La literatura americana en su conjunto es el escrito u obra producida en el ámbito de los Estados Unidos y sus colonias.

Tres lenguas se disputan el espacio de la cultura americana en el primer siglo de su independencia de la metrópolis; el español, le inglés y el portugués .Por extensión y diversidad, las dos primeras configuraron el fenómeno más representativo de las letras continentales; el portugués, delimitando al ámbito de Brasil, consiguió a su vez crear un espacio en cierto sentido autónomo de la herencia europea. La diferente trayectoria americana del español y del inglés se hace patente cuando se comparan entre sí los proyectos literarios norteamericanos e hispanoamericanos, tan diversos como lo fueran sus propios procesos de independencia, la relación que tuvieron con sus respectivas metrópolis y lo que estas aportaron durante el desarrollo de las múltiples identidades nacionales.

Lo que en los Estados Unidos es una evolución sin ruptura, cuya diversidad es menos cultural que de experiencia, en Hispanoamericana es un choque violento contra un sistema caduco: la literatura es hija allí del pensamiento de la revolución Francesa y la restauración de Fernando Vll en el trono de España no hará más que ahondar el abismo entre ambas concepciones culturales y políticas.