Los beneficios de los lazos intergeneracionales

M. S. Massó / EM

“Hacia una sociedad para to-das las edades”. Este fue el le-ma que las Naciones Unidasescogió en 1999 para el Día In-ternacional de las Personas deEdad. Un reto que fue calandoaño tras año y que hoy, casidos décadas después, ya esuna realidad debido al progresi-vo envejecimiento de la pobla-ción, que ha llevado a la convi-vencia de distintas generacio-nes en espacios comunes.Más allá de la mera conviven-

cia entre grupos de distintasedades, estos aprenden a enri-quecerse mutuamente a travésde las denominadas relacionesintergeneracionales, un tipo deinteracciones de las que sedesprenden otros conceptoscomo solidaridad, respeto y en-vejecimiento activo.El día 21 de septiembre se

celebra un nuevo Día Mundialdel Alzheimer, una fecha quedesde este cabecera quere-mos conmemorar poniendo elfoco de atención, precisamen-te, en los beneficios que puedeaportar la aplicación de progra-mas intergeneracionales a lacalidad de vida de las perso-nas que sufren esta enferme-dad. Son muchas las oportuni-dades que brinda el desarrollode estas actividades para lospacientes, ya sea a nivel cogni-tivo, como emocional y social.Y, además, se trata de iniciati-vas que hacen hincapié en un

concepto clave para el aborda-je integral de esta dolencia: lasensibilización social.El tejido asociativo juega un

papel decisivo en el desarrollode iniciativas intergeneraciona-les. Desde Ceafa, su presiden-ta, Cheles Cantabrana, explicaque “algunas de nuestras aso-ciaciones están desarrollandoprogramas intergeneraciona-les con éxito. Son programascuidadosamente planificadospara generar espacios de en-cuentro y relación entre perso-nas con Alzheimer y niños dediversas edades. Unas vecesse realizan en el ámbito do-méstico, con la supervisión deun profesional; en otras ocasio-nes se hacen en los propioscentros, en talleres adapta-dos”. En todo caso, Cantabra-na alerta de que, para obtenerunos resultados que cumplanel objetivo de estimulacióncognitiva en el paciente y desensibilización, cooperación eintercambio lúdico entre losprotagonistas, “se deben teneren cuenta numerosos factores.Nuestras asociaciones estánpreparadas para realizarlos deforma productiva, pero deboinsistir en la necesidad de suadecuada planificación”. Desde Alzheimer León expli-

can a entremayores que son“grandes defensores de la con-vivencia entre generaciones,de la fusión entre niñez y expe-riencia, y estamos convencidosde que, mientras no se gane la

batalla a la enfermedad, nues-tro deber es desmitificar susefectos, enseñar a los más pe-queños que los abuelos tienenolvidos pero también decenasde capacidades, y que son unafuente de sabiduría inagotable”.

Uniendo lazosEn abril de 2012, Alzheimer

León decidió poner en marchasu programa intergeneracionalcon un doble objetivo: promo-ver la solidaridad intergenera-cional y el envejecimiento acti-vo. “Queríamos fomentar unmayor entendimiento y respe-to entre generaciones paraconstruir una comunidad inclu-siva, en la que las personascon demencia se impliquen,puedan dar, recibir apoyo y

generar beneficios sociales”,exponen desde esta entidad.Así, fueron creando un trabajoen red en el que participa lacomunidad educativa, las per-sonas que acuden a los cen-tros, familiares, voluntarios yotras entidades.La ludoteca infantil ¡Actívate!

Junior, el grupo de teatro inter-generacional, el proyecto “Ten-go algo que contarte” y el gru-po Alzheimer Autismo –que unea mayores con Alzheimer y ni-ños con Trastorno del EspectroAutista– son algunas de las ini-ciativas de esta asociación. Entotal, en el Programa Intergene-racional de Alzheimer León par-ticipan anualmente 1.200 niñosy jóvenes, 350 usuarios de Alz-heimer León, 20 familiares, 25voluntarios y 20 entidades. La Asociación de Familiares

de Enfermos de Alzheimer yotras Demencias de Galicia(Afaga), por su parte, ha cose-chado este año mucho éxitocon su proyecto ‘El viaje deCarlota’, una actividad en laque participan niños de cincoaños con un grupo de mayoresdel centro de día de Vigo. “Utili-zando a la mascota del progra-ma, Carlota la Gaviota, realiza-mos un recorrido por los luga-res emblemáticos de la ciu-dad, recordando su historia ytrabajando así la memoria, pe-ro también otras áreas comoel lenguaje, la atención o laconcentración”, destacan des-de la asociación.

Ante los buenos resultadosobtenidos, también los gruposresidenciales están fortalecien-do sus iniciativas intergenera-cionales con el fin de completarsus programas y ofertar activi-dades pensadas para todos losmayores –independientementede si padecen, o no, algún tipode demencia–.Desde Amavir, por ejemplo,

apuestan firmemente por estetipo de programas: “Hemosquerido ir un paso más allá,puesto que no nos hemos limi-tado a encuentros puntuales,sino que hemos diseñado unprograma de mayor duración,en forma de campamentos deverano. Es una experienciamuy positiva para los mayo-res, con repercusiones favora-bles en su estado de ánimo yen su sociabilidad. Para los ni-ños constituye una actividadmuy enriquecedora ya que lespermite conocer mejor a susabuelos y modificar los esque-mas y estereotipos que seasocian a la tercera edad”, se-ñalan desde la compañía.Los campamentos interge-

neracionales de Amavir nacie-ron con el objetivo de crear unentorno de convivencia entrelas personas mayores y los ni-ños que acuden al campamen-to, acercando así a dos gene-raciones alejadas en el tiem-po, involucrando a las familias.Se trata de que ambos gruposdisfruten, durante una sema-na, de actividades con las que

El tejido asociativojuega un papelmuy importanteen el desarrollode iniciativasintergeneracionales

Son muchas lasoportunidades que estasactividades brindana los mayores, ya seaa nivel cognitivo, comoemocional y social

Las actividades en las que conviven personas de distintas generaciones se han convertido en una pieza clave en los pro-gramas orientados a mejorar la calidad de vida de los enfermos de Alzheimer. Asociaciones y grupos residenciales integranestas iniciativas que suponen numerosos beneficios a nivel emocional, cognitivo y relacional para mayores y pequeños

La programación de actividades de Alzheimer León es un referente nacional en lo que a relaciones intergeneracionales se refiere.

EM, septiembre de 201822 A FONDO

reforzar lazos entre ellos.“En todas las experienciasse han observado be-neficios positivos para lasdos generaciones”, explicandesde esta compañía. “En elcaso de los mayores, los be-neficios se han observado enaspectos como un mayor nú-mero de conductas de ayudaentre ellos, más sonrisas ymuestras de afecto, mayorsociabilidad, aumento de au-toestima, motivación, reduc-ción de síntomas depresivos,empatía, cambio en los este-reotipos –los jóvenes sobrela vejez y los mayores sobrela juventud–”, concluyen des-de Amavir.Otro caso práctico de fo-

mento de esta unión entre jó-venes y senior es el que im-pulsan desde DomusVi a tra-vés de su programa ‘Unabuelo, un amigo’. Esta inicia-tiva pionera, que ponen enmarcha en sus 154 centrosresidenciales, conlleva unaprogramación periódica deactividades y encuentros quepotenciarán el desarrollo de

un vínculo afectivo entre lasdos generaciones. “La amis-tad entre generaciones seconstruye, poco a poco, abase de visitas, cartas ma-nuscritas, conversacionespor Skype cuando estén devacaciones, emails redacta-dos con ayuda del personalde los centros, talleres delectura, talleres de nuevastecnologías, juegos, merien-das, actividades, etcétera”,destacan desde DomusVi.También desde el grupo Al-

bertia Servicios Sociosanita-rios apuestan por implantariniciativas intergeneraciona-les: “Creemos firmemente enlos beneficios de los progra-mas que impliquen a la comu-

nidad en la vida de las resi-dencias, como una forma denormalizar las situaciones dela vida diaria. De este modo,en todas las residencias delgrupo se desarrollan diferen-tes actividades programadasen las que participan colegiosy asociaciones cercanas a lasresidencias, así como las fa-milias”. En cuanto a la meto-dología empleada, desde Al-bertia detallan que es “activay participativa, adaptando ca-da actividad a las capacida-des del mayor y al nivel de de-sarrollo del niño. Se recibenvisitas de los jóvenes a las re-sidencias y se realizan excur-siones de los mayores a loscentros escolares”.Asimismo, los centros de

día y residencias gestiona-dos por Asispa, entidad dedi-cada al cuidado de personasdependientes o con discapa-cidad, desarrollan, de formaprogramada, cerca de 15encuentros intergeneraciona-les al año. “Son actividadesprogramadas previamenteque llevamos mucho tiempo

“Los resultados no sonsimilares en todos los

pacientes”

-En general, ¿cuáles sonlos beneficios, para lospropios mayores, de parti-cipar en actividades conniños? Es decir, ¿qué cam-bios positivos experimen-tan los enfermos?Se están obteniendo buenosresultados, sobre todo, en laconcentración de los pacien-tes en las actividades que setrabajan en los propios talle-res intergeneracionales. Man-tener la atención de los pa-cientes en determinadas acti-vidades resulta complejo enocasiones. Cuando trabajancon niños en actividades pla-nificadas y diseñadas para elprograma, se logra una mejo-ría de la concentración en lospacientes que, naturalmente,es diferencial. Es decir, los re-sultados no son similares entodos los pacientes.-A nivel social, ¿cree quese le da la suficiente im-portancia a este tipo deprogramas?¿Tiene la mis-ma consideración queotras terapias? No se trata de una terapiamuy extendida. Un programaintergeneracional como tera-pia cognitiva no es un día deencuentro lúdico abuelos-nie-

tos en el centro de referencia.Ni una jornada de convivenciacomo las que frecuentementeorganizan las asociaciones.Las particulares característi-cas de estos programas, querequieren tanto trabajo profe-sional, tanta planificación y se-guimiento, los hacen poco fre-cuentes. Si bien, poco a poco,se están incorporando a lasterapias que ponen en marchalas asociaciones.-Este día mundial lo cele-bran bajo el lema ‘Alzhei-mer ConCiencia Social’.¿Qué desean reivindicar?Reivindicamos la necesidad detomar conciencia del impactodel Alzheimer y otras demen-cias en la sociedad. El Alzhei-mer y otras demencias son unproblema sociosanitario real,de gran magnitud, que va a po-ner en peligro la sostenibilidadde los sistemas de protecciónsociosanitaria en nuestro paíssi no somos capaces de darleuna solución integral que con-temple todos sus aspectos:desde la sensibilización y laprevención de los factores deriesgo, al diagnóstico tempra-no y el cuidado de los que su-fren las consecuencias de laenfermedad (el binomio pa-ciente-cuidador); desde la in-vestigación biomédica y sociala la formación de los agentesimplicados. Eso solo es posi-ble a través de una política deEstado desplegada en un PlanNacional de Alzheimer, planque ya está elaborado y a faltadel impulso político que lleve asu aprobación.

En Albertia apuestanpor una metodología“activa y participativa”adaptada a lascapacidades del mayory al desarrollo del niño

-En Alzheimer León tienenun compromiso consolida-do con la interacción entregeneraciones. ¿Por qué estan positivo el desarrollode experiencias que impli-quen a niños y mayores?

Es muy importante en variosaspectos, por un lado, paralas personas mayores los ni-ños y los jóvenes son un estí-mulo muy importante que lesayuda a expresar, a partici-par, a interesarse por la ac-tualidad, a estar pendientes,activos y alegres. Para los ni-ños, es una experiencia im-portante. Amplía mucho sueducación en valores ya quede forma natural y divertidaconocen a personas que tie-nen dificultades, y descubrenque, pese a eso, son perso-nas que les aportan muchísi-mo; se sienten útiles y valora-dos, ya que ven que puedenhacer algo por los demás;crece su autoestima y se

transforman en personascomprometidas con la socie-dad. Todo eso lo transmitenen su casa, en su colegio, ensu entorno, etcétera.-Una de las señas de Alz-heimer León es, precisa-mente, la ludoteca inter-generacional. ¿Cómo fun-ciona este espacio? ¿Quédestacaría de la conviven-cia diaria de niños y ma-yores en este lugar?La ludoteca ¡Actívate! Juniorabrió sus puertas en el vera-no de 2011. Es un espacioeducativo, inclusivo e inte-grado, referente en el barrioy la ciudad de León. Ayuda ala conciliación laboral y fami-liar y permite compartir acti-

vidades y espacios a colecti-vos distintos. Los niños aprenden a convi-vir, a respetar a otras perso-nas, a los mayores, trabaja-dores, familiares, etcétera.Descubren que compartir es-te espacio es algo bueno pa-ra ellos y se esfuerzan en quesu comportamiento no inte-rrumpa la rutina de terapiasde los mayores ni el trabajode las oficinas en el centro.La convivencia intergenera-cional no es algo forzado,son relaciones que surgen ono, como con los amigos olos compañeros del cole. Laintervención se aborda desdela naturalidad, los gustos deambos colectivos y el respe-

to por la diferencia.-Si hablamos de los bene-ficios terapéuticos, ¿enqué medida a los mayorescon Alzheimer les favore-ce estar en contacto conlos niños? En los usuarios que partici-pan en este programa seobserva que mejora la auto-estima y el bienestar, redu-cen su aislamiento social,aumenta la actividad física,se sienten útiles y valora-dos, conectados con el en-torno y la sociedad. A la vez,trabajan aspectos cogniti-vos como la atención, laconcentración, la planifica-ción y la memoria en un en-torno lúdico y distendido.

Nieves MarcosEDUCADORA SOCIAL YCOORDINADORA DELDEPARTAMENTOINTERGENERACIONALDE ALZHEIMER LEÓN

A FONDO / Experiencias positivas 23EM, septiembre de 2018

Desde Afaga proponen distintas iniciativas con las relaciones intergeneracionales como eje central.

Sigue en la página 24

Cheles Cantabrana / PRESIDENTA DE CEAFA

“La convivencia intergeneracional no es algoforzado, son relaciones que surgen, o no”

impulsando”, destacan desdeAsispa. Se trata de variadas ini-ciativas puestas en marcha gra-cias a numerosos convenioscon centros escolares, de ma-nera que niños y mayores de lamisma zona puedan implicarseen actividades conjuntas.En Sanitas Mayores también

incorporan actividades lúdicasorientadas a estimular la inte-racción social y crear vínculosentre los residentes y los máspequeños, con el objetivo de fo-mentar un contacto positivo endistintos entornos. Trabajar lossentidos, la emoción y la diver-sión es uno de los retos de es-tas sesiones que incluyen des-de cumpleaños en familia, bai-

les o visitas de escolares a lasresidencias de la compañía.Hablar de relaciones interge-

neracionales conlleva hablar denuevas maneras de conviven-cia. Un ejemplo de ello es la re-sidencia Orpea Meco, primercentro de mayores con escuelainfantil incorporada. Se trata deun proyecto que comenzó en2003 para dar respuesta a ne-cesidades sociales del entorno,como el aumento del númerode mayores dependientes y elcrecimiento de la natalidad eneste municipio madrileño, y queha obtenido muy buenos resul-tados asistenciales, emociona-les y psicológicos en mayores ypequeños. En el centro, niños

de entre seis meses y tres añosy adultos mayores de 70 com-parten espacios comunes y ac-tividades, realizando a diario se-siones de terapia ocupacional,fisioterapia y animación y, almenos una vez a la semana,acciones intergeneracionales.

Los beneficios, en detalleHaciendo una valoración de

los beneficios terapéuticos,desde Amavir resaltan que “el97,9% de los mayores piensaque participar en actividadescon niños consigue que se sien-tan útiles para los demás o queel 94,9% se sientan mejor men-talmente y el 93,8% dice sentir-se mejor físicamente. Por otra

parte, dicen sentirse más acti-vas o han mejorado la sensa-ción de bienestar o el disfrutedel ocio y tiempo libre”.Por su parte, en DomusVi

destacan que, en el caso de losmayores, “estos ven mejoradasu autoestima porque se sien-ten útiles al compartir experien-cias con los más pequeños,además de favorecerles la posi-bilidad de establecer contactocon personas ajenas al centro”.“Gracias a que las actividades

tienen un componente motiva-dor, se pueden reforzar áreasde trabajo terapéuticos como lacomunicación, funciones cogni-tivas, sensoriales y funcionales,sin olvidarnos de componentes

emocionales y relacionales”, va-loran desde Orpea.En Albertia consideran que “el

desarrollo de programas inter-generacionales facilita la crea-ción de una cultura pro-envejeci-miento activo, basada en unasociedad para todas las eda-des, alejándose de los estereo-tipos asociados a los mayores”.Las relaciones intergeneracio-nales, concluyen, están consi-deradas como “altamente nece-sarias para la mejora de la co-munidad, del tejido social y laexperiencia del colectivo”.

Retos pendientesEstos y otros ejemplos confir-

man la necesidad de compro-meterse con esta enfermedadque afecta a 1,2 millones depersonas en España, pero aúnquedan retos pendientes.Como apunta Juan Carlos Ro-

dríguez, presidente de Afaga,“aún falta el reconocimiento ofi-cial de la figura del cuidador fa-miliar, así como el reconoci-miento a nivel sanitario de la uti-lidad de las Terapias No Farma-cológicas (TNF) para abordar laenfermedad y ralentizar suavance”. Asimismo, añade laimportancia de crear “recursosde apoyo especializados, tantopara las personas enfermas co-mo para sus familiares. Consi-deramos fundamental impulsarla prevención y el diagnósticoprecoz”. Y es que, como con-cluye el presidente de esta enti-dad, queda “un largo caminopor recorrer hasta que poda-mos decir que vivimos en unasociedad concienciada e involu-crada con la situación de laspersonas con Alzheimer”.

Viene de la página 23

Una de las actividades desarrolladas en los campamentos intergeneracionales de Amavir.

Las actividades intergeneracionalesson experiencias con repercusionesmuy favorables en el estado deánimo y la sociabilidad, señalandesde Amavir

-En lo que respecta al ‘Via-je de Carlota’, y hablandode beneficios terapéuticosconcretos, ¿en qué medidaa los mayores con Alzhei-mer les ha favorecido estaactividad? ¿En qué capaci-dades es más apreciablela mejoría? En el centro de día de Afagatrabajamos todos los días laestimulación de las capacida-des cognitivas, físicas y fun-cionales, pero ¿de qué nos sir-ve que un usuario conserve laescritura si está triste y lloratodo el día? O que multipliqueperfectamente si presenta

una importante apatía y no le-vanta la cabeza del suelo. Con el proyecto ‘El Viaje deCarlota’ teníamos un objetivopor el que trabajábamos conespecial empeño: el estadoemocional de nuestros mayo-res. Además de estimular suscapacidades físicas y cogniti-vas en todas las sesiones,queríamos regalarles ratos deevasión de la rutina del centro,ratos de felicidad, de risas, decariño y de mucha emoción, yesto se ha conseguido concreces. Sus rostros en cadasesión, sus risas, su humormás positivo cuando regresa-ban al centro, la reducción dela sintomatología conductualdurante las sesiones e inclusoel testimonio de sus familiastras las visitas, lo confirman. -Tras el éxito del proyecto,¿repetirán la actividad? ¿In-troducirán novedades? El proyecto ha resultado muy

enriquecedor en todos los as-pectos, por lo que repetire-mos sin duda. Los niños con los que lo he-mos llevado a cabo pasan aPrimaria y por eso este añoiniciaremos el ‘Viaje de Carlo-ta’ con los más pequeños delcolegio, los niños de tresaños de Infantil. Esto va a seruna aventura ya que son muypequeños aún y se estánadaptando al cole, pero nosda rá l a opo r t un i dad deacompañarlos los tres añosde duración de la etapa deEducación infantil, y así po-der observar resultados amás largo plazo y crear unvínculo aún mayor. Con respecto a los cambios,de todo se aprende, y esteaño trataremos de introducirmás salidas juntos al exterior,de las que todos disfrutamosmucho. También nos gustaríaque los niños pudieran visitar

nuestro centro en alguna delas sesiones e implicar aúnmás a sus familias, fomentan-do la concienciación a la so-ciedad sobre la realidad de lademencia y favoreciendo asísu colaboración. -¿Cómo se produce el con-tacto inicial entre niños ypersonas mayores? Los niños tan pequeños tienenalgo mágico y es que no juz-gan a nuestros usuarios, nodiscriminan ni por edad, ni porapariencia, por lo que el con-tacto se da de la forma másnatural del mundo. En cuanto entramos por lapuerta los niños corren a abra-zar a los mayores, a besarles,a tirarles del brazo para quevean algún dibujo o trabajo…y a hablar y hablar sin parar.Ellos son el hilo conductor delvínculo que tanto valoramosen este proyecto, muchos denuestros mayores no los re-

cuerdan entre sesión y sesión,pero los niños sí que recuer-dan sus nombres, sus caras ysus dificultades, por lo que to-do fluye con total naturalidad.-Más allá de la interacción,desde Afaga apuestan porla relación entre niños ymayores, ¿cómo materiali-zan esta idea?Además del ‘Viaje de Carlota’,en el centro de día llevamos acabo dos sesiones intergene-racionales al año –coincidien-do con las vacaciones esco-lares– con los hijos de todoslos trabajadores del centro,en las que realizamos talleresde cocina, juegos, manualida-des, etcétera.En otros centros de Afagatambién hemos llevado a ca-bo actividades como cuenta-cuentos, juegos populares omanualidades. En todas estasactividades los resultados hansido muy satisfactorios.

Patricia Ruibal de SolaPSICÓLOGA DE AFAGA.COORDINADORA DE ‘EL VIAJE DE CARLOTA’

“Los niños no discriminan ni por edad, ni por apariencia, por lo que el contacto se da

de la forma más natural del mundo”

EM, septiembre de 201824 A FONDO / Experiencias positivas