7/23/2019 Los Polifenoles

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¿QUÉ SON LOS POLIFENOLES?

Los polifenoles son un grupo de sustancias químicas encontradas en plantas y

caracterizadas por la presencia de más de un grupo fenol por molécula. Los

 polifenoles son generalmente subdivididos en taninos hidrolizables, que son ésteres 

de ácido gálico de glucosa y otros azúcares; y fenilpropanoides, como la lignina,flavonoides y taninos condensados.

Los polifenoles son un conunto heterogéneo de moléculas que comparten la

característica de poseer en su estructura varios grupos bencénicos sustituidos por

funciones hidro!ílicas.

Los polifenoles son importantes para la fisiología de las plantas pues contribuyen a la

resistencia de microorganismos e insectos y ayudan a preservar su integridad por su

continua e!posici"n a estresantes ambientales, incluyendo radiaciones ultravioletas y

relativamente altas temperaturas.

#n el ser humano, parte de la actividad biol"gica de los polifenoles se debe a su

capacidad de formar parte del sistema antio!idante celular 

Clasificación

La subdivisi"n de polifenoles en taninos, ligninas y flavonoides deriva de la variedad

de unidades simples polifenoles derivadas de los metabolitos secundarios de las

 plantas de la ruta del ácido shi$ímico, así como en las divisiones clásicas basadas en

la importancia relativa de cada componente base en los diferentes campos de estudio.

La química de los taninos se origin" debido a la importancia del ácido tánico para la

industria del curtido; las ligninas por la química del suelo y la estructura de plantas; y

los flavonoides por el estudio de los metabolitos secundarios de plantas en la defensa

de los vegetales y en el color de las flores %e.g. antocianinas&.

Los polifenoles son también agrupados y clasificados por el tipo y número de

subcomponentes fen"licos presentes.

La unidad fen"lica puede ser esterificada o metilada. 'ambién se la puede encontrar

dimerizada o polimerizada, creando una nueva clase de polifenol. (or eemplo el

ácido elágico es un dímero del ácido gálico y forma la clase de elagitaninos, o una

catequina y una galocatequina pueden combinarse para formar el compuesto rooteaflavina, proceso que puede resultar en la clase de tearubiginas marrones del té.

Polifenoles en alimentos

Las principales fuentes de polifenoles son  bayas, té, cerveza, uvas, vino, aceite de

oliva, chocolate, cacao, nueces, cacahuetes, granadas, yerba mate, y otras frutas y

vegetales.

Los más elevados niveles de polifenoles se encuentran generalmente en la píel de las

frutas.

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Los polifenoles que consumimos a través de nuestra dieta, en alimentos y bebidas

como frutas, verduras y vino, se absorben en nuestro organismo apareciendo en la

sangre y en los teidos. )imultáneamente, asociado a su consumo se detecta un

aumento de la capacidad antio!idante en la sangre, lo que sustenta la acci"n

antio!idante de los polifenoles in vivo.

Los resultados del (royecto *iencia, +ino y )alud muestran que la fracci"n de

 polifenoles neutros es la que tiene la capacidad antio!idante más alta por unidad de

 polifenol, cuando ésta se evalúa por el método '-(. -l estudiar la o!idaci"n de las

LL in vitro la fracci"n de polifenoles neutros resulta ser, a la misma concentraci"n

de polifenoles, la más activa. )in embargo, la fracci"n acuosa de antocianinas es la

de mayor contenido de polifenoles y proporcionalmente sería la más importante. #sta

informaci"n, unto con la de la literatura, indican que cada polifenol tiene

características propias y que el conunto de los polifenoles logra un meor efecto

 protector de la salud.

Beneficios para la salud

Los polifenoles fueron durante un breve período de tiempo conocidos como vitamina

(. )in embargo rápidamente se encontr" que no eran esenciales y fueron

reclasificados. Los beneficios para la salud de polifenoles específicos como

quercetina son bien conocidos, sin embargo para los demás hay menos resultados.

Las investigaciones indican que los polifenoles pueden tener capacidad antio!idante

con potenciales beneficios para la salud. (odrían reducir el riesgo de contraer

enfermedades cardiovasculares y cáncer. 'ambién fueron investigados como una

fuente adicional de beneficios para la salud en la producci"n orgánica, pero no se ha

obtenido ninguna conclusi"n. Los polifenoles se unen con hierro de grupos no hemo

%e.g. de plantas& in vitro en sistemas modelo. #sto puede disminuir su absorci"n en el

cuerpo.

• Polifenoles para mejorar la salud alimentaria

/n grupo de investigadores del *)0* %*onseo )uperior de 0nvestigaciones

*ientificas& ha dado a conocer la posibilidad de utilizar polifenoles para meorar la

salud alimentaria, concretamente los polifenoles que se hallan presentes en los

residuos resultantes de la elaboraci"n del vino, semillas, pieles, etc. La idea es

reducir la acci"n de una de las bacterias que más incidencia están presentando en laalimentaci"n humana durante los últimos a1os, se trata de la bacteria

Campyloobacter jejuni.

Los polifenoles son un grupo de sustancias presentes sobre todo en los productos que

se obtienen de algunas especies vegetales, como pueden ser las uvas, las aceitunas,

las nueces, etc. #stas sustancias ofrecen numerosos beneficios constatados para la

salud, presentan una gran capacidad antio!idante y contribuyen a reducir el riesgo de

sufrir diversas enfermedades. -hora hay que a1adir que los polifenoles pueden ser un

efectivo bactericida que contribuiría a meorar la calidad de la alimentaci"n humana.

)ería necesario aprovechar los residuos resultantes del vino como complementoalimenticio para los animales de corral, como por eemplo los pollos. Los polifenoles

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actuarían específicamente contra la bacteria Campyloobacter jejuni, un

microorganismo que infecta al hombre principalmente a través de algunos alimentos

animales y especialmente cuando no están bien cocinados.

#sta bacteria es un bacilo que provoca diversas infecciones intestinales en los seres

humanos, aunque la principal es la gastroenteritis. )u incidencia ha crecidonotablemente durante los últimos a1os, de hecho, en 2334 las infecciones provocadas

 por este bacilo superaron a las de la salmonella, alcanzaron las 564.333 en toda

#uropa.

#sto es algo que ha desconcertado a diversos investigadores dado que durante los

últimos a1os, la normativa sanitaria es mucho más severa y efectiva, se cuida

especialmente la alimentaci"n de los animales y las aguas que estos beben, ya que

son las vías por las que se infectan con la bacteria. (arece que las medidas adoptadas

hasta el momento no han sido efectivas y las infecciones por *ampyloobacter euni

aumentan a1o tras a1o.

La investigaci"n realizada por el *)0* puede ser un paso adelante para reducir la

incidencia de la bacteria en los animales. Los residuos que resultan de la elaboraci"n

del vino contienen una gran cantidad de polifenoles que pueden ser utilizados como

un potente antimicrobiano, y como valor a1adido, los productores de vino obtendrían

otra fuente de ingresos gracias al aprovechamiento de estos residuos.

-hora se abren nuevas vías de investigaci"n para utilizar los polifenoles de otras

especies vegetales que también podrían ser efectivas contra la bacteria.

Mecanismos de acción de los polifenoles

Los polifenoles son poderosos antio!idantes que protegen a las LL del da1o

o!idativo, y su acci"n como antio!idante está relacionada no s"lo con su estructura

química sino que también con su localizaci"n en la partícula. (ueden actuar como

 potentes inhibidores de la o!idaci"n de las LL por varios mecanismos7

*omo antio!idantes propiamente tales, actuando como capturadores de

radicales libres. Los distintos polifenoles tienen distinta especificidad por las

distintas especies o!idantes que se generan en el organismo.

#n forma indirecta, como agentes quelantes de iones de metales de transici"n,es decir, uniéndose a estos iones y reduciendo la capacidad de estos metales

 pesados de generar radicales libres.

(or sus propiedades de solubilidad pueden localizarse sobre la superficie de la

 partícula de LL, disminuyendo el consumo de los antio!idantes propios de

las LL como vitamina E y carotenoides, y en algunos casos regenerando

vitamina E o!idada en la partícula de LL.

(or su capacidad de inhibir, activar o proteger enzimas específicas en el

organismo. Los distintos polifenoles tienen cada uno actividades particulares.

(or eemplo, se ha observado que el consumo de catequina, quercetina y vinotinto preservan la actividad de la parao!onasa, enzima, asociada a las 8L o

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9colesterol bueno9, que puede hidrolizar y regenerar  lípidos o!idados en las

LL. :tros polifenoles inhiben o!igenasas celulares y por tanto la producci"n

de especies o!idantes del o!ígeno y del nitr"geno dentro del cuerpo humano.

uercetina y sus glicosidos inhiben la o!idaci"n de las LL inducida por

lipo!igenasa. *atequina, epicatequina, epigalocatequina, epicatequin galato y

epigalocatequin galato inhiben la producci"n de radicales libres por inhibici"nde la !antino o!idasa hepática.

*ada polifenol actuará por uno o más de estos mecanismos según sus propiedades

 particulares. #n contraste con muchas frutas y verduras, cada una rica en uno o dos

 polifenoles en particular, en el vino hay muchos polifenoles diferentes. La gran

variedad de polifenoles que posee el vino tinto y sus diversas características

estructurales, posibilitan distintas propiedades de solubilidad y su acci"n como

antio!idante para combatir distinto tipo de agentes o!idantes que se generan in vivo.

Lo anterior, sumado a la capacidad de algunos polifenoles de inhibir o activar

enzimas específicas en el organismo contrarias a la o!idaci"n, e!plica las evidencias

epidemiol"gicas relativas al consumo de polifenoles antio!idantes como protectoresde enfermedades cr"nicas que hoy son la preocupaci"n principal de la salud pública

mundial.

Polifenoles con Propiedades Anticanceríenas

Los micronutrientes antio!idantes, carotenoides, vitamina *, vitamina E y

 polifenoles, especialmente flavonoides, uegan un papel muy importante en la

defensa contra el cáncer. #stos bloquean la formaci"n de carcin"genos químicos en

el est"mago; protegen al -<, a las membranas lipídicas y en general a todas las

macromoléculas biol"gicas de da1o o!idativo; y potencian el sistema inmune. )u

acci"n protectora se debe probablemente, a la acci"n conunta de muchos agentes

antio!idantes. #l da1o o!idativo al material genético que se va acumulando a través

de la vida, contribuye significativamente al desarrollo de cánceres, especialmente los

relacionados con el enveecimiento, y la dieta constituye el recurso de oro para su

 prevenci"n.

Los resultados del estudio del (*+) confirman la asociaci"n que se ha observado en

estudios epidemiol"gicos entre ingesta de frutas, verduras y vino tinto en forma

moderada, con protecci"n de enfermedades cr"nicas especialmente ateroesclerosis y

cáncer. =unto con disminuir el da1o o!idativo al -< se encontr" un aumento

significativo de la capacidad antio!idante del plasma y del contenido de polifenoles plasmático. #sto prueba que una dieta rica en antio!idantes acrecienta las defensas

antio!idantes del cuerpo humano. #l vino tinto posee un alto contenido en

 polifenoles, agentes responsables de su acci"n protectora del da1o o!idativo al -<.

#l doctor >anuel )antos, genetista de la (/*, se1ala que 9la medici"n del da1o al

-< se hizo utilizando un procedimiento que, para muchos autores, es un muy buen

marcador del da1o al material genético. -sí, los resultados de este estudio son

concluyentes y permiten suponer que se puede prevenir el da1o o!idativo al -< y,

 por lo tanto, el desarrollo de numerosas patologías que lo tienen a la base, si se

consume una dieta mediterránea y vino en forma moderada9.

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 <umerosos estudios han demostrado que muchos polifenoles, especialmente

flavonoides, además de actuar como antio!idantes en su acci"n protectora del efecto

da1ino de los radicales libres en el material genético y la e!presi"n génica, inhiben la

iniciaci"n, promoci"n y progresi"n de tumores, probablemente debido a algún otro

mecanismo.

)e ha observado que e!tractos s"lidos de vino tinto retardan drásticamente el

desarrollo de tumores cutáneos en ratones. -lgunos de los compuestos polifen"licos

del vino con efectos anticancerígenos son ácido gálico, ácido caféico, ácido ferúlico,

catequina, quercetina y resveratrol. esveratrol inhibe el desarrollo de lesiones

 preneoplásicas en glándula mamaria de rat"n y el desarrollo de tumores cutáneos en

ratones. La combinaci"n de resveratrol y quercetina es más efectiva que ambos

compuestos por separado en inhibir el crecimiento de células de carcinoma de la

cavidad oral humana. )in embargo, la meor combinaci"n es vino tinto diluido.

(uesto que resveratrol y quercetina están en baas concentraciones en el vino, otros

 polifenoles también serían responsables de este efecto y potenciarían la acci"n

inhibitoria en el crecimiento celular.

#l (*+) continúa trabaando en investigaciones de intervenci"n en humanos que

 permitan comprender el modo en que los antio!idantes presentes en frutas, verduras 

y vino protegen la salud humana. (ara ello, se ha iniciado un nuevo estudio que

evaluará el efecto de una dieta saludable y la suplementaci"n con vino tinto en

adultos mayores.

Atención: Si usted está enfermo o cree que pudiera estarlo acudaa su médico, solo el puede ofrecerle un diagnostico y un

tratamiento adecuado a su caso.

DOCUMENTACIÓN Y REFERENCIAS

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