Historia y leyendas de FUERTEVENTURA

LO QUE HOLLYWOODNO CUENTA

Entre noviembre de 2013 y enero de 2014, la isla canaria Fuerteventura se transformó en

plató natural para el rodaje de la película Exodus. Gods and Kings, dirigida por Ridley Scott. Las

montañas sedientas y las costas desafiantes el viento se transformaron en unos creíbles Midian y

Mar Rojo para la gran pantalla. Pero, lejos de las reminiscencias bíblicas, esas rocas embrujadoras

guardan antiguas historias y misterios aún por resolver.

Por Susanna Corchia

Pisar el suelo lunar tiene que ser muy parecido a

caminar por Fuerteventura. Lo que más cautiva al llegar a

la isla es su tierra extremadamente seca, las alturas mol-

deadas por la lava de diecisiete millones de años y el viento

constante. Junto con la cercana Lanzarote, Fuerteventura

es la isla más árida del archipiélago canario, la segunda

más grande después de Tenerife, y la más próxima a la cos-

ta africana, distando sólo 97 km de Marruecos. La escasa

presencia de árboles, excluyendo las palmeras que se con-

centran en los cauces de los barrancos y en algunos valles,

deja el panorama totalmente despejado. El ojo encuentra

descanso en el silencio de ese humilde paisaje.

El parecido con las tierras del norte de África y

Oriente Próximo favoreció la selección de Fuerteventura en

el casting de localizaciones para el rodaje de la última

película de Ridley Scott, Exodus. Gods and Kings, un éxito de

taquillas que, en pocas semanas del estreno en diciembre

de 2014, recaudó más de sesenta millones de euro en todo

el mundo. La película es una adaptación del relato bíbli-

co de Moisés, que narra los acontecimientos en su edad

adulta, desde la vida en la corte faraónica en Egipto hasta

el famoso éxodo junto al pueblo hebreo a través de las

aguas del Mar Rojo.

Parque Natural de Jandía. Foto Susanna Corchia.

PASTORES ENTRE PALMERAS

La producción americana escogió la zona del ba-

rranco del Buen Paso en el macizo de Betancuria para

escenificar la aldea de los Midian, los pastores con quien,

según la Biblia, Moisés residió cuarenta años, casado con

Séfora, hija de Jetró, sacerdote de la aldea. En este mo-

desto valle, se conserva el palmeral más antiguo del que

se tiene constancia en todo el archipiélago canario. Jean

de Bethencourt y Gadifer de la Salle, los normandos que

en 1402 inauguran la conquista de la isla, reflejan en

sus crónicas la presencia del palmeral aunque en aquel

entonces la densidad de los árboles era mucho mayor.

Ahora se cuentan sólo una cincuentena de ejemplares

de palmera canaria, último reducto de la antigua fron-

dosidad de la zona. Entre 2012 y 2013, las autoridades

locales han lanzado una actuación de rescate y conserva-

ción del sitio, con un plan de reforestación que permita

salvaguardar el enclave.

TESOROS EN LAS PIEDRAS MILENARIAS

Siguiendo el valle hacia el mar, se llega a un pe-

queño pueblo costero formado por un centenar de casas

de pescadores, Ajuy. En la orilla descansan un puñado de

barcos maltrechos. Desde las aguas oscuras, el pescador

llega a la aldea reconfortado por las alegres construccio-

nes, cuyos umbrales le dan la bienvenida asomándose

dentro la arena gris ceniza.

El desarrollo del turismo como fuente principal

de ingreso económico de la isla ha causado una impor-

tante reducción del número de pescadores que se dedi-

can a su actividad extractiva. Aún así, la aldea se resiste

al proceso de masificación y en 2014 se ha opuesto con

vehemencia a la amenazante privatización de uno de sus

bienes más preciosos: el Monumento Natural de Ajuy, un

conjunto de cuevas costeras y un importante sitio geoló-

gico. Gracias a un cataclismo que hizo deslizar uno de los

tres volcanes originarios de la isla, el complejo basal que-

dó descubierto, desvelando las estratificaciones de rocas

sedimentarias formadas en las profundidades oceánicas

hace ciento veinte millones de años.

<<...se cuentan sólo una cincuen-tena de ejemplares de palmera canaria, último reducto de la antigua frondosidad de la zona...>>

Palmeral de Betancuria. Foto Susanna Corchia.

El poroso terreno volcánico y la erosión del agua

han formado otro atractivo de esta costa, una sucesión de

cuevas y laberintos subterráneos donde corsarios y piratas

se escondían con sus tesoros y riquezas de todo tipo. En la

Edad Moderna la isla sufrió repetidas incursiones piratas.

El descubrimiento de las Américas, el comercio de bienes

de valor y las consecuentes luchas entre las grandes poten-

cias, propiciaron el auge de la piratería. Las islas Canarias

se convirtieron en puntos estratégicos de aprovisionamien-

to en las rutas de las expediciones entre Europa y América.

Durante las paradas, muchas aldeas costeras eran atacadas

y saqueadas, proporcionando también esclavos indígenas a

los conquistadores. Por otro lado, también los berberiscos

atacaban los poblados como represalias de las incursiones

que las grandes potencias perpetraban en el norte de Áfri-

ca. En 1593 se recuerda una de las invasiones piratas más

devastadoras, durante la cual el berberisco Xabán de Arráez

destruyó casi por completo la capital Betancuria y controló

buena parte de la isla durante seis meses.

UN PLAN INFERNAL EN EL PARAÍSO

Otro tipo de actividad costera, cuya naturaleza toda-

vía queda oculta, es la que llevó a cabo el ingeniero alemán

Gustav Winter en la playa de Cofete trescientos cincuenta

años después de las incursiones piratas.

Las “desnudeces solitarias de la mísera tierra” de la

península de Jandía (según palabras del escritor Miguel de

Unamuno, quien vivió algunos meses de exilio en la isla en

1924), han dado vida a las escenas apoteósicas de la pelícu-

la de Scott, el momento en que Moisés llega con el pueblo

elegido a las orillas del Mar Rojo. Los carros de los persecuto-

res egipcios corren sin frenos por la carretera de tierra que

baja de la montaña hasta el mar, los caballos al galope y los

hebreos en la playa, acampados y esperando que Moisés les

guíe hacia la tierra prometida.

Lo que no aparece en las desenfrenadas escenas ho-

llywoodienses es una de las pocas construcciones presen-

tes en Cofete, la más célebre por el halo de misterio que

envuelve su historia. La postproducción cinematográfica

ha justamente borrado del panorama bíblico Villa Winter,

construida por el ingeniero Gustav Winter en los años cua-

renta del siglo pasado. La casa se encuentra al final de un

camino áspero que remonta el declive de la costa. Se trata de

una austera construcción de dos plantas con una torre en su

lado norte. La casa mira lánguida hacia el mar, abandonada

y envuelta en las nubes que se apoyan sobre sus espaldas.

Las cuevas de Ajuy, vista panorám

ica. Foto Susanna Corchia.

¿Qué hacía un ingeniero alemán por esta tierra desierta y

salvaje, considerada entre los tramos de costa más hermo-

sos del planeta? Existen muchas leyendas alrededor de Villa

Winter, pero la más difusa y romántica es la teoría según

la cual la construcción fue utilizada como base de aprovi-

sionamiento para submarinos alemanes, con un sistema de

túneles subterráneos construidos aprovechando el moldea-

ble terreno lávico. El escritor Alberto Vázquez-Figueroa en su

novela Fuerteventura fantasea además sobre la posibilidad de

que hubiera podido ser un burdel de lujo, para el descanso

y el recreo de los oficiales de los submarinos alemanes. Sea

como fuere, queda dudosa la hipótesis de que sólo se tratara

del “domicilio de verano”, como inocentemente definen la

mansión algunos guías turísticos y los mismos descendien-

tes de Winter, aunque también es cierto que investigaciones

recientes han comprobado que las operaciones de abasteci-

miento de los submarinos nazis se llevaban a cabo cómoda-

mente en Canarias en los puertos principales, sin necesidad

de tanto secretismo.

Don Gustavo el alemán, como le apodaban los autóc-

tonos, empezó a construir la casa alrededor de 1946 (hecho

que aún más desmiente las fantasías populares, ya que la

guerra había acabado desde hacía un año y, supuestamen-

te, ya no había submarinos que abastecer), pero llevaba

en España veintiún años. Llegó a la península ibérica tras

haber huido de los ingleses, que le habían encarcelado sos-

pechando su pertenencia a los servicios secretos alemanes.

En Madrid acabó sus estudios de ingeniería en 1921 y puso

en marcha varios proyectos de centrales termoeléctricas en

diferentes ciudades españolas. Sucesivamente llegó a Las

Palmas de Gran Canaria, donde entre 1924 y 1928 fundó la

Compañía Insular Canaria Colonial de Electricidad y Riego.

A Fuerteventura atracó por primera vez en los años treinta

con su velero y alquiló en 1937 la península de Jandía a sus

propietarios, los herederos del marqués de Lanzarote y con-

de de Santa Coloma, no pudiendo un extranjero comprar

un terreno por orden de un decreto de aquel entonces. En

1941 Winter pudo finalmente adquirir la península a tra-

vés la constitución de una empresa de la cual figuraba como

administrador único pero cuyos capitalistas eran españoles.

Winter fue propietario de toda la península de Jandía justo

antes que estallara la II Guerra Mundial. Al margen de las ac-

tividades sospechosas que se le atribuyen, impulsó mejoras

agrícolas y ganaderas, favoreciendo la producción y la expor-

tación de queso y lana a las otras islas, construyó carreteras,

luchó contra el analfabetismo de la población joven de Mo-

rro Jable (el pueblo más grande de la península de Jandía),

contra las enfermedades y la pobreza.

Villa Winter se edificó a lo largo de cuatro años

junto con la pista desterrada que lleva desde el acantilado

denominado La Pared, en el extremo noroeste de la penín-

sula de Jandía, hasta Cofete. Al mismo tiempo, Gustav hizo

realizar un aeródromo cerca del Faro de Jandía que fue uti-

lizado largamente por militares españoles en aquellos años.

El aeródromo fue investigado y, tras las insatisfactorias ex-

plicaciones de Winter, fue cerrado. En 1958 Don Gustavo se

naturalizó español y pudo finalmente disponer libremente

de Jandía: dividió la península en lotes que se fueron par-

celando y vendiendo, empezó una labor de difusión para

atraer inversores que coincidió con el momento de explo-

sión del turismo. Varios empresarios alemanes abrieron sus

Villa Winter, acceso desde la playa de Cofete. Foto Susanna Corchia.

negocios e inauguraron el primer hotel para alemanes en

1966 en El Matorral. El plan de explotación turística empe-

zado en aquellos años fue (afortunadamente) bloqueado por

la Ley de Declaración de los Espacios Naturales de Canarias

de 1987, preservando la virginidad de la costa oeste y de la

playa de Cofete.

Don Gustavo falleció en 1971 y su cuerpo y sus secre-

tos fueron enterrados en Las Palmas de Gran Canaria. Tras

su muerte, se tapiaron los sótanos y algunas ventanas de Vi-

lla Winter, y se contrataron vigilantes privados para alejar

La carretera de los penitentesLa carretera que comunica con Cofete ha sido construida con la colaboración obli-

gada de presos políticos (muchos de ellos eran homosexuales) que el régimen

franquista recluía en el campo de concentración denominado Colonia Penitenciaria

Agrícola de Tefía, en el interior de la isla, según la Ley de Vagos y Maleantes y de

Peligrosidad y Rehabilitación Social.

a los curiosos. La familia Winter vendió la casa hacia 1997

a Lopesán, una cadena hotelera que supuestamente tiene el

amenazador propósito de convertir la mansión en un hotel.

La imagen de Don Gustavo queda fuertemente

ambigua, filántropo y visionario hombre de negocios

para algunos, espía y colaborador del régimen nazi para

otros. Lo cierto es que el ingeniero

sí tenía un plan para la península

de Jandía. Que eso fuera relacionado

con el régimen nazi-fascista o que

se tratara de planes empresariales

personales (o ambas cosas), nunca

se descubrirá (a menos que no se

halle un diario personal revelador).

¿Hasta qué punto hubiera llegado la

explotación de la región? ¿Será Villa Winter un hotel?

¿Se convertirá la pista polvorienta y tortuosa, única vía

de comunicación de Cofete con el resto de la isla, en una

frecuentada carretera de asfalto?

Vista de la playa de Cofete desde el Mirador Degollada Agua Oveja. Foto Susanna Corchia.

EXODUS: GODS AND KINGS

(Exodus: Dioses y Reyes)

Director: Ridley Scott

Año: 2014

Duración: 150’

Intérpretes: Christian Bale, John Turturro, Sigourney

Weaver, Ben Kingsley

Producción: Chernin Entertainment, Scott Free Produc-

tions, Babieka, Volcano Films

Distribución: 20th Century Fox

Hoy Fuerteventura sigue recibiendo alemanes y tu-

ristas de toda Europa. Alemanes son muchos de los empren-

dedores que han invertido en otro tipo de negocio, lejos de

submarinos y supuestos planes de espionaje, el del turismo

de deporte. En la playa de Sotavento en Costa Calma cada

año tiene lugar el Campeonato Mundial de Windsurf y Kite-

board, la misma playa que Ridley Scott escogió para la céle-

bre escena final donde Ramsés conduce a su ejército a través

de la arena y se enfrenta con una gigantesca ola castigadora.

Punición divina para los opresores.

Vista aérea de la península de Jandía. Google Maps