Unjoven de veintidós años quedó gra_vemente herido en un accidente automo_vilístico en el este de Pensilvania. Aunqueestaba sufriendo por la pérdida de sangre,se negó a recibir una transfusión en la salade emergencias. Perdió el conocimiento,sufrió una conmoción y murió. Era un tes-tigo de Jehová.

¿Quiénes son estas personas que prefie_ren morir a recibir una transfusión, que seniegan a celebrar los cumpleaños y las Naü-dades y que anuncian fechas especÍficas parala destrucción del mundo y el establecimien-to de un nuevo paraíso en la tierra? ¿eué losinspira a semejante deücación?

Dn oóNoE suRGrERoN

Aunque los testigos de Jehová han sidoreservados en cuanto a hablar de su histo_ria, es bien conocido que su organizaciónfue fundada por Carlos Taze Russell (1g52-1916), el hijo de un comerciante de confec-ciones en Pittsburgh, Pensilvania. Cuan-do tenía alrededor de veinte años, Russellse sometió a la influencia del movimiento

adventista que comenzó William Miller.Miller creía que había descubierto en las

Escrituras que la segunda venida de Cris-

to sucedería en 1843, una fecha que poste-

riormente cambió at844.t Cuando no ocu-

rrió nada, Miller admitió haberse equivo-

cado. Sin embargo, varios de sus seguido-

res volvieron a sus Biblias y calcularon sus

propios sistemas para establecer fechas.

Entre estos adventistas estaba N. H.

Barbour, de Rochester, Nueva York, con

quien Russell colaboró para publicar en 1877

ThreeWorlds andthe Haruest of ThisWorld

[Tfes ntundos y la cosecha d,e este mund.o].'

Et libro exponía la opinión de Barbour de

que Cristo había regresado inüsible en 1874

y que la aurora de una edad de oro podía

esperarse en 1914. Carlos Russell mantuvo

esta posición durante el resto de su vida.

Cuando se separó de Barbour por diferen-

cias teológicas, expuso sus propias opinio-

nes en Zíon's Watch Tower [La torre del ui-

gía de Siónl,que comenzó en 1879 financia-

do por los ingresos de su negocio de confec-

ciones. En 1884, mezclando sus propias en-

señanzas con algunas de Barbour, incorpo-

ró su grupo como Watch Tbwer Bible and

Tbact Society [Sociedad bíblica y de trata-dos de la Torre del Vigíal.

Durante su posición permanente como

primer presidente de Ia Sociedad de laTorre del Vigía, Russell escribió seis de los

siete volúmenes de la serie que se conoce

como The Studies in the Scriptures [Estu-dios en las Escriturasl. Aunque Russell

nunca tuvo capacitación teológica formal,estas obras de todas maneras proveyeron

la base para el comienzo de la teología que

adoptaron los seguidores de Ia Torre del

Vigía. Sabemos lo importante que fue esta

serie para Russell por su afirmación de que

las personas "entrarían en las tinieblas"estudiando la Biblia sola, sin la ayuda de

sus Estud,íos.3En los Estudios, Russell consideraba

la Gran Pirámide de Egipto como una pro-

fecíaen piedra. Relacionando sucesos his-tóricos con el largo de los corredores,Russell confirmó su fecha de 1874 para el

comienzo de la tribulación que precedería

al milenio, porque eI corredor en ese pun-to terminaba en un pozo. Años después de

la muerte de Russell, la organizacióncam-bió la fecha de L874 por 1914. Para aco-modar el cambio, en una nueva edición deLos Estudios (1923) simplemente se leañadió cuarenta y una pulgadas a la lon-gitud del corredor para hacer del 1914/18el punto de comienzo de los últimos añosde la existencia de la tierra.a

El liderazgo de Russell duró hasta sumuerte en 1916. Unos meses después, eIsegundo presidente, Joseph F. Rutherford,llegó al poder. Rutherford fue aun másprolífico que Russell en producir libros,publicando alrededor de un libro al año.Durante su presidencia se distribuyeronmás de trescientos millones de ejempla-res de sus obras.

Pero él discrepaba de Russell de ma-nera considerable en muchas de sus inter-pretaciones bíblicas y en consecuencia, in-trodujo una serie de cambios doctrinales.Sin embargo,la sustitución de las enseñan-zas de Russell con las suyas provocó quegrupos separados rompieran sus lazos conla Torre del Vigía. (Algunos de ellos, comoDawn Bible Students y La5rman's Homeql

Missionary Movement, todavía existen. ) AIigual que Russell, Rutherford llegó a alcan-

zarlaautoridad absoluta. En 1931le otor-gó ala organización su nombre actual de

'Tbstigos de Jehová". Fue Rutherford eI que

inició el programa de visitación de puertaen puerta.

Con la muerte de Rutherford en L942,

los ciento quince mil miembros de los Tes-

tigos de Jehová tomaron nueva forma ycreeimiento bajo el tercer presidente,Nathan H. Knorr. Knorr perfeccionó laestructura con muchos procedimientos for-males y estableció escuelas de capacita-ción para los Testigos. Sus métodos, simi-lares a estrategias de venta, resultaroneficaces; y Ia Sociedad creció tanto en re-cursos económicos como en número de

miembros. Cuando murió ent977 se afir-maba que tenía más de dos millones de

miembros.Durante la presidencia de Knorr,

Frederick W. Franz fue vicepresidente de

la secta; a Ia muerte de Knorr tomó el con-

trol. Franzhabía sido una figura clave en

la historia de los Testigos, aun durante la

presidencia de Knorr. Mientras Knorr con-centraba sus esfuerzos en aumentar el nú-mero de miembros, Franz le daba forma ala teología.

La Sociedad sostiene a Franz como suerudito más conocedor del hebreo. Sin em-bargo, para mantener esa imagen tuvo querepresentarse falsamente bajo juramento en1954 en unjuicio en un tribunal de Escocia.Después de asegurar un conocimiento ade-cuado del hebreo, lo desacreditaron cuandono pudo recordar un simple versículo (Gé-

nesis 2:4) enhebreo.sFranz llevó a la organización a uno de

sus tiempos más dificiles: el fracaso de supredicción del fin del mundo en 1975.Algu-nos miembros que creían sin lugar a dudasen la cronología de la Sociedad habían ven-dido sus hogares y propiedades para dedi-carse atiempo completo al servicio de puer-ta en puerta. Su órgano interno, Kingdom.Ministry [Ministerio d.el reino],había elogia-do este acto de dedicación como una exce-lente manera de emplear los pocos mesesque quedaban antes del fin del mundo:

Se oyen informes acerca de hermanos

que han vendido sus hogares y propiedadesy están planeando terminar el resto de susdías en este antiguo sistema en el serviciopionero. Sin duda, esta es una manera ex-celente de emplear el corto tiempo que que-da antes del fin de este perverso mundo.u

Desde 1980, Franz había tenido que lu-char para mantener la organización unidafrente a la expulsión, en las oficinas centra-les de Bethel, de varios líderes que teníangrandes diferencias doctrinales con las ense-

ñanzas de la Torre del Vigía. Al propio sobri-no del presidente Franz,Raymond Franz, lodestituyeron de la Junta de Directores y pos-

teriormente lo expulsaron. La Tbrre del Vi-gía está edificada sobre un firndamento teo-lógico movedizo, y los amantes de Ia verdadque lo examinan con atención y descubrensus grietas más grandes, pronto se encuen-tran en grandes problemas con el liderazgo.

Er, poonn DE LAs PLIBLICACToNES

Según se informa, la Sociedad bíblicay de tratados de la Torre del Vigía publicamás materiales que todas las demás sec-

tas combinadas en todo el mundo. La páSi-

na impresa es la herramienta principal de

Ios Testigos de Jehová. Además de mante-

ner a los miembros en armonía con el pen-

samiento actual de la Sociedad, sus revis-

tas y folletos ganan nuevos convertidos.

La primera publicación de Russell de

la revistaAtalaya en 1879 consistió en seis

mil ejemplares al mes. Hoy día esa cifraha aumentado de manera astronómica. En

la actualidad, Atalay,o es bimensual y se

imprime al mes un total de más de diecio-

cho millones de ejemplares en ciento seis

idiomas. Otra publicación bimensual,Awake! [¡Despierta!], (diriglda a los que

no son miembros) se imprime en cuaren-

ta idiomas con más de dieciséis millonespor mes.

Como promedio, por lo menos dos nue-

vos libros también salen de la imprentade la Tbrre del Vigía cada año, con un mí-

nimo de un millón de ejemplares. Su fo-

lleto de introducción al estudiobíblico,TheTluth th,at Leads to Eternal Life [La uer-

dad que guía a la uida eternal, publicada

en ciento quince idiomas, ha llegado a ocu-

par el tercer lugar entre los libros máspublicados de todos los tiempos.

Los Testigos de Jehová han citadodurante muchos años más de setenta tra-ducciones de la Biblia en su esfuerzo porjustificar los aspectos distintivos de suteología. Sin embargo, como la Biblia engeneral no apoya su manera de pensar ypor lo difícil que se hace citar de modo con-secuente de diferentes versiones,la Socie-dad bajo la dirección de Knorr al fin pro-dujo su propia traducción. Su obra se con-cluyó en l-961y la edición de un volumende The New World Tlanslation of the HotyScriptures [Tfaducción del Nueuo Mund,o]se publicó.

Esta Thaducción del Nueuo Mund,o esel producto de un comité de cinco hombres,ninguno de las cuales tenía instrucciónadecuada en los idiomas bíblicos.7 Un exa-men muestra que el propósito de esta obrano es presentar una traducción modernacomo se afirma, sino dar fundamento yapoyo para Ia teología de los Testigos. porejemplo, los Testigos de Jehová han trata-do de eliminar de la Biblia las afirmacio-

nes que Jesús hace de su deidad' Un versí-

culo importante que trata con esta verdad

bíblica decisiva es Juan 1:1, que declara que

"el Verbo [Jesús] era Dios". Sin embargo,

la Sociedad en su versión ha traducido este

pasaje como "el Verbo era un dios"' Latra-ducción de theos como "un dios" viene di-

rectamente de la teología antitrinitaria que

los testigos traen a la Biblia, más bien que

de las reglas de Ia gramática griega como

afirma la Sociedad. Alteraciones similares

de las Escrituras pueden encontrarse en

Filipenses 2:9 y Colosenses L:l-6-17, donde

una vez más se le añaden palabras aI texto

para cambiar el significado de las declara-

.iorr", de Pablo. Con estas añadiduras, eI

Hijo de Dios es reducido a uno más entre

los muchos seres creados Por Dios'

QuÉ cREEN ELLos

El Profesor Edmund C' Gruss, anti-

guo miembro de la Torre del Vigía, habla

de los Testigos de Jehová como losooapós-

toles de Ia negación". Los Testigos niegan

r o todas las enseñ arrzas principales del cris'

tianismo bíblico: la Tlinidad, la persona-lidad del Espíritu Santo y, como hemosdicho, la deidad de nuestro Señor Jesu-cristo. Aun más, niegan la resurreccióncorporal de Jesús y su segunda venida vi-sible. T,a Tlorre del Vigía también niega laexistencia de1 infierno y de un hogar ce-

lestial para todos los creyentes. Para ellos,la salvación, el regalo de la vida eterna aun alma mortal, se basa no en la muertede Cristo sino en la lealtad alos líderes de

los Testigos: "Su actitud hacia los ungidos'hermanos'en Cristo . . . será el factor que

determinará si va a la'eterna aniquila-ción' o recibe 'vida eterna"', advierte elAtalaya de agosto 1a de 1981.

La negoción d,e la T?inidad. LaTorre del Vigía no sólo rechaza Ia Thini-dad, sino que ridiculiza esta verdad bíbli-ca declarando que "las personas sincerasque desean conocer al Dios verdadero yservirle encuentran un poco difícil amar yadorar a un complicado Dios de aparien-cia monstruosa que tiene tres cabezas . . .

La conclusión obvia es que Satanás es elautor de la doctrina de la Tlinidad".s

II

En un esfuerzo por denunciar la T?i-nidad, la Torre del Vigía en muchas oca-

siones ha tergiversado la posición cristia-na dando a entender que los creyentes enun Dios Thino creen no en uno, sino en tresdioses. Esto, sin embargo, es una perver-sión de Ia fe bíblica.

La doctrina de la Ttinidad aparece enel Nuevo Testamento envarios lugares. Porejemplo, es claro enlas Escrituras que cadapersona de Ia Thinidad es eterna (Salmo

93:2; Miqu etas 5:2;Hebreos I:L|),que cadauna ha tomado parte en la creación (Salmo

100:3;Juan 1:3; Génesis 1:2), que cada unaha inspirado las Escrituras (2 Timoteo 3:16;

1 Pedro 1:10-11; 2 Pedro l:21) y, 1o másimportante, que cada una se llama Dios(Juan 6:27; .Jluan20,28 Hechos 5:3-4).

Los Testigos condenan a los trinitarioscomo si estuvieran en contra de la Biblia,pero sóIo tenemos que dar una breve mi-rada a su teología para descubrir que son

ellos los que se oponen a la enseñanzabí-blica. Los Testigos son prácticamentepoliteístas, al tener dos Dioses verdade-ros que son dos seres separados por com-

IL

pleto, Jehová el Dios Todopoderoso y Je-sús el dios poderoso, por medio de quienDios hizo todas las cosas. Pero las Escri-turas afirman que hay un solo Dios ver-dadero y que dentro de ese Uno hay unadiversidad distinguible: una trinidad. Estoestá claro en Mateo 28:19, donde la fór-mula bautismal instituida por Jesús in-cluye el nombre (singular) de los tres:Pa-dre, Hijo y Espíritu Santo.

La negaeión de la personalidoddel Espíritu Santo. En su negación dela Tbinidad, los Testigos también nieganla personalidad del Espíritu Santo. Afir,man que "el espíritu santo es la fiierzaactiva invisible del Dios Todopoderoso queimpulsa a sus siervos para que hagan suvoluntad".'Para un Testigo, el Espíritu es

una simplefuerzaimpersonal similar a laelectricidad.

Sin embargo, un examen de las Escri-turas revela que el Espíritu es más queuna fuerza impersonal. A Él se le aplicancaracterísticas personales. En Romanos8:27 vemos que el Espíritu tiene mente;en 1 Corintios l2:ll que posee voluntad; t3

en Romanos 8:14 que actúa como un guía;

en Hechos 5:3-4 que se Ie puede mentir;en Romanos 8i26 que intercede por los cre-

yentes y en Hechos 13:2, junto con Hebreos

3:7 yApocalipsis 2;7 , qre puede hablar di-rectamente. El Espíritu Santo de la Bibliaes una persona.

La negación. de la d,eidad d.e Cris-úo. Los Testigos han declarado que Jesús

"no era Jehová Dios, pero que existía en

la forma de Dios".toAhora bien, eI fundamento de la fe cris-

tiana tal como se expresa con claridad en

las Escrituras está en la persona y la obra

de nuestro SeñorJesucristo (Romanos 10:9-

10). La Biblia es clara en que Jesús es Dios

manifestado en carne, como es evidente en

Juan 8:58 (compárese con Éxodo 3:l-4), en

Juan 20:28, en Hebreos 1:8, en Mateo 1:23

y en Colosenses 2:9. Aun más, Mateo 4:10

asegura que sólo se debe adorar a Jehová

Dios; sin embargo, Jesús recibió y aceptó

esa adoración en varias ocasiones (véase

Mateo 8:2;9:18;14:33; 15:25 y 28:9,17),Yel Padre hasta ordenó a los ángeles a que

lo adoraran (Hebreos 1:6).rY

Las Escrituras enseñan que Jesús

creó todas las cosas (Juan 1:3; Colosenses

1:16-17). Sin embargo, Isaías 44:24 decla-

ra que Jehouá. solo qeó eI mundo. Es cla-

ro que estos dos son Uno. Que Jesús es

Dios es eI testimonio evidente de la Biblia'La negación d,e la re sutrección cor'

poral d.e Jesús. El fundamento de nuestra

esperanza como cristianos es Ia resurrección

de nuestro Señor, y los Testigos dicen que

creentambién enque selevantó de los muer-

tos. Pero su afrrmación es engañosa, puesto

que en realidad creen que resucitó sóIo como

un espíritu. La Tbrre del Vigía ha declarado

que el cuerpo que murió en la cruz se disol-

vió engases ofue preservado en el cielo como

un memorial." "EI Rey Cristo Jesús murió

en la carne y resucitó como una criatura en

espíritu invisible."t' M..tti"ren que este es-

píritu de Jesús pudo matenalizarse en cuer-

pos para nrolar;u resurrección espiritual

a sus discípulos."Su opinión por lo tanto no es mejor que

la de cualquier otra religión mundial cuyo

líd.er nunca salió del sepulcro. AI negar la

resurrección corporal, Ia Sociedad de la To- rr

rre del Vigía deja a sus seguidores sin espe_ranza, porque la Biblia, hablando de la re_surrección corporal, declara que ,,si Cristono resucitó, vuestra fe es vana; aún estáisen vuestros pecados" (1 Corintios 15:17).

La Biblia no deja lugar a dudas de quela resurrección de Jesús fue corporal. Je-sús mismo declaró en Juan 2:tg-21 queÉl mismo levantaría su cuerpo. Este pa-saje por sí solo establece que su resurrec-ción fue fisica, puesto que el mismo tem-plo (cuerpo) que sus enemigos destruiríanes el que Él prometió levantar. El Evan-gelio según San Juan presenta más evi-dencia cuando Tomás no creería que Cris-to había salido del sepulcro a menos quevieray tocara las heridas de su crucifixión,heridas que no aparecerían en un cuerponuevo (Juan 20:20-29).

Los discípulos también, al igual quelos Testigos, cometieron el mismo error deconsiderar al Cristo resucitado sólo comoun ser espiritual. Lucas 24:87 explica quecuando Jesús se apareció ellos se imagi-naron que estabanviendo unespíritu. peroJesús calmó sus temores mostrándoles lasrc

manos y IOS ples, Oecraranoo que

píritu no tiene carne ni huesos, como veis

que yo tengo" (v. 39).

El apósto1 Pablo enseñó que Cristo,

ahora en el cielo, todavía posee un cuer-

po, porque escribió respecto a Cristo que

"en él habita corporalmente toda la pleni-

tud de la Deidad" (Colosenses 2:9). Escri-

biendo más de veinte años después de lacrucifixión, Pablo emplea eI tiempo pre-

sente "húíta",queriendo decir que la dei-

dad "está habitando", ahora inclusive,corporalmente en Jesús.

La negación dcl regre§o aisible d,e

Jesús. La resumección espiritual de Jesús

hace posible Ia doctrina de Ia Tbre del Vigía

acerca de su segunda venida inüsible. Por

ejemplo, Ios Testigos afi.rman que "es una

verdad bíblica establecida . . . que los ojos

humanos no Io verán en su segundavenida,

ni que vendrá en un cuerpo de carrre".t'

Con este concepto arraigado en Ia men-

te de los Testigos, fue fácil para la Torre

del Vigía proclamar que Cristo ya había

venido invisible. En el añLo 1929 todavía Ia

Sociedad estaba diciendo que la segunda,+

venida había sucedido en 1874." La fechaque sostienen ahora para señalar la veni-da de Cristo es 1914. De acuerdo con unade sus recientes revistas, "millones de per-sonas alrededor del rnundo han llegado areconocer la presencia de Cristo desde elmemorable año 1gL4".16 Esta confusión yrevisión de fechas sólo es posible proponien-do la invisibilidad de Cristo.

Sin embargo, en ninguna parte de laspáginas de las Escrituras encontramos quesehable de la segundavenida de Cristocomomisteriosa o escondida. En realidad, Cristomismo nos dice en Mateo 24:28-27 que losque afirman que su segunda venida va a sera escondidas son falsos profetas. La espe-tal¡Lza bienaventurada es la "manifestacióngloriosa de nuestro gran Dios y SalvadorJesucristo" (Tito 2:13). Este regreso en rea-lidad será un suceso manifiesto cuando,,todoojo Ie verá" (Apocalipsis 1:7).

La negación de la inmortalidad.Los testigos enseñan que el alma es unafierza o principio de vida que anima elcuerpo. De esta manera cuando el cuerpomuere, el alma también deja de existir. Entt

consecuencla, una persona en su muertees igual a una bestia, no es diferente deun perro muerto."

Esta teología es diferente por completoa la enseñatza de pasajes como Filipensesl:21-24y 2 Corintios 5:6-8, que enseñan quela muerte significa estar con el Señor.

Esta opinión distorsionada de la na-ttraleza humana que sostienen los Testi-gos también explica por qué para ellos nohay c_ontinuidad en la persona de Cristo.En su opinión, Jesús preexistió como elángel Miguel. Cuando se convirtió en elser humano Jesús, Miguel sencillamentedejó de existir. Después de la muerte deJesús, ninguna parte de él tampoco siguióexistiendo, así que Dios lo volvió a crearotra vez como un ser espiritual. Sin em-bargo, en la Biblia es Ia misma persona laque existe a través de todas las fases de laexistencia del Salvador.

Lanegaeión delinfierno. El recha-zo del castigo eterno es una de las princi-pales atracciones de la teología de los Tes-tigos. Sus escritores aseguran que el in-fierno es únicamente el sepulcro común de rq

la humanidad y que Ia idea de que es unlugar de castigo "no puede ser cierta".'8

Sin embargo, los Testigos no se dancuenta de que el Señor Jesús habló más

del infierno que del cielo. Jesús dijo que elinfierno se preparó al principio para eldiablo y sus ángeles (Mateo 25:4Í), percque la gente se ha unido a Satanás en su

abierta rebelión contra Dios y comparti-rán su castigo. Escrituras tales como

Mateo L3:42,25:46 y 26:24 indican con cla-

ridad que el infi.erno es un lugar real de

sufrimiento.La limitación del cielo. La ense-

fanza de la Torre del Vigía en cuanto alreino de los cielos limita los residentes aciento cuarenta y cuatro mil creyentes.Los Testigos llegaron a esta cifra median-

te una interpretación errónea de Apoca-

lipsis 7:4. Es triste que innumerablesTestigos no tienen ninguna esperanza de

un reino celestial donde morarán en lapresencia del Dios viviente. En cambio,la mayoría de los Testigos creen que pa-

sarán la eternidad en la tierra, separa-dos de la amorosa presencia de Dios. Sin

Lo

embargo, pasajes bíblicos tales como Juan14:2-3; 1 Tesalonicenses 4:18-Lg; Lucas23:39-43 y 2 Conntios b:8 prometen a todoel que confía en su Dios y Salvador Jesúsla seguridad de un lugar donde van amorar en la presencia de Dios. Esta rea_lidad los espera de inmediato después dela muerte

Otras c aracterísticas. Una prácti-ca de los Testigos que los separa de loscristianos ortodoxos es su rechazo de lastransfusiones de sangre. Basan este es-crúpulo en la idea equivocada de que lastransfusiones están prohibidas porqueGénesis 9:4 prohibe comer sangre. Sinembargo, lo que el versículo prohibe enrealidad es comer la carne con la sangretodavía en ella, es decir, comer animalesvivos. Por causa de su interpretación erró-nea, muchos Testigos y sus hijos han su-frido una muerte prematura que a me-nudo hubiera podido evitarse.

Los Testigos sostienen muchas otrascreencias distintivas. Rechazan la celebra-ción de la Navidad. Creen que Cristo mu-rió en una estaca y no en la craz. No cele-

Zt

bran los cumpleaños ni ninguna fiestapatriótica o de otra clase porque sostienen

que la participación en ellas es una forma

de adoración a las criaturas. Rechazan el

gobierno humano, eI servicio militar y el

saludo a la bandera, afirmando que todo

eso es idolatría. Muchas de estas doctri-nas se emplean como tácticas para invo-Iucrar a las personas en discusiones de

poco o ningún valor teológico importante.

¿QrrE LOS MAN,TIENE?

¿Cómo es que las Personas llegan a

aceptar semejante distorsión de las Escri-

turas? Los líderes de la Sociedad obtienen

el control de sus seguidores afirmando de

continuo que su interpretación de las Es-

crituras viene directamente de Jehová.

Basan esta afrrmación en el empleo erra-

do de Mateo 24:45-47 . La parábola se tuer-

ce para convertirla en una "profecía" de

que la Sociedad es el "eI siervo fiel y pru-

dente". Este siervo, por medio del Atala-ya, alirrrenta a sus miembros con su "ali-rrrento (espiritual) a tiemPo".'e

z¿

Carlos Russell, quien introdujo estaidea errónea, al principio enseñó que el sier-vo incluía a todos los fieles seguidores del laTorre del Vigía.20 Si, embargo, en 1896 laesposa de Russell sugirió que puesto que

"siervo" estaba en singular debía referirsesólo a un individuo, es decir, su esposo. Des-

de ese momento hasta su muerte, Russelldefendió la interpretación de su esposa ypublicómuchas cartas de sus seguidores que

declaraban que él era "ese sielvo"."Durante diez años después de su

muerte la Tlorre del Vigía, incluso eI presi-dente Rutherford, siguió enseñando que

el siervo fiel era Russell exclusivam ente."De repent e en L927, Russell fue depuestoy la Torre del Vigía enseñó que la congre-gación cristiana (hablando por medio de

los líderes de la Torre del Vigía) era ahorael siervo fiel."Además aseguró que los que

consideraban a Russell como "ese siervo"(la misma posición que la Torre del Vigíahabía defendido durante treinta años)eran culpables de fomentar la adoraciónde la criatura, un acto sectario muy re-pulsivo para Jehová.

L3

Hay una ironía en estas explicacionescambiantes del siervo que al principio erauna clase, después un individuo (Russell)y después, una clase otra vez. Con estoscambios, los Testigos han destruido la po-sibilidad de que ellos puedan ser el siervofiel de Mateo 24:45. Si la Sociedad teníatazínal considerar a Russell como "ese sier-vo", entonces cuando lo rechazó como talhan abandonado al mensajero de Dios y su

9lmensaje.-- Si, por otro lado, Russell se es-tableció falsamente como "ese siervo", en-tonces la Sociedad es culpable de haber fo-mentado la adoración a un engañador. Decualquier manera es casi imposible consi-derarla como la organización escogida porDios para restaurar laverdad en Ia tierra.'u

LJN r,r,eutoo A Los Tnstrcos" YALOSCRISTIANOS

¿Cómo pueden los Testigos de Jehovállegar a tener una relación personal conel Señor? En primer lugar, los Testigos tie-nen que experimentar un genuino amor e

interés por parte de los cristianos. La opo-L1

sición cristiana a Ia Sociedad es como laoposición de los padres al alcohol que estádestruyendo a su hijo. Los Testigos quevienen a Cristo dependen mucho de ese

apoyo y comunión cristiana, cuando es

inevitable que los expulsen de la Sociedadque los ha sostenido.

En segundo lugar, los Tbstigos tienenque ver los versículos en su contexto. Lamayoría de las citas bíblicas de la Biblia de

la Torre del Vigía se examinan fuera de con-

texto. Los cristianos pueden ayudar dete-niéndose a buscar los versículos que citanlos Testigos y preguntando: "¿Cómo condu-ce el medio ambiente en este versículo a Iainterpretación que le da la Sociedad?" Unamujer que fue Testigo durante veintisieteaños comenzí abuscar pasajes bíblicos conel propósito de que un familiar se convirtie-ra a la Sociedad. Al ver los pasajes en sucontexto por primerayez, se asombró al des-

cubrir que Jesús en realidad es Dios. Hoydía es una cristiana radiante.

Es importante emplear una versiónreconocida de la Biblia. La Sociedad im-prime la Versión Reina-Valera. Tanto los

zf

Testigos como los cristianos evangélicospueden emplear esta versión sin preocu-parse de los pasajes preinterpretados delaThaducción del Nueuo Mundo.

En tercer lugar, los Testigos tienenque enf'rentar con franqaeza la realidadabrumadora de que la Sociedad no tieneautoridad para dirigir la vida de las per-sonas. La Torre del Vigía ha afirmado re-petidamente ser el profeta de Dios sobrela tierra hoy día. Por ejemplo, el Atalayade abril le,L972,pregunta: "¿Tiene Jehováun profeta para advertirles de los peligrosy declarar las cosas que han de venir?"Responde de manera afirmativa y añadeque "este'profeta'no fue un hombre, sinoun cuerpo de hombres y mujeres. Fue elpequeño grupo de seguidores de los pasos

de Jesucristo, conocidos en ese tiempocomo los Estudiantes Internacionales dela Biblia. Hoy día se conocen como los tes-tigos cristianos de Jehová".26

La Biblia establece con claridad quecualquiera que afirme ser profeta deJehová tiene que ratificarlo mediante elcumplimiento de sus predicciones;si no es

zt

así, queda definido sin ninguna duda que

es un profeta falso (Deuteronomio 18:20-22).La Sociedad de la Torre del Vigía estáen pleno acuerdo que para ser un profetaverdadero sus profecías "tienen que cum-plirse", mientras que "un profeta falso . . .

su profecía no se cumpliría" y "esto solo es

una evidencia indudable de que son pro-fetas falsos".2' Esto se aplica en particu-lar a "los que en tiempos pasados predije-ron el'fin del mundo' . . . Sin embargo,nada sucedió. El'fin'no llegó. Fueron cul-pables de profetizar falsedad", declaralaSociedad."

A la luz de la declaración frecuentede este principio por parte de la Torre delVigía,los Testigos pueden contemplar con

franqueza los repetidos fallos de la So-

ciedad en predecir el fin del mundo. Bajoel liderazgo de Russell,la Torre del Vigíadeclaró que Ia batalla final (Armagedón

o "la batalla del gran día del Dios Todo-

poderoso") "termin ará en Lglf con el de-

rrocamiento completo de los gobiernos te-rrenales del presente".'n Más adelante, laSociedad estableció L925 y después 1975

¿+

como fechas para el fin.to Estos fallos hanmostrado que la Torre del Vigía, de acuer-do con sus propias definiciones, es un fal-so profeta." Lo. Testigos que desean laverdad espiritual deben abandonar la So-ciedad porque no es un guía espiritual fia-ble. Jehová mismo guiará a los que sevuelven a Él en busca de luz y perdón(Salmo 32:5-8).

Por último, los Testigos y los cristia-nos tienen que estar dispuestos a escu-charse mutuamente. Los cristianos afir-man tener una comunión viva con el Se-ñor como la que se promete en la Biblia.El pecado ha separado a la humanidadde Dios, pero su amor por ella fue tangrande que tomó forma humana parapoder sufrir el castigo en su lugar (Isaíasí9:2;Romanos 5:8). Los cristianos han en-contrado que la vida eterna es algo quese puede tener ahora mismo (Juan B:BG).

Han aprendido que ninguna cantidad deservicio fiel puede ganar la aprobación deDios (Efesios 2:8-10; Tito 3:5; Romanos3:23), aunque Él espera buenas obras desu pueblo.

1Oco

Mientras los cristianos les cuentan alos Testigos su propia experiencia al veniral Señor, se les extiende la invitación.Como en un final es con el Señor con quiencada uno de nosotros se relaciona,los Tes-

tigos pueden clamar a Él para que lesmuestre la verdad acerca de Jesús. Mu-chos Testigos han encontradopaz con Diosen Cristo por medio de un sincero clamora Dios. Y, üceversa, muchos cristianos hanencontrado un desafio en el celo de losTestigos de Jehová para ser más fieles enel servicio al Dios Tbino.

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NOTAS

' Wiiliu* Miller, Euid,ence fromScripture and History of the SecondComing of Christ abouttheYear 1843 [Eui-dencia de las Escrituras y la historia de lauenida de Cristo alrededor de 1843l(Boston: Joshua V. Himes, 1842). Millerobtuvo esa fecha entendiendo que la puri-ficación del santuario después de dos miltrescientos días (Daniel S:14) se refería ala purifi.cación del mundo por la venida de

Cristo a los dos mil trescientos años. Supunto de comienzo se basó en Daniel 9:25,que habla de la orden de restaurar y edifi-car Jerusalén; Miller identificaba este su-ceso con eI regreso de Esdras en eI 457 a.C.Los dos mil trescientos años desde esa fe-cha dio por resultado el año 1843 o 1844,si se reconoce que no hay cero entre elAño1 a.C. y elAño 1 d.C.

'N. H. Barbour & Carlos T. Russell,Three Worlds and the Haruest of ThisWorld [Tfes mundos y la cosecha de este

mundol (Rochester, N.Y.: N. H. Barbour& C. T. Russell, 1877). Los tres mundos se

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consideraban como el "mundo que fue,,antes del diluvio, "el mundo que ahora es,,y el futuro "mundo por venir,,.

' Wotrhtower, septrembre 15, 1910,p.298.

n Carlos T. Russell, Thy Kingd.om

Come [Venga tu reino| (Brooklyn:International Bible Students Association,1904), p. 342. La edición de 1904 le da alcorredor una longitud de tres mil cuatro-cientas dieciséis pulgadas y concluye: ,,De

esta manera la Pirámide da testimonioque el final del año 1874 fue el comienzocronológico del tiempo de angustia.,, Laedición de 1923 en la misma página alar-ga el corredor a tres mil cuatrocientas cin-cuenta y siete pulgadas y declara: *De estamanera la Pirámide da testimonio que elfinal del año 1914 será el comienzo deltiem-po de angustia."

' Scottish Court of Sessions, DouglasWalsh v. James Lathem Clyde, Cs 25g/2788 (noviembre, lg54); Pursuer,s proof,pp.7,61,342-43.

u Kingd,om Ministry fMinisterio del

reinol, mayo, lg74,p. B. 3l

t Lm traductores pidieron Permane-

cer en el anonimato, aun después de su

muerte, pero WilHam Cetnar, que traba-jaba para los oficinas centrales de la To-

rre del Vigía durante el tiempo de la tra-ducción, mencionó a los cinco: N. H. Knorr,F. W. Franz,A. D. Schroeder, G. D. Gan-

gas y M. Henschel (Edmond C. Gruss,We

Left Jehou ah's Witnesses-A N on . -Prophet

Organization [salirnos de los testigos de

Jehouá.-(Jna organización que no es de pro'

fetasL [Phillipsburg, N.J.: Presbyterian &Reformed Publ. Co., t9741, P. 74).

r L"t God. Be Tlue [Sea Dios ueraz](Brooklyn: Watchtower Bible and Tbact

Society, 1952), pp. 101-2.n

Ibid., p. 108.

'o Ibid., p.82." Curlo, T. Russell, The Time Is at

Hand [El tiempo está, cerca] (Brooklyn:

WBTS, 1910), p.129." Lut God. Be Tlue [Sea Dios ueraz],P.

138.

" Moku Sure of Att Things fAsegúratede todas las cosasl (Brooklyn: WBTS,1950), P. 314.JL

'n Th" Tl"uth Shatl Makeyou Free [Lauerdad os hará,libres| (Brooklyn: WBTS,1943), p.295.

'u Joseph F. Rutherford, prophecy[Profecía] (Brooklyn: WBTS, tg2g), p. 65.tu

Wotrhtower,Diciembre 1a, 19g1, p.8.

" Lut God Be IYue, p. 68." Ibid., pp. g2,gg.1e

Theocratic Aid to KingdomPublishers fAyuda teocrdtica d lospublicadores del reinol (Brooklyn: WBTS,1945), pp. 249-50. Watchtower, diciembre15,1972,p.755.

'o Wotrhtou)er, octubre-noviembre,1881, p.5.

" Wot"htower, julio 15, 1906, p.2L5;marzo 14, 1896, p. 47;junio 15, 18g6, pp.139-40; septiembre 1q, 1900, pp.270-71.

" Atoloyo, diciembre 1n, 1é16 , p. 867;mayo le, 1922, pp. 181-82. El Atalaya dediciembre 15,1922(p. 39G), hasta sostuvoque no sólo era un hecho sino..un requisi-to de lafe" considerar a Russell como,.esesiervo", y elAtalayo del mayo Le,lg22 (p.131), mostró que dudar de Russell condu- 37

ce a un completo derrumbe de la fe. Com-

pare J. F. Rutherford, The Harp of God

[Arpa de Dios] (Brooklyn; WBTSm L92l),p. 239. La referencia se borró por comple-

to en la edición de 1928.

'u Atoloyo (diciembr e 15, 1927, p. 56;

agosto ls, 1950, p. 230; octubre le,1967,p. 590; enero l-5, 1969, p. 51.

'n Atoloyo(diciembre 15, 191-6, p.391),

refiriéndose a la importancia de aceptar a

Russell como "ese sieryo" exclamó: "Des-preciar el Mensaje significaría despreciar

aI Señor."'u D" acuerdo con el Atalaya "El

adorardor de la criatura es incapaz de ejer-

cer la mente de Cristo" o "de recibir el es-

píritu de Dios" (Mayo le, L964, P.270).'u Atoloyr, abril le,lg72,p. 197. Véa-

se también afirmaciones similares de ser

un profeta en The Nations Shall KnowThat I Am Jehouah [Las naciones sabrá,n

que yo soy Jehouá] (BrooklYn: WBTS,1971), p. 70; Atalaya, enero 15, 1969, pp.

40-4L;marzo 15,1972, p. 189.

" Lut Your Name Be Sanctifi.ed. [San-tificado sea tu Nornbrel (Brooklyn: WBTS,

31

1961), p.L07;Light [Luz] 2vols. (Brooklyn:WBTS, 1930), 2:47.Véase también elAta-laya, marzo 1s, 1965, p. 151; Aid to BibleUnderstanding [Ayuda para entender laBiblial (Brooklyn: WBTS, l97L), p. 1348.

" Awokel [¡Despierta!] octubre 8,1968, p.23.

" Russell , The Time Is at Hand, [Ettiempo estd, cercal, p. 101.

'o Atoloyo, septiembre 1q, 1916, p.265;Joseph F. Rutherford, Millions Now LiuingWill Neuer Die [Millones que ahora uiuennuncd moriránl (Brooklyn: IBSA, 1920),pp. 89-90; Atalaya, septiembre Le, 1922,p. 262; Informant, may o 19 40, p. l; Atala-yo, septiembre L5, 1941, p. 288; ¡Awake!Octubre 8, 1968, p. 13. Para copias docu-mentales respecto a los fallos proféticos dela Torre, véase Eyes of Understanding [Losojos del entendimientol de DuaneMagnani.

" En el caso del "scottish Court ofSessions" citado anteriormente, los líde-res de la Torre admitieron que en reali-dad habían dado falsas profecías. Comp.Pursuer's Proof, pp. 103-5, 342-43. 3r

BIBLIOGRAFIA SELEC CIONADA

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[Los testigos de Jehoud,].2 vols. Cullman,Ala.: Printing Service, 1975.

Gruss, Edmond C. Apostles of Denial[Apóstoles de la Negación]. Phillipsburg,N.J.: Presbyterian & Reformed PublishingCo., 1970.

We Left Jehouah'sWitnesses-A Non. -Prophet Organization[Salimos de los testigos de Jehouá,-Una or-ganización que no es de profetasT, N.J.:Presbyterian & Reformed Publishing Co.,

L974.

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Magnani, Duane. Eyes ofUnderstanding [Los oJos del entendimien-tol. Clayton, Calif.: Witness, Inc., 1980.

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MATERIAL AI.'DIO.VISUAL

Jehouah's Witnesses: The ChristianView [Los testigos de Jehouá: La perspec-tiua cristianal. Personal FreedomOutreach, Box 26062, St. Louis, MO63136. Diapositivas y casete.

Cracks in the Watchtower [Grietas enla Torre del Vig'ia|. Personal FreedomOutreach, Box 26062, St. Louis, MO63136. Diapositivas y casete.

Wesley Walters, pastor de MarissaPresbyterian Church en Marissa, Illinois,ha dado un gran número de conferenciassobre sectas en varios seminarios evangé-licos.

Kurt Goedelman, fotógrafo profesio-nal, es el fundador de Personal FreedomOutreach, un ministerio que ayuda a laspersonas esclavizadas en las sectas. Haenseñado con Walters en eI CovenantTheological Seminary y ha ofrecido semi-narios sobre los Testigos de Jehová enotros lugares.

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