LEC 06 CANTO, Jesús M. DINÁMICA DE GRUPOS

7/22/2019 LEC 06 CANTO, Jess M. DINMICA DE GRUPOS

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CANTO, Jess M. (2002) Dinmica de Grupos.Aspectos tcnicos, mbitos de intervencin y fundamentos tericos

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COLECCIN MONOGRFICOS ALJIBECoordinacin editorial: Rafael Bautista.

1a reimpresin, 2002 Jess M. Canto Ortiz Ediciones Aljibe, S.L., 2000

Tlf.:95-271 4395Fax: 95 - 271 43 42Pavia, 8 - 29300-ARCHIDONA (Mlaga)e-mail: [email protected]

I.S.B.N.: 84-95212-48-X Depsito legal: MA-254-2.000Cubierta: Esther Morcillo y Fernando Cabrera. Imprime: Imagraf.Mlaga.

Jess M. Canto Ortiz

DINMICA DE GRUPOSAspectos tcnicos, mbitos de intervencin

y fundamentos tericos

EDICIONES ALJIBE


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Si asumes que no hay esperanza, garantizasque no habr esperanza. Si asumes que hay un

instinto hacia la libertad, que hay

oportunidades para cambiar las cosas,

entonces hay una posibilidad de que puedas

contribuir para hacer un mundo mejor. Esa es

tu alternativa

Noam Chomsky


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NDICE1. Introduccin........................................................................................... 112. Definicin de dinmica de grupos................................................... 15

Introduccin..................................................................................................... 15Qu se entiende por dinmica de grupos? ....................................... 16

Son todo ventajas? El tratamiento ambivalente de larealidad grupal............................................................................................... 21

3. Qu conceptos sobre la psicologa de los grupos debe conocer un coordinador de grupos?.................................. 25Introduccin.................................................................................................... 25Definicin de grupo..................................................................................... 25Tipos de grupos............................................................................................. 29Tipologa 'en funcin del tamao del grupo..................................... 32El grupo es dinmico.................................................................................. 32La cohesin grupal...................................................................................... 35La comunicacin grupal........................................................................... 36La estructura grupal.................................................................................. 38

El liderazgo.................................................................................................... 41Los procesos de influencia social en el grupo................................ 44Toma de decisin en grupo.................................................................... 46Rendimiento grupal.................................................................................. 49

4. Las principales tcnicas de la dinmica de grupos................ 53Definicin de las tcnicas de dinmica de grupos........................ 53Clasificaciones de las tcnicas.............................................................. 57Sobre el rol del coordinador de grupo............................................. 60Tcnicas de dinmica de grupos........................................................ 61

Introduccin......................................................................................... 61Tcnicas de presentacin, conocimiento y confianza 62Tcnicas para mejorar la comunicacin..................................... 73El feedbacken el proceso comunicativo en las tcnicas

de dinmica de grupos............................................................... 87Tcnicas de dinmica de grupos aplicadas a la

estructura grupal ........................................................................... 91Tcnicas para tomar decisiones en grupo............................... 99Tcnicas para aumentarla creatividad.................................. 105Tcnicas de cooperacin grupal.................................................. 107La dinmica de grupos en la superacin de los

prejuicios.................................................................................... 111Tcnicas para trabajar contenidos............................................ 117

5. Referencias bibliogrficas............................................... ............. 125


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1. INTRODUCCINRecuerdo las pupilas de una bella mujer que se hallaba

postrada en la cama de un hospital. Haba tenido un terrible

accidente de circulacin. En l haba perdido a su esposo e hija,que murieron en el acto. Recuerdo como la cmara se acercaba asus pupilas y en ellas se reflejaba la habitacin donde serecuperaba de sus heridas y quedaba patente el reflejo de sutristeza e infinita soledad. En la magnfica pelcula Azul, dirigidapor Kieslowski, la actriz Juliette Binoche encarnaba el personajede una mujer que, tras perder a su familia, opt por intentar serlibre para no volver a sufrir jams, rompiendo todos los lazos quele unan a otras personas. No quera depender de nadie y quenadie dependiera de ella. No quera volver a amar ni ser amada.As conceba ella la nica forma de vivir el resto de su vida datras da. As conceba ella la nica forma en la que poda serlibre... Pero no fue posible.

La vida se relaciona con la vida. La vida se busca. En Azulla protagonista, que quera convertirse en observadora de la vida,ayud sin querer a personas a las que su inhibicin se convirtien ayuda. Esas personas quedaron agradecidas y as se lohicieron saber. La vida necesita de otras vidas y ello locomprendimos a lo largo de esta bella pelcula. Poco a poco nosdimos cuenta que la libertad solitaria con poco que quiera se

puede convertir en una libertad solidaria. Que lainterdependencia es una constante y que la cuestin radica encmo debe ser utilizada para ser libres. No somos libres porqueno dependamos de nadie y nadie de nosotros (eso es casiimposible). Somos libres cuando no tenemos miedo a la libertadycuando comprendemos que siendo interdependientes, dando yrecibiendo, podemos forjarnos una identidad enriquecida por lasmltiples interacciones que nos conforman repletos deposibilidades y no dependientes de unos pocos lazos que nosesclavizan.


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Esta breve reflexin de la pelcula Azul nos sita en elcorazn de cuestiones que han preocupado desde siempre al serhumano. El anhelo de libertad y la capacidad de vivir librementepueden convertirse en una seal de madurez personal y de saludmental. Pero, al mismo tiempo, nos hace comprender lanecesidad que tenemos de relacionarnos con otros. Mas esanecesidad de compaa, que anhela la relacin con otros, esselectiva. Si podemos, elegimos a nuestra pareja, a nuestrosamigos, vecinos, compaeros de trabajo, etc. Queremos estar conotros, pero no con todos sino con unos cuantos que hemoselegido para llamarnos con ellos nosotros. En la pelcula Azul, seve que no es posible unyo sin formar parte, ante o despus, de unnosotros. Ya que no podemos olvidar que en cualquier yo seencuentra la huella de muchos otros.

Por esa necesidad de interrelacin surgen las asociacionesde los individuos formando grupos. El ser humano necesita delos grupos sociales. Es consustancial a su propio ser. Losacontecimientos ms importantes acontecen en grupos. Es ms,la calidad de vida y la calidad social de las personas dependen delos grupos de los que forman parte. De hecho, el grupo nos cra,nos forma y socializa, nos apoya, nos ama. El grupo tambin noshiere, nos odia, nos agrede, nos expulsa. Nosotros formamosparte de grupos que, al mismo tiempo, nos forman (Ayestarn,1996). Somos una parte de un todo (el grupo) y poseemos ennuestra mente las huellas y la representacin de ese todo.

Comprender y conocer la psicologa de los grupos es un buenmtodo para indagar en las relaciones tan estrechas que seestablecen entre el individuo y la sociedad (Canto, 1998). Es unabuena va para analizar los cambios que tienen lugar en lapsicologa de los individuos cuando son miembros de grupos y enlas influencias recprocas entre los individuos y la sociedad.

Cada grupo tiene su dinmica. El anlisis de la dinmicagrupal nos ayuda a comprender la psicologa de los individuos ynos ayuda a desarrollar estrategias de intervencin desde laesfera de lo grupal (Gonzlez, 1996). Los conocimientos tericos

y prcticos acumulados nos posibilita el anlisis de la dinmicagrupal, su estructura, procesos y fases, as como la planificacinde estrategias de intervencin en los distintos mbitos en los quela dinmica de grupos tiene lugar. El grupo debe ser concebido noslo como un nivel de anlisis sino tambin como un lugar deconvivencia, una forma de trabajo, una forma en la que sedesarrolla la terapia, un tipo de educacin, un instrumentoadecuado para potenciar los cambios actitudinales y los cambiossociales, etc. A travs de la intervencin grupal se puedenprovocar cambios intra e interpersonales, grupales,organizacionales y societales. La dinmica de grupos, entendidacomo el estudio de las leyes del funcionamiento de los grupos,interesa no slo a los psiclogos sociales, sino tambin a loseducadores, terapeutas, psicoterapeutas, animadoressocioculturales, etc., es decir, a cualquier profesional que quiera

mejorar las relaciones intra e interpersonales y/o el rendimientogrupal.

Existen un gran nmero de publicaciones que tratan delas principales tcnicas sobre dinmica de grupos. Muchos deestos libros enumeran una serie casi interminable de tcnicas sinpararse a presentar una introduccin terica de los principalesprocesos que tienen lugar en los grupos. En este libro se pretendesubsanar esta tendencia al conjugar la presentacin de lastcnicas con una breve introduccin terica de la psicologa delos grupos. La experiencia tcnica y la aplicacin prctica han de

ir acompaadas de una formacin terica precisa. No podemosolvidar (como se ver en el captulo 2) una cierta actitudambivalente que la sociedad occidental (tan individualista) haexperimentado ante el fenmeno grupal. Siendo conscientes de ladiscontinuidad comportamental entre las acciones de unindividuo cuando acta solo o como miembro de un grupo, elgrupo ha sido percibido como una va muy importante parapotenciar la participacin ciudadana y la sociedad civil en lospases democrticos. Pero, al mismo tiempo, esa discontinuidadcomportamentalse ha asociado con multitud de fenmenos que


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han supuesto un cierto deterioro del correcto comportamientoindividual. Se ha supuesto, desde LeBon (1895) y toda lapsicologa de las masas, que la masa y, por extensin el grupo,provocan las peores acciones posibles en los individuos. Y desdemediados de los aos 50 irrumpi con fuerza un movimiento quereivindicaba la labor teraputica de los grupos y defenda labondad del grupo para el individuo y la sociedad. Entre estos dospolos tan contradictorios se ha movido la psicologa de losgrupos (Canto, 1998; Gil y Alcover, 1999).

Tras destacar esta peculiaridad de lo grupal, en el captulo3 se introducirn las principales aportaciones que se hanrealizado en la psicologa de los grupos y que cualquiercoordinador de grupos debe conocer. Bien se dedique a laeducacin e implante una metodologa docente activa contcnicas de dinmica de grupos, bien sea animador sociocultural,psicoterapeuta de grupo, especialista en coordinar grupos deautoayuda, etc., el profesional y el estudiante que estninteresados por la intervencin grupal debern conocer losfundamentos tericos sobre la psicologa de los grupos. Porltimo, en el captulo 4, se expondrn las tcnicas msinteresantes que son utilizadas en la dinmica de grupos. Se hade tener en cuenta que lo importante de las tcnicas no son ellasen s mismas, sino el hecho de que constituyen un medio paraalcanzar un fin preestablecido y deseado. Si no quedan situadasen esta perspectiva, pierden de hecho toda su eficacia. El

propsito de este libro es exponer algunas de las herramientas ytcnicas ms importantes que, con la fundamentacin tericacorrespondiente, cualquier profesional interesado por los gruposdebe conocer.

2. DEFINICIN DE DINMICA DE GRUPOS

INTRODUCCINVivimos en grupos. La mayor parte del tiempo de nuestras

vidas la pasamos en grupos. Los hechos ms significativos,aquellos que ms nos influyen, tienen lugar en la familia, lapareja, los amigos, los compaeros de trabajo, etc. Tanto es asque la psicologa de los grupos y otras ciencias sociales hanprestado gran atencin a la realidad grupal y han pretendidoresponder a muchas cuestiones que nos plantea. El grupo es tanconsustancial al ser humano que, como ser social, su socializacindepende de la influencia de los grupos en los que interviene y conlos que la sociedad impregna a los individuos en su quehacercotidiano. En el grupo la personalidad de las personas no tienenpor qu deteriorarse, sino que all se conforma y enriquece.

El grupo, pues, forma al individuo, del mismo modo quelos individuos conforman el grupo (Ayestarn, 1996). El grupo,como sistema social abierto, recibe el impacto de sus individuos,de las interacciones que tienen lugar en su seno, de las relacionesintergrupales y de la organizacin de la que puede formar parte.En el grupo se observa con toda nitidez la variabilidad de laconducta humana, con todos sus matices y toda su dinmica. Dehecho, no se puede entender la conducta humana sin conocer lanaturaleza de los grupos. No es posible desarrollar un enfoque

coherente del ser humano y de elaborar una tecnologa socialfiable sin conocer las respuestas a una serie de interrogantes que

tienen que ver con los grupos. El tipo de funcionamiento de los

grupos, la relacin que mantienen los individuos entre s y con el

grupo como totalidad, la relacin de los miembros del grupo con

otros grupos, las fases de los grupos, etc., son todas cuestiones quedeben ser respondidas para comprender mejor al ser humano

(Cartwright y Zander, 1971).


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Por todo ello, el inters que han suscitado los grupos enlas ciencias sociales ha sido enorme. La propia psicologa socialha realizado importantes esfuerzos para comprender lapsicologa de los grupos. Es ms, la psicologa social no se podracomprender sin la psicologa grupal. Ese inters se ha plasmadoen el desarrollo terico (Gonzlez, 1995), en el anlisis de susprocesos y estructura (Cartwright y Zander, 1971; Shaw, 1981;Gonzlez, 1996; Canto, 1998; Gil y Alcover, 1999) y en eldesarrollo de tcnicas y procedimientos grupales de intervencin(Pallares, 1988; Antons, 1990; Nz y Loscertales, 1996; etc.).

Cualquier lector interesado por la dinmica grupal debedistinguir entre aquellos textos que son libros tericos deaquellos otros en los que se enumera un conjunto de tcnicas quese aplican bajo el rtulo de dinmica de grupos. En ocasiones da lasensacin de que son reas separadas y con muy poca relacin.Por todo ello, el lector debe saber que bajo la rbrica de dinmicade grupos pueden ir aspectos tanto eminentemente tericos comomarcadamente prcticos y tcnicos. La necesidad de conocer lateora y la prctica se convierte en un hecho totalmenteimprescindible. Pero, si la psicologa de los grupos es un mbitode la psicologa social, qu es la dinmica de grupos?

QU SE ENTIENDE POR DINMICA DE GRUPOS?

La paternidad de la dinmica de grupos se le atribuye aKurt Lewin. Pero Lewin tampoco estuvo al margen de cualquierinfluencia. Su lectura de la obra de Moreno Who shall survive?(1934) constituy una influencia clave en su inters cientfico(Garrido, 1980). Lewin se interes por los grupos, tal como lohiciera Moreno, recogiendo parte de sus ideas. Ya en 1936Moreno utiliz el trmino dinmica de grupos para definir lasociometra. La influencia de Lewin en la psicologa social y en lapsicologa de los grupos ha sido ampliamente reconocida. Sinembargo, la influencia de Moreno ha sido minimizada. Y sin

embargo fue pionero en el estudio de pequeos grupos y unafigura excepcional en la aplicacin de tcnicas grupales.

La colaboracin entre Moreno y Lewin, susinvestigaciones y las teoras que desarrollaron disiparon, en los

aos 30, las dudas sobre la existencia de los grupos, llegndose ademostrar experimentalmente la realidad psicolgica de losgrupos. A partir de esos momentos no se lleg a cuestionarseriamente la realidad de los grupos y se llevaron a caboimportantes investigaciones que consolidaron el mbito de lapsicologa de los grupos en la psicologa social.

El avance cientfico en las ciencias sociales y en lapsicologa social posibilit el desarrollo de un rea que va a teneral grupo como objeto de anlisis: la dinmica de grupos(Cartwright y Zander, 1971). El avance de las ciencias sociales se

concretiz en la admisin de la realidad de los grupos y en eldesarrollo de las tcnicas de investigacin (la sociometra, laexperimentacin de la conducta individual en grupos y laobservacin controlada de la interaccin social). El estado de laciencia junto a las peculiaridades de una sociedad como lanorteamericana en los aos 30 propiciaron que se tuviese unaconfianza muy importante en la funcin de las ciencias (naturalesy sociales) para la solucin de los problemas que se lesplanteaban a una sociedad industrial tan dinmica como la de losEE.UU., sacudida por fuertes desarrollos y avances, como tambin

por los avatares de las guerras mundiales. Adems del apoyoprestado por la sociedad norteamericana, el surgimiento enEE.UU. de ciertas profesiones en el campo de la psicoterapia degrupo, la educacin, el trabajo en grupos sociales y en laadministracin requera un conocimiento sistemtico de losprocesos y estructuras que tenan lugar en los grupos.

Hasta finales de los aos 30 y principio de los 40, ladinmica de grupos se consolid de la mano de Kurt Lewin. Laexpansin de este movimiento fue tal que el auge vinoacompaado por una elevada confusin terminolgica.


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Cartwright y Zander (1971), cuando pretendan definir elconcepto de dinmica de grupos, destacaron tres significadosclaramente diferenciados:

a) Por dinmica de grupos se puede entender tanto unaespecie de ideologa poltica preocupada por la formade la organizacin de los grupos y por los posiblesmejoras del sistema democrtico a partir de lainvestigacin y manejo de los grupos.

b) Tambin se puede entender un conjunto de tcnicasgrupales destinadas a la mejora de las habilidades enlas relaciones humanas.

c) Por ltimo, Cartwright y Zander optan por una terceraacepcin, la cual define la dinmica de grupos como uncampo de investigaciones dedicadas a obtenerconocimientos sobre la naturaleza de los grupos, lasleyes de su desarrollo y sus interrelaciones con losindividuos, otros grupos y organizaciones.

Hay autores que recogen estas acepciones del trminodinmica de grupos al afirmar que quieren indicar "una filosofade la direccin y conduccin de grupos, ciertas tcnicas detrabajo y formacin, y el conjunto de conocimientos sobre lanaturaleza de los grupos y las leyes de su desarrollo. Estudia lapsicologa de los grupos, su historia ntima y la constanteevolucin de su estructura" (Francia y Mata, 1992; p. 23). En la

actualidad, con el trmino psicologa de los grupos se hace msreferencia al conocimiento acumulado por la psicologa socialdedicada al estudio de los grupos, mientras que el trminodinmica de grupos queda ms asociado a un conjunto detcnicas aplicadas a los grupos. Sea como fuere, an cuando sehaga referencia tan slo a los aspectos tecnolgicos, losfundamentos tericos no deben ser olvidados cuando seidentifique dinmica de grupos con el empleo de una serie detcnicas grupales.

Es totalmente cierto que la dinmica de grupos tiene unas

fuertes connotaciones ideolgicas, al vincularse con los valoresdemocrticos, al poner el nfasis en el liderazgo participativo, enla participacin ciudadana y en trabajo cooperativo. De hecho, losgrupos se percibieron como un medio de defensa de losindividuos frente a los poderes establecidos1. Esta caractersticatuvo mucho que ver con el momento histrico en que comenz eldesarrollo de la dinmica de grupos, al coincidir con elsurgimiento de los movimientos totalitarios y con el triunfo delas democracias tras la II Guerra Mundial. Si bien la dinmica degrupos tuvo sus orgenes en EE.UU., rpidamente se extendi porlos pases del noroeste europeo y, ms tarde, por pases comoIsrael, Japn e India.

Los laboratorios de dinmica de grupos aparecieron enEE.UU. una vez que finaliz la II Guerra Mundial. En 1945 Lewinfund el Research Centerfor Group Dynamics en el MassachussetsInstitute of Tecnology, que tena como objetivo el estudio de lasrelaciones humanas. Un ao despus se cre en estrechacolaboracin con el anterior centro el National TrainingLaboratory in Group Development, que aos ms tarde sedenomin el National Training Laboratory. Tena como finalidadel entrenamiento intensivo de profesionales que deseabanaumentar su conocimiento sobre la dinmica de grupos y,principalmente, desarrollar habilidades de direccin ycoordinacin de grupos.

En 1950, tras la muerte de Lewin, el movimiento de ladinmica de grupos sufri una importante escisin que alejaradicho movimiento de las pautas sealadas por Lewin. Laseparacin entre el Research Centerfor Group Dynamics y elNational Training Laboratory fue un hecho. Este ltimo centrocambi de nombre y la sede se traslad de Bethel (Maine) a

1 Francia y Mata (1992), en su defensa ideolgica de la dinmica de grupos,afirman que "la dinmica de la vida requiere mucha dinmica de grupos.O todos aprendemos a vivir y a estar en grupo, a educar y solucionarconflictos en grupos, o la dinmica de masas nos aplasta" (p. 26).


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Esalen (California). El nfasis ya no se pondra en las propiedadesdel grupo como unidad de anlisis, sino en el desarrollo personaly en el anlisis de las relaciones interpersonales, siendo el marcodominante la psicologa humanista. En psicoterapia, cualquierorientacin (ya fuese psicodinmica, conductual, humanista, etc.)sucumbi al mpetu de la dinmica grupal y desarrollaronprocedimientos psicoteraputicos grupales (Barriga, 1982).

Los Training Group o T-group1 fueron, quiz, el mejorrepresentante de lo todo lo que fue el movimiento de la dinmicade grupos. En junio de 1947 tuvo lugar en Bethel el primerseminario experimental del T-group. Se experiment un nuevomtodo de formacin para las relaciones humanas que podallegar a modificar en profundidad las actitudes del participante.

Aquellos profesionales que recurren a la dinmica de

grupos defienden y asumen que el grupo transforma a susintegrantes, pudiendo tener una serie de efectos (Cirigliano yVillaverde, 1966):

a) Efecto teraputico (o de ayuda): todo grupo puedeproporcionar a sus miembros la posibilidad dedesarrollar ciertas capacidades y superardeterminados problemas personales.

b) Efecto psicoteraputico: los grupos pueden serutilizados como instrumentos a travs de los cualestienen lugar la psicoterapia de grupo.

c) Efecto educativo: los grupos pueden ser empleadoscon el fin expreso de aprender. Los grupos no slopueden resolver problemas o tomar decisiones, sinoque tambin pueden ser utilizados como instrumentoseducativos.

La dinmica de grupos, pues, posee una elevada dosis de

1 Posee otras denominaciones, tales como grupos de diagnstico, deformacin, de encuentro, de base, de sensibilizacin y grupos centradosen el grupo.

aplicabilidad, como sera en la direccin de reuniones de grupospequeos, en la pedagoga activa, en la psicoterapia de grupo y enlos grupos de apoyo y autoayuda entre otros. Tal como afirmanNez y Loscertales (1996), "la dinmica de grupos ha tenido ysigue teniendo un interesante y amplio campo de aplicaciones enla intervencin psicosocial. Hay algunas simples y superficiales,como puede ser el uso de tcnicas grupales para mejorar el climasocial, la productividad y el aprendizaje de determinados grupos.Otras situaciones pueden llegar a reclamar su empleo para laintegracin profunda de los miembros de un colectivoayudndoles a ser un grupo organizado y cohesionado que actade forma autnoma. O bien la dinmica de grupos proporcionaestructuras e instrumentos de trabajo a un equipo que acta en elseno de una organizacin facilitando y perfeccionando sufuncionalidad" (p. 19).

Todo grupo tiene su dinmica. Por ello, conocer losprocesos de grupo, las fases por las que pasa, la estructura que hadesarrollado, las redes de comunicacin por las que se rige, saberaplicar ciertas tcnicas para provocar ciertos efectos buscados,etc., se convierte en primordial no slo para el profesional quetrabaja con grupos, sino para cualquier persona que estinteresada en mejorar sus condiciones de vida. Son muchas lasventajas que el grupo puede proporcionar a los individuos. Ellonos exige conocer la dinmica de nuestros grupos y practicar lastcnicas que las situaciones exigen para mejorar al grupo y a sus

componentes.

SON TODOS VENTAJAS? EL TRATAMIENTO AMBIVALENTEDE LA REALIDAD GRUPAL

El lector interesado por la dinmica grupal habr podidocomprobar las ventajas de los grupos. Como ya hemoscomentado, un buen uso de la dinmica grupal puede facilitar lapersonalizacin, la desmasificacin y la socializacin (Francia y


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Mata, 1992). Pero, son todos los efectos del grupo beneficiosospara sus miembros? Son muchos los defensores de estaperspectiva que han defendido con insistencia los efectosenriquecedores de una buena dinmica grupal. Nosotros, enningn momento, vamos a contradecir esta visin optimista yesperanzadora, pero s vamos a matizarla.

Imagnese el lector que est en una biblioteca o en unalibrera de psicologa y est ojeando los libros sobre dinmica degrupos. Muy prximos a ellos se encuentran los libros sobrepsicologa de los grupos y psicologa social. Con tranquilidadrevisa los ndices de los libros y comprueba cmo los diversosejemplares que ha consultado explican los principales fenmenosgrupales ms importantes. Hasta ese instante no hay nada que allector le haya llamado la atencin. Comprueba que hay captulossobre aplicaciones de la psicologa de los grupos, algn que otrosobre metodologa e introduccin histrica, teoras, etc. Tambinsuele haber captulos sobre el concepto de grupo, sus tipos, suformacin y desarrollo. Hasta ese momento no hay nada quecontradiga su visin optimista de las ventajas de la dinmica degrupos. Pero, paulatinamente, observa que hay ciertos captulosen los que se enumeran una serie de desventajas y efectosnegativos que suceden en los grupos con mucha frecuencia. Y nonos estamos refiriendo tan slo a que tome conciencia de que lasrelaciones intergrupales pueden ser conflictivas. Nos estamosrefiriendo a toda una serie de fenmenos y procesos grupales

muy llamativos que se ponen como ejemplo y que nos muestranuna visin muy negativa de los efectos de los grupos (Moscovici,1986). Y ello no slo porque los grupos impliquen unadiscontinuidad comportamental para los individuos, sino que,adems, esa discontinuidad implica un deterioro de lapersonalidad y de las capacidades de los miembros quecomponen los grupos. Inevitablemente, la influencia delindividualismo de la sociedad occidental ha primado los valoresindividualistas en los que lo grupal y lo social no eran ms queaccidentes que impedan la verdadera manifestacin de las

cualidades individuales humanas. Vanse, a ttulo de ejemplo, lossiguientes contenidos temticos en los que se aprecia laacentuacin de valores negativos de la aportacin del grupo:

a) En un grupo se pueden tomar buenas y malasdecisiones, aunque se hayan enfatizado los procesos queinciden en la disminucin de la calidad de las decisionesgrupales (Moscovici, 1986). De hecho, el groupthink(Janis, 1982) se puede evitar y hay tcnicas queposibilitan el enriquecimiento de las decisiones grupales.El grupo no tiene por qu tomar decisiones incorrectas eirracionales, ya que la racionalidad no tiene por qudesaparecer en el grupo.

b) La creatividad no es slo una aptitud individual (Abric,1986) y no tiene por qu perderse en el grupo. Hay muybuenos creadores individuales, pero tambin hay tcnicasgrupales que pueden potenciar la creatividad en grupo.

c) Un grupo no tiene por qu conllevar siempre algntipo de holgazanera social. A veces el grupo puedehacer que disminuya el rendimiento de cada uno de susmiembros (Steiner, 1972), pero una buena planificacindel trabajo en grupo puede producir un aumentoconsiderable de la productividad grupal.

d) En los grupos no tiene por qu darse siempre laconformidad y obediencia ciegas (Canto, 1994).Reconociendo los efectos beneficiosos de la obediencia y

de la conformidad, tambin en los grupos es posiblemantener la autonoma y que se produzca la influenciasocial de las minoras activas que buscan la innovacin yel cambio (Moscovici, 1981; Mugny, 1981; Prez y Mugny,1988).

e) Los individuos desempean distintos roles en los grupos.Pero stos no son siempre pautas de comportamientorgidas que el ser humano debe seguir sin existir laposibilidad de una adaptacin a la propia psicologaindividual.


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f) Una multitud puede ejecutar acciones racionales eirracionales (Reicher, 1990), superndose la idea tanextendida de que siempre la masa conllevacomportamientos irracionales (LeBon, 1895).

Hasta aqu la lista de algunos de los fenmenos grupalesque han sido utilizados para introducir la temtica de lapsicologa de los grupos. El panorama contrasta con la visin tanoptimista que se desprende del movimiento de la dinmica degrupos. Por todo ello se debe concluir que el grupo puede ser uninstrumento tanto potenciador como inhibidor del bienestar y delas facultades de sus miembros. De hecho un grupo puede ser unava para mejorar el rendimiento de sus miembros, alentar sucreatividad, mejorar la calidad de sus decisiones, constituirse enuna herramienta teraputica para ser aplicada tanto a la saludmental como fsica, agente de cambio, etc. Pero tambin hayocasiones en las que los grupos deterioran el rendimiento,manipulan a sus miembros a travs de tcnicas coercitivas,bloquean toda iniciativa y vas de innovacin y creatividad y seinterfiere negativamente en la salud mental y fsica de susmiembros.

Como todo grupo posee su dinmica y como elcomportamiento de los individuos y el funcionamiento de lasociedad depende en gran medida de los grupos, se convierte enexigencia perentoria el anlisis de los procesos grupales y la

elaboracin de tcnicas para intervenir en los grupos. Elindividuo es bastante incomprensible si lo separamos de losgrupos de los que forma parte, del mismo modo que no se puedecomprender el grupo si queda separado de los individuos que locomponen. De hecho, el grupo debe ser considerado como unmecanismo intermedio entre el individuo y la sociedad. Ese es elmotivo por el que cualquier ciencia social que ignore o rechace elestudio de los grupos es poco probable que pueda ser til en lainmensa mayora de las reas de la conducta social.

3. QU CONCEPTOS SOBRE LA PSICOLOGA DELOS GRUPOS DEBE CONOCER UN COORDINADORDE GRUPOS?

INTRODUCCIN

El principal fundador de la dinmica de grupos, KurtLewin, lleg a decir que no hay nada ms prctico que una buenateora. Cualquier profesional que trabaje en la coordinacin degrupos, ya sea psiclogo, pedagogo, maestro, trabajador social,psicoterapeuta de grupos, etc., debe poseer los fundamentostericos precisos de la psicologa de los grupos. Este captuloquiere ser una herramienta destinada a ese fin. La teora y laprctica deben conjugarse y no enfrentarse como mundos

contrapuestos, ya que como afirman Cartwright y Zander (1971),si se desea, o bien comprender, o bien mejorar la conducta humana,es necesario tener un buen conocimiento de la naturaleza de los

grupos. No son posibles ni una perspectiva coherente ni unatecnologa social avanzada si no se dispone de respuestas fiables a

un sin nmero de preguntas relativas al funcionamiento de los

grupos, al modo en que los individuos se relacionan con ellos, y a laforma en que dichos grupos se relacionan con el conjunto de la

sociedad.

DEFINICIN DE GRUPO

Ya sabemos que el grupo nos cambia. Un individuo endistintos grupos puede comportarse de forma diferente. Hace yatiempo que sabemos que el grupo es algo diferente a los individuosque lo componen. A los psiclogos sociales les ha costadoentender la peculiaridad psicolgica de los grupos. En la primeramitad del siglo XX haban posturas que consideraban al grupocomo una falacia nominalista (Allport, 1924). La aportacin depsiclogos sociales de la Gestalt, como Sherif, Lewin y Asch, fue


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imprescindible para demostrar la existencia de los grupossociales desde una perspectiva psicolgica. Pero los grupos sonreales. Tienen metas, aspiraciones y carcter distintos a los decada uno de sus integrantes. Adems, la conducta de cada uno desus miembros es diferente en situaciones grupales. El grupopuede aumentar la conformidad, la obediencia, la creatividad, latenacidad, la motivacin y otras conductas que los individuos noexhibiran estando solos.

Pero, entonces, qu es un grupo? Segn Turner (1990),"en sentido descriptivo, el grupo psicolgico se define comoaquel que es significativo, desde el punto de vista de la psicologa,para los miembros que lo forman, al que se remitensubjetivamente para la comparacin social y para la adquisicinde normas y valores (o sea, con respecto al cual se comparanpara evaluarse a s mismos y sus actitudes, capacidades,actuaciones, opiniones, etc. y del que toman sus reglas, normas ycreencias sobre la conducta y las actitudes adecuadas), al queaceptan pertenecer personalmente y que influye sobre susactitudes y comportamiento. En la terminologa al uso, constituyeun grupo de 'referencia' (positiva) y no meramente de'pertenencia', como lo definen personas externas al propio grupo,es decir, no slo se trata de un grupo en el que el sujeto estobjetivamente 'incluido', sino que es importante para determinarlas propias acciones desde un punto de vista subjetivo" (p. 24).

Es tal el nmero de definiciones existentes que los autoresque recogen las principales definiciones tienden a clasificarlas(CartwrightyZander, 1971; Shaw, 1981; Turner, 1990). Haydefiniciones aplicables slo a grupos pequeos, como hay otrasaplicables a grupos ms numerosos. Hay definiciones queresaltan todos aquellos rasgos y caractersticas que definen algrupo, mientras otras quieren concretizar la condicin mnimapara que un agregado humano se convierta en grupo social. En elcmputo global de las definiciones, hay las que ponen el nfasisen el individuo y otras lo ponen en el grupo; como las hay con uncarcter unidimensional y las que poseen un carcter ms

integrador. Simplificando las clasificaciones elaboradas porCartwright y Zander (1971) y Shaw (1981), Turner (1990) redujolos tipos de definiciones a las siguientes categoras:

1) El criterio de identidad (o perceptivo cognitivo).

Segn el cual los individuos que pertenecen a un grupo tienencierta conciencia colectiva de s mismos como entidad socialdiferenciada, compartiendo criterios de identidad social (Tajfel,1978). Para Turner (1981), un grupo social tiene lugar cuandodos o ms individuos comparten una identidad social comn y seperciben a s mismos como miembros de la misma categorasocial. Al ser una definicin de marcado carcter subjetivo,Brown (1988) complementa la definicin de Turner, sugiriendoque no capta un rasgo esencial de los grupos, como es el hechodel reconocimiento de su existencia por otros. Por lo que ungrupo, pues, existira cuando dos o ms personas se definen a smismas como miembros del grupo y cuando su existencia esreconocida por, al menos, algn otro (persona, grupo, etc.). Desdeesta ptica un grupo sera un conjunto de individuos que seperciben a s mismos como miembros de la misma categorasocial, que comparten alguna implicacin emocional en estadefinicin comn de s mismos y que logran algn grado deconsenso social acerca de la evaluacin de su grupo y de lapertenencia a l.

2) El criterio de estructura social. Las interrelaciones

entre los miembros del grupo se estabilizan y organizan,formando un sistema de diferencias de roles, de estatus, denormas y valores compartidos, que influyen en la conducta yactitudes de los miembros que son relevantes para el grupo(Sherif y Sherif, 1969).

3) El criterio de interdependencia. Hay un conjuntoimportante de definiciones que destacan el hecho de que losmiembros del grupo son de algn modo interdependientes deforma positiva. Las personas se agrupan para cooperar yconseguir as algn objetivo inalcanzable por s solos, o bien se


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agrupan porque encuentran reforzante la compaa de los dems.Se ha asumido que la interdependencia motivacional (funcional,objetiva) entre las personas para la mutua satisfaccin de susnecesidades (logro de objetivos cooperativos, validacin decreencias, valores y actitudes, consecucin de premios,realizacin satisfactoria de tareas, etc.) hace surgir, ms o menosdirectamente (en el caso positivo), la interdependencia social ypsicolgica en forma de interaccin social cooperativa y/oafiliativa, influencia interpersonal mutua y cohesin (Turner,1990).

Si bien hay definiciones que tratan de aislar el factordeterminante de la formacin de los grupos, hay otra serie dedefiniciones que superan el carcter ms o menosunidimensional que enfatizan tan slo un atributo y recurren a laintegracin de un conjunto de atributos. As, realizando uncmputo de los elementos que se destacan en las mltiplesdefiniciones, se pueden enumerar una serie de elementosdefinitorios de la nocin de grupo:

Un grupo est formado por dos o ms personas, Las cuales comparten ciertos contenidos (normas,

objetivos, sistemas de comunicacin, afectos,prejuicios, estereotipos, etc.) que conforman la culturacomn del grupo.

Los miembros de los grupos interaccionan entre s,

Mientras cooperan para conseguir las metas delgrupo, (aceptadas por la mayora de sus miembros) y Tienen una permanencia temporal.Para Shaw (1981) un grupo pequeo no sera ms de

veinte personas, aunque en la mayora de los casos se ocupara degrupos no superiores a cinco miembros. Para Schfers (1984) ungrupo pequeo estara comprendido entre tres y veinticincomiembros. Para Har, Blumberg, Davies y Kent (1994), los gruposseran pequeos si tienen de dos a treinta miembros. Pero nohabra un criterio fijo y definitivo para diferenciar entre grupos

pequeos y grupos grandes. Las caractersticas distintivas de ungrupo, en contraste a una coleccin de individuos que puedenposeer rasgos similares o estar ocupando un mismo espaciofsico, seran las siguientes:

a) Los miembros del grupo tienen un conjunto de valorescompartidos que les ayudan a mantener un patrncompleto de actividad.

b) Adquieren o desarrollan habilidades y recursos para serusados en su actividad.

c) Se conforman a un conjunto de normas que definen susroles para ser utilizados en la actividad y tener un nivelsuficiente de moral para proporcionarles cohesin,

d) Tienen una meta o conjunto de metas especficas quedesean alcanzar y el lder necesario para coordinar susrecursos y roles en el inters de tales metas.

TIPOS DE GRUPOS

Son muchas las clasificaciones sobre tipos de grupos. Laposibilidad de una amplia variedad en la tipologa de los gruposes manifestada por Cartwright y Zander (1971). De hecho, sepodra seleccionar una serie de propiedades y definir "tipos" degrupos segn presenten o no esas propiedades. Entre laspropiedades ms utilizadas se encuentran: tamao del grupo,

grado de interaccin fsica entre los miembros, grado deintimidad, nivel de solidaridad, etc. No ha sido sta la estrategiautilizada, ya que estas propiedades han sido consideradas comovariables que pueden tener lugar en cualquier grupo. Lo msfrecuente ha sido recurrir a tipologas dicotmicas, tales como:formal-informal, primario-secundario, pequeo-grande,Gemeinschaft-Gessellschaft, autnomo-dependiente, temporal-permanente, etc. Las ms utilizadas sern detalladas acontinuacin.


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Grupos primarios y grupos secundarios

Cooley (1909) fue el primer cientfico social que introdujoel concepto de grupo primario. Consideraba como gruposprimarios a la familia, el grupo de juegos y el vecindario. Se

caracterizaban por ser grupos con un elevado grado decooperacin y unas relaciones personales muy estrechas, queintervienen de un modo fundamental en la formacin de lanaturaleza social y de los ideales sociales de los individuos. Con eltiempo se ampli el concepto de grupo primario,caracterizndose por una serie de rasgos estructurales, talescomo: asociacin cara-a-cara, asociacin no especializada,relativa duracin, reducido nmero de miembros y relativaintimidad entre sus miembros.

Dunphy (1972) ampli la categora establecida por Cooley

e incluy los grupos de iguales (de nios, adolescentes y adultos),los grupos informales dentro de las organizaciones y los gruposde resocializacin. Para Schfers (1984) los grupos primariosseran aquellos grupos en los que los seres humanos establecencontactos sociales primarios y desarrollan su yo (social). Talesgrupos ofrecen la posibilidad de socializacin primaria y deintegracin social, as como la constante posibilidad de afirmar lapropia identidad, de mantener relaciones ntimas y espontneasy de liberarse de los grupos secundarios. Segn Schfers, paraque un grupo sea primario no es preciso que se encuentren

prximos espacialmente, ya que, por ejemplo, una familia puedeser un grupo primario y vivir separados; como tampoco esimportante la prioridad de la transmisin de normas y valores, yaque muchos grupos primarios estn formados por adultos. Loque s determina la especificidad de los grupos primarios es queproporcionan a sus miembros la posibilidad del establecimientode relaciones interpersonales ntimas e intensas en las que losindividuos son aceptados como personas.

Los grupos secundarios, por su parte, estn relacionados conel sistema social. Seran un sistema de funciones al servicio de los

objetivos de una organizacin, relacionndose las personas segnlas normas que el sistema secundario ha establecido. Lasrelaciones son, pues, ms impersonales y menos ntimas,pautadas por los roles establecidos. Los grupos primarios y losgrupos secundarios no son entidades que funciones de forma

separada. Si bien es verdad que hay grupos primarios (como lafamilia y los grupos de amigos) que funcionan ms o menos almargen de un sistema secundario, en cualquier grupo secundarioes muy probable que se establezcan lazos caractersticos de losgrupos primarios.

Los grupos formales y los grupos informales

Hay quienes equiparan los grupos informales a los gruposprimarios. Hay muchos otros que los distinguen, ya que si bienmuchos grupos informales son tambin grupos primarios, notodos los grupos informales son grupos primarios. Habrangrupos primarios (como la familia) que no podran serconsiderados como un grupo informal. Las caractersticas de losgrupos formales son las siguientes: son el resultado de una


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planificacin racional por parte de la organizacin, con uncarcter normativo al prefijar el tipo de regulaciones y estnorientados haca un fin. Por su parte, los grupos informales son elresultado de procesos espontneos de interaccin entre losmiembros de la organizacin, cumplen funcin de la expresin de

las necesidades afectivas y se orientan a la satisfaccin de talesnecesidades.

Los grupos de pertenencia y los grupos de referencia

Cuando un individuo se ha identificado al grupo quepertenece, este grupo tambin se ha constituido en su grupo dereferencia. Hay ocasiones en las que los individuos pertenecen agrupos con los que no se identifica y utilizan a otros como gruposde referencia. Kelley (1952) distingui dos tipos de grupos dereferencias, con funciones distintas cada uno de ellos:

a) Los grupos de referencia normativos definen e imponenlas normas del individuo. Tendran como funcin una funcinnormativa y motivante, que consistira en el establecimiento delas normas para el individuo. En este caso, los grupos dereferencia son utilizados por los individuos, al adoptar susnormas, como determinantes del comportamiento y actitudes.

b) Los grupos de referencia comparativos sirven comocriterio para el establecimiento de comparaciones por parte delindividuo para que valore a otras personas y a s mismo.

Tendran una funcin de carcter comparativo y perceptivo, quetendra como finalidad el servir de punto de referencia y elpermitir al individuo autoevaluarse y valorar a los dems.

TIPOLOGA EN FUNCIN DEL TAMAO DEL GRUPO

Al definir el grupo se pudo comprobar lo complicado queresultaba determinar cundo un grupo dejaba de ser un grupo

pequeo para transformarse en un grupo grande. Un grupo lo

forma ms de dos personas, pero no est claro el lmite por el cualun grupo deja de serlo para convertirse en otra entidad social. Alos psiclogos sociales les ha interesado desde hace dcadas lainfluencia del tamao del grupo (Vendrell y Ayer, 1997). A priorino se puede establecer un nmero ideal para obtener un ptimo

funcionamiento del grupo. Muchos autores piensan que un grupode cinco o seis miembros es ideal en muchos aspectos. Un grupode cinco o seis individuos es suficientemente numeroso paraestimular la implicacin de sus miembros y lo suficientementepequeo para facilitar la participacin. Si el grupo fuese msnumeroso complicara su organizacin y coordinacin.

Si atendemos al tamao del grupo, se pueden distinguirtres tipos de grupos (Nez y Loscertales, 1996):

a) Grupo pequeo (mximo 12 miembros). En estos gruposes muy factible la interaccin directa entre los miembrosdel grupo.

b) Grupo mediano (mximo 40 miembros; tmese comoejemplo la clase escolar). Se pueden realizar tareas talescomo sesiones de trabajo expositivo, discusiones,coloquios, etc.

c) Gran grupo (ms de 40 personas). En estos grupos noson posibles las interacciones directas entre susmiembros.

EL GRUPO ES DINMICO

El grupo social es dinmico. Est en continuo movimientoy evolucin. El grupo social no puede ser considerado como algoesttico. No debe ser concebido como una fotografa, con unaestructura rgida e inmvil. Los grupos se forman, se estructuran,se desarrollan y se deshacen. La temtica del desarrollo del gruposuele ir precedida por el estudio de la formacin del grupo (Huici,1987; Gil y Alcover, 1999). Shaw (1981) enumer las razones porlas que las personas se agrupan, distinguiendo las siguientes:


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1. Los grupos nos ayudan a satisfacer importantesnecesidades psicosociales.

2. Los grupos nos ayudan a conseguir metas que nopodemos alcanzar de forma individual.

3. Nos puede proporcionar conocimientos e informacin.4. Nos ayuda a encontrar nuestra necesidad de

seguridad.5. Ayudan a establecer una identidad social positiva.Una vez que las personas han constituido un grupo, la

dinmica grupal pasa por fases diferentes. Los psiclogos de losgrupos han estudiado las fases por las que pasan los grupos,prestando mayor atencin a los grupos teraputicos. Los modelosque se han desarrollado son muy numerosos (Tuckman, 1965;Lacoursiere, 1980; Worchel, 1996; etc.). La duracin de cada fasepodra variar para los distintos grupos, pero la secuencia de lasfases del proceso de desarrollo del grupo sera invariable.Siguiendo a Tuckman (1965), las fases seran:

a) Fase de formacin. Es la fase inicial con la que losmiembros del grupo se familiarizan entre s. Laspersonas evalan si el grupo puede satisfacer susnecesidades y si cumplen sus expectativas. Es una faseen la que tratan de determinan si pertenecen al grupoy cul sera su papel en el mismo.

b) Fase de conflicto. Es una fase de insatisfaccin dondelos miembros del grupo comparan sus expectativascon lo conseguido. Los grupos desarrollan conflictosinternos relacionados tanto con aspectosinterpersonales como implicados con la ejecucin delas tareas. En esta fase se da una rebelin contra ellder.

c) Fase de normalizacin. Se caracteriza por lasuperacin de los conflictos previos mediante eldesarrollo de la cohesin y de sentimientos positivoshacia el grupo. Surgen nuevos roles y normas decomportamiento.

d) Fase de ejecucin o rendimiento. Los gruposresuelven sus problemas estructurales, de modo quese facilita la ejecucin de la tarea y loscomportamientos resultan mucho ms flexibles yfuncionales.

e) Fase de clausura. Los grupos pueden alcanzar susobjetivos. A partir de este momento pueden seguirfuncionando eficazmente o disolverse con xito.

La mayor parte de los grupos tienen conciencia de que suexistencia es limitada. Si no han llegado a constituirse en ungrupo realmente, sus miembros se separan incluso con unsentimiento de alivio. Si, por el contrario, el grupo ha llegado aser tal, la disolucin del grupo podra suponer para sus miembrosuna fase de elevada tensin emocional.

Estas fases o etapas no estn separadas de forma tajante.De hecho, es posible que se mezclen entre s. Es difcil determinarcon exactitud el tiempo que se necesita para superar una etapa,ya que en cada grupo las etapas pueden tener una duracindiferente. Lo que resulta evidente es que los modelos sobre eldesarrollo grupal lo consideran un proceso cclico a la vez quesecuencial (Worchel, 1996).

La mayor parte de los grupos -por no decir todos- buscano anhelan de forma relativamente consciente la superacin de lafase de conflicto para alcanzar un grado tal de madurez que

conlleve la normalizacin y una mejora del rendimiento. Ello nosupone que se haya de considerar al conflicto como algodisfuncional en el grupo, ya que siempre existirn conflictos queen muchos casos son constructivos para el buen funcionamientodel grupo. Esa madurez deseada se puede caracterizar por unincremento de la responsabilidad grupal, por un aumento de lacomunicacin, por ser interdependientes y cooperativos, portomar decisiones buscando el consenso y por un enfrentamientoactivo con los problemas (Pallares, 1988).


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Un grupo no siempre consigue sus objetivos. Estacircunstancia puede ser un motivo de disolucin del grupo. Enotras ocasiones, el grupo puede disolverse al conseguir susobjetivos. Un grupo teraputico puede llegar a su fin cuando susmiembros han adquirido los conocimientos y las estrategias

precisas para resolver sus problemas. El final del grupo no tienepor qu ser traumtico, aunque en muchas ocasiones seproducen resistencias para alargar la estancia en el grupo. Hayindividuos que abandonan el grupo an cuando ste sigafuncionando. Hay ocasiones en las que el coordinador del grupopuede invitara ciertos individuos a abandonar el grupo o puededisolver el grupo ntegramente. Un grupo debe existir en cuantocumpla unos objetivos y conlleve una finalidad. En los grupos enlos que se aplica una dinmica de grupos mnimamenteplanificada, el fin de la dinmica estara en funcin de los

objetivos establecidos previamente por el coordinador y elpropio grupo.

LA COHESIN GRUPAL

Una constante de la vida de un grupo social es que poseeun determinado nivel de unin entre sus miembros. Es lacondicin sine qua non para poder hablar de grupo. No hace faltala presencia fsica ni la proximidad constante de cada uno de susmiembros. Ahora bien, lo que no puede renunciar un grupo quequiere perdurar un mnimo de tiempo es que sus miembros estny se sientan unidos y cohesionados. Existen muchas tcnicas dedinmica de grupos que tienen como objetivo mejorar lacohesin grupal.

Son muchas las definiciones que la psicologa de losgrupos ha proporcionado en su intento de comprender elconcepto de cohesin (Canto, 1998). El trmino cohesinproviene del vocablo latino cohaesus, que significa adherirse,estar juntos. La cohesin podra entenderse como "un proceso

dinmico que se refleja en la tendencia grupal de mantenersejuntos y permanecer unidos en la persecucin de sus metas yobjetivos" (Carrn, 1982; p. 124). Las definiciones sobre cohesingrupal han diferenciado dos tipos:

a)

La cohesin de tarea. Refleja el grado con el que losmiembros del grupo trabajan juntos para alcanzarobjetivos comunes. A medida que ms aceptan losmiembros del equipo ese propsito, mayor ser lacohesin de tarea de ese equipo.

b) Y, por otro lado, la cohesin social, que refleja elgrado en el que los miembros de un equipo sientensimpatas mutuas y disfrutan del compaerismo delgrupo.

La lnea mayoritaria en las teoras psicosociales de los

grupos (Shaw, 1981) ha desarrollado una visin propia delconcepto de cohesin. Ha concebido a la interdependenciacomo la va fundamental para la constitucin y formacin de losgrupos, y con ella la importancia del papel desempeado por laatraccin interpersonal como proceso por el que se cohesiona elgrupo. Gran parte del conocimiento que se ha adquirido sobre laatraccin interpersonal (Canto, 1997), considerada como unaactitud positiva experimentada por una persona respecto a otra,sera el factor fundamental y esencial para producir cualquiertipo de conducta afiliativa, desde la atraccin ms simple,pasando por el amor, llegando hasta la formacin y consolidacinde los grupos. Sin embargo, hay autores (Hogg, 1987; 1992) queestablecen diferencias entre la cohesin y el concepto deatraccin interpersonal. De hecho, Hogg nos recuerda que lainterdependencia no siempre conlleva efectos positivos para lacohesin y formacin de los grupos. En ocasiones, puedeproducir algn grado de conflicto entre las partes. Para Hogg,habran dos tipos de atraccin:

a) La atraccin interpersonal que se establece entre losindividuos sobre la base de su pertenencia categorial


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comn y se relaciona con la pertenencia al grupo(atraccin intragrupal o atraccin social).

b) Y la atraccin interpersonal que se basa en laatraccin a partir de las caractersticas idiosincrticasde la personalidad del individuo (atraccin

personal).

Sea la que sea la postura que se asuma sobre el conceptode cohesin, los profesionales que trabajen con gruposelaborarn estrategias para provocar cohesin en el grupo.Incidirn en las variables que potencian la cohesin, bien seapotenciando la interdependencia entre los miembros del grupo,bien sea potenciando el sentimiento de identidad social comn.ptimas cotas de cohesin en el grupo tienen importantesincidencias en el clima social y en el rendimiento del mismo.

LA COMUNICACIN GRUPAL

No hay grupo social sin interaccin y no hay interaccinsin comunicacin. Muchas tcnicas de dinmica de grupos tienencomo finalidad incidir en la mejora de la comunicacin de losmiembros del grupo. Mejorando la comunicacin el grupo puederealizar mejor sus tareas y conseguir ms fcilmente susobjetivos. Como afirman Marn y Medina (1997), "lacomunicacin se con vierte en el elemento fundamental para la

interaccin y productividad grupal. Por medio de lacomunicacin (verbal o no verbal), se establecen pautas decomportamiento grupal, normas y estilos de conducta, queactuarn como campos de fuerza para mantener la estabilidaddel grupo" (Lewin, 1978). El incremento en la cantidad y lacalidad de las comunicaciones interpersonales facilita la cohesiny propicia los procesos de identificacin de los individuos comomiembros del grupo al que pertenecen (Tajfel, 1984) (p. 75).Adems, la mejora de la comunicacin puede incidir en lapsicologa de los miembros del grupo. De hecho, los efectos de la

comunicacin desde un enfoque psicoteraputico son bienconocidos. El aumento del autoconocimiento se convierte en unfactor clave para mejorar la dinmica individual y grupal.

Hay tcnicas utilizadas en los grupos que tienen como

finalidad inmediata incidir en la comunicacin grupal. Se puedebuscar no slo la mejora de la comunicacin entre los miembrosdel grupo, sino tambin la mejora de la comunicacinintraindividual1.

La comunicacin, especialmente la oral, es un hechoexclusivamente humano. Si atendemos a la direccin en la que sepuede producir la comunicacin, a su carctersimtrico/asimtrico y al contexto, cabra distinguir tresposibilidades (Hernndez, 1998):

1. Direccin unvoca, asimtrica y en situacin degrandes grupos (p.ej. comunicacin persuasiva,discursos polticos entre grandes auditorios, etc.).

2. Direccin biunvoca, simtrica y en situacininterpersonal (p.ej. comunicacin interpersonal entredos personas).

3. Direccin biunvoca, simtrica y en situacin grupal(p.ej. dinmicas de grupo, discusin grupal, grupos T,etc.).

Nuestra atencin se centra en la comunicacin que sedesarrolla dentro de un grupo. En este caso la comunicacin esbiunvoca y, a priori, todos los miembros del grupo tienen lamisma posibilidad de comunicar. Se precisa el anlisis de losaspectos formales de la comunicacin grupal (redes decomunicacin) y de los aspectos informales de la misma. En ladinmica de grupos el inters se centra en la calidad del mensajey en la importancia de las personas en sus procesos deinterrelacin sin olvidar el cdigo y las leyes de comunicacin.

1 Los grupos T seran una buena tcnica para conseguir un aumento en lacomunicacin nter e intraindividual


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Cualquier persona que quiera ser un especialista en dinmica degrupos debe ser un experto en comunicacin adems de ser ungran comunicador. Como nos recuerda Francia y Mata (1992), lanecesidad de comunicacin del ser humano es tan imperiosa quebuscamos con insistencia:

"Saber, y por eso preguntamos, escuchamos,indagamos.

Informar sobre lo que sabemos, y buscamosinterlocutores, audiencia.

Salir de nuestro aislamiento como personas yentramos en contacto con otras a travs de lacomunicacin.

Entender y ser entendidos. Influir, persuadir a otros, y nos servimos de tcnicas y

recursos eficaces" (p. 69-70).

LA ESTRUCTURA GRUPAL

No hay grupo sin una mnima estructura interna. Laestructura grupal se origina por la interaccin social en el senodel grupo. Conlleva la organizacin interna del grupo y tendrams probabilidades de desarrollarse en grupos ms o menospermanentes. Ello no impide que desde los primeros instantes dela formacin del grupo se inicie la estructuracin del mismo; en

base a la eficiencia mostrada por los miembros del grupo en larealizacin de la tarea relevante, segn las capacidades ymotivaciones de los individuos miembros del grupo y segn ladisposicin del ambiente grupal (nmero de sujetos del grupo,disposicin espacial de los sujetos, cantidad de espaciodisponible, etc.) (Cartwright y Zander, 1971). Hay autores, comoBiddler (1979) y Shaw (1981) que distinguen entre una serie deelementos estructurales del grupo. Estos son:

a) Posicin grupal. Es el lugar que los individuos ocupanen un grupo.

b) Estatus. Es el rango de un individuo en la jerarqua deprestigio de un grupo. Los individuos en los grupos ocupan unaposicin y ejecutan roles sociales, pero no todos los roles socialesni su ubicacin estn igualmente valorados. Hablar de estatussocial significa hablar de ordenamiento jerrquico. Implica

asumir que, segn ciertas dimensiones, hay individuossuperiores a otros, por lo que hay individuos con un estatussuperior en relacin a otros que poseen un estatus inferior. Si losroles nos indican el comportamiento que hemos de esperar segnel lugar o posicin que ocupan los individuos, el estatus nosindica la valoracin adjudicada a esa posicin, con un mayor omenor prestigio. Las personas que en los grupos poseen unestatus superior son personas ms influyentes, bien ubicadas enlas redes de comunicacin, a las que se les permiten una ciertadesviacin respecto a las normas sociales, siempre que muestren

su preocupacin por el grupo y sus objetivos.c) Roles. Definimos el rol como el conjunto de conductas

requeridas a la persona que ocupa una posicin determinada enel grupo. Se han delimitado dos tipos de roles:

1) Los roles formales son los roles establecidosdirectamente por el grupo u organizacin.

2) Los roles informales surgen en el grupo comoresultado de las interacciones sociales entre losmiembros del grupo. Las expectativas para las

conductas de los individuos que ocupan estos tipos deroles no estn tan bien establecidos como en los rolesformales.

El estudio y anlisis de los conflictos de los roles ha sidomuy importante dentro de la temtica de los grupos (Canto,1998). El conflicto de rol ocurre cuando, a pesar del consensosobre las metas u objetivos del grupo, el ocupante de un rol notiene habilidad, motivacin o conocimiento suficiente para llevarlo a cabo. Se han distinguido tres tipos de conflicto de rol:


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Conflicto intrarrol: tensin que siente el sujeto a razde expectativas contradictorias por la realizacin deun rol determinado. Estas demandas contradictoriaspodran ser autoimpuestas por las personas queejecutan el rol y planteadas por el grupo.

Conflicto interrol: tiene lugar cuando un individuotiene que ejecutar dos o ms roles que debendesempearse al mismo tiempo, siendo las demandasde los roles incompatibles entre s.

Conflicto persona-rol: tiene lugar cuando un rolrequiere ciertas conductas que la persona no tiene lamotivacin o habilidad para desempear el rol.

La diferenciacin de rol y la tipologa de los mismos hanestado asociadas desde un principio a las propias caractersticasdel grupo, de los que han destacado los objetivos y las metas delgrupo que ha propiciado una organizacin y estructuracinparticular del mismo. Ya en 1948 Benne y Sheats establecieron,en base a conexiones entre los roles y los objetivos del grupo, lasiguiente clasificacin:

Roles relacionados con la formacin y elmantenimiento de la dinmica grupal.

Roles relacionados directamente con la tarea ydirigidas explcitamente a la consecucin de metascolectivas.

Roles individuales, dirigidos a satisfacer lasnecesidades personales.

d) Las normas sociales. Son reglas de conducta. Sonpatrones o expectativas de conducta, compartidas ms o menospor los miembros de un grupo, que prescriben elcomportamiento adecuado y correcto en ciertas situacionesespecficas. Proporcionan la base para predecir la conducta de losdems, por lo que se puede prever las acciones de los dems yejecutar una respuesta apropiada. Los grupos pueden establecerformalmente las normas, como tambin lo pueden hacer

informalmente. Siendo as, cada norma conlleva una serie deexpectativas y conductas especficas, que determinansupuestamente las conductas de los integrantes del grupo.

El estudio de las normas ha enfatizado el anlisis de los

procesos de influencia que intervienen en la construccin eimposicin de las normas (Canto, 1994). Las investigaciones deSherif (1936) sobre normalizacin, de Asch (1951) sobreconformidad y Moscovici (1981) sobre innovacin han destacadolas vas por las que en los grupos se establecen normas sociales.El seguimiento por parte de los miembros del grupo suele serpercibido como funcional para el grupo, por lo que se presionaraa sus miembros para que acepten las normas grupales.

Las normas sociales cumplen una serie de funciones paralos individuos del grupo y para el grupo en su conjunto. En los

grupos las normas sociales ayudan a regular la existencia social ya coordinar las actividades del grupo; tambin ayudan aconseguir las metas grupales y pueden servir para aumentar omantener la identidad del grupo (Canto, 1998). Para losindividuos, las normas sociales cumplen bsicamente dosfunciones esenciales:

a) Funcin informacional: las normas proporcionan losestndares que sern utilizados por los miembros del grupo paravalidar sus opiniones, actitudes y conductas. Al comprobar lacoincidencia y consenso entre los miembros del grupo, se

cumplen las expectativas de consenso y se siente la coincidenciaen percepcin e interpretacin de la realidad construida. El grupodel cual esperamos el consenso es nuestrogrupo de referencia.

b) Funcin de integracin: las normas nos infundensentimientos de conexin. Quien acepta las normas del grupoqueda integrado en el mismo. Quienes no las aceptan puedencorrer el riesgo de quedar marginados en el grupo.

No todas las normas son del mismo tipo. Hay normasesenciales que nunca deben ser violadas. Hay otras normas


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menos importantes, de naturaleza ms flexible. Hay normas queimplican a todos los miembros del grupo. Hay otras que implicanms a unos miembros que a otros. Del mismo modo, en losgrupos se les permite ms a unos miembros que a otros ladesviacin y el no cumplimiento de ciertas normas.

EL LIDERAZGO

Un lder no tiene como objetivo que los miembros de sugrupo sean subordinados que acatan sus rdenes de formaautomtica, sin ser aceptadas de forma privada. Si un lder aspiraa eso no sera ms que un jefe formal con el que finaliza suinfluencia all donde acaba su presencia y/o poder. Un lder converdadera vocacin de liderazgo no quiere subordinados o

sbditos, sino seguidores que confen en l.El liderazgo es parte esencial de la estructura grupal. La

psicologa social hace ya casi un siglo que se ha preocupado porla temtica de los lderes (Garca, 1999). La complejidad de larealidad fenomnica que abarca los procesos de liderazgo hadeterminado cierta confusin conceptual, una elevada variedadde teoras y una ampliacin de los tipos de lderes analizados. Ladificultad que conlleva la definicin de liderazgo viene acentuadapor el hecho de que el concepto de liderazgo se relaciona muyestrechamente con otros conceptos, tales como poder, influencia,

autoridad, etc., que tambin presentan grandes complicacionesen el momento de ser definidos (Canto, 1994). Para Shaw (1981),las caractersticas que podran definir el liderazgo seran:

El lder sera la persona percibida como central en elgrupo, considerada como la ms influyente y lageneradora de un mayor nmero de comunicaciones.

Sera la persona que puede conducir al grupo hacasus metas.

Sera la persona nombrada como tal en las relacionessociomtricas.

El lder sera considerado como el jefe del grupo. El lder recibira el apoyo de los miembros del grupo

tendra la capacidad para influirles de forma positiva.

Garca (1999), tras revisar el estado actual de las teoras

sobre el liderazgo en el mbito de la psicologa de los grupos,sostiene que los diferentes tipos de definiciones no sonexcluyentes, sino que abordan y enfatizan aspectoscomplementarios del liderazgo. Adems, en consonancia conBass (1990), resalta que en la mayora de los autores hay unelevado consenso al aceptarse que el liderazgo implica unproceso de influencia entre el lder y sus seguidores. Para Bass(1990), "el liderazgo es una interaccin entre dos o msmiembros de un grupo que, con frecuencia, implica unaestructuracin o reestructuracin de la situacin y de laspercepciones y expectativas de los miembros. Los lderes sonagente de cambio -personas cuyos actos afectan a otras personasms que los actos de stas les afectan a ellos-. El liderazgo se dacuando un miembro del grupo modifica la motivacin ocompetencias de los dems miembros del grupo" (p. 19-20). Dehecho, en resumidas cuentas, un lder debe conocer las metas delgrupo, proporcionarles la direccin y los recursos necesarios alos miembros del grupo para alcanzar las metas establecidas.

Las tipologas sobre los lderes han sido numerosas.Bsicamente se pueden enumerar y decir que los tipos de lderesms importantes son:

a) Liderazgo formal (preestablecido por la organizacin) yliderazgo informal (emergente en el grupo).

b) A partir de la investigacin de Lewin (Lewin y Lippit,1938), se distingui tres tipos de liderazgo:

Liderazgo autoritario. Cuando se da este tipo deliderazgo el lder es el nico del grupo que toma lasdecisiones acerca del trabajo y la organizacin delgrupo, sin tener que justificarlas en ningn momento.Los criterios de evaluacin utilizados por el lder


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autoritario no son conocidos por el resto del grupo yla comunicacin es unidireccional: del lder alsubordinado.

Liderazgo democrtico. El lder democrtico tomadecisiones tras potenciar la discusin en el grupo,

recibiendo de buen agrado las opiniones de susseguidores. Los criterios de evaluacin y las normasson explcitas y claras. Cuando hay que resolver unproblema, el lder ofrece varias alternativas entre lasque el grupo debe elegir.

Liderazgo dejar hacer. El lder adopta un papelpasivo, abandona el poder en manos del grupo y selimita a aportar las medias necesarias. En ningnmomento juzga ni evala las aportaciones de losdems miembros del grupo. Los miembros del grupo

con este tipo de lder gozan de completa libertad ycuentan con su apoyo slo si se lo solicitan.

Lewin realiz investigaciones para demostrar lasuperioridad del lder democrtico. Este tipo de lder provoca unelevado rendimiento en el grupo, que no decrece ante la ausenciadel lder. Los miembros del grupo se encuentran satisfechos,dndose un clima socioafectivo positivo y una elevada cohesin.La tensin que genera el lder se expresa de forma abierta, lo queprovoca la ausencia de tensiones no resueltas.

a) Liderazgo transaccional versus liderazgotransformacional (Bass, 1985). El liderazgo transaccionalimplica una transaccin entre el lder y sus seguidores. Losmiembros del grupo reconocen al lder como autoridad y comolder, mientras que ste proporciona recursos considerados comovlidos para el grupo.

Es el tipo de lder ms caracterstico en los grupospequeos y en las organizaciones. Surge tras la diferenciacininterna del grupo: habra personas dentro del mismo que

colaboran ms eficazmente para obtener los objetivos grupales,por lo que adquieren mayor prestigio e influencia.

El liderazgo transformacional o carismtico se caracterizapor tener la capacidad de cambiar la escala de valores, las

actitudes y las creencias de sus seguidores (Bass, 1985). Conger(1989) concluy que las principales acciones que el lder puedeejercer para ser percibido con carisma por sus seguidores son:

Discrepancia con lo establecido y deseos de cambiarlo. Propuesta de una nueva alternativa con capacidad de

ilusionar y convencer a los seguidores. El uso de medios no convencionales e innovadores

para conseguir este cambio y ser capaz de asumirriesgos personales.

LOS PROCESOS DE INFLUENCIA SOCIAL EN EL GRUPO

Las tcnicas de dinmica de grupos pretenden influir. Elcoordinador de un grupo tiene como uno de sus objetivos serinfluyente y persuasivo. Los miembros del grupo se influyenentre s (unos ms que otros). En los grupos, sean de la clase quesean, los procesos de influencia son muy variados y constantes.En psicologa social se ha entendido por influencia social tanto lacapacidad de un individuo de modificar el comportamiento deotros individuos sin recurrir a la fuerza, como el cambio de

comportamiento que se observa en un individuo cuandointeracta con otro(s) individuos(s) o con el grupo en sutotalidad. Ms especficamente, Prez y Mugny (1985) definen alos procesos de influencia social como los regidores de lasmodificaciones de todo tipo de respuestas (percepciones, juicios,opiniones, comportamiento, etc.) observables en el individuo,originadas por el conocimiento de las respuestas (percepciones,juicios, opiniones, comportamientos, etc.) de otros individuos.


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Cuando Barriga (1982) expone los procesos de influenciasocial enumera una amplia gama de fenmenos o situaciones quems o menos han estado vinculados al tema de la influenciasocial. Estas situaciones son:

Situaciones de sugestin, que abarcaran los estudiosde la susceptibilidad a la sugestionabilidad y losestudios sobre el contagio conductual y los trabajos defacilitacin social.

Situaciones de adoctrinamiento y "lavados decerebro".

Situaciones de discusin en grupo y toma dedecisiones.

Otra de las situaciones estudiadas dentro de lainfluencia social ha sido la situacin de obediencia apartir de los experimentos de Milgram (1974).

El estudio de las situaciones de conformidad (Asch,1951) que centr en gran parte el inters de lospsiclogos sociales.

Situaciones de persuasin: producidas por lapresentacin de una comunicacin que conllevaargumentos a favor del punto de vista que defiende lafuente con el objetivo de cambiar las actitudes de lossujetos blanco del mensaje persuasivo. La persuasindebe ser considerada como una de las modalidadesms importantes de influencia. Cuando se habla de

persuasin se hace referencia a las actividad deintentar modificar las actitudes de otras personasmediante interaccin simblica; es un intentdeliberado por parte de una persona o grupo de influiren las actitudes y conductas de otras personas con elobjeto de cambiarlas. Se ha investigado convehemencia los factores del cambio de actitud y se handesarrollado mltiples teoras para explicar lapersuasin (Eagly y Chaiken, 1993).

Esta enumeracin de las modalidades de influencia socialfue caracterstica de una poca en la que los modelos tericossobre influencia primaban una visin esttica y uniforme de lafuncin de la influencia, que tena como fin ltimo la adecuacindel individuo al grupo (y sociedad) al que pertenece, ejerciendo,

por tanto, una funcin de control social. Las modalidades msinvestigadas eran aquellas que resaltaban el poder de lasmayoras y de la autoridad (conformidad y obediencia) y noconsideraban la posibilidad de la influencia minoritaria, motordel cambio y la innovacin (Moscovici, 1981; Canto, 1994). Con elreconocimiento de la posibilidad de la influencia de las minorasse abri un nuevo marco para entender la influencia social y seconceba con ms optimismo el papel del individuo en el grupo.Ya no tiene por qu sucumbir el individuo ante la presin de lamayora. Ya no tiene por qu ser siempre sumiso, conformista y

obediente. Si tiene una opinin que desea que sea admitida por elgrupo, puede organizar su estilo de comportamiento paraprovocar un conflicto social y cognitivo en el resto del grupo yobtener algn grado de influencia. Al admitirse la posibilidad deinnovacin como modalidad de influencia, la visin sobre el papelque desempea el conflicto en el grupo es percibido con unnuevo talante, con lo que el motor de la influencia no sera slo lainterdependencia sino tambin el conflicto.

TOMA DE DECISIN EN GRUPOEl grupo debe tomar decisiones. A los psiclogos sociales

les ha llamado la atencin que, en muchas ocasiones, lasdecisiones tomadas en grupos por personas inteligentes han sidonefastas. Un claro ejemplo sera las decisiones que se toman engrupo bajo el groupthinko pensamiento de grupo (Janis, 1982).Se entiende por groupthink una forma extrema de polarizacingrupal que se produce en un proceso de toma de decisin grupalcuando un grupo altamente cohesionado se encuentra tancondicionado por la bsqueda del consenso que se deteriora su


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percepcin de la realidad. Las condiciones favorecedoras delgroupthinkseran:

Que exista un alto grado de cohesin en la toma dedecisin.

Que el grupo est privado de otras fuentes deinformacin alternativas. Que el lder apoye una determinada opcin.Cuando en un grupo se dan las condiciones delgroupthink

es muy probable que la decisin tomada sea pobre y estequivocada. El alto grado de cohesin, la presin de la mayora ydel lder, la falta de evaluacin de la viabilidad de otras opciones,etc., conllevan el deterioro de la riqueza grupal para tomardecisiones en grupo.

El groupthink es slo una posibilidad en el proceso de

toma de decisin grupal. Adems, hay procedimientos paraevitarlo. Es ms, hay razones para defender que, bajo ciertascondiciones, las decisiones grupales pueden ser ms eficaces quelas decisiones individuales. Len (1994) seala que:

Se tiende a pensar que las decisiones en grupo sonms acertadas o estn menos sesgadas que las decisionesindividuales. As en el promedio de sus resultados seaproximan ms a la solucin correcta que los individuos deforma aislada.

Las decisiones en grupo son ms democrticas; yaque se producen como consecuencia del mutuo acuerdoentre varias personas.

Cuando un individuo participa en decisiones queposteriormente le van a afectar, la puesta en funcionamientode las mismas resulta ms eficaz, ya que los individuossienten un mayor grado de implicacin.

SNTOMAS DEL GROUPTHINK (JANIS, 1982) Ilusin de invulnerabilidad: se manifiesta a travs de un excesivo

optimismo y confianza en el xito de la decisin del grupo. Creencia incuestionable en la moralidad del grupo: se asume la moralidad

del grupo y no se tienen en consideracin las cuestiones ticas y morales. Racionalizacin: se justifican las decisiones sin que se produzca reflexin. Punto de vista estereotipado del oponente: infravaloracin del grupo

enemigo. Presin hacia la conformidad: se rechaza a aquellos miembros que

plantean dudas sobre la postura del grupo, a veces con la utilizacin deexpresiones de burla.

Autocensura: para evitar el rechazo que motiva el desacuerdo, losmiembros no comentan o quitan importancia a sus dudas.

Ilusin de unanimidad: desencadenada por la autocensura y la presinpara no romper el consenso.

Guardianes mentales: proteccin por parte de algunos de los miembrosdel grupo frente a informacin que puede restar efectividad o moralidadal grupo.

RECOMENDACIONES PARA EVITAR EL GROUPTHINK1. Comente a los miembros del grupo acerca del pensamiento de grupo, sus

causas y sus consecuencias.2. Sea imparcial, no asuma ninguna posicin.3. Pida a todos que evalen de manera crtica, aliente las objeciones y las

dudas.4. Asigne a uno o ms miembros el papel de abogado del diablo.5. De vez en cuando subdivida al grupo. Haga que los subgrupos se renan

por separado y luego jntelos para ventilar diferencias.6. Cuando la cuestin tenga que ver con las relaciones con un grupo rival,

tome tiempo para investigar todas las seales de advertencia e identificarvarias acciones posibles del rival.

7. Despus de llegar a una decisin preliminar, convoque a una reunin desegunda oportunidad, pidiendo a cada miembro que exprese las dudasrestantes.

8. Invite a expertos ajenos al grupo a que asistan a las reuniones de formaescalonada, pdales que desafen los puntos de vista del grupo.

9. Aliente a los miembros del grupo a que ventilen las deliberaciones delgrupo con integrantes confiables y que expresen sus reacciones.

10. Haga que grupos independientes trabajen de manera simultnea en lamisma cuestin.


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VENTAJAS DE LAS DECISIONES GRUPALES

Una gama variada de enfoques. Una mayor suma de informacin disponible. Mejor comprensin de la decisin. Mayor aceptacin de la decisin final.INCONVENIENTES DE LAS DECISIONES CRUPALES Lentitud a la hora de tomar la decisin. Se puede propiciar el conformismo al existir una fuerte presin

social. Polarizacin: los miembros del grupo se pueden polarizar sin

haber reflexionado con detenimiento las distintas opciones. Excesivo protagonismo del lder del grupo. Dejacin de la responsabilidad por la toma decisin grupal.

En trminos generales, son tres las formas bsicas de

toma de decisiones en grupo (Marn y Medina, 1997):a) Por decisin autoritaria. Es muy frecuente que en

los grupos hayan individuos que toman decisiones ennombre del grupo con o sin el consentimiento delmismo. Aqu la cuestin radica en saber cmo el grupoha elegido a este miembro que toma decisiones por ly si la decisin tomada concuerda con el sentir delgrupo. Suele ser habitual que los representantes de los

grupos, si no cuentan con la opinin de su grupo,acaben representndose tan slo a s mismos.

b) Por acuerdo mayoritario. Una forma muy habitualpara llegar a un acuerdo es votando. Son variadas lasformas de votacin (Len, 1994) y las consecuenciasno son siempre las mismas. Es muy importantedelimitar qu tipo de votacin va a ser utilizada y loscriterios que se siguen para la toma de decisin.

c) Por consenso. El sistema democrtico prima laopcin de las mayoras. Es ms, las mayoras son lasque deciden. Ahora bien, hay grupos que pretendentomar decisiones por consenso. Potencian la discusin

detallada de todos los aspectos del asunto y esperanque las mayoras y las minoras se pongan de acuerdo.Se evita que haya perdedores. No buscan unacatamiento obtenido por algn tipo de presinmayoritaria, sino la asuncin de posturas con las que

realmente los miembros del grupo se sientancomprometidos.

La calidad de la toma de decisin grupal depende de lascaractersticas de los individuos del grupo y de los procesos quetienen lugar dentro del grupo. Hay toda una serie de tcnicas queexplican las ventajas de la toma de decisin en grupo cuando setoman bajo ciertas condiciones. Adems, hay toda una serie detcnicas (Len, 1994), como la tcnica Delphi, el grupo nominal,etc., diseadas para eliminar las presin grupal y potenciar lasventajas de las decisiones grupales.

RENDIMIENTO GRUPAL

En los grupos puede suceder que no slo se tomenmejores decisiones, sino que, segn las circunstancias, se puedadar ciertas condiciones para que se mejore el rendimiento delgrupo. Existen ciertas creencias sobre los grupos que enfatizanlos efectos de holgazanera social como inevitables en las tareasgrupales. El deterioro del rendimiento individual cuando acta

en grupo no es inevitable, ya que hay procedimientos paraevitarlo.

Los psiclogos sociales descubrieron hace ya ms de cienaos que la mera presencia de personas influye en elrendimiento. Se denomin facilitacin social al efecto positivo yoptimizador que la presencia de los dems suele tener sobre elcomportamiento (Allport, 1924). Muy pronto se descubri que lasimple presencia de otras personas poda producir unadisminucin del rendimiento; hecho que se denomin deteriorosocial.


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Pero el trabajo y el rendimiento en grupo no quedareducido a los efectos de la facilitacin o deterioro social. Lastareas en grupo suelen ser interactivas. El modelo terico msinfluyente que ha tratado de dilucidar los efectos obtenidos en elrendimiento de los grupos interactivos ha sido el de Steiner

(1972). Segn Steiner, el rendimiento y la productividad grupaldepende de tres clases de variables:

a) Las demandas de la tarea seran los requisitos oexigencias impuestas al grupo por la tarea misma opor las reglas con las cuales debe realizarse la tarea.

b) Los recursos humanos incluyen todas las aptitudes,conocimientos, capacidades, habilidades oherramientas relevantes que poseen los individuosque utilizan para resolver la tarea. Las demandas de latarea determinan el tipo y la cantidad de recursos que

han de ser utilizados. Si se consideran en conjunto, lasdemandas de la tarea y los recursos del grupodeterminan el nivel mximo de productividad quepuede alcanzar el grupo (el denominado rendimiento

potencial).c) Las variables de proceso se refieren a las acciones y a

los pasos emprendidos por el grupo cuando seenfrenta con una tarea. El proceso no abarcara slolas acciones directamente relevantes para la tarea,sino tambin todas las acciones intra e

interpersonales utilizadas para la consecucin de lameta, as como aquellas acciones improductivasprovocadas por la frustracin, las motivacionescompetitivas o los malentendidos.

El modelo de Steiner ha sido considerado como unmodelo del dficit grupal(Brown, 1988), ya que los procesos degrupo nunca podran aumentar el rendimiento o productividadpotencial, tan slo podran aumentar o disminuir la diferenciaentre el rendimiento real y el rendimiento potencial. Recurdese

que la relacin que estableca Steiner entre rendimiento real,rendimiento potencial y prdidas del proceso era:

Rendimiento real = rendimiento potencial - prdidas de proceso

Pero, cules son los procesos que tienen lugar en los

grupos que deterioran el rendimiento grupal? Lasinvestigaciones sobre el rendimiento grupal han detectado dostipos de prdidas debidas a procesos de grupo:

a) Prdidas de motivacin: que tienen lugar cuando losmiembros del equipo no h

LEC 06 CANTO, Jesús M. DINÁMICA DE GRUPOS

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