Los Negocios Detras Del Canal - R Evan Ellis

5/18/2018 Los Negocios Detras Del Canal - R Evan Ellis

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Fuente: Periodico Confidencial. 14 de diciembre de 2014

http://www.confidencial.com.ni/articulo/20434/los-negocios-detras-del-canal

Wang Jing y los allegados a Ortega pueden ganar millones en trabajos ycomisiones

Los negocios detrs del canal

Intereses comerciales y estratgicos disfrazados como un megaproyecto?

Evan Ellis | 14/12/2014

Foto: El empresario chino Wang Jing al ser recibido en Managua por el hijo de Ortega, Laureano, promotor deinversiones. EFE.

El 20 de noviembre del 2014, el gobierno de Nicaragua anunci que los trabajos del muy discutidoproyecto del Canal de Nicaragua iniciaran el 22 de diciembre. La revelacin - en ausencia de

amplios estudios de impacto ambiental, un plan detallado del proyecto, o un proceso de licitacin

para seleccionar a la firma que ejecutara el trabajo - es el captulo ms reciente en un proyecto

cuyos detalles han sido cobijados por el secretismo, generando un nuevo ciclo de especulacin y

sospecha con cada fase que pasa.


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Sin descartar que el canal puede eventualmente construirse, este artculo argumenta que el mega

proyecto de 50 mil millones de dlares crear un circuito de actividades, dentro del cual tanto el

empresario basado en Hong Kong, Wang Jing, como los allegados a la familia del lder

nicaraguense, Daniel Ortega, pueden ganar cientos de millones de dlares en trabajos y comisiones

en proyectos comerciales durante los prximos aos, hasta que la actual versin del plan sea

finalmente desacreditada.

El foco inicial del proyecto del canal es, probablemente, el desarrollo de un nuevo puerto comercial

en Brito, acompaado de una zona de libre comercio, y probablemente un aeropuerto cerca de la

ciudad de Rivas. Estos proyectos son lucrativos, an si el canal no se construye.

El 7 de julio de este ao, se anunci a Brito como el punto de entrada del canal en la costa del

pacfico. Lgicamente, el proyecto del canal requiere el desarrollo de un puerto, tanto como parte

del paquete integrado de logstica que el canal finalmente representa, como tambin resulta

necesario para traer la maquinaria pesada y materiales requeridos para construir el canal y otras

obras asociadas a ste.

Pero este desarrollo tambin representa una oportunidad altamente lucrativa para aquellos que la

operen, los que la construyan, y aquellos que poseen la tierra sobre la cual sern construidos.

Fuentes cercanas al canal indican que la mayora de las tierras pertenecen a la familia Ortega.

Una vez construidos, hay argumentos razonables sobre la viabilidad econmica del puerto.

Actualmente, existen pocos puertos comerciales grandes en la costa del Pacfico de Amrica Latina

entre el puerto Lzaro Crdenas en Mxico, y el puerto peruano de Callao; con Balboa (Panam) y

Buenaventura (Colombia) como las nicas excepciones. Dentro de esta rea, Brito proveer un

puerto natural de aguas profundas, que puede conectarse con el resto de la regin a travs demodestas inversiones en infraestructura de carretera o ferroviaria. El futuro desarrollo del rea como

centro multi-modal de consolidacin de carga y distribucin, apoyando la zona de libre comercio y el

desarrollo del aeropuerto de Rivas, aadir a su valor.

El corredor Brito-Rivas

El postulado de que el verdadero proyecto de corto plazo ejecutado en el nombre del Canal es el

desarrollo del corredor Brito-Rivas, permite reconciliar varias inconsistencias en los anuncios

hechos hasta la fecha sobre el canal.

Primero, el principal socio en la construccin del proyecto, China Railway Road, carece de la

experiencia hidrolgica necesaria para cavar un canal, que si poseen otros compaas chinas con

presencia bien establecida en la regin, como China Harbour, SynoHidro, y China Water and

Electric. Pero China Railway Road si tiene experiencia en la construccin de puertos e

infraestructura vial necesaria para conectarlo al resto de la regin.


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El foco inicial en Brito tambin explicara como HKND puede haber decidido iniciar la construccin

de un proyecto cuando no se han presentado resultados del estudio de impacto ambiental por la

empresa encargada de ejecutarlo, Environmental Resources Management (ERM), y cuando no se

ha publicado un contrato general ni un plan financiero.

An cuando el foco a corto plazo sea el desarrollo del rea Brito-Rivas, sin embargo, es probable

que el trabajo en el canal se desarrollar de alguna manera, en tanto que dicha actividad legitima y

contribuye a la percepcin de valor de los otros proyectos de inversin comercial hechos en nombre

del Canal, mientras los administradores del proyecto buscan inversionistas y cobertura poltica.

A pesar de estos postulados, no puede descartarse la posibilidad de que el Canal ser realmente

construido. Si esto ocurriera, la creciente evidencia circunstancial apunta a que el proyecto ser

financiado y ejecutado por intereses chinos, con apoyo tcito del gobierno chino.

Las seas incluyen la falta de transparencia en el proceso de contrato, que hace particularmente

difcil la atraccin de inversin de fuentes occidentales para un proyecto de esta envergadura; ascomo el detalle previamente mencionado de que no se han presentado socios o financiamiento de

grandes capitales de occidente, menos de un mes antes de la fecha anunciada para inicio de

labores.

El nombramiento de la empresa estatal china Xuzhou Construction Machinery Group (XCMG) como

el nico suplidor potencial de equipos, sin un papel aparente para empresas occidentales como

Caterpillar o Volvo (o empresas privadas chinas como Sany Heavy Industries) sugiere que el

gobierno chino puede ser el socio silencioso del proyecto. Este postulado es reforzado an ms

por la composicin mayoritariamente china del equipo seleccionado hasta la fecha para hacer

estudios y trabajo de diseo para componentes individuales, incluyendo el Instituto Changjiang deEncuestas, Planeamiento, Diseo e Investigacin (para el diseo del canal); CCCC Second Harbor

Consultants (para diseo del puerto); China Railway Siouan Survey and Design Group (para diseo

general del proyecto y carreteras); la Civil Aviation Engineering Consulting Company of China (para

diseo del aeropuerto de Rivas), y Shenzhen Lay Out Planning Consultants (para disear la zona

de libre comercio).

Si el proyecto avanza, alterara significativamente la dinmica comercial y poltica de la regin, y

creara nuevos problemas entre Nicaragua y sus vecinos. El actual presidente de Costa Rica, Luis

Guillermo Sols, ya ha expresado preocupacin a su contraparte nicaraguense, Daniel Ortega,

sobre el posible impacto ambiental del canal en Costa Rica, y es probable que igualmente objete el

dragado peridico del Lago de Nicaragua que el proyecto requerir, por la cantidad de sedimento

que fluira al Rio San Juan, que conforma parte de la frontera entre Costa Rica y Nicaragua.

Similarmente, Colombia es susceptible a preocuparse por un nuevo trfico de barcos comerciales

entre puertos europeos y la entrada del canal en el Ocano Atlntico; la ruta pasa cerca de la isla

colombiana de San Andrs, y a travs de los cayos cercanos, cuyas aguar circundantes fueron

objeto de una disputa entre Nicaragua y Colombia, ventilada ante la Corte Internacional de Justicia

resuelta a favor de Nicaragua en Noviembre del 2012.


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Si la construccin del canal se completa, su control operacional en manos de una compaa china, y

su ubicacin en un pas no bien dispuesto hacia los Estados Unidos, borrara las preocupaciones de

la Repblica Popular de China sobre el bloqueo de EEUU a barcos chinos de guerra entre los

ocanos Atlntico y Pacfico, o impedir el movimiento de bienes comerciales chinos en tiempos de

conflicto.

Pero la mayor ventaja estratgica para la Repblica Popular China sera la posibilidad de trabajar

con los administradores del canal en asuntos como precio, asignacin de prioridad de pasaje,

aprobacin de nuevas clases de naves y contenedores, como medios para influenciar a otros

actores en la regin, tales como el gobierno panameo, compaas internacionales de carga, y

grandes proveedores de bienes como CVRD, el productor brasileo de hierro ORE, cuyo balance

del negocio se vera afectado por la habilidad para usar el canal.

El riesgo para las empresas consultoras

Con independencia de si el canal se completa o no, es notable como ha servido de canto de sirenaa algunas de las compaas ms respetables del mundo, inducindolas a poner en riesgo sus

reputaciones internacionales por la bsqueda de una enorme fuente ingresos de largo plazo para

sus firmas, que representara la asociacin con actividades relacionadas con el canal. Su lgica

incluye muy probablemente el auto-convencimiento de que el canal es simplemente un proyecto

profesional ms, y que las firmas pueden administrar los riesgos a travs de controles internos y

mantenimiento de estndares ticos.

Pero ya la altamente respetada firma McLarty y Asociados, basada en Washington DC, ha truncado

lo que inicialmente pareca ser una relacin de largo plazo con Wang Jing. La explicacin pblica

brindada por McLarty alegaba que haban completado el proyecto para el cual haban sidocontratados (y que el contrato no se haba renovado para otros trabajos), pero arreglos por una

sola vez son ms bien inusuales en el mundo de las consultoras. Una posibilidad alterna es que

las incgnitas alrededor de Wang Jing y el Canal hicieron que el liderazgo de la firma considerara el

dao que una asociacin de alto perfil con el proyecto podra causar a la reputacin de la firma.

De manera similar, la respetable firma de medio ambiente Environmental Resources Management

(ERM) se encuentra consignada a poner su nombre en un estudio de impacto ambiental que ser

fiscalizado globalmente. Pero la funcin tradicional de un estudio como este, determinante para

decidir si el proyecto se ejecuta, parece no aplicarse en el caso del canal, dado que el gobierno de

Nicaragua ya ha anunciado que los trabajos iniciarn el 22 de Diciembre.

De manera ms significativa, fuentes cercanas al proyecto del canal sugieren que McKinsey &

Company, entre las firmas de consultora ms respetadas del mundo, est negociando actualmente

con HKND para desarrollar el estudio de negocios y la estrategia de manejo de riesgo para el canal,

y an ms ambiciosamente, para asumir el papel de supervisin de administracin del proyecto

(PMO por siglas en ingls). McKinsey estuvo involucrada en estudios preliminares analizando el

mercado para el canal de Nicaragua usando metodologa que, segn algunos expertos en la


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industria de la logstica, se basa en suposiciones invlidas sobre el crecimiento y composicin de la

demanda para trfico y envo naviero martimo. Si resultan ciertos los reportes de que McKinsey

planea asumir un papel principal en la administracin del canal, podra argumentarse que

representa un riesgo significativo para la firma. El proyecto del Canal de Nicaragua podra darle a

McKinsey mucha credibilidad en el mercado de administracin de programas, pero requerira que la

firma aumente su empleo en una rea en la cual su oferta de servicio es an relativamente nueva,

mientras vende uno de los proyectos de logstica con ms visibilidad en el mundo, con el riesgo de

que dicho proyecto colapse en una lluvia de demandadas legales y recriminaciones asociadas con

el nombre de McKinsey.

Aunque es difcil anticipar el resultado del proyecto, si termina mal, es probable que deje a su paso

una senda de firmas internacionales daadas, cada una de las cuales estuvo anuente a disminuir su

escepticismo ante el proyecto, atrados por la esperanza de obtener ingresos significativos, y otras

que escaparn, habindose procurado enormes ganancias.

Compaas de construccin, inversionistas de bienes races, consultores y abogados conectados ala familia Ortega estn alineados para ganar millones de dlares, an si el proyecto colapsa.

Ciertamente, la compleja relacin entre las mltiples compaas del misterioso millonario de Hong-

Kong, Wang Jing, sugiere que las posibles demandas legales contra l, y sus inversionistas aliados,

estara trabada en las cortes por aos, por no decir dcadas.

Tristemente, es probable que el principal perdedor sea el pueblo nicaraguense. La Ley Promotora

del Canal promulgada en el 2013 establece un marco legal para la resolucin de disputas con

mecanismos de arbitraje en cortes internacionales, comprometiendo las reservas del Banco Central

de Nicaragua. No sera la primera vez que se frustren las aspiraciones del pueblo nicaraguense

para alcanzar desarrollo y prosperidad a travs de un intento de cambio radical.

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*Traduccin de un artculo origin almente pu bl icado en Latin Trade, que se pu bl ica co n

autor izacin del autor. El Dr. R. Evan Ell is es profeso r de Estudios Latinoam ericanos c on el

Insiti tuto de Estud ios Estr atgico s d el U.S. Army War College. Los pun tos d e vista

expresado s en este artculo son estrictamente perso nales.

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