Conviene advertir que los problemas de conocimiento no deben confundirse con los problemas de la vida prctica, aunque ambos puedan estar estrechamente ligados. Por ejemplo, no es un problema de investigacin reducir los accidentes de trnsito, pero en cambio si lo es responder a la pregunta: Cules son las causas que provocan los accidentes de trnsito? Basndose en la respuesta podr resolverse el problema prctico.En primer trmino corresponde entonces, describir la situacin problemtica. De esta descripcin debe desprenderse que es necesario o conveniente producir nuevo conocimiento sobre ella. Es importante sealar que un problema de conocimiento se platea o presenta cuando alcanzamos a precisar que es lo que NO sabemos dentro de un rea temtica determinada, cuando establecemos una especie de frontera entre lo conocido y lo no conocido, y nos decidimos a indagar sobre esto ltimo.La descripcin de la situacin incluye las proposiciones que surgen de la observacin de la situacin, de las lecturas de referencia, de las obtenidas en el proceso de familiarizacin con ellas a travs de entrevistas, de las noticias que aparezcan en los medios, etc. La pregunta que hacemos ante la realidad, desde nuestro paradigma particular, va a determinar toda o buena parte de nuestra investigacin. Este es el momento eminentemente valorativo del proceso de investigacin en el que entran en juego todos los elementos del paradigma del investigador. La respuesta de este interrogante bsico se podr obtener slo despus de haber hecha la investigacin. Dicho de otro modo, "el objetivo fundamental de la investigacin es resolver precisamente dicho problema de conocimiento (encontrar la respuesta) y su xito deber medirse entonces antes que nada- por la claridad, pertinencia y precisin de dicha respuesta". Esta pregunta debe ser precisada y acotada, es decir que la misma debe ser siempre acotada en el tiempo y en el espacio. Un problema correctamente planteado, temporal y espacialmente, est parcialmente resuelto, a mayor exactitud corresponden ms posibilidades de obtener una solucin satisfactoria. El problema debe historiarse, concretizarse, particularizarse, especificarse. Es lo que debe aparecer como dimensin temporal, que segn Borsotti no es el tiempo que llevar realizar la investigacin, sino el tiempo propio del objeto de estudio. Segn ste autor puede ser: - transversal o sincrnico, en este caso hay que construirlo de tal manera de incorporarle su especificidad histrica,- longitudinal o diacrnico, es decir tiene una duracin prolongada en el tiempo (meses, aos, etc)Una vez que tenemos la realidad transformada en problema, es decir que tenemos ya formulada la pregunta o preguntas cuyas respuestas sern buscadas en la investigacin, hay que seguir algunos pasos:- Repaso exhaustivo de la literatura existente, para as conocer el estado actual de los conocimientos sobre el tema, esto quiere decir la necesidad de conocer los antecedentes. Se deben seleccionar los trabajos que se consideran pertinentes sobre el tema y analizar los elementos que ayuden al propio trabajo.- Ver cmo definen los investigadores sus propios trminos, para as poder reconocer los paradigmas en los que se insertan.- Verificar si dos o ms investigaciones estn usando los mismos trminos para definir las mismas cosas, o bien si usan diferentes trminos para un mismo elemento o bien si usan los mismos trminos para definir elementos distintos.