) Saturación de labores.D) Tardanza en los trámites.E) Falta de integración y comunicación durante los

procesos.F) Subjetividad en los criterios técnicos.G) Necesidad de afinar el uso de instrumentos y

procedimientos.H) Necesidad de fortalecer los sistemas de participación pública.

Si bien los diagnósticos mostraron debilidades, tambiénfueron capaces de señalar medidas de corrección. Así, tras

agencies in charge ofenvironmental regulationsfrom different points of view.

It was determined that SETENAwas an inefficient agency and thatthose conditions increased withevery time more pending work.This entity could not assume theresponsibility of controlling andmonitoring the productive work ofthe EIA files by itself.

On the other hand, theelaboration of documents suchas “Environmental ImpactSignificance” statedsubjectivities of the technicalassessor due to the lack of a specific technical instrument thatassisted them in the formulation of the report.

Moreover, it was found that the list of terms of reference toelaborate the environmental impact studies were out datedcompared to world standards.

In addition, the analysis of the legal framework indicated thedisarticulations and contradictions in the process while theevaluation in the phases of screening and scooping reflectedadministrative halts; in the phases of revision and monitor andfollow-up there were serious problems in the fulfilment ofproductive actions with an environmental license.

1.4 The result of the diagnostics

The studies made to the EIA systems of Guatemala, Nicaraguaand Costa Rica were prepared by following a list of terms ofreference made with the collaboration of the NetherlandsCommission on EIA (NCEIA). Through them, there was anopportunity to establish comparisons and relations between onesystem and another. All this to gather information thatconcluded the main problems of the EIA systems, which can besummarized as follows:

A) Centralized Processes;B) Insufficient Resources;C) Task Saturation;D) Lateness in the paper work;E) Lack of integration and communication during the process;F) Subjectivity in the technical criteria;G) Need to improve the use of instruments and procedures;H) Need to strengthen the public participation process;

Even though the diagnostics shown weaknesses, they alsowere capable of pointing out correcting methods. That’show, after the end of the first task that was established in

19

Juan

Pab

lo M

oreir

a /

FFI /

BM

/ C

CAD

En búsqueda de los orígenes



la finalización de la primera tarea que se impuso elproyecto, “determinar las fortalezas y debilidades de lossistemas de EIA en los tres países centroamericanos”, seinició con una fase distinta, crear la estructura legal ytécnica para el desarrollo de procesos de Evaluación deImpacto Ambiental desde una perspectiva más estratégicapara Nicaragua, Guatemala y Costa Rica.

the project (determine the strengths and weaknesses of theEIA systems in the three Central American countries), adifferent phase started on the creation of a legal andtechnical structure for the development of the processes ofEnvironmental Impact Assessment with a more strategicperspective in Nicaragua, Guatemala and Costa Rica.

U na vez que los tres países ya tenían en sus manoslos diagnósticos, conocían las deficiencias de sussistemas de EIA y los orígenes de ellas;

comenzaron a comprender cómo, dentro de susposibilidades y circunstancias, podían corregir aquello enlo que habían estado fallando y de paso mejorar sudesempeño para lograr evaluaciones de impacto ambientalde una mayor calidad.

Así, en ese contexto, cada país por separado inició su propioplan de acción, un plan que no solo debía estar en la capacidadde mejorar la situación individual de cada país, sino que debíaestar contextualizado para poder incorporarse a un planregional. En este sentido, resulta oportuno conocer losprincipales rasgos de cada plan para comprender de qué maneracada nación buscó encontrar soluciones a sus debilidades.

1.1 Guatemala

El Plan de Acción de Guatemala se concentró en tres áreastemáticas: desconcentración, fortalecimiento y,divulgación y comunicación.

Lo primero en lo que se pensó fue en vigorizar el sistema degestión ambiental por medio de instrumentos legalesactualizados y orientados a procesos eficientes. En esteorden, el plan estableció que la creación de un sistema devigilancia y seguimiento era válido para verificar elcumplimiento de la “Ley de Protección y Mejoramientodel Medio Ambiente”, así como su reglamento y otrosinstrumentos legales instituidos con ese propósito.

Por otra parte, con el propósito de aplicarlo directamentea los procesos de EIA, se estableció la necesidad dearmonizar los listados taxativos de actividades productivaspara definir qué proyectos requerían un EsIA y cuáles no yasí alcanzar mayor fluidez en los procesos.

La Evaluación Ambiental Estratégica fue otro componentecolocado en el plan, lo que se pensó fue en convertirla enun instrumento legal y técnico de planificación para eldesarrollo sostenible.

Una de las debilidades que más preocupaban a lasautoridades ambientales de EIA en Guatemala, era la

O nce the three countries had in their hands thediagnostics, they were aware of the deficiencies of theirEIA systems and the origins of them, they started to

understand how they could correct their failures within theirpossibilities and circumstances, and meanwhile improve theirwork to achieve quality environmental impact assessments.

In this context, each country started, in a separate way,with their own Plan of Action. A Plan that had to be in thecapacity to improve their individual situation as well as toincorporate their actions in a regional plan. In this sense,it is important to identify the main aspects of each plan tounderstand in a better way each country’s approach to findsolutions to their weaknesses.

1.1 Guatemala

The National Plan of Action of Guatemala was based in threethematic areas: decentralization, strengthening, and divulgationand communication.

The first thing thought was the strengthening of theenvironmental management system by means of up-dated legalinstruments oriented to have a more efficient EIA process. In thisorder, the Plan established the creation of a system of surveillanceand monitoring to verify the fulfilment of the “Protection andImprovement of the Environment Law”, as well as its bylaw andother legal instruments agreed for this purpose.

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Los planes nacionales de acción The National Plans of Action

Volcán Tacaná, frontera entreGuatemala y México.

Tacaná volcano. border betweenGuatemala and Mexico.

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Los planes nacionales de acción

The National Plans of Action


irregular capacidad técnica de las personas encargadas derealizar los estudios. Para asegurarse de contar con un buennivel profesional en la evaluación ambiental, se planteó eldesarrollo de un programa de capacitación permanentecomo un medio para fortalecer el conocimiento y laadecuada implementación del Sistema de EIA enGuatemala.

El plan se apoyó en la idea de reforzar las estructuraspreexistentes de las delegaciones departamentales comoun medio para impulsar la desconcentración del sistema deEIA del MARN.

Además, se planteó el diseño de una estrategia parareforzar la participación de la sociedad civil dentro de losprocesos de EIA para que la opinión de este grupoadquiriera peso dentro de las tomas de decisiónrelacionadas con obras o proyectos que requirieran de laEvaluación de Impacto Ambiental.

1.2 Nicaragua

El Plan de Acción Nacional deNicaragua buscó el a) ordenadministrativo, b) la eficienciainterna y c) la proyecciónexterna por medio de cuatroejes de trabajo: organizaciónadministrativa, fortalecimientodel sistema de EIA,desconcentración del sistema, ydivulgación y comunicación.

Para administrar eficientementeel sistema de EIA, se planteóverificar el desempeño de losdistintos involucrados. Elobjetivo era aumentar la capacidad de trabajo de los grupostécnicos y consolidar la gestión ambiental de lasdelegaciones territoriales del MARENA para asídesconcentrar las labores.

Lo que se intentaba era desahogar al Sistema de EIA pormedio de un incremento de las capacidades de la gestiónambiental y para ello se pensó en el fortalecimiento de lagestión ambiental municipal y del sistema de EIA en lasRegiones Autónomas del Atlántico.

Se planteó como objetivo establecer claras regulacionesadministrativas en materia de sanciones y penalizacionespara mejorar el cumplimiento de la ley ambiental y evitarsubjetividades en su aplicación.

En este rumbo, Nicaragua planteó establecer criteriostécnicos para las actividades económicas que eran

On the other hand, with the purpose to apply it directly to allprocesses of EIA, the need to harmonize the Screening List ofproductive activities was established to define what projectsrequired an EIS and which ones do not, in order to achievemaximum fluidity in the process.

The Strategic Environmental Assessment was anothercomponent stated in the Plan, it was considered to create itas a legal instrument of planning for sustainabledevelopment.

One of the weaknesses that most worried the environmentalauthorities on EIA in Guatemala was the irregulartechnical capacity of the persons in charge of making thestudies. To assure professionalism, the development of apermanent training program was prepared as a plan tostrengthen the knowledge and accurate implementation ofthe EIA system in Guatemala.

The plan had support in the idea toreinforce the existing structures ofthe departmental delegations as away to encourage decentralizationof the EIA system of the Ministryof Environment and NaturalResources (MARN)

The design of a strategy to reinforceparticipation of civil society in theEIA processes was proposed so thatthe opinion of this group wouldacquire strength in the politicaldecision making related to projects ordevelopments that will requireEnvironmental Impact Assessment.

1.2 Nicaragua

The Nicaraguan National Plan of Action appealed for: a) theadministrative order, b) the internal efficiency c) and theexternal projection through four working pillars: administrativeorganization, strengthening of the EIA system, decentralizationof the system, and divulgation and communication.

To run the EIA system in a more efficient way, it was proposedthe verification of the work of the different stakeholders. Theobjective was to increase the working capacity of technicalgroups and to consolidate environmental management in theterritorial delegations of MARENA with the intention ofdecentralizing tasks.

The intention was to decentralize the EIA system throughoutan increase of the environmental management capacities and soit was contemplated in the strengthening of the municipalenvironmental management by means of reinforcing the

Mujer en Masaya, Nicaragua.

Woman in Masaya, Nicaragua.

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CAD

sujetas de permiso ambiental, la meta era contar con uninstrumento legal con el cual se pudieran regular talesacciones productivas. Para ello se pensó en el diseño deun listado taxativo claro y sujeto al denominadodecreto 45-94. De la misma manera, se estableció lanecesidad de definir los procedimientos de gestiónambiental para proyectos de gran envergadura, esto pormedio del diseño de un reglamento paraMegaproyectos.

También, en relación con el fortalecimiento del sistema deEvaluación de Impacto Ambiental, se pretendía crearlineamientos técnicos como umbrales, determinación deáreas ambientalmente frágiles y regulaciones paraactividades económicas no sometidas a EIA (posiblementepor medio de un Código de Buenas Prácticas Ambientales)para mejorar la efectividad del sistema.

La armonización de la legislación en todo lo relativo a laEIA para lograr la congruencia entre los diferentesinstrumentos legales fue un propósito que se fueincorporando durante el desarrollo del plan.

También se buscaba que el sistema fuera eficiente, capazde armonizar y homologar los sistemas de EIA de laregión y apto para alcanzar estudios de impactoambiental de mayor calidad técnica-profesional. Unaseñal de este propósito fue la intención de incluir laEvaluación Ambiental Estratégica mediante laaplicación de la herramienta.

Otro de los objetivos previstos en el plan se refería alfortalecimiento del proceso de consulta pública delsistema de EIA, esto en vista de la necesidad deoptimizar la participación ciudadana en la toma dedecisiones finales.

1.3 Costa Rica

El Plan de Acción Nacional de Costa Rica cubrió desdetemas específicos como el rediseño de instrumentos para larealización de manuales operativos, hasta el desarrollo deplanes estratégicos.

El establecimiento de instrumentos para elfortalecimiento de la evaluación de impacto ambientaloperativa fue una de las principales preocupacionesreflejadas en el plan costarricense. Los propósitosfueron claros: desarrollar un listado taxativoreglamentado y basado en la Clasificación IndustrialUniforme de todas las Actividades Productivas(CIIU); crear un listado de actuaciones productivasque solicitaran el trámite previo de la EIA o de unEsIA; definir umbrales críticos y normativasambientales; hacer categorizaciones escalonadas por

environmental management and EIA system in theAutonomous Regions of the Atlantic.

A clear administrative regulation in sanctions and penaltiesfor the improvement of the fulfilment of environmental law toavoid subjectivities in its application was stated as anobjective. In this direction, Nicaragua proposed the establishment oftechnical criteria for the economical activities that were subjectto environmental authorization. The goal was to have a legalinstrument to regulate such actions. For this goal it was thoughtto elaborate a clear Screening List that related to the Decree 45-94. In the same way, it was expressed the need to defineprocedures for full-scale projects through a special bylaw forthe EIA of Mega-projects..

Also, in relation to the strengthening of the EIA system, it wasintended to create technical criteria such as guidelines,determination of environmentally fragile areas and regulationfor economical activities not submitted to EIA (possibly throughGuidelines on Good Environmental Practices) for theimprovement of the effectiveness in the system.

The harmonization of the legislation in those issues relative toEIA with the aim to achieve congruency among the differentlegal instruments was a purpose incorporated during thedevelopment of the plan.

Furthermore, it was intended for the EIA system to be efficient,capable of harmonizing and homologating the EIA systems inthe region and also capable of achieving a better technical-professional quality on the environmental impact studies.

Another of the established purposes in the plan referred to thestrengthening of the process of public consultation of the EIAsystem due to the need to optimise public participation in thefinal decision-making.

1.3 Costa Rica

The National Plan ofAction of Costa Ricaenclosed specific topics,from the re-design ofinstruments for theelaboration of operativeguidelines, up to theimplementation ofstrategic plans.

One of the main concernsin the Costa Rican Planwas the establishment ofthe instruments tostrengthen the operative

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Rio Teribe, Costa Rica.

Teribe River, Costa Rica.

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Los planes nacionales de acción

The National Plans of Action


riesgo ambiental; y crear un procedimientometodológico de valoración ambiental.

En el plan costarricense también era visible la intención dedesconcentrar el monitoreo y el seguimiento a partir de lacreación de Unidades Ambientales Sectoriales comoórganos de apoyo a las labores de la SETENA.

Por otra parte, Costa Rica también planteó la creación deun sistema de acreditación y certificación para asegurar lacalidad en la ejecución de los procesos de EIA y ademáscapacitar a las instituciones sobre los principiosestratégicos y operativos de la evaluación de impactoambiental.

El componente de la participación social se hizo visible enel objetivo de desarrollar planes de participación pública y elestablecimiento de la Evaluación de Impacto Social enproyectos con Alta Significancia de Impacto Ambiental.

En el plan costarricense se observó interés en la creaciónde condiciones adecuadas para el desarrollo y agilizaciónde las tareas operativas de la Evaluación de ImpactoAmbiental. Por ejemplo el traslado de costos delprocedimiento técnico a los desarrolladores de actuacionesproductivas declaradas como de Alta Significancia deImpacto Ambiental.

También se pensó en la creación de bancos deinformación unificada, expedientes, garantíasambientales y otros tipos de documentos de controldestinados a los responsables de actuaciones productivassometidas al sistema de EIA.

Este sistema integrado de información sería utilizado parala toma de decisiones en EIA, especialmente en las fasesdel diseño del Informe Ambiental Preliminar y laelaboración de los términos de referencia.

environmental impact assessment. The purposes were clear: todevelop a regulated Screening List based in the “Uniform IndustrialClassification of Productive Activities” (CIU); to create a list ofproductive activities that would need previous development of EIA orEIS; to define the critical key points and environmental regulationsto make categorizations for environmental risk: and also to create amethodological procedure of environmental valuation.

The Costa Rican Plan was also visible within the intention todecentralize the monitor and follow-up processes creatingEnvironmental Sector Units as a body to support SETENA’s work.

Furthermore, Costa Rica proposed the creation of a system ofaccreditation and certification to assure the quality in theimplementation of EIA processes, and also to train institutionsin strategic and operative principles of the environmental impactassessment.

The component of public participation was visible as anobjective to develop plans of public participation and theestablishment of the social impact assessment in the highlysignificant environmental impact projects.

The Costa Rican plan observed an interest in the creation ofadequate conditions for the development and progress of theoperative tasks in the environmental impact assessment. Forexample, the transfer of the technical procedure costs to thedevelopers on productive actions declared as Highly SignificantEnvironmental Impacts.

Additionally, it was considered the creation of unified databanks, files, environmental guarantees and other types ofcontrol documents for the responsible persons or entities of theproductive actions under the EIA system.

This integrated system of information would be used for decisionmaking in EIA, especially in the design phases of the PreliminaryEnvironmental Report and the elaboration of terms of reference.

L os planes nacionales de acción de los tres paísesfueron un insumo válido para el desarrollo del Plande Acción Regional, un documento que por su

carácter no solo vinculaba a Guatemala, Nicaragua yCosta Rica, sino a toda Centroamérica.

El documento era de relevante importancia porque era el trazadodel rumbo que debía tomar la Evaluación de Impacto Ambientalen la región centroamericana. En muchos sentidos, el proyectode Fortalecimiento de la Evaluación de Impacto Ambiental deGuatemala, Nicaragua y Costa Rica fue motor de impulso paraalcanzar este logro gracias a un esfuerzo paralelo apoyando lasreuniones del Comité Técnico de EIA de la ComisiónCentroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD).

“La UICN fue el valor agregado en los encuentros”,Laurents Umens, Embajada de Holanda en Guatemala

Los primeros visos del Plan de Acción Regional de EIA sedieron en una propuesta en borrador durante la primerareunión del Comité Técnico de Evaluación de ImpactoAmbiental (CTEIA) en abril del año 2002.

Para julio del 2002 el plan estaba terminado y habíasido sometido al análisis de los ministerios de ambientecentroamericanos. El 2 de julio se firmó el Acuerdo deFortalecimiento de los Sistemas de EIA y seseleccionaron las acciones estratégicas prioritariasdentro del Plan de Acción Centroamericano de EIApor parte de los siete Ministros de Ambiente de laregión.

Se buscó fortalecer y modernizar los sistemas de EIA enCentroamérica sobre la base de diagnósticos o análisisrealizados a las autoridades ambientales encargadas de laEIA en Centroamérica; entre ellos los diagnósticosformulados con el apoyo del proyecto deFortalecimiento de las Evaluaciones de ImpactoAmbiental en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica y eldocumento llamado “Valoración de la Efectividad de losprocesos de EIA”, elaborado por el programa deModernización de los Sistemas de Gestión Ambientalen Centroamérica (PROSIGA-CCAD), tambiénfinanciado por la cooperación Holandesa. ConPROSIGA, el proyecto mantuvo una permanentecoordinación de sus acciones

T he National Plans of Action in the three countries werea valid input for the development of a Regional Plan ofAction, a document that, because of its nature, linked

not only Guatemala, Nicaragua and Costa Rica, but alsoCentral America, as region.

The document was of major importance because it traced the road theEnvironmental Impact Assessment had to take in the CentralAmerican Region. In many senses, the Project “Strengthening theEnvironmental Impact Assessments in Guatemala, Nicaragua andCosta Rica” was the strength needed to achieve this goal thanks to aparallel effort supporting the EIA Technical Committee of the CCAD.

“IUCN was an added value in the meetings”, LaurentUmens, Netherlands Embassy in Guatemala

The first traces of the EIA Regional Plan of Action were givenin a draft proposal during the first meeting of the TechnicalCommittee in April 2002.

By July 2002, the Plan was finished and submitted to the analysisof the different Ministries of Environment of Central America.The second of july the Agreement to Strengthen the EIASystems, was signed and the main strategic actions were selectedwithin the Central American Plan of Action on EIA. This wasdone by the 7 Ministers of Environment of the region

It was acknowledged the need to strengthen and modernize the EIAsystems in Central America based on the different diagnostics or

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Hacia un Plan de Acción Regional Towards a Regional Plan of Action

Hacia un Plan de Acción Regional

Towards a Regional Plan of Action

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“Los diagnósticos de EIA en Centroamérica,reflejaron la realidad regional y facilitaron debuena manera el ordenamiento y sistematizaciónde actividades concretas y efectivas como partede la Estrategia Centroamericana para laArmonización de los Sistemas de EIA”. EddaMartínez, del Ministerio de Ambiente y losRecursos Naturales de Nicaragua (MARENA)

El Plan de Acción Centroamericano de EIA, se planteó nuevepasos, de manera que contara con una ejecución integral:

1. Desarrollo de una agenda para la mejora regulatoria yde eficiencia y efectividad de los sistemas de EIA.

2. Armonización de los listados taxativos y umbrales.3. Propuesta de un sistema de procedimientos

armonizados de EIA, criterios de valoración ambientale integración del tema de vulnerabilidad a lasamenazas naturales.

4. Estrategia de descentralización y desconcentración delsistema de EIA.

5. Estrategia para la intensificación de la participación dela sociedad civil en los sistemas de EIA.

6. Agenda para la inserción de los sistemas de EIA en lastareas de planificación y administración ambientalestratégica del desarrollo.

7. Marco técnico jurídico de EIA y la agenda dearmonización regional de la legislación ambiental.

8. Reactivación y fortalecimiento del Comité Técnico deEIA de Centroamérica.

9. Financiamiento, asistencia técnica y cooperacióninternacional.

Los nueve pasos del Plan Acción señalaron el camino porel que Centroamérica debería seguir para reforzar sussistemas de EIA y actuar como región, en donde fueraposible tener una visión común que permitiera sentar lasbases para un desarrollo económico con responsabilidadambiental, uno de los pilares del Plan Ambiental Regionalde Centroamérica (PARCA) de la CCAD.

Gracias a este esfuerzo, por primera vez se definieron lastareas y prioridades de los sistemas de evaluación de impactoambiental en Centroamérica y se colocaron en un contextode consenso entre las autoridades de EIA de la región.

Visto desde esta perspectiva, el Plan de AcciónCentroamericano de EIA y las acciones encabezadas porel proyecto de EIA fortalecieron los compromisosnacionales para implementarla y motivaron el contextopolítico para su aplicación.

“Centroamérica está decidida a enfrentar el reto deldesarrollo sostenible; el Plan de Acción Regional esuna prueba indiscutible de ello”, Ministro deAmbiente de Costa Rica, Carlos Manuel Rodríguez

analysis made by the authorities on EIA in the region; amongthem, the diagnostics made with the support of the ProjectStrengthening the Environmental Impact Assessments inGuatemala, Nicaragua and Costa Rica, and a document entitled“Valuation of the Effectiveness of the Processes of EIA”,elaborated by the Program of Modernization of the EnvironmentalManagement Systems in Central America (PROSIGA-CCAD),also financed by the Netherlands cooperation. With PROSIGAthe project always had a permanent coordination.

“These diagnostics, revealed the regional realityand facilitated the regulation and systematizationof concrete activities”. Edda Martinez, NicaraguanMinistry of Environment and Natural Resources

The Regional Plan of Action, established nine steps in a way toassure a complete implementation:

1. Development of an agenda for the improvement ofregulations and the efficiency of the EIA systems.

2. Harmonization of the Screening List 3. Proposal of a harmonized procedure system, criteria for

environmental valuation and integration of the topic ofvulnerability to natural threats.

4. Strategy for the decentralization and desconcentration ofthe EIA system

5. Strategy to increase the participation of the civil society inthe EIA systems

6. An agenda for the incorporation of the EIA systems in planningtasks and environmental strategic administration of development.

7. Legal and technical framework of EIA and an agenda forthe regional harmonization of Environmental Legislation.

8. Reactivation and strengthening of the EIA TechnicalCommittee of Central America.

9. Financing, technical assistance and international cooperation.

The nine steps for the Plan of Action leaded the way thatCentral America should follow in order to reinforce their EIAsystems and act as a region, were it is possible to acquire acollective vision that would allow to set the bases for aneconomical development with environmental responsibility oneof the pillars of the Regional Environmental Plan for CentralAmerica (PARCA for its Spanish acronym).

Thanks to this effort, for the first time the tasks and priorities ofthe EIA systems in Central America were achieved and positionedin a consensus context among EIA authorities in the region.

Seen from this perspective, the Central American Plan of Action andthe actions leaded by the Project “Strengthening the EnvironmentalImpact Assessments in Guatemala, Nicaragua and Costa Rica”strengthened the national commitments for the implementation of theEIA and encouraged the political context for its application.

“Central America is decided to confront thechallenge of sustainable development; the NationalPlan of Action is an excellent prove of it”. Ministry ofEnvironment of Costa Rica, Carlos Manuel Rodríguez

C omo se señaló, desde 1992, la ComisiónCentroamericana de Ambiente y Desarrollorecomendaba la aplicación de la EIA antes de

formular programas y proyectos. No obstante, no fuesino hasta la instauración del Plan Ambiental de laRegión Centroamericana (PARCA), en el año 2001,que la EIA se observó como un instrumento de lagestión ambiental.

A partir de ese momento, la CCAD, con el apoyo delproyecto de EIA, logró impulsar el “Acuerdo para elFortalecimiento de los Sistemas de Evaluación deImpacto Ambiental en Centroamérica”, el cualestableció la prioridad de armonizar los sistemas deevaluación de impacto ambiental en la regiónobedeciendo a los objetivos trazados en el Plan deAcción Centroamericano de EIA.

“El proyecto ha logrado que las evaluacionesde impacto ambiental estén sobre la mesa dediscusión de la CCAD”. Mauricio Castro, ExSecretario General de la ComisiónCentroamericana de Ambiente y Desarrollo.

El acuerdo enfatizó en el desarrollo de un ListadoTaxativo de actividades y proyectos y también en lanecesidad de definir las “áreas ambientalmente frágiles”en los diferentes países para tomarlas en cuenta en elmomento de efectuar proyectos regionales.

Puntos importantes del acuerdo alcanzado fueron: laurgencia de establecer un Código de Buenas PrácticasAmbientales y mecanismos que permitieran identificarla necesidad o no de presentar Estudios de ImpactoAmbiental (EsIA) bajo criterios de significancia delimpacto, así como la mejora en la aplicación demétodos efectivos de control y seguimiento de loscompromisos ambientales.

Además, la elaboración de una propuesta de Evaluaciónde Impacto Ambiental Estratégica y una estrategia para elfortalecimiento de los mecanismos de participaciónpública, fueron otros temas clave abordados en el acuerdo.

En el contexto transregional se habló de elaborar unmarco de procedimientos para el desarrollo de

A s it was mentioned, since 1992, the Central AmericanCommission on Environment and Development(CCAD) recommended the application of EIA before

formulating programs and projects. Nonetheless, it was not untilthe instauration of the Regional Environmental Plan for CentralAmerica (PARCA for its acronym in Spanish), in the year 2001,that EIA was observed as a tool of environmental management.

Since that moment on, the CCAD, with the support of theProject made possible to encourage the Agreement for theStrengthening of the Environmental Impact Assessments inCentral America, which established the priority to harmonize theenvironmental impact assessment systems in Central America,obeying to the objectives designed in the Regional Plan of Action.

“The project has made the environmental impactassessments to be on the discussion table of CCAD”.Mauricio Castro, Former General Secretary of CCAD.

In the Agreement, it was established the development of a ScreeningList of activities and projects, and the need to define “environmentallyfragile areas” in the different countries so they could be taken intoaccount in the moment of putting together regional projects.

The most important accomplishments achieved were: theurgency to establish a Guideline in Good EnvironmentalPractices as well as mechanisms that would allow theidentification of the need to present or not EnvironmentalImpact Studies under impact significance criteria, as well as the

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Acuerdo para el Fortalecimiento delos sistemas de Evaluación de ImpactoAmbiental en Centroamérica

Agreement for the Strengthening of theEnvironmental Impact AssessmentSystems in Central America

Autoridades de ambiente deCentroamérica, VI ForoMesoamericano de UICN,Honduras 2003.

Central American authorities ofEnvironment, VI MesoamericanForum of IUCN, Honduras 2003.

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Acuerdo para el Fortalecimiento de los sistemas de Evaluación de Impacto Ambiental en Centroamérica

Agreement for the Strengthening of the Environmental Impact Assessment Systems in Central America


proyectos, obras o actividades transregionalescentroamericanas.

Por otra parte, se hizo hincapié en la necesidad defortalecer el Comité Técnico Regional en Evaluaciónde Impacto Ambiental como el organismocoordinador encargado de darle cumplimiento al Plande Acción en EIA de la CCAD.

Este acuerdo ministerial centroamericano reflejó debuena manera el trabajo de las autoridades deevaluación de impacto ambiental en relación alanálisis de las necesidades comunes de los sistemas deEIA en el istmo, el cual que se vio plasmado en laconcreción del Plan Regional para elFortalecimiento y Modernización de las EIA enCentroamérica.

improvement in the application of effective control methods ofmonitor and follow-up of the environmental commitments.

Additionally, the elaboration of the proposal of StrategicEnvironmental Assessment and a strategy for the strengtheningof mechanisms of public participation, were among the keyissues reflected in this Agreement.

In the transregional context, it was stated the need to elaboratea procedure framework for the development of projects, andtransregional activities in Central America.

On the other hand, it was stressed the need to strengthen theEIA Technical Committee of CCAD as a body in charge offulfilling the Regional Plan of Action on EIA.

This Central American Ministerial Agreement reflected in agood way the scheme of work among the authorities on impactassessment referred to the analysis of the common needs of theEIA systems in the isthmus. This was reassured in theimplementation of the Regional Plan for the Strengthening andModernization of the EIA in Central America.

“Base técnica Ambiental para el AcuerdoTransfronterizo Costa Rica-Nicaragua sobreEvaluación de Impacto Ambiental”

C omo parte del Plan de Acción Regional, losgobiernos de Nicaragua y Costa Ricapresentaron los lineamientos para la

elaboración de Estudios de Impacto Ambiental en lacuenca compartida del Río San Juan. En esta tareahubo una participación acentuada del proyecto deFortalecimiento de las Evaluaciones de ImpactoAmbiental en Centroamérica.

El trabajo asumido por ambos países implicó el diseñode marcos de referencia y protocolos para actividadestransfronterizas y comprendía las siguientes actividades:

• Presentación de un procedimiento compartido para laelaboración de términos de referencia y valoración deimpactos de obras, proyectos o actividades a amboslados de la cuenca.

• Redacción de un documento base con los lineamientospara la elaboración de Estudios de Impacto Ambientalen la cuenca del río San Juan.

• Realización de un taller binacional con gobiernos yorganizaciones no gubernamentales de ambos paísesque laboraban en la cuenca del Río San Juan.

• Establecimiento de un protocolo binacional enmateria de EIA para la realización y aprobación deproyectos, obras u actividades en la cuenca del ríoSan Juan.

A raíz de estos esfuerzos se diseñó el documentodenominado: “Base Técnica Ambiental para elAcuerdo Transfronterizo Costa Rica-Nicaragua sobreEvaluación de Impacto Ambiental”. Uno de lospropósitos del documento fue analizar la situaciónsocioeconómica de la zona de la Cuenca del Río SanJuan para implementar un efectivo acuerdotransfronterizo y de esta manera revertir el gravedeterioro ambiental de ésta cuenca hidrográfica, lasegunda más grande de Centroamérica.

“Technical environmental base for theTransboundary Agreement between Costa Rica andNicaragua on Environmental Impact Assessment”

A s a part of the Regional Plan of Action, theGovernments of Nicaragua and Costa Rica topresented guidelines for the elaboration of

Environmental Impact Studies in a shared watershed. Thistask had an important participation of the Project“Strengthening the Environmental Impact Assessments inNicaragua, Guatemala and Costa Rica”.

The referred work in both countries implied the design ofreference guidelines and protocols for transboundary activitiesand included the following activities:

• Presentation of a mutual procedure for the elaborationof terms of reference and estimation of developmentimpacts, projects or activities in either side of thewatershed.

• Writing of a base document with the guidelines for theelaboration of Environmental Impact Studies in the San JuanRiver watershed

• Carrying out a bi-national workshop with the governmentsand non-governmental organizations that are working inboth countries in the San Juan River watershed.

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Una aproximación al Plan deAcción Regional

An approach to the RegionalPlan of Action

Cuenca del río SanJuan,frontera entre Costa Rica yNicaragua.

San Juan river basin, borderbetween Costa Rica andNicaragua.

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Una aproximación al Plan de Acción Regional

An approach to the Regional Plan of Action


En el documento se presentó un marco general sobre laEvaluación de Impacto Ambiental aplicada a Nicaragua yCosta Rica y se realizó una comparación sobre sussimilitudes, diferencias y perspectivas sobre la lista taxativade ambos países. Están en proceso de realizarse lasposteriores tareas.

• Establishing of a bi-national protocol on EIA for theelaboration and approval of projects, developments oractivities in the San Juan River watershed.

Due to these efforts a document was elaborated: “Technical basis forthe Transboundary Agreement between Costa Rica and Nicaraguaon Environmental Impact Assessment”. One of the purposes of thedocument was to analyze the socioeconomic situation of the area ofthe watershed of the San Juan River to implement an effectivetransboundary agreement and to revert the environmental damageof this watershed, the second largest watershed in Central America.

This document presented a general framework of theenvironmental impact assessment applied to Nicaragua andCosta Rica, it also made a comparison of similarities,differences and perspectives of the Screening List of bothcountries. Future tasks are in the process of implementation

Centroamérica en búsqueda de una regiónarmonizada en sus procesos de Evaluación deImpacto Ambiental.

D esde 1997 la Comisión Centroamericana deAmbiente y Desarrollo (CCAD), con la asesoríatécnica de la UICN, había tenido la intención de

armonizar regionalmente los procesos de EIA para discutirsobre temas de orden transfronterizo. Así, el Consejo deMinistros de Ambiente y Recursos Naturales de la CCAD,conformó el Comité Técnico de Evaluación de ImpactoAmbiental (CTEIA), que se compone de los sietedirectores de EIA del istmo.

El proyecto se convirtió entonces en la plataforma dearranque para reactivar un proceso que por diversas razoneshabía estado truncado en el tiempo.

“Las reuniones del CTEIA eran sesiones detrabajo intenso y permitían desarrollar unaexperiencia conjunta con los otros países”.Eduardo Madrigal, director de la SecretaríaTécnica Ambiental (SETENA)

Una serie de reuniones del CTEIA confirmaron seroportunas y útiles, no solo porque por medio de ellas seasumieron compromisos de trabajo concretos en miras almejoramiento de los sistemas de evaluación de impactoambiental en los países centroamericanos, sino porqueabrieron un espacio a las autoridades ambientales paratrabajar como un equipo con una visión integrada de lastareas por cumplir.

“El trabajo coordinado de la CTEIA permitió unintercambio de experiencias entre sus miembros”.Hilda Espinoza, directora del departamento de EIAen MARENA.

En la primera reunión se observó la necesidad urgente deiniciar acciones para la implementación del Plan deAcción Regional en EIA y se establecieron mecanismospara brindar seguimiento en forma conjunta entre laComisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo(CCAD) y la UICN.

Central America in the pursuit of a harmonized regionin their Environmental Impact Assessment processes.

S ince 1997, the Central American Commission onEnvironment and Development (CCAD), with thetechnical advisory of IUCN, has had the intention to

harmonize regionally the EIA processes to discusstransboundary issues. That is why the Council of Ministers ofEnvironment and Natural Resources of the CCAD formed theEIA Technical Committee (EIATC), made up of the sevendirectors of EIA in the isthmus.

The Project was then the platform to reactivate a process thatfor different reason was left behind.

“The meetings of the EIATC were intense sessions ofwork, which allowed the development of a jointexperience with the other countries”. Eduardo Madrigal,director of the Technical Secretariat of Environment of CostaRica (SETENA for its acronym in Spanish)

A serie EIATC meetings confirmed to be appropriate andfavorable not only because through them several concretecommitments were taken in the progress for theimprovement of the impact assessment systems in theCentral American countries; but also because they gavethe environmental authorities an area to work as a teamwithin an integrated vision for the tasks to be carried out.

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Las reuniones del ComitéTécnico de EIA

The meetings of the EIATechnical Committee

El Comité Técnico de Evaluaciónde Impacto Ambiental de laCCAD, reúne a los directores delos departamentos de EIA enCentroamérica, entre ellos: IcildaHumes de Belice; EduardoMadrigal de Costa Rica;Francisco Perdomo de ElSalvador; Javier Zepeda deHonduras; Rommie Coronadode Panamá; Carlos RobertoMorales de Guatemala y SilvanoVergara de Panamá.

The Environmental ImpactAssessment TechnicalCommittee of CCAD, gathersthe directors of the EIADepartments in Central America,some of them are: Icilda Humesfrom Belize; Eduardo Madrigalfrom Costa Rica; FranciscoPerdomo from El Salvador;Javier Zepeda from Honduras;Rommie Coronado fromPanama; Carlos RobertoMorales from Guatemala andSilvano Vergara from Panama.

Las reuniones del Comité Técnico de EIA

The meetings of the EIA Technical Committee


También, fue durante estas reuniones que se aprobó porparte de la CTEIA el Acuerdo para el Fortalecimiento delos Sistemas de Evaluación de Impacto Ambiental enCentroamérica y se acordó que todos los directores de EIAdarían a conocer en sus ministerios el trabajo realizadosobre este convenio para facilitar su aprobación posterioren el seno de la CCAD.

Fue de trascendental importancia la discusión de actividadesprioritarias dentro del Plan de Acción Regional tales comoel Convenio Regional de Impactos Transfronterizos; elestablecimiento de procedimientos de acción para impactostransfronterizos; la formulación de un Manual Integrado deEIA, incluyendo el listado taxativo de actividadesproductivas; la creación de un glosario armonizado detérminos técnicos en EIA, y el desarrollo de un plan parallevar a cabo la Evaluación Ambiental Estratégica.

El establecimiento de tareas, plazos y responsabilidadesdemostró que el mecanismo de las reuniones del CTEIAaumentaba el nivel de compromiso de los participantespara alcanzar las metas comunes e individuales. En estesentido, tras la realización del segundo encuentro delCTEIA se lograron importantes avances en las tareasasumidas por cada nación.

Dentro de los acuerdos tomados en aquella ocasiónsobresalió el que cada país se comprometiera a trabajar enla elaboración de comentarios a los términos de referenciapresentados por el Banco Interamericano de Desarrollopara la elaboración del Estudio de Impacto Ambiental delSistema de Interconexión Eléctrica para los países deAmérica Central (SIEPAC), el cual está inmerso dentrodel denominado Plan Puebla Panamá.

Además se estableció que se trabajaría con la ComisiónHolandesa de EIA en la elaboración de procedimientos parala definición de los términos de referencia para los estudiosde impacto ambiental y los procedimientos para su revisión.

Al mismo tiempo, se recibieron insumos que ayudaron enla formulación de documentos como el Manual técnico deEIA: “Lineamientos generales para Centroamérica”, y elmanual sobre participación pública y equidad de género.

Para enero 2003 y relacionado al tema SIEPAC, seestableció que los Términos de Referencia para la EIA quecada país entregara al proyecto debían ser regionales eincluir datos como la justificación del corredor escogido yuna solicitud de información detallada para los puntoscríticos que atravesaría la línea de transmisión; así comoque las firmas consultoras debían presentar la valorizaciónde los impactos ambientales acumulativos transfronterizosy transregionales y la relación que tenía el proyecto conotras iniciativas de desarrollo de carácter regional. Por otraparte, los directores de EIA de los países centroamericanos

“The coordinated work of the EIATC,allowed an exchange of experiences betweenits members”. Hilda Espinoza director of the EIAdepartment at MARENA

For example, it was observed in the first meeting the urgentneed to launch actions for the implementation of theRegional Plan of Action and were established severalmechanisms to give a jointly follow-up between the CentralAmerican Commission on Environment and Development(CCAD) and IUCN.

It was, during this meetings that the Agreement forStrengthening the Environmental Impact Assessment System inCentral America was approved by the EIATC and was alsoagreed that all EIA Directors were to give details of thisagreement in their countries to facilitate its subsequentMinisterial approval.

It was of great importance the discussion of the top priorityactivities within the Regional Plan of Action such as theRegional Convention on Transboundary Impacts, theestablishment of action procedures for transboundary impacts,the formulation of an Integrated Guideline on EIA, including aScreening List of productive action, the creation of aharmonized glossary of technical terms on EIA, and thedevelopment of a plan to carry out the Strategic EnvironmentalAssessment.

The establishment of tasks, terms and responsibilitiesconfirmed that the mechanism of the EIATC meetingsincreased the level of commitment of the participants toachieve the common as well as the individual goals. In thissense, after the second meeting many importantimprovements were made in the responsibilities that eachcountry took charge.

Among the agreements that raised in that occasion, stressesthe one that each country committed to work in theelaboration of suggestions to the terms of referencepresented by the Inter-American Development Bank forthe elaboration of Environmental Impact Studies (EIS) ofthe Electric Interconnection System of Central America(SIEPAC) within the framework of the Plan PueblaPanama

It also was established to work with the NetherlandsCommission on EIA in the elaboration of procedures for thedefinition of terms of reference for the EIS and procedures forits appraisal.

At the same time, there were expressed inputs that helpedwith the formulation of documents such as the EIATechnical Guideline: “General Guidelines for CentralAmerica” as well as the Guideline for Public Participationand Gender Equity.

acordaron compartir sus estudios de impacto ambiental delSIEPAC para utilizarlos como una herramienta para laevaluación de los estudios realizados en sus propios países.En esta misma línea, se determinó la necesidad de solicitara los comisionados de los países para el Plan Puebla-Panamá (PPP) la urgente necesidad de que se realizara unaEvaluación Ambiental Estratégica de la totalidad de lainiciativa del PPP de manera que se pudieran evaluar losposibles impactos de las diferentes actividades propuestas.

Para la cuarta reunión de CTEIA se estableció eldesarrollo e implementación de un plan conjunto detrabajo para que cada país, con el apoyo de la CCAD,aportara información sobre las Áreas AmbientalmenteFrágiles a fin de tomar en cuenta estos datos en losprocesos de decisión relacionados a la EIA,especialmente en su etapa inicial.

No cabe duda que estas reuniones lograron sintonizar a lasdirecciones de EIA de los países centroamericanos y loscondujeron hacia el logro de una discusión integradaalrededor de retos regionales.

Lo fructífero de estos encuentros no se puede visionarsolamente como el logro de un conjunto de acuerdos,también se ha convertido en un espacio para lacapacitación y para el desarrollo del pensamientoestratégico en las evaluaciones de impacto ambientalcentroamericanos.

Otros beneficios alcanzados con estas reuniones estánasociados con la implantación de un control de la labor delos sistemas EIA en el bloque centroamericano que sereflejó en la regularización de los informes de avance de laevaluación de impacto ambiental en cada país durante losencuentros del CTEIA, lo cual redujo la necesidad derealizar diagnósticos anuales.

Sin embargo, el mayor impacto alcanzado con elfuncionamiento de la CTEIA fue la posibilidad decompartir experiencias, intercambiar información yformar una red de apoyo entre los siete países de laregión para el desarrollo efectivo de las evaluaciones deimpacto ambiental. Problemas técnicos nacionalesfueron llevados a la mesa regional y allí nacieronpropuestas de solución que fueron compartidas. Porprimera vez los proyectos regionales fueron vistos con“ojos centroamericanos” y no con una limitadapercepción nacional, lo cual ha abonado una verdaderaintegración en el campo ambiental.

For January 2003 in relation to the SIEPAC issue, it wasalso established that the Terms of Reference that eachcountry would distribute to the Project must include aregional perspective and had to incorporate informationsuch as the explanation of the chosen corridor and theapplication of detailed information for the critical sites thatthe transmission line would cross. Also that the ConsultantFirms should present the estimation of the accumulativetransboundary and transregional impacts, as well as therelation that the project had with other developmentinitiatives in the region. Also the EIA Directors of theCentral American countries agreed to share among themtheir EIS of SIEPAC as an instrument for the review of thestudies made in their own countries.

In this same line of ideas, it was established the need to request thecommissioners of the Plan Puebla Panama (PPP) to implement aStrategic Environmental Assessment for the PPP initiative.

For the fourth meeting, it was established the development andimplementation of a joint work plan so that each country, withCCAD’s support, provided information on Environmentally FragileAreas with the purpose of taking into account this information in thedecision making processes related to EIA, specially in its early stages.

There is no doubt that these meetings made a connection of theEIA Offices in the region and achieved an integrated discussionof regional challenges.

The main outcome of these gatherings cannot be visualized onlyas the achievement of a group of common agreements it has alsobecome a space for training and developing the strategic view inthe Central American EIA.

Other obtained benefits are associated to the insertion of apractice of reporting the labours of the Central American EIAoffices manifested in the regular information given on theadvances of each system every meeting, which reduced the needto make annual diagnostics for each country.

However, the main achieved impact with the performance of theEIATC was the possibility to share experiences, exchangeinformation and to create a network support between the sevencountries of the region for the effective development of theenvironmental impact assessments. National technicalproblems were taken into the regional discussion table andsolution proposals were shared. For the first time, the regionalprojects were seen with a “Central American vision” and notwith limited national perception, and this has been of great helpfor a real integration in the environmental field.

33Las reuniones del Comité Técnico de EIA

The meetings of the EIA Technical Committee


“El Proyecto EIA reactivó y fortaleció los lazos de uniónentre los países centroamericanos, impulsando una visiónconjunta que mejore la calidad de vida en la región”

Mauricio Castro, Secretario de la CCAD 1998-2004

“The Project helped to reactivate and strength ties among the

Central American countries, promoting a common vision that would

improve the quality of life in the region”

Mauricio Castro, CCAD Secretary 1998-2004

Directores de EIA enCentroamérica / EIA Directorsin Central America (de izq. a

der. / from left to right):

Franciso Perdomo, El SalvadorEduardo Madrigal, Costa RicaGrethel Aguilar, Dir. Proyecto /

Dir. Project.Carlos Roberto Morales,

Guatemala Rommie Coronado, Panamá

Hilda Espinoza, NicaraguaJavier Zepeda, Honduras.

Ausente / Absent: IcildaHumes, Belice:

Centroamérica en búsqueda de una EIAeficiente para afrontar los retos futuros.

D urante el desarrollo del Proyecto de Fortalecimientode las Evaluaciones de Impacto Ambiental enGuatemala, Nicaragua y Costa Rica, el componente

de la capacitación fue un factor de enorme peso que ayudó acomprender de mejor manera la importancia de estaherramienta para la gestión ambiental no solo a lasautoridades oficiales de la EIA sino también a otros sectorescomo las organizaciones no gubernamentales, organizacionesde base, la sociedad civil y la empresa privada.

Por esta razón, a lo largo del proyecto se programarontalleres que capacitaron a diversos grupos en temas en loscuales la región tenía vacíos y necesidades urgentes detransferencia de conocimientos; para citar dos áreas:Evaluación Ambiental Estratégica y Participación Públicaen procesos de EIA.

Es este aspecto, la colaboración de la Comisión Holandesade EIA fue clave durante este proceso. Su cooperación seprodujo desde el primer encuentro que tuvo con losdiferentes sectores centroamericanos relacionados con laEIA, cuando se logró sentar las bases del apoyo técnico, lasprioridades de capacitación y las metodologías a utilizar.

Por otra parte, la asesoría y conducción técnica del equipode la UICN-Unión Mundial para la Naturaleza, tambiénse convirtió en una fuente importante de capacitación entemas como los impactos transfronterizos, valoracióneconómica, género y equidad y participación pública.

1.1 Aprendiendo sobre EAE

El proyecto introdujo la Evaluación Ambiental Estratégica(EAE) en la región. Los resultados alcanzados fueronvisibles: se capacitó sobre EAE a un amplio grupocentroamericano y se solventaron las dudas existentesrespecto a este tema.

De gran valor fueron las oportunidades en que losasistentes tuvieron la experiencia de desarrollar unborrador inicial para la aplicación de la EvaluaciónAmbiental Estratégica en sus países y también la

Central America in the pursuit of an efficient EIAto meet future challenges.

D uring the implementation of the Project“Strengthening the EIA in Guatemala, Nicaraguaand Costa Rica, the component of training was a key

factor that helped to understand the importance of thisinstrument for environmental management; not only to EIAauthorities but also to other sectors such as non-governmentalorganizations, based organizations, civil society and privatesector.

For this reason, throughout the Project, several workshops wereprogrammed to train different groups in topics that the regionhad urgent needs and gaps relating to transmission ofknowledge. To mention two areas: Strategic EnvironmentalAssessment and Public Participation in EIA processes.

In this respect, the collaboration of the NCEIA was crucialduring the process. Its cooperation started with the firstgathering with the different Central American sectors related toEIA, at that moment the bases were established for technicalsupport, training priorities and methodologies to be used.

In addition, the technical collaboration of the IUCN-Mesoamerica team became an important source of training intopics such as transboundary impacts, economic valuation,gender and equity, and public participation.

35

Sobre capacitaciones, talleres ytransferencia de conocimientos

About trainings, workshops andknowledge transmit

Taller de capacitación: EIA en elcontexto transfronterizo, SanJosé, Costa Rica, noviembre2003.

Capacity building workshop: EIAin the transboundary context,San José, Costa Rica.

Sobre capacitaciones, talleres y transferencia de conocimientos

About trainings, workshops and knowledge transmit


posibilidad de comenzar un borrador de plan de acciónpara la implementación de la EAE.

Una de las inquietudes que los capacitados en EAE hicieronconstar fue la necesidad de mayor documentación sobre lainformación tratada. Esta solicitud recibió una respuestaconcreta tras la publicación del manual denominado:“Evaluación Ambiental Estratégica: Capacitación paraCentroamérica”, el cual fue elaborado con todos los insumossurgidos durante la realización del taller.

Este documento se convirtió en una obra de referencia paralos interesados en la evaluación ambiental estratégica;además, el tomo tercero de la Revista de Evaluación deImpacto Ambiental, una publicación generada por elproyecto, también ofreció información valiosa en ese campo.

Esta serie de talleres cumplieron con el objetivo depromover mejores tomas de decisión en materia ambientaly también, de manera más indirecta, fortalecieron el marcopolítico para la aplicación de los sistemas de EIA enseguimiento del “Plan Ambiental para la RegiónCentroamericana” (PARCA), el que constituye laestrategia de la Comisión Centroamericana de Ambiente yDesarrollo (CCAD) para la conservación y el desarrollosostenible de la región.

1.2 Incorporando la participación pública

Probablemente, una de las series de talleres con mayorincidencia sobre los procesos de EIA fueron los departicipación pública. Durante éstas capacitaciones selogró establecer de mejor manera la comprensión sobre lasoportunidades y ventajas que implica en la EIA unaparticipación pública fortalecida y temprana.

Si nos remitimos a loslogros de ésta capacitaciónpodríamos decir queactualmente las autoridadesde la EIA, y otros sectoresque también recibieroncapacitación, interiorizaronla importancia de mejorarlos mecanismos departicipación pública comoun medio para alcanzarevaluaciones de impactoambiental más sostenibles yacordes con las necesidadesde las comunidades.

Esta interiorización fuecomplementada durante

1.1 Learning about SEA

The Project introduced Strategic Environmental Assessment(SEA) in the region. The results achieved were quietly visible:a broad Central American group was trained and the doubtsconcerning this issue were cleared out.

It was of great significance, the opportunity that the assistantshad to develop an initial draft for the application of SEA in theircountries as well as the possibility to start a draft of the actionplan for the implementation of the SEA.

One of the inquiries that the trainees had on SEA was theneed for more documentation on the topic. This request hada positive and concrete response after the publication of theguideline “ Strategic Environmental Assessment: Trainingfor Central America”, that was prepared with the inputs ofthe workshops.

This text became a reference document for the interested partiesin SEA; in addition, the third EIA Magazine, one of theProject’s publications, also offered valuable information in thissense.

This series of workshops fulfilled the objective ofencouraging environmental decision-making, and also,indirectly, strengthened the political framework for theapplication of the EIA systems, especially to pursue theRegional Environmental Plan for Central America(PARCA for its acronym in Spanish), which constitutes deCCAD strategy for the preservation and sustainabledevelopment in the region.

1.2 Incorporating Public Participation

Probably one of the series of workshops with the most incidenceson the EIA process was public participation. These trainingsrepresented the opportunity to understand in a better way theopportunities and advantages that imply an early andstrengthened public participation within EIA systems.

If we refer to the achievements of this training, one could saythat in fact the EIA authorities and other sectors thatattended the training workshop recognized the importance ofimproving the public participation mechanism as a way toachieve sustainable assessments, taking into account thecommunities’ needs.

This recognition was complemented during the trainingworkshop that allowed the participants to appreciate guidesand methods on the consideration of public participationbefore, during, and after the elaboration of EIS. Thisbecome of great importance by the fact of allowing thetrainees a better understanding of the use and significance ofthe instrument.

En los tres países en que serealizó la capacitación sobre

participación pública, losinvolucrados manifestaron

satisfacción por el contenido yel tratamiento del tema.

Taller de participación pública enNicaragua,Setiembre 2003.

In the three countries in whichthe public participation training

was organized, there was ageneral satisfaction for the

contents and the treatment ofthe topic.

Public participation workshop inNicaragua, September 2003.

proceso de capacitación que permitió a los asistentesconocer guías y métodos de aplicación de la participaciónpública antes, durante y después de la elaboración de losestudios de impacto ambiental, esto fue de granimportancia por el hecho de permitir a los capacitados unamejor comprensión del uso y pertinencia de la herramienta.

Además, el mismo proyecto tomó información generadadurante la capacitación y la procesó para luego generarmaterial documental que sirviera de apoyo para laaplicación de la participación pública en la EIA, unejemplo de esto fue la realización de un manualespecializado en este tema.

1.3 Hacia la valoración económica

Por otra parte, también se brindó capacitación sobreValoración Económica en las Evaluaciones de ImpactoAmbiental, los cuales brindaron a los asistentes unacomprensión de los principios básicos de economíaambiental, economía de recursos naturales y economíaecológica aplicados a la evaluación de impacto ambiental.

La identificación de los efectos ambientales y la enseñanzade las técnicas de valoración económica del ambiente queson más frecuentemente aplicadas, brindaron a losparticipantes la posibilidad de comprender con mayorprofundidad la utilización de herramientas científicas parala toma de decisiones estratégicas.

Las exposiciones sobre otras metodologías de valoraciónambiental rápida, los métodos de recolección deinformación participativa y los fondos de garantíasambientales y sociales ampliaron la visión de los capacitadossobre la aplicación de estos conceptos en sus labores.

La capacitación sobre Valoración Económica en lasEvaluaciones de Impacto Ambiental tuvo el potencial dellevar un tema de difícil comprensión hasta ámbitoscercanos a la EIA y también tuvo la virtud de entregarle alos participantes el conocimiento sobre instrumentostécnicos ambientales que normalmente concursan fuera desus competencias pero que están relacionadosintrínsecamente con mejores tomas de decisión.

1.4 Aprendiendo sobre la EIAen el contexto internacional

El proyecto siempre buscó otras fuentes de cooperación quecomplementaran el apoyo del gobierno Holandés, fue así comose organizó el “Seminario Internacional sobre Evaluación deImpacto Ambiental” que fue realizado con el Ministerio deAsuntos Exteriores y el Ministerio de Ambiente de España.Este seminario fue auspiciado por la CCAD y contó con el

Also, the Project took the information generated in thetraining workshops and prepared documented material thatcould help to support the application of pubic participationin EIA. One example was the elaboration of a specializedmanual in this topic.

1.3 Towards the economical valuation

A series of training workshops on Environmental Valuation inEIA were held. They gave the assistants a better comprehensionof the basic principles of environmental economy, naturalresources economy and ecological economy applied toenvironmental impact assessment.

The identification of the environmental effects and the guidance ineconomical valuation of the environment gave the trainees thepossibility to understand the use of scientific instruments forstrategic decision-making.

The presentations on otherrapid environmentalvaluation methodologies themethods of recollection ofparticipative information andenvironmental and socialguarantee funds expandedthe vision of the trainees inthe application of theseconcepts in their daily work.

This training had the potentialof taking a topic of suchdifficult comprehension to theEIA context and also had thevirtue of offering theparticipants the knowledge ontechnical environmentalinstruments that normally are outside their tasks, but that areintrinsically related to their decision making process.

1.4 Learning about EIA in theinternational context

The Project was always in the search of new sources of cooperationthat would complement the support given by the Netherlandsgovernment, this is why there was an “International Seminar onEnvironmental Impact Assessment” that was leaded by theMinistry of International Affaires and Ministry of Environment ofthe Spanish Government, under the sponsorship of CCAD andhad the support of the Project “Strengthening the EIA inGuatemala, Nicaragua and Costa Rica”.

This seminar allowed the exchange of professional experienceswith positive results in two ways: updating knowledge and

37

Participantes de Taller deValoración Económica,Nicaragua, octubre 2002.

Participants of the EconomicValuation Workshop, Nicaragua,october 2002.

Sobre capacitaciones, talleres y transferencia de conocimientos



apoyo del proyecto de Fortalecimiento de las Evaluaciones deImpacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica.

Este seminario, permitió compartir experiencias profesionalescon resultados positivos en dos vertientes: actualización deconocimientos y adquisición de nuevos aprendizajes. Amboscon una aplicación práctica sobre el desempeño laboral de losvinculados a la EIA en Centroamérica.

La actividad brindó a los participantes la posibilidad deaprender sobre el trabajo en Evaluación de ImpactoAmbiental llevado a cabo en España y a valorar el estudiode casos prácticos para su posterior aplicación.

1.5 Capacitación para la redacciónde reglamentos

Una de las actividades de capacitación a las que se lesdedicó tiempo por su importancia en su utilización directasobre la región fueron los talleres sobre reglamentos de EIA.

Por las características propias de estos encuentros, el mejoríndice de resultado radica en el producto mismo: losreglamentos.

A la fecha, pese a que se pretendía tener los reglamentos deCosta Rica y Guatemala antes de la finalización del 2003, porel momento aún solo se cuenta con el de éste último país.

Si nos remitimos a este reglamento, es posible decir que eldocumento fue un avance de enorme importancia para eldesarrollo del sistema de Evaluación de ImpactoAmbiental en Guatemala, pues anteriormente esta nacióncarecía de un documento especializado en este orden.

Gracias a su nuevo reglamento, Guatemala actualmenteestá en la capacidad de regular actividades productivas, lascuales antes carecían de control, como por ejemplo laimportación de sustancias nocivas para la capa de ozono.

Además, el documento también estableció métodos parahacer más rigurosa la labor de los consultores ambientales ymás estricto el apego a los usos de los instrumentos de la EIA.

Actualmente Costa Rica está a punto de terminar su nuevoreglamento y Nicaragua se encuentra en un proceso deprofunda revisión de su reglamento actual para hacerle lasmejoras prudenciales sin afectar lo que está bien establecido.

1.6 Talleres de divulgación de los planesnacionales de acción

Es valioso mencionar que una de las consignas del proyectoha sido involucrar a la mayoría de los sectores posibles en

attainment of new information. Both with a practicalapplication on the working enhancement of those related to EIAin Central America.

The activity gave the participants the possibility to learn aboutthe EIA system carried out in Spain and to have access topractical case studies that can help in further applications.

1.5 Training for the development of Regulations

The workshops for the developments of EIA regulations wereone of the activities that had the most dedicated time because ofits importance in the immediate use in the region.

By the appropriate characteristics of these meetings, the level ofsuccess lies in the result: the Regulations (bylaws).

To date, despite the intention to have the Costa Rican andGuatemalan regulations by the end of 2003, only Guatemalahas its regulation.

If we refer to thisRegulation, it ispossible to say thatthe document was aprogress of greatimportance for thedevelopment of theEIA system inG u a t e m a l a ,keeping in mind thatthis country lackedof a specialized lawin this topic.

Thanks to this newRegulation, Guatemala is now in the capacity to regulate productiveactivities that required control, like for example the import ofthreatening substances for the ozone layer.

Besides, the document establishes methods to regulate in a closerway the environmental consultants and a more strict proximity tothe EIA instruments.

At this point, Costa Rica is concluding its own Regulation andNicaragua is in a deep review process of its current regulationto improve their system, but without affecting what has beenestablished already in their legislation.

1.6 Workshops for the Diffusion of NationalPlans of Action

It is of great importance to recognize that one of the purposes ofthe Project has been to involve as many sectors as possible in the

Desde la primera reunión delComité Técnico de EIA en abril

del 2002, Reinoud Postconsultor de la Comisión

Holandesa de E.I.A, realizóuna presentación sobre la

Comisión Internacional (ICIA)en la cual se observó unaoportunidad concreta para

Centroamérica a partir de suincorporación a la lista de

asociados.

Proceso de participaciónpública para la elaboración del

nuevo decreto de EIA paraCosta Rica, octubre 2002.

Since the first meeting of theEIA Technical Committee onApril 2002, Reinoud Post,

consultant of the NetherlandsCommission of EIA, made a

presentation in relation to theInternational Commission (ICIA)

in which it was seen aconcrete opportunity for CentralAmerica as it was incorporated

to the list of associates.

Public participation process forthe new Costa Rican EIA

bylaw, october 2002.

la dinámica del fortalecimiento de la EIA enCentroamérica, este objetivo se pudo reflejar claramentedurante una serie de talleres de divulgación de losdiagnósticos y planes nacionales de acción, en los cualeslas autoridades de EIA conocieron las inquietudes ynecesidades de estos sectores cuando se les dio a conocerlos planes de trabajo de EIA por país. Esta iniciativa fue degran importancia porque se pudo trazar una línea detrabajo que contemplaba diversos puntos de vista queredundan en un proceso más democrático .

1.7 Incorporación de otros actores

“El proyecto logró unir fuerzas en la región para elentendimiento y difusión de los conceptos deEIA”. Dr.Enrique Lahmann, Director Regional dela UICN Mesoamérica.

El proyecto coordinó su trabajo con otras organizacionescon capacidad demostrada, entre ellas, el Centro deInvestigaciones en Política Económica de la UniversidadNacional de Costa Rica (CINPE), el cual ayudó en eltema de valoración económica. Por otra parte, laFundación Acceso, colaboró en la creación de la redelectrónica de EIA y el análisis de las necesidades de laregión en materia de comunicación y EIA. Además, secontó con un miembro de la sociedad civil en el quehacerdel Comité técnico de EIA, en este caso, la FederaciónCentroamericana de Industriales, la cual jugó un papelactivo en las discusiones.

Se buscaron sinergias con las labores de otras agenciasinternacionales como la cooperación sueca y la cooperaciónespañola. También se coordinó con los proyectos de alcanceregional que tenían componentes de evaluación de impactoambiental, como por ejemplo, el Corredor BiológicoMesoaméricano, el Proyecto del Sistema ArrecifalMesoamericano (SAM) y el Proyecto de Mejoramiento deSistemas de Gestión Ambiental (PROSIGA).

dynamics of strengthening the EIA in Central America. Thisobjective was clearly reflected during a series of workshops onthe diffusion of the Diagnostics and National Plans of Action,in which the authorities of EIA recognized the weaknesses andneeds of many sectors in the selected countries. This initiativewas of great importance because a work line was drawn and itconsidered different points of view that revolved within a moredemocratic process.

1.7 Incorporation of other Actors

“The Project put together many forces in theregion to disseminate and apply the EIAconcepts”. Enrique Lahmann, Regional Director ofIUCN in Mesoamerica.

The Project coordinated its work with other organizations thathad proved capacity in different areas. For instance, the ResearchCenter for Economic Policies of the National University of CostaRica (CINPE for its acronym in Spanish), organization thatcontributed with the issue of economic valuation.

The “Fundacion Acceso”, contributed with the creation of thenetwork for EIA and with the analysis of the necessities of theregion regarding communications and EIA.

In addition, a member of the civil society was part of theactivities of the Technical Committee of EIA in this specificcase, the Central American Federation of Industries that playedan active role in the discussions of this committee.

There was a search of synergies with the work of otherinternational agencies, such as the Swedish and Spanishcooperation. There was also coordination with regional projectsthat had components of EIA, for instance the MesoamericanBiological Corridor, the Project of the Mesoamerican BarrierReef System and the Project for the Modernization of theEnvironmental Management Systems in Central America.(PROSIGA for its acronym in Spanish)

39Sobre capacitaciones, talleres y transferencia de conocimientos



“Los retos de Centroamérica en el ámbito de la Evaluación deImpacto Ambiental, pueden afrontarse de mejor manera

tomando en cuenta la experiencia internacional acumulada”

Mariano González Sáez, Subdirector General de Impacto Ambiental del Ministerio de MedioAmbiente de España.

“Central American challenges in the Environmental ImpactAssessment context could be faced in a better way considering the

acumulated international experience”.

Mariano González Sáez, EIA Subdirector, Ministry of Environment, Spain.

Seminario Internacional sobreEvaluación de Impacto Ambiental,

setiembre-octubre 2003

International Seminary ofEnvironmental Impact

Assessmentseptember-october 2003

“E l EIA es ahora más relevante porque en laregión hay una transformación en el desarrolloeconómico”. Ronald Vargas, CCAD.

1.1 Plan Puebla Panamá:un reto para la EIA Centroamericana

El Plan Puebla Panamá (PPP), propuesto por el gobiernomexicano y acogido por Centroamérica como región, sepropone realizar 25 proyectos mesoamericanos distribuidosen ocho iniciativas transregionales que cruzan fronterasdesde el sur de México hasta Panamá.

Por esta razón y pensando en el incremento de iniciativas dedesarrollo de gran magnitud en un corto plazo, el Consejo deMinistros del Ambiente de Centroamérica acordó realizaracciones específicas conjuntamente, tales como: preparartérminos de referencia regionales para los estudios de impactoambiental del Sistema de Interconexión Eléctrica para los Paísesde América Central (SIEPAC), hacer un informe sobre el EsIApresentado en 1997 al Banco Interamericano de Desarrollo(BID) con relación al proyecto SIEPAC y crear procedimientosy mecanismos regionales de EIA que permitieran analizar losimpactos de los proyectos del Plan Puebla-Panamá.

Para iniciar esta misión se contó con el apoyo de laComisión Holandesa de EIA y cinco asesores expertos deprestigio internacional quienes llegaron a Centroaméricaa petición de la CCAD.

Los puntos principales del asesoramiento fueron: revisar elestudio de EIA realizado en 1997 para el SIEPAC, revisar lostérminos de referencia redactados en el 2002 por el BID paralos estudios ambientales del SIEPAC y brindar directricessuplementarias a los términos de referencia del BID.

A raíz de este esfuerzo, la comisión recomendó relacionar conmayor claridad la iniciativa SIEPAC con los objetivos del PlanPuebla Panamá, replantear los términos de referencia del estudiode impacto ambiental del SIEPAC y orientarlo al conocimientode las justificaciones en cuanto a las decisiones adoptadas, porejemplo, el criterio de escogencia para el corredor eléctricoseleccionado, o la alternativa de llevarlo o no a cabo.

Por otra parte, también se planteó la necesidad de hacer unainvestigación más profunda sobre cuestiones transfronterizas,

“T he EIA is actually more relevant because there isa transformation of the economic development inthe region” Ronald Vargas, CCAD”

1.1 Plan Puebla Panama: a challengefor the Central American EIA system

The Plan Puebla Panama (PPP), proposed by the MexicanGovernment and approved by Central America as a region,proposes to develop 25 Mesoamerican projects distributed ineight transregional initiatives that cross border from the south ofMexico to Panama.

For this reason, and bearing the idea of an increase of initiativesof development of such scale in a short period of time, theCouncil of Ministers of Environment of Central Americaagreed to take specific actions jointly such as: review regionalterms of reference for EIS of the SIEPAC initiative, make areport on those EIS presented in 1997 to the Inter-AmericanDevelopment Bank (IDB), and create regional EIA proceduresand mechanisms that would allow the analysis of the possibleimpacts of the PPP.

To start with this mission, there was the support of theNetherlands Commission on EIA (NCEIA) and fiveexpert assessors that arrived to Central America requestedby the CCAD.

41Retos cercanos de la EIA en Centroamérica

Actual challenges of EIA in Central America

Retos cercanos de la EIA enCentroamérica

Actual challenges of EIA inCentral America

Actividad agrícola sobrehumedal, Costa Rica.

Agricultural activity in awetland, Costa Rica.

Luis

Dieg

o M

arín


análisis de riesgos naturales, impactos ecológicos ysocioeconómicos así como de participación pública.

No obstante, pese a la finalización de la asistencia técnica, alo largo del proyecto esta relación con la Comisión Holandesase extendió y fue punto de apoyo paralelo en la discusión detemas relacionados al Plan Puebla Panamá durante lasreuniones del Comité Técnico de EIA centroamericano.

Este apoyo de la Comisión Holandesa de EIA se observóno solo directamente en las ponencias llevadas a cabo porlos expertos durante los encuentros, sino que ha incididotambién a lo interno del equipo del Comité Técnico deEIA, agrupación que aún estudia en detalle todas lasdesiciones relacionadas con el Plan Puebla Panamá.

Este es un ejemplo de cómo en respuesta a una necesidadespecífica, el proyecto de Fortalecimiento de lasEvaluaciones de Impacto Ambiental en Centroamérica habrindado el espacio a las instituciones reponsables paracontar con apoyo técnico de alto nivel para ayudarlas en laplaneación de sus labores.

Los resultados han sido visibles desde el punto de vistapolítico. La procura de espacios de reunión para el CTEIAcon el sustento técnico necesario ha sumado importanteslogros al unir a las diferentes instituciones de evaluaciónde impacto ambiental en Centroamérica y conformar unavisión de conjunto para encontrar soluciones a los retosplanteados por el PPP.

Por otra parte varias publicaciones generadas por elproyecto han abordado el tema del Plan Puebla Panamádesde diversas aristas, lo cual ha sido beneficioso paragenerar discusión, análisis y documentación especializadacon el enfoque de la Evaluación de Impacto Ambiental.

Un ejemplo, fue la colocación del informe de los expertosde la Comisión Holandesa de EIA sobre la evaluacióninternacional de la iniciativa SIEPAC, el cual se puso enmanos de la sociedad civil y se encuentra disponible en elsitio web www.eia-centroamerica.org como uninstrumento técnico de trabajo y consulta de la sociedadcivil de cara al Plan Puebla Panamá.

1.2 Tratado de Libre Comercio entreCentroamérica y Estados Unidos deNorteamerica (CAFTA)

Estados Unidos es el principal mercado de destino de losproductos centroamericanos, representa más del 40% delas exportaciones totales de Centroamérica. Por más dediez años la región centroamericana le propuso a EstadosUnidos la firma de un acuerdo que regule de maneraestable y recíproca el comercio.

The main aspects of the advisory were: to review SIEPAC´s EIAstudy from 1997, review the Terms of Reference developed in2002 by IDB for the environmental studies of the Initiative and togive additional guiding principles to the IDB’s Terms of Reference.

As a result of this effort, the Commission recommended toassociate with a clearer view the initiative of SIEPAC with theobjectives of the PPP, to reframe the terms of reference of theEIS of SIEPAC, and conduct it to the rationalization of thedecisions adopted. For example, the criteria of selection for theelected electric corridor, or the alternative to carry it out or not.

Furthermore, it stated the need to make a deeper investigationon transboundary issues, natural risk analysis, ecological andsocioeconomic impacts and public participation.

Nonetheless, despite the termination of the technical assistance,the relationship with the NCEIA was extended along theProject and was a point of parallel support in the discussion oftopics related to the PPP during the EIATC meetings.

The support from the NCEIA was visible not only in thepresentations done by the experts, it has also influencedinternally the EIATC, this group still analysis in detail alldecisions related with the PPP. This is an example of howin response to a specific need, the Project “ Strengtheningthe EIA in Guatemala, Nicaragua and Costa Rica” hascreated a space for the responsible institutions to considerhighly technical assistance to support them in their workplanning.

The results have been substantial from the political point ofview. The given spaces for the EIATC in the technical supporthave added up many achievements to unify the different EIAinstitutions in Central America and to conform a joint vision tofind solutions to the challenges set by the PPP.

The publications generated by the Project have inserted the PPPtopic from different perspectives, which has been significant inthe generation of discussion, analysis and specializeddocumentation with an EIA perspective.

One example was the uploading of the NCEIA report onSIEPAC, in the web page www.eia-centroamerica.org andwww.ccad.ws, available to the civil society and with theintention to use it as a technical work instrument as well as aconsultation document for the civil society.

1.2 The Free Trade Agreement betweenCentral America and United Statesof America (CAFTA)

United States is the main destiny market of central americanproducts, it represents more than 40% of the total exports of

Para diciembre del 2003, todos los países de Centroameérica aexcepción de Costa Rica, que firmó el acuerdo en enero del 2004,firmaron la negociación del CAFTA, el cuál deberá ser conocidopor los parlamentos de cada país para su aprobación política.

El tema ambiental ha sido parte de las negociaciones y entérminos generales, reconoce el derecho de cada Parte deestablecer internamente sus propios niveles de protecciónambiental y sus políticas y prioridades de desarrollo ambiental,así como de adoptar o modificar, consecuentemente, sus leyesy políticas ambientales. Sin embargo las Partes tienen laobligación de aplicar efectivamente su legislación ambiental,de manera que no se afecte al comercio entre las Partes.

Hay diferentes escenarios sobre cómo el tema ambiental podríadesarrollarse, ciertamente la mayor preocupación radica encómo los países que hasta ahora no han podido cumplir en uncien por ciento su legislación ambiental van a enfrentar lasposibles demandas (Estado-Estado) alegando detrimento de unainversión por incumplimiento de la legislación ambiental

existente.

Si el tratado seaprueba, vendránnuevas inversionesque podríanfortalecer a la regióneconómicamente,pero también conellas aparecerán losposibles impactosambientales deobras y proyectos.

El impactoambiental que elCAFTA pueda tener

en Centroamérica es un tema que ha quedado de lado porel momento. A pesar de esto, los Ministerios de Ambientetendrán que enfrentar las evaluaciones de los impactosambientales de nuevas inversiones, obras y proyectoshaciendo efectiva parte de la legislación ambientalexistente en los países.

Será necesario asumir los compromisos que se hagan en elAcuerdo sobre Cooperación Ambiental del CAFTA.Dentro de las tareas pendientes están la coordinacióninstitucional, la elaboración de diagnósticos ambientales, elfortalecimiento de las Evaluaciones de Impacto Ambiental y laEvaluación Ambiental Estratégica como un camino para laadecuada toma de desiciones políticas que introduzcan lavariable ambiental.

Dentro del programa de trabajo que se planteó en elacuerdo comercial, se establece como uno de sus puntos lanecesidad de fortalecer los sistemas de gestión ambiental

Central America. For more than 10 years Central America hasbeen negoctiating with the United States the actual signature ofan agreement that would regulate trade in a reciprocal way.

In december 2003, all Central American countries, exceptCosta Rica (which signed the agreement on january 2004)signed the negociation of CAFTA. The agreement should beknown by the parlaments of each country for its final aproval.

The environmental topic has been part of the negotiations andin general terms it look for the implementation of the agreementin a manner consistent with environmental protection andconservation, promote sustainable development, and strengthentheir cooperation on environmental matters.

CAFTA recognized the right of each Party to establish its ownlevels of domestic environmental protection and environmentaldevelopment policies and priorities, and to adopt or modifyaccordingly its environmental laws and policies. However aParty shall not fail to effectively enforce its environmental laws,taking into consideration the need to not affect trade betweenthe Parties.

There are different escenarios on how the environmental topiccould be developed, certanly the biggest concern refers to thecountries that until now have not been able to acomplish in a100% their environmental law, and how these countries wouldface the possible demands (State-State), allegating a decline intheir investment due to the breach in the existing environmentallegislation.

If the Agreement is approved, there would be newinvestments that could strengthen the region economically,however with this new investments new possibleenvironmental impacts will appear.

The environmental impact that CAFTA could have inCentral America is an issue which has been left aside bythe moment. Nonetheless, the Ministers of Environment,would have to face the environmental impact assessmentsof new projects and investments, making efective in thisway part of the environmental legislation which alreadyexists in the countries.

It would be necessary to assume the different compromises thatare made in the Agreement regarding EnvironmentalCooperation . Within the pending tasks there is the institutionalcoordination , the elaboration of environmental diagnostics, thestrengthening of the Environmental Impact Assessments andthe Stratregic Environmental Assessment, as a path to thecorrect political decision making, which will introduce theenvironmental variable.

Within the work plan that was setup in the commercialagreement, one of its aspects is the necessity to strengthen theenvironmental management systems of each country, incuding

43

Crucero atracado en Costa Rica.

Cruiser anchored in Costa Rica.

Jimm

y Ar

riola

B./

ICE

Retos cercanos de la EIA en Centroamérica

Actual challenges of EIA in Central America


de cada país, incluyendo los marcos institucionales ylegales capaces de permitir el desarrollo, implmentación yaplicación de la normativa ambiental.

La EIA está en el centro de esta normativa ambiental y elCTEIA ha seguido el desarrollo del CAFTA y tiene comouna de sus metas futuras poder abordar como región losretos de la implementación con responsabilidad ambientalde los tratados de libre comercio que centroaméricanegocie con otros países o regiones.

the institutional and legal frameworks, capable of allowing thedevelopment, implementation and execution ofenvironmentallaws.

EIA is in the middle of this environmental regulations, theTechnical Committee of EIA has been following the developmentof CAFTA, and has as one of its future goals to make the regionas a group take the challenge of implementation withenvironmental responsibility of the free trade agreements thatCentral America negotiates with other countries or regions.

Una oportunidad para Centroamérica

C on el fin de alcanzar más apoyo para región en eltema de EIA, desde junio del 2001, es decir, desdelos inicios del proyecto, la Comisión

Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y laOficina Regional para Mesoamericana de la UniónMundial para la Naturaleza (UICN), contactarondiferentes personeros de la Evaluación de ImpactoAmbiental (EIA) en países desarrollados, entre ellos aquienes habían estado involucrados en la iniciativa deconformar un cuerpo de apoyo técnico mundialdenominado “Comisión Internacional de EIA” (ICIA)3

El proyecto de Fortalecimiento de la EIA, sirvió deplataforma para colocar el tema de la ICIA en laagenda de discusión de los países del istmo, quienes a suvez han mostrado interés en aprovechar la experienciagenerada en países con más años de aplicar laevaluación de impacto ambiental y con mejoresherramientas para su ejecución.

Parte de estos esfuerzos se vislumbraron durante la reuniónregional del Comité Técnico de EIA efectuada en abril del2002, en la cual la Comisión Holandesa de EIA presentólos avances de la ICIA y se abrió un espacio paraintercambiar opiniones y aclarar el posiblefuncionamiento de esta comisión internacional.

Muestra de este interés fue que la presidencia de la CCADpasó a formar parte del grupo de trabajo que bajo lacoordinación de la Comisión Holandesa de EIA brindaríaseguimiento a las acciones que conllevaronposteriormente al establecimiento de la ICIA y sulanzamiento oficial efectuado en Johannesburgo enseptiembre del año 2002, en el cual participó oficialmentela presidencia de la CCAD.

Poco tiempo después, el 4 de noviembre del 2002, losgobiernos centroamericanos participaron en el grupo detrabajo que empezó a implementar la misión de ICIA, lacual se acordó que en un inicio iba a estar bajo la direcciónde la Comisión Holandesa de EIA.

An Opportunity for Central America

W ith the objective to gain more support for the regionregarding EIA, since June 2001 (the beginning ofthe Project), the Central American Commission

on Environment and Development (CCAD) and IUCN/Regional Office for Mesoamerica contacted different experts onEnvironmental Impact Assessment in developed countries,among them those who were involved in the initiative toconform a wide world body of technical support denominated“International Commission on Impact Assessment” (ICIA)3.

The EIA Project worked as a platform to allocate the theme ofICIA in the discussion agenda of the Central American countries,which also showed a strong interest in taking advantage of thegenerated experience of countries that have had years of applicationof EIA and with better instruments for their implementation.

Parts of these efforts were shown during the Regional Meetingof the EIATC in April 2002. The NCEIA presented theprogress of ICIA and opened a space to exchange opinions andclarify the operation of this International Commission.

A proof of that interest was that the presidency of CCADbecame part of the initial ICIA working group, and under the

3) The establishment of an “International Commission for Impact Assessment (ICIA)” wasfirst recommended by the World Commission on Environment and Development (“TheBrundtland Commission”) in its report entitled: “Our Common Future” in 1987. On page222 this report recommends: Interested governments should create an independentassessment body to help developing countries, upon request, evaluate the environmentalimpact and sustainability of planned development projects.

3) El establecimiento de una “Comisión Internacional para la Evaluación del Impacto(ICIA)” se recomendó por primera vez en 1987, en el informe titulado “Nuestrofuturo común”, de la Comisión Mundial para el Medio ambiente y el Desarrollo (“LaComisión Brundtland”). En la página 222 de este informe se recomienda que losgobiernos interesados deberían crear un órgano consultivo independiente para ayudara los países en desarrollo que lo soliciten a evaluar la durabilidad y el impactomedioambiental de los proyectos de desarrollo propuestos.

45Comisión Internacional de Evaluación de Impacto Ambiental (ICIA)

International Commission on Impact Assessment (ICIA)

Comisión Internacional deEvaluación de Impacto Ambiental(ICIA)

International Commission on ImpactAssessment (ICIA)

Reinold Post, de la ComisiónHolandesa de EIA (NCEIA), hizouna presentación acerca de laComisión Internacional de EIA.Costa Rica, abril 2002.

Reinold Post, from theNetherlands Commission for EIA(NCEIA), made a presentationabout the InternationalCommission on ImpactAssessment. Costa Rica, april2002.


Desde entonces la CCAD ha invertido tiempo y fondoseconómicos para afianzar las relaciones con la ICIA, demanera que ésta se convierta en socio para la región yespecialmente como un apoyo al fortalecimiento deherramientas para la toma de decisiones acertadas encuanto al desarrollo de obras y proyectos enCentroamérica.

Actualmente se estudia la posibilidad de que los paísescentroamericanos formen parte de esta comisiónindependientemente, como una manera de acceder a lasoportunidades generadas por la ICIA. Al respecto,Honduras y Nicaragua ya enviaron a la ICIA una carta queconfirmaba su interés de asociarse, mientras que CostaRica, Panamá, Belice, Guatemala y El Salvador, estántrabajando en este sentido.

coordination of the NCEIA, it gave follow up to the actionsthat later would establish ICIA. ICIA official launch was inSeptember 2002, in Johannesburg; event in which thepresidency of CCAD participated.

Since then, CCAD has invested time and funds to continue therelations with ICIA, with the purpose that this Commissionbecomes an associate to the region and specially as a support to thestrengthening of the EIA instruments for the assertive decisionmaking process of development projects in Central America.

Meanwhile, the possibility of the Central American countries toincorporate to this Commission independently is being studied as away to access the opportunities generated by ICIA. Honduras andNicaragua had already sent an official letter to ICIA confirmingtheir interest in joining; in the meantime Costa Rica, Panama,Belize, Guatemala and El Salvador are also working in this sense.

• “Los documentos del proyecto proveen informacióntécnica y de alta calidad de impresión” Esaú Chávez,SETENA-Costa Rica

• “Los documentos tienen alta calidad y llaman laatención” Hilda Espinosa, MARENA-Nicaragua.

• La cantidad de publicaciones generadas ha sido impresionante”Silvia Porras, Embajada de Holanda - Nicaragua

E l Proyecto de Fortalecimiento de la Evaluación deImpacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua yCosta Rica, desde su inicio, tuvo como uno de sus

objetivos convertirse en un difusor de la labor de la EIA enCentroamérica y generar intercambio de conocimientos,transferencia de información y captación de recursosintelectuales relacionados con el tema.

Para cumplir con esta meta, el proyecto destinó tiempo yrecursos en crear los canales de comunicación necesariospara divulgar la producción intelectual generada de laejecución de sus tareas. Surgieron de esta forma unconjunto de publicaciones de diverso tipo, desde manualeshasta revistas que plasmaron muchos de los esfuerzosoriginados en la mesa de trabajo del proyecto.

Estas publicaciones se han convertido en instrumentos detrabajo de la EIA tanto para gobiernos como para la sociedadcivil y se proyectan como un material de referencia para podercontextualizar el desarrollo y retos de la EIA en la región. Estosdocumentos originados por el proyecto, además de haber sidoimpresos, fueron colocados en la pagina web del proyecto, portanto, han tenido un amplio alcance incluso fuera deCentroamérica. Por éstas razones es oportuno hacer un repasode las publicaciones y conocer más en detalle sus temáticas ylos públicos a los cuales llegaron.

Las Publicaciones

1.1 Revista EIA

Como parte de sus labores dedivulgación, el proyecto planteó eldesarrollo de una revista de la cualse publicaron cinco tomos. Elprimer tomo, llamado “El Estado delArte” tuvo por objetivo presentar

• “The documents of the Project provide technicalinformation and of high printing quality” Esaú Chávez,SETENA- Costa Rica.

• “The documents are of high quality and call the attention”Hilda Espinosa, MARENA- Nicaragua

• “The quantity of publications generated has been impressing”Silvia Porras, Embassy of the Netherlands- Nicaragua

T he Project “Strengthening the EIA in Guatemala,Nicaragua and Costa Rica, since its beginning, had asone of its objectives to become the diffuser of the EIA

work in Central America and to generate knowledge exchange,information transmission and to be the recipient of intellectualresources on the subject.

To fulfill this goal, the Project invested time and resources increating the necessary communication channels to distribute theintellectual production generated in the implementation of itstasks. A compilation of publications of diverse type wasproduced, from guides to magazines that really captured theefforts originated in the Project’s table of work.

These publications have become working instruments on EIAfor governments as well as for civil society. They are estimatedas reference material to expose the development and challengesin the region. This documents originated by the Project, werealso printed and uploaded in the EIA Web Page, having a broadcirculation in and out Central America. For this reasons it is

47Divulgación e información: medios para el fortalecimiento de la EIA

Dissemination and Information: mechanisms for the strengthening of EIA

Divulgación e información: mediospara el fortalecimiento de la EIA

Dissemination and Information:mechanisms for the strengthening of EIA

Entrega de material bibliográfico.Cuarta reunión del ComitéTécnico de EIA (CTEIA), CostaRica, setiembre 2003.

Distribution of publications.Fourth meeting of the EIATechnical Committee (CTEIA),Costa Rica. september 2003.


una visión de la EIA como una herramienta para la gestiónambiental y también demostrar el estado y efectividad de lossistemas centroamericanos.

Además, la revista trató otros temas como las posiblesimplicaciones legales del Plan Puebla Panamá respecto alCorredor Biológico Mesoamericano; la necesidad decontabilizar los costos y beneficios ambientales dentro delos planes de inversión de los proyectos; el marco legaleuropeo sobre EIA en un contexto transfronterizo, y lasimplicaciones transfronterizas en el marco de la Evaluaciónde Impacto Ambiental en los tratados de libre comercio.

El segundo tomo de la revista setituló, “Los países en Acción”.Esta edición se centró en mostrarlos resultados de los diagnósticosrealizados a los sistemas deevaluación de impacto ambientalen Guatemala, Nicaragua y CostaRica, así como sus respectivosplanes de acción por país.

El tercer tomo, denominado“Evaluación Ambiental Estratégica” tuvo por cometidobrindar mayor conocimiento de la herramienta de la EAE ymostrar generalidades sobre su uso y la forma en que opera.

El tomo cuarto fue titulado “Casosprácticos de EIA en Nicaragua,Guatemala y Costa Rica”. Estarevista reflejó tres casos deaplicación de la evaluación deimpacto ambiental, uno por cadapaís. Los casos fueron escogidospor las autoridades ambientales decada nación por poseercaracterísticas representativas ensu tratamiento.

El quinto tomo de la serie, se llamó “Desarrollo Económicoy Evaluación de Impacto Ambiental”, esta publicación seremite a tres temáticas claves para la EIA en Centroamérica:el Plan Puebla Panamá, el Tratado de Libre ComercioCentroamérica- Estados Unidos y la participación públicaen los procesos de evaluación de impacto ambiental.

Los cinco tomos han sido distribuidos entre diferentessectores relacionados de múltiples maneras con laEvaluación de Impacto Ambiental, esto con el fin delograr una incidencia integrada desde varias perspectivas.

De esta forma, las revistas fueron enviadas entre otrospúblicos, a representantes del sector académico universitario,a organizaciones no gubernamentales, a la empresa privadaen su condición de desarrolladora de proyectos, al sector

important to review the set of publications and to learn in detailtheir topics and the audience they reached.

The Publications

1.1 EIA Magazine

As a part of its diffusion tasks, the Project started thedevelopment of a magazine, of which there was a publication of5 volumes. The first volume called “ The State of Art” had thepurpose to present the EIA as an environmental managementtool and to describe the state and effectiveness of the CentralAmerican systems.

The magazine also reviewed other topics such as thepossible legal implications of the Plan Puebla Panamafocused in the Mesoamerican Biological Corridor; the needto account the environmental cost and benefits within theinvestment plans of the projects; the European legalframework on EIA in a transboundary context; and thetransboundary implications in the framework of EIA inFree Trade Agreements.

The second volume was entitled “The Countries in Action”.This edition was dedicated to show the results of the NationalDiagnostics of the EIA system of Nicaragua, Guatemala andCosta Rica, as well as their National Plans of Action.

The third volume named “StrategicEnvironmental Assessment” had theintention to provide more knowledgeabout the SEA instrument and toexplain generalities in its use andoperation.

The fourth volume was entitled“Practical Cases of EIA inNicaragua, Guatemala and CostaRica”. This magazine replicatedthree application cases of impact assessment. The cases werechosen by the environmental authorities of each countrybecause of their representative characteristics.

The fifth volume of the series called:“Economic Development andEnvironmental Impact Assessment”refers to three key areas for EIA inCentral America: Plan PueblaPanama; Central American FreeTrade Agreement with USA; andpublic participation in the processesof environmental impact assessment.

The five volumes have beendistributed to different sectors with the purpose to achieve anintegrated incidence from different perspectives.

gobierno en los diferentes ministerios ejecutores de proyectosy obras infraestructurales, a las autoridades ambientalescentroamericanas, y a miembros de la Unión Mundial para laNaturaleza (UICN). entre otros públicos.

1.2 Publicaciones del Comité Técnicode Evaluación de Impacto Ambiental

La transparencia y la eficiencia en la comunicación de losentes gubernamentales ha sido una de las claves para el éxitodel proyecto. Un conjunto de publicaciones que han ilustradoel trabajo del Comité Técnico de EIA (CTEIA), fueron lasrevistas llamadas “Trabajando en Conjunto”, “EIA Avanza” y“Estrategas de la Evaluación Ambiental”, redactadasrespectivamente con el material que surgió de las primeras tresreuniones del CTEIA.

Estas revistas fueron unaespecie de radiografía quemostró las debilidades yfortalezas de los sistemas deEIA, las tareas que debíanencabezar las autoridadesambientales pensando enel futuro de la evaluaciónde impacto ambiental enla región, los progresos alcanzados por las autoridadesambientales centroamericanas en torno a sus procesos deEIA, las necesidades centroamericanas relacionadas al Plande Acción Regional en EIA y el proceso de armonización delos sistemas de EIA.

Otros de los temas abordados por estas publicacionestrataron sobre los retos de la evaluación de impactoambiental en un nuevo contexto centroamericanoenmarcado en tratados de libre comercio y desarrollo demegaproyectos como el Sistema de InterconexiónEléctrica de los Países de América Central (SIEPAC).

Además, hubo artículos que analizaron la acción de la Evaluaciónde Impacto Ambiental Centroamericana frente a tendenciasmundiales como la regulación de impactos transfronterizos y laaplicación de la Evaluación Ambiental Estratégica (EAE).

Los tres tomos tienen la fortaleza de presentar un panoramamucho más amplio del estado, acciones y avances de los sistemasde evaluación de impacto ambiental de toda Centroamérica y noúnicamente de Guatemala, Nicaragua y Costa Rica.

De esta manera el CTEIA cobró vida en la región de unamanera transparente y alcanzando a los diferentes sectores coninformación actual sobre el desempeño de las EIA en la región.

Estas publicaciones se consideraron una forma de brindaridentidad al CTEIA como el organismo regional para

In this way, the magazines were sent to representatives of theacademic sector, non-governmental organizations, privateenterprise in their condition of project developers, governmentsector in the different ministries that implement projects andinfrastructure developments, to the environmental authoritiesin Central America, and to the members of the IUCN/Mesoamerica, among other sectors.

1.2 Publications of the EIA Technical Committee

The transparency and efficiency in the communication ofgovernmental entities has been a explanation of the successof the Project. A series of publications that have illustratedthe work of the TCEIA are: “Joint Work”, ‘EIA Improves”and “Strategist of the Impact Assessment”, produced with

the material resulted fromthe first three meetings.

These magazines were arepresentation of themeetings that showed theweaknesses and strengthsof the EIA system, thetasks that theenvironmental authoritiesshould lead within a future

vision in the region, the progresses achieved by the CentralAmerican authorities related to EIA processes, the CentralAmerican needs in the Regional Plan of Action and theprocess of harmonization of the EIA systems.

Other topics inserted in the publications were related to thechallenges of EIA in a new Central American contextenclosed in the free trade agreements and the developmentof Mega-projects, such as SIEPAC.

Additionally, there were articles that analyzed the actions ofEIA compared to the world tendencies in transboundary impactregulations and Strategic Environmental Assessment (SEA).

The three volumes have the advantage of presenting a broadpanorama of the state, actions and improvements of EIAsystems in Central America, and not only in Guatemala,Nicaragua and Costa Rica.

This is how the EIATC recovered its existence in the regionpresenting to the different sectors updated information on thedevelopment of EIA in the region.

These publications were considered a way to give the EIATCthe identity of a regional organism that concentrates on EIA inCentral America.

However, this material is not the only one that offersupdated information to the Technical Committee; what was




tratar temas de EIA en Centroamérica.Este material, sin embargo, no es el único que brindaseguimiento al trabajo del comité técnico; lo que se hizo durantelas siguientes reuniones de la CTEIA puede actualmente serconsultado en la página web creada por el proyecto.

1.3 Evaluación Ambiental Estratégica:Capacitación para Centroamérica

Posiblemente una de las publicaciones más emblemáticaspor su sentido práctico fue el manual llamado “EvaluaciónAmbiental Estratégica: capacitación para Centroamérica”,la cual nació a raíz de la necesidad de la región porencontrar instrumentos de gestión que ayudaran a mejorarla planificación del estado y al mismo tiempo secontemplara la variable ambiental.

La llegada, en enero del 2003, de tres expertos de laComisión Holandesa de Evaluación de ImpactoAmbiental como parte de una iniciativa de capacitación,marcó el inicio de un proceso de introducción de la EAE anivel de entes gubernamentales encargados de laplanificación dentro de la sociedad civil.

Esta publicación, que se ha convertido en material dereferencia en este tema, concentró las enseñanzas emitidasdurante los talleres, que se impartieron en la región yalcanzó a capacitar a más de 180 personas de diversas áreasrelacionadas con la EIA. Hoy, esta publicación se haconvertido en uno de los pocos documentos existentespara EAE en Centroamérica.

1.4 Manual Técnico de EIA: Lineamientosgenerales paraCentroamérica

En el contexto del AcuerdoRegional para el Fortalecimientode los Sistemas de EIA enCentroamérica se observó lanecesidad de formalizar losinstrumentos técnicos de la EIApara aumentar la eficiencia de losprocedimientos en los sistemas decada país y al mismo tiempo

armonizar a la región en cuanto al uso de las herramientasde evaluación ambiental.

Pensando en esta necesidad, se creó el “Manual Técnicode EIA: Lineamientos generales para Centroamérica”, elcual se planteó y explicó de manera general los principalesinstrumentos técnicos del Sistema de EIA así como suinterrelación dentro del proceso completo. Ésta

done in the following meetings can actually be consulted inthe EIA web page.

1.3 Strategic Environmental Assessment:Training for Central America.

Possibly one of the mostemblematic publications becauseof its practical use is the guidecalled “Strategic EnvironmentalAssessment: Training forCentral America”. It rose fromthe regional need to findmanagement instruments thatcould help with the Stateplanning and at the same time tocontemplate the environmentalvariable.

The arrival, in January 2003, of three experts of the NCEIAas part of a training initiative, indicated the beginning of anintroductory process of SEA at the level of governmentalentities in charge of planning within the civil society.

This publication has become the reference material in thissubject, concentrating the lessons learned in the workshops thatwere organized in the region and trained more than 180 personsfrom different areas and sectors related to EIA. Today, thispublication has become one of the only existent documents onSEA for Central America.

1.4 EIA Technical Guide:General Guidelines for Central America

In the context of the Regional Agreement for the Strengthening ofthe EIA systems in Central America, it was observed the need toformalize EIA technical instruments to increase the efficiency of theprocedures of the system in each country, and at the same time toharmonize the region in the use of impact assessment instruments.

Considering that need, it was produced the “EIA TechnicalGuide: General Guidelines for Central America” that statedand explained the general terms, the principles of the technicalinstruments of the EIA System, as well as its interrelationwithin the complete process. This publication has been asupport base and reference for the construction of EIA technicalguides in the region.

1.5 Public Participation Guide

One of the components of EIA in Central America that mostneeded to be strengthened is public participation.

publicación ha sido base de apoyo y referencia para laconstrucción de Manuales Técnicos de EIA en la región.

1.5 Manual de participación pública

Uno de los componentes de la Evaluación de ImpactoAmbiental en Centroamérica que más necesidad tiene deser fortalecida es la participación pública.

A raíz de esta necesidad el proyecto inició una serie de esfuerzosorientados a la capacitación de las autoridades ambientales,organizaciones no gubernamentales y sociedad civil en torno ala aplicación de la participación pública en los procesos de EIA.

Un producto de esta capacitación es el “Manual de ParticipaciónPública”, el cual hace referencia a la conceptualización de laparticipación pública, su marco jurídico internacional, regional ynacional y también ofrece una contextualización del estadoactual de esta temática en Centroamérica.

El manual muestra las principales herramientas para llevara cabo la participación pública en los procesos de EIA yademás aborda de manera práctica el modo de ejecutar estaimportante tarea en los estudios de impacto ambiental.

El documento ha servido para aclarar muchas de las dudaso confusiones en materia de participación pública ytambién ha sido un insumo para impulsar las accionesfuturas encaminadas a un fortalecimiento de losmecanismos de participación pública en Centroamérica.

1.6 Manual de equidad de género en la EIA:“Señalando el Camino”

Bajo el título “Señalando el Camino: reconsiderando laparticipación social desde un enfoque de equidad de género enla Evaluación de Impacto Ambiental”, es un manualmetodológico diseñado con la idea de contribuir con procesosde gestión ambiental más participativos y que integraran laperspectiva de ambos géneros como una herramienta paramejorar la calidad de vida de las poblaciones.

Este manual fue uno de los resultados de mayor tangibilidadoriginados del conjunto de esfuerzos encaminados a generar lainclusión de aspectos de equidad de género dentro de laevaluación de impactos sociales de obras y proyectos querequieren EIA. Se debe tomar en consideración que el tema“EIA y Género” es un tema muy poco tratado incluso a nivelmundial y es por ello que el equipo social de la UICNconjuntamente con los Departamentos de EIA de losMinisterios de Ambiente y la sociedad civil involucrada sedieron a la tarea de estudiar, crear y publicar un manual deltema enfocado a la realidad de la región Centroamérica parapoder ser puesto en práctica.

Due to this need, the Project started a series of efforts leaded tothe training of the environmental authorities, non-governmental authorities and civil society involving theapplication of public participation in the EIA processes.

A product of this training is the“Public Participation Guide”,which relates to the definition ofpublic participation, itsinternational, regional andnational legal framework, andalso offers a description of theactual situation in CentralAmerica.

The Guide describes the maininstruments to carry out a proper public participation in theEIA processes and also explains in a useful way, the method toimplement this task.

The document has cleared many doubts regarding publicparticipation, and also has been an input to develop futureactions leading to the strengthening of the public participationmechanism in Central America.

1.6 Gender Equity in EIA Guide:“Leading the way”

Under the title “ Leading the Way:reconsidering social participationfrom an gender equity perspective inthe Environmental ImpactAssessments”, it is a methodologicalguide designed with the idea tocontribute to more participativeenvironmental managementprocesses and also to integrate thegender perspective as an instrumentto improve quality life incommunities.

This Guide was one of the results originated from thejoint efforts leaded to generate the inclusion of genderequity aspects within the social impact assessment ofdevelopments and projects that require EIA. It has to betaken into account that the subject “EIA and Gender” isa topic poorly treated at an international level and that iswhy the Social Area of IUCN/ Mesoamerica togetherwith the Ministers of Environment and civil society ,created and published a Guide focused in the reality ofthe Central American region so it could be put intopractice.




“Los esfuerzos por fortalecer los sistemas de EIA en

Centroamérica se ven reflejados en la calidad técnica de las

publicaciones originadas, que hoy día constituyen un puntode partida para la armonización de EIA en la región”

Carlos Manuel Rodríguez, Ministro de Ambiente y Energía de Costa Rica.

“The efforts to strength the EIA systems in Central America are

reflected in the technical quality of the produced publications, that

today conform the bases for the EIA harmonization in the region”

Carlos Manuel Rodríguez, Minister of Environment, Costa Rica.

Buscando una mejora de las capacidades de laEIA en Centroamérica por medio de unaherramienta interactiva

S in duda, uno de los esfuerzos más representativos delProyecto de Fortalecimiento de la Evaluación deImpacto Ambiental en Guatemala, Nicaragua y

Costa Rica, ha sido el levantamiento de una RedElectrónica de EIA para Centroamérica, el primerproyecto de este género en los países de habla hispana.(www.eia-centroamerica.org).

Oficialmente la Red de Evaluación de Impacto Ambientalen Centroamérica fue lanzada el 24 y 25 de octubre del2002, en Costa Rica, en el marco de una reunión regionalde EIA. Desde su inicio hasta finales de enero del 2004 harecibido aproximadamente 159.000 entradas, para unpromedio de más de 300 accesos diarios.

La Red Centroamericana de Evaluación de ImpactoAmbiental ha sido un trabajo que ha alcanzadoimportantes logros al convertirse en una herramienta parala transferencia de información, el intercambio técnico, elestablecimiento de relaciones más estrechas entre losprofesionales de la EIA y la apertura a la sociedad civil pormedio de la transmisión de conocimiento y la interaccióncon otros públicos.

Prueba de la relevancia que ha adquirido esta herramientaes el volumen de usuarios que acostumbran tener acceso alos documentos digitales producidos por el proyecto alpunto de que incluso, debido a la demanda de algunosusuarios, se ha pensado extender el origen de lainformación y convertir a la Red en un proyectolatinoamericano.

La herramienta ha facilitado la participación de diversossectores por medio de listados de inscritos, entre ellosconsultores, personeros del sector privado, organizacionesno gubernamentales, académicos y personeros deministerios ambientales quienes solicitan y comparteninformación entre ellos.

Otro de los beneficios de la red electrónica de EIA hasido incentivar el intercambio de información entre losintegrantes del Comité Técnico de Evaluación de

In the pursuit of an improvement of the EIAcapacities in Central America through aninteractive instrument

W ithout doubt, one of the most representative effortsof the Project “Strengthening the EIA inGuatemala, Nicaragua and Costa Rica” has been

the launch of an Electronic Network on EIA for the region, thefirst project of its kind for the countries of Spanish language.(www.eia-centroamerica.org).

Officially the EIA Network was launched on the 24th and 25thof October 2002 in Costa Rica, in the context of a regionalmeeting of EIA. Since the beginning of the Project untilJanuary 2004, it has received approximately 159 000 visits, foran average of 300 daily access.

The Central American Network on Environmental ImpactAssessments has been a job that has reached importantachievements when used as a tool for the transfer of information,technical exchange, establishment of closer relations betweenEIA professional, and the openness to the civil society throughthe diffusion of knowledge and interaction with other publics.

As a proof of the relevance that this instrument has had, is the volumeof users that access the digital documents produced by the Project.Due to the users demand, it has been considered to extend the originof the information and open it as a Latin American Network project.

53Red de Evaluación de Impacto Ambiental

Environmental Impact Assessment Network

Red de Evaluación de ImpactoAmbiental

Environmental Impact AssessmentNetwork

Sitio web de Evaluación deImpacto Ambiental enCentroamérica.

Website of Enviromental ImpactAssesment in Central America.


Impacto Ambiental, quienes poseen un espacio privadopara mejorar la coordinación del trabajo en el grupo. Elobjetivo de esto es ampliar el diálogo entre losmiembros del CTEIA y ampliar sus capacidadescolectivamente.

No obstante, se estima que la cultura de generación dediscusión e intercambio de opiniones entre los usuarios dela red todavía no ha llegado a su máximo nivel.Recientemente se elaboró un documento que analiza lasnecesidades que tiene la Red a futuro y se han propuestocambios prácticos para incentivar la participación de losdiferentes sectores vinculados con EIA y agilizar lareferencia a documentos tomando en cuenta el elevadonumero de consultas realizadas.

This instrument has made possible the participation of differentsectors through lists of participants, among them consultants,private sector, non-governmental organizations, academicsector and staff from the ministries of environment that requestand share information among them.

Another of the benefits of this electronic network has been thepromotion of the information exchange between the EIATCmembers, who have a private place in the web page to improvecoordination of their work in the group. The objective is toincrease the dialogue between members of the EIATC and toincrease their capacities jointly.

However, it is estimated that the culture of generation ofdiscussion and exchange of opinions between the users of thenetwork has not reached its maximum level. A document thatanalyzes the needs of the network for the future was recentlyprepared. Several practical changes have been proposed toincrease the participation of different sectors linked to EIA andto accelerate the reference to documents taking into account theelevated number of consultations.

• “Los países centroamericanos hemos tomado conmucho empeño el proceso de EIA porque entendemosque es una de las principales herramientas para llevar ala práctica el desarrollo sostenible”. Vladimir Bonilla,Ministro de Ambiente y Recursos Naturales-Guatemala (2003-2004)

• “Los centroamericanos estamos promoviendo accionesen conjunto. Esto implica que debemos continuarpromoviendo la integración ambiental de la región, yaque somos un solo territorio y la contaminaciónambiental no tiene fronteras”. Jorge Salazar, Ministrode Ambiente. Nicaragua (2002-2003)

1.1 Lo que se hizo

A l hacer una valoración de los resultadosobtenidos por el Proyecto de Fortalecimiento delas Evaluaciones de Impacto Ambiental en

Guatemala, Nicaragua y Costa Rica es posible comprenderque ha sido una tarea laboriosa cuyo propósito ha sidobrindarle a Centroamérica las capacidades para iniciar unacarrera de ascenso hacia el mejoramiento de sus sistemasde EIA y todas las acciones emprendidas han sido pensadaspara ir en ese rumbo.

Si intentamos hacer una recapitulación por acciones, nosdaremos cuenta que actualmente se cuenta condocumentos de diagnóstico de los sistemas de EIA de cadapaís involucrado en el proyecto. Estos diagnósticos fueroncapaces de mostrar los marcos jurídicos de los procesos deEIA, los antecedentes de sus sistemas, los mapas generalesde los procesos y componentes de los sistemas y sus marcosgenerales para la toma de decisiones y su apertura a laparticipación civil.

Más allá de esto, los diagnósticos también describieron yanalizaron los procesos de “screenning” y “scoping” de lasevaluaciones ambientales previas e investigaron losprocesos de revisión de los EsIA y los procesos de control yseguimiento de actividades productivas, así como su visiónestratégica de la EIA.

Lo trascendente de esta acción fue que los directores decada oficina técnica de EIA en Guatemala, Nicaragua y

• “The Central American countries have taken veryseriously the process of EIA, because we understand that isone of the main tools to take to practice sustainabledevelopment” Vladimir Bonilla, Ministry of Environmentand Natural Resources- Guatemala. (2003-2004)

• “Central Americans are promoting joint actions. This impliesthat we should continue to promote environmental integrationin the region, because we are one territory and environmentalpollution does not have borders” Jorge Salazar, Ministry ofEnvironment- Nicaragua.(2002-2003)

1.1 What has been done

A t the time of making an evaluation of the obtainedresults of the Project, it is possible to understand thatit has been an arduous task, whose purpose has been

to give Central America the capacities to begin the way up tothe improvement of the EIA systems and all the actionscompleted have been with this purpose.

If we try to recapitulate the actions, we will see that actually theProject has diagnostics on the EIA systems of each countryinvolved in the Project. This diagnostics were capable ofshowing the legal frameworks of the EIA processes, the accountof their systems, the general maps of their processes andcomponents of the systems, their general frameworks for thedecision-making and the process to access public l participation.

55Lo que se hizo, lo que se aprendió y cómo se podría repetir

What has been done, what has been learned and how could it be repeated

Lo que se hizo, lo que se aprendióy cómo se podría repetir

What has been done, what has beenlearned and how could it be repeated

Representantes de UICN, NCEIAy Directores de EIA enCentroamérica.Noviembre 2003.

Central America EIA Directors,IUCN, and NCEIArepresentatives.November 2003.

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Costa Rica incluyeron las recomendaciones generadas enplanes nacionales de acción que han fortalecido lossistemas de EIA y también, a partir del desarrollo de estosplanes se ha abierto espacio para la discusión con otrossectores interesados en la temática.

De esta manera, en los tres países fueron ejecutadasactividades de implementación de los planes nacionales deacción, las cuales, originalmente estaban fuera del alcancedel proyecto, por ejemplo: un curso de capacitación sobreEvaluación Ambiental Estratégica al Consejo de Gobiernode Nicaragua, la actualización de los reglamentos deGuatemala y Costa Rica, y los manuales de procedimientosde EIA en Costa Rica y Guatemala.

Por otra parte, un logro de suma importancia para laintegración regional en la EIA fue la reactivación delComité Técnico de EIA a partir de la facilitación dereuniones periódicas que no solo sirvieron para fomentar lacoordinación de grupo, sino para mejorar el nivel técnicode los miembros mediante la transferencia deconocimientos a consultores invitados a las reuniones.

La publicación de diversos documentos contribuyeron a“socializar” el estado de desarrollo de cada uno de los sistemasde EIA de los países de la región con sus fortalezas, debilidadesy avances. Asimismo, los documentos contribuyeron adivulgar, desde la perspectiva de las EIA, temas de interésregional como el Plan Puebla-Panamá, el proyecto SIEPAC yel tratado de libre comercio con los Estados Unidos.

A nivel regional, fue de suma importancia la llegada de expertosconsultores, quienes bajo la coordinación de la ComisiónHolandesa de EIA, analizaron el proyecto SIEPAC y generaronimportantes documentos de apoyo para los sistemas de EIA detodos los países de la región centroamericana.

Finalmente, el desarrollo de una Red electrónica de EIA hapermitido crear un foro de discusión sobre temas de EIA ysirve como un banco de datos con todas las publicacionesgeneradas por el proyecto. A su vez, es una red de miembrosy vínculos con las instituciones participantes en el proyectoy agrupa una lista de especialistas que conforman la red.

1.2 ¿Qué cambios hay después del proyecto?

A nivel regional encontramos una región que hareactivado su capacidad para coordinar en materia deevaluación de impacto ambiental por medio del trabajoque realiza su Comité Técnico de EIA (CTEIA). Estecomité cobró vida al brindarle a los directores de EIA encada país, la oportunidad de compartir información,capacitarse, tomar decisiones conjuntas y sobre todosentirse parte de una región en donde es necesaria lacoordinación para poder alcanzar el desarrollo sostenible.

Beyond this, the diagnostics also described and analysed thescreening and scooping processes of previous environmentalassessments, and researched the review processes of the EIS, aswell as the control and monitoring of productive activities andthe strategic vision of EIA.

The importance of this action was that the EIA Directors ofeach technical office in Guatemala, Nicaragua and Costa Ricaincluded recommendations generated in the National Plans ofAction to strengthen the EIA systems. Also, from thedevelopment of these plans a space has been opened for thediscussion with other sectors interested in the topic.

In this way, in these three countries were carried outimplementation activities from the National Plans of Action,which originally were outside the reach of the Project, forexample: a training on Strategic Environmental Assessment tothe Presidential Cabinet of Nicaragua, the actualisations of theCosta Rican and Guatemalan regulations and the ProcedureGuides on EIA in those same countries.

In addition, a highlyi m p o r t a n tachievement in theregional integrationof EIA was thereactivation of theEIATC through thefacilitation ofperiodic meetingsthat helped toimprove the groupcoordination, butalso to improve thetechnical level oftheir membersthrough the transferof knowledge from invited experts to the meetings.

The publication of different documents contributed to“socialize” the development stage of each of the EIA systemsin the countries of the region recognizing weaknesses,strengths and improvements. Also, those documentscontributed to divulgate, from the EIA perspective, regionaltopics of interest such as the Plan Puebla Panama, theSIEPAC initiative and the Central American Free TradeAgreement (CAFTA).

At a regional level, the arrival of international experts as partof the NCEIA was of great importance; they analysed theSIEPAC Initiative and generated important support documentsfor the EIA systems in these Central American countries.

Finally, the development of an electronic network hasallowed to create a forum of discussion on EIA topics, itworks as a data bank with all the publications generated by

Las reuniones del CTEIAfueron claves en el desarrollo y

programación de unaestrategia integrada que

fortaleciera la evaluación deimpacto ambiental en

Centroamérica

Taller de valoración económica enGuatemala, octubre 2002.

The meetings of the EIATCwere essential in the

development and programmingof an integrated strategy which

would strengthen theenvironmental impact

assessment in Central America.

Economic Valuation workshop,October 2002.

El accionar regional también produjo beneficios a nivel dela sociedad, ahora el CTEIA es un Comité de referenciaobligatoria para poder abordar aquellos proyectos quepueden tener un impacto más allá de fronteras nacionales.

La sociedad civil creó un canal de comunicación con losgobiernos y participó de la formulación de planes de acciónnacionales y regionales orientados sobre la discusión detemas del EIA como la participación pública y elmonitoreo y seguimiento de proyectos.

Hoy se deja a más de 500 personas capacitadas en algunosde los temas principales de EIA, desde funcionarios degobierno hasta académicos, organizaciones nogubernamentales y la empresa privada. El tema de EIA esactualmente un tópico de discusión en la región y haynuevos procesos que empiezan a desarrollarse.

La Evaluación Ambiental Estratégica fue introducida en laregión, se cuenta con gente en losdiferentes sectores de la sociedadque ha sido inicialmentecapacitada. Además se capacitó alConsejo de gobierno de Nicaragua,del cual, el Ministerio de Economíamostró especial interés.

Se cuenta con un “manual base”sobre EAE que está a disposiciónde los interesados en forma depublicación o electrónicamente, ylas nuevas leyes de EIA deGuatemala y la propuesta de CostaRica introducen la herramientadentro de su contenido.

El tema de la participaciónpública ha sido sometido adiscusión y ahora se habla de su importancia con mayorpropiedad , pero también se discute sobre mecanismosconcretos relacionados a su implementación efectiva en elproceso de EIA. Hay interés en llevar la teoría a la acción.

En el ámbito nacional, Costa Rica, Guatemala y Nicaraguapueden relatar una historia de progresos desde el inicio delproyecto. Algunos ejemplos son: el fortalecimiento de lascapacidades de los funcionarios en los Ministerios deAmbiente, las nuevas relaciones con la sociedad civil basadasen una discusión técnica y de fondo, las nuevas leyes, losnuevos decretos, manuales de procedimientos, mayordivulgación de la información en materia de EIA, acceso apublicaciones especializadas, y la comunicación permanentede los diferentes sectores por medio de la página web.

Después de tres años de proyecto, se puede afirmar sin lugara dudas que la EIA ha pasado de ser un tema poco tratado

the Project. At the same time, it is a network of experts,network of members and links to participant institutions inthe Project.

1.2 What are the changes after the Project?

At the regional level we find a region that has reactivated itscapacity to coordinate regarding environmental impactassessment, through the work that its EIATC does. ThisCommittee recovered its existence when it gave the directors ofEIA in each country, the opportunity to share information, toget trained, to take joint decisions, and most of all the feeling ofbeing part of a region where coordination is needed to achievesustainable development.

Working as a region also had benefits at the society level, nowthe EIATC is a Committee of obliged reference in order to

consider those projects that couldhave an impact outside thenational borders.

The civil society created a channelof communication with thegovernments and participated inthe formulation of the nationaland regional plans of action,leaning on the discussions of EIAissues, such as public participationand monitoring and following upof projects.

Till this day, there are more than500 trained persons in some of themain topics of EIA, governmentemployees, academics, non-governmental organizations andprivate enterprise. The topic of

EIA is an actual topic of discussion in the region and there arenew processes that start to develop.

The Strategic Environmental Assessment was introduced in theregion, there are people in the different sectors of society thathas been initially trained. Additionally the NicaraguanPresidential Cabinet was trained, from which the Ministry ofEconomy showed special interest.

There is a “base guide” on SEA which is available to theinterested people in a publication format or electronically. Alsothe new EIA laws of Guatemala and the proposal of Costa Ricaintroduce this tool in its contents

The issue of public participation has been put under discussion,also the concrete mechanisms related to its effectiveimplementation in the process of EIA. There is an interest intaking theory into action.

57

Niña Centroamericana.

Central American girl.

Lo que se hizo, lo que se aprendió y cómo se podría repetir


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a estar presente en la agenda ambiental de la región y estema de fondo en las mesas negociadoras de las másimportantes inversiones de los países. Además, hay unequipo de funcionarios gubernamentales y de la sociedadcivil capacitados para abordar ésta agenda.

Actualmente hay una mayor confianza por parte de losgobiernos y de la sociedad civil en la EIA como unaherramienta útil y necesaria para alcanzar un desarrollosostenible que reduzca los niveles de pobreza de Centroamérica,lo cual es quizá uno de los mayores logros del proyecto.

Todavía hay trabajo por hacer y el fortalecimiento del EIA enCentroamérica es un reto que apenas comienza pero que cuentacon bases firmes para su desarrollo. Una segunda fase del proyectopara el fortalecimiento de los sistemas de EIA en Centroaméricaha sido preparada y presentada a la cooperación internacionalpara su consideración. Como en la primera fase, la propuestaofrece la voluntad política y contrapartida de los gobiernos y ladisposición de UICN en apoyar el proceso que continua.

1.3 Lo que se aprendió

• Durante la ejecución del proyecto, son importantes loscambios políticos dentro de los ministerios deambiente y las instituciones encargadas de la EIA en laregión; ambos son factores que pueden influir durantela realización del proyecto.

• Es oportuno crear un banco de consultores o tener adisposición un grupo asesor técnico con conocimientode la región con el propósito de dar respuesta pronta yoportuna a solicitudes de asistencia técnica concretas.

• Conocer la cultura e idiosincrasia propia de cada paísde la región es necesario para la exitosaimplementación de las iniciativas planteadas.

• Es necesario coordinar eficientemente con otros proyectosy donantes que apoyen las mismas áreas de desarrollo parapoder unificar esfuerzos y lograr resultados sinérgicos ymejor aprovechamiento de los recursos disponibles.

• Es positivo definirde antemano lasresponsabilidades de lasdiferentes organizacioneso instituciones vinculadasa un proyecto, de maneraen que la especialidad decada una pueda seraplicada en forma clara yasí evitar dobles funcionesy desperdicio de trabajo yrecursos.

At the national level, Costa Rica, Guatemala and Nicaraguacan tell their story of progress since the beginning of the Project.Some examples are: the strengthening of the capacity of the staffbelonging to the Ministries of Environment, the new relationsof the civil society based in a technical discussion, the new laws,the new decrees, procedure guidelines, more dissemination ofinformation regarding EIA, access to specialized publications,and the permanent communication of the different sectorsthorough the web page.

After three years of Project, it can be assured that EIA hasbecome an issue that is now present in the environmentalagenda of the region, and is a background issue in thenegotiation tables of the most important investments in thecountries. Additionally there is a team of governmentalpersonnel, and from civil society trained to work in this agenda.

In fact there is more confidence from the governments and civilsociety in EIA as a useful and necessary instrument to achievesustainable development, in a way to reduce poverty levels inCentral America, which may be one of the most importantachievements of the Project.

There is still work to do, and the strengthening of EIA inCentral America is a challenge that just started, but it does havestrong bases for its development. A second phase of the projectStrengthening EIA en Central America has been prepared andis under consideration by the international cooperation. As inthe first phase there is political willing to cooperate and IUCNis ready to continue its work.

1.3 What has been learned?

• During the implementation of the Project, the politicalchanges within the Ministries of Environment andinstitutions in charge of EIA in the region are important:those are factors that can influence during theimplementation of the Project.

• It is of great importance to create a consultant panel, or tohave a technical adviser group with regional knowledge andprepared to give appropriate and almost immediate responseto the requests of concrete technical assistance.

• It is necessary to know the culture and idiosyncrasy of eachcountry in the region for the successful implementation ofthe affirmed initiatives

• It is necessary to efficiently coordinate with other projectsand donors who cooperate in the same development areasto join efforts and achieve synergic results, and benefit fromthe available resources.

• It is positive to define in advance the responsibilities of thedifferent organizations or institutions involved in a project, in

Taller de valoración económica,Guatemala, diciembre 2002.

Economic Valuation workshop,Guatemala, december 2002.

• Es importante contar con un ente regional quecanalice los esfuerzos políticos de los países de maneraque se brinde apoyo a las iniciativas y a la posibilidadde realizar seguimiento de las acciones emprendidas yde los resultados alcanzados.

1.4 ¿Se puede replicar este proyecto enotras regiones del mundo?

Cada región del mundo tiene sus propios patronesculturales, sus fortalezas y debilidades.

Sin embargo, a raíz de este proyecto se han identificado 13procesos de trabajo diferentes, los cuales, en conjunto,constituyeron la estrategia de implementación y apoyopara el éxito de este proyecto. Conviene pues analizarlas yestudiarlas en proyectos futuros.

Procesos de Trabajo:

1. Necesidad de que exista un ente regional con fuerzapolítica para dar seguimiento a las iniciativas

2. Selección de un implementador con credibilidad regional.

3. Compromiso de apoyo de una institución sólida conexperiencia internacional en materia de EIA.

4. Constitución y operativización de un Comité Técnicocomo brazo ejecutor del ente regional.

5. Sensibilización continua a los Ministros de MedioAmbiente.

6. Coordinador de proyecto que funciona como agentecatalizador capaz de visualizar y aprovecharoportunidades técnicas y políticas.

7. Apoyo logístico y técnico al Comité Técnico de EIA

8. Diagnóstico de fortalezas y debilidades de los sistemasnacionales y de necesidades de capacitación

9. Definición de un Plan de Acción Nacional ycapacidad de absorción

10. Armonización de lineamientos técnicos a nivel Regional

11. Definición y oficialización de un Plan de AcciónRegional concordante con los Planes Nacionales

12. Apoyo técnico y logístico a los procesos nacionales

13. Generación y diseminación de información.

a way that each area of expertise can be applied in a clear waythus avoiding double functions and job and resource waste

• It is important to have a regional entity capable of guidingthe political efforts of the countries, in such a way tosupport initiatives and the possibility of monitoring theongoing actions and the achieved results.

1.4 Could this Project be repeated in otherregions of the world?

Each region of the world has its own cultural ways, strengthsand weaknesses. However, due to this Project, there have beenidentify 13 processes of work, which all together were thestrategy of implementation and support for the success of thisProject. It is convenient then to analyze and study then forfuture projects.

Work Process:

1. Necessity of the existence of a regional entity with politicalpower to give follow up to the initiatives

2. Selection of an implemetator with regional credibility

3. A compromise of support of a solid institution withinternational experience in EIA

4. Constitution of a Technical Committee as an executor ofthe regional entity.

5. Constant sensibilization to the Ministries of Environment

6. Project coordinator that works as a catalyzing agent,capable of visualizing and taking advantage of technical andpolitical opportunities.

7. Technical and logistical support to the EIA TechnicalCommittee

8. Diagnostics of strengths and weaknesses of the nationalsystems and the necessities to train.

9. Definition of a National Action Plan and itsimplementation capacity

10. Harmonization of technical guidelines at regional level

11. Definition of a regional plan of action in the same line withthe National Plans

12. Technical and logistical support to the national processes

13. Generation and dissemination of information

59Lo que se hizo, lo que se aprendió y cómo se podría repetir


En febrero del 2004 se contrató un equipo deconsultores para que realizara una evaluación deldesempeño del proyecto desde el año 2001 al 2003.Se demostró cómo el proyecto cumplió sus objetivosen un 100%, pero también indicó qué leccionespueden ser aprendidas de su implementación. Estedocumento puede ser encontrado en la página webwww.eia-centroamerica.org.

La evaluación del proyecto:

In February 2004, a team of consultants were hired toelaborate an evaluation of the project since the year2001 up to 2003. It was demonstrated how the projectachieved in a 100% all of its objectives. It also indicatedwhat lessons could be learned from its implementation.This document can be access from the web page:www.eia-centroamerica.org

The Evaluation of the Project

IUCN was in charged of keeping the administration ofthe Project. IUCN makes internal audits annually.Additionally a Consultant Agency was hired for theaudit of the whole project. The results showed thecapacity of IUCN-Mesoamerica to manage funds. Thisdocument can also be access from the web page.

Auditing the Project

La UICN fue la encargada de administrar los fondosdel proyecto. UICN realiza auditorias internasanualmente. Adicionalmente se contrató una firmaconsultora para que auditara la totalidad delproyecto. Los resultados demostraron la capacidadde la UICN- Mesoamerica para manejar fondos.Este documento puede ser encontrado en nuestrapágina web.

La Auditoría del Proyecto

Evaluación y auditoría financiera Evaluation and financial audit

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