Ministerio de Planificacióndel Desarrollo

REHABILITACIÓN Y CONSTRUCCIÓNDE TERRAZAS AGRÍCOLAS PREHISPÁNICAS

Publicación de:© PROMARENA, 2008

Av. 6 de Agosto No. 2570Tel./Fax: (591-2) 2430503La Paz, Boliviawww.promarena.org.bo

Gestión de:Lic. John Vargas VegaViceministro de Planificación Territorial y Ambiental

Ing. M.Sc Juan Carlos ZapanaCoordinador General PROMARENA

Ing. César Altamirano BustillosResponsable del Subcomponente de Apoyo al Manejo de Terrazas Agrícolas Prehispánicas

Autores:Ing. Berna Mamani PorcoArql. Julio A. Ballivián TorrezIng. Héctor I. De la Quintana Gonzales

© Ilustraciones: Arq. Héctor De la Quintana Mendoza

Diagramación: Adriana Berríos

Corrección de textos:Margarita BehoteguyJorge Berríos Pando

Corrección Técnica: Ing. M.Sc Eduardo Chilón Camacho

Primera edición: diciembre de 2008

Depósito Legal: x-x-xxxx-xx

Impreso en: Virgo

Todos los derechos reservados.Se autoriza la reproducción total o parcial citando la fuente.

Las terrazas agrícolas prehispánicas constituyen una de las másimportantes tecnologías desarrolladas mucho antes de laocupación española del territorio andino y son, evidentemente,una muestra del gran avance de una agricultura apropiada paralas laderas existentes tanto en la Cordillera Oriental como en laCordillera Occidental que atraviesan nuestro territorio.

Diversos estudios sostienen que los sistemas de terrazas agrí-colas prehispánicas, al mismo tiempo de haber sido concebidospara la producción y el mantenimiento de la vida en las laderas,también lo fueron para la formación y enriquecimiento de suelosgarantizando, de esta manera, la prosperidad de los pueblos gra-cias a los altos rendimientos de una infinidad de cultivos obteni-dos con su aplicación. Sin embargo, en la actualidad dichossistemas no se aprovechan en su amplio y verdadero potencialdebido probablemente a que en la mayoría de las comunidadesrurales han perdido el conocimiento de su construcción y manejo.

El Ministerio de Planificación del Desarrollo, a través del Sub-componente de Apoyo al Manejo de Terrazas Agrícolas Prehispá-nicas del programa, considera de esencial importancia para el“vivir bien en armonía con la naturaleza” el revalorizar y promo-ver la rehabilitación y construcción de sistemas de terrazas agrí-colas que sirvan de sustento vital para las comunidades de losAndes del territorio boliviano, en el entendido de que los sistemas

de terrazas agrícolas no constituyen, únicamente, una medida delucha contra la degradación de las tierras, sino que, al mismotiempo, son una parte del patrimonio productivo, cultural y eco-nómico de las comunidades y pueblos indígenas que viven en lasladeras.

En este contexto, el presente documento pretende servir deherramienta técnica especializada para quienes, en pro deldesarrollo nacional, tienen como parte de su visión patriótica larehabilitación y la construcción de estos sistemas que no sólo seconstituyen en una medida ambiental, sino en un forma de luchacontra la pobreza rural. Sin duda, la ejecución de estas accionesincrementará el valor comercial patrimonial de la propiedad ruralcampesina logrando que los suelos bolivianos desérticos seanricos en nutrientes y, como consecuencia, los bolivianos tengamosun país con mayor superficie de tierras fértiles y mayorprosperidad para las personas.

Ministro de Planificación del DesarrolloRepública de Bolivia

CONTENIDO

Presentación 7

Alcance del manual 9

Degradación de suelos 10

Terrazas agrícolas 11

Tipos de terrazas 12

Rehabilitación de terrazas prehispánicas 13Organización 14Identificación del área 15Planificación del trabajo 16Herramientas y materiales 18Pasos para la rehabilitación 19

Construcción de nuevas terrazas 25Identificación del área 26Identificación del suelo 27Selección del tipo de terraza 28Planificación del trabajo 29Distribución del trabajo 30Herramientas y materiales 31Pasos para la construcción 32

Mantenimiento 41Reparación y limpieza 41

Manejo de cultivos 42

Recomendaciones 43

Glosario 44

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PRESENTACIÓN

El Proyecto Manejo de Recursos Naturales, PROMARENA, dependientedel Ministerio de Planificación del Desarrollo, en respuesta a losproblemas de desertificación viene desarrollando, desde el año 2004,diversas actividades en las comunidades rurales con el propósito dereducir la pobreza rural a través de la movilización de capacidadeslocales en el manejo racional de los recursos naturales. Para estecometido cuenta con financiamiento del Fondo Internacional deDesarrollo Agrícola (FIDA), el Estado boliviano y las comunidadesparticipantes.

El trabajo del PROMARENA se organiza desde dos componentes:Componente Manejo de Recursos Naturales y Componente ServiciosRurales no Financieros.

El primero tiene el objetivo de impulsar el manejo y la conservación delos Recursos Naturales. Considera, además, un sub componentedenominado Apoyo al Manejo de Terrazas Agrícolas Prehispánicas, cuyoobjetivo es impulsar el uso y aprovechamiento de terrazas agrícolas comouna medida para enfrentar procesos de desertificación. El mismo seaplica a través del programa: “Aprender Haciendo”, mediante concursosdonde los participantes son las organizaciones comunales, familiares,mujeres organizadas, grupos especiales de productores, escuelas ymunicipios.

Los concursos, denominados Pachamama Raymi, son organizados yejecutados por las propias comunidades y familias, para lo cual recibenasesoramiento permanente de las Unidades Técnicas Locales, UTL, me-diante la ejecución de pasantías, contratación de asistentes visitantes,asesoramiento en la definición de temas de concurso, elaboración dematerial de difusión, planillas de calificación, entre otros. Las organiza-

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ciones y familias que trabajen mejor y demuestren eficiencia en el Manejode Recursos Naturales son premiadas con dinero en efectivo.

El presente manual se incorpora como un elemento fundamental para ladifusión del conocimiento de la construcción y rehabilitación de terrazasagrícolas en las áreas seleccionadas por las distintas comunidades. Esun aporte adicional de capacitación en esta importante actividad quecontribuye a un manejo más eficiente de los recursos naturalesbeneficiando, al mismo tiempo, la producción agrícola de las áreasrurales donde se realiza la intervención.

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En el gráfico se observa que la pérdida de suelo es la causa para lareducción de la producción.

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¿Qué son las terrazas agrícolas?Las terrazas agrícolas son las taqanas o pata patas que están en lasladeras de los cerros y sirven para cultivar en zonas de pendientes, bajoel criterio de conservación de los suelos y el agua.

¿Quiénes hicieron las terrazas agricolas?Fueron construidas por nuestros ancestros, antes de los incas, desdetiempos prehispánicos. Nuestros abuelos recuerdan y pueden contarnosla historia de nuestras terrazas agricolas.

¿Para qué construyeron las terrazas agricolas?Para sembrar y tener más cosechas, porque las terrazas ayudan aproteger nuestros suelos y el agua.

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Existen terrazas de varios tipos:

a) Terraza represaSe construye en las quebradas para almacenar agua, sembrar y prepararabonos.

b) Terraza de formación lentaEn los cerros se pircan hileras de piedra o restos de cosechas donde, conel tiempo, se acumula tierra formando una terraza.

c) Terraza corral o canchaEn laderas se construye cercos de piedra donde se guarda el ganadopara hacer abonar el terreno, después se siembra y con el tiempo seforma una terraza.

d) Terrazas de contornoEn las laderas con poca pendiente se cava la tierra para aplanar elterreno formando una terraza para sembrar.

e) Terrazas de banco o taqanasSe llaman así porque son planas. En las laderas se cava y se aplana elterreno sujetando la tierra con muros de piedra, tierra o plantas.

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Azadón

Carretilla

Cincel

Plomada

ComboMachete

Picota

Pala

Piedras grandes para la base Piedras pequeñas para el muro

GravaTierra seleccionada Abono orgánico (compost)

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Antes de construir terrazas tenemos que organizarnos. Las autoridadesdeben reunir a las familias para ver quiénes, dónde y cuándo vamos atrabajar. Es importante que todos estemos de acuerdo.

En la reunion debemos elegir cuáles son las laderas de nuestracomunidad que se pueden trabajar. Hay que prevenir que no surjanproblemas en la selección del lugar (caminos, propietarios, agua u otrosfactores).

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Antes de la excavación, debemos ver qué tipo de suelos son: duros oarcillosos; semiduros o francos y blandos, orgánicos o arenosos. Lossuelos blandos son los más fáciles de excavar y son mejores porquealmacenan agua para los cultivos. En los suelos arcillosos y francos, encambio, el agua no entra con facilidad y después de la excavaciónnecesitamos abonar.

Suelo duro (arcillas)

Suelo semiduro(francos)

Suelo blando(orgánicos o arenosos)

Arcilla Arena

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Podemos elegir el tipo de terraza según el terreno, la cantidad de piedraque disponemos o el tipo de cultivos que deseamos tener.

Uso agrícolaCorte relleno

Uso forestal

Terraza de formación lenta

Uso forestal

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De manera similar a la planificación realizada para la rehabilitación deterrazas prehispánicas, debemos calcular cuantas personas vamos a tra-bajar: 10, 20, o un número mayor de gente de la comunidad, así comoel tiempo estimado: 15 días, 30 días o más.

Asimismo, se debe calcular los materiales que necesitaremos: piedras,tierra cernida, abonos, y cuántas y el tipo de herramientas: 30 picotas,10 carretillas, 30 estacas, etc.

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De manera similar que en la etapa de rehabilitación, tenemos quedistribuir el trabajo: quiénes y cuántos se harán cargo del traslado de lapiedra, la limpieza de las terrazas, la reparación de muros, laexcavación, desyerbe y otros.

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Lienza

Carretilla

Cincel

Plomada Combo Nivel

Estuco

Tamiz

Picota

Pala

Estacas

Piedras grandes para la base Piedras pequeñas para el muro

Grava Tierra seleccionada Abono orgánico

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Antes de empezar la construcción tenemos que desyerbar y trasladar laspiedras y las herramientas al área de construcción.

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Una vez realizada la limpieza del terreno y haber acordado la altura delmuro y el ancho de la terraza, se procede a marcar las curvas de nivelcon estuco, utilizando el método de la regla A, la manguera, la botella uotro método conocido.

Se debe reducir las curvas muy sinuosas, promediando altos y bajos paraobtener curvas amplias y uniformes.

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ManoRegla AManguera

Botella

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Una vez determinadas las curvas de nivel y su espaciamiento, debemosproceder a la excavación de la zanja donde levantaremos el muro,cuidando que el suelo superficial se coloque en un sitio separado, paraser utilizado posteriormente.

La profundidad de la excavación debe ser la mitad del alto del muro más30 ó 40 cm para el cimiento. Este aspecto tiene como fin realizar lacompensación entre el corte y el terraplén. El ancho de la zanja debe serpor lo menos el 40% del alto del muro total. Para un muro de 1 m de altoes necesario realizar una zanja de 0,5 m, más 0,4 m de cimentación yun ancho por lo menos de 0,60 m.

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El muro es el apoyo de la terraza, por lo tanto, debe ser muy firme paraque la terraza no se caiga. Las piedras de la base deben ser grandes yestar bien acomodadas. Luego serán colocadas por capas y trabadasunas con otras de modo de dar solidez al muro. Asimismo, se debecuidar de dar una cierta inclinación hacia la terraza para disminur elefecto del empuje del suelo.

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El suelo superficial del corte debe colocarse a un costado para luegoutilizarse en la capa arable del relleno.

Excavación y cimentación

Corte y relleno

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Durante la construcción del muro, debemos dejar espacios de no más de20 cm de alto y ancho cada 20 m de distancia uno del otro a fin depermitir que salga el exceso de agua. Si fuera necesario, podemoscolocar piedras largas dentro del muro para que sirvan de gradas. Eneste caso, el muro deber ser más ancho para soportarlas. Las gradaspueden estar separadas cada 20 cm de largo y 20 cm de alto.

1. Drenaje, en lo posible, el drenajeo los canales de riego estaránempedrados para que el aguaque circula no cause problemas nise pierda en el suelo.

2. Canales que permiten elriego y el drenaje de laterraza agrícola.

3. Gradas en el muro

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El suelo es muy importante puesto que de su preparación depende laproducción de nuestros cultivos.

Debemos utilizar el suelo superficial (capa arable) del terreno donde seconstruye la terraza, retirar las piedras grandes, cernir el suelo colocandola tierra gruesa al fondo y la tierra fina arriba.

Hay que abonar para mejorar el suelo.

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En las zonas donde tenemos agua para riego debemos construir canalespara llevar agua a las terrazas. Primero debemos ubicar la fuente deagua y luego trazar los canales calculando la cantidad de agua y lavelocidad a fin de evitar que el canal se llene y rebalse.

Se puede construir caminos desde la comunidad hasta las terrazas ytambién a los lados de las terrazas para acceder con facilidad sindestrozar la siembra y cosechar más rápido.

Camino

Canal

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Para evitar que nuestras terrazas se derrumben, debemos organizar sumantenimiento y el control del manejo del agua. Podemos conformar uncomité que se encargue de organizar quiénes y cuándo se debe repararlos muros, nivelar la terraza y hacer limpieza y reparación de los canalesde riego.

Antes y después de las lluvias, tenemos que ocuparnos de mantener bienlos muros cortando las ramas o arbustos que crecen, teniendo muchocuidado de no dañar el muro.

Es nuestra obligación limpiar loscanales y caminos que esténcubiertos con tierra y ch’ampas.Los canales de drenaje debenlimpiarse cuando tienen tierra y nodejan pasar el agua.

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De acuerdo a la zona ecológica (valles, yungas o altiplano) donde estánnuestras terrazas, se puede sembrar y tener cultivos de papa, maíz, trigo,cebada, alfalfa, oca, tarwi, camote, quinua, kañawa, zanahoria,cebolla, haba, arveja, ají, pimiento, tomate, zapallo y muchos otrosproductos. También se puede sembrar plantas aromáticas, flores oforrajes.

Es posible plantar árbolesfrutales junto a hortalizascomo la arveja que luegose podrá vender y tenermayores ingresos.

Surcohorizontal

Surcodiagonal

Asociado

Agrícola

Forestal

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• Se recomienda, junto a esta práctica de rehabilitación y construcciónde terrazas, la realización de medidas agronómicas como laelaboración e incorporación de rastrojos, abonos orgánicos, abonosverdes, siembras en contorno, barreras vivas, barreras muertas, entreotras.

• Si en la comunidad o la parcela no hubiera piedras, se recomiendala siembra de plantas en el borde de la terraza para sostener el suelo.

• La terraza se puede proteger en el borde inferior con plantas que noafecten el cultivo.

• Se puede proteger los muros con pastos o hierba perenne densa.

• Se debe revisar la terraza cada año para mantener la inclinación.

• En zonas húmedas, hay que asegurar la inclinación de la terraza a lolargo y limpiar permanentemente los canales.

• En zonas donde no existe riego, mantener la inclinación de la terrazahacia el muro para cosechar agua.

• No pastear ganado en las terrazas para evitar la caída de los muros.

• Se aconseja impedir el crecimiento de arbustos o árboles que puedendañar la terraza.

Ilustración: Ing. Berna Mamani P.

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Abonos orgánicos. Los abonos orgánicos son el guano de ganado, el composty otros materiales orgánicos que sirven para alimentar el suelo.

Abonos verdes. Los abonos verdes son plantas que cubren el suelo, pueden serarvejas, habas, forrajes, también malezas para mejorar el suelo.

Compost. Es un material orgánico que resulta de la descomposición dedeshechos orgánicos vegetales y animales.

Curvas de nivel. Son las curvas o líneas que tienen los cerros y que se marcana una misma altura.

Restrojos. Son los residuos que quedan después de las cosechas de los cultivos.

Siembra en contorno. Es la siembra de cultivos en hileras siguiendo las curvasde nivel del terreno.

Barreras vivas. Son hileras de plantas permanentes con crecimiento denso yresistentes a la fuerza del agua. Se plantan en las laderas para reducir elarrastre del suelo y agua, se siembran siguiendo las curvas a nivel.

Barreras muertas. Las barreras muertas son hileras construidos con las piedrasdel terreno, también se puede usar los rastrojos de la cosecha como del maíz.

Erosión. Los suelos se pierden por causas como el viento (erosión eólica) y lalluvia (erosión hidrica). En los terrenos con erosión ya no se puede sembrar ysi se siembra se cosecha poco.

Taqanas. Terrazas agrícolas en aymara.

Pata patas. Terrazas agrícolas en quechua.

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Prehispánico. Se llama así a la época previa a la llegada de los españoles anuestras tierras, también se conoce como precolombinas, antes de Colón o laColonia.

Pirk’a. Muro o pared en aymara.

Terrazas individuales. Son pequeñas plataformas semicirculares que seconstruyen alrededor de los árboles frutales, forestales.

Terrazas de formación lenta. Son filas de piedra en curvas a nivel en terrenospedregosos para limpiar el terreno, disminuir el arrastre de suelos y mantenerla humedad.