COBERTURA VEGETAL DE LA REPÚBLICA DEL ECUADOR EMPLEANDO INFORMACIÓN SATELITAL

* Roberto Sánchez Guerrero Quito - 2006

1. MAPA FORESTAL DEL ECUADOR CONTINENTAL

Comprende una visión global del recurso forestal, al año 2.000, en el que se puede observar la distribución de la vegetación natural, con sus diferentes tipos de bosques y la localización espacial de las Áreas Naturales Protegidas. El producto que se presenta se encuentra en formato digital, tipo vector, compatible con un Sistema de Información Geográfica.

Clirsen, al contar con información satelital del país y a partir de la firma de la paz con la República del Perú, en la que se determinaron y definieron los limites internacionales, que se encontraban en litigio, considera que es importante poner a disposición del público, la visión global del recurso forestal con que cuenta el país, en sus diferentes espacios geográficos.

Utilizando herramientas como son los Sistemas de Información Geográfica (SIG) y de Análisis y Procesamiento de Imágenes Satelitales, se ha procesado información satelital (Landsat), con fechas de adquisición entre 1.999 y el 2.000 y los trabajos realizados sobre cobertura y uso del suelo, para efectuar una reclasificación e interpretación de la información y sistematizarla para una escala de 1: 1´000.000, con la siguiente clasificación:

BOSQUE HUMEDO; Ecosistema arbóreo regenerado por sucesión natural, que se caracteriza por la presencia de árboles de diferentes especies nativas, edades con uno o más estratos; fisionómicamente se mantienen con un verdor constante.

BOSQUE SECO; Son formaciones boscosas que durante la temporada seca, pierden sus hojas, parcial o totalmente; el número de especies forestales es significativamente menor que la identificada dentro de un bosque húmedo. MANGLARES; Se trata de árboles y arbustos sempervirentes, con adaptaciones para crecer sobre pantanos tropicales de agua salobre, predominan los géneros de Rhizophora, Avicennia, Conocarpus y Laguncularia.

* Ingeniero Forestal, con maestría en SIG, Técnico Forestal del Centro de Levantamientos Integrados de Recursos Naturales por Sensores Remotos- CLIRSEN. ( Quito – Ecuador). Catedrático en la Escuela de Ingeniería Forestal, de la Facultad de Ingeniería en Ciencias Agropecuarias y Ambientales, de la Universidad Técnica del Norte (Ibarra – Ecuador).

VEGETACIÓN ARBUSTIVA; Vegetación lignificada de poca altura, que no posee un fuste definido y que presenta en ocasiones árboles aislados dominantes, y en algunos casos asociada con vegetación herbácea.

MORETALES; Formación característica en la región amazónica, con vegetación adaptada a zonas inundables, dominando principalmente la palma morete

VEGETACIÓN DE PARAMO; Ecosistema tropical altoandino, caracterizado por una vegetación dominante no arbórea, que incluye fragmentos de bosques nativos propios de este ecosistema.

En el gráfico 1 se representa al mapa forestal con un modelo digital del terreno como fondo, lo que nos permite tener una visión global de la topografía del terreno; en el gráfico 2 se representa el mapa forestal de la escala original a 1:1`000.000

Gráfico 1

MAPA FORESTAL CON MODELO DIGITAL DEL TERRENO

Gráfico 2

Cuadro 1 VEGETACIÓN NATURAL DEL ECUADOR CONTINENTAL (EN HA) TIPO DE COBERTURA VEGETACIÓN COBERTURA

NATURAL FORESTAL BOSQUE HUMEDO 10´489.756 7´881.758 BOSQUE SECO 569.657 562.183 VEGETACIÓN ARBUSTIVA 1´360.176 1´202.108 MANGLARES 150.002 108.299 MORETALES 470.407 173.475 VEGETACIÓN DE PARAMO 1´244.831 842.736 AREAS NATURALES PROTEGIDAS (Se considera la Reserva AWA) 3´984.056

MAPA FORESTAL DEL ECUADOR CONTINENTAL

Al interior de las áreas naturales, en el que se ha considerado la reserva forestal AWA, a pesar de que no consta dentro del sistema nacional de áreas protegidas (SNAP), existe la vegetación natural, así como áreas intervenidas dedicadas a otros usos que no es el forestal, el cuadro 1, presenta la distribución de la superficie de la vegetación natural total y la que se encuentra fuera de los límites de dichas áreas protegidas, por ejemplo en cuanto a manglares existen 150.002 ha de las cuales 108.299 ha, no son considerados dentro de alguna área protegida, en cuanto al bosque húmedo existe 10`489.756 ha de los cuales 7`881.758 ha están fuera de las áreas protegidas, del bosque seco existe 569.657 ha, de los cuales 562.183 ha no se encuentran dentro de las áreas protegidas, en cuanto a moretales 173.475 ha, vegetación arbustiva 1`202.108 y la vegetación de páramo 842.736 ha, están fuera de los limites de las áreas protegidas.

El área territorial del Ecuador es de 256.370 Km2, (CELIR,1999) correspondiendo 248.360 km2 al territorio continental. La vegetación natural de acuerdo con la leyenda empleada en el mapa forestal comprende una superficie de 14’284. 829 hectáreas que representa 57,5 % de la superficie del Ecuador continental; El bosque tropical posee al año 2.000 una superficie de 11’679.822 hectáreas, tipificado en bosque húmedo, bosque seco, manglares y moretales, de los cuales 2`954.107 ha, se encuentran bajo un área protegida ( incluyendo la reserva AWA)

2. COBERTURA VEGETAL Y USO DEL SUELO DE LAS ISLAS

GALÁPAGOS

CLIRSEN en el año 2006, por pedido de The Nature Conservancy (TNC) procede a realizar el trabajo para elaborar la cartografía planimétrica y temática de las Islas Galápagos, a una escala 1:50.000, considerando como fuente primaria imágenes satelitales SPOT, EROS y ASTER.

Para obtener una cartografía temática en la que se efectué una caracterización de la vegetación, con la finalidad de tener un mapa sobre cobertura vegetal y uso del suelo para las islas Galápagos, empleado información satelital, cuya representación gráfica final es a una escala de 1:50.000, se realizo previamente la definición de criterios para la clasificación de la vegetación natural,, los mismos que permitieron establecer una leyenda de carácter temático, siendo importante destacar la participación de instituciones comprometidas con la conservación de los recursos naturales, como el Ministerio del Ambiente a través del Parque Nacional Galápagos, el Ministerio de Agricultura y Ganadería a través de SIGAGRO, la Fundación Científica Charles Darwin, la Fundación ECOCIENCIA y funcionarios de The Nature Conservancy (TNC) y CLIRSEN

Las imágenes satelitales empleadas corresponden al satélite SPOT con 20 metros resolución espacial, y para sectores puntuales debido a la interferencia de nubes, como fue el caso de la Isla Isabela, imágenes Landsat reformateado el tamaño

del píxel a 20 metros. El método para determinar la cobertura vegetal y uso del suelo, se basa en una interpretación interdependiente, a partir de una clasificación no supervisada en la que se incluye a mas de las bandas originales de las imágenes satelitales empleadas, un índice de vegetación normalizada, para posteriormente realizar un análisis visual con las imágenes satelitales con un realce visual, e identificar su respectiva codificación en concordancia con la leyenda previamente establecida y el reconocimiento de campo respectivo

Por las características propias de las islas y considerando su orientación de uso que es principalmente con una visión conservacionista de los recursos naturales, se definió cinco grupos de uso: Vegetación Natural, Vegetación Invasora, Agropecuario, Eriales Cuerpos de Agua y Rasgos Culturales. Dentro de cada grupo de uso se identificaron los tipos y sub tipos de Cobertura: VEGETACIÓN NATURAL

Se considera como vegetación natural, aquella cobertura vegetal resultante de los procesos naturales de la interacción del clima y el suelo, en una determinada zona

MANGLAR

Se trata de árboles y arbustos sempervirentes, con adaptaciones para crecer sobre pantanos tropicales de agua salobre, predominan los géneros de Rhizophora, Avicennia, Conocarpus y Laguncularia.

ARBOREA

Ecosistema arbóreo regenerado por sucesión natural, que se caracteriza por la presencia de árboles en diferentes estratos y distribución espacial.

Para los subtipos se ha considerado la característica climática de húmedo o seco, la estratificación cerrada o abierta y la dominancia de una especie arbórea, estableciéndose los siguientes sub tipos de cobertura:

Arbórea seca abierta de Palo Santo Arbórea seca cerrada de Palo Santo Arbórea seca mixta: Palo Santo, Pegapega, Matazarno Arbórea de transición: Guayabillo, Lechoso, Uña de Gato Arbórea húmeda de lechoso

ARBUSTIVA

Vegetación lignificada que no posee un fuste definido, ramificados desde la base y que en ciertos casos se presentan superficies con árboles aislados.

Se ha identificado los siguientes subtipos de cobertura: Arbustiva seca en Litoral de Monte Salado Arbustiva seca mixta: Lechoso, Tuna ( Chala) Arbustiva seca abierta de Muyuyo Arbustiva seca abierta de Algarrobo Arbustiva seca abierta de Chala Arbustiva seca abierta de Palo Verde Arbustiva seca cerrada de Muyuyo Arbustiva seca cerrada de Algarrobo Arbustiva seca cerrada de Chala Arbustiva húmeda de Helecho Arbóreo Arbustiva húmeda de Chala HERBACEA

Áreas cubiertas con especies cuyos tejidos no están lignificados, con tallos ricos en clorofila y fotosintéticos.

Se tiene como sub tipo de cobertura los siguientes: Herbácea litoral mixta (Suculentas y pastos) Herbácea seca abierta Herbácea seca cerrada Herbácea húmeda PIONERA

Vegetación colonizadora que se presenta principalmente sobre afloramientos rocosos, cenizas volcánicas, playas y dunas. Los subtipos de cobertura identificados son: Vegetación pionera sobre playas y dunas Vegetación pionera sobre tufa y escoria Vegetación pionera sobre ceniza volcánica Vegetación pionera sobre lava

VEGETACIÓN INVASORA

Se considera aquellas especies vegetales que han sido introducidas a las islas galápagos, en especial en aquellas áreas dedicadas al uso agropecuario, y que por su alto potencial de dispersión, son consideradas como un peligro para la vegetación natural de las islas.

ESPECIES INVASORA

Las especies consideradas como invasora y que han sido posibles identificarlas en las imágenes satelitales empleadas, y por la representación de la escala tales como: Guayaba, Poma Rosa, Cascarilla, Cedro, y Pastos. En los sitios donde existe una mezcla de especies, las definió como vegetación Invasora mixta.

Vegetación Invasora de Guayaba Vegetación Invasora de Poma Rosa

Vegetación Invasora de Cascarilla Vegetación Invasora de Cedro Vegetación Invasora de Pastos

Vegetación Invasora de Mora Vegetación Invasora mixta AGROPECUARIO

Áreas dedicadas a la producción de alimentos e industria, que incluyen principalmente cultivos, plantaciones, huertas, tierras en descanso y barbecho, y áreas con especies herbáceas para la alimentación animal.

Este uso del suelo solo se observa en cuatro islas: Isabela, Santa Cruz, San Cristóbal y Floreana.

CULTIVADA

Son los espacios dedicados a la explotación de cultivos subsistencia, exportación o agroindustria. También son consideras las áreas dedicadas a la ganadería en donde se han establecido potreros con especies herbáceas; se han considerado los subtipos caracterizados por Area con Cultivos, Area con Pastos y Area con Asociaciones Agrícolas.

ERIALES

Áreas generalmente desprovistas de vegetación, que por sus limitaciones edáficas, climáticas y topográficas no son aprovechadas para uso agropecuario o forestal, sin embargo pueden tener otros usos.

AFLORAMIENTOS ROCOSOS

Masa geológica que emerge a la superficie terrestre y que ocupa extensiones considerables de materiales pétreos de diferentes tamaños, se establece Lava reciente y Lava Antigua

SUELOS DESNUDOS

Son aquellas tierras en las cuales el elevado grado de desgaste superficial del suelo las transforma en áreas improductivas, bajo los sistemas tradicionales de manejo del suelo. Se consideran dentro de esta categoría a los suelos erosionados y las Playas

CUERPOS DE AGUA

Son superficies naturales o artificiales cubiertas permanentemente por agua

AGUA

Depósitos de agua entre los que se considera los humedales y lagunas. Los ríos se encuentran dentro del mapa base.

RASGOS CULTURALES

Son áreas con asentamientos humanos y obras civiles que generan un servicio

INFRAESTRUCTURA

Son aquellas manifestaciones construidas o creadas por el hombre que generan un servicio y que incluyen obras de infraestructura física y otras. Se han definido como Áreas Urbanas, Portuarias, Aeroportuaria y otros tipos de manifestaciones como por ejemplo minas, relleno sanitario

El producto final corresponde a una clasificación sobre Cobertura Vegetal y Uso del Suelo, representado gráficamente en 17 sectores de islas , y por hojas a escala 1:50.000 estableciéndose como resultados relevantes, cuadro 2, que para la superficie total de las islas Galápagos se tiene que el 76,49% se encuentra dominado por una vegetación natural, el 2,47% a una vegetación invasora, el 1,75% es dedicado a la actividad agropecuaria, el 19,13% corresponde a superficies desprovistas de vegetación, el 0,06% a cuerpos de agua, y el 0,10 % se encuentra bajo el uso de manifestaciones físicas del ser humano (rasgos culturales).

Cuadro 2 COBERTURA VEGETAL Y USO DEL SUELO DE LAS ISLAS GALÁPAGOS ( EN HECTÁREAS) TIPO DE COBERTURA HA % USO HA % MANGLAR 2.145,89 0,27 ARBOREA 207.699,85 25,96 ARBUSTIVA 120.398,33 15,05 HERBACEA 130.269,47 16,28 PIONERA 151.451,79 18,93

VEGETACIÓN NATURAL

611.965,33 76,49

ESPECIES INVASORAS PRINCIPALES

19.752,09 2,47 VEGETACIÓN INVASORA

19.752,05 2,47

CULTIVADA 13.985,05 1,75 AGROPECUARIO 13.985,05 1,75 AFLORAMIENTOS ROCOSOS

152.802,99 19,10

SUELOS DESNUDOS 208,41 0,03

ERIALES 153.011,40 19,13

AGUA 477,93 0,06 CUERPOS DE AGUA

477,93 0,06

INFRAESTRUCTURA 783,49 0,10 RASGOS CULTURALES

783,49 0,10

Para cada sector, correspondiente a cada isla principal, se obtienen resultados a nivel más detallado definiéndose sub tipos de vegetación natural, caracterizados por las especies vegetales dominantes en la unidad y para tipo de uso se tiene una desagregación a mayor detalle. Algunos ejemplos de cobertura se tienen en el gráfico 3 En el gráfico 4 se puede observar un mosaico de la clasificación teniéndose una visón global de las islas Galápagos, en el gráfico 5, se observa el formato de impresión de una hoja a escala 1:50.000, correspondiendo en este caso a la isla Santa María.

Gráfico 3 Ejemplos de tipos de cobertura

Fuente : R. Sánchez

Fuente . Mosaico de Clasificaciones CLIRSEN - 2006

Gráfico 3

11 FUENTE : CLIRSEN - 2006

Gráfico 4