Los murales de las hermanas Grace y Marion Greenwood1

letICIa lóPez oRozCo

��

Lashermanasneoyorkinas,deBrooklyn,GraceyMarionGreenwoodllega-ronaMéxicoentre1932y1933.LaprimeraenrealizarmuralesfueMarion.2EnelHotelTaxqueño,3pintólosfrescosMercado en Taxco(6m2)acercadelaventadelosproductosagrícolasyutilitarios,queloscampesinosylosal-farerosguerrerensescomercializabanenelmercadodeesaregióndespuésderecogerlacosechaofabricarconbarroobjetosparaelusodiarioenlavidadelpueblo.

Taxcodesdeentoncesyaempezabaadespuntarcomocentroturístico,porloqueJamesOlesatribuyeaesemotivolaprimeracomisión,pueslospropietariosnorteamericanosdelHotel,encargaronaMarionpintarunmu-ralyenelquefueasistidaporotrojovenpintornorteamericanonacidoenSaltLakeCity,Utah,PabloO’Higgins,asícomoporelmexicanoRamónAlvaGuadarrama,quieneshabíansidoayudantesdeDiegoRiveraenlosmuralesdelaexCapilladeChapingo,en1927.O’Higginsesquienlaadentraalco-nocimientodelatécnicadelfrescoylaestimulaapintarmurales,ademásdeenseñarleespañolyloselementoscompositivosbásicosdelapinturamuralmexicana.4

Marion había estudiado en la comunidad artísticaYaddo, fundada en1900porelmillonarioSpencerTraskysuesposaKatrina,enSaratogaSprings,NewYork.5OlesmencionaquetomóparteenlaArtStudentsLeagueensuciudadnatal; luegoseconvirtióendiscípuladeldiseñadordeinterioresWinoldReiss ymás tarde se instaló con su hermanaGrace en París, endondefundaronuntaller,yporbrevetiemposeinscribieronenlaAcadèmieCalarossi.Oles,ensulibropionerosobrelasGreenwood,documentaproli-jamentelaestancia,desdesullegadaaMéxico,sobretododeMarion,graciasaqueRobertPlate,últimoesposodelapintora,lepermitióelaccesoasuarchivopersonal.6

En1964MarionrecordósullegadaaTaxco,Guerrero,acontecidaporun acercamiento con Pablo O’Higgins y Leopoldo Méndez. Por hablar lamismalengua,sucoterráneolaintrodujoalartemexicano,alospintoresyalambienteculturaldenuestropaís.“Pablomediolafórmuladelfrescoeinstruyóalosalbañiles,yaquemiespañolnoeramuybueno.Logramosquelosalbañilesindígenasprepararanlosmurosyyohabíarealizadolosdibujospreparatoriosparafinalmentepintarestefresco,contodoslosturistasamialrededorobservándome”.7

EnlamismaentrevistaaludióasuencuentroconeldoctorIgnacioMi-llán,aquienhabíaconocidocuandoregresóaNuevaYork.MillánlapresentóconelrectordelaUniversidadMichoacanadeSanNicolásdeHidalgo,Gus-tavoCorona.ÉsteleproponepintarelextensomuralPaisaje y economía de Michoacán,de72m2,enelpatioprincipaldedichainstitución,ofreciéndolepagarlelaestancia,laalimentaciónylosmateriales,peroningúnsalarioporsutrabajopictórico,loqueMarionaceptó,ocupándosedelarepresentación,durantenuevemesesqueletomósurealización,delasactividadeseconó-micasydelosescenariosnaturalesenPátzcuaro,pueblopintorescodeeseestadomichoacano.

1Las fotos fueron tomadasporlaautora,conexcepcióndelasdosqueespecificanelnom-bredelfotógrafo.

2Marionseinicióenlapintu-radesdelosseisañosdeedad,según la breve semblanza quepublicó la revisteThe Lamp,enmarzode1955,ydelaqueen-contré una copia e n septiem-bre de 2002, en los Archivesof American Art, SmithsonianInstitution. En otro artículopublicado en el órgano What’s News(febrerode1951)delosAbbot Laboratories, mismosque lahabíanenviadocomo laúnica corresponsal de arte, enlasegundaguerramundial,paracapturar numerosos dibujos, li-tografías,acuarelas,óleos,delossoldadosnorteamericanosheri-dosenelfrente,asícomodelostratamientos y terapias físicaspara su recuperación, los ratosde esparcimiento que tenían,etcétera.Ahí,seseñalaquedes-puésdesuestanciaenMéxico,era laartistamássobresalientede Estados Unidos, que habíaparticipadoen la“ejecucióndemurales sobre temas socialese industriales para decorar unnúmeroimportantedeedificiospúblicos”. Además de mencio-nar que en la guerra había re-presentadoloqueacontecíaen

��

Así, Greenwodutilizó, en lugar dearena de mina pura,arena de río negra,provocando un oscu-recimiento casi inme-diatodelmural.8EnlaentrevistaconcedidaaSeckler recordó quelas pinturas “que es-tabanenmarcadasporsiete arcos de cante-ra rosa…,y viví enelpequeño pueblo dePátzcuaro en dondeempecéadibujar.Todoeldíapasabanburros,veía los viejos crucesdecaminos,lascanoasen el lago, y todo loque estos pequeñospueblos tienen. Fuemaravilloso, porqueno teníanadadequepreocuparme,sólodedibujar y observar, yluego regresar a casaydormir.Asífuecomopasé casi todo el ve-rano. Probablementehicecercademildibu-jos solo de tejedoresindios,alfareros traba-jando el barro y pes-cadores, simplementesobrelavidaprimitivaqueellosvivían”.

Sindudaelespa-cio signficó para ellaun reto, pues debíaintegrarlosarcosparanoromperlanarrativa

delaobrarealista,porloquelosaprovechó,aligualquelapuertadelabi-bliiotecayotroselementosarquitectónicos,aunquenoestoyseguradequelolograracabalmente,pueslosarcosestorbanlavisualdelosmurales.

loshospitalesdelejércitodesupaís.EsasobrasfuerondonadaspordichosLaboratoriosalDe-partamentodeGuerradel go-biernodeEstadosUnidos.

3Actualmente el predio loocupa una escuela católica, elColegio Centro Cultura y Ac-ción fundadoporelpresbíteroAmbrosioRamosAranda.

4James Oles, Las hermanas Greenwood en México, México,CONACULTA,2000,pp.13-14.(CírculodeArte).

5Oral history interview with Marion Greenwood, 1964 Jan. 31, Archives of American Art, Smith-sonian Institution,ConductedbyDorothySeckler,AtWoodstock,NewYork,bajadoenagostode2006de lapáginaweb: http://www.aaa.si.edu/collections/oral-histories/transcripts/greenw64.htm Para información sobreYaddo ver sitio web: http://yaddo.org/yaddo/history.shtml

6James Oles, Las hermanas Greenwood en México, op. cit.,p.9.

7Oral history interview with Marion Greenwood, 1964 Jan. 31, Archives of American Art, Smith-sonian Institution,ConductedbyDorothySeckler,op. cit.

8James Oles, Las hermanas Greenwood en México, op. cit.,p.19.

Marion Greenwood, Mercado en Taxco, 1933, fresco, vista general.

��

MarionpidióquecontrataranaO’Higginsparaquelaasistiera,nosóloporsuexperienciayparaqueinstruyeraalosalbañiles,sinoporqueéstenecesitaba dinero.9 La pintora contó una anécdota acontecidamientraspintaba

ellosestabanmuydesconcertadosdeveraunamujersola,pintandoesegranmuralyhabíaciertahostlidadde losestudiantes,era laépocade lacampaña[presidencial]deCárdenasylosestudianteserancardenistas,peroelrectorCoronanoeracardenista,porloquesepusieronenmicontratambién…yocomencéaplasmargrandesfigurasen lasparedes…teníaquetrbajarrápido…sino,comodecíaDelacroix,lapinturaalóleoesunatécnicafloja,peronoel fresco… laúnica faltade libertaderaque teníaquepermanecercomoprisioneraporlasnochesenmihotel,yaquedebíaestarconscientedecómopensabalagenteenunpueblopequeñocomoese.Habíacierta infelicidadconectadaconeseambientey losmichoaca-nos,inclusolleguéarecibirllamadasanónimasparaquedejaralaciudad…Habíahostilidadporpartede losestudiantes,a loscualesno lesgustabaverrepresentadosesostemas…teníanlaideadequeyonoeradeltipoderegimenqueellosquerían…Pero,finalmentevinoPabloconlamaderaparaloandamios,yunamultituddeayudantes,yyosubíenjeansyemepecéapintar.Ellosmellamaban‘gringuita’,quetrabajabainclusoalahoradelasiesta…ellosnosabíanqueyodebíaseguirtrabajandoporqueelyesoyaestabasecoypodíapintar.Algunasvecestrabajéporocho,nueveodiezhorasenlosandamios…10

9Oral history interview with Marion Greenwood, 1964 Jan. 31, Archives of American Art, Smith-sonian Institution,ConductedbyDorothySeckler,op. cit.

10Ibídem.

Marion Greenwood, Mercado en Taxco, 1933, fresco, detalle.

��

YMarionseñalóquegraciasaunavisitadeLázaroCárdenasalaUni-versidad,mientrasellatrabajaba,lasituaciónconsusinterlocutorescambió:

Él estaba en campañapresidencial, yo estaba pintando yme vio. Él siempreestabaacompañadoporunagranmultituddepolíticosyestudiantes,entonceselinsistióensubiryverelfresco.Estabamuycomplacidoporqueélmismoeraunindiotarasco,yestemuralrepresentabacompletamentealaantiguaculturatarascaylaformaenlaquevivíanentonces.MefelicitópordarlepartedemividaaMéxico.Alguienletradujoyesolopusofeliz,loqueinfluyóalosestu-diantesparanodestruirelmural,conlocualyopudeconcluirtranquilamentelapintura.11

Sin duda, queMarion estuvo influenciada no sólo por losmuralistasmexicanosqueleprecedieron,sobretodoporDiegoRiverayJoséClemen-teOrozco, aquienesellaadmirabaprofundamente, sinoporel ambientesociopolítico,educativoyculturalqueimperabaenelpaís.Ciertoesqueellateníaconciencia,yasílorepresentaensusobras,delasituaciónrealdeloscampesinos,losobreros,elpueblomexicano,perotambiénestuvoinfluen-ciadaporlasideasylasposicionespolíticasquecaracterizabanalospintoreseintelectualesenMéxico.

En lamulticitadaentrevista rememoracuandopintabaunmuralensupaísyalgunosobservadoreslainquirieronencuantoaporquépintabaperso-najestandramáticos,muyseriosysinunasonrisaenloslabios,aloqueMarionlescontestó:“buenoloquesucedeesqueustedessólohanvistoanunciosdepastasdedientesenlasrevistas;ynuncahanvistounapinturareal”.12

11Ídem.12Oral history interview with

Marion Greenwood, 1964 Jan. 31, Archives of American Art, Smith-sonian Institution, ConductedbyDorothySeckler,op. cit.

Marion Greenwood, Mercado en Taxco, 1933, fresco, detalle.

50

Despuéspintóunmural,enelMercadoAbelardoL.Rodríguezen1935(encercadeañoymedio),porelquerecibió13pesospormetrocuadradoyque trata sobreLa industrialización al campo (aunqueha recibidootrosnombresporqueellanuncaleasignóuntítuloconcreto).

Marionen la entrevista conSeckler afirmóquepor intervencióndeDiegoRiverafueinvitadaaparticiparenladecoracióndelosmuralesenelMercadoAbelardoL.Rodríguez,aunquelacercanarelaciónconO’Higginsfuedefinitivaparaello.CabeañadirqueentoncesO’HigginsyRiveraman-teníandiscrepanciasideológicasporperteneceradistintascorrientescomu-nistas(unotrotskistayelotrostalinista).Sinduda,quelaconcienciasocialquehabíaadquiridoMarionconlospintoresmexicanossignificóalinearseconlosdesposeídosparalosquedeunamanerasincera,llegómuyclaroelmensaje,aunqueconlosañossumaneradepensarcambióyconsideróun

Grace Greenwood, Hombres y máquinas, 1934, fresco, Museo Regional Michoacano.

51

tantorígidoelpensamientomarxista,yaqueparaellaelmuralismomexica-nohabíacaídoenlarepeticióndefórmulasplásticas,detemas,desoluciones,sin embargo fue la época en la que ella aprendió más que nunca sobrecomposicióngeométricayarquitectónica.

CabeanotarquelashermanasGreenwoodcedieronpartedelespacioasignadoenelMercadoalescultordeorigenjaponésIsamuNoguchi,quienrealizóunaesculto-pinturaconeltemaHistoria de México.

Porotraparte,elcélebreescritoryhumanistainglésJulianHuxley,enlapresentacióndeuncatálogodeunaexposiciónsobresustrabajospictóricosmásrecientes,serefirióaMarionasí:

Grace Greenwood, La minería, 1935, fresco, Mercado Abelardo L. Rodríguez, detalle.

52

LaexposicióndepinturasdelaseñoritaGreenwoodenlaAssociatedAmericanArtist,sobresuestanciaenChina,en1947,resumelacontribucióndelaartistaa la pintura norteamericana.MarionGreenwoodes unade esas artistas dequieneslaprofundidadymadurezdesuconcepciónsobrelavidayelmundoque la rodean, puede revelar nuevos aspectos de la realidad. Incluso en sustempranosfrescosenlaciudaddeMéxico,conunaagudavisióndelasituaciónde lagente,produjounarepuestaentusiastaentreellos.Desde luegoensusmuralesyobrasdecaballeteenEstadosUnidos, lagentehavistotraducidosestéticamente los aspectos familiares de su nueva humanidad.Con la actualexposición,lapintoranosofreceunaexcitantepruebadelacapacidaddesupoderexpresivobajoelestímulodeunanuevaexperiencia.Lacomprensióndelascausashumanasuniversalessubrayatodosutrabajo.13

EnelMercadorepresentarealistamenteunavezmáselcultivodelmaíz,de lacañadeazúcar,elpueblotrabajadoryexplotado,yhaceuna fuertecríticaa los intermediarios,a losqueposeenelcontrolde ladistribucióndelosproductosagrícolasqueproduceelcampesino,a loscómplicesdelgobiernoqueencubrenelabusodelpueblo.Además,lassolucionesplásticasy cromáticas que alcanzó en estos frescos,muestran una impronta de lacreacióndeDiegoRivera,e inclusosignifican técnicamente losmásbella-mentelogrados.

JustoesdecirquesuhermanaGrace,compartiólasaventurasplásticascon su hermana en Morelia Michoacán (Museo Regional Michoacano) yenlaciudaddeMéxico(MercadoAbelardoL.Rodríguez),yaquepintólosfrescosHombres y máquinas (1934)yLa minería (1935) respectivamente,congranoficio. 13Ibídem.

Grace Greenwood, La minería, 1935, fresco, Mercado Abelardo L. Rodríguez, detalle.

53

Graceeralamayordeloscuatrohermanosquefueron(Marion,LesteryWalter).14 Sus intereses estéticos, su formación y desarrollo profesionalcorriódelamanodelosdeMarion,yeséstalaquelaadentraenlatécnicadelfrescoyelconocimientodelasociedadyculturamexicanas.

Gracenosiguióunacarreraenlaplástica,perolasobrasquedejóenMéxicomuestranlahabilidadqueteníapararepresentarlaproblemáticadeldesarrollodelassociedadesmodernas,endondehombreymáquinasconvi-vencotidianamente,enundiálogodualdenecesidad,competencia,desarro-llo;aligualquelacalidaddesutrabajocreativoquenosevidenciaclaramenteelcarácterrepresentativodelosproblemasacentuadosomatizadosdentrodeunagamacromáticamásreducidaymenossaturadaqueladeMarion.

JamesOlesseñalacomoconclusióndesuensayoque:

Los frescosmexicanosdeMarionyGraceGreenwoodsobrevivenentre lasmásimportantesobrasdeartepúblicorealizadaspornorteamericanos—seanmujeresuhombres—encualquierlugar,enesarevoltosadécadadelostrein-ta. En un momento histórico y culturalmente específico, México les ofreciólaoportunidaddedesarrollarsutalento,ylalibertaddeexplorarlasposibili-dadesdeunartepúblicoyrevolucionarioquenuncaseleshabríapermitidoenEstadosUnidos. Si sus interpretacionesmarxistasde la luchade clasesosustemoresaladesaparicióndetradicionesrurales,hanresultadoerróneasoimprocedentesdespuésdeseisdécadas,suasombrosacapacidadpararesolverproblemasformalesysocialesenlosmurosdeedificiospúblicosnolofue.15

EnestasbreveslíneasoptéporacercarnosaMarionyasuobraatravésdesupropiorelato,puescreoqueasílograremosobtenermayoreselemen-tosdejuicioparaadentrarnosmásasupropuestaplástica.

14El New York Times, 22 defebrero de 1970, avisa en unapequeñanota sobre lamuertedeMarionyahímencionaasushermanos.

15JamesOles, Las hermanas Greenwood en México, op. cit., p.31.

Marion Greenwood, La industrialización del campo, 1935, fresco, Mercado L. Abelardo Rodríguez.

5�

Bibliografía

Acevedo,Esther,et al.,Guía de Murales del Centro Histórico de la Ciudad de México, México,UniversidadIberoamericana–CONAFE,1984.

________,“Dosmuralismosenelmercado”,enPlural,núm.121,vol.11,octubrede1981,pp.40-50.

________,Jóvenes muralistas apuntan a un proyecto popular: el Mercado Abe-lardo L. Rodríguez,enCurare. Espacio Crítico para las Artes,núm.10,Méxi-co,primaverade1997.

Suárez, Orlando,Inventario del muralismo mexicano, del siglo VII a. de C. al siglo XX,México,UNAM,1972.

Marion Greenwood, , 1935, fresco, Mercado Abelardo L. Rodríguez, detalle.