El Seor del buen aspecto. Eso es lo que Vicent Stanzione, escritor y residente de la parte que habla tzutujil en el lago de Atitln, lo llama informalmente. Pero tiene muchos otros nombres, siendo con mayor frecuencia San Simn, El Monchito, Laj Mam, y Maximn.

Es la figura parecida a un santo a la que las personasprincipalmente mayasde Guatemala recurren como gua. Su efigie de madera aparece en muchos altares en todo el pas y sus ofrendas favoritas hacen un atractivo tro: el alcohol, el dinero, y el tabaco.

Es posible que hayan escuchado hablar de l bajo una apariencia diferente. Es, sin lugar a dudas, una figura de identidades cambiantes.

La vida contempornea en las comunidades mayas nos muestra que Maximn no slo est presente en las prcticas espirituales mayas, sino que en realidad ha ido ganando popularidad entre los guardianesun gua espiritual o sacerdote tradicionalistay las comunidades que ellos sirven. Uno puede visitar a Maximn para hacer peticiones y ofrendas para pedir ayuda en las causas personales o profesionales. Aunque se consideran una figura maya, los guardianes que lo usan en su profesin insisten en que mayas, ladinos y extranjeros por igual lo visitan y veneran. Tambin es comnmente invocado en las ceremonias mayas, que son tanto pblicas como privadas y que se llevan a cabo en los espacios sagrados en toda la sierra. Se llama para pedir orientacin, la concesin de deseos y curar enfermedades graves. l puede ser especialmente til cuando hay una injusticia que debe corregirse.

Entre la comunidad tzutujil-maya, va unido a Cristo y algunas historias de lo vinculan a San Simn. A menudo se sugiere que Maximn es el resultado de la mezcla religiosa despus de la conquista espaola, durante la cual se convirti en una deidad maya fusionada con este santo catlico. Por el contrario, es una figura histricamente polmica debido a la asociacin que le da la Iglesia Catlica con Judas. Por esta razn, muchos catlicos, as como los evanglicos, rechazan a Maximn y creen que l solo se usa en la brujera.

Pero esto es slo una parte de la imagen. A pesar de todas estas asociaciones, entre muchas comunidades mayas se ve, generalmente, como una figura que tiene orgenes decididamente no catlicos ni relacionados con Judas. La mayora de guardianes insisten en que es de origen maya. Para ellos, es un icono muy poderoso que representa un espacio liminal entre lo sobrenatural y lo terrenal y, por lo tanto, se beneficia de todas las cosas que eran para los dioses, por eso su afinidad por los elementos asociados a los vicios y el hedonismo: sexo, tabaco, el alcohol y el dinero. Estas caractersticas han contribuido a sus injustas asociaciones negativas en otras religiones y tambin se refieren a su uso contemporneo en la prctica ritual, donde es visto como el santo a quien se pregunta por todas las cosas que reemplazan a las necesidades diarias para la supervivencia.

Segn la historia, Maximn fue una vez un hombre que vivi antes de la llegada de los espaoles. Ms all de eso, la historia vara. Algunos dicen que fue construido con madera de palo de pito por los Nahualesenergas espirituales que caminaron sobre la tierra como seres humanospara evitar que sus mujeres tuvieran amoros ellos se ausentaban del hogar, trabajando como comerciantes. Maximn, sin embargo, cay en la misma trampa que debera haber previsto y utiliz sus habilidades de forma cambiante para atraer a las mujeres a citas con l. Para remediar esto, los nawales lo cortaron en pedazos y colocaron su cabeza al revs antes de armarlo. Otra versin dice que era un guardin maya que se resisti a la conquista espaola. Los espaoles lo persiguieron, pero l evadi la captura en varias ocasiones usando sus poderes de transformacin. Finalmente, fue capturado y hecho pedazos. Otra versin afirma que este guardin fue capturado por los espaoles y encerrado, pero escap misteriosamente de su celda de la crcel varias veces antes de ser finalmente condenado a muerte. La raz de su nombre ms popular, Maximn, en el idioma Tzutujil-maya, proviene de estas historias. En cada versin, Maximn es de alguna manera desmembrado y vuelto a montar, por lo general ponindose bufandas que mantienen unidas las piezas de madera que representan el cuerpo que una vez fuera un conjunto. Apropiadamente, Ma es un trmino de referencia hacia un hombre (como seor) y ximon significa atado o nudo.

Entre todas estas variaciones hay una coincidencia: la transformacin. En la mayora de versiones de la historia, es presentado como evadiendo la autoridad a travs de la transformacin sobrenatural de su cuerpo fsico. De la misma manera, Maximn se puede caracterizar como una figura tramposa. l es un personaje astuto y a menudo desviado que evade tanto las leyes naturales como sociales. Esta imagen comnmente narrada como la de un tramposo no es ajena a la cultura maya, como podemos ver en los famosos hroes gemelos del Pop Wuj: Jun ajp Kej y IxBalam, que, en este texto precolombino acerca de la creacin, descendieron al inframundo para derrotar a los dioses. Dentro del reino de los cuentos tradicionales, la figura del tramposo, de forma metafrica, suele representar una inversin de autoridad o de orden.

Tener en cuenta la variacin de los cuentos es importante, ya que la variacin es, a menudo, un indicativo del deseo del narrador de cambiar la historia de acuerdo con un inters o motivo especfico. Esto no disminuye la credibilidad de la historia. Por el contrario, la variacin en las historias, a menudo, puede indicar importantes fenmenos sociales que la historia debe mediar. El orador no siempre puede ser capaz de expresar su opinin directamente debido al riesgo social o poltico, as que, en cambio, lo hacen a travs de las metforas de la historia.

Dndole un vistazo a la historia ms reciente de Guatemala, encontramos una reciente guerra civil y la presencia continua de violencia. Dentro de la variacin de las prcticas en el que se utiliza, Maximn se ve, sobre todo, como una fuerza positiva que es capaz de ayudar a la gente. Debemos reconocer que la reverencia por esta imagen es parte de un ritual y todos los rituales se tratan, principalmente, acerca de transformacin. Nos abocamos al ritual cuando tenemos que lograr cosas que nos parecen fuera de nuestro control (enfermedad grave, problemas de dinero, el crecimiento del cultivo, la lluvia, y as sucesivamente). Esto hace que Maximn sea una figura poderosa por la forma en que presta a sus seguidores los medios para seguir teniendo fe en que sus deseos sern concedidos, sus problemas se rectificarn y su vida ser abundante, especialmente de cara a una gran adversidad.

Entonces, qu es lo que estos cuentos de transformacin e inversin, en la que Maximn juega al protagonista, significa en la Guatemala contempornea? Cul es el orden que debe ser anulado en este cuento? Algo como un sntoma de su condicin colonial anterior, Guatemala es una nacin construida sobre las diferencias. Mientras que muchas naciones hacen un reclamo a la homogeneidad en aras de la unificacin, Guatemala es un pas de pluralidad. Hogar de una gran poblacin de ladina y mestiza, hay un contingente an mayor de poblaciones mayas en torno al 60 por ciento total de la poblacin. Aunque los mayas dominan el pas en nmero, no han sido el grupo que goza el poder en cualquier capacidad, oficial o no oficial. An as, la figura de Maximn no se convierte en slo una de las muchas imgenes espirituales parecidas a un santo que inspiran reverencia, sino una cuyo significado se encuentra principalmente en su origen claramente no espaol. Como grupo de personas histricamente dominado, las poblaciones mayas de Guatemala pueden reclamar con orgullo a Maximn como algo propio, que es inherente a su cultura nativa, tanto en el pasado como en el presente.

Si les gustara visitar a Maximn, los dos lugares ms famosos estn en San Andrs Itzapa, unos treinta minutos en las afueras de Antigua, y en Santiago Atitln. Consulte en las agencias de viajes locales para obtener los servicios de gua hasta el altar en San Andrs Itzapa. Este altar es, a veces, estrechamente asociado con la brujera, aunque no exclusivamente, y es un lugar muy popular, lo que le hace un lugar interesante para ver. La efigie de Maximn en Santiago Atitln se encuentra en la Cofrada de la Santa Cruz, que cambia lugares cada ao. Por ltimo, hay un pequeo altar en la parte posterior de Nim Pot, una tienda en la Calle del Arco en Antigua. Tojil, el guardan residente, puede atenderles all cualquier da excepto los martes y mircoles. Si usted decide hacer una visita a cualquier lugar, asegrese de llevar uno de los elementos favoritos de Maximn para ofrecrselo y as mostrar su respeto. En el caso de San Andrs y Santiago, se pueden comprar velas y alcohol en el lugar cuando lleguen y Nim Pot tiene velas para la venta. Las fotos son permitidas en San Andrs y en Nim Pot, pero ustedes deben preguntar primero en Santiago.

Maximn tiene un da festivo el 28 de octubre, que no de casualidad es tambin el da de San Simn en el calendario Catlico Romano. Si a usted le gustara participar en la celebracin, habr animadas festividades que consisten en ceremonias y msica en San Andrs Itzapa.

Crdito para las fuentes de este artculo se debe dar a Vincent Stanzione y mucho ms a mis muchos amigos guardianes y colaboradores, sobre todo Tojil Artemio Hernndez, Rolando Ajquijay y Berta Batzin. Tambin gracias a mi gua de San Andrs Itzapa, Manuel Barrios. Para mayor informacin, recomiendo el libro de Vincent Stanzione Rituales de Sacrificio, disponible en muchas libreras alrededor de la Antigua, as como en Google Books (Libros de Google).

Elizabeth R. Bell es candidata doctoral en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio, EE.UU. Desde el 2006, ha pasado cuatro de cada cinco veranos en Guatemala, aprendiendo la lengua kaqchikel-maya y llevando a cabo trabajo de campo. Ella se encuentra actualmente en Guatemala con una beca Fulbright para realizar investigaciones para su tesis doctoral. Su ttulo es en Letras Latinoamericanas y Culturas con una especialidad en Estudios de Folklor; su disertacin se centrar en el uso de la tradicin y el ritual en las prcticas espirituales contemporneas entre los kaqchikeles mayas.

facebooktwittergoogle_plusredditpinterestlinkedinmail About the Author

Elisabeth Bell has written 2 posts on this blog.

One Comment on Maximn: El Santo que cambia de forma

Elizabeth R. Bell wrote on 23 octubre, 2010, 8:31Habra una celebracion para el dia de Maximon,y todos estan invitados.

Donde:La casa de Jos Prez Jos Prezs houseCasa #78 (frente al cementerio by the cemetery)Santa Catarina Barahona, Guatemala

Jos Prez y Tojil Artemio Hernndez les invitan a todos a participar en la celebracin del da de Maximn (Rilaj Mam) el 27 de octubre. Las ceremonias empiezan a las 4 de la tarde en punto y la celebracin dura toda la noche. Traiga algo para ofrendar, aunque sea slo un poquito de dinero. Todos estan bienvenidos!

Jos Prez y Tojil Artemio Hernndez invite you to participate in the celebration for Maximns day on October 27th. Ceremonies begin at 4 PM on the dot (not la hora chapina), and the celebration lasts all night. Bring something to offer, even if its just a bit of money. All are welcome!

*You can find the house by getting to Santa Catarina Barahona (just past San Antonio Aguas Calientes) and then asking for house #78 where the Maximn celebration is, or by following the noise.*

Evento en Facebook:http://www.facebook.com/event.php?eid=160032587361249