libro de triptofito

8/3/2019 libro de triptofito

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1978. Julio FrenkDerechos exclusivos de edicin en castellano reservadospara los pases de habia hispana.C 1978. Editorial Planeta Mexicana. S.A. de C.V.Bajo el sello editorial JOAQUN MORT1ZAvenida Presidente Masarik nm. 11 1. 2o. pisoColonia Chapultepec Morales

CP. 1 1570 Mxico. D.F.www.editorialpIaneta.com.mx

Primera edicin: septiembre de 1978Trigsima sptima reimpresin: junio de 2008ISBN: 968-27-0455-5

Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la portada,puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera algunani por ningn medio, sin permiso pre\ io del editor.

Impreso en los talleres de Litogrflca Cozuga. S.A. de C.V.

Av. Tlatilco nm. 78. colonia Tlatilco. Mxico. D.F.Impreso y hecho en Mxico - Prinied and made in Mxico


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PRLOGO

Nuestra historia comienza en una granja. Esta granja era muy hermosa.En ella haba verduras, frutas, vacas, toros y muchas, pero muchas,gallinas. Adems, en la granja viva un granjero. El coma las verduras, lasfrutas, la leche, la carne y los huevos que se producan en su granja.

Gracias a esto el granjero viva como un rey.

Ya hemos dicho que en la granja haba muchsimas gallinas. Comoustedes comprendern, haba tambin una gran cantidad de huevos. Unode estos huevos era la casa de una bella familia: la familia Pro tena.

La familia Protena era muy feliz. Estaba formada por muchos miembros.Todos ellos vivan muy unidos y por eso constituan una familia.Ustedes saben que los miembros de una familia comn y corriente sellaman pap, mam, hermanos, abuelos, primos y tos. Pues bien, losmiembros de la familia Protena tenan un nombre especial: todos ellos sellamaban aminocidos. Por otra parte, cada miembro de una familia

comn y corriente tiene su propio nombre. En una familia puede habermuchos hermanos. Todos ellos son hermanos, pero uno se llama Luis,otro Pepe y otro ms Mara. Lo mismo ocurra en la familia Protena.Todos los miembros eran aminocidos, pero cada uno tena su propionombre: uno se llamaba Glutamito, otro Aspartito; haba tambin unamuchacha muy bella llamada Lisina. Y as vivan en el huevo muchosotros aminocidos, algunos ms fuertes, otros ms dbiles, pero todosellos muy unidos para formar la familia Protena. El jefe de la familia sellamaba Triptofanito.

Los aminocidos vivan felices 'dentro de su casa. Sin embargo, ellosdeseaban salir del huevo para conocer nuevos mundos. El ms ansioso detodos era Triptofanito.

Triptofanito haba soado siempre con realizar emocionantes viajes.El estaba lleno de un gran espritu de aventura y de una inmensa curiosidadpor comprender todo lo que ocurra a su alrededor.

Triptofanito haba odo hablar, alguna vez, de un reino fantstico.Este reino estaba formado por maravillosos condados.donde ocurran lascosas ms fabulosas de la vida. El reino se llamaba el Cuerpo Humano ysu rey era el granjero. *


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Desde aquel entonces, Triptofanito haba tomado una decisin: hacerun viaje al Cuerpo Humano. Para ello, haba platicado con los demsaminocidos sobre sus planes. Como la familia Protena era muy unida yentusiasta, todos haban aceptado la idea de explorar el Cuerpo Humano.

Triptofanito no haca otra cosa ms que pensar en lo emocionante que

sera visitar aquel reino. Se imaginaba sus condados, sus habitantes, susaventuras. Pero el tiempo pasaba y la familia Protena no poda salir de sucasa. Triptofanito se desesperaba. El saba que afuera del huevo le esperabaun mundo de seres, de lugares y de experiencias sorprendentes.Saba que afuera le esperaba la vida. Por este motivo, Triptofanito estabaresuelto a realizar su viaje a toda costa.

Un buen da, por fin, Triptofanito sinti que su casa se mova.Despus el cascarn se rompi. La familia Protena empez a caer en unainmensa caverna. Como Triptofanito era muy listo, en seguida se diocuenta que estaban entrando ni ms ni menos que en la boca del granjero.Imagnense la emocin que sinti!

Al fin iba Triptofanito a iniciar su anhelado viaje al Cuerpo Humano!


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CAPITULO I

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El viaje principia

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La familia Protena viocomo la puerta de la cavernase cerraba a sus espaldas.Los aminocidoshaban entrado al reino del

3 Cuerpo Humano. De re-pente, una enorme ola desaliva se elev. La saliva 'empez a arrastrar a la familia

hacia un tnel largo yestrecho que bajaba penetrandoal Cuerpo Humano.En la entrada del tnelhaba un letrero que deca:ESFAGO. Mientras caan,los aminocidos daban graciasde que estuvieran envueltospor la saliva, puesde lo contrario se habrangolpeado y atorado en lasparedes de aquel oscurotubo.

Finalmente, los ami

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nocidos dejaron de caer.Cuando Triptofanito pudoabrir los ojos, se dio cuenta .

de que se encontraban enuna amplia bolsa de gruesas paredes. Al no poder identificar el lugar,llam a los dems aminocidos de la familia Protena-y les dijo:

-Amigos mos, miren en qu sitio tan extrao hemos venido a caer.Yo creo que debemos explorarlo.

-S! -afirm Lisina-. Slo as sabremos dnde estamos.


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-Entonces sganme! -indic Triptofanito..

Los aminocidos comenzaron a caminar juntos. La marcha resultaba

un poco difcil. El camino estaba formado por muchas colinas que se

hallaban cubiertas por una sustancia espesa y resbalosa, parecida al lodo.

Pero nuestros amigos eran muy fuertes y seguan adelante.

Poco despus, los aminocidos de la familia Protena vieron a lo lejos

una muchedumbre que se acercaba hacia ellos. Ansiosos por saber de

quines se trataba, echaron a correr a su encuentro.

-Quines son ustedes? -pregunt Triptofanito cuando llegaron.

-Somos el Ejrcito de las Enzimas Digestivas -respondi uno deellos, un tipo de facha solemne y grandes bigotes- Yo soy el General

Pepsina.

-Viven ustedes aqu?

-S, nosotros somos los pobladores ms importantes de este sitio.

-Y cmo se llama este lugar?

-El Estmago. Este es uno de los condados ms ricos del Cuerpo

Humano.-Pero, dgame General Pepsina, cul es la funcin del Estmago?-terci la hermosa Lisina.

El General Pepsina volvi la cara para mirar a su nuevo interlocutor.Al observar la belleza de Lisina, dio vuelta a sus largos bigotes, y en tonotriunfal afirm:

-El Estmago es la cocina del Cuerpo Humano.

-Cmo! -exclamaron sorprendidos los aminocidos.

-S -repuso el General-, al Estmago llegan todos los alimentos quecome el granjero. Pero estos alimentos, tal como estn, no pueden seraprovechados por el Cuerpo Humano. Los alimentos deben ser preparados.Esto es lo que hace el Estmago. El Estmago cocina los alimentospara que el Cuerpo Humano pueda utilizarlos. A esta preparacin de losalimentos por el Estmago se le llama digestin. La digestin es la funcinms importante del Estmago.

Con infinita curiosidad, Triptofanito se apresur a preguntar:

-Cmo se realiza la digestin?

-Aqu es donde entramos en accin las Enzimas Digestivas. Losalimentos que come el granjero son demasiado grandes para que elCuerpo Humano pueda aprovecharlos. Nosotros, las Enzimas Digestivas,


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nos encargamos de partir los alimentos en pequeos pedazos. Esto essimilar a lo que ocurre cuando la gente come. Ustedes, seguramente hanvisto comer a una persona. Entonces se habrn dado cuenta de que no sepuede comer, por ejemplo, un filete entero. Primero hay que cortarlo


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con un cuchillo. Pues bien, nosotros somos como un cuchillo. Peronuestro filo es mucho ms agudo que el de un cuchillo comn y corriente.Nosotros recibimos los pedazos de comida y los volvemos apartir hasta formar pedacitos diminutos. Slo as los alimentos pueden sertiles al Cuerpo Humano.

"Pero en el Estmago no slo se producen Enzimas Digestivas. Aquse fabrican tambin otras dos sustancias. Una de ellas es el cido clorhdrico.El cido clorhdrico es el gran amigo de las Enzimas Digestivas,pues nos ayuda a cumplir nuestra funcin. La otra sustancia es lo que sellama el moco del Estmago. El moco es ese elemento resbaloso queparece lodo. Quizs a ustedes no les haya sido simptico, pues lesdificult su marcha por el Estmago. Sin embargo, esta sustancia es desuma importancia para nuestro condado. El moco cubre a todo el Estmagoy en esta forma lo protege.

"Estas tres sustancias -las Enzimas Digestivas, el cido clorhdrico y elmoco- forman el jugo gstrico. Este jugo es el encargado de realizar la

funcin del Estmago, es decir, la digestin. Gracias a-Ja digestin, losalimentos pueden llegar en la forma adecuada a todas las clulas."

Al escuchar esta ltima palabra, Glutamito pregunt tmidamente alGeneral Pepsina:


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-Perdone la interrupcin: no entend lo que dijo al final. Qu es eso

de "clulas"?

El General retorci su bigote con inspiracin:

-Las clulas son los subditos que viven en el reino del Cuerpo

Humano. Nuestro reino est formado por muchos condados, que tambinse llaman rganos. Los rganos, a su vez, se dividen en diversosbarrios. Estos barrios se llaman tejidos. Pues bien, los pobladores de cadatejido son las clulas. Cada clula tiene su vida propia. Cada clula nace,come, respira, trabaja, crece, se reproduce y muere. Pero estas clulaspueden vivir mejor si no estn solas. Entonces, muchas clulas casiidnticas se unen para formar un barrio, es decir, un tejido. Pero resultaque los tejidos aislados tampoco bastan. Por ello, varios tejidos distintosse unen para constituir un rgano, de la misma manera como muchosbarrios se juntan formando una ciudad. A su vez, los rganos se hallan

reunidos para integrar el Cuerpo Humano. Todos los rganos se ayudanentre s para que nuestro reino funcione perfectamente bien. Comoustedes ven, el Cuerpo Humano es un reino muy unido

-Esto significa, entonces -afirm Triptofanito-, que cada clula es unindividuo que tiene su vida propia. Sin embargo, como las clulas aisladasson muy frgiles, ellas prefieren reunirse y ayudarse mutuamente. As seforman los tejidos. Pero los tejidos aislados tambin son dbiles, y seunen constituyendo rganos. Finalmente, todos los rganos decidendarse ayuda y forman el Cuerpo Humano. jCon razn se dice que launin hace la fuerza! Una clula sola es bastante dbil, pero todo un reinounido como el Cuerpo Humano resulta muy poderoso.

-Exactamente -dijo el General Pepsina sintindose extremadamentecomplacido de que hubieran entendido su explicacin.-Muy bien -asinti Lisina-, ya hemos visto que este reino es muyunido. Pero, dgame, qu es lo que hacen las clulas?El General Pepsina volvi a retorcer sus largos bigotes, feliz de que labella Lisina le hubiera hecho otra pregunta.

-En el Cuerpo Humano -dijo con un tono un poco coqueto- lasclulas no slo viven unidas, sino que tambin trabajan en armona. Paraque el Cuerpo Humano exista es necesario que sus pobladores, es decirlas clulas,^ trabajen. Y no slo que trabajen, sino que trabajen armnicamente.Esta es otra razn por, la cual las clulas se han reunido en el

Cuerpo Humano: Una clula aislada tiene que realizar ella sola muchasfunciones para poder vivir. En cambio, cuando se unen, las clulaspueden dividirse el trabajo. Ahora cada clula realiza ella sola muy pocasfunciones. Esto no significa que trabaja menos, sino que trabaja mejor.


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Como las funciones que tiene a su cargo son pocas, cada clula puede

realizarlas con gran eficiencia. En otras palabras, cada clula se especializa

en unas cuantas funciones. Entonces, las clulas, al igual que los hombres,

tienen distintos trabajos. Algunas hacen que el Cuerpo Humano se

mueva, otras le permiten que piense, unas le dan de comer para que

pueda trabajar, otras ms se encargan de eliminar la basura que natural

mente se produce con tanto trabajo, algunas ms fabrican sustancias tiles

a todo el Cuerpo Humano, otras defienden a nuestro reino de las

invasiones.

"Sin embargo, para que la especializacin realmente sirva se necesita

que todas las clulas se ayuden entre s. Esto es lo mismo que ocurre en la

sociedad. Un mdico, por ejemplo, se dedica a curar. Para curar el

mdico necesita un consultorio. Sin embargo, l no sabe construir. En

tonces el mdico requiere de un ingeniero que le haga el consultorio. A

su vez, este ingeniero requiere, para poder construir el consultorio, que

el mdico lo cure cuando se enferma. En esta forma, el mdico y el

ingeniero se ayudan, y la sociedad funciona. De la misma manera, las

clulas de todos los rganos cooperan entre s para que el Cuerpo

Humano funcione adecuadamente.

"Les voy a poner un ejemplo:

"Las Enzimas Digestivas somos producidas por las clulas del Estmago.

La colina sobre la que estamos ahora parados est formada por estasclulas. Ellas trabajan sin descanso para producirnos a nosotros y tambinal cido clorhdrico y al moco. Es decir, las clulas del Estmago estnespecializadas en producir el jugo gstrico. Como les dije antes, el jugogstrico se usa para realizar la digestin: Y mediante la digestin losalimentos se procesan para que las clulas puedan comrselos. A final decuentas, el trabajo de las clulas del Estmago consiste en preparar elalimento para todas las clulas del Cuerpo Humano. A su vez, las demsclulas realizan diversas funciones que ayudan a vivir a las clulas delEstmago y a las de todo el resto del Cuerpo Humano.

"El Cuerpo Humano no es una gran cantidad de clulas que estn unasjunto a las otras. El Cuerpo Humano es algo ms. El Cuerpo Humano es

una unidad formada por clulas individuales que trabajan en conjunto. Enel Cuerpo Humano hay organizacin: la organizacin de las clulas que seunifican en los tejidos y de los tejidos que se coordinan en los rganos.


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Para que esto sea realidad, se requiere que todas las^ clulas trabajenmucho. En nuestro reino no hay holgazanes. Todas las clulas del CuerpoHumano viven unidas y trabajan en armona, ayudndose unas a otras, a finde que nuestro rey, el granjero, pueda vivir feliz."


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El General Pepsina hizo una pausa. Se le vea orgulloso y satisfecho.Retorci de nuevo su bigote y propuso:

-Despus de que les he hablado tanto, ustedes deben estar ansiosospor ver algo. Pues bien, ahora los llevar al sitio del Estmago donde sehace la digestin para que ustedes mismos la observen. Adems Ies presentar

a los distintos alimentos. Estn de acuerdo?

-Por supuesto! -exclamaron al unsono los aminocidos.

La compaa ech a andar. El General Pepsina se puso al frente de suejrcito y la familia Protena, guiada como siempre por Triptofanito, lesigui. Mientras caminaban, Triptofanito iba pensando en la gran sabiduradel General Pepsina. "Me parece -se dijo a s mismo- que este viaje va aresultar mucho ms emocionante de lo que me haba imaginado."


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pCAPTULO II. - Lar alimentos platican

::Al cabo de un rato, nuestros amigos llegaron a un lugar donde habauna gran actividad. Aquello pareca una inmensa fbrica, con millones deobreros que se movan sin cesar. Por todos lados se vean activas enzimasque trabajaban partiendo a los alimentos. Era hermoso observar comotodo mundo trabajaba en un perfecto orden.

El General Pepsina se detuvo y habl a la familia Protena.

-Hemos llegado al sitio del Estmago donde se realiza la digestin-dijo con orgullo-. Ahora permtanme que les presente a los alimentos.

El General Pepsina gui a la familia Protena hacia un lugar donde habauna gran cantidad de seres que estaban divididos en tres grupos. Seacercaron al primer grupo y. el General dijo:

-Familia Protena, les presento a los Carbohidratos, mejor conocidoscomo Azcares.Fueron despus hacia el segundo grupo y el General Pepsina procedia hacer la presentacin: P ^ -Esta es la familia de los Lpidos o Grasas.Caminaron un poco y llegaron al tercer grupo. Este grupo estabaformado por gente muy fuerte. El General Pepsina dijo:

-Ahora les tengo una pequea sorpresa. Les voy a presentar al tercergrupo de alimentos. Estas son las Protenas.

Los aminocidos de la familia se dieron cuenta de que los miembros deeste grupo eran muy parecidos a ellos. Inmediatamente reconocieron dequines se trataba: eran ni ms ni menos que sus primos. Con gran alegracorrieron a abrazarlos! Ya antes, cuando todava vivan en el huevo, alguienles haba platicado de que en otros lugares vivan otras familias de Protenas.Pero nunca haban tenido la oportunidad de conocer a sus parientes.Ahora, por fin, se encontraban frente a ellos.

J Todos los alimentos estaban muy contentos de haberse conocido.

Como ya era de noche y empezaba a hacer fro, decidieron encender unahoguera con un poco de cido clorhdrico. Una vez que la fogata estuvoprendida, los alimentos se sentaron alrededor de ella. En el ambiente

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flotaba un aire de amistad. En un lado estaban los Carbohidratos, en otro

P 3los Lpidos y en otro ms las Protenas. Cada uno de ellos empez a platicarsobre su historia.

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Los primeros en hablar fueron los Carbohidratos b Azcares. El mas


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importante miembro del grupo era una hermosa muchacha de cara muy

dulce, que se present como Glucosa.

-Nosotros -dijo ella- vivimos en una gran cantidad de plantas y

animales. En algunos lugares existen apenas unos cuantos de nosotros,

pero en otros habitamos muchsimos. Los sitios donde ms se nos encuen

tra son la miel, el pan y, por supuesto, el azcar. Como ustedes ven

nosotros no somos muy fuertes. Sin embargo, tenemos una funcin muy

importante: las clulas nos comen para producir energa. Esta energa es

usada por las mismas clulas para realizar su trabajo. Por esta razn, el

Cuerpo Humano nos necesita.

-Nosotros -dijo a continuacin uno de los Lpidos, que era una per

sona un poco redonda y gorda- tambin tenemos que ver con la energa.

Aparte de muchas otras funciones, algunos Lpidos nos dedicamos a alma

cenar energa. Esto nos hace ser importantes, pues el Cuerpo Humano

puede hacer uso de nosotros cuando le faltan los alimentos.

- Y en qu lugares viven ustedes? -pregunt con inters Triptofanito.

-Los mejores Lpidos viven en los aceites vegetales, como el de cr

tamo, maz y girasol. Tambin vivimos en el tocino, la manteca de cerdo, la

mantequilla y en muchos otros lugares.

Haba llegado el turno de las Protenas. La hoguera irradiaba un color

muy agradable y todas las Protenas se haban aproximado unas a otras,

sintindose muy cercanas, como una gran familia.

El primero en hablar fue Triptofanito:

-Yo soy un aminocido que viva antes en un huevo, unido a otros

aminocidos como Glutamito, Aspartito y Lisina -exclam sonriente-

Hoy en la maana el granjero se comi ese huevo y fue as como llegu a

este hermoso lugar.

-Pues yo viva antes en un vaso de leche -dijo otro aminocido que


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estaba sentado junto a Triptofanito- Y como la leche es muy sana, ya venustedes, yo soy una persona muy fuerte.

-Por mi parte, yo habitaba en un gran pedazo de carne de res -dijo untercer aminocido.

Otro ms, que estaba por ah, exclam con alegra:

-Con razn vea que t y yo nos parecemos; yo viva antes en unpescado.-Claro! -aadi el General Pepsina- Las Protenas se encuentran entodas las carnes, en muchas verduras, en el huevo y e,n la leche.-En cambio -explic Triptofanito-, yo nunca he visto a nadie que separezca a m en el maz.


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-Yo quiero saber una cosa -dijo por ah un Carbohidrato- Por qu

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motivo son tan fuertes las Protenas?33 El General Pepsina se frot las manos frente al acogedor fuego yrespondi:

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-La razn es muy sencilla, querido amigo: las Protenas son los alimentosms importantes que hay en la Naturaleza. No slo producen energa,

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sino que adems ellas forman la estructura del Cuerpo Humano. Las2 3 Protenas son los ladrillos de todas las clulas. Las clulas necesitan Prote

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as para tener forma- Pero adems, Ies voy a decir una cosa, que quizs les

sorprenda: yo mismo soy una Protena.

-Cmo! -exclamaron al unsono los alimentos.

-S, s, no se maravillen. Todas las Enzimas somos Protenas. Y no

vayan ustedes a creer que slo hay Enzimas en el Estmago -replic el

General mientras retorca su gran bigote- En todas las clulas del orga

nismo existen Enzimas. Y las Enzimas son las encargadas de realizar

absolutamente todas las funciones de la clula. La clula necesita de las

Enzimas, que son un tipo de Protenas, para respirar, crecer, reproducirse,

producir energa y trabajar. Imagnense lo importante que son las Prote

nas! El Cuerpo Humano no puede vivir sin ellas! La vida no es posible sin

las Protenas!

Triptofanit^^?us amigos se sentan orgullosos al or las acaloradas

palabras del General Pepsina.

-Chorno ustedes saben -continu el General, las Protenas estn for

as por unidades ms pequeas que se llaman aminocidos. Existen

unos veinte aminocidos en la Naturaleza que se combinan de diversa

manera para integrar todas las Protenas. Pues bien, lo que recibe cada

clula son los aminocidos, ya que las Protenas enteras son demasiado

grandes como para pasar a la sangre. Una vez que los aminocidos se han

distribuido por todo el cuerpo, las clulas los toman y con ellos formannuevas Protenas. Estas Protenas pueden servir para producir energa,

para formar estructuras o bien para actuar como Enzimas.

En ese momento, el General Pepsina mir su reloj. -Qu barbaridad!-exclam-. Ya se ha hecho tarde.

Y dirigindose a las Protenas que estaban ah les dijo:

-Ustedes ya llevan cuatro horas en el Estmago. Supongo que estarnansiosos por seguir adelante. Ahora yo les voy a hacer el favor de

separarlas en aminocidos para que estn en condiciones de pasar a lasangre.


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Y fue abrazando una por una a las Protenas empezando por laProtena del huevo donde estaba Triptofanito, y siguiendo por la de laleche, la carne, el pescado y las verduras. Cuando el General Pepsinatermin, los aminocidos ya no estaban tan unidos como antes, sino queahora cada uno era independiente. Muchos de los aminocidos eranidnticos entre s. En total, haba 20 tipos de aminocidos.

Al ver esto, Triptofanito dijo en voz alta: -i

-Amigos, la razn por la que los aminocidos del huevo llegamos aqufue para realizar un viaje al Cuerpo Humano. Yo los invito a todosustedes a que hagamos este viaje juntos.


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Muchos aminocidos de la leche, la carne, el pescado y las verduras se

sintieron orgullosos de que Triptofanito los invitara y exclamaron:

-S, aceptamos. Iremos todos contigo y con Lisina, Glutamito, Aspar

tito y los dems aminocidos. T sers el jefe de la expedicin.

De esta manera, se form el grupo de 20 aminocidos que, comanda

dos por Triptofanito^ ira a explorar el Cuerpo Humano. Despus, Trip

tofanito se volvi hacia el General Pepsina y le dijo:

-General, usted que es tan sabio, no podra acompaarnos?

-Me encantara, amigo mo -dijo el General-, pero tengo que quedarmeen el Estmago. Mi trabajo es muy importante y no lo puedoabandonar. Y no se preocupen: al conocer el Cuerpo Humano ustedestambin se harn sabios.

-Ahora vengan conmigo -prosigui- para que les ensee el camino.Cuando llegaron a la salida del Estmago, el General le dijo a Triptofanito:-En este lugar termina el Estmago y empieza un nuevo condado: elIntestino Delgado. Ah es donde ustedes deben ir. En el Intestino Delgadolas sustancias se seleccionan: las que no sirven pasan al IntestinoGrueso y son eliminadas por el Ano; las que s sirven son absorbidas porel Intestino Delgado y llevadas a la sangre. Como los aminocidos son lassustancias ms tiles del mundo, ustedes sern absorbidos por el IntestinoDelgado hacia la sangre. As seguirn con el hermoso viaje que haniniciado. Ahora tenemos que decir adis concluy.El General Pepsina y Triptofanito se despidieron con un fuerteabrazo.

El General regres hacia el Estmago mientras todos los aminocidosagitaban sus manos en seal de admiracin hacia ese grandioso personaje.Con Triptofanito al frente, los aminocidos cruzaron la frontera haciael condado del Intestino Delgado.Triptofanito iba muy emocionado. Al fin pasaran a la sangre! Peroan no saba lo que les esperaba en el Intestino Delgado.


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CAPTULO III,- Peligro en el hites tino

El paisaje del Intestino Delgado era impresionante. Por todas partesse vean inmensas elevaciones, mucho ms altas que las del Estmago.Estas elevaciones ya no eran simples colinas, sino verdaderas montaasque estaban bordeadas por profundos precipicios. Al igual que en el

Estmago, estas montaas estaban cubiertas por moco.

Despus de muchos esfuerzos, los aminocidos llegaron al pie de lasmontaas. Ah haba un letrero que deca: "Esta es la cordillera de lasVellosidades Intestinales."

Parado junto al letrero se encontraba un individuo fortachn queportaba un traje de montas. Triptofanito se le acerc y le dijo:

-Buenas tardes, seor. Nosotros somos un grupo de aminocidos quequieren hacer un viaje al Cuerpo Humano. Nos podra usted decircmo llegar a la sangre?


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-Si ustedes desean ir a la sangre estn en el lugar ideal -respondi el

montas- Se los digo porque el Intestino Delgado es el encargado de

absorber los alimentos hacia la sangre. En el Intestino Delgado tambin

se terminan de digerir los alimentos que han llegado al Estmago. Pero su

funcin ms importante es la absorcin. Esta funcin la realizan unas

clulas muy trabajadoras, llamadas, precisamente, clulas de absorcin.

-Es usted una clula de absorcin? -pregunt Triptofanito.

-No, yo soy una clula caliciforme y mi funcin es producir mocopara proteger al Intestino. Pero las clulas de absorcin son muy buenasamigas mas. Si ustedes quieren llegar a la sangre, tienen que escalar estamontaa. Pero tengan mucho cuidado, pues arriba vive un parsito muypeligroso.

-Un parsito, dice usted? -inquiri Lisina con ojos de espanto.

-S. Es un monstruo horrible, inmenso. Se llama Ascaris. Lleg aquun da en que el granjero comi sin antes lavarse las manos. Desde aqueldesdichado da, nuestro condado vive asolado por ese pillo que se dedicaa devorar a los alimentos que llegan al Intestino. Por esta razn, elCuerpo Humano se ha ido debilitando. Tengan mucho cuidado, pues

seguramente querr devorarlos. Quizs no deberan ir ustedes ah. Correnmucho riesgo! Mejor qudense aqu y no arriesguen su vida.

-No! -respondi el valiente Triptofanito-. Nosotros hemos decididorealizar un viaje al Cuerpo Humano y estamos dispuestos a hacerlo apesar de todos los peligros que existan.

-Si sa es su decisin, vayan -respondi la clula- Pero cudensemucho, por favor!-Gracias por su advertencia. Ahora escalaremos la montaa -dijoTriptofanito con mucha seguridad- Hasta luego!

-Adis, amigos! -contest la clula con preocupacin.El ascenso resultaba muy difcil y peligroso. El camino era resbaloso ya los lados se abran inmensos abismos. Los aminocidos marchaban conmucho cuidado para evitar accidentes.

De repente, se oy un grito de terror. La hermosa Lisina habaresbalado y estaba, a punto de caer al abismo. Triptofanito dio un salto.Con gran agilidad, logr detener a Lisina cuando ella estaba en el bordedel precipicio.

-Gracias, Triptofanito. Me has salvado la vida -dijo ella, todavatemblando del susto. Y para manifestarle su agradecimiento le dio un

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beso.

Triptofanito se sonroj emocionado.

-Bueno, sigamos adelante -exclam con gran orgullo.

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Los aminocidos reanudaron la marcha. Triptofanito iba al frente.

Finalmente llegaron a la cima de la montaa. Como estaban agotados, los aminocidos decidieron sentarse a descansar. Pero detrs de ellos, enel interior de una caverna, brillaban unos ojillos malvados. Era el monstruoAscaris, que desde su escondrijo haba visto llegar a los aminocidos.

-Mm! -pens mientras se relama los labios-. Qu ricos aminocidos!Ahora que estn descansando los muy tontos, me les acercar y losdevorar. Qu banquete me voy a dar! Ja, ja, ja!

Sali de su escondite con mucha cautela, sin hacer el menor ruido.Era un ser repulsivo. Tena un cuerpo alargado y monstruoso, sobre elcual se arrastraba como lombriz. Pero lo que ms llamaba la atencin erasu inmenso hocico, un hocico repugnante cubierto por afilados ganchos.

El villano Ascaris avanz lenta y sigilosamente hacia los aminocidos.Ellos estaban platicando y no se haban dado cuenta del peligro que los

acechaba.De repente, Ascaris abri sus inmensas fauces y se lanz contra losaminocidos. En ese momento, Triptofanito volte la cabeza y pudomirar al horrible monstruo.

-Cuidado, aminocidos! -grit alarmado.

Los aminocidos se levantaron sbitamente y empezaron a retroceder.-Estn perdidos! -rugi Ascaris con una voz que retumb en todo elIntestino.-Eso es lo que t crees! -le respondi con valor Triptofanito- Al

ataque, aminocidos! No dejemos que este malvado-nos destruya!


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Al ver el valor de Triptofanito, todos los aminocidos se sintieronfuertes. Con gran bravura arremetieron contra el parsito. La hermosaLisina tambin empez a luchar. Pero en un descuido, el monstruo latom en sus garras. Cuando Ascaris iba a devorarla, Triptofanito seimpuls y asest un golpe mortal sobre el hocico del parsito. Al mismotiempo, los dems aminocidos lo golpeaban en todo el cuerpo. El

malvado no pudo resistir el valiente ataque y se desplom muerto.

Triptofanito corri hacia Lisina. A consecuencia del peligro, la bellaaminocido se haba desmayado. Triptofanito la tom en sus brazos. Pocoa poco, Lisina fue despertando. Al ver a Triptofanito, lo bes, y le dijo:

-Otra vez me has salvado la vida.

-N o fue nada, hermosa Lisina.

Este momento amoroso se vio interrumpido por los gritos de jbilode una multitud que exclamaba:

-Vivan los aminocidos! Arriba las Protenas! Bravo por Triptofanitoy Lisina!Nuestros amigos volvieron la vista y observaron a miles de clulas deabsorcin. Las clulas se acercaron y dijeron:-Queridos aminocidos: hemos visto su gran hazaa. Son ustedesunos hroes. Nadie haba podido acabar con el .monstruo. Y ahora


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ustedes nos han liberado de su yugo. Como muestra de nuestro agrade

cimiento, queremos solicitarles que se queden con nosotros.

-Muchas gracias -respondi Triptofanito emocionado por aquella

muestra de amistad-, pero tenemos que seguir adelante. Si no es muchamolestia para ustedes, yo les pedira que nos absorbieran a la sangre.

-Claro que no es molestia -exclamaron las clulas-. Lo haremos conmucho gusto.Las clulas de absorcin tomaron a los aminocidos y los hicieronatravesar el intestino para llegar a la sangre.

Finalmente, todos los aminocidos estaban ah. Se trataba de un vasosanguneo muy grande. A la entrada haba un letrero que deca: VENAPORTA.

Los aminocidos se echaron a nadar en la sangre. Iban felices, comentandola gran hazaa.-Yo tom al monstruo de la cola y lo jal con todas mis fuerzas -decaGlutamito.

-Y yo le piqu los ojos -afirmaba orgulloso Aspartito.

Y as, todos los aminocidos hablaban de su maravillosa proeza.

Haba sido un gran da, lleno de emociones. Mientras nadaban,Triptofanito iba pensando: "Por fin hemos llegado a la sangre! Quinsabe cuntas aventuras ms nos esperan en nuestro viaje!"


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CAPTULO IV.- El malvado Magueyanes

Despus de nadar un rato, Glutamito grit: -Tierra a la vista!

Los aminocidos alzaron la vista y observaron, a lo lejos, algo quepareca ser un inmenso condado. Entonces echaron a nadar con todas susfuerzas. A medida que se aproximaban al condado, ste se vea ms y msgrande. Finalmente llegaron a la entrada. Ah haba un enorme letreroque deca: "Bienvenido al condado ms grande del Cuerpo Humano, elHgado."

-Me parece que ste es un condado muy interesante -dijo Triptofa

nito a los aminocidos- Yo creo que debemos explorarlo. Qu opinan?

-S, vamos! -respondieron sus compaeros.

Los aminocidos vieron cmo la gruesa Vena Porta, que los haba

llevado del Intestino Delgado al Hgado, se iba dividiendo en ramas quepenetraban al Hgado. Empezaron a nadar por estas pequeas venas quecada vez se hacan ms estrechas. A los lados se vean miles de clulasacomodadas en hileras, una detrs de otra.

Las clulas estaban trabajando, pero parecan muy agotadas y tristes.

Al notar esta situacin, los aminocidos se detuvieron frente a una

clula y Triptofanito le pregunt:-Amigo, veo que ustedes estn muy afligidos. Qu es lo que les pasa?-Oh, es algo terrible! -respondi la triste clula- El Hgado era

antes uno de los condados ms alegres del Cuerpo Humano. Los habitantesdel Hgado -que nos llamamos hepatocitos- trabajbamos en armona.Como ustedes ven, los hepatocitos estamos muy unidos. Y sabenpor qu? Sencillamente porque en el Hgado se realizan cientos defunciones importantsimas para el Cuerpo Humano.

-Cmo es eso? inquiri la hermosa Lisina- Explcanos, por favor.

-Pues vern: el Hgado es el laboratorio del Cuerpo Humano. Todoslos alimentos que han sido absorbidos por el Intestino Delgado lleganantes que nada al Hgado. Esto tiene una gran importancia, pues muchasveces las sustancias absorbidas por el Intestino no estn en una forma oen una cantidad til al organismo. Pero cuando llegan al Hgado, loshepatocitos transformamos estas sustancias segn las-i necesidades delCuerpo Humano. Si una persona ya ha comido suficiente, nosotrosalmacenamos el exceso de alimentos, hasta que el Cuerpo vuelva anecesitarlos. En esta forma, los hepatocitos tomamos lde la sangre los


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azcares, las grasas, los aminocidos y otras sustancias, y los devolvemos ala circulacin cuando son necesarios. Adems, nosotros transformamosunas sustancias en otras, de acuerdo con lo que necesite el CuerpoHumano. Por ejemplo, si se necesita mucha azcar y no hay suficiente,transformamos los aminocidos en azcares. Tambin transformamos lasgrasas en diversas sustancias tiles al organismo. Y adems, podemos

tomar los aminocidos y volverlos a armar en protenas indispensablespara el buen funcionamiento de todo el reino del Cuerpo Humano. Esdecir, el Cuerpo Humano simplemente nos informa de lo que necesita ynosotros se lo mandamos por la sangre. Y si ya tiene una cantidadsuficiente de alguna sustancia, pues nosotros se la guardamos hasta que lanecesite de nuevo. Pero no slo eso. En el Hgado tambin se transformanalgunas sustancias txicas o dainas para el organismo. Despus detransformadas, estas sustancias resultan inofensivas. Como ustedes ven,el Hgado tiene una importancia fundamental en el metabolismo, que esel conjunto de transformaciones que sufren las sustancias en el interiordel Cuerpo. Y por si acaso esto fuera poco, el Hgado tambin produceuna secrecin muy especial, la bilis, que es enviada al Intestino para

ayudar a la digestin y absorcin de las grasas. Cuando hay suficientebilis, sta se almacena en una bolsica que est debajo del Hgado y que sellama Vescula Biliar, que es un suburbio de nuestro condado.

-Bueno -dijo Glutamito-, pero si los hepatocitos son tan importantes,por qu estn tristes?

~Ah, porque una gran desgracia ha venido a caer sobre nosotros!-suspir lleno de afliccin el hepatocito. Les deca que nosotros vivamosmuy felices trabajando en armona. Pero un da, el dueo de estereino, el granjero, empez a beber pulque. An recuerdo con espantoese da! Como ya les haba dicho, todas las sustancias que el hombrecome o bebe llegan al Hgado. Pues bien, en ese da nefasto los hepatocitos

estbamos trabajando felices como siempre. De pronto, sin que nadiesupiera cmo, un ejrcito de alcoholes nos empez a invadir. Erancientos, miles de, ellos. Y al frente vena el ser ms cruel, terrible,despiadado, implacable y malvado que se ha dado en la Naturaleza: elCoronel Magueyanes. Nosotros tratamos de defendernos, pero nos tomaronpor sorpresa. Estbamos desprevenidos. Oh, miles de mis compaerosmurieron en ese terrible da!

El pobre hepatocito no resisti y rompi a llorar.-No te preocupes, amigo -lo consol Triptofanito-. Nosotros lesayudaremos a librarse de esa plaga.-Oh, no! Ellos los destruiran -replic el hepatocito entre lgrimas


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de bilis-. Esto es terrible. Desde aquella ocasin, el ejrcito de losalcoholes nos ha venido atacando todas las noches. Durante el da seesconden quien sabe dnde y en la noche nos atacan. Estamos desolados.Apenas empezamos a trabajar, los alcoholes nos agreden y matan a milesde nosotros. Si esto sigue as, en poco tiempo habrn acabado con elHgado, con el condado ms grande del Cuerpo Humano. Entonces el

Hgado no ser ms que un pueblo fantasma.

-Nosotros acabaremos con esos pillos! -exclam Triptofanito.

-Pero ustedes son muy pocos! -afirm desconsolado el hepatocito-Adems, los alcoholes son muy sanguinarios. Y no quiero ni pensar en elcruel Magueyanes! Ya se acerca la noche. Mejor huyan, aminocidos,huyan, antes de que sea demasiado tarde!

-De ninguna manera! -expres Triptofanito-. Los aminocidossomos pocos, pero somos fuertes y valientes. Nos esconderemos entrelos cordones de hepatocitos y aguardaremos a que lleguen los alcoholes.

Entonces les daremos su merecido! De acuerdo, compaeros?-S! -exclamaron los aminocidos- Abajo los alcoholes! Ya vern loque les espera! Los haremos trizas!


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-Y por lo que respecta a ese Magueyanes, yo me encargar de el

-aadi Triptofanito.

Los aminocidos tomaron su lugar. La espera comenz. Los minutos

transcurran lentos, silenciosos.

. Triptofanito se levant sbitamente.

-El aire huele a pulque -dijo en voz baja a los dems aminocidos-.

Esto quiere decir que el enemigo se acerca. Estn preparados!

Los aminocidos se pusieron en tensin. Cada uno de nuestros ami

gos haba tomado su posicin, esperando con impaciencia la agresin de

las terribles huestes de Magueyanes. Angustiados los hepatocitos teman

que las fuerzas de los aminocidos no pudieran contra los malvados

alcoholes y sudaban enormes cantidades de bilis. No se escuchaba sonido

alguno, pero detrs del silencio se senta la presencia del peligro.

De pronto, un grito brbaro sacudi al Hgado. 1 ejrcito de los

alcoholes haba iniciado el ataque. De todos lados aparecan miles de

fieros alcoholes dispuestos a hacer de las suyas.

Los aminocidos salieron de su escondite. La batalla final haba empe

zado. Cada aminocido peleaba contra diez, veinte, treinta alcoholes. Era

demasiado. Los alcoholes ganaban terreno. Glutamito haba sido herido y

yaca en el suelo. Aspartito se hallaba cercado por decenas de enemigos.

Todo pareca indicar que se acercaba el fin de los aminocidos. La

situacin era insoportable. Cuando ya los aminocidos estaban perdidos,

Triptofanito volvi la vista y observ, entre los miles de alcoholes, a un

ser especialmente repulsivo. En seguida lo reconoci.

-T debes ser el malvado Magueyanes! -grit-. Ahora te dar tu

merecido!

Y con una bravura sin igual, Triptofanito arremeti contra el villano.Pero Magueyanes era un tipo fuerte y maoso. En un abrir y cerrar de

ojos, coloc un recio puetazo en la cara del valiente aminocido. Triptofanitocay al suelo. Magueyanes se abalanz sobre l. En el ltimomomento, cuando Magueyanes estaba a punto de destruirlo, Triptofanito


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sac fuerzas del fondo de su ser y se puso de pie. Sin perder un instante,empez a golpear al sorprendido Magueyanes. El malvado empezaba aflaquear. Pero un alcohol que estaba atrs de Triptofanito se acercsigiloso a nuestro hroe, dispuesto a atacarlo a traicin. En ese momento,Lisina se dio cuenta del peligro que acechaba a Triptofanito. Sin prdidade tiempo, tom una piedra y la lanz con fuerza contra el marrulleroalcohol, quien se desplom descalabrado.

-Gracias, Lisina! -grit Triptofanito mientras asestaba el golpe mortala Magueyanes.


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Al ver que su jefe haba sido muerto, los alcoholes se sintieronperdidos. El ejrcito trat de huir en desbandada, pero los aminocidos locercaron y dieron fin a todos los alcoholes.

Lisina corri hacia donde yaca herido Glutamito. Afortunadamente,su estado no era grave, y con unos cuantos vendajes se recuper.

Haba sido una gran batalla.

Aquella noche, los hepatocitos ofrecieron un banquete en honor a losheroicos aminocidos. Por todos lados se escuchaban alegres cancionesque recordaban la hazaa. Todo mundo estaba feliz. Haba azcar enabundancia para todos; aqu y all se oa el tintinear de las copas llenas deexquisita bilis. En un lugar de la reunin, Triptofanito y Lisina platicabancon el hepatocito que les haba hablado antes.

-Por un momento cre que los alcoholes los derrotaran, pero enverdad ustedes demostraron ser muy fuertes -deca el hepatocito emocionado.

-Yo slo espero que al granjero no se le vuelva a ocurrir tomaralcohol, porque entonces vendr un nuevo ejrcito y un-nuevo Magueyanes,y de nada habr servido nuestra accin -comentaba Lisina.

-No te preocupes, hermosa Lisina -aada riendo Triptofanito-.Despus de todo lo que ha pasado, estoy seguro qu el granjero ha


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aprendido la leccin: el alcohol destruye a este maravilloso reino que esel Cuerpo Humano. No creo que quiera volver a tornar.^

Cuando la fiesta hubo terminado, todo mundo se acost a dormir. Enel aire flotaba una bella sensacin de seguridad, la seguridad de que loshepatcitos podran volver a vivir y trabajar tranquilos, sin la amenaza del

alcohol.

A la maana siguiente, Triptofanito reuni a los aminocidos y exclam:

-Ha llegado la hora de despedirnos y seguir adelante.

En ese momento, uno de los aminocidos, llamado Histidino, un tiponoble y bondadoso, se levant y dijo:-Compaeros, a m me ha encantado el Hgado. He decidido quedarmeaqu para ayudar a los hepatcitos.

-Es maravilloso que hayas tomado esta decisin, pues todo el CuerpoHumano necesita de los aminocidos -le respondi Triptofanito.Los aminocidos aplaudieron y se despidieron uno por uno de su

noble compaero. ]

Al poco rato, lleg un hepatocito.

-Amigo mo -le dijo Triptofanito-, quisiera que nos dieras algunaorientacin para seguir nuestro viaje.


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-Si toman esa pequea vena que ven ah -contest l desembocarna un gran vaso sanguneo, la Vena Cava Inferior. Sigan por ah y llegarnal Corazn.

-Al Corazn? -inquiri Lisina- Qu emocionante!

Los aminocidos echaron a nadar mientras los hepatocitos les decanadis en medio de grandes ovaciones. Entre los hepatocitos se poda veral aminocido Histidino, feliz de estar con las clulas.

Al poco rato, los aminocidos llegaron a la Vena Cava Inferior yempezaron a nadar tranquilamente. De pronto, una inmensa ola desangre se elev. Los aminocidos fueron lanzados fuera de la Vena Cavahacia otro vaso. Despus, la sangre comenz a arrastrarlos por cientos depequeos vasos sanguneos.

Cuando la corriente ces, los aminocidos estaban muy lejos de laVena Cava Inferior. Triptofanito mir hacia todos lados, pero no pudo

reconocer nada. Los aminocidos no saban dnde se encontraban. Estabanperdidos.


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..... CAPTULO V. - Nuevos amigos

Los aminocidos se dieron cuenta de que era intil tratar de regresar

a la Vena Cava Inferior. Decidieron seguir nadando por el vaso donde se

encontraban y dejar que el destino los condujera a algn lugar.

No tuvieron que esperar mucho. Al cabo de un rato, llegaron a un

sitio muy hermoso y tranquilo, que tena una agradable coloracin rosa

claro. Los aminocidos empezaron a internarse por el condado. Despus

de caminar un tiempo, nuestros hroes arribaron a un lugar donde haba

una gran actividad. Los aminocidos vieron que se trataba de miles de

clulas que trabajaban sin cesar. Al igual que en el Hgado, estas clulasse encontraban muy unidas, pero ya no constituan hileras, sino que ms

bien estaban acomodadas en grupos pequeos, de apenas unas cinco o

diez clulas, con forma de rebanadas de pastel. Haba infinidad de estos

grupos de clulas, unos junto a los otros, llenando casi todo el lugar.

Los aminocidos sentan una gran curiosidad por saber dnde esta

ban, de modo que se aproximaron a uno de los grupos de clulas.

Cuando llegaron, Triptofanito dijo:

-Disculpen que los interrumpamos. Nosotros somos un grupo deaminocidos que estamos viajando por el Cuerpo Humano. Ibamosrumbo al corazn cuando de pronto nos perdimos y llegamos a estelugar. La verdad es que aqu todo es muy hermoso, y estamos ansiososde que ustedes nos hablen de este rgano.

-ste es el condado del Pncreas -respondi una de las clulas delgrupo, mientras las dems trabajaban- Las clulas del Pncreas nos

hemos agrupado en pequeos equipos de trabajo para realizar nuestrafuncin con mayor eficacia Estos equipos de clulas se llaman Acinos.

La clula hizo una pausa y con visible agitacin aadi apenada:

-Oh! Ustedes perdonen. He cometido una falta de cortesa: mencionla palabra clula y quizs ustedes no saben lo que es una clula.Quieren que se los explique?,

-No te preocupes, amigo -lo tranquiliz la hermosa Lisina-, nosotrosya sabemos lo que es una clula. Nos lo explic una enzimadigestiva muy amable, el General Pepsina.

-El General Pepsina, dices? -inquiri con alegra 'a clula- jYoconozco al General Pepsina! El es un gran amigo de todos los Acinos delPncreas, porque nosotros tambinproducimos enzimas digestivas. Pero


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hay una pequea diferencia: el General Pepsina y su ejrcito de EnzimasDigestivas son producidos en el Estmago, donde se encargan de iniciarla digestin. En cambio, las enzimas digestivas que nosotros producimosson enviadas al Intestino Delgado para que ah completen la digestin. Elmotivo de esta diferencia es muy sencillo: como el Estmago se dedica

casi exclusivamente a digerir los alimentos siempre le queda tiempo paraproducir sus propias enzimas. En cambio, el Intestino Delgado no slotiene que terminar de digerir los alimentos, sino que adems debeabsorberlos a la sangre cuando la digestin ha terminado. Si adems dedigerir y absorber, las clulas del Intestino tuvieran que secretar enzimas,el trabajo sera demasiado y las clulas no resistiran. Pero aqu es dondeintervenimos los Acinos, produciendo las enzimas que el Intestino Delgadonecesita para la digestin y mandndoselas por un pequeo conductoque va del Pncreas al Intestino. sta es la princip~al funcin de losAcinos del Pncreas.

-Ya se ve que ustedes son unas clulas importantsimas para elCuerpo Humano! -exclam Triptofanito-. Si ustedes no produjeran las


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enzimas para el Intestino, los alimentos no se terminaran de digerir y por

lo tanto no se absorberan. Entonces el Cuerpo Humano morira.Cuando Triptofanito termin de hablar, Glutamito pregunt:-Es sta la nica funcin del Pncreas?-Oh, no! -respondi la clula-. En el Pncreas viven dos clases de

clulas completamente distintas que realizan dos funciones totalmentediferentes. En primer lugar estn los Acinos que, como ya les dije,producimos enzimas digestivas. Y adems existen unas clulas que se hanestablecido entre los Acinos, formando islotes.

La clula del Acino se detuvo un instante, miro a su alrededor yaadi mientras sealaba con la mano:-Ese grupo de clulas que ven ustedes ah es un Islote. Si quieren

conocer su maravilloso funcionamiento, vayan hacia all.-As lo haremos! -exclam Triptofanito- Gracias y hasta luego!

Los aminocidos se dirigieron hacia el sitio sealado. Al llegar, losrecibi una clula con cara de bondad, con ese tipo de cara que slo lasabuelitas tienen. Cuando la clula los salud, los aminocidos notaron ensu voz un curioso acento alemn:

-Buenas tarrrdes. Bienvenidos a los Islotes de Langerhans.


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CAPTULO VI. - El t mgico

Despus de que los aminocidos explicaron el motivo de su presenciaen los Islotes de Langerhans, la clula Ies dijo con gran amabilidad:-Pasen, pasen ustedes y sintense. Ahora esprenme un momento:voy a traerles una bebida para que platiquemos a gusto.

Al cabo de un rato, la clula regres trayendo unas tazas llenas de unlquido que ola exquisito. /Los aminocidos bebieron e inmediatamente se sintieron fortalecidos,como si hubieran tomado un elixir mgico.-Mmm! Qu estupendo! -exclam Triptofanito, mientras se relamalos labios- Qu bebida es sta?-Es un t de insulina -respondi la clula, sonriendo con su caraalegre y un poco roja.-Insulina? Nunca haba odo hablar de esa sustancia -aadi Lisinaal tiempo que daba un sorbo a su taza.-La insulina es la sustancia que se produce aqu, en los Islotes deLangerhans. Constituye un ejemplo de lo que es una. hormona.


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Glutamito, quien haba acabado de beber su t, replic con muchos

nimos: -Oh, explquenos eso, por favor!

La clula se frot las manos, como si se sintiera muy feliz de hablar

de las hormonas. Y mirando bondadosamente a los aminocidos les dijo:

-Para que ustedes entiendan lo que es una hormona, tengo queexplicarles primero lo que es una glndula. Las glndulas son grupos declulas que secretan alguna sustancia til al Cuerpo Humano. El CuerpoHumano requiere de muchas de estas sustancias tiles o secreciones,tales como las enzimas digestivas y la insulina. Si las clulas encargadasde fabricar las secreciones estuvieran solas, no se daran abasto paraproducir todo lo que el Cuerpo Humano necesita. Por esta razn, lasclulas secretoras se han agrupado formando glndulas, con el fin depoder trabajar tal como el Cuerpo Humano lo requiere.

"Sin embargo, no todas las glndulas trabajan de la misma manera.Hay glndulas que poseen conductos especiales, por medio de los cualesmandan su. secrecin al rgano donde sta se necesita. Estas glndulas sellaman exocrinas, porque secretan hacia afuera, hacia algn rgano enespecial. Como ejemplo estn los Acinos que ustedes acaban de conocer.Las clulas de los Acinos producen enzimas digestivas que pasan pormedio de un conducto a un rgano, en este caso el Intestino Delgado.Como ustedes ven, los Acinos del Pncreas actan como glndula exocrina.Pero adems existe otro tipo de glndulas. Estas glndulas producensu secrecin, pero no la mandan por un conducto hacia un rgano,sino que la depositan directamente en la sangre para que la secrecinacte sobre muchas otras clulas del organismo. Estas glndulas sellaman endocrinas, porque secretan hacia adentro, hacia la sangre.

'Ahora ya pueden ustedes comprender lo que es una hormona, pueslas secreciones de las glndulas endocrinas se llaman, precisamente,hormonas. Es decir, una hormona es una sustancia til al Cuerpo Humanoque es producida por una glndula endocrina y enviada directamentea la sangre para que acte sobre otras clulas. A veces estas clulaspueden estar muy alejadas de la glndula donde se fabric la hormona.Esta es la razn de que las hormonas sean depositadas en la sangre, puesas pueden viajar grandes distancias hasta llegar al rgano donde van aactuar. En cambio, las secreciones de las glndulas exocrinas actansiempre sobre un rgano vecino o sobre el mismo rgano donde seprodujeron. Por este motivo, no necesitan pasar a la sangre, sino que les

basta con un sistema de conductos. Esta es una de las grandes diferenciasentre las glndulas exocrinas y las endocrinas: las exocrinas actan cerca;


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las endocrinas funcionan a distancia. Es ms, hay hormonas, como lainsulina, que actan sobre todas las clulas del Cuerpo Humano."

La clula hizo una pausa que Triptofanito aprovech para decir:

-Entonces los Islotes de Langerhans son glndulas endocrinas que

producen la hormona insulina.

-Exactamente -prosigui la clula- Como ustedes ven, en el condadodel Pncreas existe tanto una glndula exocrina, representada por elconjunto de los Acinos, como una glndula endocrina, formada por losIslotes de Langerhans. -Por esta razn, se dice que el Pncreas es unaglndula mixta, o sea que produce tanto secreciones exocrinas comohormonas. Pero la mayora de las glndulas del Cuerpo Humano son sloexocrinas o slo endocrinas

En ese momento, la clula se levant para servir a los aminocidosotra taza de t de insulina.

Despus de beber un sorbo, Aspartito se dirigi a la clula:

-Cada vez que tomo t de insulina, me siento fortalecido. Dgameusted, cul es la funcin de la insulina?

-Esa pregunta es muy interesante -empez afirmando la clula-.Ustedes saben que todas las clulas del organismo necesitan consumirazcar a fin de producir la energa necesaria para realizar su trabajo. Puesbien, la glucosa, que es el azcar ms importante, es llevada a las clulaspor la sangre. Pero la glucosa no puede entrar por s sola a las clulas, sinoque requiere de la insulina para hacerlo. Hagan de cuenta que la insulinaabre una puerta en las clulas para que la glucosa penetre a su interior.

-No entiendo muy bien -dijo Aspartito.

-Te lo voy a explicar de otra manera -repuso la^clula con cariosacomprensin: ;

-Las clulas, al igual que las personas, necesitan comer. Y uno de losalimentos ms importantes es la glucosa. Pues bien, la insulina es como


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una cuchara que hace que el alimento penetre desde el plato -es decir,

desde la sangre- hasta el interior de las clulas. Imagnense lo impor

tante que es la insulina! Si no hubiera insulina, todas las clulas moriran

por falta de alimento y el Cuerpo Humano dejara de existir.

-Ahora s entiendo! -exclam gustoso Aspartito.

-Existe alguna otra funcin de los Islotes de Langerhans? -pregunt

a su vez Triptofanito.

-Efectivamente -dijo la clula-, en los Islotes de Langerhans no slo

se produce insulina sino que tambin se produce otra hormona, que se

llama glucagon. El glucagon tiene una funcin muy importante: cuando la

cantidad de glucosa en el Cuerpo Humano baja por algn motivo, el

glucagon pasa por la sangre hacia el Hgado. Una vez ah, el glucagon

ordena a los hepatcitos que manden el azcar que se almacena en el

Hgado hacia la sangre, para que el nivel de glucosa se eleve nuevamente

hasta la cantidad que las clulas necesitan. Gracias al glucagon, la sangre

tiene siempre las cantidades necesarias de glucosa para que las clulas

vivan, y gracias a la insulina, las clulas pueden obtener la glucosa de la

sangre. En verdad, los Islotes de Langerhans formamos una glndula

endocrina indispensable para el buen funcionamiento del Cuerpo Hu

mano, a travs de nuestras dos hormonas. En los Islotes hay vida!

La clula termin de hablar. En su mirada brillaba un destello de

orgullo y de ternura. Era la mirada de una abuelita. Los aminocidos, a su

vez, se sentan emocionados con todo lo que la clula es haba dicho.

-Qu cosas tan interesantes nos ha contado! -exclam Triptofanito.

-En efecto,, pero todo esto no ha sido sino una pequea muestra de loque es el maravilloso mundo de las hormonas -replic la clula.

Y despus concluy:

-Queridos aminocidos: ustedes estn realizando un precioso viaje

por el Cuerpo Humano. En sus travesas se encontrarn con variasglndulas endocrinas. Nunca dejen de pedirles que les expliquen elfuncionamiento de sus hormonas. Y algn da en su viaje conocern a una


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de las glndulas endocrinas ms hermosas e importantes del CuerpoHumano, la glndula Hipfisis. Cuando lleguen ah, ella les explicar laforma fascinante como se controla la produccin de hormonas segn lasnecesidades de nuestro reino. As irn ustedes aprendiendo a descifrarlos misterios del increble Cuerpo! Humano.

La voz de la clula temblaba de emocin. Era como la voz de una

abuelita que acaba de contar un cuento. Pero ahora ya no era simplementeun cuento. Ahora se trataba de las maravillas de la vida.


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3CAPTULO VIL -Nuevas sorpresas

Los aminocidos salieron del Pncreas sintindose felices de haberse

encontrado con los Acinos y los Islotes de Langerhans. Iban fortalecidos

por la insulina y por las hermosas plticas que haban tenido con las

clulas de ese estupendo condado que ahora abandonaban. Despus de

las batallas contra el parsito y los alcoholes, su estancia en el Pncreas

haba sido una especie de descanso amenizado por la amabilidad de las

clulas y por los fascinantes descubrimientos que todos ellos haban

realizado.

Ahora se dirigan hacia el Rion, siguiendo un camino que la clula delos Islotes de Langerhans les haba indicado. Mientras.nadaban, Triptofanitoiba recordando cada palabra de la conversacin del da anterior.

-Verdaderamente la vida es un fenmeno grandioso! -se deca a s

mismo con mucha emocin.El nmero de aminocidos se haba reducido un poco, pues dos deellos haban decidido quedarse en el Pncreas, uno en los Acinos y otroen los Islotes de Langerhans, para ayudar a esas maravillosas e importantesclulas.

Mientras nadaban por el vaso sanguneo que los llevara al Rion, losaminocidos pasaron junto a un gran condado de color prpura dondealcanzaron a ver un letrero que deca: "Este es el condado del Bazo. Aquse realizan dos funciones: filtrar la sangre y producir un tipo de glbulosblancos." Sin embargo, la corriente era muy fuerte y los aminocidos nopudieron detenerse.

Nuestros hroes siguieron nadando, hasta que finalmente llegaron aun condado de color amarillo. Enfrente se vea un condado idntico. Los


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aminocidos no saban a ciencia cierta dnde estaban, pero sospechabanque se trataba del Rion. Fue as como decidieron lanzarse a explorar elcondado. Ellos se sentan un poco nerviosos, pues no estaban seguros deque ese condado fuera el Rion. < De pronto, una gota de una sustanciaviscosa cay sobre los aminocidos y los empap. Los aminocidos estabanms desconcertados que nunca. Triptofanito exclam enojado:

-Esto debe ser una broma de muy mal gusto! vNo haba terminado de hablar cuando otra gota de/la misma sustanciavolvi a caer sobre los aminocidos. Todos estaban indignados.En ese momento, los aminocidos se dieron cuenta'de que el condado


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era presa de una gran agitacin. Por todas partes se vean clulas co

rriendo de un lado a otro. Dejando atrs a sus compaeros, Triptofanito

alcanz a una de las clulas y le pregunt qu pasaba.

-Perdneme, pero no tengo tiempo para platicar. Estoy muy ocupada:jel granjero acaba de tener una fuerte emocin! -respondi conprisa la clula mientras segua su camino.

Triptofanito no tuvo ms remedio que dirigirse a otra de las apresuradasclulas.-Por favor, explqueme lo que est sucediendo en el Rion -suplicagitado.-En el Rion?-pregunt la clula con asombro. No amigo! Ustedest confundido! Este no es el Rion. Esta es la Cpsula Suprarrenal.-La Cpsula Suprarrenal? Pero nosotros bamos al Rion! exclam

alterado Triptofanito.-Lo que pasa es que la Cpsula est justamente encima del Rion. Ascomo hay dos Rones, existen tambin dos Cpsulas Suprarrenales, unasobre cada Rion. Pero a pesar de estar colocadas encima de los Riones,las Cpsulas tienen una funcin completamente distinta. Las CpsulasSuprarrenales son ni mas ni menos que una glndula endocrina.


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-Oh! -expres Triptofanito boquiabierto-. Pero dgame por qu

hay tanta agitacin en este condado!

-Es que el rey del Cuerpo Humano acaba de tener una gran emo

cin!

-Eso ya me lo dijeron! -dijo Triptofanito, quien empezaba a eno

jarse por la situacin- Lo que yo quiero saber es por qu ustedes se

alteran tanto cuando el granjero se emociona. Adems quiero que me

diga qu es esta sustancia con la que nos mojaron.

-Bueno -respondi la clula un poco ms tranquila-, le voy a explicartodo. La sustancia a que usted se refiere es una de las tantas hormonasque se producen en nuestro condado. Esta hormona se llama adrenalina.Cada vez que una persona sufre una emocin intensa, como miedo,enojo, excitacin o alegra, las clulas de las Cpsulas Suprarrenalesproducimos adrenalina. La adrenalina tiene la importantsima funcin dehacer que el Cuerpo Humano pueda responder mejor ante la emocin.

-Cmo logra este efecto la adrenalina? -inquiri Triptofanito.

La clula contest:

-Cuando una persona sufre una emocin, sus clulas necesitan recibir

ms alimento. Merced a esto, las clulas producen ms energa. Al tenerms energa, las clulas responden mejor ante la emocin. Por eso, laadrenalina acta sobre diversos rganos. Entre muchas otras acciones, laadrenalina hace que el Corazn lata con mayor fuerza y rapidez a fin deque llegue ms sangre a las clulas del Cuerpo Humano. Adems, graciasa la adrenalina el Hgado manda glucosa a la sangre, con el objeto de quelas clulas tengan ms alimento y, por lo tanto, ms energa.

-Me podra dar un ejemplo, por favor? -solicit Triptofanito.

-Por supuesto -respondi la clula con cortesa- Suponga usted quelo que le pas al granjero hace un momento fue que se enfrent a un gran

peligro. Digamos, por ejemplo, que lo iba a cornar un toro. Entonces lasclulas necesitaban ms energa para que el granjero pudiera reaccionarrpidamente, para que pudiera correr, brincar, esquivar al toro. Aqu fuedonde entramos en accin las clulas de las Cpsulas Suprarrenales.Tenamos que producir adrenalina para que el granjero fuera capaz dereaccionar ante el peligro. Por eso nos vio tan agitadas. Se trataba desalvarle la vida al Cuerpo Humano!

Ahora que le haban explicado el por qu de tanta alteracin en elcondado y el por qu de su bao de adrenalina, Triptofanito estaba mstranquilo.

-Qu pasa cuando el peligro ha cesado? -pregunt.

La clula se qued pensativa. Poco despus respondi:


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-Cuando la emocin pasa, las clulas de las Cpsulas Suprarrenalesdejamos de producir adrenalina. Esto significa, como usted comprender,que la adrenalina tiene una accin rpida porque solamente se producecuando ocurre una emocin rpida. Para no dejar al Cuerpo Humanodesprotegido, las Cpsulas Suprarrenales producimos otras hormonasque permiten a nuestro reino enfrentarse a peligros ms prolongados,

como los que sufre el hombre actual. Adems, este condado fabricamuchas otras hormonas. Sin embargo, la ms importante es la adrenalina.Pues bien, amigo, ahora ya sabe el por qu de tanta agitacin. Yo deboretirarme para continuar con mi importante funcin.

Al despedirse, Triptofanito dijo a la clula:

-Le agradezco mucho que me haya dado la oportunidad de conocerotra glndula endocrina. Adems me tranquiliz enormemente el comprenderque el bario de adrenalina no haba sido una broma de mal gusto!Adis y gracias!

Triptofanito se reuni con los otros aminocidos. Jvientras les platicabade su encuentro con la clula, otra gota de adrenalina los empap. LaCpsula Suprarrenal volvi a entrar en actividad.

-Oh, oh! Me parece que es hora de ir al Rion! -exclam Triptofanitoentre las risas de sus compaeros.

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CAPTULO VIH. - Limpieza y respeto .

Los aminocidos llegaron sin problemas al Rion. De inmediato

comenzaron a explorar el nuevo condado. Lo ms impresionante era la

forma en que el Rion brillaba por su minuciosa limpieza. Al cabo de un

rato, nuestros hroes se toparon con un sitio donde se escuchaba un gran

bullicio. Miles de seres trabajaban sin cesar. Estos seres eran muy distin

tos a todo lo que haban visto antes los aminocidos. Su cuerpo tena una

forma extraa: pareca ser un tubo esbelto y contorneado. Ello no impe

da que se notara extremadamente limpio. Los aminocidos se acercaron auno de los seres.

-Hola! -salud Triptofanito. Cmo te llamas?

-M i nombre es Nefrona. Yo soy uno de los habitantes del Rion. En

cada uno de los dos Rones vivimos un milln de Nefronas.

-Tu cuerpo es muy extrao, Nefrona -continu Triptofanito- Dime,

acaso t eres una clula?

-No, yo no soy una clula; yo estoy formada por clulas. Las clulasdel Rion se han agrupado para constituir Nefronas. Cada Nefrona es unindividuo perfectamente definido, capaz de realizar las funciones delRion.

-Cules son las funciones del Rion? -pregunt Lisina con ojos quebrillaban de curiosidad.

La Nefrona irgui su esbelto cuerpo y respondi con orgullo:

-El Rion es la lavandera del Cuerpo Humano y las Nefronas somos

las lavanderas. Nosotras nos encargamos de mantener limpio al CuerpoHumano. Pero nosotras somos un poco diferentes a las lavanderas comunesy corrientes. Nosotras no lavamos ropa. Nosotras lavamos la sangre.La sangre del organismo lleva tanto sustancias nutritivas como sustanciasde desecho. Las sustancias nutritivas deben seguir en la sangre para llegara las clulas. Las clulas usan estas sustancias para comer, generar energay trabajar. Pero al trabajar las clulas producen sustancias de desecho. Lasclulas no tienen forma de deshacerse de estos desperdicios. Entonces losmandan a la sangre. Despus la sangre pasa por los Rones. En losRones, las Nefronas limpiamos a la sangre de los desperdicios. Lamanera como lo hacemos es muy sencilla: las Nefronas actuamos comounos filtros separando las sustancias tiles de los desperdicios. Las sustanciastiles, como los aminocidos y la glucosa, son regresadas a la sangre.


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En cambio, los desechos son eliminados. ste es otro punto en que lasNefronas nos diferenciamos de las dems lavanderas. Las lavanderascomunes y corrientes lavan la ropa y simplemente dejan que la suciedadse vaya por el cao. Pero nosotras metemos a las sustancias de desecho anuestros tubos. Cuando los desechos estn ah, las Nefronas les aadimosagua y as se forma la orina. La orina es el desage del Cuerpo Humano.

Por medio de la orina se elimina la mayora de los desperdicios denuestro reino.

Hay algo en lo que las Nefronas s nos parecemos a las lavanderascomunes. Al igual que ellas, las Nefronas tenemos mucho que ver con elagua. El agua es el compuesto ms importante de la Naturaleza. Para quese den una idea de su importancia, les dir que ms de la mitad delCuerpo Humano est formada por agua. Dentro del Cuerpo Humanohay agua en la sangre, en las clulas y entre las clulas. El agua del CuerpoHumano contiene muchas sustancias disueltas. Por eso es indispensableque siempre haya la misma cantidad de agua en el organismo. Pues bien,esta es otra funcin del Rion. Cuando una persona ha bebido demasiada

agua, las Nefronas eliminamos el exceso por la orina. Y tambin a lainversa: si una persona ha perdido mucha agua, como por ejemplo,cuando un nio corre y suda en gran cantidad, entonces las Nefronas


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disminuimos la eliminacin de agua por la orina, a fin de evitar que el

Cuerpo Humano pierda todava ms agua.

"Ahora ya conocen las dos funciones del Rion: por una parte el

Rion hace que siempre haya la misma cantidad de agua dentro del

organismo; por la otra, el Rion mantiene limpio al Cuerpo Humano."

-Qu fantstico! -exclam Triptofanito- Si no hubiera Rones, el

Cuerpo Humano se inundara en sus propios desperdicios.

-Exactamente. Para evitar eso estamos las Nefronas y tambin est la

orina. Los tubos de varias Nefronas se van juntando. Estos tubos, a su

vez, se juntan con otros hasta que de cada Rion sale un tubo grueso.Luego estos dos tubos van a parar a otro condado: La Vejiga Urinaria. En

la Vejiga se almacena la orina. Cuando ya hay suficiente, la Vejiga se

vaca. La orina sale de la Vejiga por otro tubo. Este ltimo tubo lleva la

orina hasta el exterior del Cuerpo Humano. En esta forma, el Cuerpo

Humano se deshace de sus desperdicios.

-Es realmente ingeniosa la forma en que el Cuerpo Humano elimina

las sustancias de desecho! -afirm Glutamito.

Despus Triptofanito dijo:

-Ahora nosotros tenemos que continuar nuestro viaje. Dinos, Ne

frona, a dnde nos recomiendas que vayamos?

La pulcra Nefrona contest sin titubear:

-Si yo fuera ustedes, ira a los rganos Sexuales. Estos Organos estnmuy cerca de aqu. Adems ah podrn ustedes descubrir cosas fantsticas.Por si esto fuera poco, las clulas que viven ah son muy amables yrespetuosas.

S, vamos all! -exclam entusiasmada Lisina.

Entonces la Nefrona indic:

-Para que ustedes lleguen a los rganos Sexuales, tienen que pasar

por los tubos de las Nefronas. Normalmente las Nefronas regresamos alos aminocidos a la sangre, ya que ellos son unos compuestos de mucha

importancia para el Cuerpo Humano. Pero como ustedes estn realizandoun viaje, las Nefronas haremos una excepcin y les permitiremosque pasen a los tubos. Despus llegarn a los tubos gruesos y de ah a la


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Vejiga. Sigan siempre por los tubos y se encontrarn con uno de loscondados ms maravillosos del Cuerpo Humano: los Organos Sexuales.

-Muchas gracias por tu amabilidad! -expres Triptofanito.-Esperen un momento -dijo otro aminocido-. Yo quiero pedirle aNefrona que me permita quedarme en el Rion.-Naturalmente! -replico ella- Todos los rganos del Cuerpo Humano

necesitamos de los aminocidos! Bienvenido!,


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Z

Los dems aminocidos se despidieron de su buen compaero y de laNefrona.

Al poco rato, los aminocidos se encontraban en uno de los tubos. Sesentan emocionados ante la perspectiva de visitar un nuevo y maravilloso zcondado. Al mismo tiempo, los llenaba un gran sentimiento de tranquili

z

dad. Despus de haber viajado tanto tiempo juntos, los aminocidos sequeran y se respetaban. Por ello, los aminocidos se sentan inmensazmente felices.

Pero de pronto, algoterrible ocurri. Sin quelos aminocidos lo notaran,una inmensa ola deorina se elev y envolvi anuestros amigos. La fuertecorriente empez a revolcarsin piedad a los aminocidos.Nuestros hroesse ayudaban mutuamentepara no ahogarse.Unos daban la mano a los

otros. Pero a pesar detodos sus esfuerzos losaminocidos eran arrastradosirremisiblemente.

Por fin la corrienteces, Triptofanito se detuvopara comprobar queno faltara ningn aminocido.En ese momento, susojos se abrieron con horror:Lisina haba desaparecido.


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CAPTULO IX.- El reencuentro

Triptofanito se. lanz desesperadamente en busca de Lisina. Nuestro

amigo nadaba ms rpido que nunca. Los dems aminocidos hacan

esfuerzos supremos por seguirlo. A pesar de su velocidad, Triptofanito

miraba en varias direcciones a la vez, tratando de encontrar a la hermosa

Lisina. Pero todo era intil.

Finalmente, los aminocidos llegaron al condado de la Vejiga. Una

vez ah, Triptofanito pregunt a las clulas si haban visto pasar a Lisina.

Las clulas le respondieron:

-Un aminocido? No, hace mucho tiempo que no vemos a unaminocido. Sin embargo, poco antes de que ustedes llegaran, pas poraqu una gran ola de orina. Esta ola iba tan rpido que apenas se detuvoun instante en la Vejiga. Quizs su amiga estuviera en esa ola. Pero, ya lesdigo, la ola iba demasiado rpido y no pudimos ver nada.

-De todas formas, gracias por su ayuda -repuso Triptofanito.

Los aminocidos salieron de la Vejiga y se encaminaron por el siguientetubo. Triptofanito segua buscando tenazmente^ a Lisina. Fue ascomo, al cabo de un rato, arribaron a su destino: los Organos SexualesMasculinos. Ah los estaba esperando una amable clula.

Ante las insistentes preguntas de los aminocidos, la clula empez aexplicar el maravilloso funcionamiento de su condado. Triptofanito escuchabacon atencin. Pero al mismo tiempo, se senta inquieto por nosaber qu haba sido de Lisina. Una pregunta retumbaba sin cesar en sumente: "Habr perdido para siempre a la hermosa Lisina?"

En ese momento, cuando la clula estaba a punto de concluir suexplicacin, Triptofanito escuch una voz muy familiar. Al volver la vista,nuestro hroe se sinti invadido por una emocin indescriptible. All a lolejos se encontraba Lisina gritando:

-Triptofanito, dnde ests?

Triptofanito no perdi un instante. Con gran agilidad se ech a correrhacia Lisina, mientras los dems aminocidos se quedaban conversandocon la clula. Al ver a Triptofanito, Lisina tambin se dirigi corriendohacia l. En la raizad del camino, Triptofanito y Lisirik se encontraron.Nuestros amigos se saludaron con un eterno y tierno, abrazo.

-Qu ha sido de ti, hermosa Lisina?

-Fui arrastrada por esa inmensa ola, que me dej en otra parte de este


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mismo condado. En ese lugar me encontr con unas clulas muy gentilesy sobre todo muy respetuosas. Ellas me secaron, me dieron una bebidacaliente y, en fin, me trataron como a una reina. Despus de haberlescontado lo que me haba pasado, les pregunt dnde podra encontrarte.Ellas me dijeron que seguramente t estaras aqu. Pero antes de venir abuscarte, las clulas me explicaron algo maravilloso: la funcin sexual de

la mujer.

-Yo tambin te estuve buscando con desesperacin. En un momentocre volverme loco si no te encontraba. Pero finalmente te vi! Qu felizme siento de que nos hayamos encontrado, Lisina hermosa! Adems, yotambin platiqu con una clula. La clula me explic la funcin sexualdel hombre. Vers que cosa tan fantstica! Pero, dime, qu fue lo queplaticaste con aquellas gentiles y respetuosas clulas?

En el ambiente flotaba una sensacin profunda de ternura. Despusde su terrible separacin y de su feliz reencuentro, nuestros dos amigosse sentan inmensamente unidos por un sentimiento de cario y de

confianza.-Lo que esas clulas me platicaron es algo que nunca olvidar!-comenz exclamando Lisina con gran emocin- Las clulas me ensea


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ron cmo la Naturaleza ha querido que todos los seres vivos puedanoriginar otros seres semejantes a ellos. Las plantas, los animales e inclusolas clulas han sido dotadas por la Naturaleza con una funcin maravillosa:la reproduccin. Gracias a la reproduccin, todos los seres vivospueden tener hijos; gracias a la reproduccin, las especies siguen viviendo.Y los humanos no son una excepcin. Slo mediante la reproduccii

es posible que sigan existiendo hombres en la Tierra. Pero laNaturaleza ha dado a los seres humanos un privilegio nico, que no tieneninguna planta o animal. Ese privilegio es el de poder sentir amor. Poreso la reproduccin de los humanos es distinta a la de los dems seresvivos. En los humanos la reproduccin se hace con amor.

"Para que esto pueda ocurrir, los seres humanos han sido divididos endos sexos: el femenino y el masculino. Pero esta divisin es un pocoparadjica: es una separacin que permite a los hombres y a las mujeresunirse en el amor."

"A fin de que los seres humanos puedan reproducirse, las mujeres y

los hombres han sido dotados de rganos sexuales. Los rganos sexualesproducen, a su vez, clulas sexuales. Mujeres y hombres son iguales entodo, excepto en sus rganos y clulas sexuales. En la mujer los rganossexuales se llaman Ovarios y las clulas sexuales se llaman Ovulos.Adems las mujeres tienen un conducto que comunica a los rganossexuales con el exterior. Ese conducto se llama Vagina."

-Por su parte -dijo Triptofanito con ternura-, los rganos sexuales delos hombres se llaman Testculos. Las clulas sexuales masculinas recibenel nombre de Espermatozoides. Y el conducto se llama Pene.

"Los Testculos son dos rganos redondos que estn situados fueradel organismo y envueltos en una bolsa. Encima de los Testculos se

encuentra el Pene. Cuando un nio nace, sus Testculos todava nopueden producir Espermatozoides. El nio crece, aprende a jugar, comienzaa ir a la escuela. El nio sigue creciendo hasta que su cuerpoempieza a transformarse. El nio se vuelve ms alto y fornido. Su voz sehace grave. Su cuerpo se cubre con vello. Y sus Testculos empiezan aproducir Espermatozoides. Todo esto se logra mediante la accin devarias hormonas. Porque habrs de saber, hermosa Lisina, que los rganossexuales, adems de producir clulas sexuales, son unas fantsticasglndulas endocrinas."

De nuevo el ambiente se senta lleno de infinita ternura y cario.

Lisina tom otra vez la palabra:-En las mujeres ocurre algo muy similar. Los Ovarios son dos rganosdiminutos, en forma de pelotitas, que estn situados en el interior del


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vientre de la mujer. Cuando una nia nace, dentro de sus Ovarios se

encuentran ya todos sus vulos. Pero estos vulos estn como dormi

dos. Al igual que el nio, la nia crece, aprende a jugar y va a la escuela.

Pero un buen da ciertas hormonas despiertan a sus Ovulos. En ese

momento uno de los vulos madura y sale del Ovario. Al mismo tiempo,

el cuerpo de la nia cambia. La nia empieza a transformarse en mujer.

Y, cada mes, de uno de sus Ovarios sale un vulo maduro.

Y lanzando un profundo suspiro, Lisina continu:

-Hasta aqu hemos contado dos historias separadas: la de un nio y la

de una nia. Pero resulta que un da el nio de tu historia, que ya es unhombre, conoce a la nia de mi historia, que ya se ha convertido en unamujer. Los dos se conocen, se enamoran y se casan. Y deciden crear consu amor a un nuevo ser. Para hacerlo, unen sus conductos. El Pene entracon amor a la Vagina. Y la Vagina acepta amorosamente al Pene. En esemomento se produce la mxima unin entre dos seres humanos.

Triptofanito dijo entonces:-Cuando el Pene est dentro de la Vagina, los Espermatozoides salende los Testculos y entran al cuerpo de la mujer. Despus los Espermatozoidesviajan hasta encontrar al vulo. Varios Espermatozoides rodean aun vulo pero slo uno puede entrar. En esta forma se une un Espermatozoidecon un vulo. As se completan las dos uniones ms profundas

de la vida: la de un hombre con una mujer y la de un Espermatozoide conun Ovulo. De estas dos uniones surge un nuevo ser. A la unin delEspermatozoide con el vulo se le llama fecundacin. A la unin de unhombre con una mujer se le llama amor.


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Y Lisina continuo:

-Con la unin del Espermatozoide y del Ovulo se forma una nueva

clula. Esta clula es tan pequea que no puede verse a simple vista. Sin

embargo, esta clula es el principio de todos los seres humanos. Despus

la clula se multiplica y se. va a vivir a otro rgano de la mujer: el Utero.

El Utero es la casa del nuevo ser durante nueve meses. En el tero el

nuevo ser crece y se desarrolla. Al cabo de esos nueve meses de paciente

espera, nace un nio o una nia. Y la historia vuelve a comenzar. .

Triptofanito estaba conmovido.

-Qu maravillosas son las clulas sexuales! -exclam. Estas clulas

son iguales a las del resto del Cuerpo Humano. Pero en ellas se encuen

tran las caractersticas del padre y de la madre. Por eso un nio se parece

a sus papas. A pesar de ser tan diminutos, el Espermatozoide y el Ovulo

contienen a toda la vida! Pero un Espermatozoide no puede por s solo

desarrollar la vida. Tampoco un Ovulo. Se necesita de la unin de un

vulo y un Espermatozoide para que la vida se origine.

Lisina complet emocionada las palabras de Triptofanito:-Y tampoco bastan las clulas sexuales. Para que un nuevo nio nazcase requiere tambin del*amor de un hombre y una mujer.-S, el amor es una de las cosas que hace a los seres humanosdistintos de todos los dems seres vivos! -concluy Triptofanito.

Lisina y l vibraban de ternura.

En ese momento los dems aminocidos llegaron a donde estabanTriptofanito y Lisina.

-Hemos terminado de platicar con la clula y nos hemos despedidode ella -dijo Aspartito.

-Muy bien! -exclam alegre Triptofanito.

Pero entonces, al mirar a sus amigos, Triptofanito se dio cuenta deque faltaban cinco aminocidos.-Dnde estn esos compaeros? -pregunt preocupado.Glutamito lo tranquiliz:-No te apures: los cinco aminocidos decidieron quedarse en los

maravillosos rganos Sexuales para ayudar a este condado con su trabajo.

-Qu aminocidos tan nobles! En fin, es hora de continuar nuestroviaje -dijo Triptofanito con entusiasmo-. En su mente y en su coraznquedaba la pltica llena de ternura y cario que haba tenido con Lisina.


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CAPTULO X. - El viaje contina

Nuestros incansables amigos continuaron su viaje. Triptofanito yLisina nadaban al frente. Todo era alegra y nimo. Los aminocidosjugaban y chapoteaban en la sangre. Tan divertidos estaban, que sin darsecuenta llegaron a un nuevo condado. El paisaje de este condado era muy

impresionante. Por todas partes brillaba un color rojizo. El terreno estabaformado por innumerables hilos, largos y delgados. Estos hilos o fibrasestaban apretados unos junto a los otros y daban al terreno una consistenciafirme.

Los aminocidos llegaron a la orilla y echaron a caminar. De sbito,todo el condado empez a moverse agitadamente. Aquello pareca unterremoto. Las fibras se movan unas sobre las otras, acortndose primeroy extendindose despus. Los aminocidos eran sacudidos como hojas alviento.

Por fin, el terremoto ces. Nuestros amigos estaban desconcertados.


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Como si esto fuera poco, los aminocidos se llevaron un nuevo susto,

pues debajo de ellos escucharon una voz enojada que deca:

-Quin se atreve a pisarme? Qutese de encima de m, quienquiera

que sea!

Los aminocidos se hicieron a un lado y observaron que se trataba de

una de las fibras. Triptofanito se acerc apenado a la fibra.

-Pe-perdone, usted -dijo tartamudeando- No nos dimos cuenta de

que lo estbamos pisando. El terremoto nos dej tan atontados que no

vimos lo que hacamos.

Al mirar la cara de sorpresa de los aminocidos, la fibra se compade

ci de ellos y les dijo:

-No se preocupen, amigos. Ya pas todo. Adems, sepan ustedes que

lo que acaba de ocurrir no fue un terremoto sino un movimiento. Lo que

sucedi fue simplemente que al rey del Cuerpo Humano, al granjero, se

le ocurri moverse.

-Cmo que al granjero se le ocurri moverse? -pregunt Lisina con

curiosidad.

La fibra respondi:

-Ustedes se encuentran en el condado del Msculo. Las clulas

musculares tenemos la funcin de. . .

La fibra se detuvo repentinamente y mir a su alrededor. De pronto,grit a los aminocidos:

-Agrrense fuerte, porque ah viene otro movimiento!

Nuevamente, todo el Msculo se sacudi. Los aminocidos se movan

de un lado al otro. A pesar de su agitacin, Triptofanito pudo verclaramente cmo las fibras musculares se hacan ms cortas.Cuando el movimiento termin, la fibra continu diciendo:-Como les explicaba antes, las clulas del Msculo somos las encar

gadas de producir el movimiento. Cuando una persona quiere jugar,caminar o correr, subir o bajar, expresar que est enojada o indicar que se

encuentra contenta, hablar o gritar, tiene que moverse. Y para moversenecesita de los Msculos. Toda la vida del hombre se expresa a final decuentas a travs del movimiento. Por este motivo, los Msculos estn


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repartidos en todo el cuerpo. Supongan ustedes que hace un momento elgranjero quiso jugar ftbol. Entonces lo que hizo fue simplemente mandarnosla orden de que nos moviramos. Esta orden la envi a travs delos nervios. Las fibras musculares obedecimos la orden. Entonces elgranjero pudo moverse y jugar ftbol.

-En qu forma producen ustedes el movimiento? -dijo en seguida

Triptofanito.


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-Las fibras musculares nos movemos hacindonos ms cortas. Estemovimiento en el que una fibra muscular se acorta se llama contraccinmuscular. Despus, cuando el movimiento cesa, las fibras nos alargamoshasta nuestro tamao original. A esto se le llama relajacin muscular. Parapoder contraernos y relajarnos mejor, las clulas del msculo tenemosesta forma de hilos alargados. Por este motivo, nos llamamos fibras

musculares. Todo el Msculo est formado de fibras musculares y denervios que nos dan la orden de movernos.

-Qu bello es lo que nos dices! -exclam Lisina.

-As es -continu la clula- Y todava hay ms bellezas. Nosotros nosomos ms que uno de los tres tipos de Msculos que existen. Nosotrosnos llamamos Msculo Estriado Voluntario. Lo de estriado es por laforma que tenemos y lo de voluntario es porque nos movemos nada mscuando el rey del Cuerpo Humano lo desea. Nosotros estamos unidos aotro condado, el de los Huesos. Cada vez que un Msculo EstriadoVoluntario se contrae, hace que el Hueso al que est unido se desplace.

Esto, a su vez, permite al Cuerpo Humano moverse. Hay otro tipo deMsculo que se parece mucho a nosotros en forma, pero que se mueve loquiera o no el granjero. Este Msculo se llama Estriado Involuntario. Seencuentra solamente en el Corazn. El Corazn tiene que moversesiempre. Esto no depende de la voluntad. Por ltimo, existe un tercertipo de Msculo que se llama Msculo Liso. Este se encuentra en lasvisceras, como el Estmago y el Intestino. Este Msculo es involuntarioporque el movimiento de esos rganos no depende de la voluntad del


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granjero. Su forma es un poco distinta a la nuestra. El Msculo delCorazn y nosotros tenemos forma estriada. En cambio el tercer tipo demsculo tiene forma lisa. Pero, a pesar de las diferencias, todos losMsculos tenemos dos cosas en comn: en primer lugar, todos nosmovemos; en segundo, todos estamos formados por las clulas llamadasfibras musculares.

En ese momento el Msculo volvi a contraerse. Los aminocidossalieron volando. Desde los aires dijeron adis a la clula, que acortabasin cesar su alargado cuerpo. Gracias a ese movimiento, el granjero estabaen ese momento jugando o corriendo o riendo o trabajando. Gracias almovimiento, el granjero viva.


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CAPTULO XI. - En la frontera

Los aminocidos cayeron en un nuevo condado. Antes de que pudieransiquiera levantarse, una clula fuertemente armada se les aproxim.

-No se muevan! -grit- Quedan ustedes detenidos!

Sin salir todava de su asombro, Triptofanito pregunt:


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-La Piel. Y yo soy una clula de la Piel -contest con orgullo.

-Entonces la Piel es la frontera del Cuerpo Hum

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