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Capítulo 1. Alemania 2.010: ¿El comienzo de un nuevo milagro?

1.1. En el año de 2.010…en el país germano1.2. Los indicadores para el nuevo milagro

•• Fuerte crecimiento en este año finalizado•• Recuperación sostenida en las exportaciones y la demanda interna.•• Aumenta la confianza empresarial•• La confianza de los consumidores también en aumento•• Cambios estructurales•• Record de empleo y nivel más bajo de desempleo•• Necesidad de mano de obra•• Se anuncia la posible creación de miles de empleos en diversas actividades•• Importar mano de obra cualificada

dice

Pág. 4 Alemania, España y el futuro del euro

Capítulo 2. Alemania y España: tan cerca, tan lejos.

2.1. Acercamiento histórico2.2. Respaldo a las reformas y más integración europea.2.3. Merkel solicita mano de obra cualificada española.

•• Con las maletas hechas.•• Perfiles que necesitan en Alemania

Capítulo 3. La locomotora y los furgones: ¿Hacia donde va el tren europeo?

3.1. No se habían previsto medidas para estas situaciones.3.2. La crisis de los países periféricos, los eurobonos y la ampliación de los fondos de rescates.3.3. Las alternativas para consolidar el sistema a debate.3.4. Arranca la locomotora ¿y los furgones?3.5. El plan de competitividad alemán3.6. Mayor cohesión y solidaridad3.7. Cierta renuncia a la soberanía de los estados3.8. Las predicciones de Stiglitz sobre Europa3.9. En toco caso, más Europa3.10. Salto cualitativo hacia la convergencia y mayor cohesión

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Alemania ha sabido salir adelante en estos últimos meses mostrando la mejor recuperación de las economías industrializadas, por encima del resto de las potencias de la Eurozona y de EEUU.

Según los indicadores económicos del pasado año, se puede decir que el país germano avanza hacia un crecimiento más equilibrado y se ha convertido en el principal motor económico de la zona del euro durante 2010. Esta intensa recuperación, y la capacidad de mantener el déficit público en unos niveles moderados, han reforzado el liderazgo de la economía alemana en el seno de la Unión Europea, una gran responsabilidad en el momento actual de fuertes tensiones en los mercados de deuda pública europeos.

Aunque su espectacular progresión este año supone recuperarse, en gran medida, del batacazo de 2009, la senda de crecimiento del producto interior bruto (PIB) se suavizará los próximos años. Los pronósticos para este nuevo año sitúan las tasas de crecimiento en una expansión del 2,3%. En 2011 y 2012 seguirá con avances robustos, según las previsiones oficiales. Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido durante los últimos trimestres de 2009, se prevé un crecimiento económico menos dependiente del sector exterior. Este mayor equilibrio responde al dinamismo del consumo privado y la inversión, dos factores que se perfilan como los principales factores de

crecimiento en el medio plazo

Ahora mismo, los índices de confianza están por las nubes. Las exportaciones tiran de la economía a toda velocidad, espoleadas tras años de acuerdos laborales entre sindicatos y empresarios para congelar los salarios. Ni siquiera la Gran Recesión dejó cicatrices en el desempleo debido a una respuesta flexible en las empresas por el apoyo público a los recortes de jornada para salvar empleos, el denominado kurzabeit que ha tratado de copiar media Europa.

La mejora del mercado laboral favorece el repunte del consumo privado y las buenas expectativas respecto a la ocupación futura elevan la confianza de los consumidores. Por consiguiente, se estima un buen ritmo de crecimiento de las ventas minoristas durante los próximos meses y se espera que alcancen niveles similares a los registrados antes de la recesión. La previsible y paulatina recuperación del crédito también jugará un papel importante en la evolución del consumo. Esta mejora de la economía alemana a lo largo de 2010 y la

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Pág. 5 Alemania, España y el futuro del euro

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contención del gasto permitieron al ejecutivo alemán mantener el déficit público en un nivel moderado, del 3,7% del PIB según las estimaciones de la Comisión Europea y se cree que se situará por debajo del 3% en 2011.

La primera economía de Europa, por tanto, está disfrutando de un buen momento y ha ganado mucho músculo en la distribución de fuerzas de la UE. Aquel enfermo de Europa de hace una década, tras pasarlo muy mal con las enormes dificultades que trajo la reunificación, vuelve a ser el motor de la UE, y presume de un modelo que combina viejas y nuevas recetas. La obsesión por la austeridad fiscal y la estabilidad monetaria siguen intactas. A ello ha añadido una enorme flexibilidad laboral y un impulso reformista como en ningún otro lugar de Europa, que ha permitido cincelar un Estado del bienestar moderno, es decir, recortado.

El Gobierno alemán ha tomado en estos meses varias decisiones de gran calado, pero “tres factores explican el milagro alemán”, resume Joachim Möller, economista jefe del Instituto Laboral de Nuremberg: “El aumento de la competitividad a través de la moderación salarial en toda la década, reforzado por la estabilidad del euro; la tradicional fuerza de la industria alemana, cada vez más asentada en el mundo emergente, y el hecho de que no hubiera burbujas, aunque algunos bancos hicieran locuras”.

En resumen, austeridad, estabilidad, flexibilidad y reformas son los conceptos de un nuevo Consenso de Berlín que Alemania trata de exportar al resto de Europa, a sabiendas de que las recetas económicas no siempre viajan bien. Los datos refuerzan el orgullo, la convicción con la que los alemanes defienden esas ideas. Para salir de la crisis, Alemania tiene a su favor las cifras pero, sobre todo, la historia. Y sus milagros económicos.

El Producto Interior Bruto (PIB) de Alemania registró un crecimiento del 3,6% en 2010, un récord desde la reunificación del país, aunque en 2009, la economía se contrajo un 4,7%, la mayor caída desde la Segunda Guerra Mundial. Los principales responsables del buen comportamiento económico han sido la fortaleza de las

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exportaciones y el repunte de la demanda interna.

El titular de Economía, Rainer Brüderle, resaltó que este fuerte crecimiento ha conllevado un importante incremento de la ocupación laboral, que alcanzó el año pasado un máximo histórico. “Este ha sido el mayor incremento del PIB desde la reunificación. Los datos muestran que la gente puede con razón mirar al futuro con optimismo”, aseguró el ministro de Economía germano.

El dato confirma las previsiones del Gobierno Federal y de los principales centros de estudios que ya habían pronosticado que el PIB iba a crecer en 2010 entre un 3,5% y el 3,7%, un salto considerable frente al retroceso del 2009. Pese al avance, los cálculos

oficiales prevén que la economía alemana no recuperará hasta finales de este año 2.011 los niveles a los que se encontraba antes de la crisis financiera global.

Alemania, de esta forma, lidera los avances de las naciones industrializadas tras la crisis y dobla el crecimiento medio de la Unión Europea.

El comercio exterior había sido el principal motor de la economía alemana antes de la actual crisis y este rol lo ha vuelto a recuperar en 2010.

Las exportaciones aumentaron en datos ajustados de las variaciones de precios un 14,2%, mientras que las

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Evolución del PIB de Alemania desde 1.992[pic]Gráfico: Destasis-Oficina de Estadística de Alemania

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importaciones subieron un 13%. Por lo tanto, el sector exterior realizó una contribución positiva de 1,1 puntos porcentuales al crecimiento del PIB en 2010.

Pero el crecimiento no se ha basado sólo en el comercio exterior, sino también en la demanda interna. La inversión en maquinaria y equipos mostró un aumento particularmente notable del 9,4%, aunque también hay que señalar que en 2009 había registrado la mayor reducción. La inversión en el sector de la construcción subió el 2,8%. El gasto en consumo final de los hogares aumentó un 0,5%, mientras que el gasto gubernamental se incrementó un 2,2%.

El indicador de confianza empresarial en Alemania ha seguido una trayectoria ascendente en los últimos meses, en línea con la recuperación económica que ha vivido el país, y alcanza un nuevo récord. El índice, elaborado por el instituto económico IFO, subía el pasado enero marcando un nuevo máximo histórico (110,3 puntos, el nivel más alto desde la reunificación) después del máximo alcanzado el mes anterior de diciembre (109,9).

Desde el instituto IFO, se considera que el sector manufacturero ha superado plenamente la crisis, debido al dinámico mercado externo. La crisis de confianza que está sufriendo la zona euro no habría tenido hasta el momento un impacto apreciable en el ánimo de las empresas alemanas.

FUENTES: Instituto de estadística e IFO.

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El índice de confianza de los consumidores alemanes, elaborado por el instituto económico GFK, subió en febrero hasta los 5,7 puntos desde los 5,5 de enero. Se trata del nivel más alto desde octubre de 2007.

El dato es mejor de lo previsto por el mercado y analistas consultados por el GFK citaban que “la demanda doméstica, y especialmente el consumo, se está convirtiendo en un elemento cada vez más importante de la recuperación económica”. “La economía alemana está ganando un segundo pilar de apoyo, además de las exportaciones y, por tanto, no es exclusivamente dependiente del éxito o el fracaso de comercio exterior”, añadían.

La actual creación de empleo demuestra, por tanto, los cambios estructurales en la economía. Pese a la gran importancia que conserva la industria alemana ha disminuido mucho su aportación al empleo. El favorecido, en cuanto a mayor crecimiento de empleo, han sido los servicios.Un informe de Destatis- Oficina de Estadística de Alemania- señala que casi tres cuartas partes de las personas

con trabajo pertenecen al sector de servicios o sector terciario, que en 1991 ocupaba al 59,5% de los trabajadores y en 2010 alcanzó el 73,5%. Paralelamente ha disminuido en las dos últimas décadas apreciablemente el número de personas ocupadas en los sectores primario y secundario. En 1991 el sector primario ocupaba al 3,9% de los trabajadores, mientras en 2010 solo el 2,1% realizaba sus labores en la agricultura o la industria forestal. Igualmente, en la construcción el número de trabajadores se ha reducido en los últimos 20 años y su cifra alcanza actualmente un 5,5 de las personas con empleo, frente al 7,3% de 1991. La industria, el sector productivo -excluida la construcción-, ha sufrido amplios recortes en los últimos 20 años al dar actualmente empleo al 18,9% de los trabajadores, frente al 29,3% en el año 1991, pero sigue siendo un sector capital en la económica germana.

Alemania ha logrado en 2.010 un récord histórico de empleo al superar los 40,3

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millones de personas con trabajo. Nunca antes tantas personas habían trabajado en la mayor economía europea. Son 197.000 más que el año anterior, lo que supone un aumento del 0,5%.

Estas cifras, de alguna manera, confirman la recuperación alemana tras el batacazo del año anterior. Durante el año más duro de la crisis, 2.009, se destruyeron únicamente 45.000 empleos. Pese a la brutal recesión de ese año y la caída de casi un 5% del producto interior bruto (PIB), el mercado laboral se mantuvo relativamente por las medidas de reactivación, entre ellas, la reducción subvencionada de las jornadas laborales.

Así mismo, la Agencia de Estadística germana (Destatis) publicaba que la tasa de paro caía del 7,4% en 2009 al 6,8% en 2010 y el número de desempleados se redujo en 290.000 personas, alcanzando un total de 2,93 millones, el nivel más bajo desde principios de los años noventa, en plena reunificación.

Las empresas alemanas dejan de ganar miles de millones por la falta de trabajadores cualificados, según informe de la consultora Ernst & Young. Casi tres cuartas partes de los empresarios, un 73%, señala que les resulta “complicado” o “muy difícil”

encontrar suficientes empleados cualificados para hacer frente a la demanda de su producción, sobre todo en los estados de Renania del Norte-Westfalia y Baviera. La escasez de mano de obra especializada estaría causando, según esto pérdidas por valor de unos 30.000 millones de euros anuales de facturación a las empresas alemanas.

El estudio de Ernst & Young se basa en una encuesta realizada a 3.000 empresas de entre 30 y 2.000 empleados. El 92% de los directivos consideraba que su negocio marcha “bien” o “muy bien”, resultado que no se alcanzó ni en el año 2007, el último antes de la crisis financiera internacional. Más del 50% de las empresas medianas alemanas prevén una mejora de sus negocios a lo largo del presente ejercicio. En cuanto a sus preocupaciones, un 66% confiesa que éstas se deben al encarecimiento de las materias primas, un 64% al aumento de los precios de la energía, un 55% al endeudamiento del Estado y un 52% a la coyuntura económica.

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El Gobierno alemán ha reiterado en repetidas ocasiones en las últimas semanas que precisa miles de trabajadores cualificados, sobre todo en el terreno de la ingeniería y las telecomunicaciones, para seguir impulsando su economía. Según diversas fuentes e informes, Alemania precisaría entre 500.000 y 800.000 nuevos empleados especializados.

Uno de estos estudios, elaborado por el Instituto de Mercado de Trabajo e Investigación de Empleo de Nuremberg, advierte que hará falta que las empresas germanas importen del extranjero 34.000 ingenieros, 30.000 conductores profesionales, 21.000 especialistas geriátricos y 20.000 trabajadores especializados en tareas de administración.

Otro estudio, en este caso, de la industria y las cámaras de comercio de Alemania, aglutinadas en la organización DIHK, vaticinan la creación de 300.000 nuevos empleos en 2.011. El informe de la DIHK, fundamentado en una encuesta realizada a 28.000 empresas, señala que será en el sector sanitario (asistencia, industria farmacéutica y tecnología médica) donde más empleos se creen, en torno a 60.000. Le seguirían las empresas de trabajo temporal, donde se generarían unos 50.000 puestos de trabajo. Las

empresas proveedoras de servicios y el sector de investigación y desarrollo podrían crear en 2011 hasta 25.000 empleos.

Si en las décadas de sesenta y setenta fueron miles de españoles los que abandonaron sus hogares para marcharse a Alemania en busca de un empleo, la década actual pudiera reeditar el mismo fenómeno. En esta ocasión, según las fuentes citadas, ya no se trataría de mano de obra sin cualificar, sino de empleados de alta cualificación.

La canciller alemana, Angela Merkel, dijo en enero que no dudará en recurrir a especialistas formados en el sur de Europa, España a la cabeza, para cubrir los puestos especializados que necesita su mercado. Berlín planea asimismo extender esta propuesta a otros países del sur y el este de Europa, principalmente a las naciones más afectadas por la crisis de la deuda y el desempleo. “En el sur y el este de

Por World Economic Forum

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Europa hay muchos jóvenes desempleados que buscan un empleo”, argumentaban desde el partido de Merkel (CDU). Del mismo modo se manifestaba el ministro de Economía, Reiner Brüderle, al señalar que su Ejecutivo pretende “captar a las mejores cabezas” del panorama internacional si continúa escaseando la mano de obra cualificada en su país.

La mejora del empleo y el inesperado ritmo de crecimiento de la economía, sin precedentes en los últimos lustros, ha levantado olas de optimismo en el país teutón. El presidente de la patronal, Dieter Hundt, auguraba que el número de personas con trabajo alcanzará los 41 millones en 2.011 y un estudio de la Agencia Nacional para el Empleo, estima, además, que se retirarán 6,5 millones de alemanes de aquí a 2025 por el envejecimiento de la población, lo que provocará la entrada al mercado laboral normalizado de también millones de personas.

Por AranZazu by flick

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La visita que hace unas semanas realizó Ángela Merkel a Madrid (un día después del anhelado pacto social y en vísperas del Consejo Europeo en Bruselas) puede considerarse la más importante de los últimos años entre España y Alemania. Participaron 12 ministros (6 por cada parte), responsables de grandes empresas, dirigentes sindicales y patronales, y responsables de las respectivas confederaciones de cajas de ahorros.

Merkel traía en su agenda el Plan de competitividad, a cuya aprobación condiciona la ampliación del fondo europeo de estabilización de 750.000 millones. El Plan quiere avanzar hacia la armonización de las políticas económicas y fiscales -pactado con el presidente francés Nicolás Sarkozy- incluye medidas ya adoptadas por España, como el retraso de la edad de jubilación hasta los 67 años, pero también otras nuevas, como la desvinculación de los aumentos salariales y la inflación, o la prohibición legal o incluso constitucional de incurrir en déficit, a imitación de lo que ha hecho la propia Alemania. Zapatero, por su parte, se mostraba dispuesto a debatirlo, manifestando que "el euro se basa en una política monetaria común, pero falta el otro pilar, ahora debemos hacer converger nuestras políticas de competitividad".

La reforma del fondo de rescate, que viene discutiéndose desde hace meses, no se aprobará al menos hasta el Consejo Europeo de finales de marzo. El Ejecutivo Español, aliviado por la tendencia a la baja de la prima de riesgo de la deuda española, insiste en que puede financiarse en el mercado y no necesitará el paraguas europeo. Y Alemania es la primera interesada en que sea así. No solo porque debería correr con gran parte de la factura de un eventual rescate, sino porque el país germano es uno de los países más expuestos al riesgo español: en sus manos hay bonos del Tesoro español por unos 22.000 millones de euros, pero la porción de la deuda privada española que atesoran los bancos alemanes es muy superior: 167.000 millones, según el Banco Internacional de Pagos.

Después de varias semanas abatido por la amenaza de un ataque especulativo que podría haber situado a España al borde de la quiebra, los riesgos de tener que ser intervenidos parecen ya conjurados. Zapatero ha defendido incansablemente la fortaleza y solvencia

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de España, al tiempo que remarcaba que el Gobierno está haciendo los deberes y las reformas necesarias para conseguir que la economía se recupere y sea más competitiva lo antes posible. “España ha sido siempre un firme defensor y buen cumplidor del pacto de estabilidad y de una política de consolidación fiscal, y es uno de los países que menos veces lo ha incumplido», defendió el jefe del Gobierno.

Merkel ha respaldado las reformas y las medidas adoptadas por Zapatero en los últimos meses desde la reforma de las pensiones a la reordenación del sistema financiero, aunque aún hacen falta una nueva vuelta de tuerca en el ajuste. “Estas valientes decisiones contribuyen a una Eurozona más estable y fuerte” dijo. Eso no fue, en todo caso, óbice para que la guardiana de la ortodoxia europea subrayara que, como el resto de la UE, España aún tiene trabajo que hacer para mejorar la competitividad, la gran asignatura pendiente de la economía española.

España «ha hecho sus deberes», subrayó Ángela Merkel, quien calificó además como «muy positivo y tranquilizador» el hecho de que las reformas tengan el apoyo de patronal y sindicatos, lo que a su juicio «mejora la

aceptación de estas medidas». La canciller considera que se deben hacer reformas constantemente y pretende afrontar este reto en su país por medio de un nuevo pacto que pretende sacar adelante. Quiere que España vaya más allá y pedirá desvincular la subida de salarios con el IPC, la inclusión de techos legales de endeudamiento y la armonización de los impuestos de sociedades en la UE. Criticó con dureza la vinculación existente en algunos países (como España y otros) entre salarios e inflación.

Destacaba Zapatero que el futuro crecimiento de España va a depender principalmente de las exportaciones ("que están creciendo a dos dígitos", dijo), así como también de los servicios financieros, del sector de las telecomunicaciones, de las energías renovables y naturalmente del turismo, sectores en los que España es más productiva que la media europea.

Además, el presidente del ejecutivo español ha reclamado que Alemania y Francia tienen que impulsar una unión económica más perfecta y que la

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locomotora alemana debe hacer más concesiones en la integración económica, en la armonización de la política fiscal y de mercado laboral y en la edad de jubilación. Se mostró crítico el presidente español con el debate sobre el euro que existe en Alemania, y subrayó que Alemania ha salido beneficiada de esta crisis, dado que se financia a costes "muy bajos" y sus empréstitos estatales actualmente son un puerto seguro para la inversión, "lo que naturalmente se debe a la sólida productividad y a la fuerza de las exportaciones de Alemania".

No se mostró contrario a una Europa basada en el modelo alemán, siempre y cuando sea una Alemania europea. Pero, al mismo tiempo, recordó que la economía alemana tuvo dificultades a finales de los años noventa, y las reforma puestas en marcha han creado una economía "extremamente competitiva". "Mañana podría tener problemas Francia u otro país", agregó. Ante esta situación, Zapatero consideró que el "mejor antídoto" es fortalecer el Pacto de Estabilidad y poner en marcha un pacto para la competitividad. Así, incidió en que la necesidad de converger en la política de competitividad dentro de la eurozona es "igual de importante, o más incluso, que el mecanismo de rescate".

Olvidados quedaron los reproches del Gobierno a Merkel del pasado otoño por alentar con sus declaraciones los ataques especulativos contra la

solvencia de la deuda española. El acercamiento reciente de posturas entre los dos Gobiernos abre un sendero para la mayor convergencia. Y siguiendo las palabras de Robert Buckland, director de estrategia global de Citi Investment Research, podríamos aventurar que “España va a tener que parecerse más a Alemania y Alemania tendrá que parecerse más a España”. En definitiva, una España fuerte y solvente, en una Europa más integrada

Merkel ha planteado, como ya anunciara semanas antes, la posibilidad de que jóvenes españoles cualificados y en paro se trasladen a Alemania para trabajar. De esta manera, el Ejecutivo alemán pretende resolver parcialmente su déficit nacional de profesionales especializados y, paralelamente, contribuir a paliar el fuerte desempleo que lastra a España que, con 4,2 millones de desempleados oficiales (el 20,2% de la población), y junto a

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Por Patricio Campos by flickr

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Portugal, se sitúan como los países preferidos por Alemania, ya que cuentan con profesionales jóvenes cualificados y porque los trámites burocráticos de emigración dentro de la Unión Europea son mínimos.

Frente a los más de 4,5 millones de parados que hay en España, Alemania, con una población de casi el doble, registró en 2010 una media de 2,93 millones. Además, los más de 40 millones de personas ocupadas en la primera economía europea contrastan con los 15 millones que hay en España.

Llegados a este punto se plantea la cuestión de si hay profesionales de alta cualificación dispuestos a marcharse al extranjero. Los números dicen que sí, que los demandantes de un empleo fuera de las fronteras españolas son cada vez más. Entre abril de 2008 y abril de 2010 el número de españoles mayores de edad que residen en el extranjero se ha incrementado en un 9,2%. Esto significa que, con la crisis, más de 110.000 españoles se han marchado a otro país en busca de un nuevo trabajo.

Un estudio de Adecco desvela que el perfil es el de un varón de entre 25 y 35 años, con formación técnica en las ramas de ingeniería, arquitectura o informática. “Previamente a la crisis, los puestos de trabajo que más cubrían

los españoles en el extranjero estaban relacionados con la investigación, la medicina y la biología. En la actualidad, esta lista se ha ampliado considerablemente”, dicen desde Adecco.

Y es que, si hay empresas alemanas que buscan ingenieros en España para incorporación inmediata, también hay españoles dispuestos a ofrecer sus servicios profesionales de alta cualificación en el extranjero y, según parece, tienen las maletas preparadas.

Pero, ¿de cuántos puestos de trabajo se habla? ¿Qué perfiles son los que la economía alemana puede encontrar en España?. La embajada de Alemania en España ha colgado información en su Web respecto a la posibilidad de que los españoles encuentren trabajo en aquel país, tal y como contempla el acuerdo de colaboración iniciado el 27 de enero entre los servicios públicos de empleo de ambos gobiernos. En concreto, se contempla el reclutamiento de personal cualificado español para trabajar en el país teutón en los sectores de sanidad,

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Por Fotos Gov/Ba by flickr

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ingeniería, docencia, hostelería y turismo.

También pudiera ser que los ingenieros españoles en paro puedan tener una oportunidad en el mercado alemán. “En los portales de empleo, el 90% de las ofertas de ingeniería son para trabajar en el exterior”, valora José Luis González, presidente de Tecniberia, la patronal de los ingenieros españoles. “En España se están perdiendo mil empleos (de ingeniería) al mes, porque está parándose la actividad en obras públicas, a pesar de que sigue habiendo necesidad”.

Pero para este portavoz este dato tiene otra lectura: “el mensaje que llega desde Alemania supone incrementar la fuga de talento. Lo ideal es que esos ingenieros que se marchan regresaran a España, o que si salen lo hicieran de la mano de empresas españolas. Si no, se pierde talento y la riqueza que aportan estos profesionales”.

La oferta alemana también puede atraer a muchos profesionales españoles de la

sanidad, cuyos sueldos están por debajo de la media europea. Aunque desde el sindicato médico mayoritario CESM dudan de que tenga éxito por la barrera del idioma. En cualquier caso, son muchos los médicos que ya han hecho las maletas en una fuga de profesionales difícil de cuantificar, porque no existe un registro, pero que la OCDE calcula que podría ascender a 8.500 galenos en 2007.

Otra aproximación se puede obtener a través de los certificados de idoneidad profesional que extiende la Organización Médica Colegial para ejercer fuera de España. Hasta 1.164 médicos decidieron emigrar el año pasado y solicitaron este documento indispensable para ejercer fuera de España, según los datos de la Organización Médica Colegial, un 56% más que en 2009.

La migración de las enfermeras también puede ser notable. Desde hace diez años, el Reino Unido, Francia y, sobre todo, Italia por la facilidad del idioma, son los países más buscados por estas profesionales, según la Organización Colegial de Enfermería.

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Por Brujo+ by flickr

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Europa vive en un estado de excepción permanente desde hace un año y se ha encontrado al borde del precipicio dos veces en un semestre. La crisis de los países periféricos de la UE ha levantado incertidumbres sobre el futuro de la moneda única. Únicamente a ultima hora ha llegado el acuerdo para salvar a los países a los pies de los mercados: se les rescata a cambio de préstamos caros y de duras purgas fiscales.

La crisis europea es el envés, el negativo del supuesto triunfo alemán. Desde el rescate de Grecia, Alemania mostró muchas dudas a la hora de cómo y en qué momento ayudar a los países que se encontraban en una situación difícil. Primero fue Grecia, luego vino Irlanda y poco después la controversia sobre la situación de España, Italia y Portugal. Ahora mismo otra vez Portugal.

Esta crisis ha dejado en evidencia que Bruselas no fue muy lejos en materia de regulación de mercados, juzgando que estos últimos serian omnipotentes y no se ha previsto nada para situaciones como las que se están produciendo. El enfrentamiento de estos últimos meses sobre cómo abordar la crisis de deudas de algunos países está causando un grave perjuicio a la estabilidad del euro

y a la Unión. Las dudas, insinuaciones, declaraciones ambiguas y propuestas a destiempo de algunos líderes europeos han dificultado todavía más la gestión de los procesos de ajuste y de recuperación económica.

La clase política germana recela de los rescates a países que “no han hecho sus deberes”, como Grecia o se convirtieron en incumplidores cuando la burbuja se los llevó por delante, como Irlanda. A pesar de que en público los dirigentes alemanes cierran filas con el euro, el propio Ejecutivo alemán no ha dejado de alimentar el incendio con una marea incesante de declaraciones ambivalentes.

En todo caso, el posicionamiento de Alemania y, en menor medida de Francia, no ha contribuido a alejar las dudas e incluso se ha convertido en un obstáculo añadido a las dificultades propias que ya tienen algunos países para gestionar la crisis

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Antes de finalizar el 2.010, Durao Barroso y otros líderes de países periféricos, se posicionaban por aumentar los fondos para posibles rescates y también por la emisión de eurobonos, un instrumento financiero en el que gran parte de las autoridades económicas veían el elixir adecuado para aliviar la presión sobre el euro. Se trataba de aumentar la cuantía pero también abrir la posibilidad de comprar deuda pública de los Estados con problemas.

Para aplacar las dudas de los mercados, el Ejecutivo comunitario pretendía reforzar la capacidad efectiva de financiación del Fondo y ampliar sus actividades, con el fin de que se pueda destinar a comprar deuda de los países con problemas, tomando el relevo del Banco Central Europeo, o a dar líneas de crédito preventivas para evitar el estigma de un rescate. Emisión de eurobonos (títulos de deuda emitidos con la garantía del conjunto de los países de la EU) y ampliar la capacidad del fondo de emergencia. En cuanto a la flexibilidad, se pretende que el Fondo pueda ser empleado también para adquirir deuda soberana en los mercados secundarios y facilitar préstamos a países para que pueda

recomprar su deuda. En ese caso, no se impondría al país beneficiario un duro plan de ajuste como el que se ha aplicado a Irlanda y Grecia, sino que únicamente debería cumplir los objetivos de déficit a los que ya se ha comprometido con la UE.

En su momento, la propuesta molestó a Berlín, muy celoso de mantener el control de los tiempos en todas las decisiones de la UE y que no veía con buenos ojos mutualizar la deuda de la eurozona. Son muchos en Alemania los que se confían totalmente a los mercados. Y también son muchos los que apuntan a la mala gestión de algunos países (los periféricos) que ha tenido graves consecuencias en el euro. Una corriente de opinión se extiende por el país germano: la de los que creen a pies juntillas que los países del Sur viven subvencionados por los sacrificios alemanes y que cualquier aumento del fondo de rescate se pagará con sudor alemán.

Un mercado de eurobonos, dicen algunos, haría desaparecer la discriminación de la deuda por países y dejaría de funcionar el mecanismo de

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premio y castigo de los mercados. Los países que van mal son responsables y deben arreglárselas ellos mismos. Es su lógica. Pero este razonamiento se parece mucho a un juicio de intenciones que entre socios es difícilmente comprensible.

De lo dicho en los párrafos anteriores se deducen tres alternativas posibles al debate sobre el futuro del euro.

Aumento ilimitado del volumen. La ampliación de la lista de países que podían encontrar dificultades en la obtención de compradores de su deuda pública ha promovido la búsqueda de soluciones más ambiciosas. Recientemente Bélgica sale también en la lista de sospechosos habituales en la que aparecen Grecia, Irlanda, Portugal, España e Italia, por motivos muy distintos en cada caso

Algunos países han propuesto que el fondo de rescate de la UE disponga de recursos "ilimitados" para hacer frente a todas las demandas que se presenten y evitar así la situación de provisionalidad e incertidumbre. Esta propuesta conlleva también sus propias dificultades. La dotación ilimitada del fondo no impide cada vez que se acuerde un préstamo para el rescate de

un país, pasar por todos los parlamentos nacionales para su aprobación.

Ampliación de las competencias. En realidad no se trata de una propuesta alternativa sino que se añadiría a cualquiera de las dos anteriores. El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, ha pedido un aumento "cualitativo y cuantitativo del fondo". Uno de los objetivos que defienden tanto Trichet como la Comisión Europea es permitir al FEEF que pueda comprar deuda pública de los países con dificultades, liberando así al BCE de esta tarea, que según algunos analistas está poniendo en duda su independencia. También se baraja la posibilidad de que el FEEF pueda conceder líneas de crédito a los Estados o directamente a los bancos que precisen recapitalizarse. Bruselas promueve la idea de que el FEEF de acuerdo con los Estados pudiera

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efectuar emisiones de eurobonos en las que se "mutualizarían los esfuerzos". "Hay muchas alternativas en discusión", ha reconocido el comisario de Asuntos Económicos, Olli Rehn.

Aumento limitado de la capacidad efectiva. El Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF), cuenta con una capacidad teórica de 440.000 millones de euros. Sin embargo, las fuertes garantías exigidas por las agencias de calificación de ratings para concederle la máxima nota (AAA), suponen que el dinero disponible por el fondo sea solo de unos 250.000 millones. Los Estados deben garantizar un 120% de la cantidad que el fondo toma prestada del mercado y además debe constituir un depósito en metálico como reserva que se irá acumulando cada vez que se conceda un préstamo. Para aumentar la capacidad del FEEF se barajan dos opciones: modificar el sistema de garantías de manera que el fondo disponga efectivamente de los 440.000 millones de euros para prestar o aumentar su cuantía hasta unos 700.000 millones para que se dispongan efectivamente de 440.000.

La locomotora ha arrancado pero son muchos los que se preguntan si podrá tirar de los vagones y conseguir sacar de la crisis también a los demás países

de la zona euro, o, si por el contrario, su recuperación se conseguirá a costa de sus socios. La amenaza al euro supone una amenaza al principal grupo de socios comerciales de Alemania, un país tremendamente dependiente del exterior.

Claro que si el crecimiento alemán se basa en las exportaciones y los países receptores, los socios comerciales, van mal, la propia economía de Berlín, se ralentizará de forma irremediable. Si Europa sigue en dificultades, que es el destino del 40% de las exportaciones alemanas, el motor del crecimiento alemán podría descender una o dos velocidades en los próximos trimestres. "Debido a la coyuntura internacional, pero sobre todo a las dificultades en Europa en general, el crecimiento alemán sufrirá una notable desaceleración a partir del próximo otoño", prevé Gustav Horn, jefe del Instituto económico IMK.

Las draconianas medidas de ahorro que ya se están aplicando en los países más afectados por la crisis de deuda podrían seguir ahogando a la eurozona. Alemania, guía de los ajustes presupuestarios en Europa, ha impuesto

Por Antonio Tajuelo by flickr

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la idea de que esta es una crisis fiscal. Y eso, según muchos, es sólo media verdad, ya que las deudas y los déficits públicos acumulados serían la consecuencia de la crisis y no la causa, tal y como sostienen algunos analistas. Tal vez ese supuesto pueda valer para Grecia, pero Irlanda y España presentaban antes de la crisis mejores cuentas públicas que Alemania. Es la explosión de la burbuja (y ese es un problema de todos), más que la deuda y el déficit, lo que se puede llevar por delante a esas economías.

Alemania ya ha dejado de encarnar a los más europeos de los europeos y en los países periféricos se está extendiendo la idea de que la locomotora germana no tira de los vagones, que Alemania no entiende correctamente el sentido y las consecuencias de la crisis financiera. Se le acusa incluso de abordar la crisis de la deuda de manera antieuropea. En los últimos meses han crecido las críticas a Berlín por debilitar sus vínculos con Europa.

Alemania está bajo presión, pero a la vez tiene la sartén por el mango. La crisis ha afianzado el poderío de Berlín, pero también su responsabilidad en el futuro de Europa. También antes, pero ahora de una manera más evidente,

Berlín es responsable de todos y cada uno de los movimientos que se producen en la UE y debe demostrar que en Europa hay solidaridad financiera. Claro que, a la vez, debe convencer a los propios alemanes de las bondades del euro y evitar que el euro escepticismo crezca en aquellos países de la eurozona que han hecho sus deberes fiscales y económicos, y en la propia Alemania.

Merkel, que en los últimos meses ha recibido duras críticas en Europa por sus posiciones intransigentes en la política económica común, ablanda su imagen exterior con mensajes de mayor integración europea y anima a su país a confiar en la UE. “Lo primero es convencer a los ciudadanos (alemanes se entiende) sobre las ventajas de la moneda común” dijo recientemente. Por su parte, el vicecanciller alemán y ministro de Asuntos Exteriores, Guido Westerwelle, ha dicho que “queremos utilizar la crisis como una oportunidad para dar un gran paso en términos de integración".

Lo cierto, por tanto, es que Alemania quiere aprovechar la crisis económica

Por HowardLake by flickr

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para introducir profundos cambios en el modelo social europeo y en el funcionamiento de la zona euro. A cambio de elevar el fondo de rescate y emitir los eurobonos, Alemania quiere un plan de competitividad.

Ese plan, según ha trascendido a los medios, recogería, entre otras cosas: más disciplina fiscal y endurecimiento de las sanciones a los infractores fiscales; eliminar la legislación y las prácticas que vinculan el aumento de salarios a la inflación; que los niveles de deuda se establezcan por ley; elevar la edad de jubilación debido al envejecimiento de la población; establecer un tipo mínimo y común para todos del impuesto de sociedades; etc. Berlín incluirá también en sus demandas el establecimiento de un régimen anticrisis para los bancos, para permitir una reestructuración ordenada de sus deudas en casos de dificultades sin que las cargas recaigan solo sobre los contribuyentes. Se trata, en resumen, de debatir y diseñar un exhaustivo paquete de duras medidas anticrisis.

Ya para calmar la ira de los mercados financieros no es suficiente solo con el esfuerzo que están haciendo los ciudadanos de los países endeudados. Es más, puede ser un sacrificio baldío. La especulación se ha fijado en las

deudas nacionales y si esto no se corta sufrirá el euro. Sufrirá toda la zona euro.

Hasta ahora las soluciones se han dado pieza a pieza, país por país, y no se ha producido una solución sistémica que era lo coherente. Las instituciones europeas tienen que intervenir. Cada país quiere dar una solución y Alemania, que siempre ha tenido una situación preferencial, con la crisis se ha fortalecido. Los germanos piden y practican la austeridad, pero sólo con esto no se va salir de la crisis. Europa, en opinión de muchos analistas, necesita crear un fondo de solidaridad para la estabilidad y emitir una pequeña cuota de deuda pública que permita ayudar a los países que tengan problemas cuando surjan. Será una señal de compromiso con el euro. Un compromiso que en el futuro puede llegar a la armonización de las emisiones de deuda de los países del euro. Al final, donde hay una moneda única se necesita alguna suerte de deuda soberana única.

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Por Davide "Dodo" Oliva by flickr

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Joseph Stiglitz recogía en unas declaraciones hace dos meses que “Europa necesita solidaridad, empatía, cohesión. No una austeridad que va a incrementar el desempleo y llevarla a la depresión, hay que apoyar a la economía invirtiendo y no restringiéndola con planes rigurosos. Lo que amenaza la viabilidad del proyecto europeo es, ante todo, la falta de solidaridad”. El problema radica, dice el economista americano, en que “los estados miembros de la UE no tienen todos las mismas creencias en términos de teoría económica”

El propio FMI (en declaraciones de su director gerente Dominique Strauss-Kahn) señala que los estados del euro "tienen que renunciar a parte de su soberanía", porque “a la zona euro le falta lo que no tiene desde el principio: políticas económicas más coordinadas" y advierten de que el hecho de que cada estado actúe de forma diferente pese a compartir la misma moneda "es un problema político".

El máximo responsable del fondo considera que no ha habido una crisis del euro como moneda, sino una crisis de la zona euro y más generalmente de la zona europea, donde a diferencia de la recuperación que se está produciendo

en Asia, Latinoamérica o África, la reactivación va menos rápido y eso corre el riesgo de durar. Y eso pese a que "Europa ha podido evitar la catástrofe. Los sistemas de protección social han cumplido su papel de amortiguadores".

Por su parte, Josep M. Colomer, en la Colección Estudios Económicos del Área de Estudios y Análisis Económico de “La Caixa”, muestra que los límites territoriales de la Unión Europea, como en su momento los de la Unión americana, no están determinados por la geografía o el destino, sino que reflejan la capacidad que tiene la unión de asimilar e institucionalizar coherentemente sus componentes. “La construcción de un imperio a partir de estados ya existentes implica la renuncia a una única fuente de soberanía a favor de una división de poderes entre múltiples niveles de gobierno” dice.

Los procesos de construcción de los Estados Unidos de América desde finales del siglo XVIII y de la Unión Europea desde mediados del siglo XX, según Colomer, son las principales

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muestras de que puede existir una vasta unidad política de ámbito continental basada en principios democráticos. Mientras la Unión Europea sigue siendo un proyecto repleto de incertidumbres, la experiencia previa de la construcción de los Estados Unidos de América constituye la mejor referencia para el avance hacia una federación democrática.

El economista, profesor de la universidad de Columbia y premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, cree que la UE está un momento crucial y que debe tomar decisiones que van a condicionar su futuro.

Desde el inicio de la implementación de las duras medidas de ajuste que han ido proponiendo los ministros de finanzas de la unión, Stiglitz se ha mostrado muy crítico con dichas medidas de ajuste, argumentando que lastrarán y dificultarán el crecimiento económico y ha asegurado que la Unión Europea (UE) podría enfrentarse a un lustro perdido como consecuencia de los recortes de los gobiernos de los países europeos.

Señala que Europa con sus planes de ajuste presupuestario, despidos y austeridad, va en la dirección

equivocada. Al adoptar la moneda única, los países miembros de la zona euro cedieron dos instrumentos de política que son fundamentales: el tipo de cambio y las tasas de interés. Por tanto no tienen cómo adaptarse a situaciones de crisis. Sobre todo porque Bruselas no ha ido lo suficientemente lejos en la regulación de los mercados. Y la Unión Europea no hizo planes en este sentido. Ahora, en cambio, se pide un plan coordinado de austeridad. “Si este plan continúa, Europa va directo al desastre. “Sabemos, a partir de la Gran Depresión de 1930, que esto es lo que no debe hacerse” dice.

Una de las críticas más duras que ha realizado Stiglitz se ha dirigido a los recortes en partidas de gasto tan necesarias como en la educación, la investigación y en materias relacionadas con el I+D+i (Investigación, Desarrollo e innovación), puesto que disminuyen el progreso de la técnica, la medicina y la industria y paralizando el desarrollo empresarial.

El premio Nobel de Economía sostiene que hay que evitar que la moneda única no colapse, ya que la viabilidad del

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euro, según él, está amenazada. “El riesgo del euro está en interior de Europa y no fuera. Y está en el alto desempleo juvenil que hay en Grecia (30%), España (44%) y Portugal (40%)”. Propone bajar el euro “es lo mejor que le puede pasar a Europa” dice, y prosigue “es en Francia, más incluso que en Alemania, que se aprovechará más, pero Grecia y España, para quienes el turismo es una fuente de ingresos importante, serán igualmente beneficiados.

Para el economista, el Fondo de Estabilidad se debió haber creado mucho antes para contar con recursos a los que echar mano en el período de las vacas flacas. Pero como nunca hubo una regulación decidida y consistente, sólo se confió en la omnipotencia de los mercados. El Fondo de Estabilización implica que Europa ha detectado la necesidad de la solidaridad, de la empatía. Este principio de solidaridad es lo que ha marcado la diferencia entre Estados Unidos y Europa, según Stiglitz. “Cuando un Estado se ve en dificultades, el gobierno central de Washington lo socorre. Europa no tiene un gobierno central y justamente esas disputas intestinas son las que bloquean los posibles avances”. Por tanto, “es la falta de solidaridad la que ha puesto en peligro el proyecto europeo, y de ahí que los países miembros de la Unión Europea requieran una mayor cohesión” añade.

“Europa se forjó siempre en las crisis”, dijo Jean Monnet, pero esa forja está básicamente en poder de Alemania (con el permiso de Francia). Sarkozy adelantaba en su mensaje televisado de fin de año que “el fin del euro sería el fin de Europa” y seguía: “lucharé con todas mis fuerzas contra estos retrocesos que podrían deshacer 60 años de construcción europea que trajeron paz y fraternidad al continente”. Unos días después Merkel, en plena campaña electoral en Hamburgo corroboraba el mensaje de su aliado francés: “Europa se encuentra estos meses en medio de una prueba crucial. Debemos reforzar el euro. No se trata solo de nuestro dinero. El euro es más que una divisa”, y añadía: “Una Europa unida garantiza nuestra paz y nuestra libertad. El euro es la base de nuestra prosperidad”.

Europa necesita más Europa. Solo a sacudidas puede ir cambiando la fisonomía de la UE hacia una mayor unión, más allá de la moneda, el banco

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central y el mercado común, insuficientes para coser las costuras de la eurozona. Toda Europa sabe, poco más o menos, qué debe hacerse para evitar males mayores: más unión fiscal, una agencia europea de deuda, un Fondo Monetario Europeo, etc.

El pacto por la competitividad ha sido interpretado como la contrapartida exigida por Berlín como condición para aumentar la capacidad de financiación del fondo de rescate, del que Alemania es el principal contribuyente. Al paquete financiero se añade el refuerzo de la coordinación de las políticas económicas de la zona euro para una mayor competitividad y otras medidas dirigidas a la convergencia económica. Es una respuesta estructural a la crisis de la zona euro, tras los remedios de urgencia adoptadas el año pasado, para salir al rescate de Grecia e Irlanda. "Queremos que 2011 sea el año de la confianza recuperada", dijo Merkel.

La manera en que se abordará el camino hacia una mayor convergencia y coordinación económica se concretará en la próxima cumbre que se celebrará a mediados de marzo. En ese momento también se concretará la ampliación del fondo de rescate y su flexibilización.

La cumbre europea de marzo ha llegado. Los líderes de la zona euro se reunieron el viernes en Bruselas una cumbre ya de por sí extraordinaria, pues en los once años de historia de la Unión Monetaria solo se habían dado cita así dos veces (en 2008, tras la caída de Lehman Brothers, y 2010, tras el descalabro de Grecia). En esta tercera no había un detonante tan claro para adoptar medidas de alcance (aparte de las renovadas tensiones en el mercado de la deuda, en especial, en el bono portugués). Pero los 17 líderes de la eurozona, con la canciller alemana, Angela Merkel cambiando por fin su papel de lastre por el de motor, entendieron que era el momento de pasar el Rubicón de la estabilización definitiva de la zona euro. Frente a la previsión de una cumbre de mínimos, alentada por fuentes diplomáticas quizá de manera deliberada para reducir expectativas, la cita del viernes supuso un salto cualitativo en la respuesta de la zona euro a la crisis, tanto en el ámbito político como en el financiero.

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El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, que dirigió la reunión, logró el acuerdo definitivo sobre el llamado Pacto del Euro, un documento que recoge las exigencias planteadas por Berlín sobre la necesidad de acelerar el proceso de convergencia macroeconómica y mejorar la competitividad de los socios más aquejados por la crisis, entre los que figura, para qué negarlo, España. El Pacto, redactado al dictado de Berlín, reclama una contención en los costes salariales y en el endeudamiento público, así como importantes reformas en el mercado laboral, en el modelo de negociación colectiva y en los sistemas de pensiones.

Se trata de un acuerdo intergubernamental en el que los compromisos adquiridos solo estarán sujetos a la supervisión de unos Gobiernos sobre otros. Pero aun así, puede marcar un hito importante en la ruta hacia un verdadero gobierno económico de la zona euro. En primer lugar, porque los países hacia los que apunta el Pacto no tienen más remedio que acatarlo a la vista de la desconfianza de los mercados, aunque la Comisión Europea haya quedado excluida como instrumento de presión.

Pero, en segundo lugar, el Pacto también arranca importantes concesiones a Alemania, el país supuestamente virtuoso de la Unión y que hasta hace poco impedía profundizar en la coordinación

económica. Berlín ha aceptado que los socios de la zona euro necesitan avanzar más deprisa en la integración que el resto de la UE y disponer de instrumentos de solidaridad suficientes para evitar la quiebra de un socio. Merkel se rindió, por fin, a esa evidencia. Y suscribió tanto la ampliación del actual fondo de rescate (para elevar su capacidad efectiva de préstamo hasta los 500.000 millones anunciados en mayo de 2010) como su definitiva flexibilización, para permitirle la compra de bonos en el mercado primario. Dos cambios necesarios que, como mínimo, pueden salvar a Portugal de un rescate que parecía inevitable y tranquiliza a otros socios cuyas calificaciones de deuda bajan una semana si y otra también. El futuro del euro pasa por dar estos pasos. Pasa por aplicar en toda su amplitud los valores de cohesión y de solidaridad y por tomar decisiones valientes inclusivas dirigidas a la unidad económica y social de toda Europa.

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