Un impacto lateral sobre la estructura deuna carrocería suele tener siempre gravesconsecuencias. El fabricante del vehículoestima los efectos que puede generar paratratar de evitar que las grandesdeformaciones actúen de forma que ellateral se colapse y se transmitan grandescantidades de energía al interior delhabitáculo.Las diferencias de las colisiones lateralesrespecto de otro tipo de impactos, como losfrontales y traseros, se pueden resumir,fundamentalmente, en dos aspectos:■ Sistemas de absorción de impactosEn la parte delantera y trasera de unvehículo existen mecanismos dedeformación programada, es decir,elementos estructurales de la carrocería

que se deforman ante un impacto,absorbiendo gran cantidad de energía yminimizando, por tanto, la transmisión dedaños al resto del vehículo. Se puedencitar las traviesas, los absorbedores o laspuntas de larguero con puntos fusiblescomo ejemplos de estos sistemas deabsorción de impactos. En el lateral de unvehículo, por el contrario, no existe ningúnelemento estructural que esté diseñadocomo mecanismo de deformaciónprogramada, por lo que es la propiaestructura del lateral la responsable de laabsorción de la energía intercambiada enla colisión.■ Seguridad de los ocupantesEn las colisiones delanteras y traseras,sólo si la magnitud del impacto es muy

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Por Francisco TomásRodríguez García

Colisiones lateralesAnálisis de daños y protección de los ocupantesLOS IMPACTOS LATERALES, SOBRE TODO AQUELLOS DE CIERTA INTENSIDAD Y CON DAÑOS DE CONSIDERACIÓN,SON TEMIDOS POR LOS CLIENTES, QUE PIENSAN QUE NO VAN A PODER RECUPERAR SU VEHÍCULO, UNA VEZREPARADO, CON LA GARANTÍA CONVENIENTE. UNA REPARACIÓN ADECUADA DE ESTE TIPO REQUIERE ELCONOCIMIENTO DEL COMPORTAMIENTO DE LA CARROCERÍA Y LAS MEDIDAS A ADOPTAR EN SU CONFORMACIÓN,SIEMPRE TENIENDO PRESENTE LA SEGURIDAD DE LOS OCUPANTES

w Reparación en bancada deun impacto lateral

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elevada se llega a ver afectado de maneraconsiderable el habitáculo, por lo que sepuede considerar que, en vehículosmodernos, los ocupantes tienen un riesgobajo de sufrir daños. En el caso de lacolisión lateral, la distancia entre el objetoo el otro vehículo responsable del impactoy los ocupantes se reduce a unos pocoscentímetros, por lo que, ante cualquiertipo de impacto en esa zona, por leve quesea, los ocupantes del habitáculo tendránmayores riesgos de lesiones.

Sistemas de protección lateralEstas dos circunstancias provocan que lascolisiones laterales sean las quepresentan mayor riesgo de provocar dañosa los ocupantes en un vehículo.Aun cuando las colisiones lateralesafectan en todos los casos a alguna oalgunas piezas del lateral, no siempre losdaños son de igual naturaleza o magnitud.A continuación, se analizan los distintostipos de colisiones laterales que puedesufrir un vehículo.

■ Colisión lateral entre ejesNormalmente, este tipo de colisión tienelugar cuando el vehículo es arrollado porotro en movimiento. Es la típica colisión encruces urbanos o en rotondas.En este tipo de accidente es el lateral delvehículo el que recibe todo el impacto,siendo afectadas todas las piezas: pilarcentral con sus refuerzos, estribo con susrefuerzos y puertas con sus barrasabsorbeimpactos. Debido a lasdeformaciones en el estribo y en el pilarcentral, que se ven flexionados, setransmiten los daños al pilar delantero ytrasero, así como a los montantes deltecho, pudiendo llegar a presentardeformaciones el propio techo.Por otra parte, al recibir el impacto y serarrastrado, y debido a que las partesdelantera y trasera del vehículo se oponena ese arrastre, se produce un descuadretambién en esas zonas delantera ytrasera, originándose un movimiento degiro alrededor del punto donde se haproducido el impacto. El resultado es queel lateral que ha recibido el impacto hadisminuido su longitud, mientras que ellateral del lado contrario la haincrementado. Es lo que se denominacomúnmente “golpe de banana”.Desde el punto de vista de la seguridad delos ocupantes, quizá este tipo de colisiónsea el que más riesgo entraña, alconcentrarse toda la deformación en elhabitáculo. Si el vehículo que impacta lo

hace con gran

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EN EL LATERAL DE UN

VEHÍCULO, AL CONTRARIO

QUE EN LAS PARTES

ANTERIOR Y POSTERIOR,NO EXISTE NINGÚN

ELEMENTO ESTRUCTURAL

DISEÑADO COMO

MECANISMO DE

DEFORMACIÓN

PROGRAMADA

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violencia puede llegar a introducirsedentro del habitáculo del vehículoalcanzado, con los consiguientes daños, amenudo irreversibles, a los pasajeros.Desde el punto de vista de la reparación,el vehículo necesita de una granconformación estructural en bancada,complementada con la sustitución de lamayoría de las piezas que recibendirectamente el impacto, por lo que, enautomóviles de cierta antigüedad y queademás presentan airbags laterales, lapérdida total del vehículo es inevitable.■ Colisión lateral sobre un ejeEste tipo de colisión también suele tenerlugar cuando el vehículo es alcanzado porotro vehículo en movimiento, encircunstancias similares a las descritaspara el caso anterior.En este tipo de accidente, el lateral recibeel impacto, pero no en su totalidad, sino ensu parte delantera o trasera, dañando bienla puerta delantera, el pilar delantero y eleje delantero o bien la puerta trasera o elcostado trasero y el pilar y eje traseros.También aparecen daños en el pase derueda delantero o trasero.Según la magnitud del impacto, puedenresultar afectadas también la chapasalpicadero o las chapas soporte de losasientos y respaldos traseros, piezasresponsables en gran medida delmantenimiento de la estructura delhabitáculo en anchura.Desde el punto de vista de la seguridad delos ocupantes, si el impacto afecta al ejedelantero existe un riesgo elevado de

daños para las piernas, al verse afectadode lleno el pilar delantero. En el caso deser el eje trasero el afectado, los riesgostambién son importantes, especialmenteen vehículos con sillas infantiles.Desde el punto de vista de la reparación,el vehículo también necesita de una granconformación estructural en bancada. Si elimpacto ha sido muy violento y se veafectada la chapa salpicadero o la chapasoporte de los asientos o respaldos, lareparación se complica, ya que siañadimos los pases de rueda, la cantidadde piezas estructurales a sustituirprovocaría que, técnicamente, seconsiderase la sustitución de la carrocería.Esta operación cada vez se realiza menosen los talleres, habiendo, en ocasiones,dificultad incluso para encontrar enrecambios estas referencias, por subajísima rotación y el gran volumen queocupan en almacenes, una vez que elcoche deja de fabricarse.■ Colisión lateral por deslizamientoEste tipo de impactos tienen lugar trassufrir el vehículo alguna desestabilización,como consecuencia de la pérdida delcontrol (por ejemplo, al circular por pisosdeslizantes o debido a un accidenteinmediatamente anterior).El resultado es el cambio de dirección delvehículo que, sin control, normalmenteacaba impactando contra un obstáculo.Esta circunstancia provoca, a menudo, unimpacto semilateral y el arrastre delvehículo contra una pared, mediana oquitamiedos.

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w Impacto lateral entre ejes w Colisión lateral con un eje afectado

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LAS COLISIONES TIPO

PUEDEN AFECTAR A UN

EJE, A LOS DOS O

PRODUCIRSE POR

DESLIZAMIENTO, TRAS

LA PÉRDIDA DEL

CONTROL DEL VEHÍCULO

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En este tipo de accidente el lateral delvehículo recibe el impactosuperficialmente, por lo que, dependiendode su magnitud, los daños podrán serdesde puramente estéticos hastaestructurales con afectación de losrefuerzos.Desde el punto de vista de la seguridad delos ocupantes, el riesgo de sufrir dañosdirectos es pequeño, siendo mayores losdebidos a la inercia del vehículo en losdiferentes cambios de dirección, queafectan al cuello.

ReparaciónEn cuanto a la reparación, en ocasiones nose necesita de su conformación estructuralen bancada y la sustitución o reparación delas piezas del lateral es suficiente. Desde el punto de vista de lareparabilidad, se hace necesario el uso delos manuales de los fabricantes, de modoque se sigan los procesos de trabajopreviamente establecidos y se siganescrupulosamente los métodos de uniónentre piezas preconizados.Contar con equipos de soldadura porpuntos de resistencia o MIG/MAG válidospara afrontar estas operaciones es muyimportante, por cuanto estamos tratandocon piezas estructurales de la carrocería,a menudo con varios refuerzos interiores,formados por chapas de gran espesor.

El uso de aceros demuy alta resistenciase está empezandoa generalizar enestas zonas. Estosaceros, como elacero al boro,presente enrefuerzos deestribos y pilarescentrales,necesitan deequipos especialesde trabajo, comobrocas ypunteadoras conrangos de trabajo de hasta 9.000 A.Las piezas de estas zonas laterales tienentambién unas características particularesde construcción:– Estribo y refuerzos: Estas piezasrefuerzan la carrocería por su parteinferior. La configuración suele consistiren un estribo exterior, fabricado con unespesor igual o similar al resto de piezasexteriores de la carrocería, un refuerzointerior de mayor espesor y un cierreinterior, también de gran espesor,responsables estos últimos de mantenerla estructura de la parte inferior de lacarrocería ante un impacto, evitando unadeformación grave del piso, así como eldesplazamiento de los asientos.

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w Colisión lateral por deslizamiento

w Ejemplo de puerta con refuerzosde alto límite elástico (ALE)

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– Montantes de techo y refuerzos: Susrefuerzos suelen tener unas dimensionesmenores que en los estribos, debido a quela parte superior de la carrocería nonecesita tanta resistencia como la inferior,ya que la incidencia de impactos sobre esazona es muy pequeña, cobrando relevanciaen vuelcos. – Pilares y refuerzos: Se trata decolumnas que conectan la parte inferior yla parte superior de la carrocería. El pilarexterior presenta un espesor similar alresto de piezas exteriores del vehículo; conrefuerzo o refuerzos, y cierre, deespesores mayores. Son los responsablesde la conservación de la altura del lateraldel vehículo tras un impacto.– Puertas: Aunque las puertas de losvehículos puedan parecer un meroinstrumento funcional, también formanparte estructural de la carrocería. Estánformadas por un panel exterior, deespesor igual al resto de las piezasexteriores, así como por un armazón demayor espesor. Suelen presentar unabarra absorbeimpactos en su partecentral, así como un refuerzo en su partesuperior.Con todas estas piezas se consigue unaestructura lateral que se comporta comouna unidad frente a un impacto,repartiéndose la energía originada portodas las piezas del lateral y evitando latransferencia total de los daños a laspiezas que sufren el contactodirectamente.Otros elementos del vehículo, que noforman parte de su estructura pero queprotegen en caso de colisión lateral, son:■ Airbags lateralesSu existencia es el mejor complemento aldiseño de la carrocería por parte delfabricante. Existen airbags laterales de

dos tipos, situados en la puerta y en elasiento. Su activación tras una colisiónlateral evita que el ocupante se golpeecontra la estructura lateral interior delvehículo, evitando daños que seríanseguros, ya que normalmente el espaciode seguridad lateral para los ocupantes enun turismo medio es de 20 a 30 cm.,fáciles de recorrer por el cuerpo delocupante, debido a la inercia.■ Airbags de techoSegún la estrategia de activación que losfabricantes introducen en las centralitasde activación de estos sistemas, el airbagde techo se convierte en un arma muyeficaz en caso de vuelco del vehículo y esigualmente efectivo en los casos en losque se produzca un impacto lateral,evitando que el cráneo de los ocupantes segolpee contra zonas rígidas.■ Lunas laminadasExisten ya numerosos vehículos en elmercado que presentan lunas laminadasen las ventanillas de las puertas, con elobjeto de proteger al vehículo contra elrobo, pero también minimizar los riesgosde corte a los ocupantes ante una rotura,como en un accidente. En este caso, laslunas se resquebrajan, frente a la roturatípica de las lunas templadas, quellenarían el habitáculo de multitud depequeños cristales ■

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w Las lunas laterales laminadas son menos lesivas

LA FORMACIÓN Y EL

EMPLEO DE

HERRAMIENTAS

APROPIADAS SON

CLAVES PARA LA

RESOLUCIÓN DE ESTA

TIPOLOGÍA DE IMPACTOS

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