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Manual básico

de

compostaje

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Título:

“Manual básico de compostaje”

Autoras:

Belén García Izquierdo

Cristina González Rodríguez

Edita e imprime:

Medio Ambiente, Agua, Residuos y Energía, S.A. (MARE, S.A.)

Ctra. Torres-Reocín, Bº La Barquera nº 13. Cartes (Cantabria)

www.mare.es

Depósito Legal SA 74-2017

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Índice

El compostaje y sus beneficios .................................................... 4

¿Cómo fabricamos compost? .................................................... 5

¿Dónde colocamos el compostador? ...................................... 6

Materiales compostables ............................................................. 7

Velocidad de descomposición .................................................. 8

Cuidado con: .................................................................................. 9

No se puede compostar ............................................................. 10

Preparación inicial y puesta en marcha del compostaje ... 11

Mantenimiento del compostador ............................................. 12

¿Cómo se produce el compost? .............................................. 13

Extracción y usos del compost .................................................. 14

Recomendaciones de uso ......................................................... 15

Incidencias .................................................................................... 16

Preguntas frecuentes ................................................................... 17

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El compostaje y sus beneficios

El compostaje ha sido utilizado desde la antigüedad para fertilizar

campos mediante la descomposición de materiales de desecho.

Sin embargo, esta técnica ha ido disminuyendo y se ha sustituido

por fertilizantes químicos, lo que ha hecho que se reduzca la

calidad y fertilidad del suelo en nutrientes y materia orgánica.

El compostaje doméstico recicla la materia orgánica que se genera

en un hogar, convirtiéndola en COMPOST. Se trata de un material

de gran calidad, rico en minerales, nutrientes y microorganismos,

que aporta muchos beneficios al suelo; mantiene su humedad y

aireación, mejora su salud actuando como fungicida y es un buen

fertilizante natural para las plantas.

La elaboración de compost doméstico resulta muy beneficiosa

para el medio ambiente. Al gestionar los residuos que generamos

en nuestro hogar, reducimos los residuos del contenedor verde. De

este modo eliminamos el transporte hasta el punto de tratamiento,

disminuyendo el coste y las emisiones de gases de efecto

invernadero que produce el transporte de residuos, así como los

gases generados en la descomposición no controlada de residuos.

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¿Cómo fabricamos compost?

Para fabricar compost necesitamos un COMPOSTADOR. Se trata de

un recipiente donde se depositan los residuos orgánicos y donde se

producirá el proceso de compostaje. Podemos encontrar diferentes

modelos de compostador en el mercado, tanto de plástico como

de metal, todos ellos de similares características en cuanto a

fiabilidad y resultados. No obstante, también podemos fabricar

nuestro propio compostador con materiales como madera, ladrillos,

etc.

En nuestro caso, vamos a utilizar un compostador comercial,

fabricado en PEAD (Polietileno de Alta Densidad), 100 % reciclado y

reciclable (ver Fig.1. Compostador y Anexo. Características

técnicas del compostador).

Las paredes del compostador permiten la circulación del aire y al

estar cerrado lateralmente mantiene las condiciones de

temperatura interiores favoreciendo el proceso. Está cubierto en su

parte superior para evitar que el material se moje con la lluvia y

carece de base, lo que facilita una buena ventilación y el acceso

de microorganismos encargados de la descomposición a su interior.

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¿Dónde colocamos el compostador?

El compostador ha de situarse en un lugar accesible que facilite su

uso, es decir cercano a la vivienda, huerta o jardín.

Es importante ubicar el compostador resguardado del viento frío, de

la lluvia y del calor excesivo.

Si es posible, se aconseja su colocación

bajo un árbol de hoja caduca, que

aporte sombra en verano y sol en

invierno, favoreciendo las condiciones de

temperatura óptima. Si no es posible

habrá que realizar un mayor

mantenimiento.

Se debe situar en contacto con la tierra, y no sobre pavimento o

suelo artificial. Así se facilitará la aireación y la circulación de

microorganismos que participan en el proceso. Además, de esta

manera, no será necesario un sistema de vaciado de los posibles

lixiviados que se generen en el proceso, ya que el suelo los

absorberá.

Podemos colocar una red en la parte inferior del compostador para

evitar la entrada de roedores u otros animales.

En ocasiones, el compostador, con el peso, puede hundirse en el

suelo, lo que impide la aireación y dificulta las labores de

mantenimiento. Para evitar que esto ocurra se puede calzar sobre

cuatro piedras planas.

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Materiales compostables

Existen dos tipos de material compostable: Húmedo y seco.

Para obtener un compost de calidad y facilitar el proceso de

compostaje sin incidencias, es importante equilibrar las cantidades

de estos dos tipos de material. Se recomienda una parte de

material húmedo por cada dos partes de material seco. Así

controlaremos la humedad y la temperatura del compostador.

MATERIAL HÚMEDO (o verde): Césped, restos vegetales de

cocina, restos de fruta, posos de café, hojas y flores frescas,

etc.

El material húmedo aporta nitrógeno al compost. Su

descomposición es rápida y acelera el proceso de

compostaje. En verano suele ser más abundante.

MATERIAL SECO (o marrón): Hojas secas, cáscaras de frutos

secos, cáscaras de huevos, restos de poda, serrín, papel sin

tintar, virutas de madera, paja, etc.

El material seco aporta carbono al compost y estructura la

mezcla. Su descomposición es lenta. Es importante tener

material seco de reserva, sobre todo en verano que escasea

más, para realizar aporte cuando sea necesario.

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Velocidad de descomposición

VELOCIDAD DE

DESCOMPOSICIÓN

MATERIAL HÚMEDO

Aporta nitratos

MATERIAL SECO

Aporta carbono

RÁPIDA Pasta, pan y arroz.

Césped y malezas

jóvenes.

Hojas frescas.

Estiércol de animales

de corral: ovejas,

cabras, caballos,

vacas…

LENTA Lácteos.

Restos de carne y

pescado.

Restos de frutas y

verduras.

Posos de café, bolsas

de infusión.

Plantas de jardín y

huerto.

Paja.

Papel y cartón

triturado (sin

tintas).

MUY LENTA Huesos y espinas

triturados.

Serrín y virutas

(de manera no

tratada.).

Ramas y troncos

triturados.

Hojas secas.

Cáscaras de

huevo y frutos

secos triturados.

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Cuidado con:

Restos de coníferas: Desprenden sustancias tóxicas que

pueden ralentizar e incluso parar el proceso.

Cítricos y piña: Pueden acidificar el compost si se añaden en

gran cantidad. Se puede controlar añadiendo cal o cenizas.

Tomates: Sus semillas pueden perdurar en el compost y

germinar donde posteriormente se utilice este.

Pan: Agregar en poca cantidad. La levadura sufre

fermentación anaeróbica.

Restos de carne y pescado: Pueden provocar malos olores.

Agregar en pequeñas cantidades y siempre que exista una

cama consolidada de material. Mezclar bien y cubrir con

material seco.

Cáscaras de huevo y frutos secos: Introducir siempre

triturados, ya que son de descomposición muy lenta.

Huesos y espinas: Agregar con precaución, triturados y

siempre que exista una cama consolidada de material.

Mezclar bien y cubrir con material seco.

Plantas tratadas con pesticidas y enfermas: Es preferible no

aportar plantas enfermas ya que si el proceso no alcanza las

temperaturas adecuadas es posible contaminar el abono.

Césped: Se recomienda dejarlo secar para utilizarlo

posteriormente como material seco, ya que tiende a

compactarse y pudrirse.

Lácteos: Agregar en poca cantidad por su alto contenido

en grasas.

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No se puede compostar

Materiales no orgánicos: vidrio, metales, plástico, briks…

Pañales desechables, compresas...

Restos del cenicero y colillas

Papeles satinados, impresos con tinta de color o

plastificados

Productos químicos de jardín o de la casa (fitosanitarios,

pinturas, baterías, esmalte de uñas…).

Medicamentos

Ceniza de madera tratada o de carbón (barbacoa,

aglomerados…)

Serrín de madera tratada

Excrementos de animales carnívoros (perros, gatos…)

Residuos de barrer y aspirar

Tejidos sintéticos

Productos cocinados con grasas o aceites.

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Preparación inicial y puesta en

marcha del compostaje

En primer lugar, hay que preparar el compostador. Tenemos que

crear una cama de unos 10-15 cm de material seco (ramas

trituradas, hojas secas, etc.) sobre la que comenzaremos a

depositar el material. Esta base de material seco actúa como

estructurante, facilitando el drenaje y la aireación de la mezcla.

Una vez preparada la base, comenzaremos a introducir el material

a compostar. Se recomienda introducir los materiales troceados,

sobre todo el material de lenta descomposición.

Es muy importante mantener el equilibrio entre el material húmedo y

el material seco que aportemos al compostador, mezclándolo

antes o después de introducirlo al mismo, para que la mezcla sea

homogénea y obtengamos un compost de calidad.

Al introducir material húmedo, se aconseja mezclarlo con el resto

de material del compostador. De esta manera incrementamos la

temperatura y aceleramos el proceso.

NOTA: Es aconsejable almacenar material seco de reserva para

cuando este escasea, de manera que se pueda incorporar en

cualquier momento a la mezcla cuando se necesite como

estructurante.

La receta ideal para que el proceso se desarrolle

bien y sin problemas es añadir 2 partes de material seco (o marrón)

por cada parte de material húmedo (o verde).

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Mantenimiento del compostador

Una vez iniciado el proceso de compostaje, el mantenimiento de

nuestro compostador será una tarea relativamente sencilla.

Durante todo el proceso es aconsejable seguir una serie de pautas

básicas:

AIREAR LA PILA. El oxígeno es uno de los actores que

participan de forma importante en el proceso de

compostaje. Una vez a la semana se ha de voltear la

parte superficial de la mezcla. De este modo, se impide

que el material se compacte y se pudra por falta de

oxígeno.

CONTROLAR LA HUMEDAD. La humedad es otro factor

clave en todo el proceso. Es muy importante que no

exista un exceso ni un déficit de humedad en nuestra

mezcla (entre el 50 y el 60 %). Se han de remover los

materiales para repartir la humedad de forma

homogénea.

La mezcla no debe secarse nunca. Si esto sucede, debemos regar

el montón impregnando todo el material de agua. A la hora de

regar, es recomendable utilizar agua de lluvia o agua retenida, ya

que estará templada y sin cloro. Si por el contrario, existe un

exceso de humedad, añadiremos material seco (hojas, ramas,

papel, etc.) y mezclaremos para corregir el exceso. Un

compostador colocado a la sombra conservará mejor la

humedad que situado al sol, y no necesitará ser regado tan a

menudo.

Para comprobar el grado de humedad de nuestra mezcla

podemos usar el “método del puño cerrado”. Consiste en coger un

puñado de la mezcla y mantenerlo apretado. Si solamente se nos

humedece la mano y no se nos escurre agua entre los dedos es

que nuestra mezcla tiene una humedad adecuada. Si gotea o

chorrea es que existe un exceso de humedad.

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¿Cómo se produce el compost?

El compostaje es un proceso de descomposición de los residuos

orgánicos que da lugar al compost. Este proceso tiene lugar con la

oxidación de los materiales orgánicos y con la participación de

microorganismos encargados de la descomposición.

La obtención de compost oscila entre 6 y 9 meses, dependiendo

de las condiciones climáticas. En condiciones buenas, un compost

fresco tardará unos 6 meses, y uno maduro unos 9 meses. En esos

meses, los materiales pasan por distintas fases dentro del

compostador.

FASE 1: CRECIMIENTO

Durante dos o cuatro días, los microorganismos se

aclimatan y se multiplican en el compostador. Se inicia la

degradación de los materiales. En esta fase se alcanzan

temperaturas de unos 50 º. Si el proceso está bien hecho

veremos vapor en la parte superior del compostador.

FASE 2: TERMÓFILA

Esta fase puede durar de dos semanas a dos meses,

dependiendo del tipo de material a compostar. Se inicia

una alta actividad de descomposición, alcanzándose

temperaturas superiores a 70 º. Estas temperaturas

garantizan la eliminación de gérmenes, semillas y larvas.

FASE 3: MADURACIÓN

La duración de esta fase depende de la temperatura

ambiente que nos encontramos. Por ello en verano se

acorta y en invierno se alarga. Esta fase no genera calor

y se caracteriza por la presencia de organismos visibles a

simple vista (insectos y lombrices), que son los

encargados de finalizar la degradación de los materiales

aún sin compostar.

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Extracción y usos del compost

En un compostador se producen las tres fases simultáneamente,

de modo que mientras en la parte superior la materia comienza a

descomponerse, en la parte inferior tendremos el compost.

Para comprobar el grado de maduración del compost basta con

extraer una pequeña cantidad del mismo por la abertura inferior

de nuestro compostador.

Un compost fresco lleva pocos meses en el compostador,

alrededor de 6 meses, y aún se aprecian materiales sin

descomponer.

Un compost maduro lleva en el compostador alrededor de 9

meses. Su color es marrón oscuro, casi negro, y tiene un

agradable olor a tierra. Su textura es suelta y de granos

uniformes, en la que no se reconocen los materiales iniciales,

aunque pueden aparecer restos de cáscaras, huesos u otros

materiales más duros, los cuales aportaremos de nuevo al

compostador.

Los usos del compost dependerán del grado de

maduración de este, pudiendo aplicarse para

mejorar la estructura del suelo, o como abono,

según la época del año y las diferentes

necesidades de los vegetales y plantas de

nuestro huerto o jardín.

Podremos usarlo, como acolchado, esparcido en

capas sobre el suelo, protegiéndolo contra los

cambios de temperatura (heladas, sequedad,

etc.) y la proliferación de malas hierbas, o como

abono, sobre la tierra o mezclado con esta, en

huertos, jardines, semilleros y macetas, aportando

nutrientes y mejorando la estructura del suelo.

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Recomendaciones de uso

COMPOST FRESCO

USO ¿CUÁNDO? ¿CÓMO? PROPIEDADES

Acolchado Esparcir sobre la tierra,

en capas de 5 cm.

Puede cubrirse con una

capa de material seco.

Protección

contra heladas,

sequedad y

malas hierbas.

Abono Mezclar una capa de 2-

5 cm con la tierra de

forma superficial.

Aporta nitrógeno

y otros nutrientes.

COMPOST MADURO

USO ¿DÓNDE? ¿CUÁNDO? ¿CÓMO? PROPIEDADES

Abono Huerto Antes de

sembrar

(alrededor

de 2 meses

antes).

Mezclar con la

tierra (unos 15

cm de

profundidad).

Aporte de

nutrientes

Semillero Al hacerlo. Mezclar tierra y

arena a partes

iguales.

Aporte de

nutrientes

Macetas Al realizar

cambio de

tierra.

Mezclar con

tierra vegetal y

vermiculita o

perlita a partes

iguales.

Aporte de

nutrientes

Césped En

primavera,

después de

segar.

Esparcir una

capa de 2-5 cm

y regar para que

penetre.

Renovación

de césped y

siembra

Árboles En otoño. Extender una

capa de 2 cm

alrededor del

tronco.

Aporte de

nutrientes

Jardín En

primavera.

Extender una

capa de 2 cm

alrededor del

tallo de las

plantas.

Aporte de

nutrientes

Otros Té de

compost

Introducir el

compost en un

saco de tela y

dejarlo en agua

una noche.

Fertilizante

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Incidencias

PROBLEMA CAUSA SOLUCIÓN

Olor amoniaco

Exceso de materia verde

Exceso de humedad

Falta de oxígeno

Añadir materia seca

Mezclar y airear

Temperatura no sube

Falta de material

Falta de oxígeno

Baja temperatura ambiente

Añadir material y voltear

Exceso de humedad

Exceso de riego o lluvia Añadir material seco, voltear

Aprovechar a destapar en días despejados

Compost seco,

aparecen hormigas

Demasiada materia seca

Exceso de césped recién cortado que aumenta la

temperatura

Calor ambiente

Regar uniformemente

Añadir material húmedo

Si sigue seco, sacar el material de abajo y usar

como materia seca

Olor a podrido Exceso de humedad o materia verde

Falta de oxígeno

Añadir materia seca y mezclar

Airear

Roedores Restos de comida sin cubrir

Mezclar los materiales y cubrir

Muchas moscas

Exceso de humedad

Restos de comida descubierta

Cubrir los restos de comida con materia

seca

Presencia de larvas de

mosca

Exceso de humedad Cubrir con materia seca

Presencia de insectos

Participan en la descomposición del

material

No suponen problema

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Preguntas frecuentes

¿Huele mal?

Si se realiza el proceso bien y seguimos las indicaciones no

debería generar olores.

¿Cómo sabemos si lo estamos haciendo bien?

Al mezclar los materiales saldrá vapor. Veremos insectos y

lombrices en nuestro compostador.

¿Podemos añadir restos de carne y pescado?

Lo podemos hacer, pero con precaución. No es muy

recomendable para principiantes. Si optamos por añadir estos

materiales, antes tenemos que tener más cantidad de

materiales en nuestro compostador. Cuando lo introduzcamos

tendremos que mezclarlo bien y cubrirlo con material seco. Si lo

hacemos así no habrá ningún problema.

¿Podemos echar todo tipo de podas?

Sí, a excepción de la base de las palmeras, que tarda mucho

en descomponerse. Con especial cuidado con las perennes.

¿El compostaje elimina las semillas?

Las altas temperaturas que se generan en el compostador

eliminan las semillas y esporas y produce la higienización del

material.

Deberemos tener especial precaución con las semillas de

tomate, ya que si no se alcanzan temperaturas elevadas en

nuestro compostador durante el tiempo suficiente, estas

pueden perdurar en el compost final y germinar donde lo

utilicemos.

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